Продолжение

А этот полудохлый пёс удивил - не накинулся на еду, жадно глотая, наоборот, ел не спеша, аккуратно, все время прислушиваясь.
       -Не боись, псина, тут тебя никто не обидит! - прогудел пом. - Отъедайся, да вырастай.
       По палубе простучали легкие детские шаги:
       -Дяденьки, Чёса не видели?? - выбежал навстречу пому мальчонка.
       -Вон твой Чес, пищу принимает!!
       -Ух, я испугался, мало ли, убежал и поймал его кто?
       -Тебя как звать, орёл?
       -Орёл это кто?
       -Птица такая большая и сильная.
       Мальчонка полез в вихры:
       -Сейчас зовут Вьюн, баушка Грешиком, почему-то.
       -А мамка твоя как тебя звала?
       -Я её не помню, - посмурнел парнишка, - меня в эти, ну, которые для теток, не взяли. Смотрел их лекарь, сказал, я слабак, вот и определили в рабы сразу, я -мелкой, спрятался, они меня и не нашли! Вот и хоронилися с Чёсом, чтобы не спымали, он у меня, знаешь, какой умный? Понял сразу, что лаять нельзя, лапой или ещё как всегда предупреждал .
       -Так, - крякнул пом, - нет, значит, имечка, ну, станешь теперь, как и я - Арих, я Арих-большой, ты Арих-мелкий.
       А мальчонка и не обрадовался, наоборот, загрустил.
       -Что это ты не рад? - удивился готвач.
       -Да вы уплывете, я опять Вьюном буду!
       Как взъярился пом:
       -Кто тебе сказал, что Арих своего тёзку оставит? Или ты думаешь, многие знают мое имя?
       -Дяденька... Арих, ты не врешь?
       -Нет, мелкий, не вру, только прежде чем стать настоящим Арихом, пошли мыться, бриться!
       Как засиял пацаненок, важно подал свою тощую ручку:
       -Пошли!
       -Чёс, ты тута не волнуйся.
       Пом отмывал его долго, выражался шепотом, плевался, сжимал пудовые кулаки от вида его выпирающих косточек, синяков и ссадин, сам себе приговаривая:
       -Ничего, мы с тобой еще походим под парусами!! Просолишься ты морскими ветрами и станешь точь в точь я!!
       Потом ловко остриг его лохмы, почесал в затылке, гаркнул дежурному, чтобы прислал Ерку.
       -Ерка, у тебя какая-то одежонка малая осталась?
       -Да, я хотел в столице её выкинуть, да позабыл.
       -Давай сюда, мигом.
       Прикинул Еркины одёжки, крякнул, опять бурчал всякие забавные словечки, взял большую иглу и ловко ушил портки и какую-то кофту.
       -Вот, надевай.
       И одобрительно осмотрев преображенного мальчонку, сказал:
       -Вот, теперь ты точно Арих. Пошли с командой знакомиться.
       Возле каюты встревоженно мотался Чёс.
       -Чёска, я теперь Арих стал! - схватил собачонка мальчик. - У меня есть,ты кто мне теперь будешь, друг??
       Арих опять крякнул:
       -Нет, давай уже я тебе папкой стану!!
       -А твои другие дети, они же обидются?
       -Нет у меня никаких других, ты вот первым нашелся, пошли!
       В столовой все дружно уставились на них.
       -Вот, сынок мой, Арих, знакомьтесь.
       -Это который с песиком?
       -Да!
       Отмытый, со смышленым взглядом, мальчонка был неузнаваем.
       -Смотри, какой мужик замечательный стал!!
       Каждый осторожно пожал ему ручонку и представился привычным на борту для всех именем.
       -Да ведь не запомнит он нас всех!!
       -Как раз и запомнил!! - мальчонка шустро перечислил всех.
       -Молодца, нам такие годятся.
       
        При получении весточки от Тихомира, собрался малый совет - все свои. Винтийцы не смогли долго задерживаться, расслабляться никак нельзя было, после той чистки оставались ещё недовольные родственники, не исключали правитель с магами, что может быть ещё какая-то неприятная ситуация. Расстались вполне по-дружески, что было удивительно, ведь Винтия точила зубы на империю около двух веков.
       -Сейчас-то явно видно и понятно - угомонились винтийцы, но чего это стоило?? Есть контакт с Сулиматом, магик наш молодчина - кроме нахождения оптимальной точки для именно нашего портала, прислал четкий и конкретный анализ в стране. Вот, читайте! - Гордей магически развернул перед ними какую-то доску, и на ней четко проступили слова, написанные Тихомиром. А в конце послания была приписка кэпа, со специфическими словечками, которая вызвала улыбки на лицах всех.
       -Так, значит, сразу решать не будем, надо, как скажут наши гении - помыслить. -проговорил Аллериан
       -Государь, я буду просить о магике, ему пора дать звание полноценного мага. Как вы, согласны? - повернулся Гордей к ласским магам. Те синхронно кивнули:
       -Только надо ему ненадолго появится в Лассе. Главный обязательно должен его увидеть!!
       -Теперь по деткам, после такого письма кэпа, думаю,мнение будет единодушным??-опять вопросил государь.Согласились все.
       -Каллериан, поручи дело по выявлению всех родственников погибших в Сулимате Илидору, а Лали с Каленом пусть займутся образцами их крови. Как только деток привезем сюда, сразу же станем искать их родственников по отцам, думается, детишки к тому времени уже совсем перестанут бояться неведомого - это ж надо, не знать, кто такой дед, а собаке не уметь лаять?? Но каковы его «бродяги»! Вот тебе и разбойничьи рожи! Сулия- как же нам с ней быть-то? Ведь не потянут они, не варились в котле интриг, а так не хочется, чтобы там ещё случились такие ужасные события.
       
       Вот на этом и разошлись, каждый думал и прикидывал, как лучше сделать. Аллериан уже у себя посетовал:
       -Девочка моя, никак нам с тобой не удается хоть пару седмиц отдохнуть, меня это так мучает - не одно, так другое случается. Одно хорошо, не станут винтийцы лезть, куда не надо! Пока разгребут все дерьмо у себя, империя будет совсем им не по зубам. А кэп каков? - заулыбался Аллериан. Ишь ты -"Срочно решайте наиглавнейший из всего вопрос!!"
       Горуня улыбнулась:
       -Вот он и станет его решать!
       -Каким образом? - удивился муж.
       -Женим на Сулие, он будет против, но недолго.
       -Что ты, этому морскому бродяге - и жену?! Да он столько лет не собирался, а тут-не прикажешь же в такой ситуации? А мужик, смотри, настоящий, как он про детишков-то?
       "-Эти детишки нашу кровь имеют, надеюсь на помощь нашей умницы-императрицы Горунии!" Хитер!
       Она опять улыбнулась:
       -Женится сам, неожиданно для себя, говорить ничего не станем!!
       
        Илидор скрупулезно собирал сведения обо всех погибших, многих помнил сам, расспрашивал всех вернувшихся из плена об оставшихся там, список получился внушительный.
       -Понятно, что не у каждого остался вероятный ребенок, но многих ведь просто принуждали повышать рождаемость. - докладывал он Аллериану. - Есть ещё такой момент, кто-то остался неучтенным, найдутся еще жены, матери, у кого пропали мужчины, особенно из первых партий, когда все было строго секретно и мало кто был задействован в этом. Потом уже, когда прикормили власть имущих, перестали стесняться, так что могут появиться дополнительные погибшие. И как лучше оповестить родственников о взятии у них нескольких капель крови? Императрица Горуния, может, подскажет?
       Горуня помолчала, сходила к камню, посидела с братиками, потом сказала:
       -Надо было со всеми порешать, все показали одинаково - длинные очереди.
       -Какие? - не понял Калер.
       -Кровь сдать, нам скрывать нечего, вся страна в курсе про побываших там, вот и объявим по радио. Люди должны знать.
       -Сколько матерей разволнуется??
       -Зато сколько получат известия, что есть продолжение их родных, пропавших там. Тем более, в Сулимате сейчас много детей, оставшихся совсем без какой–либо родни. Выросшие в этих уродливых условиях, ставшие бойцами (дико так звучит, женщина и боец), не захотят уезжать из Сулимата, но смогут видеться с родственниками по отцу. Наладится ведь нормальное общение между странами.
       
       И впервые обратилась к народу империи именно Горуня, все посчитали, у неё получится душевнее. И звучал весь день голос Горуни в каждом доме и селении, империя всколыхнулась, даже в отдаленные местечки, в поселение в один-два дома добегали гонцы, пересказывая её слова.
       Потянулись в столицу родственники сгинувших, были тут и матери, и братья, сестры, жены, дети, все с такой надеждой ждали, что вот именно у него или неё, точно,в той уродской стране есть кровиночка. Горуня, увидев эти очереди, расплакалась:
       -Из-за немногих уродов столько горя!!
       Седмица пролетела быстро, теперь оставалось только ждать. Братики с дедом и приданными им лучшими мастеровыми столицы "обули" в колеса уже пять таких вот как «Стремительный» корабов, и не терпелось смельчакам плыть в Сулимат за детишками.
       
       А на корабе волновались волки - у каждого случилось по обоюдной большой симпатии из тех слабеньких детишек. Они поправлялись, становились все бойчее, но все равно отличались от имперских детишек. Как ни старались мужики, детки побаивались, главный их страх был один, они не могли до конца поверить, что все плохое закончилось. Страх этот сидел глубоко внутри каждого, они боязливо спрашивали своих старших друзей:
       -А вы точно нас не выгоните?? А если у вас еда закончится, вы нас куда денете?
       Один только Арих не волновался, он твердо знал, его – такое необычное, ещё недавно для почти всех деток Сулимата слово - папка, он никогда и никому не отдаст его и Чёса.
       Чёс округлился, начал подрастать, очень сильно подружился с готвачем, верно и преданно охранял родной уже ему кораб, не пускал незнакомых на него и звонко лаял, изумляя всех детишек, бывших когда-то в сараюшке с баушкой.
       Баушка, подлечившись, уверившись, что её деткам здесь хорошо, ушла собирать ещё бездомных детишек, ей в помощь и сопровождение выделили трех вояк, нашлись несколько женщин из простых горожанок, что тоже стали помогать.
       Придуманный кэпом приютский дом получился не в империи, в Сулимате. Заняли под него благоустроенную казарму бывших отборных, поставили старшей именно баушку, которая оказалась и не совсем старой. Если в первые дни бездомных детишек приходилось чуть ли не силой приводить, то через пару седмиц они стали приходить сами - самое главное - их здесь кормили, отмывали, и спали они в теплых комнатах.
       Кэп же и подсказал, чтобы начинали обучать их хоть чему-то.
       -Пусть детки умеют самое необходимое, ту же пуговицу пришить, овощи почистить, буквы запомнят, читать-считать станут, много чего есть, нужного!
       Приходил к деткам и Тихомир, рассказывал чудные истории про другие страны, о которых эти детишки и не подозревали. Было очень интересно слушать его, видеть всяких зверей и людей на картинках .
       Кэп, суровый и громогласный мужик, был сразу же признан самым главным над всеми, дети обожали с ним говорить, он открыл в себе неизведанное умение - слушать и слышать детей.
       -Удивляюсь сам на себя, не иначе, как шутки Девы Светлой, только она может так вывернуть морского хищника!
       
       Через пару дней уже привычно уложив своих детишек, собралась команда вся, оставив на дежурстве ответственного Чёса. Кэп ошарашенно смотрел не всех:
       -Это как понимать?? Дежурный, ты почему здесь?
       -Извини, кэп, вот выскажемся все и можешь хоть на месяц меня гальюны чистить отправлять! Там Чёс на дежурстве, и Тих интересные следилки поставил. Мы быстренько свои предложенья озвучим и на дежурство!
       -Излагай! - выгнув бровь, дозволил кэп. - И кратко!
       -Кратко, значит, так и быть - мы всей командой думали, как быть, и решили всем миром, тебя женить!
       -Чтоо? - взревел кэп. - Чего обожрались, грибочков галлии?
       -Не ори раненым медведем! - тут же шикнул на него Джу. - Детишков разбудишь, они пугаются и потом совсем больные ходят. Выслушай вначале, потом уже и морды бей -мы готовы, знаем ведь, когда бесишься, лучше всего помогает мордобитье.
       -Джу, только из уважения к твоему старческому заду и из-за мелких, я пока что сдержусь. Кому пришло в голову это идиотское предложение?
       -Всем! - храбро выступил Ерик.
       -О, и ты, молокосос?
       -Да, кэп, как все!
       -Сговор? Может, ещё и восстание затеете??
       -Не, но в случае чего - свяжем!! - ответил пом.
       Кэп сжал кулаки, посмотрел на дежурных:
       -Всё сказали?
       -Почти!
       -Марш на свои места!
       Повернулся к остальным всем:
       -И что дальше скажете?
       Опять заговорил Джу :
       -Вот смотри, кэп - мы тут уже увязли, бабы эти, пусть меж собой, как хотят, решают и разбираются, а эти? - Он кивнул на детскую каюту. - А те, что в казарме? Я не могу спокойно смотреть на мальчонок, - с горечью проговорил Джу. - Ведь в них все мужское задавлено, они же почти все боятся, нет, не боятся, а совсем не проявляют характера. Что за мужики из них выйдут, уйди мы отсюда?
       -Харунов пришлют! - буркнул взбешенный кэп.
       -Харуны - это да, ты видел, когда они нам корыту переделывали, какие они?Знаешь, что в ученики взяли только двух из империи, Тихомиру маг Гордей сказывал: Никона -лучшего выпускника корпуса и маленького мальчонку, что не испугался дикой вейры. А ты думаешь, желающих не было к ним в обученье попасть? Ответ один - слабые! А в Сулимате они кого смогут выбрать? Со слабаками даже говорить не будут. Кому как нам не знать, на что способны даже их девчушки? Сулиматские стервы против них, вон, как моя внучушка супротив Ариха. Пом, скажи ты.
       
       -Кэп, вот смотри, допустим, ты женишься на Сулие, я сказал - допустим!! - повысил он голос, видя, как кэп приподнимается на стуле. - Свяжем ведь и заставим выслушать до конца!!
       -Запомню! - зловеще пообещал кэп.
       -Знаю! - кивнул пом. - Став мужем, у тебя какие возможности появятся? Сулия - девка хорошая, сдается мне, из-за того,что есть в ней наша кровь, но хитрости и умения, где и в морду дать, а где и промолчать, совсем не имеет. Да и где такой опыт возьмешь, когда, кроме муштры и казарм, ничего не видели такие вот, ненужные. Эх, я бы всех этих, кто их родил и выбросил, с огромным удовольствие отвез на Кракт и там оставил!!
       -Точно, - загудели все, - им там и место!!
       Кракт, маленький скалистый утёс без малейшей растительности, но с хитрым узким проходом к небольшом узенькому бережку, о котором знали единицы, торчал посередине самого бурного и непредсказуемого в плане течений и ветров, Сизого моря. Было дело, отсиживались там три дня, когда их чуть не загнали в хитрую ловушку. Только нечеловеческая изворотливость всей команды и мудрость кэпа позволили им остаться в живых. Облазили тогда моряки этот Кракт, кроме небольшого ручейка с пресной, на удивление, водой, да гнездовий верховок - злющих, с большими клювами морских птиц, ничего там не было.
       -Это дело! - одобрительно кивнул кэп. - Я бы тоже так сделал!!
       -Так вот и женись на ней, станешь её мужем, и ой как много мы сможем тут провернуть! Кто осмелится выступить против такого хищника? А все эти разговоры о том, что править надо нескольким- вот у нас на корабе такое представь, рассобачимся только все. А они - бабы, замаскируется одна-две твари среди них и будет постоянная грызня? А у тебя такое не пройдет, и какие будешь иметь... как, Тих, скажи слово мудреное?
       -Полномочия! - кивнул головой Тих. - Извини, кэп, я тут почти самый молодой, но команда дело говорит. Нельзя у руля нескольких оставлять, это в бейлике народ привычный - у них и отец, и сын могут править по очереди или заменять один другого, там это с рождения впитывается. А здесь? Одни сменят других, и тоже, не всем, но ведь захочется сладко пожить, тем более, когда много власти в руках!!
       -Нам повезло, что у Аллериана брат такой есть за спиной, да сейчас ещё и жена славная!! - опять вступил помкэпа. - Даже пришлют наши, индарцы, бейлик своих -страна чужая, столько лет правили идиотки, одних мужиков переделывать, они же хуже баб здесь! Кэп, ты у нас мужик умный, хваткий, тебе тут и место, а мы рядом и станем, наведешь порядок, и рванем в море, куда ты - туда и мы! Бабы, их не переделаешь, тебя станут бояться и на рожон не полезут, через год-два поутихнут, народ будет сыт, в стране бардак закончится! Но детишек мы точно сможем нормальными сделать.