Закрыв ее спустя полчаса переваривания ненужной информации, Иона достала дневники Люкса. Текст в них был написан от руки, отчего разобрать его было чуть сложнее. В книге слова были аккуратно выведены и обведены, а здесь… писали явно быстро и наплевав на знаки препинания, из-за чего понять, о чем в тексте речь, было еще сложнее. Однако, в дневниках было хотя бы что-то полезное. В первом - все, что было известно о Скальных Манагармах. Их происхождение, поведение, рацион питания, места обитание, всё. Во втором - исследования и результаты опытов с кристаллами с горы. Их свойства, примерная мощь и примеры использования. Оттуда Иона узнала о паладинах, их способностях и, что немаловажно, о том, что один такой кристалл был в свое время у Даймей. После прочитанного о кристаллах, Иона, достав тот, что нашла в кабинете у Люкса, оценила его взглядом. Не верилось, что такой маленький камушек способен на то, о чем писал мужчина. Хотя, вспоминая искусственный глаз Хьюги… Иона хмыкнула, как вдруг поникла. Хьюга… он ведь погиб?
“Так, стоп!”-Иона словила себя на мысли, что чувствует эмоции и только что хмыкнула, подумав о чем-то смешном. Смешном? Нет, ей же подобное не знакомо!
-М-да…-Оперевшись на Манагарма, девушка подняла голову в небо и таращилась на звезды.-Кажется, я повзрослела.-Вздохнула она.
Плащ нежно прижался к хозяйке, Иона почувствовала теплое дыхание Манагарма.
-Странно только, что расту я - поглощая других, но… видимо, такова моя природа.
После внимательного изучения всех дневников Люкса, Иона поняла силу и потенциал кристалла, что нашла в его кабинете. В теории, если переводить карму, что в нем заключена, хватит на десять таких Ион в полной боевой готовности. Это, очевидно, не мало. Настолько, что Иона даже решила навестить кратер, что остался после ее визита в Даймей. В дневнике Люкса было написано, что он отдал один кристалл, чуть побольше того, что хранил у себя, своей “старой подруге”. По общему описанию Иона быстро поняла о ком речь и понадеялась, что где-то под горсткой песка лежит заветная блестяшка, ведь, судя по экспериментам Люкса, кристалл почти неразрушим, значит, возможно, он уцелел и после взрыва в Даймей.
Разбудив задремавшего Манагарма уже под утро, Иона, забравшись на него, приказала тронуться. Единственное, что не давало ей покоя - отсутствие в дневниках Люкса какой-либо информации о ней. Ни одного слова о хоть чем-то напоминающем Иону или ее карму. Девушка поникла, даже полеты под облаками на Манагарме не помогали ей прийти в себя. Расслабившись, Иона закрыла глаза и легла на спину. Она без проблем держалась на звере благодаря своим ногам, которые буквально погрузила в бока питомца. Чувствуя холодный ветер на своем лице, Иона поежилась. Только это мешало девушке полностью забыться и спокойно полежать в полудреме. Манагарм нередко останавливался чтобы перевести дух и снова набрать высоту с прыжка. В такие моменты Иона приоткрывала один из глаз и осматривалась, чтобы примерно понять где они.
Так, спустя пару остановок, Манагарм добрался до знакомой Ионе местности. Слева леса, чуть правее виднеется небольшой холм, несколько больших камней, а прямо по курсу цель - громадный кратер, что остался после взрыва в Даймей. Чем ближе они подлетали, тем неспокойнее Ионе становилось. Прежде, она никогда не боялась или переживала, но теперь… эмоции сопровождали ее всегда, а хуже всего - качели, на которых девушка качалась. Бывает, тебе ужасно весело, прям светишься, а потом вдруг перегораешь на несколько дней вообще без причины. Такое не только мешает, но и жутко бесит, ведь с этим ничего не поделаешь. Иона считала эмоции помехой, они отвлекали ее и не позволяли полностью сосредоточиться на цели, что нередко вело к провалу.
-Остановись.-Прошептала Иона.
Манагарм послушно забрался на один из палочников в лесу. Палочники - высокие, тонкие деревья, что нередко можно встретить в лесах по всей новой земле.
Обвившись вокруг ствола дерева, Манагарм смотрел куда-то вдаль.
-Останься здесь.-Приказала Иона и, вытащив свои ступни из боков зверя, полетела вниз.
Перевернувшись через себя дважды, девушка эффектно приземлилась на полусогнутые колени. Осмотревшись, Иона не стала терять времени. Двинувшись в сторону кратера, девушка пристально глядела по сторонам, что-то не давало ей покоя. Какое тревожное ощущение на душе, место будто изменилось с последнего визита. Задумавшись, она и сама не заметила, как вышла из лесу прямо на край кратера. Чуть не упав, рискуя собрать все камни внизу лицом, Иона тряхнула головой и избавилась от отвлекающих мыслей. Вокруг было тихо и спокойно, ни души.
Иона быстро спустилась на дно кратера и осмотрелась. Вдруг, ее глаз зацепился за следы на песке. И правда, на южной части кратера была куча следов, все они вели ровно в центр. Прищурившись, Иона глубоко вздохнула. Подойдя к следам и присев рядом с ними, девушка попыталась понять, кому они принадлежат. Следы явно Йомовские, но чьи конкретно? Йомы Люкса? Тоже искали тут кристалл? Или может, те солдаты Даймей, что во время операции были на патруле? Иона начала нервничать, вот что мешало ей расслабиться, вот то, что заставляло ее сомневаться. Девушка прошла по следам к центру кратера и подняла голову вверх. Забавно, солнце сейчас прямо над ней, получается, сейчас полдень?
“Кажется, я проспала куда больше, чем думала…”-Задумалась Иона.
Отбросив эти мысли, Иона начала поиски. Черт знает сколько часов она рылась в песке, но, все без толку. Девушка перерыла пол кратера и даже попыталась воспользоваться щупальцами, но, без “полной концентрации” найти кристалл было невозможно.
“Точно… полная концентрация… Хьюга…”-Иона вдруг вспомнила о покойном друге.
Заметно поникнув, девушка села на песок без сил и закрыла лицо руками. Тяжело вздохнув, Иона собиралась звать Манагарма и бросать поиски кристалла, как вдруг, услышала голоса. Подорвавшись, девушка замерла чтобы лучше расслышать… Да, точно, голоса, несколько Йом, что хуже всего - они приближаются!
“Йомы Люкса? Патрульные Даймей? Кто?...”-Иона пыталась разобрать еле слышные разговоры.
Только Иона собиралась свистнуть, как на противоположном краю появилась фигура. Высокий, мускулистый мужчина с бородкой и лысиной, на которой красовался шрам. В руках что-то вроде шеста с крюком на конце, а в глазах словно молния.
Оба вдруг замерли, посмотрели друг другу в глаза. Как только Иона решилась свистнуть, чтобы позвать Манагарма, как он показался из-за края кратера. Девушка даже моргнула, но, похоже, это действительно был ее зверь. Хотя… На нем кто-то сидел, на спине красовалось знамя на высокой палке с инициалами “SL”...
“Не-ет, это точно не мой Манагарм, но, выходит, он такой не один?!”
Иона поняла, что что-то тут не чисто - нужно сваливать. Громко свистнув, девушка рыскала глазами в поисках своего Манагарма, все надеясь, что он вот-вот прилетит откуда-то издалека. Лысый мужчина улыбнулся и, направив наконечник-крюк шеста на Иону, свистнул еще громче и злее, что-ли… Манагарм, что стоял справа от него, будто с катушек слетел. Зрачки уменьшились, пасть приоткрылась, а сам зверь рванул на Иону с такой скоростью, что его наездника просто выбросило из седла. Иона замерла, понимая, что тварь слишком быстрая.
“Не убежать, не отразить его атаку! Что тут вообще происходит?!”
Вражеский Манагарм был уже на полпути у Ионе, когда девушка, закрыв лицо руками, пропустила самое интересное. Пока плащ судорожно создавал щупальца перед лицом хозяйки в надежде хоть как-то ее обезопасить, а сама Иона как можно скорее покрывала себя броней ангела, оба совсем не увидели, как Манагарм Ионы, примчавшись на полной скорости, словно демон из ада на призыв, на этой же скорости влетел в своего собрата и, раскрыв пасть на полпути, укусил его за шею, прижав к песчаной горке, что вела прямиком в кратер. Манагарм Ионы был в два, а то и в три раза крупнее твари, что на нее напала, так что, прокусить монстру шею и, тем самым, убить, не составило проблем.
-Что?! Еще один Манагарм?! Это взрослая особь! Взять его! Любой ценой!-Заорал лысый со шрамом.
Оказалось, за ним была еще целая куча Йом и даже несколько волков с такими же знаменами, что и убитый Манагарм-подросток. Иона, заметив это, быстро свистнула. Манагарм тут же оставил тушку собрата и примчался к хозяйке. Забравшись на зверя, будучи все еще в шоке, Иона, схватив его за перья на затылке, рывком потянула его голову на себя. Волки уже были уже в паре метров, когда Манагарм, оттолкнувшись от земли, взлетел.
-Черт! За ним!-Крикнул лысый со шрамом, подняв шест к небо крюком вверх.
В ту же секунду, прямо из-за его спины, вылетел еще один Манагарм. Этот был побольше и потрепаннее. Видимо, он уже участвовал в нескольких битвах, и даже потерял правый глаз в одной из них. Шрамы на лапах, выдернутые перья и царапины на защитных пластинах не сулили ничего хорошего.
Началась настоящая гонка. Наездника на вражеском Манагарме не было, так что, он позволял себе большую скорость и безумные маневры. Иона, понимая это, засунула свои ноги в бока своему питомцу и легла на спину. Девушка даже не заметила как они прилетели к горе. Вражеский Манагарм настигал, он был все ближе и ближе за счет слипстрима, и вот, почувствовав идеальный момент своей боевой чуйкой, тварь, подлетев к цели с правой стороны, попыталась откусить ему лапу. Манагарм Ионы, очевидно, отпрянул в противоположную сторону, но, в этом и был план вражеской твари. Зверь не заметил выпирающий кусок горы и, делая вышеупомянутый манерв, задел его правой лапой, не только сломав ее, но и потеряв контроль над собственным телом в полете. Вращаясь, словно юла, Манагарм начал снижаться и, в итоге, сбив несколько палочников своей тушей, грохнулся на землю без сил. Иона же, оторвавшись еще на полпути, упала неподалеку, благо, ее немного спасла броня ангела и щупальца плаща.
Вражеский Манагарм рычал и рыл землю лапами, глядя на вырубленного в честной схватке собрата. Непонятно только - это гордость, или желание сожрать? Иона, поднявшись с земли, свистнула. Тишина. Сжав губы, девушка свистнула снова. Потом снова и снова, но… ни звука в ответ. Вдруг, со спины послышался топот мягких лап. Только девушка обернулась, как ее, своим шестом-крюком, схватил лысый со шрамом. Сидя на горбу чего-то типо волка, он, замахнувшись рукой, в которой был шест, бросил Иону прямо к туше ее Манагарма. Девушка, ударившись спиной о жесткий живот зверя, упала на колени, покашливая карму. Лысый слез с волка и успокоил своего Манагарма, в это же время, начали подтягиваться его товарищи на других зверях. В общей сложности, перед Ионой стоял один Манагарм, четыре волка и восемь Йом, включая лысого и парня, который слетел со спины первого, уже мертвого зверя. Подняв голову, Иона увидела эту картину и кое-как встала на ноги.
-Твой Манагарм?-Вопросительно указав на вырубленного зверя, что лежал позади Ионы, спросил лысый своим глухим, грозным голосом.
Иона кивнула.
-Это же взрослый, судя по перьям, выращенный в натуральных условиях, целый Скальный Манагарм! Таких десятки на всю планету! Откуда он у тебя?!
-Тебя это не касается.-Фыркнула Иона.
-Ты не в том положении, чтобы грубить.-Напомнил лысый.-Предлагаю тебе обмен: Мы забираем у тебя зверя, но оставляем в живых.
У Ионы появилась идея. Девушка демонстративно раздвинула руки и сказала:
-Лучше скормите своему, но не забирайте моего Манагарма!
-Ты же понимаешь, что, как только я скормлю тебя своему, тут же заберу твоего?-Лысый был чуть смятен.
-Я не смогу выжить без него, ровно как и отдать друга в лапы врагу! Лучше убейте!-Иона явно вжилась в роль беспомощной девочки.
Лысый, взвесив все за и за, потому что какие тут могут быть вопросы, медленно направил на Иону свой шест-крюк, прищурившись. Манагарм врага тут же озверел и, разбежавшись, проглотил Иону не жуя, заранее открыв пасть.
-Пакуйте Манагарма! И только попробуйте хоть царапину на его панцире оставить!-Лысый явно был рад подобному исходу.
Йомы засуетились, послезали с волков и начали работу. Лысый, потирая руки в предвкушении пополнения коллекция таким эспонатом, оскалился. Но, резко переменился в лице, когда его Манагарм, постепенно став серым, застыл, а после, медленно расплавился.
-Что это еще такое?-Наблюдая за процессом плавки живой плоти, прошептал он, отступив.
Карма, что осталась после Манагарма, начала постепенно пропадать. В центре кучи, что постепенно становилась все меньше, лысый заметил знакомую фигуру.
-Пакуйте его быстрее, валим!-Крикнул мужик, развернувшись.
Но, было поздно. За несколько секунд Иона поглотила остатки Манагарма и, согнувшись в спине, улыбнулась. Из ее спины вдруг вырвались десятки огромных, чешуйчатых щупалец, которые моментально начали раскидывать всех подряд.
-Не-е-е-е-е-е-т!-Протянул парень, которого отбросили на несколько десятков метров в сторону.
Послышались крики Йом и скулеж волков, начался настоящий хаос. Йом протыкало и рвало на части, а зверей просто хватали и выкидывали куда подальше. Иона металась из стороны в сторону, словно тряпичная кукла из-за общего веса и количества щупалец, которые двигались максимально резко и быстро, из-за чего и уклониться было невозможно. Задело всех, даже невинные деревья и большая глыба, что стояли неподалеку, отхватили, лишившись своих половин. У щупалец вдруг появились маленькие глаза и пасти, длинные языки извивались и будто облизывали рты в предвкушении еды, а некоторые даже издали что-то вроде рыка голодного хищника. За пару минут всех Йом, что там были, включая лысого, порвали, проткнули, выкинули, сожрали и Вечность знает что еще сделали. Когда все стихло, Иона спрятала щупальца и, упав на колени от переутомления, полежала не холодной земле некоторое время, просто, чтобы отдохнуть. Подобные фокусы тратят немало кармы, а слишком резкая потеря большого объема сил чреват последствиями. Так Иона и осталась лежать рядом с лежащим Манагармом, который даже не видел и не слышал всего хаоса, что его хозяйка только что устроила.
Иона открыла глаза спустя минимум сорок минут. Кое-как как оклемавшись, она села, еле подняв спину с холодной земли. Голова зудела, мысли были спутаны, а по телу будто катком проехались. Посмотрев по сторонам, Иона тут же пришла в себя, когда увидела полуживого Манагарма. Зверь еле дышал, из его носа изредко появлялся холодный, почти невидимый ветерок. Вскочив на ноги, Иона медленно, как-то неуверенно подошла к зверю.
-Эй…-Прошептала она, протянув к питомцу руку.-Эй, эй, Amigo…-На глазах Ионы появились слезы, она растерянно смотрела на раны зверя.
Сжав левую руку на груди, Иона упала на колени.
-Per favore, non prendere il mio unico amico, la morte…
Манагарм перестал подавать признаки жизни. Зверь больше не дышал, а Иона заплакала навзрыд. Подняв голову в небо, она закричала, не желая держать печаль и чувство вины в себе. Иона снова потеряла друга… уже сбившись со счета, девушка даже не пыталась найти этому оправдание. Казалось, она вот-вот пожмет плечами и пойдет дальше, как прежде, но… что-то не позволяло отбросить смерть близкого так легко в этот раз… что-то держало Иону, мешало просто смириться.
“Так, стоп!”-Иона словила себя на мысли, что чувствует эмоции и только что хмыкнула, подумав о чем-то смешном. Смешном? Нет, ей же подобное не знакомо!
-М-да…-Оперевшись на Манагарма, девушка подняла голову в небо и таращилась на звезды.-Кажется, я повзрослела.-Вздохнула она.
Плащ нежно прижался к хозяйке, Иона почувствовала теплое дыхание Манагарма.
-Странно только, что расту я - поглощая других, но… видимо, такова моя природа.
Глава девятнадцатая - Сердце.
После внимательного изучения всех дневников Люкса, Иона поняла силу и потенциал кристалла, что нашла в его кабинете. В теории, если переводить карму, что в нем заключена, хватит на десять таких Ион в полной боевой готовности. Это, очевидно, не мало. Настолько, что Иона даже решила навестить кратер, что остался после ее визита в Даймей. В дневнике Люкса было написано, что он отдал один кристалл, чуть побольше того, что хранил у себя, своей “старой подруге”. По общему описанию Иона быстро поняла о ком речь и понадеялась, что где-то под горсткой песка лежит заветная блестяшка, ведь, судя по экспериментам Люкса, кристалл почти неразрушим, значит, возможно, он уцелел и после взрыва в Даймей.
Разбудив задремавшего Манагарма уже под утро, Иона, забравшись на него, приказала тронуться. Единственное, что не давало ей покоя - отсутствие в дневниках Люкса какой-либо информации о ней. Ни одного слова о хоть чем-то напоминающем Иону или ее карму. Девушка поникла, даже полеты под облаками на Манагарме не помогали ей прийти в себя. Расслабившись, Иона закрыла глаза и легла на спину. Она без проблем держалась на звере благодаря своим ногам, которые буквально погрузила в бока питомца. Чувствуя холодный ветер на своем лице, Иона поежилась. Только это мешало девушке полностью забыться и спокойно полежать в полудреме. Манагарм нередко останавливался чтобы перевести дух и снова набрать высоту с прыжка. В такие моменты Иона приоткрывала один из глаз и осматривалась, чтобы примерно понять где они.
Так, спустя пару остановок, Манагарм добрался до знакомой Ионе местности. Слева леса, чуть правее виднеется небольшой холм, несколько больших камней, а прямо по курсу цель - громадный кратер, что остался после взрыва в Даймей. Чем ближе они подлетали, тем неспокойнее Ионе становилось. Прежде, она никогда не боялась или переживала, но теперь… эмоции сопровождали ее всегда, а хуже всего - качели, на которых девушка качалась. Бывает, тебе ужасно весело, прям светишься, а потом вдруг перегораешь на несколько дней вообще без причины. Такое не только мешает, но и жутко бесит, ведь с этим ничего не поделаешь. Иона считала эмоции помехой, они отвлекали ее и не позволяли полностью сосредоточиться на цели, что нередко вело к провалу.
-Остановись.-Прошептала Иона.
Манагарм послушно забрался на один из палочников в лесу. Палочники - высокие, тонкие деревья, что нередко можно встретить в лесах по всей новой земле.
Обвившись вокруг ствола дерева, Манагарм смотрел куда-то вдаль.
-Останься здесь.-Приказала Иона и, вытащив свои ступни из боков зверя, полетела вниз.
Перевернувшись через себя дважды, девушка эффектно приземлилась на полусогнутые колени. Осмотревшись, Иона не стала терять времени. Двинувшись в сторону кратера, девушка пристально глядела по сторонам, что-то не давало ей покоя. Какое тревожное ощущение на душе, место будто изменилось с последнего визита. Задумавшись, она и сама не заметила, как вышла из лесу прямо на край кратера. Чуть не упав, рискуя собрать все камни внизу лицом, Иона тряхнула головой и избавилась от отвлекающих мыслей. Вокруг было тихо и спокойно, ни души.
Иона быстро спустилась на дно кратера и осмотрелась. Вдруг, ее глаз зацепился за следы на песке. И правда, на южной части кратера была куча следов, все они вели ровно в центр. Прищурившись, Иона глубоко вздохнула. Подойдя к следам и присев рядом с ними, девушка попыталась понять, кому они принадлежат. Следы явно Йомовские, но чьи конкретно? Йомы Люкса? Тоже искали тут кристалл? Или может, те солдаты Даймей, что во время операции были на патруле? Иона начала нервничать, вот что мешало ей расслабиться, вот то, что заставляло ее сомневаться. Девушка прошла по следам к центру кратера и подняла голову вверх. Забавно, солнце сейчас прямо над ней, получается, сейчас полдень?
“Кажется, я проспала куда больше, чем думала…”-Задумалась Иона.
Отбросив эти мысли, Иона начала поиски. Черт знает сколько часов она рылась в песке, но, все без толку. Девушка перерыла пол кратера и даже попыталась воспользоваться щупальцами, но, без “полной концентрации” найти кристалл было невозможно.
“Точно… полная концентрация… Хьюга…”-Иона вдруг вспомнила о покойном друге.
Заметно поникнув, девушка села на песок без сил и закрыла лицо руками. Тяжело вздохнув, Иона собиралась звать Манагарма и бросать поиски кристалла, как вдруг, услышала голоса. Подорвавшись, девушка замерла чтобы лучше расслышать… Да, точно, голоса, несколько Йом, что хуже всего - они приближаются!
“Йомы Люкса? Патрульные Даймей? Кто?...”-Иона пыталась разобрать еле слышные разговоры.
Только Иона собиралась свистнуть, как на противоположном краю появилась фигура. Высокий, мускулистый мужчина с бородкой и лысиной, на которой красовался шрам. В руках что-то вроде шеста с крюком на конце, а в глазах словно молния.
Оба вдруг замерли, посмотрели друг другу в глаза. Как только Иона решилась свистнуть, чтобы позвать Манагарма, как он показался из-за края кратера. Девушка даже моргнула, но, похоже, это действительно был ее зверь. Хотя… На нем кто-то сидел, на спине красовалось знамя на высокой палке с инициалами “SL”...
“Не-ет, это точно не мой Манагарм, но, выходит, он такой не один?!”
Иона поняла, что что-то тут не чисто - нужно сваливать. Громко свистнув, девушка рыскала глазами в поисках своего Манагарма, все надеясь, что он вот-вот прилетит откуда-то издалека. Лысый мужчина улыбнулся и, направив наконечник-крюк шеста на Иону, свистнул еще громче и злее, что-ли… Манагарм, что стоял справа от него, будто с катушек слетел. Зрачки уменьшились, пасть приоткрылась, а сам зверь рванул на Иону с такой скоростью, что его наездника просто выбросило из седла. Иона замерла, понимая, что тварь слишком быстрая.
“Не убежать, не отразить его атаку! Что тут вообще происходит?!”
Вражеский Манагарм был уже на полпути у Ионе, когда девушка, закрыв лицо руками, пропустила самое интересное. Пока плащ судорожно создавал щупальца перед лицом хозяйки в надежде хоть как-то ее обезопасить, а сама Иона как можно скорее покрывала себя броней ангела, оба совсем не увидели, как Манагарм Ионы, примчавшись на полной скорости, словно демон из ада на призыв, на этой же скорости влетел в своего собрата и, раскрыв пасть на полпути, укусил его за шею, прижав к песчаной горке, что вела прямиком в кратер. Манагарм Ионы был в два, а то и в три раза крупнее твари, что на нее напала, так что, прокусить монстру шею и, тем самым, убить, не составило проблем.
-Что?! Еще один Манагарм?! Это взрослая особь! Взять его! Любой ценой!-Заорал лысый со шрамом.
Оказалось, за ним была еще целая куча Йом и даже несколько волков с такими же знаменами, что и убитый Манагарм-подросток. Иона, заметив это, быстро свистнула. Манагарм тут же оставил тушку собрата и примчался к хозяйке. Забравшись на зверя, будучи все еще в шоке, Иона, схватив его за перья на затылке, рывком потянула его голову на себя. Волки уже были уже в паре метров, когда Манагарм, оттолкнувшись от земли, взлетел.
-Черт! За ним!-Крикнул лысый со шрамом, подняв шест к небо крюком вверх.
В ту же секунду, прямо из-за его спины, вылетел еще один Манагарм. Этот был побольше и потрепаннее. Видимо, он уже участвовал в нескольких битвах, и даже потерял правый глаз в одной из них. Шрамы на лапах, выдернутые перья и царапины на защитных пластинах не сулили ничего хорошего.
Началась настоящая гонка. Наездника на вражеском Манагарме не было, так что, он позволял себе большую скорость и безумные маневры. Иона, понимая это, засунула свои ноги в бока своему питомцу и легла на спину. Девушка даже не заметила как они прилетели к горе. Вражеский Манагарм настигал, он был все ближе и ближе за счет слипстрима, и вот, почувствовав идеальный момент своей боевой чуйкой, тварь, подлетев к цели с правой стороны, попыталась откусить ему лапу. Манагарм Ионы, очевидно, отпрянул в противоположную сторону, но, в этом и был план вражеской твари. Зверь не заметил выпирающий кусок горы и, делая вышеупомянутый манерв, задел его правой лапой, не только сломав ее, но и потеряв контроль над собственным телом в полете. Вращаясь, словно юла, Манагарм начал снижаться и, в итоге, сбив несколько палочников своей тушей, грохнулся на землю без сил. Иона же, оторвавшись еще на полпути, упала неподалеку, благо, ее немного спасла броня ангела и щупальца плаща.
Вражеский Манагарм рычал и рыл землю лапами, глядя на вырубленного в честной схватке собрата. Непонятно только - это гордость, или желание сожрать? Иона, поднявшись с земли, свистнула. Тишина. Сжав губы, девушка свистнула снова. Потом снова и снова, но… ни звука в ответ. Вдруг, со спины послышался топот мягких лап. Только девушка обернулась, как ее, своим шестом-крюком, схватил лысый со шрамом. Сидя на горбу чего-то типо волка, он, замахнувшись рукой, в которой был шест, бросил Иону прямо к туше ее Манагарма. Девушка, ударившись спиной о жесткий живот зверя, упала на колени, покашливая карму. Лысый слез с волка и успокоил своего Манагарма, в это же время, начали подтягиваться его товарищи на других зверях. В общей сложности, перед Ионой стоял один Манагарм, четыре волка и восемь Йом, включая лысого и парня, который слетел со спины первого, уже мертвого зверя. Подняв голову, Иона увидела эту картину и кое-как встала на ноги.
-Твой Манагарм?-Вопросительно указав на вырубленного зверя, что лежал позади Ионы, спросил лысый своим глухим, грозным голосом.
Иона кивнула.
-Это же взрослый, судя по перьям, выращенный в натуральных условиях, целый Скальный Манагарм! Таких десятки на всю планету! Откуда он у тебя?!
-Тебя это не касается.-Фыркнула Иона.
-Ты не в том положении, чтобы грубить.-Напомнил лысый.-Предлагаю тебе обмен: Мы забираем у тебя зверя, но оставляем в живых.
У Ионы появилась идея. Девушка демонстративно раздвинула руки и сказала:
-Лучше скормите своему, но не забирайте моего Манагарма!
-Ты же понимаешь, что, как только я скормлю тебя своему, тут же заберу твоего?-Лысый был чуть смятен.
-Я не смогу выжить без него, ровно как и отдать друга в лапы врагу! Лучше убейте!-Иона явно вжилась в роль беспомощной девочки.
Лысый, взвесив все за и за, потому что какие тут могут быть вопросы, медленно направил на Иону свой шест-крюк, прищурившись. Манагарм врага тут же озверел и, разбежавшись, проглотил Иону не жуя, заранее открыв пасть.
-Пакуйте Манагарма! И только попробуйте хоть царапину на его панцире оставить!-Лысый явно был рад подобному исходу.
Йомы засуетились, послезали с волков и начали работу. Лысый, потирая руки в предвкушении пополнения коллекция таким эспонатом, оскалился. Но, резко переменился в лице, когда его Манагарм, постепенно став серым, застыл, а после, медленно расплавился.
-Что это еще такое?-Наблюдая за процессом плавки живой плоти, прошептал он, отступив.
Карма, что осталась после Манагарма, начала постепенно пропадать. В центре кучи, что постепенно становилась все меньше, лысый заметил знакомую фигуру.
-Пакуйте его быстрее, валим!-Крикнул мужик, развернувшись.
Но, было поздно. За несколько секунд Иона поглотила остатки Манагарма и, согнувшись в спине, улыбнулась. Из ее спины вдруг вырвались десятки огромных, чешуйчатых щупалец, которые моментально начали раскидывать всех подряд.
-Не-е-е-е-е-е-т!-Протянул парень, которого отбросили на несколько десятков метров в сторону.
Послышались крики Йом и скулеж волков, начался настоящий хаос. Йом протыкало и рвало на части, а зверей просто хватали и выкидывали куда подальше. Иона металась из стороны в сторону, словно тряпичная кукла из-за общего веса и количества щупалец, которые двигались максимально резко и быстро, из-за чего и уклониться было невозможно. Задело всех, даже невинные деревья и большая глыба, что стояли неподалеку, отхватили, лишившись своих половин. У щупалец вдруг появились маленькие глаза и пасти, длинные языки извивались и будто облизывали рты в предвкушении еды, а некоторые даже издали что-то вроде рыка голодного хищника. За пару минут всех Йом, что там были, включая лысого, порвали, проткнули, выкинули, сожрали и Вечность знает что еще сделали. Когда все стихло, Иона спрятала щупальца и, упав на колени от переутомления, полежала не холодной земле некоторое время, просто, чтобы отдохнуть. Подобные фокусы тратят немало кармы, а слишком резкая потеря большого объема сил чреват последствиями. Так Иона и осталась лежать рядом с лежащим Манагармом, который даже не видел и не слышал всего хаоса, что его хозяйка только что устроила.
Иона открыла глаза спустя минимум сорок минут. Кое-как как оклемавшись, она села, еле подняв спину с холодной земли. Голова зудела, мысли были спутаны, а по телу будто катком проехались. Посмотрев по сторонам, Иона тут же пришла в себя, когда увидела полуживого Манагарма. Зверь еле дышал, из его носа изредко появлялся холодный, почти невидимый ветерок. Вскочив на ноги, Иона медленно, как-то неуверенно подошла к зверю.
-Эй…-Прошептала она, протянув к питомцу руку.-Эй, эй, Amigo…-На глазах Ионы появились слезы, она растерянно смотрела на раны зверя.
Сжав левую руку на груди, Иона упала на колени.
-Per favore, non prendere il mio unico amico, la morte…
Манагарм перестал подавать признаки жизни. Зверь больше не дышал, а Иона заплакала навзрыд. Подняв голову в небо, она закричала, не желая держать печаль и чувство вины в себе. Иона снова потеряла друга… уже сбившись со счета, девушка даже не пыталась найти этому оправдание. Казалось, она вот-вот пожмет плечами и пойдет дальше, как прежде, но… что-то не позволяло отбросить смерть близкого так легко в этот раз… что-то держало Иону, мешало просто смириться.
