ЦИКЛ:*МИР САЛЬВАРЫ*
ПРЕДИСЛОВИЕ
Сальвара – многогранный мир, с историей в сотню тысяч лет. Высокие горы и широкие равнины, низвергающие водопады и быстрые реки, древнейшие леса и пустыни, все органично в этой природе.
Различные расы в борьбе за свое существование высоко взлетали и глубоко падали, рождались и погибали. Войны между разными народами. Войны, приносящие горе, разорение и смерть в каждый клан, в каждое племя, в каждое селение, дом и, даже, пещеру.
Все неимоверно прекрасно и трагически ужасно, но такова Сальвара…
Сие повествование написано благодаря сохранившимся рукописям разных народов. Кто-то из героев уже покинул этот мир, кто-то живет до сих пор. Кто-то лично был участником событий, кто-то записывал со слов действующих лиц…
Но каждый из них поклялся, что писал только правду и ни словом не приукрасил свое творение. Так что, как говориться, совпадения имеют место быть, но их корни находятся в Сальваре.
Все началось оттуда…
Нируил Дитхонрат
Яркий диск восходящего солнца покрывал своими первыми лучами, окружавшую природу. Отвесные скалы, опоясавшие небольшое ущелье, быстрая речушка, нашедшая свое русло средь горного камня, мохнатые деревья и пушистые кустарники – все играло красными оттенками. Горы Эльтау были прекрасны в этот утренний миг.
Я сидел на краю горного плато, свесив ноги вниз, и смотрел вдаль. За ночь я так и не прилег в отличие от моего верного друга, сопящего в трех метрах от меня и видящего свой очередной утренний сон. Мне не спалось. Мысли проносились в голове словно стрела, выпущенная из эльфийского арбалета, то появляясь, то растворяясь. Некоторые даже не поддавались осознанию.
Наверное, это и есть любовь. Любовь к человеческой женщине неимоверно красивой, нежной и грациозной. Я сидел и размышлял, как это меня так угораздило. Мне почти девяносто. Учитывая продолжительность жизни моего народа, я, конечно, еще очень молод. Эльфы в среднем живут около восемьсот лет. Но встретив ее, я растаял, как мальчишка.
Диале было двадцать, то есть относительно сроков наших жизней, мы с ней почти ровесники. И, конечно, я по человеческим меркам выглядел на двадцать, но жизненный опыт говорил мне обратное. Среди эльфов не поощрялись отношения с людьми. Таковы строгие традиции. Правда кто-то рисковал, покидая родной кров, и находил свою жизнь в другом месте. Если честно, то и я готов к такому шагу.
Увидев ее однажды, уже не могу забыть. Это какая-то Магия. Хотя я сам Маг и довольно таки сильный. Маг Высшего уровня, мне подвластна Сила стихий. Но Любовь - это не Магия, она не подпадает ни под одно нормальное объяснение. Это что-то иное. Не поддается ни описанию, ни пониманию. И хуже всего, ею невозможно управлять.
- Нируил, – услышал я оклик своего проснувшегося друга. – Ты так и не ложился?!
Гилахиса я знаю более двадцати лет. Мы с ним были лучшими друзьями и побывали в разных передрягах. И вот сейчас, когда я решил отправиться в путешествие по Сальваре, он последовал за мной. Точнее полетел… Гилахис – Дракон.
Его большие и глубокие глаза смотрели на меня с высоты шести метров от земли. Удлиненная к низу голова, с острозубой пастью и короной рогов на макушке. Вытянутая шея, мощное жилистое тело, четыре крепкие лапы, широкие крылья, длинный хвост. И все это покрыто крепкой, практически не пробиваемой чешуей, бледно-фиолетового отлива. Его кожа скорее была похожа на отполированный стальной меч, чем на кожу обычного животного. И в отличие от животных Гилахис умел разить врага огнем, выпуская струю пламени из своего горла.
- Не спится, друг мой.
- Слушай, Ниру, зачем тебе эта человеческая девушка? У вас среди эльфиек очень много красавиц…
- Ты не понимаешь, Гилах, - мы привыкли называть друг друга короткими именами. – Это такое чувство, когда ничего нельзя изменить. Конечно, ты пытаешься, но внутренние силы сильнее тебя.
- Что-то я с трудом в это верю.
- Ты просто еще молод для дракона. Вот встретишь, какую-нибудь симпатичную драконочку, тогда поймешь.
- Ты меня умиляешь, - он улыбнулся во всю свою зубную пасть. – Я и Драконочка. Смешно! Я – воин… Дракон-воин. И мне не до всяких нежностей, как у некоторых…
- Время покажет, - иронично улыбнулся я в ответ. Вступать с ним в спор не хотелось, и мы замолчали. А мои мысли опять перенеслись к Диале.
Ее каштановые волосы, развивающиеся на ветру, нежно гладили мое лицо на последнем нашем свидании. Их было всего три, но каждое я запомнил до мельчайших подробностей.
Вчера, на последнем, мы сидели в обнимку и наблюдали за закатом солнца. Ее бархатистая кожа, приятный запах, красивые руки, мягкий голос и какая-то особенная грация в манерах. Она само совершенство! За все свои девяносто лет я не встречал такую женщину. Ни среди эльфиек, ни среди людей.
- Сегодня к вечеру ты опять пойдешь к ней? – Спросил Гилахис. – Может, тогда я тебя оставлю и пока слетаю к своим? Мы уже месяц путешествуем, и я соскучился по родным. Всего на пару дней.
- Да, конечно. Я буду здесь, как и сейчас. – У Гилахиса в селении драконов, расположенном в горах Хильдери, были отец с матерью и сестра. Драконы – разумные существа, и ни что эльфийское или человеческое им не чуждо, родственные связи - святое.
- Хорошо, – я даже кожей почувствовал его приподнятое настроение. - Смотри не встревай в переделки и береги себя. Я скоро…
И не дожидаясь моего ответа, он взмыл в воздух. Как это красиво – полет дракона. Сила, мощь и гармония.
Драконы в Сальваре, так же как и эльфы, живут уже очень давно. Есть Драконы - Маги, их мало, но в них заключена вся мудрость, скопившаяся за тысячу лет их жизни. И есть Драконы – Воины, как Гилахис. Пусть они не обладали магией, но были отличными бойцами и верными друзьями. Если дракон выбрал себе друга, то это на века.
Сегодня я собирался просить руки Диалы у ее родителей и поэтому шел к ним в селение. Голанд был небольшим поселением, всего в пятнадцать домов. Но всем приходящим жители были рады. Надеюсь, и мне не откажут.
Но самое главное я чувствовал взаимность от Диалы. Вряд ли я решился бы на такой шаг, не понимая, что она будет согласна. И меня это радовало. Чувства должны быть взаимны. Ведь тогда ради любви можно совершать большие поступки, я бы даже сказал великие.
Приподнятое настроение несло меня к любимой, словно на крыльях. Но выйдя из-за последнего горного выступа на дорогу, мне резко пришлось остановиться. У дома Диалы было несколько всадников на лошадях. Я перешел на шаг, подходя ближе.
- Фирх, отпусти ее, - услышал я женский крик из ее дома.
- Она никогда не будет твоей, - прозвучал мужской голос.
- Что ты мне сделаешь, старик? Я Фирх Тук - Вождь Ордена Темного Ила, правнук Тиция Тука, шестого Хранителя. Что вы мне сможете сделать?
- Отпусти ее или я убью тебя.
- Опусти арбалет, старик. Если ты выстрелишь, то мои люди убьют тебя, твою жену и твою дочь. – Грозный голос Тука перешел на рык.
Перепрыгнув забор, я вышел к ним из-за угла дома. Два человека в черных капюшонах держали Диалу за руки, она пыталась вырваться, но тщетно. Третий, видно это и был Фирх Тук, стоял боком ко мне, разговаривая через порог со стоящим в доме отцом Диалы. Думаю, это он готов был выстрелить из арбалета.
- Опусти арбалет, старик, или твоя дочь умрет, - повторил Фирх, кивнув одному из товарищей. Тот достал тонкий кинжал и приставил его к горлу моей возлюбленной.
Во мне закипела кровь. Кинжал у ее нежного горла! Это слишком…
Моя рука метнулась вперед, и невидимая магическая сила устремилась к кинжалу, резко отведя его в сторону. С другой руки полетела вторая волна Магии, которая отшвырнула товарищей Фирха, держащих Диалу. Ударившись о стену и потеряв сознание, они грузно осели на землю.
- Тебе лучше уйти, - проговорил я, привлекая к себе внимание Тука, слегка опешившему от увиденного.
Он посмотрел на меня, своими прищуренными глазами. Его пухловатое лицо отобразило гримасу ненависти и злобы.
- Так ты Маг? – Я не заметил в нем страха. Видно вседозволенность и наглость не позволяли подумать о том, что кто-то сможет противостоять ему и его товарищам. – Ладно. Мы уйдем, но еще вернемся…
Конечно, это было унижением в глазах его спутников, которые ворвались во двор с мечами наперевес. Но Фирх был не тупой. Он понимал, что против Мага, им даже всей этой гурьбой не выстоять.
Когда они ушли, Диала кинулась ко мне, и мы обнялись. Из дома вышли ее родители. Отец все также держал в руке арбалет.
- Ну что ж, - проговорил он. – Будем считать познакомились. Диала нам рассказывала о тебе.
Родители Диалы оказались современных взглядов. Тем более я был не первый эльф, которого они видели в своей жизни. Поэтому, после того как я официально сделал предложение руки и сердца, они нас благословили.
На мой вопрос о Туке и его компании, отец Диалы отмахнулся, якобы с кем не бывает, и на этом мы закончили вспоминать о нем.
Вечер удался на славу. Отведав вкусного ужина, я с ними распрощался. Было решено, что завтра мы обговорим подробности. Мои желания сбывались.
Вино слегка пьянило, но я добрался до своего плато, где обещал ждать Гилахиса, без происшествий. Дракон должен прилететь завтра. Я улегся на небольшой походный коврик, который всегда брал с собой в путешествие, и предался своим мечтам.
Все получилось, как я и хотел. Видно звезды были на моей стороне. Скоро мы с Диалой будем вместе. Прошлая бессонная ночь, выпитое вино делали свое дело и я, расслабившись, провалился в сон.
Просыпался я тяжело. Вокруг слышался какой-то шум. Меня куда-то везли на повозке, запряженной лошадьми. На голове был мешок, а все тело было связано. Меня спеленали как младенца, и я не мог пошевелиться.
Но самое страшное Магия не действовала. Впервые за всю свою жизнь я не чувствовал Силы. Точнее чувствовал, но она была словно закупорена в моем теле. Это меня раздражало больше всего.
- Ну что, Эльф, очухался? – Услышал я знакомый голос, принадлежащий Фирху Туку. А следом послышался смех его подручных. Он сдернул мешок с моей головы.
- Ну и где сейчас твоя Магия? – Продолжил он издевательски смеяться.
Связали они меня крепко. Голова от тряски по ухабам болталась из стороны в сторону. Я даже пару раз ударился о борт повозки.
- Что ты со мной сделал? – Спросил я, когда они немного успокоились.
- Ты знаешь, что это такое? – Его оскал приблизился к моему лицу. Потом он показал мне минерал. – Это Рубин, «Осколок Камня Мироздания». Ты знаешь его?
Мысли забегали в моей голове. Конечно, они же Орден «Темного Ила». У них согласно легенде был один из шести Осколков, который в свое время двенадцатый Хранитель Ордена, Фарас, кажется, использовал для восстановления Книги Темного Ила. Книгу, как говорят рукописи, он куда-то спрятал, а вот про минерал никто не знал, куда тот делся после его смерти.
Если Фирх, как говорил вчера, а на память я не жаловался, являлся потомком одного из Хранителей, то его предок вполне мог завладеть Осколком после гибели Хранителя Фараса. А это значит, что пока Рубин рядом со мной в пределах ста метров, то Магия моя бесполезна. И это было печально. Воин из меня никакой, так как я Маг от рождения. Хотя и нас учили начальному курсу боевой подготовки эльфов-воинов. Но это слабая программа, а тем более без опыта и систематических тренировок… В общем все сложно. Оставалось ждать. Не будет же Фирх держать минерал все время рядом со мной.
- Что это за минерал? – решил я проявить немного безграмотности.
- Ну, ты совсем древний! - Проговорил Фирх, опять начав безудержно смеяться. Настроение у него было отличным, чего не скажешь про меня.
- Куда вы меня везете?
- Все увидишь, но не сейчас, - проговорил он, опять накинув мне на голову мешок.
Так мы протряслись еще пару часов.
Когда меня вытащили из повозки и сняли с головы мешок, я смог оглядеться. Это была практически квадратная крепость. По углам возвышались четыре башни высотой около десяти метров, сложенные из камня, соединенные между собой высокой стеной, в три человеческих роста. На внутренней территории в центре располагался большой ритуальный постамент для жертвоприношений.
Под присмотром Фирха Тука, меня подвели к одной из стен, в которую были замурованы цепи с оковами. Распеленали от веревок, и надели оковы на руки. Теперь я мог перемещаться, но на расстояние не более трех метров. Настроение не улучшалось, Магия все также не действовала.
Достав Осколок Рубина Фирх, многозначительно посмотрев на меня, положил его в центр ритуального постамента
- Это тебя удержит, - осклабился он.
Около Осколка встал один из стражников.
- Завтра будет еженедельный ритуал, - продолжил он, после того как отдал несколько указаний стражникам по моей охране. - Такую жертву как Эльф, да еще и Маг, мы давно не приносили «Темному Илу». Только люди и драконы…
Он повернулся и ушел в одну из башен. Мое настроение совсем испортилось. Я присел на корточки и прислонился к стене. Она была холодной. Нужно придумать способ как удалить от меня Рубин или его уничтожить.
Три охранника находились во дворе, но все мои попытки заговорить с ними игнорировались. Как впрочем, и с остальным населением. Я попал в стан фанатиков…
Вечерело. Мои мысли вновь вернулись к Диале. Любовь моя, как ты там. Сегодня я должен был прийти к тебе. Нужно было еще вчера уничтожить этого Тука, пока была возможность. А теперь я его пленник. Еще вчера мы строили планы, были счастливы. Прости меня за то, что нашим мечтам не суждено осуществиться…
Диала
Нируил так и не появился! Мы весь день с родителями прождали его, но он не пришел. Может, передумал? Нет, я уверена, что он был искренен в наших отношениях. Его чувства ко мне и мои к нему взаимны.
Он мне понравился сразу. Красивое лицо, ясный глубокий взгляд и эта не забываемая улыбка. Его галантные манеры, покорили меня мгновенно. Ведь как говорит моя матушка: «В мужчине главное не внешняя красота, а внутреннее отношение. Отношение ко всему… К жизни, к женщине, к семье. Остальное приложиться».
Но сегодня он так и не пришел. Что-то произошло. Я это чувствовала. Тягостное настроение ожидания к вечеру превратилось в тревогу. Если утром не появиться, то сама пойду к нему. Они с другом остановились на горном плато. Правда друга я так и не видела, но надо его найти. И тогда все проясниться.
Еле дождавшись рассвета я, одевшись по-походному, вышла из дома. До их стоянки добралась за час.
Горное плато, с красивым видом на ущелье, навевало печаль. Разбросанные вещи по поляне, разбитый бутыль воды, погасший костер, неимоверное количество следов человеческой обуви, все говорило о том, что что-то здесь произошло. И притом более суток назад. Я - дочь охотника! Пусть и поздний ребенок в семье, но отец с матерью старались отдать мне всё - знание и любовь. Отец учил мужским навыкам, а мама женским. И сейчас требуются мужские.
Мне вспомнился Фирх Тук, со своими притязаниями. Его домогательства были ужасны. Может это его злые козни, и они похитили Ниру. Тогда, где его друг? Они вместе попали в беду?
Вдруг поляну накрыла большая тень. На нее опускался Дракон. Мое тело сжалось, а сердце колотилось от страха. Ниру мне рассказывал про драконов. С его слов это мудрые, великие, но грозные существа. Но сейчас, мне было страшно.
ПРЕДИСЛОВИЕ
Сальвара – многогранный мир, с историей в сотню тысяч лет. Высокие горы и широкие равнины, низвергающие водопады и быстрые реки, древнейшие леса и пустыни, все органично в этой природе.
Различные расы в борьбе за свое существование высоко взлетали и глубоко падали, рождались и погибали. Войны между разными народами. Войны, приносящие горе, разорение и смерть в каждый клан, в каждое племя, в каждое селение, дом и, даже, пещеру.
Все неимоверно прекрасно и трагически ужасно, но такова Сальвара…
Сие повествование написано благодаря сохранившимся рукописям разных народов. Кто-то из героев уже покинул этот мир, кто-то живет до сих пор. Кто-то лично был участником событий, кто-то записывал со слов действующих лиц…
Но каждый из них поклялся, что писал только правду и ни словом не приукрасил свое творение. Так что, как говориться, совпадения имеют место быть, но их корни находятся в Сальваре.
Все началось оттуда…
Нируил Дитхонрат
Яркий диск восходящего солнца покрывал своими первыми лучами, окружавшую природу. Отвесные скалы, опоясавшие небольшое ущелье, быстрая речушка, нашедшая свое русло средь горного камня, мохнатые деревья и пушистые кустарники – все играло красными оттенками. Горы Эльтау были прекрасны в этот утренний миг.
Я сидел на краю горного плато, свесив ноги вниз, и смотрел вдаль. За ночь я так и не прилег в отличие от моего верного друга, сопящего в трех метрах от меня и видящего свой очередной утренний сон. Мне не спалось. Мысли проносились в голове словно стрела, выпущенная из эльфийского арбалета, то появляясь, то растворяясь. Некоторые даже не поддавались осознанию.
Наверное, это и есть любовь. Любовь к человеческой женщине неимоверно красивой, нежной и грациозной. Я сидел и размышлял, как это меня так угораздило. Мне почти девяносто. Учитывая продолжительность жизни моего народа, я, конечно, еще очень молод. Эльфы в среднем живут около восемьсот лет. Но встретив ее, я растаял, как мальчишка.
Диале было двадцать, то есть относительно сроков наших жизней, мы с ней почти ровесники. И, конечно, я по человеческим меркам выглядел на двадцать, но жизненный опыт говорил мне обратное. Среди эльфов не поощрялись отношения с людьми. Таковы строгие традиции. Правда кто-то рисковал, покидая родной кров, и находил свою жизнь в другом месте. Если честно, то и я готов к такому шагу.
Увидев ее однажды, уже не могу забыть. Это какая-то Магия. Хотя я сам Маг и довольно таки сильный. Маг Высшего уровня, мне подвластна Сила стихий. Но Любовь - это не Магия, она не подпадает ни под одно нормальное объяснение. Это что-то иное. Не поддается ни описанию, ни пониманию. И хуже всего, ею невозможно управлять.
- Нируил, – услышал я оклик своего проснувшегося друга. – Ты так и не ложился?!
Гилахиса я знаю более двадцати лет. Мы с ним были лучшими друзьями и побывали в разных передрягах. И вот сейчас, когда я решил отправиться в путешествие по Сальваре, он последовал за мной. Точнее полетел… Гилахис – Дракон.
Его большие и глубокие глаза смотрели на меня с высоты шести метров от земли. Удлиненная к низу голова, с острозубой пастью и короной рогов на макушке. Вытянутая шея, мощное жилистое тело, четыре крепкие лапы, широкие крылья, длинный хвост. И все это покрыто крепкой, практически не пробиваемой чешуей, бледно-фиолетового отлива. Его кожа скорее была похожа на отполированный стальной меч, чем на кожу обычного животного. И в отличие от животных Гилахис умел разить врага огнем, выпуская струю пламени из своего горла.
- Не спится, друг мой.
- Слушай, Ниру, зачем тебе эта человеческая девушка? У вас среди эльфиек очень много красавиц…
- Ты не понимаешь, Гилах, - мы привыкли называть друг друга короткими именами. – Это такое чувство, когда ничего нельзя изменить. Конечно, ты пытаешься, но внутренние силы сильнее тебя.
- Что-то я с трудом в это верю.
- Ты просто еще молод для дракона. Вот встретишь, какую-нибудь симпатичную драконочку, тогда поймешь.
- Ты меня умиляешь, - он улыбнулся во всю свою зубную пасть. – Я и Драконочка. Смешно! Я – воин… Дракон-воин. И мне не до всяких нежностей, как у некоторых…
- Время покажет, - иронично улыбнулся я в ответ. Вступать с ним в спор не хотелось, и мы замолчали. А мои мысли опять перенеслись к Диале.
Ее каштановые волосы, развивающиеся на ветру, нежно гладили мое лицо на последнем нашем свидании. Их было всего три, но каждое я запомнил до мельчайших подробностей.
Вчера, на последнем, мы сидели в обнимку и наблюдали за закатом солнца. Ее бархатистая кожа, приятный запах, красивые руки, мягкий голос и какая-то особенная грация в манерах. Она само совершенство! За все свои девяносто лет я не встречал такую женщину. Ни среди эльфиек, ни среди людей.
- Сегодня к вечеру ты опять пойдешь к ней? – Спросил Гилахис. – Может, тогда я тебя оставлю и пока слетаю к своим? Мы уже месяц путешествуем, и я соскучился по родным. Всего на пару дней.
- Да, конечно. Я буду здесь, как и сейчас. – У Гилахиса в селении драконов, расположенном в горах Хильдери, были отец с матерью и сестра. Драконы – разумные существа, и ни что эльфийское или человеческое им не чуждо, родственные связи - святое.
- Хорошо, – я даже кожей почувствовал его приподнятое настроение. - Смотри не встревай в переделки и береги себя. Я скоро…
И не дожидаясь моего ответа, он взмыл в воздух. Как это красиво – полет дракона. Сила, мощь и гармония.
Драконы в Сальваре, так же как и эльфы, живут уже очень давно. Есть Драконы - Маги, их мало, но в них заключена вся мудрость, скопившаяся за тысячу лет их жизни. И есть Драконы – Воины, как Гилахис. Пусть они не обладали магией, но были отличными бойцами и верными друзьями. Если дракон выбрал себе друга, то это на века.
***
Сегодня я собирался просить руки Диалы у ее родителей и поэтому шел к ним в селение. Голанд был небольшим поселением, всего в пятнадцать домов. Но всем приходящим жители были рады. Надеюсь, и мне не откажут.
Но самое главное я чувствовал взаимность от Диалы. Вряд ли я решился бы на такой шаг, не понимая, что она будет согласна. И меня это радовало. Чувства должны быть взаимны. Ведь тогда ради любви можно совершать большие поступки, я бы даже сказал великие.
Приподнятое настроение несло меня к любимой, словно на крыльях. Но выйдя из-за последнего горного выступа на дорогу, мне резко пришлось остановиться. У дома Диалы было несколько всадников на лошадях. Я перешел на шаг, подходя ближе.
- Фирх, отпусти ее, - услышал я женский крик из ее дома.
- Она никогда не будет твоей, - прозвучал мужской голос.
- Что ты мне сделаешь, старик? Я Фирх Тук - Вождь Ордена Темного Ила, правнук Тиция Тука, шестого Хранителя. Что вы мне сможете сделать?
- Отпусти ее или я убью тебя.
- Опусти арбалет, старик. Если ты выстрелишь, то мои люди убьют тебя, твою жену и твою дочь. – Грозный голос Тука перешел на рык.
Перепрыгнув забор, я вышел к ним из-за угла дома. Два человека в черных капюшонах держали Диалу за руки, она пыталась вырваться, но тщетно. Третий, видно это и был Фирх Тук, стоял боком ко мне, разговаривая через порог со стоящим в доме отцом Диалы. Думаю, это он готов был выстрелить из арбалета.
- Опусти арбалет, старик, или твоя дочь умрет, - повторил Фирх, кивнув одному из товарищей. Тот достал тонкий кинжал и приставил его к горлу моей возлюбленной.
Во мне закипела кровь. Кинжал у ее нежного горла! Это слишком…
Моя рука метнулась вперед, и невидимая магическая сила устремилась к кинжалу, резко отведя его в сторону. С другой руки полетела вторая волна Магии, которая отшвырнула товарищей Фирха, держащих Диалу. Ударившись о стену и потеряв сознание, они грузно осели на землю.
- Тебе лучше уйти, - проговорил я, привлекая к себе внимание Тука, слегка опешившему от увиденного.
Он посмотрел на меня, своими прищуренными глазами. Его пухловатое лицо отобразило гримасу ненависти и злобы.
- Так ты Маг? – Я не заметил в нем страха. Видно вседозволенность и наглость не позволяли подумать о том, что кто-то сможет противостоять ему и его товарищам. – Ладно. Мы уйдем, но еще вернемся…
Конечно, это было унижением в глазах его спутников, которые ворвались во двор с мечами наперевес. Но Фирх был не тупой. Он понимал, что против Мага, им даже всей этой гурьбой не выстоять.
Когда они ушли, Диала кинулась ко мне, и мы обнялись. Из дома вышли ее родители. Отец все также держал в руке арбалет.
- Ну что ж, - проговорил он. – Будем считать познакомились. Диала нам рассказывала о тебе.
Родители Диалы оказались современных взглядов. Тем более я был не первый эльф, которого они видели в своей жизни. Поэтому, после того как я официально сделал предложение руки и сердца, они нас благословили.
На мой вопрос о Туке и его компании, отец Диалы отмахнулся, якобы с кем не бывает, и на этом мы закончили вспоминать о нем.
Вечер удался на славу. Отведав вкусного ужина, я с ними распрощался. Было решено, что завтра мы обговорим подробности. Мои желания сбывались.
Вино слегка пьянило, но я добрался до своего плато, где обещал ждать Гилахиса, без происшествий. Дракон должен прилететь завтра. Я улегся на небольшой походный коврик, который всегда брал с собой в путешествие, и предался своим мечтам.
Все получилось, как я и хотел. Видно звезды были на моей стороне. Скоро мы с Диалой будем вместе. Прошлая бессонная ночь, выпитое вино делали свое дело и я, расслабившись, провалился в сон.
***
Просыпался я тяжело. Вокруг слышался какой-то шум. Меня куда-то везли на повозке, запряженной лошадьми. На голове был мешок, а все тело было связано. Меня спеленали как младенца, и я не мог пошевелиться.
Но самое страшное Магия не действовала. Впервые за всю свою жизнь я не чувствовал Силы. Точнее чувствовал, но она была словно закупорена в моем теле. Это меня раздражало больше всего.
- Ну что, Эльф, очухался? – Услышал я знакомый голос, принадлежащий Фирху Туку. А следом послышался смех его подручных. Он сдернул мешок с моей головы.
- Ну и где сейчас твоя Магия? – Продолжил он издевательски смеяться.
Связали они меня крепко. Голова от тряски по ухабам болталась из стороны в сторону. Я даже пару раз ударился о борт повозки.
- Что ты со мной сделал? – Спросил я, когда они немного успокоились.
- Ты знаешь, что это такое? – Его оскал приблизился к моему лицу. Потом он показал мне минерал. – Это Рубин, «Осколок Камня Мироздания». Ты знаешь его?
Мысли забегали в моей голове. Конечно, они же Орден «Темного Ила». У них согласно легенде был один из шести Осколков, который в свое время двенадцатый Хранитель Ордена, Фарас, кажется, использовал для восстановления Книги Темного Ила. Книгу, как говорят рукописи, он куда-то спрятал, а вот про минерал никто не знал, куда тот делся после его смерти.
Если Фирх, как говорил вчера, а на память я не жаловался, являлся потомком одного из Хранителей, то его предок вполне мог завладеть Осколком после гибели Хранителя Фараса. А это значит, что пока Рубин рядом со мной в пределах ста метров, то Магия моя бесполезна. И это было печально. Воин из меня никакой, так как я Маг от рождения. Хотя и нас учили начальному курсу боевой подготовки эльфов-воинов. Но это слабая программа, а тем более без опыта и систематических тренировок… В общем все сложно. Оставалось ждать. Не будет же Фирх держать минерал все время рядом со мной.
- Что это за минерал? – решил я проявить немного безграмотности.
- Ну, ты совсем древний! - Проговорил Фирх, опять начав безудержно смеяться. Настроение у него было отличным, чего не скажешь про меня.
- Куда вы меня везете?
- Все увидишь, но не сейчас, - проговорил он, опять накинув мне на голову мешок.
Так мы протряслись еще пару часов.
Когда меня вытащили из повозки и сняли с головы мешок, я смог оглядеться. Это была практически квадратная крепость. По углам возвышались четыре башни высотой около десяти метров, сложенные из камня, соединенные между собой высокой стеной, в три человеческих роста. На внутренней территории в центре располагался большой ритуальный постамент для жертвоприношений.
Под присмотром Фирха Тука, меня подвели к одной из стен, в которую были замурованы цепи с оковами. Распеленали от веревок, и надели оковы на руки. Теперь я мог перемещаться, но на расстояние не более трех метров. Настроение не улучшалось, Магия все также не действовала.
Достав Осколок Рубина Фирх, многозначительно посмотрев на меня, положил его в центр ритуального постамента
- Это тебя удержит, - осклабился он.
Около Осколка встал один из стражников.
- Завтра будет еженедельный ритуал, - продолжил он, после того как отдал несколько указаний стражникам по моей охране. - Такую жертву как Эльф, да еще и Маг, мы давно не приносили «Темному Илу». Только люди и драконы…
Он повернулся и ушел в одну из башен. Мое настроение совсем испортилось. Я присел на корточки и прислонился к стене. Она была холодной. Нужно придумать способ как удалить от меня Рубин или его уничтожить.
Три охранника находились во дворе, но все мои попытки заговорить с ними игнорировались. Как впрочем, и с остальным населением. Я попал в стан фанатиков…
Вечерело. Мои мысли вновь вернулись к Диале. Любовь моя, как ты там. Сегодня я должен был прийти к тебе. Нужно было еще вчера уничтожить этого Тука, пока была возможность. А теперь я его пленник. Еще вчера мы строили планы, были счастливы. Прости меня за то, что нашим мечтам не суждено осуществиться…
Диала
Нируил так и не появился! Мы весь день с родителями прождали его, но он не пришел. Может, передумал? Нет, я уверена, что он был искренен в наших отношениях. Его чувства ко мне и мои к нему взаимны.
Он мне понравился сразу. Красивое лицо, ясный глубокий взгляд и эта не забываемая улыбка. Его галантные манеры, покорили меня мгновенно. Ведь как говорит моя матушка: «В мужчине главное не внешняя красота, а внутреннее отношение. Отношение ко всему… К жизни, к женщине, к семье. Остальное приложиться».
Но сегодня он так и не пришел. Что-то произошло. Я это чувствовала. Тягостное настроение ожидания к вечеру превратилось в тревогу. Если утром не появиться, то сама пойду к нему. Они с другом остановились на горном плато. Правда друга я так и не видела, но надо его найти. И тогда все проясниться.
Еле дождавшись рассвета я, одевшись по-походному, вышла из дома. До их стоянки добралась за час.
Горное плато, с красивым видом на ущелье, навевало печаль. Разбросанные вещи по поляне, разбитый бутыль воды, погасший костер, неимоверное количество следов человеческой обуви, все говорило о том, что что-то здесь произошло. И притом более суток назад. Я - дочь охотника! Пусть и поздний ребенок в семье, но отец с матерью старались отдать мне всё - знание и любовь. Отец учил мужским навыкам, а мама женским. И сейчас требуются мужские.
Мне вспомнился Фирх Тук, со своими притязаниями. Его домогательства были ужасны. Может это его злые козни, и они похитили Ниру. Тогда, где его друг? Они вместе попали в беду?
Вдруг поляну накрыла большая тень. На нее опускался Дракон. Мое тело сжалось, а сердце колотилось от страха. Ниру мне рассказывал про драконов. С его слов это мудрые, великие, но грозные существа. Но сейчас, мне было страшно.
