Иона, воспользовавшись этим, сделала резкий рывок и, покрывая правую руку броней как можно быстрее, нанесла сокрушительный удар. По крайней мере, Иона планировала нанести “сокрушительный удар”, но, из-за раны в предплечье, броня неправильно села на руку, и локоть просто не выпрямился, из-за чего и удара не было. Ваал даже чуть отпрянул, в предвкушении боли и потрясения, но… ничего не было. Иона застыла на полпути и, схватившись на правое плечо левой рукой, оперлась на одно колено.
-М-да.-Ваал окинул застывшую в глупой позе Иону.
Девушку вдруг дернуло. Ведь недавно, с таким же лицом, она произнесла точно такое же, сухое и безжалостное “м-да”. Это было в кабинете Люкса. Тогда, он уже был мертв, но все же… Иона вдруг поняла, что слаба. Действительно слаба, но почему? Что поменялось? Неужели без плаща она никто?
Иона стиснула зубы и приподняла голову, в надежде бросить в глаза Ваала боевой взгляд, только вот… парня перед ней не было. От такой наглости, девушка подорвалась и резко развернулась. Манагарм был ощипан, словно курица, а Ваала нигде не было.
-Да как ты!...
Иона сбросила с руки застывший кусок металла и, фыркнув, огляделась. На снегу, к счастью, остались следы. Попрощавшись со старым другом в последний раз, Иона, пообещав ему отомстить за столь грубое осквернение мертвого животного, пошла по следам Ваала. Снег копировал шаги парня и любезно предоставлял их Ионе. Девушка двигалась чуть быстрее и, спустя пару минут, увидела спину Ваала. Стараясь двигаться как можно тише и аккуратнее, Иона продолжала преследование. Минут пятнадцать, а то и все двадцать она шагала за парнем, не спуская с него глаз, но тот все шел и шел, будто и места назначения у него не было. Но, спустя еще полчаса, они наконец пришли к большому, красивому особняку. Трехэтажный, с большим двором и даже конусообразными крышами на небольших башенках по углам. Ваал спокойно подошел к входной двери и, открыв ее, зашел внутрь. Юркнуть внутрь Иона не успела, пришлось выдумывать. Обойдя здание, девушка наткнулась на единственное окно без защелки.
“Из чего они делают эти… прозрачные штуки? Из кристаллинника, что-ли…”-Думала девушка, пролезая внутрь.
Оказалось, что комната с окном без защелки - гардеробная. Особняк, судя по виду, старенький, поэтому, Иона нисколько не удивилась, обнаружив детальку от окна на полу. Что странно, совсем чистая и новая, будто недавно вытащили.
Пробравшись через десятки разных уборов, перед Иной предстала дверь. Просто кусок дерева, даже не шлифованный, с дырками там и тут, в общем, никакой призентабитальности. Пока Иона размышляла о том, зачем Ваалу все эти тряпки в отдельной комнате, из-за двери послышались голоса. Судя по всему, в разгаре была вечеринка. В особняке что-то праздновали, Йомы ходили повсюду, смеялись и громко разговаривали.
-Что ж…-Прошептала Иона, развернувшись ко всевозможным одеяниям.-Затеряемся в толпе.-Пожала плечами девушка.
Через пару минут, Иону было не узнать. Красивое, расписное платье с голыми плечами, карнавальная маска на лице, она висела на глазах и крепилась на затылке, и перчатки. Вот они Ионе очень понравились. Удобные такие, приятные на ощупь, да еще и выцвели, по цвету к коже подходят. Глубоко вздохнув, Иона тихонько вышла из гардероба. Вокруг, пусть и было полно Йом, никто и глазом не повел. Сердце бешено билось в груди, это отвлекало и нагоняло жути. Иона часто моргала и не могла сфокусировать взгляд, из-за чего, ее глаза бегали туда сюда. Шагая коридорами, девушка проходила мимо десятков разных Йом, которые беззаботно веселились и ничего не подозревали. Хотя, подозревать было особо нечего, ведь плана у Ионы не было. Найти бы Ваала, а там уже как пойдет.
Спустя пару минут скитаний, Иона вышла на некий аналог “танцпола”, на котором было пустовато. Видимо, до этой части “программы” никто еще не дошел. На самом деле, танцпол был очень красивым. Со всех этажей к нему выходили балкончики, на них стояли Йомы, поглядывая вниз, будто ожидая начала шоу, потолок был кристальным, из-за чего свет солнца легко проходил сквозь и мягко освещал всю комнату.
Вращая головой туда сюда в потрясении, Иона, само того не осознавая, вышла на танцпол. Вдруг, все окна кроме того, что потолок, зависели. Повис приятный полумрак, по углам было особенно темно. Все Йомы резко затихли и начали перешептываться.
-Начинается?
-Это то, о чем Ваал рассказывал?
-Смотри, на танцполе!
-Кто это?
-Красивая, но…
Перешептывания резко прекратились, когда на танцпол вышел Ваал. Его одежда поменялась, но Иона не особо заметила перемен, она была сосредоточена на другом. Прищурив глаза, девушка осматривалась, пытаясь понять - бежать или сражаться? Как оказалось, был еще третий вариант, к которому Иона не была готова от слова абсолютно.
-Подаришь мне танец?-Спросил Ваал, протянув девушке руку.
Иона прекрасно понимала, что не в том положении, чтобы отказывать, но…
“Танец? Что это такое?”
Ваал выглядел максимально напряженно, неужели собирается драться? Может, “танец” - это такая дуэль? Но… откуда он знал, что Иона тут появиться, зачем делать из этого шоу?
Иона, взвесив все за и против, в последний раз окинула толпу взглядом. Нет, бежать не вариант, остановят. Драться? Один в поле, конечно, воин, но… вокруг больше трех десятков Йом. Девушка, сглотнув, протянула Ваалу руку и аккуратно положила ее на ладонь парня. Тот улыбнулся и резко вытянул Иону на центр большой комнаты.
Сказать точно можно только одно. Иона так и не поняла, что такое этот “танец”, но ей понравилось. Все эти быстрые движения, резкие выпады, словно бой, поставленный профессиональным хореографом. Выкиды и резкие смены лидирующих сторон, одним словом - танец. Иона, поначалу, путалась в платье и не успевала за Ваалом, но, чуть попривыкнув к его движениям и общему концепту, девушка начала вести. Это явно взбудоражило толпу, послышались аплодисменты и крики. Иона совсем забылась во время танца, но пришла в себя, увидев лицо Ваала в паре сантиметров. Эта его улыбка, чуть вспотевший лоб и прищуренные глаза, о чем Иона только думает! Вот же он! Совсем не готов, бери убивай! Нужно лишь подыскать хороший момент и, вырвавшись, пробить парню грудь. А после, впитав из него карму, раскидать всех его прихвостней. Да, вот оно, нужно действовать. Иона не перестала танцевать, но поменяла свои цели. Если раньше она наслаждалась процессом, то теперь искала уязвимости. И вот, несколько движений, пару шажков, выпад - и Ваал полностью открыт. Только потянулась к груди парня, как тот оттолкнул ее от себя. Иона проскользила по полу и застыла в позе, которая со стороны напоминала попытку дотянуться до желанного. Только Иона подумала, что ее раскрыли и вот-вот нападут, как заметила, что Ваал стоит в такой же позе, и будто тянется к сердцу девушки. Это был конец танца, финальная позиция, которая завершала весь цикл.
Все закричали и захлопали, послышались свисты и бурные овации. Ваал тяжело дышал, Иона приходила в себя и пыталась понять, что вообще она пережила за последние пять минут. Когда все поутихли и начали спокойно обсуждать танец Ваала с таинственной незнакомкой, первый схватил оторопевшую Иону за руку и оттащил к чему-то вроде “барной стойки”.
-Отлично танцуешь.-Подметил бармен и отошел за заказом Ваала, который тот быстро озвучил.
Иона глупо кивнула, но, вскоре, пришла в себя.
-Это что было только что?!-Прошипела девушка, она прекрасно понимала, что нападать здесь и сейчас - нет смысла, момент уже упущен.
-Танец.-Пожал плечами Ваал, но, увидев на лице Ионы смятении, пояснил.-Ну… спланированные и отрепетированные движения, которые складываются в определенную… картину.
-А… зачем? Почему? Как ты вообще…!
-Чщ-щ!-Приложив палец к губам, шикнул Ваал.-Потише, не будем портить ребятам вечеринку?-Кивнув в сторону отдыхающих, спросил парень.
-Отвечай, как понял, что это я?-Схватив парня за рукав, Иона подтащила его к себе.
-Платье неплохое, стащила из гардероба?-Окинув девушку взглядом, уточнил Ваал.
-Не расслабляйся!
-По-моему, ты не в том положении, чтобы указывать, нет?-Удивился Ваал, взяв стакан из того же кристалла, что и потолочное окно с чем-то жидким внутри.
Глотнув, парень продолжил:
-К тому же: зачем вся эта агрессия? С каких пор мы враги? Давай просто поговорим.-Предложил парень.
Иона задумалась. Хм, а ведь и правда. Она взъелась на парня из-за его “неуважения” к ней, но… девушка же первая напала, разве это уважительно? Ионе вдруг стало жутко неловко. Ваал ведь дал понять что драться не хочет, они даже почти договорились, почему она всегда пытается решить все силой?!
-Выпей, ты выглядишь уставшей.-Предложил Ваал, придвинув к девушке стакан, похожий на свой.
-Что это?-Спросила Иона, заглянув в емкость.
-Сок кристаллинника. Его тяжело достать, только после снега, но… оно того стоит, довольно неплохо.-Верча пустой стакан в ладони, пояснил Ваал.
Иона неуверенно взяла стакан и пригубила напиток.
“Хм… а ведь неплохо.”-Девушка пожала плечами и допила содержимое стакана.
-Ну как?-Поинтересовался Ваал.
-Вкусно… спасибо.-Кивнула Иона.
Вокруг было громковато, толпа оживала, некоторые выходили на танцпол.
-На чем мы остановились в лесу? Давай обсудим все в спокойной обстановке еще раз, мгм?-Предложил Ваал.
Иона кивнула, по большей части из-за недавних мыслей. Они прошли в пустую комнату, судя по всему, это было что-то вроде тесно кладовки.
-Ты прости.-Усмехнулся Ваал, протискиваясь внутрь.-Сама понимаешь, вечереет, а тут столько Йом… свободных комнат нет.
До Ионы не сразу дошло, что имел в виду Ваал.
Пусть тесная, но, кладовка была довольно уютной. Два кресла и теплые одеяла, есть шкафчик с выпивкой и небольшой, низенький столик. Комната напоминала студию для интервью со звездами, по крайней мере, так бы подумал любой человек, войдя внутрь.
Сев напротив друг друга, Иона с Ваалом немного помолчали.
-Та-ак… м-м…-Иона искала слова.
-Рука не болит?-Вдруг спросил Ваал.
-Что?-Девушка не сразу поняла, о чем речь.-А, рука? Немного.
-Прости, переборщил.
-Ничего.
Повисла пауза.
-Ам… так что, тебе отдать перья Манагарма или..?-Неуверенно спросил Ваал.
-Честно? Я бы хотела встретиться с этим… “Лордом”.
-Тогда давай так,-Предложил Ваал.-А помогу тебе провести ритуал, ты получишь ответы на свои вопросы, а после…-Парень вдруг запнулся.
-М?
-У тебя дом хоть есть? Ты не похожа на обычных Йом.-Подметил он.
-Нету.-Пожала плечами Иона.
-Снег на дворе, холодно… ты… если хочешь, конечно, могла бы… ну… остаться тут.-Ваал опусти взгляд.
Иона наклонила голову и прищурилась.
“Чего это с ним?”
Эти мысли пропали сами собой, когда Иона задумалась над предложением парня. А ведь и правда, жить Ионе негде, а с тех пор, как она чувствует холод, жить на улице стало невыносимо. По ночам вообще ужас, а на девушке даже плаща нет.
-Большое спасибо за предложение.-Кивнула Иона.-Я… была бы очень рада остаться, раз ты предлагаешь.
Валл резко вскинул голову.
-Правда?!
-Ну… на улице и правда очень холодно…-Девушка задумалась.
-Мы помогаем всем, кому можем.-Гордо заявил Ваал.-Только вот… не знаю, найдется ли для тебя комната…-Парень задумчиво замычал.
-Не нужно!-Замахала руками Иона.-Я и здесь могу…
-Не-ет, нельзя же, чтобы Йома, пусть и необычная, жила в кладовке.-Усмехнулся Ваал.
Они опять замолчали.
-Так… в честь чего вечеринка?-Иона решила поменять тему.
-Ну… я же перья достал, а значит, теперь можно провести ритуал.-Пояснил Ваал.
-И? Долго искал?
-Слишком долго.-Вздохнул парень.
-Рада за тебя, конечно, но… где проводить этот “ритуал”?
-У нас это… подвал. Там и камень ритуальный, и декорации, и все артефакты.
-М-м.-Иона понимающе кивнула.-А когда проводить-то будем?
-В полночь. Время еще есть.-Успокоил парень.
И опять эта тишина, будто специально. Слов просто нет, как-то неловко снова начинать диалог после этой душащей пустоты. Иона сглотнула.
-Ну…-Ваал встал с кресла.-Ты это, развлекайся, выпей чего, ты же гостья.-Приветливо улыбнулся парень.
-Спасибо.-Кивнула Иона и тоже встала.
Только Ваал потянулся к дверной ручке, как дверь распахнули с противоположной стороны.
-Ваал!-Воскликнул невысокий пацаненок.
-Что такое?-Удивился парень.
-Ты не слышал? Артефакты пропали!
-Что?!-Воскликнул Ваал и, поблагодарив парня, выбежал из кладовой.
Иона удивленно смотрела парню вслед и думала.
“Артефакты украли? Что за идиот мог такое сделать? Ладно украсть, как он сбежит-то? Двери заперты, тут полно Йом, сам Ваал тут… Даже окна все закры… твою мать.”
Иона сорвала с себя нижнюю часть платья, что закрывала ноги, и побежала за Ваалом. Найдя парня в коридоре за поворотом, девушка окликнула его.
-Ваал! Я знаю, куда мог деться вор!
-Что?-Ваал резко остановился и развернулся.
-Окно в гардеробной, я через него забралась в особняк!
-Оно разве не заперто?
-В том-то и дело! Защелка была на полу, ее кто-то вынул!
-Спасибо!-Крикнул Ваал, убегая.
Иона, чуть оглядевшись, поняла, где находиться и, развернувшись, побежала к той самой комнате. Если поспешить, возможно, удастся догнать вора. Интересно, кто это? Кому взбрело в голову украсть артефакты? И зачем, если Ваал говорил, что готов помочь всем? Отвергнутый родственник? Давний враг? Или, может, чей-то наемник?
Иона добежала до гардеробной и, распахнув дверь, влетела внутрь. Тишина, лишь одежда колышется на ветру от открытого Ионой окна. Защелка все еще валяется на полу.
Иона выглянула в окно и замерла. Следы, что оставила она, были перекрыты новыми. Кто-то явно убегал, это понятно по следу стопы, он развернут “спиной” к окну. Следы несвежие, уже немного занесенные снегом, думать надо быстро. Иона повернула голову к двери и, купаясь в сомнениях, приняла решение идти в одиночку, думая, что вор уже далеко и попытка позвать на помощь лишь уменьшит шансы найти его. Выпрыгнув из окна, Иона старалась не пропустить ни одного следа, что было не просто, ведь девушка бежала изо всех сил. Забежав в лес через полминуты непрерывного бега, Иона начала цепляться за ветки и спотыкаться, но темп она не сбавила.
“Раз уж я решила остаться в поместье, здорово было бы заручиться доверием других жителей, поймав вора.” -Думала Иона.
От мыслей девушку отвлек кусок ткани, что мелькнул недалеко.
“Это он!”
Иона ускорилась и вскоре действительно увидела силуэт, который бежал изо всех сил, держа что-то подмышкой. Поверив в шанс догнать грабителя, Иона выжала из себя максимум и, чуть пригнувшись, прищурилась, достигнув своего предела в скорости. К счастью, предел Ионы, для кого-то - недосягаемый горизонт, так что, вора быстро догнали.
Лишь схватив силуэт за воротник теплого плаща, Иона пришла в себя. Голова немного кружилась, ноги гудели, а глазах темнело. Иона резко дернула вора на себя, тот, вскинув немного снега в воздух, упал на спину, разбросав вокруг артефакты и целую связку перьев Манагарма.
-Ты еще кто?!-Вылетело у Ионы.
Вор машинально поднял голову и они встретились глазами. Первая замерла, а Иона глупо моргнула. Низкий парень напуганно смотрел на Иону, а там пыталась понять, зачем такому малышу артефакты для призыва столь могущественного существа.
-Так…-Вздохнула она.-Отдавай все.-Протянув парню руку, попросила девушка.
-М-да.-Ваал окинул застывшую в глупой позе Иону.
Девушку вдруг дернуло. Ведь недавно, с таким же лицом, она произнесла точно такое же, сухое и безжалостное “м-да”. Это было в кабинете Люкса. Тогда, он уже был мертв, но все же… Иона вдруг поняла, что слаба. Действительно слаба, но почему? Что поменялось? Неужели без плаща она никто?
Иона стиснула зубы и приподняла голову, в надежде бросить в глаза Ваала боевой взгляд, только вот… парня перед ней не было. От такой наглости, девушка подорвалась и резко развернулась. Манагарм был ощипан, словно курица, а Ваала нигде не было.
-Да как ты!...
Иона сбросила с руки застывший кусок металла и, фыркнув, огляделась. На снегу, к счастью, остались следы. Попрощавшись со старым другом в последний раз, Иона, пообещав ему отомстить за столь грубое осквернение мертвого животного, пошла по следам Ваала. Снег копировал шаги парня и любезно предоставлял их Ионе. Девушка двигалась чуть быстрее и, спустя пару минут, увидела спину Ваала. Стараясь двигаться как можно тише и аккуратнее, Иона продолжала преследование. Минут пятнадцать, а то и все двадцать она шагала за парнем, не спуская с него глаз, но тот все шел и шел, будто и места назначения у него не было. Но, спустя еще полчаса, они наконец пришли к большому, красивому особняку. Трехэтажный, с большим двором и даже конусообразными крышами на небольших башенках по углам. Ваал спокойно подошел к входной двери и, открыв ее, зашел внутрь. Юркнуть внутрь Иона не успела, пришлось выдумывать. Обойдя здание, девушка наткнулась на единственное окно без защелки.
“Из чего они делают эти… прозрачные штуки? Из кристаллинника, что-ли…”-Думала девушка, пролезая внутрь.
Оказалось, что комната с окном без защелки - гардеробная. Особняк, судя по виду, старенький, поэтому, Иона нисколько не удивилась, обнаружив детальку от окна на полу. Что странно, совсем чистая и новая, будто недавно вытащили.
Пробравшись через десятки разных уборов, перед Иной предстала дверь. Просто кусок дерева, даже не шлифованный, с дырками там и тут, в общем, никакой призентабитальности. Пока Иона размышляла о том, зачем Ваалу все эти тряпки в отдельной комнате, из-за двери послышались голоса. Судя по всему, в разгаре была вечеринка. В особняке что-то праздновали, Йомы ходили повсюду, смеялись и громко разговаривали.
-Что ж…-Прошептала Иона, развернувшись ко всевозможным одеяниям.-Затеряемся в толпе.-Пожала плечами девушка.
Через пару минут, Иону было не узнать. Красивое, расписное платье с голыми плечами, карнавальная маска на лице, она висела на глазах и крепилась на затылке, и перчатки. Вот они Ионе очень понравились. Удобные такие, приятные на ощупь, да еще и выцвели, по цвету к коже подходят. Глубоко вздохнув, Иона тихонько вышла из гардероба. Вокруг, пусть и было полно Йом, никто и глазом не повел. Сердце бешено билось в груди, это отвлекало и нагоняло жути. Иона часто моргала и не могла сфокусировать взгляд, из-за чего, ее глаза бегали туда сюда. Шагая коридорами, девушка проходила мимо десятков разных Йом, которые беззаботно веселились и ничего не подозревали. Хотя, подозревать было особо нечего, ведь плана у Ионы не было. Найти бы Ваала, а там уже как пойдет.
Спустя пару минут скитаний, Иона вышла на некий аналог “танцпола”, на котором было пустовато. Видимо, до этой части “программы” никто еще не дошел. На самом деле, танцпол был очень красивым. Со всех этажей к нему выходили балкончики, на них стояли Йомы, поглядывая вниз, будто ожидая начала шоу, потолок был кристальным, из-за чего свет солнца легко проходил сквозь и мягко освещал всю комнату.
Вращая головой туда сюда в потрясении, Иона, само того не осознавая, вышла на танцпол. Вдруг, все окна кроме того, что потолок, зависели. Повис приятный полумрак, по углам было особенно темно. Все Йомы резко затихли и начали перешептываться.
-Начинается?
-Это то, о чем Ваал рассказывал?
-Смотри, на танцполе!
-Кто это?
-Красивая, но…
Перешептывания резко прекратились, когда на танцпол вышел Ваал. Его одежда поменялась, но Иона не особо заметила перемен, она была сосредоточена на другом. Прищурив глаза, девушка осматривалась, пытаясь понять - бежать или сражаться? Как оказалось, был еще третий вариант, к которому Иона не была готова от слова абсолютно.
-Подаришь мне танец?-Спросил Ваал, протянув девушке руку.
Иона прекрасно понимала, что не в том положении, чтобы отказывать, но…
“Танец? Что это такое?”
Ваал выглядел максимально напряженно, неужели собирается драться? Может, “танец” - это такая дуэль? Но… откуда он знал, что Иона тут появиться, зачем делать из этого шоу?
Иона, взвесив все за и против, в последний раз окинула толпу взглядом. Нет, бежать не вариант, остановят. Драться? Один в поле, конечно, воин, но… вокруг больше трех десятков Йом. Девушка, сглотнув, протянула Ваалу руку и аккуратно положила ее на ладонь парня. Тот улыбнулся и резко вытянул Иону на центр большой комнаты.
Сказать точно можно только одно. Иона так и не поняла, что такое этот “танец”, но ей понравилось. Все эти быстрые движения, резкие выпады, словно бой, поставленный профессиональным хореографом. Выкиды и резкие смены лидирующих сторон, одним словом - танец. Иона, поначалу, путалась в платье и не успевала за Ваалом, но, чуть попривыкнув к его движениям и общему концепту, девушка начала вести. Это явно взбудоражило толпу, послышались аплодисменты и крики. Иона совсем забылась во время танца, но пришла в себя, увидев лицо Ваала в паре сантиметров. Эта его улыбка, чуть вспотевший лоб и прищуренные глаза, о чем Иона только думает! Вот же он! Совсем не готов, бери убивай! Нужно лишь подыскать хороший момент и, вырвавшись, пробить парню грудь. А после, впитав из него карму, раскидать всех его прихвостней. Да, вот оно, нужно действовать. Иона не перестала танцевать, но поменяла свои цели. Если раньше она наслаждалась процессом, то теперь искала уязвимости. И вот, несколько движений, пару шажков, выпад - и Ваал полностью открыт. Только потянулась к груди парня, как тот оттолкнул ее от себя. Иона проскользила по полу и застыла в позе, которая со стороны напоминала попытку дотянуться до желанного. Только Иона подумала, что ее раскрыли и вот-вот нападут, как заметила, что Ваал стоит в такой же позе, и будто тянется к сердцу девушки. Это был конец танца, финальная позиция, которая завершала весь цикл.
Все закричали и захлопали, послышались свисты и бурные овации. Ваал тяжело дышал, Иона приходила в себя и пыталась понять, что вообще она пережила за последние пять минут. Когда все поутихли и начали спокойно обсуждать танец Ваала с таинственной незнакомкой, первый схватил оторопевшую Иону за руку и оттащил к чему-то вроде “барной стойки”.
-Отлично танцуешь.-Подметил бармен и отошел за заказом Ваала, который тот быстро озвучил.
Иона глупо кивнула, но, вскоре, пришла в себя.
-Это что было только что?!-Прошипела девушка, она прекрасно понимала, что нападать здесь и сейчас - нет смысла, момент уже упущен.
-Танец.-Пожал плечами Ваал, но, увидев на лице Ионы смятении, пояснил.-Ну… спланированные и отрепетированные движения, которые складываются в определенную… картину.
-А… зачем? Почему? Как ты вообще…!
-Чщ-щ!-Приложив палец к губам, шикнул Ваал.-Потише, не будем портить ребятам вечеринку?-Кивнув в сторону отдыхающих, спросил парень.
-Отвечай, как понял, что это я?-Схватив парня за рукав, Иона подтащила его к себе.
-Платье неплохое, стащила из гардероба?-Окинув девушку взглядом, уточнил Ваал.
-Не расслабляйся!
-По-моему, ты не в том положении, чтобы указывать, нет?-Удивился Ваал, взяв стакан из того же кристалла, что и потолочное окно с чем-то жидким внутри.
Глотнув, парень продолжил:
-К тому же: зачем вся эта агрессия? С каких пор мы враги? Давай просто поговорим.-Предложил парень.
Иона задумалась. Хм, а ведь и правда. Она взъелась на парня из-за его “неуважения” к ней, но… девушка же первая напала, разве это уважительно? Ионе вдруг стало жутко неловко. Ваал ведь дал понять что драться не хочет, они даже почти договорились, почему она всегда пытается решить все силой?!
-Выпей, ты выглядишь уставшей.-Предложил Ваал, придвинув к девушке стакан, похожий на свой.
-Что это?-Спросила Иона, заглянув в емкость.
-Сок кристаллинника. Его тяжело достать, только после снега, но… оно того стоит, довольно неплохо.-Верча пустой стакан в ладони, пояснил Ваал.
Иона неуверенно взяла стакан и пригубила напиток.
“Хм… а ведь неплохо.”-Девушка пожала плечами и допила содержимое стакана.
-Ну как?-Поинтересовался Ваал.
-Вкусно… спасибо.-Кивнула Иона.
Вокруг было громковато, толпа оживала, некоторые выходили на танцпол.
-На чем мы остановились в лесу? Давай обсудим все в спокойной обстановке еще раз, мгм?-Предложил Ваал.
Иона кивнула, по большей части из-за недавних мыслей. Они прошли в пустую комнату, судя по всему, это было что-то вроде тесно кладовки.
-Ты прости.-Усмехнулся Ваал, протискиваясь внутрь.-Сама понимаешь, вечереет, а тут столько Йом… свободных комнат нет.
До Ионы не сразу дошло, что имел в виду Ваал.
Пусть тесная, но, кладовка была довольно уютной. Два кресла и теплые одеяла, есть шкафчик с выпивкой и небольшой, низенький столик. Комната напоминала студию для интервью со звездами, по крайней мере, так бы подумал любой человек, войдя внутрь.
Сев напротив друг друга, Иона с Ваалом немного помолчали.
-Та-ак… м-м…-Иона искала слова.
-Рука не болит?-Вдруг спросил Ваал.
-Что?-Девушка не сразу поняла, о чем речь.-А, рука? Немного.
-Прости, переборщил.
-Ничего.
Повисла пауза.
-Ам… так что, тебе отдать перья Манагарма или..?-Неуверенно спросил Ваал.
-Честно? Я бы хотела встретиться с этим… “Лордом”.
-Тогда давай так,-Предложил Ваал.-А помогу тебе провести ритуал, ты получишь ответы на свои вопросы, а после…-Парень вдруг запнулся.
-М?
-У тебя дом хоть есть? Ты не похожа на обычных Йом.-Подметил он.
-Нету.-Пожала плечами Иона.
-Снег на дворе, холодно… ты… если хочешь, конечно, могла бы… ну… остаться тут.-Ваал опусти взгляд.
Иона наклонила голову и прищурилась.
“Чего это с ним?”
Эти мысли пропали сами собой, когда Иона задумалась над предложением парня. А ведь и правда, жить Ионе негде, а с тех пор, как она чувствует холод, жить на улице стало невыносимо. По ночам вообще ужас, а на девушке даже плаща нет.
-Большое спасибо за предложение.-Кивнула Иона.-Я… была бы очень рада остаться, раз ты предлагаешь.
Валл резко вскинул голову.
-Правда?!
-Ну… на улице и правда очень холодно…-Девушка задумалась.
-Мы помогаем всем, кому можем.-Гордо заявил Ваал.-Только вот… не знаю, найдется ли для тебя комната…-Парень задумчиво замычал.
-Не нужно!-Замахала руками Иона.-Я и здесь могу…
-Не-ет, нельзя же, чтобы Йома, пусть и необычная, жила в кладовке.-Усмехнулся Ваал.
Они опять замолчали.
-Так… в честь чего вечеринка?-Иона решила поменять тему.
-Ну… я же перья достал, а значит, теперь можно провести ритуал.-Пояснил Ваал.
-И? Долго искал?
-Слишком долго.-Вздохнул парень.
-Рада за тебя, конечно, но… где проводить этот “ритуал”?
-У нас это… подвал. Там и камень ритуальный, и декорации, и все артефакты.
-М-м.-Иона понимающе кивнула.-А когда проводить-то будем?
-В полночь. Время еще есть.-Успокоил парень.
И опять эта тишина, будто специально. Слов просто нет, как-то неловко снова начинать диалог после этой душащей пустоты. Иона сглотнула.
-Ну…-Ваал встал с кресла.-Ты это, развлекайся, выпей чего, ты же гостья.-Приветливо улыбнулся парень.
-Спасибо.-Кивнула Иона и тоже встала.
Только Ваал потянулся к дверной ручке, как дверь распахнули с противоположной стороны.
-Ваал!-Воскликнул невысокий пацаненок.
-Что такое?-Удивился парень.
-Ты не слышал? Артефакты пропали!
-Что?!-Воскликнул Ваал и, поблагодарив парня, выбежал из кладовой.
Иона удивленно смотрела парню вслед и думала.
“Артефакты украли? Что за идиот мог такое сделать? Ладно украсть, как он сбежит-то? Двери заперты, тут полно Йом, сам Ваал тут… Даже окна все закры… твою мать.”
Иона сорвала с себя нижнюю часть платья, что закрывала ноги, и побежала за Ваалом. Найдя парня в коридоре за поворотом, девушка окликнула его.
-Ваал! Я знаю, куда мог деться вор!
-Что?-Ваал резко остановился и развернулся.
-Окно в гардеробной, я через него забралась в особняк!
-Оно разве не заперто?
-В том-то и дело! Защелка была на полу, ее кто-то вынул!
-Спасибо!-Крикнул Ваал, убегая.
Иона, чуть оглядевшись, поняла, где находиться и, развернувшись, побежала к той самой комнате. Если поспешить, возможно, удастся догнать вора. Интересно, кто это? Кому взбрело в голову украсть артефакты? И зачем, если Ваал говорил, что готов помочь всем? Отвергнутый родственник? Давний враг? Или, может, чей-то наемник?
Иона добежала до гардеробной и, распахнув дверь, влетела внутрь. Тишина, лишь одежда колышется на ветру от открытого Ионой окна. Защелка все еще валяется на полу.
Иона выглянула в окно и замерла. Следы, что оставила она, были перекрыты новыми. Кто-то явно убегал, это понятно по следу стопы, он развернут “спиной” к окну. Следы несвежие, уже немного занесенные снегом, думать надо быстро. Иона повернула голову к двери и, купаясь в сомнениях, приняла решение идти в одиночку, думая, что вор уже далеко и попытка позвать на помощь лишь уменьшит шансы найти его. Выпрыгнув из окна, Иона старалась не пропустить ни одного следа, что было не просто, ведь девушка бежала изо всех сил. Забежав в лес через полминуты непрерывного бега, Иона начала цепляться за ветки и спотыкаться, но темп она не сбавила.
“Раз уж я решила остаться в поместье, здорово было бы заручиться доверием других жителей, поймав вора.” -Думала Иона.
От мыслей девушку отвлек кусок ткани, что мелькнул недалеко.
“Это он!”
Иона ускорилась и вскоре действительно увидела силуэт, который бежал изо всех сил, держа что-то подмышкой. Поверив в шанс догнать грабителя, Иона выжала из себя максимум и, чуть пригнувшись, прищурилась, достигнув своего предела в скорости. К счастью, предел Ионы, для кого-то - недосягаемый горизонт, так что, вора быстро догнали.
Лишь схватив силуэт за воротник теплого плаща, Иона пришла в себя. Голова немного кружилась, ноги гудели, а глазах темнело. Иона резко дернула вора на себя, тот, вскинув немного снега в воздух, упал на спину, разбросав вокруг артефакты и целую связку перьев Манагарма.
-Ты еще кто?!-Вылетело у Ионы.
Вор машинально поднял голову и они встретились глазами. Первая замерла, а Иона глупо моргнула. Низкий парень напуганно смотрел на Иону, а там пыталась понять, зачем такому малышу артефакты для призыва столь могущественного существа.
-Так…-Вздохнула она.-Отдавай все.-Протянув парню руку, попросила девушка.
