Пролог
Человек не рождается злым или добрым. Он приобретает все черты в процессе жизни. И также может измениться, сменив сторону со зла на добро и наоборот. Это и случилось со мной. Мир встретил меня добрым словом. Жаль, что не может проводить им же.
В начале я, как и все, была самой обычной девушкой, но всё изменилось…
Хотите услышать мою историю?
Всё началось одним погожим утром. В такие обычно хочется просыпаться и радоваться новому дню. Такие отгоняют прочь все ночные кошмары, заполняя своим светом все тёмные уголки души. В такое вот утро появилась я.
Это уже после я не раз задумывалась, не было ли это насмешкой судьбы… Но не в то время.
Тогда я была счастлива, насколько это было возможным для той, от кого отказался отец сразу же после рождения. Вообще, я рада, что почти не помню его. Мама практически никогда не упоминала об этом человеке, а я не спрашивала.
И всё же, тот период был самым светлым в моей жизни. Только так я могу говорить о времени, проведённом с мамой в нашем маленьком домике на отшибе с чудесным садом, в котором она выращивала цветы, фрукты и овощи, после чего продавала их на рынке.
Всю оставшуюся жизнь я мечтала вернуться в то время хотя бы на день.
*
Резентайн - город, полный возможностей. Только вот до недавнего времени здесь не было места для меня. Да и сейчас я не являюсь частью социума. Но печалиться незачем, ведь все двери для меня открыты, а все дороги доступны. Всё благодаря моему покровителю, прекрасному человеку, подарившему мне возможность жить и заменившему мне семью.
Иногда, как сейчас, когда иду по кленовой аллее, я продолжаю задумываться: не зря ли он спас меня тогда? Своей ли дорогой я иду? Ту ли дверь выбрала? Наверное, всему виной атмосфера. Ведь я отношусь к тем, кого прогулки на природе наталкивают на различные философские мысли. Хотя то, что я делаю сейчас, и прогулкой нельзя назвать. Не зря я большую часть свободного времени, если оно вообще имеется, провожу в четырёх стенах своей небольшой квартирки.
Ранним утром я проснулась от трели мобильника. Звонил Морган, просил приехать. Видимо, поступил новый заказ, и он хочет, чтобы за него взялась я. Как обычно, ответив, что скоро буду, сбросила вызов, собрала всё необходимое: перчатки, свои любимые "авиаторы", несколько жучков, верёвку и ещё пару штук по мелочи. Из оружия взяла только Beretta 92. Хоть многие и считают этот пистолет громоздким, но я, подержав его в руках единожды, вцепилась намертво.
Закинув рюкзак на плечо, подошла к зеркалу, чтобы расчесать и собрать длинные волосы, выкрашенные в ярко-красный цвет. Да, понимаю, что, для людей моей профессии, попытки выделиться - это полный абсурд. Но это единственный мой заскок с того самого момента, как согласилась работать с Морганом, и по сей день. Поэтому он просто принял это, молча. А я каждый раз, перед выходом на улицу, собираю волосы и прячу под кепкой. Если же зима, убираю их под свитер.
В зеркало на меня смотрела кареглазая девушка с красными волосами. Я бы давно отстригла их, но маме очень нравились мои длинные волосы. При ней они достигали бёдер, сейчас же - едва пояса. По мне, так оптимальнее.
Оделась я также, как всегда, достаточно свободно и комфортно, ведь предстояла езда на мотоцикле. Так быстрее доберусь до загородного коттеджа Моргана Фантейна. А говорить о заказах можно было только там.
Возвращаясь с дела, я оставляла средство передвижения на крытом паркинге в паре миль от дома. Предосторожность превыше всего. Вот сейчас я и направляюсь за своей "Ямахой". Сколько себя помню, всегда имела страсть к спортивным байкам.
Выйдя за ворота парка, свернула налево и, попетляв немного среди высоток, нашла нужную, спустилась на подземный паркинг.
А дальше скорость и приятный ветер, который не видел преграды в шлеме, надвинутом на мою голову. Свобода. И никаких мыслей.
*
- Стивен? Ты хоть слушаешь?
Подняв голову, я наткнулся на сосредоточенный взгляд тёмных глаз своего шефа, через лёд которых пробивалось беспокойство.
Мужчина был среднего роста, но крепкого телосложения, что говорило о долгих годах службы без отлынивания от работы. Томпсон уже как пару лет являлся моим отчимом и относился ко мне хорошо, по-отечески, а также безумно любил мою мать.
- Да, шеф, я вас слышу, - ответил я слегка сиплым голосом.
- Ты снова не спал, работая всю ночь?
Моя рука непроизвольно коснулась изрядно помятого лица.
"Ну и видок у меня сейчас, наверное… А в этих мешках можно сажать картошку, прямо под глазами".
Ничего из этого, конечно, не озвучив, я просто со вздохом отвернулся к окну.
- Когда ты уже перестанешь гоняться за призраком?
- Она - не призрак! - тут же развернулся я и впечатался в него взглядом.
- Она - нет. А ты гоняешься за призраком. Не раз уже тебе сказал, поймали твою наёмницу, а ты и слушать не желаешь.
- Это не она.
- Поговори с ней для начала. Допроси.
- Это. Не. Она.
- Тогда кто? - взгляд Томпсона стал растерянным.
- Просто девушка, которая по случайному стечению обстоятельств убила мужика за то, что тот вздумал затащить её в кусты, чтобы… ну, ты сам понимаешь, шеф. Не мне тебя просвящать.
В ответ на эти слова мой собеседник слегка поморщился, кивнул и, добавив, что занесёт мне копии с допроса, вышел за дверь. Я же, вновь опустив глаза на кипы бумаг, разбросанных по рабочему столу, продолжил искать особенности, совпадения, важные детали. Скорее всего, я что-то упускаю. Я что-то недоглядел…
Сколько это продолжается? Шесть долгих лет. Сколько трупов найдено с пулей в голове? Восемьдесят четыре. А, если не предпринять меры, через год-полтора перевалит за сотню. Придётся доказать всем: девушка, что сейчас сидит в одиночной камере нашего отделения и ждёт своей участи, никак не может быть киллером по прозвищу "Сириус".
*
Убийства никогда не приносили мне удовольствия. Просто однажды я поняла, что хочу сделать мир лучше. Ведь убивать плохих людей - не так уж и плохо, верно? Лучше убить одного плохого прежде, чем он убьёт многих хороших.
Один похищал девушек для продажи иностранцам на подпольных запрещённых торгах. Другой был жестоким насильником, нападающим без разбору и на женщин, и на мужчин. Третий увлекался педофилией. А четвёртый…
Сколько это продолжается? Шесть долгих лет. Сколько на мне трупов? Тридцать? Сорок? Пятьдесят? Больше. Не помню точную цифру… Но такое чувство, словно дорога, по которой я иду, полностью покрыта трупами.
- О, а вот и Мерс, сестрёнка! - на меня налетел двухметровый ураган и, немного покружив, поставил обратно на паркет.
Оказывается, за этими неутешительными мыслями я добралась и даже вошла в дом своего покровителя. А рядом, сверкая белозубой улыбкой, стоял Лиаф Фантейн. Когда Морган взял меня в семью, этот парень стал моим другом и братом. Мы как-то сразу сдружились. Может, потому что Лиаф всего на год младше меня, и оттого разница в возрасте небольшая. Может, потому что характеры схожи: оба "непоседы бесячие", как говорил про нас Морган в те моменты, когда мы выводили его из себя своими проказами.
- Привет, братик. Отец в кабинете?
Лиаф кивнул:
- Верно. Пойдём, он ждёт тебя.
Поднявшись по ступеням на второй этаж и подойдя к резной двери, я стукнула по ней ровно три раза и вошла.
- Здравствуй, Морган, - улыбнулась человеку, сидящему за массивным столом у окна. На вид ему было около пятидесяти семи - шестидесяти лет. И, несмотря на всю суть своей профессии, умел улыбаться искренне, по-доброму.
- Здравствуй, Мередит. Для тебя есть дело. Возьмёшься?
