Отличная погода, птицы прилетели и начали вить гнёзда. Вокруг артельного дома были установлены сколоченные нами столы, затенённые плотными тентами, чтобы солнце не слишком мешало отдыху. Ребята и девчонки, со смехом и шутками, начали заполнять столы едой. Праздник приближался. И начался с появления на улице молодожёнов и всеобщего крика «ГОРЬКО!». Крика, от которого в ближайшем лесу испуганно вспорхнули вверх несколько стай птиц.
Должен отметить, что давненько я так не отдыхал душой и телом. Через пять часов непрерывного празднования, я неожиданно обнаружил себя около бочки с водой, в которую норовил засунуть одного из своих заместителей. И усугубляла ситуацию его реакция на мои действия, он улыбался и просил вытащить его не раньше чем через две минуты! Причём секундантами этого погружения выступали мэр и Гриша-крокодил. Именно они стояли рядом и с улыбками нас подбадривали.
Праздник был весёлый, по крайней мере, я не замечал вокруг себя ни одного грустного или недовольного лица!
А когда солнце стало намекать на то, что началась вторая половина дня, на нашем празднике жизни появился неожиданный гость. Поднимая клубы пыли, на площадку перед артельным домом, ворвался огромный серый Заяц. И тут же свалился прямо в пыль, тяжело поводя боками. Все, кто видел его появление затихли, и тишина волной покатилась по рядам празднующих людей. Я оказался у лежащего Зайца первым, опередив даже его сородичей. Послав ближайших парней за водой, я начал перетаскивать гонца в тень.
Попив воды из принесённой чашки, Заяц начал превращение. К этому моменту я был практически трезвым. Шум вокруг полностью утих и все, включая молодожёнов, окружив нас плотным кольцом, в напряжении ждали новостей. Как только превращение закончилось, я прикрыл Зайца одним из сорванных тентов и препроводил в кабинет Старосты. Уже там гонец смог, пусть и с небольшими паузами, начать свой рассказ.
Пришли военные, это была главная новость. Если брать подробное изложение, то ситуация складывалась примерно так.
Охотники из сельских общин заметили две большие грузовые машины с солдатами, которые ехали по старой дороге в сторону мёртвого города. Два офицера, около пятидесяти солдат. Вооружены они автоматами и ружьями, также был замечен один пулемёт. Движется отряд неторопливо, но максимум через день они будут в городе, ну или в одной из общин, если свернут на просёлочный тракт. Фермеры собрали свой совет старост, но они не знают, что им делать. Единственное о чём они смогли сразу договориться, это отправка двух гонцов, к нам и к полулюдям.
Сказать, что все сидели хмурые, это значит не сказать ничего. Мы все прекрасно понимали, что этот отряд просто разведка, цель которой изучение местности. Но стоит им найти хоть что-то интересное или столкнутся с сопротивлением, вот тогда и начнутся настоящие проблемы, придёт армия.
Отправив Зайца отдыхать я, Староста и мэр устроили экстренное совещание. Главный вопрос был простым – готовы ли мы воевать? И на него ответ был дан сразу – ДА. Как только мы, по очереди, это произнесли вслух, я поднялся и вышел.
Спустя десять минут я вернулся в импровизированный зал совещания. А в это время в сторону города полулюдей уже уходили два отряда разведчиков, один состоял из Зайцев, вторым командовал Кабарга. Параллельно с этим к выходу готовился отряд Быка, он должен был, при необходимости, прикрыть разведчиков и помочь фермерам с перевозкой скарба. Это на тот случай если общинники решат покинуть свои посёлки. Группы хищников были готовы к выходу по первой моей команде, как впрочем и целая свора собак из городища. Стаю, которая должна была нам помогать, возглавлял старший сын Пса и все собаки сидели в теньке, неподалёку от артельного дома, полностью готовые к походу.
Когда я рассказал о своих приготовлениях, лица руководителей города немного посветлели. Мы начали обсуждать подготовку нашего города к потенциальному приёму переселенцев, а потом и к приходу военных.
Когда совещание практически закончилось, к нам в комнату ворвался запыхавшийся патрульный с ближнего поста. Сообщение было коротким – прибежал ещё один Заяц, военные напали на мертвый город. Среди фермерских охотников тоже есть раненные!
Второй гонец выложился на все сто, поэтому добежав до поста, просто свалился и, после превращения, передал это послание Светланы, старосты посёлка. Да уж, не особо весёлые новости. Я снова вышел из комнаты Старосты. В этот раз я написал записку Светлане и отправил её с Зайцем. Моё сообщение было простым. Я просил общинников постараться избежать прямого боя с солдатами и сообщил, что скоро прибуду сам.
Мы по-прежнему сидели в кабинете у Старосты. Мне было очень жаль, что праздник закончился именно так, но что тут поделаешь, не мы такие, мир такой. Я начал говорить:
- Значит так мужики. Хотите вы или не хотите, но к соседям придётся идти мне. Да сядь ты, Михайлович! И рот закрой, малины нет! У меня что ли жена на сносях? Или я тут останусь командовать артельцами при укреплении города? Вот, так уже лучше.
Отправлюсь я через час, как раз за ночь и доберёмся. Только давайте сразу предупрежу, если солдаты нападут на фермеров, я очень постараюсь им помочь. Возражения есть? Нет. И это очень хорошо. Потому что всё равно сделал бы по своему. Я пошёл готовиться к походу и ребят немного проконтролировать надо. Если что-то будет происходить, пришлю Зайца.
Вышли мы через пол часа. Ребята провели подготовку идеально, так что мои опасения были совершенно напрасны. Выйдя за пределы города, мы начали превращение. Пока пять артельцев собирали наши вещи, чтобы унести в город мы согласовывали порядок движения. Было принято решение двигаться максимально быстро, но с ориентацией на скорость самого медленного из нас. Отряд Росомахи, усиленный собаками, я отправил вперёд, их целью было максимально оторваться от нас и поохотиться, обеспечив на привале плотным питанием всю группу. Сразу после согласования наш отряд начал движение.
Хорошо было в лесу. Как дома. Мы шли быстро и без остановок. Луна, шелест листьев под лёгким ветерком и писк летучих мышей. Если бы не тревога, которая снова стала укрепляться во мне, это было бы просто отличное время.
Незадолго до рассвета, откуда-то сбоку, вынырнула Лиса. Для меня это не стало неожиданностью, я чувствовал её запах уже несколько минут. А вот нашим дозорным предстоит нелёгкий разговор со мной. Но позже, когда с делами разберёмся.
Рыжая дочка мэра доложила мне, что задача, поставленная мною, выполнена. Запас еды приготовлен, но это немного в стороне от нашего маршрута. По моей команде отряд свернул и направился за Лисой.
Знаете, а еды было и правда много, ребята постарались. Они успели даже добыть где-то яйца, как с гордостью сказал Росомаха – расстаралась одна из Ласок. Когда все плотно поели, я дал час на отдых, после которого мы и отправились дальше уже в полном составе.
В окрестностях мертвого города мы были уже после рассвета. И первое на что я обратил внимание – это тишина. Она была повсюду, даже кузнечики не стрекотали под лучами утреннего солнца. Я начал отдавать распоряжения. Отряд Росомахи был отправлен на разведку к ближайшей общине. По пути они должны были проверить оставленный в приметном месте тайник с одеждой, созданный Старостой в период пока он гостил в этих местах. Если одежда на месте и деревня не захвачена военными, то Росомаха с одной из Лис должны были отправиться к Светлане и предупредить её, что скоро появлюсь я.
В это время я совершу небольшую разведку в сторону поселения полулюдей. Надо составить своё мнение о происходящем. Не то чтобы я не доверял местным, но свои глаза и нюх надёжнее.
Оборотни должны были меня прикрывать, в случае неприятностей. Собак я оставил в резерве, вызвав явное недовольство их вожака. Но после моего короткого рыка, Пёс младший, опустил голову и увел свою стаю в подлесок.
Пора…Я начал пробираться к городу. По пути к окраинам я обнаружил три поста, которые горожане покинули совсем недавно. Стоп! Я замер и стал принюхиваться. Простояв минут десять в тени какого-то кустарника, я понял, что дальше лучше не идти. Впереди были окраинные дома, в которых были патрульные. Кроме того, если верить ушам, неподалёку располагались звуковые сигналки. Город был готов к обороне.
Я повернулся и отправился к своим. Добравшись обратно, я отдал команду двигаться к ближайшей общине. Благо Росомаха уже прислал сообщение, что тайник с одеждой найден и он отправился в деревню. Значит и мне туда дорога.
Перед превращением я отдал последние распоряжения. Ребята должны были отойти чуть назад и расположиться лагерем поближе к старой дороге. Там они должны были дожидаться появления отряда Быка и ждать дальнейших приказов. Питание – полностью на их усмотрение, но охотиться вблизи деревни я запретил.
Собакам я дал особое поручение, обойти город с другой стороны и затаиться там. Сидеть тихо, но если услышат звуки боя, то действовать им придётся быстро и по своему усмотрению. Разом приободрившийся вожак, помахивая хвостом, убежал собирать свою стаю.
Когда из вида скрылся последний оборотень, я немного постоял и отправился в заранее оговорённое место встречи с разведчиками. Благо путь был не особо долгим, да и почти по направлению к тайнику с одеждой. Оба отряда наших лазутчиков были на месте. Их доклад был прост и краток.
Пока ничего не происходило. Да, солдаты пришли и расположились лагерем неподалёку от города. Держаться военные очень настороженно, близко подойти не удаётся. Но очень похоже, что солдаты чего-то ждут.
Выслушав доклад, я попросил ребят быть крайне осторожными и не рисковать по пустякам. А сам отправился в гости к Светлане.
Быстро превратившись и подобрав себе одежду, я отправился в деревню по знакомому мне, с прошлого посещения, маршруту. Через некоторое время я понял, что меня окружали. Чувствовал я это очень отчётливо, но совершенно не беспокоился, узнав запах одного из охотников. Когда кольцо стало сужаться, я остановился и громко сказал:
- Добрый день Александра! Может быть, вы уже ко мне присоединитесь? И, пожалуйста, отправьте парня, который прячется справа, за деревом, к травнице, с его простудой очень трудно оставаться незамеченным.
Она вышла из-за дерева и с улыбкой подошла ко мне. Оказалось, что Росомаха предупреждал о моём скором появлении, но Александра решила провести внеплановую тренировку для своих подчинённых. Вот так мы и шли к деревне. Она рассказывала мне о деревенских новостях, а я о свадьбе Маши и Старосты. Разговоров о серьёзном мы оба избегали.
Через час я сидел с кружкой травяного чая и бутербродами в доме Светланы. Напротив меня сидели старосты всех окрестных общин и их заместители. Странная это была картина, более двадцати человек, молча смотрели на то, как я поглощаю пищу. В итоге долго этой тишины я не выдержал и, отодвинув тарелку с бутербродами, предложил поговорить. После моих слов по комнате прокатилось оживление. Для начала я попросил рассказать мне, что же здесь произошло. Слово взяла Светлана.
Начала с самого главного, двое из её охотников получили ранения. Но виноваты они в этом сами. Попробовали следить за солдатами, но их заметили и обстреляли из автоматов. Ранения лёгкие. А вот дальше началось самое интересное. Одного из раненных военные взяли в плен. А потом отпустили, попросив передать приглашение местным лидерам на встречу с офицерами. Потом начались переговоры, посланники фермеров ещё дважды ходили к лагерю военных. И через некоторое время всё было согласовано, встреча состоится сегодня, на поляне, перед городом. На этой встрече должно быть четыре представителя от сельских, горожан и военных. Вот в принципе и всё.
Вздохнув, я осмотрел комнату. Кто-то смотрел на меня с надеждой, а кто-то с откровенным недоверием. Я начал свою речь по строго согласованному со Старостой и мэром плану. Что мною было сказано:
- Наш город предлагает всем желающим перебраться в наши края. Новые земли и помощь с переездом гарантируем.
- Мы, своими силами, отремонтировали старую дорогу, но она будет испорчена в случае появление крупных отрядов военных. Так что времени на раздумья мало.
- Мы очень опасаемся, что военные не оставят местных жителей в покое и поэтому в лесах, около города, сейчас расположился наш боевой отряд, который прикроет переезд. Но долго мои ребята здесь оставаться не будут, нам самим надо готовиться к обороне.
- Кстати, наш город подчиняться никому не собирается.
В комнате воцарилась тишина, правда ненадолго. Очень скоро начался гвалт, в котором каждый хотел перекричать своего соседа. Так и продолжалось минут пять, пока Светлана не встала и простым взмахом руки не разбила в щепки свою табуретку о стол. Стало тихо.
Спокойно взяв новый стул, Светлана присела и попросила остальных старост высказаться в индивидуальном порядке и строго по делу. Начался деловой разговор.
Из восьми местных общин только половина была готова к немедленному переезду. Остальные сомневались в целесообразности таких поспешных решений и предлагали вернуться к этому вопросу осенью, после уборки урожая. На встречу от фермеров направятся трое представителей деревень и я. На этом настояла Светлана. В принципе после этих решений собрание было закончено. Через некоторое время в комнате осталось четыре человека, старосты общин согласных на переезд. Поговорив два часа и обсудив все детали, я попросил Светлану стать координатором и взять на себя все общие вопросы. А сам, извинившись конечно, вышел.
Мне надо было отправить Росомаху к оборотням, чтобы они были готовы к любым неожиданностям. Попутно я отправил Зайца в наш город с первым сообщением о том, что скоро в нашем полку прибудет и довольно значимо.
Сделав все дела, я даже успел часик отдохнуть перед тем, как в составе посольства отправился на встречу с военными.
Подходили мы к месту встречи не особо торопясь. Направленные сюда на разведку охотники уже успели сообщить, что военные и горожане на месте. Стоят в разных концах поляны и общаться пока не пробовали. Мы вышли из-за деревьев. После минутной паузы все три высокие договаривающиеся стороны начали сближаться. Остановившись на расстоянии трёх-четырёх метров друг от друга, делегации начали разговор.
Первыми слово взяли военные. В их речи, для меня, все было ожидаемо и тривиально. Они предлагали всем местным жителям присоединиться к возрождению цивилизации их государством. Да, именно так они и называли свою военную банду. Были высказаны лозунги, призывы и оказано давление на сознательность присутствующих. Отдельно отметили, что их руководство стало прямым правопреемником прежней власти. Так же была обещана техническая помощь и защита от врагов. Но при этом было высказано, что в ближайшие несколько лет отряды военных в этой местности, без приглашения местных, не появятся, так как хватает забот на других направлениях расширения государства.
Звучало всё это хорошо, до одной маленькой ошибки говорящего офицера. Он, напоследок, стал проговаривать лозунги, как я понимаю, бытующие в их среде. Один из них звучал так – «Мы против дикости и превращения людей в животных!». Меня это заставило улыбнуться, а вот представители города сорвались.
Должен отметить, что давненько я так не отдыхал душой и телом. Через пять часов непрерывного празднования, я неожиданно обнаружил себя около бочки с водой, в которую норовил засунуть одного из своих заместителей. И усугубляла ситуацию его реакция на мои действия, он улыбался и просил вытащить его не раньше чем через две минуты! Причём секундантами этого погружения выступали мэр и Гриша-крокодил. Именно они стояли рядом и с улыбками нас подбадривали.
Праздник был весёлый, по крайней мере, я не замечал вокруг себя ни одного грустного или недовольного лица!
А когда солнце стало намекать на то, что началась вторая половина дня, на нашем празднике жизни появился неожиданный гость. Поднимая клубы пыли, на площадку перед артельным домом, ворвался огромный серый Заяц. И тут же свалился прямо в пыль, тяжело поводя боками. Все, кто видел его появление затихли, и тишина волной покатилась по рядам празднующих людей. Я оказался у лежащего Зайца первым, опередив даже его сородичей. Послав ближайших парней за водой, я начал перетаскивать гонца в тень.
Попив воды из принесённой чашки, Заяц начал превращение. К этому моменту я был практически трезвым. Шум вокруг полностью утих и все, включая молодожёнов, окружив нас плотным кольцом, в напряжении ждали новостей. Как только превращение закончилось, я прикрыл Зайца одним из сорванных тентов и препроводил в кабинет Старосты. Уже там гонец смог, пусть и с небольшими паузами, начать свой рассказ.
Пришли военные, это была главная новость. Если брать подробное изложение, то ситуация складывалась примерно так.
Охотники из сельских общин заметили две большие грузовые машины с солдатами, которые ехали по старой дороге в сторону мёртвого города. Два офицера, около пятидесяти солдат. Вооружены они автоматами и ружьями, также был замечен один пулемёт. Движется отряд неторопливо, но максимум через день они будут в городе, ну или в одной из общин, если свернут на просёлочный тракт. Фермеры собрали свой совет старост, но они не знают, что им делать. Единственное о чём они смогли сразу договориться, это отправка двух гонцов, к нам и к полулюдям.
Сказать, что все сидели хмурые, это значит не сказать ничего. Мы все прекрасно понимали, что этот отряд просто разведка, цель которой изучение местности. Но стоит им найти хоть что-то интересное или столкнутся с сопротивлением, вот тогда и начнутся настоящие проблемы, придёт армия.
Отправив Зайца отдыхать я, Староста и мэр устроили экстренное совещание. Главный вопрос был простым – готовы ли мы воевать? И на него ответ был дан сразу – ДА. Как только мы, по очереди, это произнесли вслух, я поднялся и вышел.
Спустя десять минут я вернулся в импровизированный зал совещания. А в это время в сторону города полулюдей уже уходили два отряда разведчиков, один состоял из Зайцев, вторым командовал Кабарга. Параллельно с этим к выходу готовился отряд Быка, он должен был, при необходимости, прикрыть разведчиков и помочь фермерам с перевозкой скарба. Это на тот случай если общинники решат покинуть свои посёлки. Группы хищников были готовы к выходу по первой моей команде, как впрочем и целая свора собак из городища. Стаю, которая должна была нам помогать, возглавлял старший сын Пса и все собаки сидели в теньке, неподалёку от артельного дома, полностью готовые к походу.
Когда я рассказал о своих приготовлениях, лица руководителей города немного посветлели. Мы начали обсуждать подготовку нашего города к потенциальному приёму переселенцев, а потом и к приходу военных.
Когда совещание практически закончилось, к нам в комнату ворвался запыхавшийся патрульный с ближнего поста. Сообщение было коротким – прибежал ещё один Заяц, военные напали на мертвый город. Среди фермерских охотников тоже есть раненные!
Второй гонец выложился на все сто, поэтому добежав до поста, просто свалился и, после превращения, передал это послание Светланы, старосты посёлка. Да уж, не особо весёлые новости. Я снова вышел из комнаты Старосты. В этот раз я написал записку Светлане и отправил её с Зайцем. Моё сообщение было простым. Я просил общинников постараться избежать прямого боя с солдатами и сообщил, что скоро прибуду сам.
Мы по-прежнему сидели в кабинете у Старосты. Мне было очень жаль, что праздник закончился именно так, но что тут поделаешь, не мы такие, мир такой. Я начал говорить:
- Значит так мужики. Хотите вы или не хотите, но к соседям придётся идти мне. Да сядь ты, Михайлович! И рот закрой, малины нет! У меня что ли жена на сносях? Или я тут останусь командовать артельцами при укреплении города? Вот, так уже лучше.
Отправлюсь я через час, как раз за ночь и доберёмся. Только давайте сразу предупрежу, если солдаты нападут на фермеров, я очень постараюсь им помочь. Возражения есть? Нет. И это очень хорошо. Потому что всё равно сделал бы по своему. Я пошёл готовиться к походу и ребят немного проконтролировать надо. Если что-то будет происходить, пришлю Зайца.
Вышли мы через пол часа. Ребята провели подготовку идеально, так что мои опасения были совершенно напрасны. Выйдя за пределы города, мы начали превращение. Пока пять артельцев собирали наши вещи, чтобы унести в город мы согласовывали порядок движения. Было принято решение двигаться максимально быстро, но с ориентацией на скорость самого медленного из нас. Отряд Росомахи, усиленный собаками, я отправил вперёд, их целью было максимально оторваться от нас и поохотиться, обеспечив на привале плотным питанием всю группу. Сразу после согласования наш отряд начал движение.
Хорошо было в лесу. Как дома. Мы шли быстро и без остановок. Луна, шелест листьев под лёгким ветерком и писк летучих мышей. Если бы не тревога, которая снова стала укрепляться во мне, это было бы просто отличное время.
Незадолго до рассвета, откуда-то сбоку, вынырнула Лиса. Для меня это не стало неожиданностью, я чувствовал её запах уже несколько минут. А вот нашим дозорным предстоит нелёгкий разговор со мной. Но позже, когда с делами разберёмся.
Рыжая дочка мэра доложила мне, что задача, поставленная мною, выполнена. Запас еды приготовлен, но это немного в стороне от нашего маршрута. По моей команде отряд свернул и направился за Лисой.
Знаете, а еды было и правда много, ребята постарались. Они успели даже добыть где-то яйца, как с гордостью сказал Росомаха – расстаралась одна из Ласок. Когда все плотно поели, я дал час на отдых, после которого мы и отправились дальше уже в полном составе.
В окрестностях мертвого города мы были уже после рассвета. И первое на что я обратил внимание – это тишина. Она была повсюду, даже кузнечики не стрекотали под лучами утреннего солнца. Я начал отдавать распоряжения. Отряд Росомахи был отправлен на разведку к ближайшей общине. По пути они должны были проверить оставленный в приметном месте тайник с одеждой, созданный Старостой в период пока он гостил в этих местах. Если одежда на месте и деревня не захвачена военными, то Росомаха с одной из Лис должны были отправиться к Светлане и предупредить её, что скоро появлюсь я.
В это время я совершу небольшую разведку в сторону поселения полулюдей. Надо составить своё мнение о происходящем. Не то чтобы я не доверял местным, но свои глаза и нюх надёжнее.
Оборотни должны были меня прикрывать, в случае неприятностей. Собак я оставил в резерве, вызвав явное недовольство их вожака. Но после моего короткого рыка, Пёс младший, опустил голову и увел свою стаю в подлесок.
Пора…Я начал пробираться к городу. По пути к окраинам я обнаружил три поста, которые горожане покинули совсем недавно. Стоп! Я замер и стал принюхиваться. Простояв минут десять в тени какого-то кустарника, я понял, что дальше лучше не идти. Впереди были окраинные дома, в которых были патрульные. Кроме того, если верить ушам, неподалёку располагались звуковые сигналки. Город был готов к обороне.
Я повернулся и отправился к своим. Добравшись обратно, я отдал команду двигаться к ближайшей общине. Благо Росомаха уже прислал сообщение, что тайник с одеждой найден и он отправился в деревню. Значит и мне туда дорога.
Перед превращением я отдал последние распоряжения. Ребята должны были отойти чуть назад и расположиться лагерем поближе к старой дороге. Там они должны были дожидаться появления отряда Быка и ждать дальнейших приказов. Питание – полностью на их усмотрение, но охотиться вблизи деревни я запретил.
Собакам я дал особое поручение, обойти город с другой стороны и затаиться там. Сидеть тихо, но если услышат звуки боя, то действовать им придётся быстро и по своему усмотрению. Разом приободрившийся вожак, помахивая хвостом, убежал собирать свою стаю.
Когда из вида скрылся последний оборотень, я немного постоял и отправился в заранее оговорённое место встречи с разведчиками. Благо путь был не особо долгим, да и почти по направлению к тайнику с одеждой. Оба отряда наших лазутчиков были на месте. Их доклад был прост и краток.
Пока ничего не происходило. Да, солдаты пришли и расположились лагерем неподалёку от города. Держаться военные очень настороженно, близко подойти не удаётся. Но очень похоже, что солдаты чего-то ждут.
Выслушав доклад, я попросил ребят быть крайне осторожными и не рисковать по пустякам. А сам отправился в гости к Светлане.
Глава 37. Разговоры.
Быстро превратившись и подобрав себе одежду, я отправился в деревню по знакомому мне, с прошлого посещения, маршруту. Через некоторое время я понял, что меня окружали. Чувствовал я это очень отчётливо, но совершенно не беспокоился, узнав запах одного из охотников. Когда кольцо стало сужаться, я остановился и громко сказал:
- Добрый день Александра! Может быть, вы уже ко мне присоединитесь? И, пожалуйста, отправьте парня, который прячется справа, за деревом, к травнице, с его простудой очень трудно оставаться незамеченным.
Она вышла из-за дерева и с улыбкой подошла ко мне. Оказалось, что Росомаха предупреждал о моём скором появлении, но Александра решила провести внеплановую тренировку для своих подчинённых. Вот так мы и шли к деревне. Она рассказывала мне о деревенских новостях, а я о свадьбе Маши и Старосты. Разговоров о серьёзном мы оба избегали.
Через час я сидел с кружкой травяного чая и бутербродами в доме Светланы. Напротив меня сидели старосты всех окрестных общин и их заместители. Странная это была картина, более двадцати человек, молча смотрели на то, как я поглощаю пищу. В итоге долго этой тишины я не выдержал и, отодвинув тарелку с бутербродами, предложил поговорить. После моих слов по комнате прокатилось оживление. Для начала я попросил рассказать мне, что же здесь произошло. Слово взяла Светлана.
Начала с самого главного, двое из её охотников получили ранения. Но виноваты они в этом сами. Попробовали следить за солдатами, но их заметили и обстреляли из автоматов. Ранения лёгкие. А вот дальше началось самое интересное. Одного из раненных военные взяли в плен. А потом отпустили, попросив передать приглашение местным лидерам на встречу с офицерами. Потом начались переговоры, посланники фермеров ещё дважды ходили к лагерю военных. И через некоторое время всё было согласовано, встреча состоится сегодня, на поляне, перед городом. На этой встрече должно быть четыре представителя от сельских, горожан и военных. Вот в принципе и всё.
Вздохнув, я осмотрел комнату. Кто-то смотрел на меня с надеждой, а кто-то с откровенным недоверием. Я начал свою речь по строго согласованному со Старостой и мэром плану. Что мною было сказано:
- Наш город предлагает всем желающим перебраться в наши края. Новые земли и помощь с переездом гарантируем.
- Мы, своими силами, отремонтировали старую дорогу, но она будет испорчена в случае появление крупных отрядов военных. Так что времени на раздумья мало.
- Мы очень опасаемся, что военные не оставят местных жителей в покое и поэтому в лесах, около города, сейчас расположился наш боевой отряд, который прикроет переезд. Но долго мои ребята здесь оставаться не будут, нам самим надо готовиться к обороне.
- Кстати, наш город подчиняться никому не собирается.
В комнате воцарилась тишина, правда ненадолго. Очень скоро начался гвалт, в котором каждый хотел перекричать своего соседа. Так и продолжалось минут пять, пока Светлана не встала и простым взмахом руки не разбила в щепки свою табуретку о стол. Стало тихо.
Спокойно взяв новый стул, Светлана присела и попросила остальных старост высказаться в индивидуальном порядке и строго по делу. Начался деловой разговор.
Из восьми местных общин только половина была готова к немедленному переезду. Остальные сомневались в целесообразности таких поспешных решений и предлагали вернуться к этому вопросу осенью, после уборки урожая. На встречу от фермеров направятся трое представителей деревень и я. На этом настояла Светлана. В принципе после этих решений собрание было закончено. Через некоторое время в комнате осталось четыре человека, старосты общин согласных на переезд. Поговорив два часа и обсудив все детали, я попросил Светлану стать координатором и взять на себя все общие вопросы. А сам, извинившись конечно, вышел.
Мне надо было отправить Росомаху к оборотням, чтобы они были готовы к любым неожиданностям. Попутно я отправил Зайца в наш город с первым сообщением о том, что скоро в нашем полку прибудет и довольно значимо.
Сделав все дела, я даже успел часик отдохнуть перед тем, как в составе посольства отправился на встречу с военными.
Подходили мы к месту встречи не особо торопясь. Направленные сюда на разведку охотники уже успели сообщить, что военные и горожане на месте. Стоят в разных концах поляны и общаться пока не пробовали. Мы вышли из-за деревьев. После минутной паузы все три высокие договаривающиеся стороны начали сближаться. Остановившись на расстоянии трёх-четырёх метров друг от друга, делегации начали разговор.
Первыми слово взяли военные. В их речи, для меня, все было ожидаемо и тривиально. Они предлагали всем местным жителям присоединиться к возрождению цивилизации их государством. Да, именно так они и называли свою военную банду. Были высказаны лозунги, призывы и оказано давление на сознательность присутствующих. Отдельно отметили, что их руководство стало прямым правопреемником прежней власти. Так же была обещана техническая помощь и защита от врагов. Но при этом было высказано, что в ближайшие несколько лет отряды военных в этой местности, без приглашения местных, не появятся, так как хватает забот на других направлениях расширения государства.
Звучало всё это хорошо, до одной маленькой ошибки говорящего офицера. Он, напоследок, стал проговаривать лозунги, как я понимаю, бытующие в их среде. Один из них звучал так – «Мы против дикости и превращения людей в животных!». Меня это заставило улыбнуться, а вот представители города сорвались.
