ДЕМОНЫ АННЫ 2: СБЛИЖЕНИЕ МИРОВ
Автор: Полина Мельник
Страница в соц.сетях: https://vk.com/polinamelnikpisatel
Всю оставшуюся неделю я провела в больнице. Мама и вся их шумная семейка так часто навещали, что врачи согласились выписать меня домой скорее, чем планировали – лишь бы избавиться от хаоса, царившего в палате из-за близнецов. В тот же день мама собрала мои вещи и перевезла в свой дом, погрузив меня в пучину заботы.
Как только добралась до телефона, тут же набрала Элен и договорилась о встрече. Несколько раз очень хотела позвонить Чарли, но уставившись на его номер с телефоном в руке, так и не сделала этого. Хоть он и был почти единственным моим знакомым из Академии, который смог бы что-то рассказать о происходящем, гордость оказалась сильней.
Травмы начали понемногу срастаться, хотя все еще приходилось пользоваться эластичными бинтами и постоянно выполнять скучную старушечью гимнастику, становилось лучше. Но в глубине души меня не покидало чувство пустоты, я редко находилась в хорошем настроении, гоняя из последних сил от себя надоедливых близнецов.
Мама обрушила на меня поток нежности и заботы, пресекая на корню всякие попытки даже помогать по дому. Она постоянно спрашивала, как себя чувствую и, не дожидаясь ответа, восклицала:
– Бедная моя девочка! – и с силой сжимала в объятиях, а потом добавляла. – Ты уже сделала гимнастику? Врач сказал это обязательно.
Стоит ли говорить о том, что за это время я была готова сойти с ума от скуки? Мечтала каждый день вернуться к нормальной жизни и поскорее отправиться в Академию, но вместо этого валялась перед телевизором и жевала мамино печенье. А вечером обычно пыталась спастись от братьев, которые пользуясь относительной беспомощностью, донимали меня, как только позволяла фантазия. Эти близнецы были теперь единственной угрозой в моей жизни, и я бы соврала, если бы сказала, что не самой серьезной – особенно, когда они брались за ножницы и пытались остричь меня ночью.
Никто из Академии за это время ни разу не связывался со мной, и я не знала, откроют ли ее вообще после всего, что случилось.
Я была крайне рада наступившей, наконец, среде и с удовольствием отправилась к Элен, выбравшись из дому до встречи заранее. В городе бушевало лето. Изумрудная зелень, повсюду солнце и смех детей, в изобилии суетящихся возле песочниц и фонтанов. Побродив возле кафе, в котором договорились встретиться, я, лениво жмурясь на солнце, присела на лавочке – настроение стремительно улучшалось. Неожиданно наткнулась рукой на визитку мистера Ван Генехена, которая так и осталась лежать в кармане еще с самой больницы. Недолго думая, воспользовалась телефоном. Пришлось приложить немало усилий, чтобы все-таки добиться у помощницы владельца отеля Брокс номер мобильного Лиама.
Тут же набрав его, я услышала как обычно бодрый голос своего приятеля:
– Привет, кто звонит? – спросил он.
– Звонит самая лучшая девушка в твоей жизни, – серьезно ответила я и последовала коротка вдумчивая пауза.
– Кто? – осторожно переспросил Лиам и я, не выдержав, рассмеялась.
– А-а, теперь узнал, – облегченно ответил собеседник, – Анна, почему ты не пришла на прошлой неделе в воскресенье на встречу к Ричи?
– Эм…Была в больнице и не смогла там раздобыть портал, мама знаешь ли, не смогла принести, – скептично заметила я.
– А-а, – протянул Лиам, – на этой неделе в воскресенье мы снова собираемся, придешь?
– Да, – немного подумав, согласилась я.
– Тогда как в прошлый раз не делай, мне пришлось тебя полчаса ждать!
– Ты? Ждал меня? Ничего себе, мистер Ван Генехен, вы теряете свой статус, – хохотнув, заметила я.
– Анна!
– Хорошо, без опозданий. На Гоа в полдень?
– Да. – Согласился Лиам.
– Тогда до воскресенья.
– Пока, – ответил он и поспешил положить трубку быстрее меня.
«Все же слова про статус его точно зацепили» – отметила я.
– Чего улыбаешься? – неожиданно рядом появилась Элен. – С кем разговаривала по телефону?
– Привет! – радостно воскликнула я, – просто знакомый.
– Ага, помню я твоих знакомых, – хмыкнула подруга, усаживаясь рядом со мной.
– Ты здорово выглядишь, – заметила я, оглядев подругу.
– Зато кое-кто похоже, начинает полнеть, – нахмурив брови заметила Элен.
– Это все мамино печенье, – вздохнув, призналась я.
– А что ты делаешь у матери?
– Как видишь пока не в состоянии вернуться в Академию, – ответила я, кивнув на обмотанную руку и ногу. – Пока живу у них.
– Откуда у тебя такие увечья? – обеспокоенно спросила Элен, и мы битый час обсуждали с ней ужасы последних событий.
Забыв про кафе, отправились прогуляться, и подруга рассказала о своей жизни в доме Нортона – иллюзий по его поводу не питал никто, но все же пока она не могла позволить себе переехать подальше от Стокворда.
– Ничего, уже ищу работу, не знаю, может через месяц-другой переедем вместе с Григори в Бостон, – рассуждала она.
– Ну, Бостон вроде ничего. Жаль, что не могу тебе помочь деньгами, – призналась я и Элен улыбнулась.
– Твоя помощь для нас и так неоценима.
– Я бы не хотела, чтобы ты чувствовала себя обязанной, ты бы поступила ради меня так же, – ответила я.
– Да, – согласилась Элен и нахмурилась, похоже, этот разговор напомнил ей бабушку.
– Откуда, кстати, у тебя это платье? – перевела разговор на другую тему я, желая отвлечь подругу от воспоминаний.
– А, Нортон подарил, – небрежно отмахнулась подруга.
– Так вы с Нортоном все еще не... – делая знаки глазами спросила я и получила тычок в ребра от рассерженной Элен.
– Анна, то, что он дарит мне платья ничего не значит!
– И то, что вы живете в одном доме и растите общего ребенка тоже, – скептично заметила я.
– Анна! – негодовала Элен, – это временная мера. Нас ждет Бостон!
– Хорошо, Бостон! – торопливо согласилась я.
Проведя отличный вечер, мы назначили следующую встречу и попрощались.
В воскресенье утром я уже начала собираться на встречу с Ричи и остальными.
«Кстати, кем будут эти остальные?» – задумалась я и невольно передернула плечами от мысли, что среди них вполне может оказаться Чарли.
Навести красоту с конечностями в бинтах было делом совершенно безнадежным. Неумело накрасив один глаз, одной рукой попыталась заплести волосы и после получаса попыток позвала радостную маму на помощь. Она хитро улыбалась, при моих отчаянных попытках доказать, что иду к друзьям, а не на свидание.
– Ты точно понравишься своему мальчику, – заметила она, удовлетворенно оглядывая результат своих трудов.
– М-а-ам, – протянула я.
– Хорошо, хорошо, как скажешь. – Согласилась она со все той же улыбочкой.
Пришлось довольно долго бродить по дому в поисках укромного места для перемещения и только выйдя во двор, обнаружила неопрятный летний домик близнецов, что размещался за деревом – в самом подходящем месте.
«Что ж, могло быть и хуже», – подумала я, вспоминая биотуалеты, которые мне как-то раз пришлось использовать для перемещения в парке Стокворда.
С трудом втиснувшись в домик и опасливо поглядывая в сторону дома, чтобы не попасться близнецам, я сделала шаг к окошку, но не успела оглядеться, как тут же поскользнулась на какой-то дряни и грохнулась на пол. Сверху на меня вылилось целое ведерко холодной воды – несносные мальчишки защитили свое логово водяной ловушкой, которую я обезвредила. Глубоко вздохнув и едва сдержавшись от того, чтобы не погонять как следует братьев, отерла мокрое лицо, достала портал и переместилась.
Очутившись в оговоренное время на застекленной лоджии роскошного бунгало семейства Ван Генехен, что раскинулось на диком пляже Гоа, я тут же достала из сумочки зеркало и вытерла потекшую тушь. Прическа, конечно, тоже пострадала, но бороться с этим было бесполезно, и я оставила зеркало в покое.
Оглядевшись, я обнаружила дверь. За ней меня встретило море. Гладь была спокойна, по ней лишь изредка лениво прокатывались мелкие волны, что слепили глаза отражением ярких полуденных лучей. Засмотревшись на пейзаж, я не сразу заметила, что неподалеку, развалившись на песке лежал Лиам, который, похоже, тоже не увидел меня.
– Привет! – осторожно подобравшись к нему, громко сказала я.
Лиам так смешно дернулся, что я захохотала, но он тут же взял себя в руки и изящным движением сняв темные очки, улыбнулся:
– Привет, – поздоровался он, вставая на ноги, – не удержался и решил немного позагорать. Ты что, купалась? – спросил он, глядя на мои мокрые волосы.
– Да, в ведре, – согласилась я.
– Даже не буду спрашивать, зачем, – рассмеялся Лиам. – Кстати, отлично выглядишь, тебя ничего не портит, – учтиво заметил он.
– Спасибо, – сдержано поблагодарила я, прекрасно зная, как мастерски Лиам умеет говорить комплементы всем подряд.
– Опаздываем, – сказал мой спутник, глянув на наручные часы и протянул портал.
Яркая вспышка – и мы очутились в знакомом винном подвале Ричи. Сам хозяин дома не встречал нас, очевидно доверяя Лиаму больше, чем Чарли, который весьма интересовался пыльными бутылками.
– Я когда-нибудь точно не устою и что-нибудь утащу отсюда, – развеял мои представления Лиам.
– Пошли, Ричи тебе доверяет раз не стал встречать, нехорошо терять его доверие.
– Ты права, – немного обреченно согласился Лиам и поплелся за мной, все еще оглядывая полки.
В просторном холле напротив панорамных окон с трепещущими от ветерка шторами нас ждали шестеро – Ричи, его младший брат Даррен, с которым мы познакомились после розыгрыша на кладбище, Миа, которую так же помнила после этого случая, Тробери, белокурая девушка в красном платье и Эдвард Блэквел. Оглядев всех присутствующих вновь, я убедилась, что Чарли здесь нет, и немного успокоилась.
– Всем привет! – бодро поздоровался Лиам и плюхнулся со всего маху на кожаное кресло.
– Привет, – менее уверенно поздоровалась я.
– Я Элисон, можно просто Элли, – протянула руку девушка в красном платье и энергично пожала мою.
– Анна.
– Привет, это моя девушка, – сказал Ричи, с нежностью глядя на Элисон.
– Приятно познакомиться, – ответила я и она улыбнулась.
Все остальные тоже поздоровались со мной, только брат Чарли удосужился молча кивнуть – кажется, ему было немного неловко.
– Ну что, начнем наконец, какие слышно новости? – спросил Даррен усаживаясь на диван рядом с Мией.
Похоже, они встречались.
– Могу кое-что рассказать, слышал от приятеля из Министерства, – многозначительно выделив последнее слово отозвался Эдвард. – Он уверял, что на данный момент проводятся испытания оружия на живых образца, как он выразился. То есть министерским охотникам все-таки удалось схватить парочку тварей живьем, а это уже как минимум обнадеживает.
– Тоже слышал про этот отлов и про то, сколько сил пришлось бросить на него. – Кивнул Ричи, едва скрывая снисхождение в своем тоне.
– Так уже найдено какое-то оружие? – озвучила мои мысли Элисон.
– Нет, мы бы знали об этом, – отозвался Тробери, – точнее, мой брат знал бы, а значит и мы все, – скромно дополнил он.
– Обезглавливание помогало неплохо, – по-кошачьи лениво потягиваясь сказал Лиам.
– Но только они тоже это неплохо умеют, если ты забыл, – ехидно напомнил Даррен и в холле воцарилась долгая пауза.
– М-да, мрачная тема, – нарушил тишину Ричи.
– Слышал еще кое-что, – вновь обратил на себя внимание Даррен и Миа согласно закивала, очевидно зная, о чем сейчас пойдет речь, – так как многие студенты погибли, а ещё часть переехали учиться в другие заведения, сейчас решается вопрос о закрытии Второй Академии, – закончил свой рассказ он и я напряглась всем телом.
– Да чушь это все, – отмахнулся от брата Ричи, – на носу без пяти минут война, надо обучаться усиленно и всем, а не закрывать Академии налево и направо.
– Но студентов теперь мало! – настаивал на своем Даррен.
– Значит, объединят с кем-нибудь из тех Академий, где студентов слишком много, – возразил Ричи.
– И кто, по-твоему, захочет отправлять сюда детей? – огрызнулся его оппонент.
– А ты думаешь, что дрошаны только у нас бегают? – засмеялся Ричи в ответ и Даррен заметно разозлился.
– Но только у нас они бегали по Академии с головами студентов! – воскликнул он, и я невольно поежилась – мне до сих пор снился этот кошмар.
Краем глаза заметила, что при упоминании того события и Лиам, и Миа тоже отреагировали нервными движениями.
– Достаточно! Я хочу лимонада! – вмешалась Элисон, – Ричи, помоги мне принести напитки для всех! – сказала она тоном, не терпящим возражений и Ричи шумно выдохнув, отправился помогать.
Всю оставшуюся встречу никто под строгим запретом Элисон не упоминал дрошанов и мы еще немного посидели, потягивая настолько холодный лимонад, что от него сводило зубы. Ричи и Элли были красивой парой, на девушку просто невозможно было насмотреться и мне показалось, что смотрю на нее не одна я – брата Чарли я поймала за взглядом на эту блондинку.
Стоит отметить, что Эдвард весь вечер держался так, будто мы совершенно незнакомы и Элисон даже попыталась нас представить друг другу. Очевидно, семейство Блэквелов вычеркнуло меня из жизни всех своих членов, даже, казалось, самых независимых и это неприятно укололо меня. Конечно, если только они не считают меня целиком и полностью виновной в том, что Чарли столько раз рисковал, спасая меня.
– Хочешь знать, почему Чарли не пришел? – спросил Лиам, когда мы стояли на пляже Гоа и собирались прощаться.
– Нет, – уверенно ответила я и Лиам вопросительно посмотрев на меня, все же не продолжил этот разговор.
– Погоди, чуть не забыл, – остановил меня Лиам и порывшись в кармане джинсов протянул смятый клочок бумаги.
– Что это?
– Держи, это защитные руны для дома, я нарисовал их тебе на всякий случай. Если ты, конечно, их уже не нанесла, – сказал Лиам. – Демоны, проходя мимо таких домов не отличают их от прочих, не замечая семьи охотников. Кроме тех, конечно, кто уже бывал в твоем доме, – добавил он и пришлось сделать вид, будто не понимаю, на кого он намекает.
– Спасибо, – сдержано поблагодарила я и спрятала листок в сумочку.
Вернувшись домой, я заперлась в ванной и делала вид, что принимаю душ, тупо пялясь в стену под звуки льющейся воды и жалея, что Лиам не рассказал мне о Чарли. Порывшись в кармане, достала мобильный и набрала Элен.
– Привет, – услышала я бодрый голос подруги и уже собралась начать ей жаловаться, как голос продолжил, – …на данный момент не могу ответить, оставьте сообщение… – и отключила трубку.
После всех этих разговоров о закрытии Академии я потеряла сон и проведя ночь за вырезанием рун с листка Лиама на стенах, потолках и во всех доступных комнатах маминого дома.
Элен набрала мне только утром и, выслушав нытье, предложила встретиться в кафе.
– К тому же, мне тоже есть что рассказать, – загадочно закончила разговор подруга и положила трубку, заставив меня мучиться и гадать до самого обеда.
С трудом вырвавшись из плена подушки, я отправилась к трем часам в кафе – настроение было просто отвратным. Элен сидела за столиком и без интереса помешивала кофе, глядя в окно.
– Привет, – поздоровалась я и неловко плюхнулась на стул.
– Привет, как себя чувствуешь? – спросила она и я, скривившись, махнула.
– Что ты хотела мне рассказать? – спросила я, пододвигая к себе кекс Элен, что лежал нетронутым.
– Нортон предложил пожениться, – ошарашила меня подруга и я, поперхнувшись куском, начала кашлять шоколадными крошками.
Автор: Полина Мельник
Страница в соц.сетях: https://vk.com/polinamelnikpisatel
ГЛАВА 1. ДОМ
Всю оставшуюся неделю я провела в больнице. Мама и вся их шумная семейка так часто навещали, что врачи согласились выписать меня домой скорее, чем планировали – лишь бы избавиться от хаоса, царившего в палате из-за близнецов. В тот же день мама собрала мои вещи и перевезла в свой дом, погрузив меня в пучину заботы.
Как только добралась до телефона, тут же набрала Элен и договорилась о встрече. Несколько раз очень хотела позвонить Чарли, но уставившись на его номер с телефоном в руке, так и не сделала этого. Хоть он и был почти единственным моим знакомым из Академии, который смог бы что-то рассказать о происходящем, гордость оказалась сильней.
Травмы начали понемногу срастаться, хотя все еще приходилось пользоваться эластичными бинтами и постоянно выполнять скучную старушечью гимнастику, становилось лучше. Но в глубине души меня не покидало чувство пустоты, я редко находилась в хорошем настроении, гоняя из последних сил от себя надоедливых близнецов.
Мама обрушила на меня поток нежности и заботы, пресекая на корню всякие попытки даже помогать по дому. Она постоянно спрашивала, как себя чувствую и, не дожидаясь ответа, восклицала:
– Бедная моя девочка! – и с силой сжимала в объятиях, а потом добавляла. – Ты уже сделала гимнастику? Врач сказал это обязательно.
Стоит ли говорить о том, что за это время я была готова сойти с ума от скуки? Мечтала каждый день вернуться к нормальной жизни и поскорее отправиться в Академию, но вместо этого валялась перед телевизором и жевала мамино печенье. А вечером обычно пыталась спастись от братьев, которые пользуясь относительной беспомощностью, донимали меня, как только позволяла фантазия. Эти близнецы были теперь единственной угрозой в моей жизни, и я бы соврала, если бы сказала, что не самой серьезной – особенно, когда они брались за ножницы и пытались остричь меня ночью.
Никто из Академии за это время ни разу не связывался со мной, и я не знала, откроют ли ее вообще после всего, что случилось.
Я была крайне рада наступившей, наконец, среде и с удовольствием отправилась к Элен, выбравшись из дому до встречи заранее. В городе бушевало лето. Изумрудная зелень, повсюду солнце и смех детей, в изобилии суетящихся возле песочниц и фонтанов. Побродив возле кафе, в котором договорились встретиться, я, лениво жмурясь на солнце, присела на лавочке – настроение стремительно улучшалось. Неожиданно наткнулась рукой на визитку мистера Ван Генехена, которая так и осталась лежать в кармане еще с самой больницы. Недолго думая, воспользовалась телефоном. Пришлось приложить немало усилий, чтобы все-таки добиться у помощницы владельца отеля Брокс номер мобильного Лиама.
Тут же набрав его, я услышала как обычно бодрый голос своего приятеля:
– Привет, кто звонит? – спросил он.
– Звонит самая лучшая девушка в твоей жизни, – серьезно ответила я и последовала коротка вдумчивая пауза.
– Кто? – осторожно переспросил Лиам и я, не выдержав, рассмеялась.
– А-а, теперь узнал, – облегченно ответил собеседник, – Анна, почему ты не пришла на прошлой неделе в воскресенье на встречу к Ричи?
– Эм…Была в больнице и не смогла там раздобыть портал, мама знаешь ли, не смогла принести, – скептично заметила я.
– А-а, – протянул Лиам, – на этой неделе в воскресенье мы снова собираемся, придешь?
– Да, – немного подумав, согласилась я.
– Тогда как в прошлый раз не делай, мне пришлось тебя полчаса ждать!
– Ты? Ждал меня? Ничего себе, мистер Ван Генехен, вы теряете свой статус, – хохотнув, заметила я.
– Анна!
– Хорошо, без опозданий. На Гоа в полдень?
– Да. – Согласился Лиам.
– Тогда до воскресенья.
– Пока, – ответил он и поспешил положить трубку быстрее меня.
«Все же слова про статус его точно зацепили» – отметила я.
– Чего улыбаешься? – неожиданно рядом появилась Элен. – С кем разговаривала по телефону?
– Привет! – радостно воскликнула я, – просто знакомый.
– Ага, помню я твоих знакомых, – хмыкнула подруга, усаживаясь рядом со мной.
– Ты здорово выглядишь, – заметила я, оглядев подругу.
– Зато кое-кто похоже, начинает полнеть, – нахмурив брови заметила Элен.
– Это все мамино печенье, – вздохнув, призналась я.
– А что ты делаешь у матери?
– Как видишь пока не в состоянии вернуться в Академию, – ответила я, кивнув на обмотанную руку и ногу. – Пока живу у них.
– Откуда у тебя такие увечья? – обеспокоенно спросила Элен, и мы битый час обсуждали с ней ужасы последних событий.
Забыв про кафе, отправились прогуляться, и подруга рассказала о своей жизни в доме Нортона – иллюзий по его поводу не питал никто, но все же пока она не могла позволить себе переехать подальше от Стокворда.
– Ничего, уже ищу работу, не знаю, может через месяц-другой переедем вместе с Григори в Бостон, – рассуждала она.
– Ну, Бостон вроде ничего. Жаль, что не могу тебе помочь деньгами, – призналась я и Элен улыбнулась.
– Твоя помощь для нас и так неоценима.
– Я бы не хотела, чтобы ты чувствовала себя обязанной, ты бы поступила ради меня так же, – ответила я.
– Да, – согласилась Элен и нахмурилась, похоже, этот разговор напомнил ей бабушку.
– Откуда, кстати, у тебя это платье? – перевела разговор на другую тему я, желая отвлечь подругу от воспоминаний.
– А, Нортон подарил, – небрежно отмахнулась подруга.
– Так вы с Нортоном все еще не... – делая знаки глазами спросила я и получила тычок в ребра от рассерженной Элен.
– Анна, то, что он дарит мне платья ничего не значит!
– И то, что вы живете в одном доме и растите общего ребенка тоже, – скептично заметила я.
– Анна! – негодовала Элен, – это временная мера. Нас ждет Бостон!
– Хорошо, Бостон! – торопливо согласилась я.
Проведя отличный вечер, мы назначили следующую встречу и попрощались.
В воскресенье утром я уже начала собираться на встречу с Ричи и остальными.
«Кстати, кем будут эти остальные?» – задумалась я и невольно передернула плечами от мысли, что среди них вполне может оказаться Чарли.
Навести красоту с конечностями в бинтах было делом совершенно безнадежным. Неумело накрасив один глаз, одной рукой попыталась заплести волосы и после получаса попыток позвала радостную маму на помощь. Она хитро улыбалась, при моих отчаянных попытках доказать, что иду к друзьям, а не на свидание.
– Ты точно понравишься своему мальчику, – заметила она, удовлетворенно оглядывая результат своих трудов.
– М-а-ам, – протянула я.
– Хорошо, хорошо, как скажешь. – Согласилась она со все той же улыбочкой.
Пришлось довольно долго бродить по дому в поисках укромного места для перемещения и только выйдя во двор, обнаружила неопрятный летний домик близнецов, что размещался за деревом – в самом подходящем месте.
«Что ж, могло быть и хуже», – подумала я, вспоминая биотуалеты, которые мне как-то раз пришлось использовать для перемещения в парке Стокворда.
С трудом втиснувшись в домик и опасливо поглядывая в сторону дома, чтобы не попасться близнецам, я сделала шаг к окошку, но не успела оглядеться, как тут же поскользнулась на какой-то дряни и грохнулась на пол. Сверху на меня вылилось целое ведерко холодной воды – несносные мальчишки защитили свое логово водяной ловушкой, которую я обезвредила. Глубоко вздохнув и едва сдержавшись от того, чтобы не погонять как следует братьев, отерла мокрое лицо, достала портал и переместилась.
Очутившись в оговоренное время на застекленной лоджии роскошного бунгало семейства Ван Генехен, что раскинулось на диком пляже Гоа, я тут же достала из сумочки зеркало и вытерла потекшую тушь. Прическа, конечно, тоже пострадала, но бороться с этим было бесполезно, и я оставила зеркало в покое.
Оглядевшись, я обнаружила дверь. За ней меня встретило море. Гладь была спокойна, по ней лишь изредка лениво прокатывались мелкие волны, что слепили глаза отражением ярких полуденных лучей. Засмотревшись на пейзаж, я не сразу заметила, что неподалеку, развалившись на песке лежал Лиам, который, похоже, тоже не увидел меня.
– Привет! – осторожно подобравшись к нему, громко сказала я.
Лиам так смешно дернулся, что я захохотала, но он тут же взял себя в руки и изящным движением сняв темные очки, улыбнулся:
– Привет, – поздоровался он, вставая на ноги, – не удержался и решил немного позагорать. Ты что, купалась? – спросил он, глядя на мои мокрые волосы.
– Да, в ведре, – согласилась я.
– Даже не буду спрашивать, зачем, – рассмеялся Лиам. – Кстати, отлично выглядишь, тебя ничего не портит, – учтиво заметил он.
– Спасибо, – сдержано поблагодарила я, прекрасно зная, как мастерски Лиам умеет говорить комплементы всем подряд.
– Опаздываем, – сказал мой спутник, глянув на наручные часы и протянул портал.
Яркая вспышка – и мы очутились в знакомом винном подвале Ричи. Сам хозяин дома не встречал нас, очевидно доверяя Лиаму больше, чем Чарли, который весьма интересовался пыльными бутылками.
– Я когда-нибудь точно не устою и что-нибудь утащу отсюда, – развеял мои представления Лиам.
– Пошли, Ричи тебе доверяет раз не стал встречать, нехорошо терять его доверие.
– Ты права, – немного обреченно согласился Лиам и поплелся за мной, все еще оглядывая полки.
В просторном холле напротив панорамных окон с трепещущими от ветерка шторами нас ждали шестеро – Ричи, его младший брат Даррен, с которым мы познакомились после розыгрыша на кладбище, Миа, которую так же помнила после этого случая, Тробери, белокурая девушка в красном платье и Эдвард Блэквел. Оглядев всех присутствующих вновь, я убедилась, что Чарли здесь нет, и немного успокоилась.
– Всем привет! – бодро поздоровался Лиам и плюхнулся со всего маху на кожаное кресло.
– Привет, – менее уверенно поздоровалась я.
– Я Элисон, можно просто Элли, – протянула руку девушка в красном платье и энергично пожала мою.
– Анна.
– Привет, это моя девушка, – сказал Ричи, с нежностью глядя на Элисон.
– Приятно познакомиться, – ответила я и она улыбнулась.
Все остальные тоже поздоровались со мной, только брат Чарли удосужился молча кивнуть – кажется, ему было немного неловко.
– Ну что, начнем наконец, какие слышно новости? – спросил Даррен усаживаясь на диван рядом с Мией.
Похоже, они встречались.
– Могу кое-что рассказать, слышал от приятеля из Министерства, – многозначительно выделив последнее слово отозвался Эдвард. – Он уверял, что на данный момент проводятся испытания оружия на живых образца, как он выразился. То есть министерским охотникам все-таки удалось схватить парочку тварей живьем, а это уже как минимум обнадеживает.
– Тоже слышал про этот отлов и про то, сколько сил пришлось бросить на него. – Кивнул Ричи, едва скрывая снисхождение в своем тоне.
– Так уже найдено какое-то оружие? – озвучила мои мысли Элисон.
– Нет, мы бы знали об этом, – отозвался Тробери, – точнее, мой брат знал бы, а значит и мы все, – скромно дополнил он.
– Обезглавливание помогало неплохо, – по-кошачьи лениво потягиваясь сказал Лиам.
– Но только они тоже это неплохо умеют, если ты забыл, – ехидно напомнил Даррен и в холле воцарилась долгая пауза.
– М-да, мрачная тема, – нарушил тишину Ричи.
– Слышал еще кое-что, – вновь обратил на себя внимание Даррен и Миа согласно закивала, очевидно зная, о чем сейчас пойдет речь, – так как многие студенты погибли, а ещё часть переехали учиться в другие заведения, сейчас решается вопрос о закрытии Второй Академии, – закончил свой рассказ он и я напряглась всем телом.
– Да чушь это все, – отмахнулся от брата Ричи, – на носу без пяти минут война, надо обучаться усиленно и всем, а не закрывать Академии налево и направо.
– Но студентов теперь мало! – настаивал на своем Даррен.
– Значит, объединят с кем-нибудь из тех Академий, где студентов слишком много, – возразил Ричи.
– И кто, по-твоему, захочет отправлять сюда детей? – огрызнулся его оппонент.
– А ты думаешь, что дрошаны только у нас бегают? – засмеялся Ричи в ответ и Даррен заметно разозлился.
– Но только у нас они бегали по Академии с головами студентов! – воскликнул он, и я невольно поежилась – мне до сих пор снился этот кошмар.
Краем глаза заметила, что при упоминании того события и Лиам, и Миа тоже отреагировали нервными движениями.
– Достаточно! Я хочу лимонада! – вмешалась Элисон, – Ричи, помоги мне принести напитки для всех! – сказала она тоном, не терпящим возражений и Ричи шумно выдохнув, отправился помогать.
Всю оставшуюся встречу никто под строгим запретом Элисон не упоминал дрошанов и мы еще немного посидели, потягивая настолько холодный лимонад, что от него сводило зубы. Ричи и Элли были красивой парой, на девушку просто невозможно было насмотреться и мне показалось, что смотрю на нее не одна я – брата Чарли я поймала за взглядом на эту блондинку.
Стоит отметить, что Эдвард весь вечер держался так, будто мы совершенно незнакомы и Элисон даже попыталась нас представить друг другу. Очевидно, семейство Блэквелов вычеркнуло меня из жизни всех своих членов, даже, казалось, самых независимых и это неприятно укололо меня. Конечно, если только они не считают меня целиком и полностью виновной в том, что Чарли столько раз рисковал, спасая меня.
– Хочешь знать, почему Чарли не пришел? – спросил Лиам, когда мы стояли на пляже Гоа и собирались прощаться.
– Нет, – уверенно ответила я и Лиам вопросительно посмотрев на меня, все же не продолжил этот разговор.
– Погоди, чуть не забыл, – остановил меня Лиам и порывшись в кармане джинсов протянул смятый клочок бумаги.
– Что это?
– Держи, это защитные руны для дома, я нарисовал их тебе на всякий случай. Если ты, конечно, их уже не нанесла, – сказал Лиам. – Демоны, проходя мимо таких домов не отличают их от прочих, не замечая семьи охотников. Кроме тех, конечно, кто уже бывал в твоем доме, – добавил он и пришлось сделать вид, будто не понимаю, на кого он намекает.
– Спасибо, – сдержано поблагодарила я и спрятала листок в сумочку.
Вернувшись домой, я заперлась в ванной и делала вид, что принимаю душ, тупо пялясь в стену под звуки льющейся воды и жалея, что Лиам не рассказал мне о Чарли. Порывшись в кармане, достала мобильный и набрала Элен.
– Привет, – услышала я бодрый голос подруги и уже собралась начать ей жаловаться, как голос продолжил, – …на данный момент не могу ответить, оставьте сообщение… – и отключила трубку.
После всех этих разговоров о закрытии Академии я потеряла сон и проведя ночь за вырезанием рун с листка Лиама на стенах, потолках и во всех доступных комнатах маминого дома.
Элен набрала мне только утром и, выслушав нытье, предложила встретиться в кафе.
– К тому же, мне тоже есть что рассказать, – загадочно закончила разговор подруга и положила трубку, заставив меня мучиться и гадать до самого обеда.
С трудом вырвавшись из плена подушки, я отправилась к трем часам в кафе – настроение было просто отвратным. Элен сидела за столиком и без интереса помешивала кофе, глядя в окно.
– Привет, – поздоровалась я и неловко плюхнулась на стул.
– Привет, как себя чувствуешь? – спросила она и я, скривившись, махнула.
– Что ты хотела мне рассказать? – спросила я, пододвигая к себе кекс Элен, что лежал нетронутым.
– Нортон предложил пожениться, – ошарашила меня подруга и я, поперхнувшись куском, начала кашлять шоколадными крошками.
