— А можете открыть полки? — Стеклянные дверцы, защищающие книги, были заблокированы какой-то охранкой. И я понимаю, что это было сделано для того, чтобы оградить книги от излишне любопытных и самостоятельных адептов, но мне нужен непосредственный доступ для уборки. Моего мастерства пока недостаточно, чтобы преодолевать такие щиты.
Магистр щелкнул пальцами, и стеклянные дверцы, ставшие неожиданно гибкими, разъехались в стороны и спрятались внутри деревянных стенок. Удивительно!
— Рот прикрой, — посоветовал Аркенлау, — а то пыли наглотаешься.
Кажется, он пробормотал еще, что я деревенщина, но мне было все равно. Я снова сосредоточилась на нужном плетении и стала собирать его по частям. Я решила использовать одно из тех, что показала мне куратор Несслау. Причина была проста: да, эти книги защищены от воздействия воды, и я могу просто применить силу своей стихии. Но что будет дальше? Как я буду убирать другие стеллажи, лишенные подобной защиты? Лучше сейчас, пока есть такая возможность, набить руку на специализированном плетении, собирающем пыль.
— Криворучка, — закатил глаза магистр Аркенлау, когда плетение третий раз соскользнуло и рассыпалось.
Сложность была в том, что там использовался преобразователь стихии, и хотя я вчера успела немного попрактиковаться, уверенности в своих силах не было, поэтому я дергалась и все портила. А ехидные комментарии, то и дело долетающие до меня со стороны наблюдателя, окончательно сбивали концентрацию.
— Тощая пигалица, — пробормотал магистр, заставив меня недоверчиво обернуться. Он правда это сказал, или мне послышалось? Одно дело — язвить по поводу моих знаний и умений, но переход на личности — это перебор. Всмотрелась в мужчину, но лицо Аркенлау оставалось бесстрастным, и только вопросительно приподнятая бровь выбивалась из каменной маски.
Я тряхнула головой, прогоняя наваждение, и снова сосредоточилась на плетении. Четвертая попытка также не увенчалась успехом, но я терпеливо начала работу сначала.
— Упертая деревенщина.
Не уверена, но, кажется, он специально сердил меня, не давая сосредоточиться. Но я буду не я, если поведусь на столь явную провокацию — он же только этого и ждет. Так что сосредоточилась на плетении, отрешившись от всех внешних раздражителей. Последовательно воспроизвела схему, закрепила и стала осторожно наполнять энергией… Получилось!
С моих ладоней к полкам устремились два десятка крошечных шаровых молний, спрятанных под прозрачной пленкой. Эти шарики покатились по полкам и книгам, притягивая и собирая всю пыль внутрь. Я завороженно наблюдала за этим процессом, радуясь своему успеху.
— Неплохо, — проворчал магистр Аркенлау, вставая с кресла. — Продолжай в том же духе, потом отчитаешься хранительнице, — он кивнул на стол около входа, за которым сидела уже знакомая мне пожилая избранница Эфира, Жи Керклоу. Ее седые волосы, перемешанные с редкими фиолетовыми прядками, были собраны в аккуратный пучок, она вообще выглядела очень строго и опрятно, и только прозрачный взгляд в никуда создавал жутковатое впечатление. — До завтра, — криво улыбнувшись, попрощался магистр. Он что, завтра утром снова будет меня изводить?! — Нет, ну что он в ней нашел? — пробормотал маг, уже отвернувшись от меня. — Кожа да кости…
Я зажмурилась, сделала глубокий вдох и мысленно досчитала до десяти, не позволяя его оскорблениям вывести меня из себя. Потом подумаю над его странным поведением, а пока стоит продолжить уборку. Мои пылевые шарики уже исчерпали запас вложенной энергии и замерли на полках. Послала небольшой импульс, притягивая к себе прочные мешочки, наполненные пылью. А так и не скажешь, что на обычных с виду полках с книгами так много грязи накопилось!
Не дожидаясь, пока пленка лопнет, выпуская пыль, сделала небольшой водный мешочек и собрала шарики туда. А затем продолжила уборку. Повторить плетение мне удалось со второго раза, и дальше процесс пошел намного быстрее. Оказывается, если никто не пытается сбить твою концентрацию, пользоваться магией куда как проще.
Я закончила уборку всех четырех секций и устало плюхнулась в кресло. Магия вымотала меня, я чувствовала себя словно после полной разрядки, даже голова немного кружилась. Некоторое время я тупо сидела, разглядывая стеллаж с книгами по моей стихии, а потом покосилась в сторону хранительницы книг. Пока полки не закрылись вновь стеклами, может, взять что-нибудь почитать? Но, будто услышав эту мысль, магесса подняла голову и посмотрела в мою сторону. Повинуясь ее взгляду, на стеллажах восстановилась защита.
— Подойди, — сказала она. Я нехотя встала и направилась в ее сторону, держа в руках пылевой мешок. — Положи сюда, — она указала мне на большую черную корзину с крышкой. Я пожала плечами и послушно выбросила собранную грязь в эту урну. Все равно не успела придумать, куда девать такое количество пыли.
— Иди, — кивнула она на выход. — До завтра.
Вот и весь разговор. Я вздохнула, но постаралась не сильно расстраиваться, что не удалось спокойно посидеть в читальном зале. Все равно в таком состоянии никакого удовольствия от чтения не получить. И я решила вернуться в общежитие, перекусить и лечь спать на пару часиков.
Из головы никак не выходили слова магистра Аркенлау. Почему он так странно себя вел? Что имел в виду?
Уже в комнате, приготовившись ко сну, машинально проверила блокнот на предмет новых сообщений… И оно было!
«У меня вчера было потрясное свидание! Ты на завтрак придешь?» — написала мне Ирма.
Я прикинула время: в библиотеке на уборку я потратила почти три часа. Значит, общий завтрак, который по выходным начинался в девять утра, уже закончился. Да и сомневаюсь, что подруга меня до сих пор в столовой дожидается. Мне тоже хотелось поскорее увидеться и обсудить с ней странное поведение магистра Аркенлау — может, она найдет объяснение тем гадостям, что он мне наговорил? Написала подруге и предложила встретиться на обеде.
Блокнот нагрелся, извещая о новом полученном сообщении, но оказалось, что оно не от Ирмы. Я перевернула страницу.
«Что делаешь?» — спрашивал Джер.
Простой вопрос ни о чем, обычная вежливость… Но мне было безумно приятно.
«Делаю вид, что все в порядке», — написала я и улыбнулась.
«То есть что-то случилось», — констатировал он.
«Ничего особенного, все хорошо. Как прошло ночное патрулирование?» — поспешила я перевести тему.
«А, никак. Слабая группа, опять повырубались почти все. К концу года половина отсеется на другие факультеты — не выдержат нагрузки».
Я вздохнула. Как бы меня не отчислили по той же причине. Хотя, если судить по первой декаде, то все у меня будет хорошо. Во всяком случае, пока я с заданиями легко справляюсь. Но что будет дальше?
«Так что у тебя случилось?» — снова спросил Джер.
«Ничего, просто устала на отработке. Сейчас вообще спать ложусь», — снова ушла я от ответа. Еще не хватало ныть и жаловаться, когда я сама не уверена в том, что слышала.
Не знаю как, но я почувствовала, что парень мне не поверил, однако решил оставить этот вопрос. Я подождала еще несколько минут, но он больше ничего не написал.
Сон пропал. Я крутилась на кровати, пытаясь устроиться поудобнее, но все было не так. Мне было то слишком жарко, и я скидывала одеяло, то, наоборот, мерзли ноги, заставляя кутаться обратно. Раздражал свет, пробивающийся сквозь плотные шторы. И вообще на душе было как-то муторно, терзало плохое предчувствие. А интуиция мага, как говорила моя наставница, это соединение дара и разума, позволяющее лучше чувствовать мир.
Я легла на кровати, пытаясь понять, с чем связана моя тревога, но не находила ответа. Перебирала в уме вопросы, ситуации, людей, но не чувствовала связи с дурным предчувствием.
В итоге встала с кровати, оделась и решила прогуляться. Была надежда, что свежий воздух благотворно подействует на мои умственные способности. Вот только слабость… Подумала и растормошила Пэ-и, забирая у него половину отданной накануне энергии. Мое самочувствие сразу улучшилось, а пушистый шарик мурлыкнул и продолжил спокойно спать.
«Где ты сейчас?» — написала Ирме и стала ждать ответа. Подумала, что дожидаться обеда глупо, раз уж я все равно уснуть не смогла.
«В общежитии. Заходи в гости! — правильно поняла девушка причину моего обращения. — Правое крыло, третий этаж, комната 317».
Я забежала на кухню, набрала целую миску печенья, плюшек и мелких фруктов и направилась в гости. На лицо сама собой выползла улыбка из-за такого обычного, но приятного события. Тревога чуть-чуть отступила, или я просто отвлеклась и перестала обращать внимание на дурное предчувствие. В этом и была моя ошибка.
Очень. Большая. Ошибка.
Удар по затылку был не столько сильным, сколько неожиданным. А вот при падении с лестницы я отчетливо прочувствовала каждую ступеньку. Как-то отстранение, почти не ощущая боли, диагностировала две трещины в ребрах, вывих левой руки, которой я пыталась затормозить падение, множественные ушибы и растяжения…
Голова гудела, я не могла пошевелиться и нормально сфокусировать взгляд. Тупо смотрела на короткий пыльный ворс ковровой дорожки, рассыпавшееся печенье и осколки миски и пыталась собраться с мыслями. Какого Гарха вообще произошло? На меня кто-то напал?!
— Ой, упала, — услышала я смутно знакомый злой женский голос.
Я пыталась вспомнить, кому он принадлежит, но до утекающего сознания все звуки доносились будто сквозь толщу воды, путая мысли.
— Надо девочке помочь… — протянула другая.
Нет уж, спасибо, обойдусь! Я открыла рот, собираясь позвать на помощь, но язык не слушался. Горло сжал спазм.
— Напомнить, где ее место, — добавила третья.
Укол резкой боли на мгновение прояснил сознание. Я почувствовала, что меня подняли вместе с ковром и куда-то понесли. Через пару минут сверток с моим телом грубо швырнули на пол. Из своего положения я смогла рассмотреть только малую часть помещения, но неприятный запах и уже знакомый черный контейнер для мусора натолкнули на определенные выводы.
— Вот тут тебе самое место, — ехидно сказала первая, закрывая дверь и щелкая замком. — Посиди, о жизни подумай.
О, если бы я могла сесть! Кажется, у меня сотрясение мозга, иначе, почему так тошнит? И сосредоточиться не удается…
Не знаю, в какой момент я потеряла сознание, но в себя пришла под громкие проклятия. Ругались, судя по голосам, Крис, Тед и Ирма. Они стояли прямо за дверью, где я лежала, и пытались вскрыть замок.
— Ты вообще староста или кто? Почему у тебя нет ключа? — возмущалась Ирма.
— Это помещение не относится к нашему общежитию, — раздраженно ответил ей Тед.
А Крис, снова выругавшись, пытался расковырять замок.
Я облегченно выдохнула и постаралась расслабиться. Меня нашли друзья, значит, дальше все будет хорошо… Или нет. Потому что инцидент вполне может повториться.
Наконец замок щелкнул, Крис резко распахнул дверь, впуская внутрь свет и свежий воздух. Надо же, какой он сладкий, приятный, я-то уже успела принюхаться к местной вони…
— Рыбка! Ты как?! — обеспокоенно спросил воздушник, опускаясь около меня на колени. — Где болит?
Я прокашлялась и попыталась улыбнуться. Я была безумно рада, что меня нашли так быстро, даже боль немного отступила.
— Две трещины в ребрах и сотрясение. А остальное ерунда, ушибы, — ответила я и закашлялась. Судя по ужасу на лицах друзей, кашель был с кровью… Попытка приободрить моих спасателей с треском провалилась.
Крис и Тед переглянулись, а после стали надо мной колдовать: поделились энергией, пустили восстанавливающий импульс, наложили обезболивающее плетение, а после сформировали воздушные носилки, чтобы транспортировать меня к лекарям.
Ирма нервно кусала губы, на ней лица не было. Когда носилки повисли в воздухе, она подошла ближе и взяла меня за руку, легонько сжав. И от этой безмолвной поддержки у меня на глазах выступили слезы. Я так привыкла, что всегда одна, сама за себя решаю, ни на кого не рассчитывая, что до сих пор не до конца осознала, что моя жизнь изменилась.
Ирма неправильно поняла причину моих слез и испугалась.
— Ох, тебе больно? Прости! — всхлипнула подруга, отпуская мою руку.
— Нет, все нормально, — успокоила ее я и криво улыбнулась. — Ну, насколько это вообще возможно в подобной ситуации…
— Рыбка, ты видела, кто на тебя напал? — спросил Крис, тревожно вглядываясь в мое лицо.
Я осторожно покачала головой.
— Только голоса слышала. Но, кажется, узнала…
Парни переглянулись и скривились.
— Голоса — это вообще не доказательство.
— Почему? — удивилась Ирма.
Тед погладил свое горло, накладывая плетение, а потом неожиданно заговорил голосом Ирмы:
— Потому что боевиков, например, на втором году учат подражать голосам животных и птиц. — Он снова прикоснулся к шее и заговорил голосом Криса: — Но, естественно, все сразу начинают баловаться: устраивают розыгрыши, говорят чужими голосами…
— То есть я ничего не смогу доказать, даже если уверена в личностях тех, кто на меня напал? — уточнила я у ребят.
Крис пожал плечами.
— Магических следов напавших на тебе нет, физических тоже… Классическая «темная».
Мы быстро перемещались по коридорам главного корпуса, направляясь к лекарской. Я отчасти была рада, что все случилось в выходной: я не стану «учебным материалом» для адептов. Главное — поправиться до начала декады.
Мы остановились около дверей помещения дежурного целителя, мои носилки слегка раскачивались. Или это голова кружилась?
— И будь осторожна, — попросил Тед уже своим голосом. — Публичное обвинение без доказательств — отличный повод для вызова на дуэль.
Ох, вот только дуэли с заведомо более сильными противницами мне и не хватало! Но что же делать? Нет, понятно, что девицы эти не в восторге от моего соседства, но… Но, кстати, может, это были и не те девицы, что приставали к Джеру? Мало ли кому еще сам факт моего существования рядом мешает жить спокойно. У высокородных явно слишком много заморочек по поводу своей исключительности… Тед и Крис не особо удивились случившемуся со мной, значит, не я первая пострадала, были и другие.
Воздушник громко постучал в дверь и открыл ее, толкая носилки вперед. Мы оказались в просторном светлом помещении со стандартной обстановкой: стол, пара стульев для пациентов, кресло целителя, непрозрачная ширма и жесткая койка.
— Ларс, принимай! — крикнул Тед, призывая из-за ширмы уже знакомого мне целителя. Именно он проверял мое состояние после злополучной разрядки, где я потеряла сознание. И Ларс, к сожалению, тоже меня узнал.
— Знакомое лицо. Больше не симулируешь? — усмехнулся он, профессионально сканируя мое состояние и аккуратно ощупывая повреждения. Закончив первичный осмотр, целитель обратился к Крису: — Не перекладывай, нам все равно в другой кабинет идти.
Я удивилась: думала, что меня сейчас накачают восстанавливающими зельями, срастят ребра и отпустят в общежитие… Прочитав недоумение на моем лице, Ларс пояснил.
— Дорогая, у тебя вообще-то легкое повреждено. Так что ночуешь сегодня у нас.
Я нервно сглотнула, осознав, что солоноватый привкус на языке — это кровь.
— Не переживай. Ты же вроде на лекаря учишься? Вот и будет тебе внеплановая практика, — оптимистично добавил Ларс, пытаясь меня приободрить.
Мы вышли в коридор; теперь мои носилки толкал вперед целитель, а ребята шли следом.
Магистр щелкнул пальцами, и стеклянные дверцы, ставшие неожиданно гибкими, разъехались в стороны и спрятались внутри деревянных стенок. Удивительно!
— Рот прикрой, — посоветовал Аркенлау, — а то пыли наглотаешься.
Кажется, он пробормотал еще, что я деревенщина, но мне было все равно. Я снова сосредоточилась на нужном плетении и стала собирать его по частям. Я решила использовать одно из тех, что показала мне куратор Несслау. Причина была проста: да, эти книги защищены от воздействия воды, и я могу просто применить силу своей стихии. Но что будет дальше? Как я буду убирать другие стеллажи, лишенные подобной защиты? Лучше сейчас, пока есть такая возможность, набить руку на специализированном плетении, собирающем пыль.
— Криворучка, — закатил глаза магистр Аркенлау, когда плетение третий раз соскользнуло и рассыпалось.
Сложность была в том, что там использовался преобразователь стихии, и хотя я вчера успела немного попрактиковаться, уверенности в своих силах не было, поэтому я дергалась и все портила. А ехидные комментарии, то и дело долетающие до меня со стороны наблюдателя, окончательно сбивали концентрацию.
— Тощая пигалица, — пробормотал магистр, заставив меня недоверчиво обернуться. Он правда это сказал, или мне послышалось? Одно дело — язвить по поводу моих знаний и умений, но переход на личности — это перебор. Всмотрелась в мужчину, но лицо Аркенлау оставалось бесстрастным, и только вопросительно приподнятая бровь выбивалась из каменной маски.
Я тряхнула головой, прогоняя наваждение, и снова сосредоточилась на плетении. Четвертая попытка также не увенчалась успехом, но я терпеливо начала работу сначала.
— Упертая деревенщина.
Не уверена, но, кажется, он специально сердил меня, не давая сосредоточиться. Но я буду не я, если поведусь на столь явную провокацию — он же только этого и ждет. Так что сосредоточилась на плетении, отрешившись от всех внешних раздражителей. Последовательно воспроизвела схему, закрепила и стала осторожно наполнять энергией… Получилось!
С моих ладоней к полкам устремились два десятка крошечных шаровых молний, спрятанных под прозрачной пленкой. Эти шарики покатились по полкам и книгам, притягивая и собирая всю пыль внутрь. Я завороженно наблюдала за этим процессом, радуясь своему успеху.
— Неплохо, — проворчал магистр Аркенлау, вставая с кресла. — Продолжай в том же духе, потом отчитаешься хранительнице, — он кивнул на стол около входа, за которым сидела уже знакомая мне пожилая избранница Эфира, Жи Керклоу. Ее седые волосы, перемешанные с редкими фиолетовыми прядками, были собраны в аккуратный пучок, она вообще выглядела очень строго и опрятно, и только прозрачный взгляд в никуда создавал жутковатое впечатление. — До завтра, — криво улыбнувшись, попрощался магистр. Он что, завтра утром снова будет меня изводить?! — Нет, ну что он в ней нашел? — пробормотал маг, уже отвернувшись от меня. — Кожа да кости…
Я зажмурилась, сделала глубокий вдох и мысленно досчитала до десяти, не позволяя его оскорблениям вывести меня из себя. Потом подумаю над его странным поведением, а пока стоит продолжить уборку. Мои пылевые шарики уже исчерпали запас вложенной энергии и замерли на полках. Послала небольшой импульс, притягивая к себе прочные мешочки, наполненные пылью. А так и не скажешь, что на обычных с виду полках с книгами так много грязи накопилось!
Не дожидаясь, пока пленка лопнет, выпуская пыль, сделала небольшой водный мешочек и собрала шарики туда. А затем продолжила уборку. Повторить плетение мне удалось со второго раза, и дальше процесс пошел намного быстрее. Оказывается, если никто не пытается сбить твою концентрацию, пользоваться магией куда как проще.
Я закончила уборку всех четырех секций и устало плюхнулась в кресло. Магия вымотала меня, я чувствовала себя словно после полной разрядки, даже голова немного кружилась. Некоторое время я тупо сидела, разглядывая стеллаж с книгами по моей стихии, а потом покосилась в сторону хранительницы книг. Пока полки не закрылись вновь стеклами, может, взять что-нибудь почитать? Но, будто услышав эту мысль, магесса подняла голову и посмотрела в мою сторону. Повинуясь ее взгляду, на стеллажах восстановилась защита.
— Подойди, — сказала она. Я нехотя встала и направилась в ее сторону, держа в руках пылевой мешок. — Положи сюда, — она указала мне на большую черную корзину с крышкой. Я пожала плечами и послушно выбросила собранную грязь в эту урну. Все равно не успела придумать, куда девать такое количество пыли.
— Иди, — кивнула она на выход. — До завтра.
Вот и весь разговор. Я вздохнула, но постаралась не сильно расстраиваться, что не удалось спокойно посидеть в читальном зале. Все равно в таком состоянии никакого удовольствия от чтения не получить. И я решила вернуться в общежитие, перекусить и лечь спать на пару часиков.
Из головы никак не выходили слова магистра Аркенлау. Почему он так странно себя вел? Что имел в виду?
Уже в комнате, приготовившись ко сну, машинально проверила блокнот на предмет новых сообщений… И оно было!
«У меня вчера было потрясное свидание! Ты на завтрак придешь?» — написала мне Ирма.
Я прикинула время: в библиотеке на уборку я потратила почти три часа. Значит, общий завтрак, который по выходным начинался в девять утра, уже закончился. Да и сомневаюсь, что подруга меня до сих пор в столовой дожидается. Мне тоже хотелось поскорее увидеться и обсудить с ней странное поведение магистра Аркенлау — может, она найдет объяснение тем гадостям, что он мне наговорил? Написала подруге и предложила встретиться на обеде.
Блокнот нагрелся, извещая о новом полученном сообщении, но оказалось, что оно не от Ирмы. Я перевернула страницу.
«Что делаешь?» — спрашивал Джер.
Простой вопрос ни о чем, обычная вежливость… Но мне было безумно приятно.
«Делаю вид, что все в порядке», — написала я и улыбнулась.
«То есть что-то случилось», — констатировал он.
«Ничего особенного, все хорошо. Как прошло ночное патрулирование?» — поспешила я перевести тему.
«А, никак. Слабая группа, опять повырубались почти все. К концу года половина отсеется на другие факультеты — не выдержат нагрузки».
Я вздохнула. Как бы меня не отчислили по той же причине. Хотя, если судить по первой декаде, то все у меня будет хорошо. Во всяком случае, пока я с заданиями легко справляюсь. Но что будет дальше?
«Так что у тебя случилось?» — снова спросил Джер.
«Ничего, просто устала на отработке. Сейчас вообще спать ложусь», — снова ушла я от ответа. Еще не хватало ныть и жаловаться, когда я сама не уверена в том, что слышала.
Не знаю как, но я почувствовала, что парень мне не поверил, однако решил оставить этот вопрос. Я подождала еще несколько минут, но он больше ничего не написал.
Сон пропал. Я крутилась на кровати, пытаясь устроиться поудобнее, но все было не так. Мне было то слишком жарко, и я скидывала одеяло, то, наоборот, мерзли ноги, заставляя кутаться обратно. Раздражал свет, пробивающийся сквозь плотные шторы. И вообще на душе было как-то муторно, терзало плохое предчувствие. А интуиция мага, как говорила моя наставница, это соединение дара и разума, позволяющее лучше чувствовать мир.
Я легла на кровати, пытаясь понять, с чем связана моя тревога, но не находила ответа. Перебирала в уме вопросы, ситуации, людей, но не чувствовала связи с дурным предчувствием.
В итоге встала с кровати, оделась и решила прогуляться. Была надежда, что свежий воздух благотворно подействует на мои умственные способности. Вот только слабость… Подумала и растормошила Пэ-и, забирая у него половину отданной накануне энергии. Мое самочувствие сразу улучшилось, а пушистый шарик мурлыкнул и продолжил спокойно спать.
«Где ты сейчас?» — написала Ирме и стала ждать ответа. Подумала, что дожидаться обеда глупо, раз уж я все равно уснуть не смогла.
«В общежитии. Заходи в гости! — правильно поняла девушка причину моего обращения. — Правое крыло, третий этаж, комната 317».
Я забежала на кухню, набрала целую миску печенья, плюшек и мелких фруктов и направилась в гости. На лицо сама собой выползла улыбка из-за такого обычного, но приятного события. Тревога чуть-чуть отступила, или я просто отвлеклась и перестала обращать внимание на дурное предчувствие. В этом и была моя ошибка.
Очень. Большая. Ошибка.
Удар по затылку был не столько сильным, сколько неожиданным. А вот при падении с лестницы я отчетливо прочувствовала каждую ступеньку. Как-то отстранение, почти не ощущая боли, диагностировала две трещины в ребрах, вывих левой руки, которой я пыталась затормозить падение, множественные ушибы и растяжения…
Голова гудела, я не могла пошевелиться и нормально сфокусировать взгляд. Тупо смотрела на короткий пыльный ворс ковровой дорожки, рассыпавшееся печенье и осколки миски и пыталась собраться с мыслями. Какого Гарха вообще произошло? На меня кто-то напал?!
— Ой, упала, — услышала я смутно знакомый злой женский голос.
Я пыталась вспомнить, кому он принадлежит, но до утекающего сознания все звуки доносились будто сквозь толщу воды, путая мысли.
— Надо девочке помочь… — протянула другая.
Нет уж, спасибо, обойдусь! Я открыла рот, собираясь позвать на помощь, но язык не слушался. Горло сжал спазм.
— Напомнить, где ее место, — добавила третья.
Укол резкой боли на мгновение прояснил сознание. Я почувствовала, что меня подняли вместе с ковром и куда-то понесли. Через пару минут сверток с моим телом грубо швырнули на пол. Из своего положения я смогла рассмотреть только малую часть помещения, но неприятный запах и уже знакомый черный контейнер для мусора натолкнули на определенные выводы.
— Вот тут тебе самое место, — ехидно сказала первая, закрывая дверь и щелкая замком. — Посиди, о жизни подумай.
О, если бы я могла сесть! Кажется, у меня сотрясение мозга, иначе, почему так тошнит? И сосредоточиться не удается…
Не знаю, в какой момент я потеряла сознание, но в себя пришла под громкие проклятия. Ругались, судя по голосам, Крис, Тед и Ирма. Они стояли прямо за дверью, где я лежала, и пытались вскрыть замок.
— Ты вообще староста или кто? Почему у тебя нет ключа? — возмущалась Ирма.
— Это помещение не относится к нашему общежитию, — раздраженно ответил ей Тед.
А Крис, снова выругавшись, пытался расковырять замок.
Я облегченно выдохнула и постаралась расслабиться. Меня нашли друзья, значит, дальше все будет хорошо… Или нет. Потому что инцидент вполне может повториться.
Наконец замок щелкнул, Крис резко распахнул дверь, впуская внутрь свет и свежий воздух. Надо же, какой он сладкий, приятный, я-то уже успела принюхаться к местной вони…
— Рыбка! Ты как?! — обеспокоенно спросил воздушник, опускаясь около меня на колени. — Где болит?
Я прокашлялась и попыталась улыбнуться. Я была безумно рада, что меня нашли так быстро, даже боль немного отступила.
— Две трещины в ребрах и сотрясение. А остальное ерунда, ушибы, — ответила я и закашлялась. Судя по ужасу на лицах друзей, кашель был с кровью… Попытка приободрить моих спасателей с треском провалилась.
Крис и Тед переглянулись, а после стали надо мной колдовать: поделились энергией, пустили восстанавливающий импульс, наложили обезболивающее плетение, а после сформировали воздушные носилки, чтобы транспортировать меня к лекарям.
Ирма нервно кусала губы, на ней лица не было. Когда носилки повисли в воздухе, она подошла ближе и взяла меня за руку, легонько сжав. И от этой безмолвной поддержки у меня на глазах выступили слезы. Я так привыкла, что всегда одна, сама за себя решаю, ни на кого не рассчитывая, что до сих пор не до конца осознала, что моя жизнь изменилась.
Ирма неправильно поняла причину моих слез и испугалась.
— Ох, тебе больно? Прости! — всхлипнула подруга, отпуская мою руку.
— Нет, все нормально, — успокоила ее я и криво улыбнулась. — Ну, насколько это вообще возможно в подобной ситуации…
— Рыбка, ты видела, кто на тебя напал? — спросил Крис, тревожно вглядываясь в мое лицо.
Я осторожно покачала головой.
— Только голоса слышала. Но, кажется, узнала…
Парни переглянулись и скривились.
— Голоса — это вообще не доказательство.
— Почему? — удивилась Ирма.
Тед погладил свое горло, накладывая плетение, а потом неожиданно заговорил голосом Ирмы:
— Потому что боевиков, например, на втором году учат подражать голосам животных и птиц. — Он снова прикоснулся к шее и заговорил голосом Криса: — Но, естественно, все сразу начинают баловаться: устраивают розыгрыши, говорят чужими голосами…
— То есть я ничего не смогу доказать, даже если уверена в личностях тех, кто на меня напал? — уточнила я у ребят.
Крис пожал плечами.
— Магических следов напавших на тебе нет, физических тоже… Классическая «темная».
Мы быстро перемещались по коридорам главного корпуса, направляясь к лекарской. Я отчасти была рада, что все случилось в выходной: я не стану «учебным материалом» для адептов. Главное — поправиться до начала декады.
Мы остановились около дверей помещения дежурного целителя, мои носилки слегка раскачивались. Или это голова кружилась?
— И будь осторожна, — попросил Тед уже своим голосом. — Публичное обвинение без доказательств — отличный повод для вызова на дуэль.
Ох, вот только дуэли с заведомо более сильными противницами мне и не хватало! Но что же делать? Нет, понятно, что девицы эти не в восторге от моего соседства, но… Но, кстати, может, это были и не те девицы, что приставали к Джеру? Мало ли кому еще сам факт моего существования рядом мешает жить спокойно. У высокородных явно слишком много заморочек по поводу своей исключительности… Тед и Крис не особо удивились случившемуся со мной, значит, не я первая пострадала, были и другие.
Воздушник громко постучал в дверь и открыл ее, толкая носилки вперед. Мы оказались в просторном светлом помещении со стандартной обстановкой: стол, пара стульев для пациентов, кресло целителя, непрозрачная ширма и жесткая койка.
— Ларс, принимай! — крикнул Тед, призывая из-за ширмы уже знакомого мне целителя. Именно он проверял мое состояние после злополучной разрядки, где я потеряла сознание. И Ларс, к сожалению, тоже меня узнал.
— Знакомое лицо. Больше не симулируешь? — усмехнулся он, профессионально сканируя мое состояние и аккуратно ощупывая повреждения. Закончив первичный осмотр, целитель обратился к Крису: — Не перекладывай, нам все равно в другой кабинет идти.
Я удивилась: думала, что меня сейчас накачают восстанавливающими зельями, срастят ребра и отпустят в общежитие… Прочитав недоумение на моем лице, Ларс пояснил.
— Дорогая, у тебя вообще-то легкое повреждено. Так что ночуешь сегодня у нас.
Я нервно сглотнула, осознав, что солоноватый привкус на языке — это кровь.
— Не переживай. Ты же вроде на лекаря учишься? Вот и будет тебе внеплановая практика, — оптимистично добавил Ларс, пытаясь меня приободрить.
Мы вышли в коридор; теперь мои носилки толкал вперед целитель, а ребята шли следом.
