Глава 1
Большая картонная коробка, еще одна, палет с чем-то завернутым в полиэтилен, металлические опоры ярусов с отверстиями для крепления болтов, бетонный пол, который неприятно холодил поясницу – вот, что первое увидела и почувствовала очнувшаяся девушка. Не поднимаясь, она посмотрела выше – ряды полок возвышались до самого потолка. Она оперлась о локоть и привстала, голова немного кружилась. Еще немного подтянулась, села, оперлась спиной о какой-то ящик, ощупала бедра. На ногах были джинсы, рваные под левым коленом, но там проверить целость костей не успела, остановилась на полпути, поняв, что вокруг подозрительно тихо. Потёрла ладонью пол, похлопала по нему, придвинулась спиной еще плотнее к ящику и обхватила себя руками – она ничего не слышала. Осторожно поднесла обе руки к ушам, пальцами проверила, на месте ли, резко убрала руки, посмотрела, есть ли на них кровь. Крови не было, и тогда она чуть смелее потерла уши и издалека услышала шум, будто кто-то подметал за стеной. Потерла еще и еще, шум становился громче. Улыбнулась от предвкушения возвращения слуха, чуть подалась вперед, снова откинулась спиной к деревянному ящику, но промахнулась и повалилась назад. И в момент удара звуки с силой ворвались в ее голову, тесня друг друга. Кто-то кричал, бегал, что-то неприятно шипело, но самое страшное – слышались выстрелы.
Она встала на четвереньки и поползла к проходу, откуда тут же послышались торопливые шаги. Она поспешила обратно, чтобы спрятаться за деревянный ящик, но всё, что успела – снова прижаться к нему спиной и замереть. В этот момент человек в коричневой форме свернул там, где она затаилась и присел на одно колено, опершись о коробку и часто дыша. В его руках было оружие, в левом ухе наушник с микрофоном, его темные волосы промокли от пота. Резкий вздох, ничего не поменялось на его лице, только в один миг оружие было направлено на девушку.
Она всё так же сидела, не смея моргнуть и, почти, не дыша. Мужчина опустил ружье и нахмурился:
- Какой черт тебя занес? – прошипел он.
Девушка молчала. Мужчина огляделся по сторонам, плавно опустил оружие и вытянул вперед ладони с растопыренными пальцами:
- Вот, теперь не опасен. Повторяю вопрос: что ты, черт тебя подери, здесь делаешь?
- Я?.. – то ли пискнула, то ли прохрипела девушка.
- Ты, конечно! – начал злиться мужчина.
- Не знаю. А где мы? – чуть слышно отозвалась она.
Мужчина снова нахмурился, схватил оружие, вскочил на ноги и осторожно посмотрел в проход за спиной девушки, затем развернулся, чтобы взглянуть в противоположную сторону. Тут же послышалась очередь выстрелов, и человек бросился к сидящей на земле, схватил ее за локоть и потащил к противоположному проходу, свернул через два поворота и отпустил ее, а сам рухнул напротив, облокотившись о какой-то мешок. Быстро скользнув взглядом по девушке, он наклонил голову к левому плечу.
Девушка в свою очередь пристально оглядывала его самого. Темно-коричневые ботинки на шнуровке, куртка на молнии, перчатки. Волосы мужчины были темно-русыми, глаза – карими. Он растянул рваные края рукава левой руки, поморщился, коснулся микрофона в ухе и заговорил:
- Хищник Ангелу… Да, бери запад. У кого-то в пушках кроты… Как-как? Проверил!… Жить буду, знаю… И, здесь гражданская… Похоже контужена… Да… Хорошо, конец связи.
Мужчина прижал руку обратно к левому плечу и девушка заметила на его щеке кровь. Он ладонью проверил, не останавливается ли кровотечение, и вытер руку о брюки.
- Идти можешь? – спросил он.
Девушка попыталась встать, придерживаясь за металлические опоры, сдавленно вскрикнула и оказалась там же, где сидела.
- Отлично, - пробормотал мужчина недовольно.
Он зажмурился и опустил голову. Девушка подумала, что ему, должно быть, очень больно, поэтому подползла к нему и дотронулась до его здорового плеча. Мужчина резко вскинул голову, и от неожиданности она опрокинулась на спину: на нее смотрели два горящих глаза, белки которых были абсолютно черными, а радужные оболочки окрасились в ярко-оранжевый. Девушка испуганно попятилась назад, а мужчина выпрямился во весь рост, перевесил оружие за спину, нагнулся к ней и легко перекинул ее через правое плечо, и побежал. Вокруг мелькали бесконечные ряды и повороты, позади оставалось то место, где она очнулась. Он бежал так быстро, что голова ее начала кружиться. Внезапно он остановился – на высоте примерно в три этажа на стене находился широкий выступ и отверстие, через которое бил дневной свет.
- Здесь была лестница, - сказал мужчина и выругался.
Затем он отошел немного назад, разбежался и с трудом прыгнул, но, как ни странно, смог коснуться края выступа подошвами ботинок и именно в этот момент скинул свою живую ношу с плеча, неуклюже вздернул руку и сорвался вниз. Девушка ползком бросилась к краю, чтобы увидеть, как ее спаситель висел на здоровой руке, как будто прикидывая, спрыгивать ему или забираться наверх. Она, не раздумывая, перекинулась через край, широко расставив ноги и пытаясь распределить вес, и ухватилась за его напряженную руку. Мужчина странно посмотрел на нее и после секундного колебания протянул ей раненную руку. Она схватила ее за запястье и в районе локтя и, что было сил, потянула на себя, а он чуть подтянулся на правой руке, затем зацепился пяткой за бетон и постепенно оказался вместе с ней на выступе. Вместо того, чтобы отдышаться, он снова схватил ее за руку и потащил к стене, а потом опустился, тяжело переводя дух.
- Ты что, не в себе? Мы же там как на ладони были! Лучше отвернись сейчаc.
Не услышав ничего в ответ, он покачал головой, зубами снял перчатку с правой руки и сунул два пальца в разорванную на плече форму. Он стиснул зубы, подавив стон, и надавил на рану еще больше, сосредоточенно зажмурился и выдернул руку из искалеченного плеча. На бетонный пол упала окровавленная пуля в форме шара с шипами. На какое-то мгновение девушке показалось, что шипы вращались по разным осям вокруг центра пули. Она не поморщилась, не отвернулась, а просто сидела и разглядывала то кусок металла на полу, то человека напротив. Он поднял голову.
- Это выход, не рассиживайся тут. Внизу люди в такой же, как у меня форме, они тебя не тронут, спускайся, - хриплым голосом пробормотал он.
Девушка заерзала на месте.
- Ну же! – крикнул мужчина,
Девушка поползла к выходу, оперлась о разрушенную стену и попыталась встать. Мужчина мотнул головой, поднялся с пола и подхватил ее на руки, затем перегнулся через отверстие в сторону улицы и крикнул кому-то:
- Бен, Кайа, я не буду спускаться!
По приставленной с той стороны стены лестнице кто-то стал быстро подниматься. Девушка вдруг почувствовала головокружение, и мир вокруг поплыл. Она пыталась ухватиться за остатки разума, поднесла руку к лицу с черно-оранжевыми глазами и последнее, что успела увидеть – удивленно вскинутые брови.
Она не вспомнила бы, как ее аккуратно спустили вниз, передали по рукам и уложили в многоместном автомобиле, но несколько раз она приходила в себя и видела в окна мелькавшие деревья и людей внутри машины. Напротив нее сидел тот самый человек, глаза которого снова стали карими, он был по пояс раздет, а другой человек, абсолютно седой, хлопотал над его раной. Темноволосый заметил, что она очнулась и обратился к ней:
- Как ты?
Но девушка снова закрыла глаза.
Глава 2
И снова пробуждение. В этот раз от теплого солнечного света, который играл на лице девушки тенью от шторы. Она была в кровати, окутана объемным одеялом, и, если бы не соседние точно такие же койки, можно было подумать, что она в спальне. Рядом тихо спала темноволосая девушка с забинтованной рукой поверх покрывала, утренние лучи еще не добрались до ее лица. Едва ощутимый ветерок бродил по просторной комнате, за окном пели птицы, но снова наваливалась усталость и, только что проснувшись, она снова погрузилась в сон, на этот раз самый настоящий, исцеляющий сон.
Мари переключала телевизор с канала на канал, пока не заметила, что ее соседка зашевелилась. Она тут же вдавила кнопку выключения и в предвкушении уcелась на кровати лицом к незнакомке, теребя нитку из повязки забинтованной руки. Девушка сонно потерла глаза и уставилась на Мари.
- Привет, - первая заговорила Мари.
- Привет. Это больница?
- Неа, это больничное крыло.
- Больничное крыло чего?
- Больничное крыло института. Я Мари.
- Эээ... очень приятно, а я пытаюсь вспомнить свое имя.
Но тут в палату вошла высокая девушка в белом халате. Ее каштановые волосы были аккуратно собраны в пучок, она была довольно высокой и носила очки, за которыми ласково улыбались темно-зеленые глаза. Она подошла к безымянной пациентке и обратилась к ней:
- Как ты себя чувствуешь? Как нога, не ноет?
И именно в этот момент все еще укрытая одеялом девушка почувствовала, что не может пошевелить ступней левой ноги. Она откинула покрывало и увидела гипс.
- Вывих, и достаточно серьезный, так что пришлось загипсовать.
- Спасибо.
- Меня зовут Джулия Теннеси, я руковожу медицинским блоком и преподаю здесь. Ты начала что-то вспоминать?
- Я помню, как оказалась на каком-то складе и вокруг стреляли.
- Ух ты!.. - не выдержала Мари
Джулия укоризненно посмотрела на нее.
- А, как ты туда попала, помнишь? Может быть хотя бы имя?
- Оуи... пусть будет Оуи, - выпалила, почти не раздумывая, девушка.
- Это прогресс, и очень быстрый, - улыбнулась Джулия, - Мы в Институте Подготовки Совершенных Сил, сокращенно ИПСС. Слышала когда-нибудь о таком?
- Боюсь, что нет.
- Может быть помнишь что-то о себе, своей семье? Хотя бы на каком континенте ты родилась?
- Континенте? Может быть стране? Я, хоть и не помню, но, скорее, вспомню именно название страны, чем то, в какой части света она расположена...
Джулия и Мари странно покосились на Оуи. Первой не выдержала Мари:
- Ты с какой Луны свалилась? Какие еще страны? Те, что мы в школе по истории проходили что ли? Я в ней не сильна была, это сколько веков назад?.. Ты головой ударилась чтоли?
- Ну да, признаки сотрясения есть, конечно, но не на столько же серьезные, не думаю, что частичная амнезия и другие проявления — это последствия именно этого сотрясения, ран и гематом нет... - затараторила Джулия, одновременно осматривая голову девушки, - Нам понадобится провести полное медицинское обследование, но это подождет заживления твоей ноги. На первое время тебе понадобится коляска, ногу нельзя нагружать как минимум полторы-две недели. Сильно не привыкай, потом сразу получишь костыли и будешь разрабатывать ногу.
- Ясно. Спасибо Вам.
- Можно на ты. Мари, тебе что-нибудь нужно?
Темноволосая девушка отрицательно покачала головой.
- Тогда не забудь, что через 3 часа у тебя физиотерапия.
И Джулия покинула больничное крыло так же внезапно, как появилась здесь. Оуи еще какое-то время смотрела ей вслед.
- Похоже, я в каком-то странном сне, - пробормотала Оуи.
- Отсыпь мне то, что тебе здесь прописали, раз ты от этого не в себе, а то рука временами ноет дико - пошутила в ответ Мари, выдавливая на здоровую руку крем.
- Я, конечно, почти ничего о себе не помню, но явно чувствую, все не должно быть так.
- А как? Все здесь совершенно нормально, и даже лучше. Сюда проходимцы не попадают, здесь, все-таки престижное место, и достаточно известное, не смотря на свою закрытость.
- Где здесь?
- Здесь, в ИПСС. Ты что, никогда не слышала про Совершенные силы? Ну, там, вернись к истокам и воскресни, почувствуй бла-бла-бла?
- Неа.
- Ну, тогда одевайся, я тебе, здесь все покажу и расскажу. Надеюсь только, что твое нахождение здесь предполагает посвящение тебя в некоторые здешние тонкости
- А нам можно выходить?
- Ну, это же не тюрьма!
Оуи свесила обе ноги с кровати, и забинтованная сразу же начала неприятно пульсировать. Мари цокнула языком, и откуда-то из-за ширмы выкатила кресло-каталку и помогла Оуи забраться в него. На Оуи была только белая майка и нижнее белье, и Мари отдала ей свою кофту и укутала голые ноги пледом. Удовлетворившись проделанной работой, Мари обошла кресло сзади и толкнула его вперед к выходу из больничного крыла, где у самой двери висело зеркало. Оуи попросила девушку притормозить и взглянула на себя. Она показалась себе смутно знакомой и совсем не симпатичной. Очень светлая кожа, светлые немытые волосы по локоть, сбитые в несколько колтунов. Серые глаза были неприятно подчеркнуты серо-синими кругами, а губы потрескались.
— Очень надеюсь, что так я выгляжу не всегда... Здесь есть ножницы?
Мари протопала обратно к кроватям и принесла медицинские ножницы, а Оуи, не раздумывая, обхватила свои волосы на длине плеч и несколькими неровными кусками избавилась от половины длины. Мари посмотрела одобрительно:
- Может и мне кардинально имидж сменить? - вслух подумала она.
Светлые волосы Оуи теперь доставали до плеч и свисали рваными кусками. Она взглянула на отражение Мари и кивнула ей. Мари потянула коляску чуть на себя, и вытолкнула их обеих за дверь больничного крыла.
Широкие коридоры были обрамлены резными деревянными панелями коричневого цвета, может быть, когда-то еще более светлыми, чем сейчас - стертые спинами студентов. По решению Мари начали с последнего этажа, чтобы затем спуститься вниз и выйти в парк.
- Здесь комнаты преподавателей, - сообщила Мари, едва выкатив коляску Оуи из лифта, - мы сюда без особой надобности не заходим. Где-то тут еще есть выход на чердак, но, так как я здесь не ориентируюсь, не подскажу.
И снова закатила Оуи в лифт.
На третьем этаже располагались студенческие спальни. Налево от лифта и лестниц - для девушек, направо - для юношей, лифт же смотрел на холл с диванами и низкими столиками. Кто-то сидел, свернувшись, на подушках и сосредоточенно читал, слышно было, как кто-то смеялся в мужской спальне. Мари на всякий случай пояснила, что студенты обычно бывают в спальнях только во время больших перерывов или сна, а в основном они на занятиях - общих или индивидуальных или готовятся к проверкам знаний в библиотеке.
Спустившись еще на этаж ниже, Мари прибегла к той же тактике, что и на этаже номер четыре - выкатить кресло немного из лифта, быстро все рассказать и снова заскочить в лифт. Здесь были учебные классы, шуметь категорически не рекомендовалось.
Первый этаж был самым светлым, хотя в этот раз выход из лифта вел куда-то под лестницу. Зато это была широкая деревянная лестница, спускавшаяся к просторному холлу с телевизором, игровой приставкой, стойками с журналами и настольными играми. Здесь тоже были коридоры, ведущие в еще несколько кабинетов, столовую, больничное крыло и несколько гостевых спален. Обе створки массивной входной двери были открыты и закреплены, а по бокам и над высокой дверью располагались панорамные окна, что делало холл будто находящимся на улице. На цокольный этаж спускаться не стали, уж больно манили на улицу последние теплые деньки осени.
Солнце было высоко, играло лучами, прячась между чуть пожелтевшими листьями все еще зеленых деревьев, приятно слепило. Институт оказался снаружи большим поместьем с бордовыми башенками черепичных крыш, его четыре этажа с окнами разных размеров были окружены многолетними дубами.
