Глава 1
«А вот этого делать не следовало…» - мрачно констатировал Макс, когда взревели сирены. А ведь как по-писаному все шло – просто загляденье! И винить некого - облажался сам, как последний лох. Леший дернул потянуть за ту ниточку – видел же, что она не относится к главному узлу.
-Твою ж!!! – зло ругнулся и схлопнул синергатор. Голограмма с запутанным клубком светящихся нитей подмигнула и исчезла. Макс сунул металлический шарик в карман – Кацюпа голову оторвет за утерю этого чуда техники, одни боги ведают, где ему удалось поживиться этой экспериментальной портативной разработкой Федерального Бюро Безопасности.
Теперь по-быстрому грубо взломать дверцу сейфа, благо все членовредительские ловушки успел обезвредить, и валить отсюда – через три минуты здесь будет кишеть полицейскими.
Глухой хлопок. Макс недоуменно вытаращился в вывернутый металлический зев: пусто!
На всякий случай пошарил рукой. Пусто, твою ж!!! Мелькнула мысль: опередили. Нет, исключено! Система защиты висела девственно чистая – Макс был первым, кто запустил в нее свои лапы.
Да, это был грандиозный облом. Можно было по достоинству заценить чье-то извращенное чувство юмора, если бы не он сейчас стоял перед пустым сейфом, проделав перед этим титаническую работу по взлому изощренной защиты, а на улице не слышался бы визг тормозов полицейских машин.
Кацюпу взгреть за халтуру – не мог тщательно выяснить, где спрятана эта хрень, как ее – метапространственный трассификатор Око Кибелы. А ведь клялся-божился, собака бешеная, что все перепроверено не по разу.
Внизу бухнули двери. Хорошо, что поставил на входы простенькую блокировку – лишнюю минуту он выигрывает. Итак, что мы имеем? Входы-выходы перекрыты, окна тоже исключаются – внизу уже ждут. В подтверждение по стеклам мазнул луч мощного прожектора. Кацюпа что-то жужжал о системе замковых потайных ходов. Если бы прислушался, то не метался бы сейчас застигнутой блохой. Самонадеянность – дорогое удовольствие. Макс опять зло ругнулся и прыгнул в соседнее помещение, на ходу врубая свой айтач Z-305. Предмет гордости – самый ожидаемый релиз года от бессмертного Apple, последняя модель ценой с новенький одноместный кар. Но сейчас было не до цацок – нужен потайной ход. Большой зал устало укутан полумраком, зачехленная мебель в немом ожидании развернута к огромному, в рост, роскошному камину.
Да, вот здесь, справа от камина видна пустота. Хорошее приложение – эхолокатор. Макс удовлетворенно кивнул: не впервые выручает. Так, блокируем дверь – уже слышны выкрики и грохот полицейских берцев по каменному полу.
Вспотели ладони – успеть бы. Да, вот в каменной кладке едва ощутимая ложбинка дверного проема. Где ключ? Это не должно быть чем-то сложным: потайные ходы готовят в первую очередь на случай экстренной эвакуации. Макс подергал за бронзовый рожок подсвечника: мимо. Лихорадочно зашарил по стене: ничего. Липкая паника потянулась, пережимая горло. Спасение же здесь, прямо за стенкой, рукой протянуть! Макс исступленно стукнул кулаком по стенке. Опа! Кажется, попал. Камень неохотно подался, словно сдавший, но еще крепкий зуб в лунке.
А эта вертлявая стерва Фортуна любит пощекотать нервы. Под давлением камень еще мгновение натужно держался, потом крякнул и неохотно качнулся внутрь. Старчески застонал древний механизм, и каменная плита лениво поползла внутрь и застряла на ширину собачьего лаза.
Дверь затрясли:
-Именем закона, откройте!
Ага, щазз!
Макс втиснулся в каменную щель, сильно ободрав плечо. Дверь уже ломали. Макс рванулся изо всех сил – от кармана отскочила заклепка и звонко покатилась по каменному полу, и, наконец, вывалился в затхлую темноту. Теперь надавить на выступающий камень. Скрежет. Каменная плита встает на место. И вовремя: в зал ворвалась полиция.
Макс тяжело привалился к стене. Кровь кипела адреналином, а сердце выплясывало бешеный гопак. Зал хорошо прослушивался: видимо имелась система слуховых окон. Темноту проколол тоненький лучик. Так и есть – глазок в камине. Толпа полицейски уже разбежалась, обшаривая помещения. Остались двое.
- Все выходы перекрыты. Надо искать где-то здесь, – подал голос один, совсем молоденький.
Второй, постарше, поднял с пола заклепку с максового кармана и задумчиво перекатывал меж пальцев.
- В замке имеются потайные ходы. Наверняка взломщик владеет этой информацией и сейчас отсиживается за стенкой, - продолжал первый.
Макс похолодел: чтобы найти дверь нужно быть чуть умнее идиота, сейчас эти двое двинутся к стене, и укрытие обнаружат в два счета. Но второй не торопился приступать к поискам.
- В таком случае, ему лучше подать голос, чтобы мы помогли ему оттуда выбраться.
Ага, нашли дурака, как же!
- Вы слышите, сударь взломщик? – продолжил второй. – Проникновения на территорию потайных ходов строго запрещены даже силовым органам. Как думаешь, приятель, почему?
Макс замер.
- Итак, я даю тебе минуту на размышление. Советую не играть в супергероя – люди из этих коридоров не возвращаются.
Где-то на задворках души шевельнулось гаденькое понимание, что офицер не блефует, но Макс продолжал молчать.
- Что ж, да помогут этому болвану Небеса!
Полицейские ушли.
Шло время. Макс даже успел недолго задремать. Замок погрузился в тишину. Как-то слишком все просто. Неужели никакой засады?
Ладно. Выбраться, а там разберемся. Макс еще раз прислушался и стал нащупывать механизм открывания.
Его не было.
Макс замер на секунду. Да, не, что за ерунда!? Этого не может быть! Макс с удвоенной энергией зашарил по стене.
Ничего. Западня.
Следующие полчаса Макс простучал и продавил каждый сантиметр стены. Впустую.
Надежды на быстрое вызволение безнадежно протухли. Вот гадство!
Придется искать другой выход, плутая по тесным темным коридорам.
