- Этот отель был создан для временного пребывания тех, кто путешествует. Либо захотел ненадолго отойти от дел и отдохнуть, - начал объяснять управляющий, - а находится он на границе миров.
- Каких еще миров? – пролепетала Снежана.
- Яви и Нави, - как само собой разумеющиеся произнёс управляющий, - как вы знаете, королева, Явь населена людьми, а Навь – теми, кому доступна магия во всех её проявлениях. Обитатели Прави стараются не пересекаться ни с первыми, ни со вторыми, и, как вы понимаете, пренебрегают услугами нашего отеля.
- Значит, есть еще и Правь, - пробормотала Снежана
- Конечно, Королева! Конечно! – управляющий обрадовался догадливости Снежаны так, словно девушка самостоятельно доказала теорему Ферма.
- Хорошо, - кивнула Снежана, сделав вид, что согласна со всей той ересью, которую произносил управляющий, - но объясните мне! Я-то тут при чём?! Почему я оказалась в этом отеле?!
- Отель в этом временном отрезке не может обойтись без Королевы! – разгорячился Олег Львович, - а ваш папенька не смог подобрать на эту роль никого другого! Смиритесь, Королева! И не исключено, что вам будет позволено вернуться в Явь!
- Что значит «подобрать»? – Снежана даже приоткрыла рот от удивления.
- А то и значит, что та, чьё тело и обязанности отныне принадлежат вам, сбежала, бросив все на произвол судьбы!
- Куда сбежала? – пробормотала Снежана.
- Мы сейчас с этим разбираемся, ваш папенька намедни отбыл в Явь и скоро решит все вопросы, - ответил управляющий, - надеюсь, что теперь вам все понятно?
Снежане не было понятно ничего! В голове наслаивалось одно слово на другое, как пласты в курнике. Вроде бы по отдельности можно осознать из чего состоит отдельный пласт, но тот, кто не знаком с приготовлением блюда, не сможет с точностью определить его ингредиенты.
Девушка, не собираясь прекращать опрос, попробовала зайти с другой стороны:
- Скажите, а имя у папеньки есть? И кто моя маменька?
- Имя того, кто зовётся в нашем отеле вашим папенькой – Велес, - управляющий в упор смотрел на Снежану, - его сила настолько велика, что он может одновременно присутствовать во всех трёх мирах. И в Нави, и в Яви, и в Прави. Но он не является вашим, Королева, отцом в том понимании, которой вкладывают в это слово люди. И вы должны об этом знать заранее, чтобы не совершить ошибку!
- Продолжайте, - Снежана сжала пальцами виски, понимая, что задавая вопросы, вносит еще большую путаницу, - и все же уточните, кто моя маменька в этом отеле? Кому предназначена столь почетная роль?
Управляющий прикрыл глаза. Снежане даже показалось, что он начал слегка раскачиваться, приступив к рассказу:
- Однажды Мара, жена Велеса, возвратилась в супружеский чертог в младенцем во чреве. Никто и никогда не узнал, кем же был отец ребёнка, которого Мара вознамерилась убить сразу после рождения. Но Велес не только простил неверную жену, но и сохранил жизнь младенцу, девочке, которую велел отныне всем называть Королевой. Понимая, что Мара ненавидит дочь, и не оставит попыток убить её, Велес время от времени прятал девочку в Яви, надеясь, что когда малышка вырастет, то сможет противостоять злобной матери, для которой смерть – единственное развлечение. Но случилось непредвиденное! Дочь Мары покинула отель, не сказав никому куда направляется и чем это вызвано!
- Вот теперь мне все становится ясно! – воскликнула Снежана, - ваш этот там, как вы сказали, Велес перепрятал какую-то девчонку в моём мире, а меня втиснул в её тело? Однако забавно получается! Если непутёвая мамаша найдёт меня в этом отеле и убьёт – невелика потеря! В прекрасное тельце тотчас вернётся его законная владелица! А на меня, Снежану Королёву, всем, по большому счету, наплевать! Верно я поняла?!
- Не совсем так, - промямлил управляющий, чья улыбка становилась все боле натянутой, - и Велес тут нипричём! Как я уже вам сказал, дочь Мары сбежала без его ведома!
- Ну а как же? – горько рассмеялась Снежана, - растолкуйте мне все в подробностях, а то моя тупость и непонятливость начинает утомлять, похоже, не только меня, но и вас!
- Та, в чьё тело, как вы, Королева, выразились, вас «втиснули», не смогла покинуть его полностью, со всеми магическими способностями, дарованными ей матерью. В Яви нет места для магии, а потому вы на сегодняшний момент являетесь полноправной королевой снегов, метелей и буранов. Наравне с вашей матерью! Только Мара пробуждает всегда и во всем самое злое и страшное, а вы словно сглаживаете, компенсируете её агрессию и стремление убивать. Когда русалки расчёсывают ваши дивные волосы, утихает самая страшная метель. Снег мягко ложится на землю и согревает всё и всех, кто спрятался в его толще. Главное, чтобы вы всегда помнили о том, что злиться вам противопоказано! Иначе, в вас просыпается материнская страсть к разрушению, - Олег Львович выглядел совершено изможденным, когда закончил рассказ.
- Я хочу спать, - пробормотала Снежана, - можно мне прилечь? И кто такие вот эти русалки?
- Русалки? – озадачился управляющий, - ну так ваши горничные, кто же еще? Сейчас я их позову, и девушки помогут вам перебраться в спальню. Расчешут волосы, а то вон снова позёмка кружит, и сделают макияж.
- Не надо никакого макияжа, - воспротивилась Снежана.
- Надо, Королева, вы должны быть прекрасны и днём и ночью! – Олег Львович, не вставая с кресла, громко крикнул в пустоту гостиной:
- Эй! Вас долго ждать?!
Дверь номера тотчас распахнулась и в комнату гуськом, одна за другой, вошли всё те же горничные, бросившиеся к Снежане, едва её увидели:
- Нельзя же так себя изнурять, Королева, - лопотала Розочка.
- Да на вас лица нет! Вон и морщинка в углу рта появилась, - сочувствовала Раечка.
- Нужно выпить успокаивающий настой перед сном, - увещевала Риточка.
- И долго-долго расчёсывать волосы, - поддержала подруг Римма.
Снежане было абсолютно безразлично, что и как собираются делать с нею горничные. На неё навалилось столько необъяснимых и непонятных сведений, что вспомнив фразу: «Я подумаю об этом завтра», девушка поднялась и, кивнув на прощанье управляющему, направилась в спальню.
Уже подойдя к своей опочивальне и взявшись за дверную ручку, Снежана взглянула в окно.
Девушка так и не поняла, когда же успела наступить ночь? Как бы короток не был зимний день, но разговор с Олегом Львовичем занял от силы пару часов.
- Ваш утренние напиток, Королева, - голос Розочки выдернул Снежану из пелены сна.
Ночью девушка часто просыпалась, ворочалась в постели, думая о том, что вся эта фантасмагория, закрутившаяся вокруг неё, не иначе, как и есть дурной сон. Утром Снежана обязательно проснётся в своей постели и постарается побыстрее забыть всё, что породил её неугомонный мозг.
Но настало утро.
В спальню вместо вчерашнего солнышка смотрел мрачный холодный зимний день, а у постели снова хлопотали горничные-русалки.
«Надо же, - усмехнулась Снежана, - русалки. Кто бы мог подумать», - девушка не видела, что улыбка получилась печальной и вымученной.
- Ну что вы, ну что вы, Королева, - лепетала Розочка, - не нужно так горевать!
- Всё образуется, - поддакивала Раечка.
- И все образумятся, - поддерживала подруг Риточка.
- А вам нужно приступать к выполнению своего долга, - Римма держала в руке все тот же серебряный гребень,- вон как волосы растрепались! А в Яви всю ночь бушевала вьюга, намело такие заносы, что диву даёшься.
- Давайте ваш напиток, - Снежана протянула руку, в которую Розочка тут же вложила полный бокал.
- Почему напиток кажется мне горячим, хотя бокал набит колотым льдом? – спросила девушка, не обращаясь ни к кому конкретно, - это из-за моего нынешнего статуса?
- Конечно! – улыбнулась догадливости Снежаны Риточка.
- Ведь вы королева льдов, снегов и метелей! – добавила Раечка.
Римма в это время терпеливо разбирала спутанные длинные пряди и аккуратно расчёсывала их серебряным гребнем.
- Вы готовы прожить сегодняшний день! – весело возвестила Розочка!
«Вот как, - подумала Снежана, - только сегодняшний? А что будет завтра?!» - но задать вопрос так и не успела, потому что её перебила Раечка:
- Чем бы вам хотелось заняться, Королева?
- Может, желаете осмотреть отель? – полюбопытствовала Риточка.
- Олег Львович велел выполнить любое ваше желание! – поддакнула Розочка.
- Так уж и любое? – усмехнулась Снежана.
- В пределах разумного! – внесла корректировку в раздаваемые подругами обещания Римма.
Снежана рассмеялась. Это было так забавно - наблюдать, как разговаривают горничные. Они словно подхватывали фразу сказанную подругой и продолжали, а затем и завершали её.
- Осмотр отеля отложим, - сообщила Снежана горничным, - если у вас нет никакой работы в других номерах, я бы хотела немного поговорить с вами.
- Что вы, что вы, Королева, - девушки заговорили, перебивая друг друга, - мы ваши личные горничные! До того, что делается в других номерах, нам и дела нет! У каждого постояльца свои горничные! Ведь нас так много! – на последней фразе лица горничных враз стали грустными.
- Давайте переберёмся в гостиную, - предложила Снежана, вставая с пуфика у туалетного столика, - мне тепло, а потому останусь в пеньюаре, шлафрок сегодня не нужен, потому как мужчин я принимать не намерена!
Снежана села на стул, который облюбовала по непонятной ей причине еще вчера. Положила руки на стол, накрытый все той же девственно белой скатертью с морозным серебром узора по кайме. Горничные, скрестив руки внизу живота, слегка склонив головы, замерли чуть в сторонке.
- Кому стоим? - усмехнулась Снежана, - проходите, присаживайтесь!
- Мы не смеем, Королева, - пролепетала Раечка.
- Блииин! – взвыла Снежана, - да сколько мне еще терпеть вот эту вашу куртуазность?! Вы мои горничные? Мои служанки?! – девушки мелко-мелко закивали в ответ, - так будьте любезны выполнять мои повеления, не вынуждая вас уговаривать? Всё поняли?! – очередная порция кивков последовала за предыдущей, - Садитесь! – Снежана ткнула пальцем на противоположный конец овального стола.
Снежана смотрела в глаза сидящих напротив неё девушек: раскосые и вытянутые к вискам – у Розочки, круглые, как у совенка – у Раечки, с печально опущенными уголками – у Риточки, глубоко запавшие и окруженные тенью – у Риммы.
Что она хотела прочесть во взглядах девушек? Снежана и сама толком не знала. Тем боле, что глаза горничных были пустыми, словно из них в один момент изъяли жизнь.
- Значит, вы – русалки, - произнесла Снежана, чтобы хоть как-то разорвать гнетущую тишину, повисшую в гостиной.
Горничные в тот же миг оживились, заулыбались, закивали головами:
- Да, Королева, все именно так!
- Но погодите, - наморщила лоб Снежана, - разве русалки не должны жить в реке? В моём мире думают именно так!
- Обитатели Яви так глупы и предвзяты, - снисходительно улыбнулась Розочка.
- Русалками населены леса и поля, реки и озёра, болота и пустыни, - продолжила объяснять Раечка.
- Вот я, например, лесная, - вступила в беседу Риточка, - Розочка – луговая, Раечка – озёрная, а Римма – степная!
- Что-то не видела я русалок ни в лесах, ни в полях, ни в озёрах нашего мира, - пожала плечами Снежана.
- Мы живём в Нави, - глаза Риточки подёрнулись мечтательной плёнкой.
- В Явь нам нельзя! – загрустила Раечка.
- За то, что мы сбегаем в Явь, нас наказывают служением в отеле, - объяснила Римма.
- Зачем же вы сбегаете? – не понимала Снежана.
- Как зачем? – девушки захихикали, удивляясь недогадливости королевы, - мы хотим встретить мужчину. Влюбить его в себя и забрать в Навь, где он станет вечно танцевать с той, которую полюбит, под мягким светом полной луны.
- Но с недавних пор, - Римма решила принять участие в беседе и внести в неё хоть какую-то ясность, - Велес и Сварог заключили договор, запрещающий нам, русалкам, перебираться в Явь и сманивать мужчин. Но девичье сердце всегда ищет любви, а мужчины так редко покидают Явь по доброй воле.
- Водяные и Кикиморы, Духи лесов и полей, выслеживают нас и отдают в руки Велеса. А он, для исправления, отсылает несчастных русалок сюда, в вот этот отель, находящийся на границе миров. Здесь мы служим постояльцам, пока не исправимся. Пока не поймём, что воровать и сманивать мужчин недопустимо, - пожаловалась Риточка.
- Значит, служение мне для вас своеобразное наказание? – решила уточнить Снежана.
- Нет-нет! Что вы, Королева! – заговорили девушки все вместе, - служение вам – это награда! Это отдых и удовольствие!
- Наказание – это служить Маре или Ягине! Вот уж кто умет поиздеваться всласть! – Розочка даже передёрнула плечами, словно испугавшись подобной перспективы.
- И все те, кого вы только что перечислили, живут в Нави? – уточнила Снежана.
- Не все, - ответила Римма, - Сварог живёт в Прави. Он, как и Велес, может находиться во всех трёх мирах, но не желает покидать Правь.
- А кто такой, этот Сварог? – в глазах Снежаны сверкнуло любопытство, - и что связывает его с моим, так называемым, папенькой, с Велесом?
- Когда-то в незапамятные времена Сварог и Велес были закадычными друзьями, - начала рассказывать Раечка, - но потом что-то случилось. Что-то не смогли поделить два Бога, равных по силе. Они разошлись по разным мирам, сохранив за собой возможность посещать тот, который избрал для себя бывший друг. Пообещав, в случае непредвиденных обстоятельств оказывать друг другу помощь и поддержку. Принимать совместные решения, коль скоро в том будет нужда.
- Так и случилось, когда русалки стали забирать из Яви слишком много мужчин и уводить их в Навь. Боги решили, что человек сам вправе выбирать, как долго ему оставаться в Яви и куда перебраться в посмертии. И наложили на нас искупление, если ослушаемся, - закончила рассказ Риточка.
- А мне отчего-то кажется, что не Богам был угоден этот геноцид русалок! – воскликнула Римма, - а их завистливым женам! Мы, русалки, всегда свободны! Мы можем выбирать того, с кем разделим постель этой ночью! А Мара и Леда должны хранить верность мужьям!
- Ну да, - хихикнула Раечка, - особенно тщательно хранила верность Мара, прижившая младенца неизвестно с кем!
Русалки тотчас зашикали на не вмеру разболтавшуюся подругу, взглядами указывая на Снежану.
- Значит, Леда жена Сварога? – Снежана решила не смущать девушек и перевести разговор на другую тему.
- Да-да! – закивали горничные, - Леда прекрасна! Впрочем, как и Мара! Но в отличие от вашей, Королева, матери, Леда никогда не стареет!
- А Мара стареет? – удивилась Снежана.
- Каждый год! – подтвердили русалки, - каждый год к концу зимы Мара превращается в безобразную древнюю старуху! В это время лучше с нею не встречаться! Горе всякому, кто окажется на её пути! Но в последние дни месяца лютого Мара куда-то исчезает. И возвращается вновь помолодевшей и прекрасной!
- Не иначе как в Швейцарию мотается, - пробормотала Снежана, - или в Израиль. Там сейчас самая лучшая пластическая хирургия. Но делать подтяжку каждый год?
Русалки не понимали, о чем бубнит себе под нос Снежана:
- Вы что-то сказали, Королева?
- Нет, - отмахнулась Снежана, - это так. Мысли вслух, - объяснять девушкам, что такое пластика и подтяжка у неё не было ни малейшего желания. Да и поймут ли её русалки?
- Мара исчезает в конце месяца лютого, - констатировала Снежана, - а когда возвращается омолодившейся и прекрасной?
- Каких еще миров? – пролепетала Снежана.
- Яви и Нави, - как само собой разумеющиеся произнёс управляющий, - как вы знаете, королева, Явь населена людьми, а Навь – теми, кому доступна магия во всех её проявлениях. Обитатели Прави стараются не пересекаться ни с первыми, ни со вторыми, и, как вы понимаете, пренебрегают услугами нашего отеля.
- Значит, есть еще и Правь, - пробормотала Снежана
- Конечно, Королева! Конечно! – управляющий обрадовался догадливости Снежаны так, словно девушка самостоятельно доказала теорему Ферма.
- Хорошо, - кивнула Снежана, сделав вид, что согласна со всей той ересью, которую произносил управляющий, - но объясните мне! Я-то тут при чём?! Почему я оказалась в этом отеле?!
- Отель в этом временном отрезке не может обойтись без Королевы! – разгорячился Олег Львович, - а ваш папенька не смог подобрать на эту роль никого другого! Смиритесь, Королева! И не исключено, что вам будет позволено вернуться в Явь!
- Что значит «подобрать»? – Снежана даже приоткрыла рот от удивления.
- А то и значит, что та, чьё тело и обязанности отныне принадлежат вам, сбежала, бросив все на произвол судьбы!
- Куда сбежала? – пробормотала Снежана.
- Мы сейчас с этим разбираемся, ваш папенька намедни отбыл в Явь и скоро решит все вопросы, - ответил управляющий, - надеюсь, что теперь вам все понятно?
Снежане не было понятно ничего! В голове наслаивалось одно слово на другое, как пласты в курнике. Вроде бы по отдельности можно осознать из чего состоит отдельный пласт, но тот, кто не знаком с приготовлением блюда, не сможет с точностью определить его ингредиенты.
Девушка, не собираясь прекращать опрос, попробовала зайти с другой стороны:
- Скажите, а имя у папеньки есть? И кто моя маменька?
- Имя того, кто зовётся в нашем отеле вашим папенькой – Велес, - управляющий в упор смотрел на Снежану, - его сила настолько велика, что он может одновременно присутствовать во всех трёх мирах. И в Нави, и в Яви, и в Прави. Но он не является вашим, Королева, отцом в том понимании, которой вкладывают в это слово люди. И вы должны об этом знать заранее, чтобы не совершить ошибку!
- Продолжайте, - Снежана сжала пальцами виски, понимая, что задавая вопросы, вносит еще большую путаницу, - и все же уточните, кто моя маменька в этом отеле? Кому предназначена столь почетная роль?
Управляющий прикрыл глаза. Снежане даже показалось, что он начал слегка раскачиваться, приступив к рассказу:
- Однажды Мара, жена Велеса, возвратилась в супружеский чертог в младенцем во чреве. Никто и никогда не узнал, кем же был отец ребёнка, которого Мара вознамерилась убить сразу после рождения. Но Велес не только простил неверную жену, но и сохранил жизнь младенцу, девочке, которую велел отныне всем называть Королевой. Понимая, что Мара ненавидит дочь, и не оставит попыток убить её, Велес время от времени прятал девочку в Яви, надеясь, что когда малышка вырастет, то сможет противостоять злобной матери, для которой смерть – единственное развлечение. Но случилось непредвиденное! Дочь Мары покинула отель, не сказав никому куда направляется и чем это вызвано!
- Вот теперь мне все становится ясно! – воскликнула Снежана, - ваш этот там, как вы сказали, Велес перепрятал какую-то девчонку в моём мире, а меня втиснул в её тело? Однако забавно получается! Если непутёвая мамаша найдёт меня в этом отеле и убьёт – невелика потеря! В прекрасное тельце тотчас вернётся его законная владелица! А на меня, Снежану Королёву, всем, по большому счету, наплевать! Верно я поняла?!
- Не совсем так, - промямлил управляющий, чья улыбка становилась все боле натянутой, - и Велес тут нипричём! Как я уже вам сказал, дочь Мары сбежала без его ведома!
- Ну а как же? – горько рассмеялась Снежана, - растолкуйте мне все в подробностях, а то моя тупость и непонятливость начинает утомлять, похоже, не только меня, но и вас!
- Та, в чьё тело, как вы, Королева, выразились, вас «втиснули», не смогла покинуть его полностью, со всеми магическими способностями, дарованными ей матерью. В Яви нет места для магии, а потому вы на сегодняшний момент являетесь полноправной королевой снегов, метелей и буранов. Наравне с вашей матерью! Только Мара пробуждает всегда и во всем самое злое и страшное, а вы словно сглаживаете, компенсируете её агрессию и стремление убивать. Когда русалки расчёсывают ваши дивные волосы, утихает самая страшная метель. Снег мягко ложится на землю и согревает всё и всех, кто спрятался в его толще. Главное, чтобы вы всегда помнили о том, что злиться вам противопоказано! Иначе, в вас просыпается материнская страсть к разрушению, - Олег Львович выглядел совершено изможденным, когда закончил рассказ.
- Я хочу спать, - пробормотала Снежана, - можно мне прилечь? И кто такие вот эти русалки?
- Русалки? – озадачился управляющий, - ну так ваши горничные, кто же еще? Сейчас я их позову, и девушки помогут вам перебраться в спальню. Расчешут волосы, а то вон снова позёмка кружит, и сделают макияж.
- Не надо никакого макияжа, - воспротивилась Снежана.
- Надо, Королева, вы должны быть прекрасны и днём и ночью! – Олег Львович, не вставая с кресла, громко крикнул в пустоту гостиной:
- Эй! Вас долго ждать?!
Дверь номера тотчас распахнулась и в комнату гуськом, одна за другой, вошли всё те же горничные, бросившиеся к Снежане, едва её увидели:
- Нельзя же так себя изнурять, Королева, - лопотала Розочка.
- Да на вас лица нет! Вон и морщинка в углу рта появилась, - сочувствовала Раечка.
- Нужно выпить успокаивающий настой перед сном, - увещевала Риточка.
- И долго-долго расчёсывать волосы, - поддержала подруг Римма.
Снежане было абсолютно безразлично, что и как собираются делать с нею горничные. На неё навалилось столько необъяснимых и непонятных сведений, что вспомнив фразу: «Я подумаю об этом завтра», девушка поднялась и, кивнув на прощанье управляющему, направилась в спальню.
Уже подойдя к своей опочивальне и взявшись за дверную ручку, Снежана взглянула в окно.
Девушка так и не поняла, когда же успела наступить ночь? Как бы короток не был зимний день, но разговор с Олегом Львовичем занял от силы пару часов.
Глава седьмая
- Ваш утренние напиток, Королева, - голос Розочки выдернул Снежану из пелены сна.
Ночью девушка часто просыпалась, ворочалась в постели, думая о том, что вся эта фантасмагория, закрутившаяся вокруг неё, не иначе, как и есть дурной сон. Утром Снежана обязательно проснётся в своей постели и постарается побыстрее забыть всё, что породил её неугомонный мозг.
Но настало утро.
В спальню вместо вчерашнего солнышка смотрел мрачный холодный зимний день, а у постели снова хлопотали горничные-русалки.
«Надо же, - усмехнулась Снежана, - русалки. Кто бы мог подумать», - девушка не видела, что улыбка получилась печальной и вымученной.
- Ну что вы, ну что вы, Королева, - лепетала Розочка, - не нужно так горевать!
- Всё образуется, - поддакивала Раечка.
- И все образумятся, - поддерживала подруг Риточка.
- А вам нужно приступать к выполнению своего долга, - Римма держала в руке все тот же серебряный гребень,- вон как волосы растрепались! А в Яви всю ночь бушевала вьюга, намело такие заносы, что диву даёшься.
- Давайте ваш напиток, - Снежана протянула руку, в которую Розочка тут же вложила полный бокал.
- Почему напиток кажется мне горячим, хотя бокал набит колотым льдом? – спросила девушка, не обращаясь ни к кому конкретно, - это из-за моего нынешнего статуса?
- Конечно! – улыбнулась догадливости Снежаны Риточка.
- Ведь вы королева льдов, снегов и метелей! – добавила Раечка.
Римма в это время терпеливо разбирала спутанные длинные пряди и аккуратно расчёсывала их серебряным гребнем.
- Вы готовы прожить сегодняшний день! – весело возвестила Розочка!
«Вот как, - подумала Снежана, - только сегодняшний? А что будет завтра?!» - но задать вопрос так и не успела, потому что её перебила Раечка:
- Чем бы вам хотелось заняться, Королева?
- Может, желаете осмотреть отель? – полюбопытствовала Риточка.
- Олег Львович велел выполнить любое ваше желание! – поддакнула Розочка.
- Так уж и любое? – усмехнулась Снежана.
- В пределах разумного! – внесла корректировку в раздаваемые подругами обещания Римма.
Снежана рассмеялась. Это было так забавно - наблюдать, как разговаривают горничные. Они словно подхватывали фразу сказанную подругой и продолжали, а затем и завершали её.
- Осмотр отеля отложим, - сообщила Снежана горничным, - если у вас нет никакой работы в других номерах, я бы хотела немного поговорить с вами.
- Что вы, что вы, Королева, - девушки заговорили, перебивая друг друга, - мы ваши личные горничные! До того, что делается в других номерах, нам и дела нет! У каждого постояльца свои горничные! Ведь нас так много! – на последней фразе лица горничных враз стали грустными.
- Давайте переберёмся в гостиную, - предложила Снежана, вставая с пуфика у туалетного столика, - мне тепло, а потому останусь в пеньюаре, шлафрок сегодня не нужен, потому как мужчин я принимать не намерена!
Снежана села на стул, который облюбовала по непонятной ей причине еще вчера. Положила руки на стол, накрытый все той же девственно белой скатертью с морозным серебром узора по кайме. Горничные, скрестив руки внизу живота, слегка склонив головы, замерли чуть в сторонке.
- Кому стоим? - усмехнулась Снежана, - проходите, присаживайтесь!
- Мы не смеем, Королева, - пролепетала Раечка.
- Блииин! – взвыла Снежана, - да сколько мне еще терпеть вот эту вашу куртуазность?! Вы мои горничные? Мои служанки?! – девушки мелко-мелко закивали в ответ, - так будьте любезны выполнять мои повеления, не вынуждая вас уговаривать? Всё поняли?! – очередная порция кивков последовала за предыдущей, - Садитесь! – Снежана ткнула пальцем на противоположный конец овального стола.
Снежана смотрела в глаза сидящих напротив неё девушек: раскосые и вытянутые к вискам – у Розочки, круглые, как у совенка – у Раечки, с печально опущенными уголками – у Риточки, глубоко запавшие и окруженные тенью – у Риммы.
Что она хотела прочесть во взглядах девушек? Снежана и сама толком не знала. Тем боле, что глаза горничных были пустыми, словно из них в один момент изъяли жизнь.
- Значит, вы – русалки, - произнесла Снежана, чтобы хоть как-то разорвать гнетущую тишину, повисшую в гостиной.
Горничные в тот же миг оживились, заулыбались, закивали головами:
- Да, Королева, все именно так!
- Но погодите, - наморщила лоб Снежана, - разве русалки не должны жить в реке? В моём мире думают именно так!
- Обитатели Яви так глупы и предвзяты, - снисходительно улыбнулась Розочка.
- Русалками населены леса и поля, реки и озёра, болота и пустыни, - продолжила объяснять Раечка.
- Вот я, например, лесная, - вступила в беседу Риточка, - Розочка – луговая, Раечка – озёрная, а Римма – степная!
- Что-то не видела я русалок ни в лесах, ни в полях, ни в озёрах нашего мира, - пожала плечами Снежана.
- Мы живём в Нави, - глаза Риточки подёрнулись мечтательной плёнкой.
- В Явь нам нельзя! – загрустила Раечка.
- За то, что мы сбегаем в Явь, нас наказывают служением в отеле, - объяснила Римма.
- Зачем же вы сбегаете? – не понимала Снежана.
- Как зачем? – девушки захихикали, удивляясь недогадливости королевы, - мы хотим встретить мужчину. Влюбить его в себя и забрать в Навь, где он станет вечно танцевать с той, которую полюбит, под мягким светом полной луны.
- Но с недавних пор, - Римма решила принять участие в беседе и внести в неё хоть какую-то ясность, - Велес и Сварог заключили договор, запрещающий нам, русалкам, перебираться в Явь и сманивать мужчин. Но девичье сердце всегда ищет любви, а мужчины так редко покидают Явь по доброй воле.
- Водяные и Кикиморы, Духи лесов и полей, выслеживают нас и отдают в руки Велеса. А он, для исправления, отсылает несчастных русалок сюда, в вот этот отель, находящийся на границе миров. Здесь мы служим постояльцам, пока не исправимся. Пока не поймём, что воровать и сманивать мужчин недопустимо, - пожаловалась Риточка.
- Значит, служение мне для вас своеобразное наказание? – решила уточнить Снежана.
- Нет-нет! Что вы, Королева! – заговорили девушки все вместе, - служение вам – это награда! Это отдых и удовольствие!
- Наказание – это служить Маре или Ягине! Вот уж кто умет поиздеваться всласть! – Розочка даже передёрнула плечами, словно испугавшись подобной перспективы.
- И все те, кого вы только что перечислили, живут в Нави? – уточнила Снежана.
- Не все, - ответила Римма, - Сварог живёт в Прави. Он, как и Велес, может находиться во всех трёх мирах, но не желает покидать Правь.
- А кто такой, этот Сварог? – в глазах Снежаны сверкнуло любопытство, - и что связывает его с моим, так называемым, папенькой, с Велесом?
- Когда-то в незапамятные времена Сварог и Велес были закадычными друзьями, - начала рассказывать Раечка, - но потом что-то случилось. Что-то не смогли поделить два Бога, равных по силе. Они разошлись по разным мирам, сохранив за собой возможность посещать тот, который избрал для себя бывший друг. Пообещав, в случае непредвиденных обстоятельств оказывать друг другу помощь и поддержку. Принимать совместные решения, коль скоро в том будет нужда.
- Так и случилось, когда русалки стали забирать из Яви слишком много мужчин и уводить их в Навь. Боги решили, что человек сам вправе выбирать, как долго ему оставаться в Яви и куда перебраться в посмертии. И наложили на нас искупление, если ослушаемся, - закончила рассказ Риточка.
- А мне отчего-то кажется, что не Богам был угоден этот геноцид русалок! – воскликнула Римма, - а их завистливым женам! Мы, русалки, всегда свободны! Мы можем выбирать того, с кем разделим постель этой ночью! А Мара и Леда должны хранить верность мужьям!
- Ну да, - хихикнула Раечка, - особенно тщательно хранила верность Мара, прижившая младенца неизвестно с кем!
Русалки тотчас зашикали на не вмеру разболтавшуюся подругу, взглядами указывая на Снежану.
- Значит, Леда жена Сварога? – Снежана решила не смущать девушек и перевести разговор на другую тему.
- Да-да! – закивали горничные, - Леда прекрасна! Впрочем, как и Мара! Но в отличие от вашей, Королева, матери, Леда никогда не стареет!
- А Мара стареет? – удивилась Снежана.
- Каждый год! – подтвердили русалки, - каждый год к концу зимы Мара превращается в безобразную древнюю старуху! В это время лучше с нею не встречаться! Горе всякому, кто окажется на её пути! Но в последние дни месяца лютого Мара куда-то исчезает. И возвращается вновь помолодевшей и прекрасной!
- Не иначе как в Швейцарию мотается, - пробормотала Снежана, - или в Израиль. Там сейчас самая лучшая пластическая хирургия. Но делать подтяжку каждый год?
Русалки не понимали, о чем бубнит себе под нос Снежана:
- Вы что-то сказали, Королева?
- Нет, - отмахнулась Снежана, - это так. Мысли вслух, - объяснять девушкам, что такое пластика и подтяжка у неё не было ни малейшего желания. Да и поймут ли её русалки?
- Мара исчезает в конце месяца лютого, - констатировала Снежана, - а когда возвращается омолодившейся и прекрасной?
