Отвлекаться лишний раз от основного дела просто не имело смысла. Я чувствовала, что если опять задержимся, то вновь упустим всё прямо из-под носа, так и не ухватив догадку за хвост.
Где-то через полчаса за нами пришли, позвав в допросную. Там уже сидела женщина. Всю её трясло, как в лихорадке, глаза заплаканные, а губы предательски подрагивали. Смотря на неё, у меня создалось ощущение, что мать только что осознала, что сделала она своими руками. И, похоже, осознанная реальность сильно ударила по её телу, выбив из него весь дух.
- Состояние аффекта? – спросила у лекаря, сидящего в углу допросной.
- Не совсем так. Перед убийством она была под наркотиками.
- А раньше употребляла? – поинтересовалась я. Наркоманка. Ну, теперь-то понятно, отчего ей так мозги набекрень свернуло.
- Нет, - отстранённо прошептала женщина, решив вдруг вступить в разговор. Голос у неё осип, и расслышать удалось ответ с трудом.
- А что же тогда, в чём причина того, что вы решили побывать под шприцом?- сев напротив неё, сцепила руки в замок, положив их на стол. Нужно было сосредоточиться полностью на допросе, а не мять лишний раз камзол. Мих сел рядом, позволяя как женщине принять главную роль в этом допросе.
- Я… - беспомощно произнесла она и замолчала. Глаза её вновь набухли слезами и по щекам поползли мокрые дорожки горьких слёз.
- Кей, выпейте, - протянул ей стакан с освежающей прохладной водой напарник. Я поделилась платком. Дождавшись, когда женщина успокоится, продолжила задавать вопросы.
- Я не могла сделать это в здравом уме, - еле слышно отозвалась женщина, еле удерживая в руках платок. – Я… должна была. Должна… Понимаете?
«Нет. Вот прям ни капли!»
- Понимаем, - успокаивающе произнесла я, боясь вызвать новый поток рыданий. – Кому вы были должны?
С сумасшедшим блеском в глазах и дьявольской улыбкой на губах она ответила:
- Миру! Миру! Всему миру! Всем вам!
Я переглянулась с Михеем. Тот тоже не понимал, что и почему должна была мамаша, зато уж что точно осознавали – сбрендила она явно давно и сейчас её бред достиг пика. Настолько сильного пика, что даже мой дар принимает всё за чистую монету.
- Разве что-то угрожало всем нам?
- Угрожало? Ещё как! – дико захохотала Кейт. Я забеспокоилась, как бы она сейчас не выхватила какой-то нож из штанов и не кинулась на нас. – Я убила будущего убийцу. Того, кто мог наверняка убить вас или ваших детей. Кто отнял бы не одну жизнь, заставляя вас и дальше слепыми котятами тыкаться в пространстве. Вы должны быть ещё благодарны мне за это! – вскочила она со стула, намереваясь видимо уйти куда-то. Но нога женщины была прикована к столу. Что ж, хоть как-то её обезопасили от нас и самой себя.
- Действие наркотических средств ещё не прошло? – обратилась к лекарю. Тот непонимающе посмотрел на меня в ответ.
- Давно прошло. Видимо это её естественное состояние.
- С таким состоянием и никакой наркотик не нужен, - пробурчала себе под нос.
- Может, дать успокоительного? – вынесла предложение, обращаясь ко всем присутствующим. Из прослушивающей комнаты выглянул Рих:
- Да, думаю, стоит.
Лекарь, получив команду, протянул допрашиваемой успокаивающий раствор. Я шёпотом поинтересовалась у Гейса:
- И сколько их там за прозрачной стеной?
- А я знаю, - фыркнул он. Видимо тоже не ожидал, что кто-то будет следить за нами.
Когда Кейт смогла осмысленно говорить, мы вновь вернулись к допросу. И получились просто по истине ошеломляющие открытия…
- … Всё началось с хомячка Бони. Он жил в нашей семье долгое время, а после появления ребенка неожиданно умер. Я тогда не обратила на это внимание и купила нового хомячка. Когда Дэни научился ползать, он постоянно подходил к клетке с хомячком и с восторгом наблюдал за ним. Поэтому после смерти и второго хомячка, я решила завести нового. Подумала, что Дэни не сможет перенести неожиданную пропажу друга. Я тогда не задавалась вопросом, отчего погибли хомяки, пока… Пока не увидела всё своими глазами. Я зашла в комнату, хотела собраться и выйти прогуляться по улице. Да и сыну нужен был свежий воздух. Оставив того сидеть с хомячком, я только отвернулась к шкафу за одеждой, как услышала странный писк. А повернувшись… просто… не смогла сдержать себя. Он его съел. Всего! Мигом. Уже в таком возрасте! – женщину затрясло. Я так и видела, как она вновь вернулась в страшное прошлое. Стало в какой-то момент даже жаль её.
- Он сжевал живого хомяка? – непонимающе переспросил Гейс. Меня подобный аспект тоже вверг в шок до ужаса.
Мама посмотрела на нас как на ненормальных.
- Нет… Нет! О чём вы говорите? Он съел… съело его как материальное существо, оставив физическую оболочку.
- Душу выпил из тела хомячка, - тихо прошептала я. Твёрдой рукой хватив наглый рыжий хвост, я поймала догадку-лисицу, отобрав у неё мешочек с недостающимися деталями к пазлу Дела гонца.
- Да! Наверное… на самом деле, я мало что знаю об этом.
- Но и это очень много, - отрешённо заметила я. Картинка в голове уже начинала складываться. Душа Лои, душа Вайдора и души всех остальных суицидников… Конечно же! Их просто съели, высосали из тела, оставив просто пустую оболочку. Но что это? Кто такое может сделать? – Кем он был?
- Пожирателем, - слово молотом бухнуло мне по голове. Пожиратели… Проект Пожирателей. Вот значит, кто такие они! Существа, питающиеся человеческими душами! А значит я… Я индикатор, способный распознать в толпе потенциального убийцу.
- Валентайн, ты куда? – крикнул мне вслед напарник.
- Проверить свою теорию, - отозвалась я, и быстрым шагом направилась к лаборатории. Если это так, и всё верно, то я должна знать, как выглядят Пожиратели и чем так опасны они для общества. А для допроса… там и без меня людей хватает.
По пути наткнулась на Фрэнки.
- О, Валь, а я как раз к тебе! Узнал кое-что о «Проекте Пожирателей», - радостно сообщил тот.
- Отлично, - кивнула в ответ, - идём, расскажешь мне по дороге.
Но рассказать по дороге мне тот ничего не успел. Я спешила к Даку и мало обращала на слова Сплетника внимания. Благо, он понял сразу, что мне пока не до этого, и просто молча последовал за мной. Похоже, дух проведения эксперимента передался и ему.
В лаборатории хотела всех снова выгнать из комнаты, но после плюнула на всё и просто не стала обращать на окружающих внимания. В конце концов, если мой дар полезен в этом деле, то лучше сразу начать действовать, чем и дальше скрывать его, позволяя людям гибнуть пачками.
Уже привычно перейдя на магическое зрение, посмотрела на душу ребёнка и… ужаснулась. У обычных смертных магов она была прозрачно-белой массой. А у пожирателей – густо-серым облаком. Причём, именно облаком, типа кучевых, что состояло из разных обрывков, криво прилипших к основной серой массе. Зачарованно смотря на это убожество, я подошла ближе и несмело коснулась пальцами души Пожирателя. На моё касание отозвалась душа ребёнка и три писка хомячков… Вот они, пропавшие души, заключены в тело одного человека и пока ещё маленького ребёнка.
Понимание ледяной волной хлестнуло по мне. Отдернув руку и восстановив зрение, посмотрела на Фрэнки. Рыжая комета с нескрываемым интересом наблюдала за мной. И то, как он смотрел на меня, мне совсем не понравилось.
- Ты что-то видишь, - хищно прошипел он. Из моих лёгких словно выбили воздух. Не найдя что на это сказать, предложила:
- Давай ты мне расскажешь, что успел узнать о пожирателях, а я потом добавлю всё остальное.
Неравноценный обмен, знаю. Но что мне делать ещё в сложившейся ситуации?
Однако парень, на удивление и к моему великому облегчению, быстро согласился и пересказал по дороге всё то, что я так благополучно пропустила мимо ушей в первый раз.
- Проект «Пожиратель» был создан с целью развить в маге новый дар, который позволял бы отнять или перенять на время чужой дар себе. Без прикосновений, специальных приборов или ритуалов, а просто лишь силой мысли и взгляда. Известно, что проект несколько раз проваливался и заканчивался крахом. Последняя попытка положила конец эксперименту. Не ясно, что произошло с испытуемыми, но спустя два дня всех учёных и прочий персонал нашли мёртвыми в лаборатории. Причину смерти установить так и не удалось.
Что ж, оно и ясно. Выходит, желая создать новый дар, горе-учёные сделали пожирателей, которые вместо дара отнимали чужую жизнь и душу для себя. Ещё бы понять, для чего именно…
«Ответ – за ответ», - грустно подумала я и рассказала всё, что знала, Фрэнки. В оправдание добавила о том, что дар мой вовсе не вреден, а очень даже полезен в нашем деле. Не знаю, стоило ли это говорить, но не хотелось загреметь как нелегальный некромант, решивший проникнуть в отдел правопорядка. Уж не знаю, откуда появились такие мысли у меня в голове, да вот то, как обращаются с некромантами, пугает очень.
- Интересно, - протянул парень, выслушав мой рассказ. – А ты точно к нам случайно попала или боги свыше послали в помощь тебя?
Я хрипло рассмеялась. Меня и саму до чёртиков пугает эта фигня. Но то, что сплетник спокойно и дружелюбно отнесся к моим откровениям, действительно порадовало. Словно бы камень с души упал. Появилась надежда, что возможно и остальные спокойно примут меня. Призрачная, но всё же…
Было, конечно, не по пути, но я зашла в допросную, надеясь застать Миха. Напарника там не оказалось, и я поплелась назад наверх в кабинет. Как оказалось – все в ожидании сидели там, с нетерпением желая узнать новости от самой меня. Не ломая долгую комедию, пришлось вновь пересказать всё то, что пересказала до этого Сплетнику. То ли из вредности, то из тактичности, но парень молчал, не помогая мне в этом, как ни странно, сложном деле. Пока рассказывала, дважды смачивала горло, отпив чая из кружки Ранкара.
- … Во-от, - выдохнула под конец я. Тайлер с Ранкаром с удивлением поглядывали на меня, Рихард, кажется, был ошеломлён, и лишь один Мих пропустил всё мимо ушей, о чём-то задумавшись. – А у вас какие новости,- неумело попыталась перевести тему. После моих откровений первым отмер Гейс.
- Примерно всё тоже, что успела узнать ты ещё на допросе. Кейт понятия не имеет, кто такие и пожиратели и откуда они появились. Только знает, что это своеобразный дар-проклятие, передающийся по наследству. Её отец был пожирателем. Помня своё ужасное детство, постоянное душевное истощение, вечно полумертвое состояние матери она побоялась, что и её сын станет таким же беспощадным, бесчувственным чудовищем. В ней самой дар не проявился, и она надеялась, что не будет и у Дени. Однако тот, как ты слышала и видела, стал пожирателем ещё в такие годы… Возможно, она в чём-то и права, но лучше было бы обратится к нам или другим экспертам. Безвыходных ситуаций не бывает никогда, и будь это дар или проклятие – можно найти и для него нейтрализатор и позволить человеку жить без вреда себе и окружающим людям.
Я вдруг устыдилась собственных мыслей. И правда, безвыходных ситуаций не бывает… И с чего это я запугивала себя казнями из-за тёмного дара? Хотя… по этому поводу до сих пор ещё никто не высказался.
- В таком случае, получается, здесь он не единственный и есть другие?
- Да, - с энтузиазмом продолжил за Михом Тай. – У них есть свой клан. Дом клана она не знает, но утверждает, что он есть. Вроде как… все пожиратели должны держаться вместе. У них так больше шанса выжить в современных условиях. Поодиночке их отловят и «отстреляют», а так… - развёл руками мужчина.
Да, не дурно, не дурно…
Только где их клан? В кафе? Ведь не зря я приметила у всех одинаковые татуировки! Но… это же так рискованно: почти в центре города, в окружении стражи и общественности. Не будут же они все там встречаться на «семейных собраниях». Большой риск быть рассекреченными.
- А что там говорила Милла по поводу какого-то места? – вспомнила одну из записей бывшей напарницы Миха. Умной и толковой была девушка. Даже жаль, что так глупо попалась в руки этим паршивцам.
Михей видимо тоже видел эту запись. Встав и порывшись в бумагах у меня на столе, он нашёл искомое.
- Склеп за Кладбищем самоубийц.
- Думаешь, там их место сбора? – задумчиво протянула Рид, постукивая пальцами по столу на котором сидела.
- Не знаю, - пожала плечами. – Но других вариантов у меня нет. Все же на кладбище мало кто пойдет, особенно на такое.
- Меня больше интересует, как они друг друга узнают? – вклинился в разговор Тайлер, роясь в бумагах. – Как вообще распознать Пожирателя? Ну, в случае Вали понятно, она может увидеть души. А обычные стражи? И как их ловить? Они прикосновением душу высасывают или на расстоянии?
После этих вопросов все задумались и замолчали. Должна признать, Чтец знал, о чем спрашивать. У нас не было четких данных. А идти ловить тех, про кого ничего не известно, очень опасно.
- Рих, скажи, а у твоего брата есть татуировка в виде лапы животного? – я повернулась к возлюбленному. Мне не хотелось его тревожить, но другого выхода не было.
- Нет, - тут же ответил он и я вздохнула. Видимо, ошиблась. – Но…у него на спине татуировка тигра в полный рост.
- Валь, а почему ты это спросила? – влез Михей.
- Знаете, возможно, это прозвучит глупо, - начала говорить я, стараясь ни на кого не смотреть. – Но мне кажется, что Марсей их главарь. Просто, большая часть событий происходила в кафе или непосредственно с ним связано. У тех, кого мы подозреваем, татушка на запястье. Видимо, это их отличительный знак принадлежности. И судя по всему это клан и у него должен быть главарь, - закончила говорить я и повернулась к Риху. – Прости.
- Все нормально, - печально улыбнулся он. – Если Марсей виноват, то он должен понести наказание. Я в первую очередь страж, да и мы, как оказалось, не родные.
- Рихард, - окликнул его Ранкар. – Ты ведь не раз с братом общался. Он при тебе прикасался к людям? Все нормально было? – Ищейка кивнул. – Думаю, для того чтобы извлечь душу они проводят ритуал. Простым касанием это не сделаешь, тогда бы трупов было много.
- Логично, - согласилась Рид, беря записи Милли. – Осталось понять, где их искать.
- Я сейчас попрошу патрульных съездить в кафе и на кладбище, - Мих потянулся к связи. – Пусть проверят. А нам пока надо собрать стражей и переговорить с Гордоном.
Все согласились, и закипела работа. Нужно было оповестить все патрули о том, что предстоит серьезное задержание. Мы понятия не имели о том, сколько Пожирателей в нашем городе и на что они способны. Поэтому нужно было действовать осторожно.
Где-то вдали громыхали сочные разряды грома и были видны ослепительные вспышки молний. Сильный ветер склонял ветви деревьев книзу, а траву ковром стелил по земле. Первые капли дождя с громким стуком пробарабанили по лобовому стеклу. Я сидела в машине, наблюдая за тем, как группа захвата, оккупировав склеп, направилась брать всех под стражу. Буквально полчаса назад пришли вести от патрульных. В кафе никого не было. Но один из подозреваемых оказался в поле зрения стражей и те проследили за ним. И он привел их к склепу. Сомнений не осталось – это то самое место. Сразу же после этого на ноги были подняты все свободные группы. Им было приказано собраться чуть в стороне от нужного места, чтобы не привлекать к себе внимания. Тайлеру удалось найти старые схемы самого склепа, и теперь мы знали, что оттуда есть только один выход.
Где-то через полчаса за нами пришли, позвав в допросную. Там уже сидела женщина. Всю её трясло, как в лихорадке, глаза заплаканные, а губы предательски подрагивали. Смотря на неё, у меня создалось ощущение, что мать только что осознала, что сделала она своими руками. И, похоже, осознанная реальность сильно ударила по её телу, выбив из него весь дух.
- Состояние аффекта? – спросила у лекаря, сидящего в углу допросной.
- Не совсем так. Перед убийством она была под наркотиками.
- А раньше употребляла? – поинтересовалась я. Наркоманка. Ну, теперь-то понятно, отчего ей так мозги набекрень свернуло.
- Нет, - отстранённо прошептала женщина, решив вдруг вступить в разговор. Голос у неё осип, и расслышать удалось ответ с трудом.
- А что же тогда, в чём причина того, что вы решили побывать под шприцом?- сев напротив неё, сцепила руки в замок, положив их на стол. Нужно было сосредоточиться полностью на допросе, а не мять лишний раз камзол. Мих сел рядом, позволяя как женщине принять главную роль в этом допросе.
- Я… - беспомощно произнесла она и замолчала. Глаза её вновь набухли слезами и по щекам поползли мокрые дорожки горьких слёз.
- Кей, выпейте, - протянул ей стакан с освежающей прохладной водой напарник. Я поделилась платком. Дождавшись, когда женщина успокоится, продолжила задавать вопросы.
- Я не могла сделать это в здравом уме, - еле слышно отозвалась женщина, еле удерживая в руках платок. – Я… должна была. Должна… Понимаете?
«Нет. Вот прям ни капли!»
- Понимаем, - успокаивающе произнесла я, боясь вызвать новый поток рыданий. – Кому вы были должны?
С сумасшедшим блеском в глазах и дьявольской улыбкой на губах она ответила:
- Миру! Миру! Всему миру! Всем вам!
Я переглянулась с Михеем. Тот тоже не понимал, что и почему должна была мамаша, зато уж что точно осознавали – сбрендила она явно давно и сейчас её бред достиг пика. Настолько сильного пика, что даже мой дар принимает всё за чистую монету.
- Разве что-то угрожало всем нам?
- Угрожало? Ещё как! – дико захохотала Кейт. Я забеспокоилась, как бы она сейчас не выхватила какой-то нож из штанов и не кинулась на нас. – Я убила будущего убийцу. Того, кто мог наверняка убить вас или ваших детей. Кто отнял бы не одну жизнь, заставляя вас и дальше слепыми котятами тыкаться в пространстве. Вы должны быть ещё благодарны мне за это! – вскочила она со стула, намереваясь видимо уйти куда-то. Но нога женщины была прикована к столу. Что ж, хоть как-то её обезопасили от нас и самой себя.
- Действие наркотических средств ещё не прошло? – обратилась к лекарю. Тот непонимающе посмотрел на меня в ответ.
- Давно прошло. Видимо это её естественное состояние.
- С таким состоянием и никакой наркотик не нужен, - пробурчала себе под нос.
- Может, дать успокоительного? – вынесла предложение, обращаясь ко всем присутствующим. Из прослушивающей комнаты выглянул Рих:
- Да, думаю, стоит.
Лекарь, получив команду, протянул допрашиваемой успокаивающий раствор. Я шёпотом поинтересовалась у Гейса:
- И сколько их там за прозрачной стеной?
- А я знаю, - фыркнул он. Видимо тоже не ожидал, что кто-то будет следить за нами.
Когда Кейт смогла осмысленно говорить, мы вновь вернулись к допросу. И получились просто по истине ошеломляющие открытия…
- … Всё началось с хомячка Бони. Он жил в нашей семье долгое время, а после появления ребенка неожиданно умер. Я тогда не обратила на это внимание и купила нового хомячка. Когда Дэни научился ползать, он постоянно подходил к клетке с хомячком и с восторгом наблюдал за ним. Поэтому после смерти и второго хомячка, я решила завести нового. Подумала, что Дэни не сможет перенести неожиданную пропажу друга. Я тогда не задавалась вопросом, отчего погибли хомяки, пока… Пока не увидела всё своими глазами. Я зашла в комнату, хотела собраться и выйти прогуляться по улице. Да и сыну нужен был свежий воздух. Оставив того сидеть с хомячком, я только отвернулась к шкафу за одеждой, как услышала странный писк. А повернувшись… просто… не смогла сдержать себя. Он его съел. Всего! Мигом. Уже в таком возрасте! – женщину затрясло. Я так и видела, как она вновь вернулась в страшное прошлое. Стало в какой-то момент даже жаль её.
- Он сжевал живого хомяка? – непонимающе переспросил Гейс. Меня подобный аспект тоже вверг в шок до ужаса.
Мама посмотрела на нас как на ненормальных.
- Нет… Нет! О чём вы говорите? Он съел… съело его как материальное существо, оставив физическую оболочку.
- Душу выпил из тела хомячка, - тихо прошептала я. Твёрдой рукой хватив наглый рыжий хвост, я поймала догадку-лисицу, отобрав у неё мешочек с недостающимися деталями к пазлу Дела гонца.
- Да! Наверное… на самом деле, я мало что знаю об этом.
- Но и это очень много, - отрешённо заметила я. Картинка в голове уже начинала складываться. Душа Лои, душа Вайдора и души всех остальных суицидников… Конечно же! Их просто съели, высосали из тела, оставив просто пустую оболочку. Но что это? Кто такое может сделать? – Кем он был?
- Пожирателем, - слово молотом бухнуло мне по голове. Пожиратели… Проект Пожирателей. Вот значит, кто такие они! Существа, питающиеся человеческими душами! А значит я… Я индикатор, способный распознать в толпе потенциального убийцу.
- Валентайн, ты куда? – крикнул мне вслед напарник.
- Проверить свою теорию, - отозвалась я, и быстрым шагом направилась к лаборатории. Если это так, и всё верно, то я должна знать, как выглядят Пожиратели и чем так опасны они для общества. А для допроса… там и без меня людей хватает.
По пути наткнулась на Фрэнки.
- О, Валь, а я как раз к тебе! Узнал кое-что о «Проекте Пожирателей», - радостно сообщил тот.
- Отлично, - кивнула в ответ, - идём, расскажешь мне по дороге.
Но рассказать по дороге мне тот ничего не успел. Я спешила к Даку и мало обращала на слова Сплетника внимания. Благо, он понял сразу, что мне пока не до этого, и просто молча последовал за мной. Похоже, дух проведения эксперимента передался и ему.
В лаборатории хотела всех снова выгнать из комнаты, но после плюнула на всё и просто не стала обращать на окружающих внимания. В конце концов, если мой дар полезен в этом деле, то лучше сразу начать действовать, чем и дальше скрывать его, позволяя людям гибнуть пачками.
Уже привычно перейдя на магическое зрение, посмотрела на душу ребёнка и… ужаснулась. У обычных смертных магов она была прозрачно-белой массой. А у пожирателей – густо-серым облаком. Причём, именно облаком, типа кучевых, что состояло из разных обрывков, криво прилипших к основной серой массе. Зачарованно смотря на это убожество, я подошла ближе и несмело коснулась пальцами души Пожирателя. На моё касание отозвалась душа ребёнка и три писка хомячков… Вот они, пропавшие души, заключены в тело одного человека и пока ещё маленького ребёнка.
Понимание ледяной волной хлестнуло по мне. Отдернув руку и восстановив зрение, посмотрела на Фрэнки. Рыжая комета с нескрываемым интересом наблюдала за мной. И то, как он смотрел на меня, мне совсем не понравилось.
- Ты что-то видишь, - хищно прошипел он. Из моих лёгких словно выбили воздух. Не найдя что на это сказать, предложила:
- Давай ты мне расскажешь, что успел узнать о пожирателях, а я потом добавлю всё остальное.
Неравноценный обмен, знаю. Но что мне делать ещё в сложившейся ситуации?
Однако парень, на удивление и к моему великому облегчению, быстро согласился и пересказал по дороге всё то, что я так благополучно пропустила мимо ушей в первый раз.
- Проект «Пожиратель» был создан с целью развить в маге новый дар, который позволял бы отнять или перенять на время чужой дар себе. Без прикосновений, специальных приборов или ритуалов, а просто лишь силой мысли и взгляда. Известно, что проект несколько раз проваливался и заканчивался крахом. Последняя попытка положила конец эксперименту. Не ясно, что произошло с испытуемыми, но спустя два дня всех учёных и прочий персонал нашли мёртвыми в лаборатории. Причину смерти установить так и не удалось.
Что ж, оно и ясно. Выходит, желая создать новый дар, горе-учёные сделали пожирателей, которые вместо дара отнимали чужую жизнь и душу для себя. Ещё бы понять, для чего именно…
«Ответ – за ответ», - грустно подумала я и рассказала всё, что знала, Фрэнки. В оправдание добавила о том, что дар мой вовсе не вреден, а очень даже полезен в нашем деле. Не знаю, стоило ли это говорить, но не хотелось загреметь как нелегальный некромант, решивший проникнуть в отдел правопорядка. Уж не знаю, откуда появились такие мысли у меня в голове, да вот то, как обращаются с некромантами, пугает очень.
- Интересно, - протянул парень, выслушав мой рассказ. – А ты точно к нам случайно попала или боги свыше послали в помощь тебя?
Я хрипло рассмеялась. Меня и саму до чёртиков пугает эта фигня. Но то, что сплетник спокойно и дружелюбно отнесся к моим откровениям, действительно порадовало. Словно бы камень с души упал. Появилась надежда, что возможно и остальные спокойно примут меня. Призрачная, но всё же…
Было, конечно, не по пути, но я зашла в допросную, надеясь застать Миха. Напарника там не оказалось, и я поплелась назад наверх в кабинет. Как оказалось – все в ожидании сидели там, с нетерпением желая узнать новости от самой меня. Не ломая долгую комедию, пришлось вновь пересказать всё то, что пересказала до этого Сплетнику. То ли из вредности, то из тактичности, но парень молчал, не помогая мне в этом, как ни странно, сложном деле. Пока рассказывала, дважды смачивала горло, отпив чая из кружки Ранкара.
- … Во-от, - выдохнула под конец я. Тайлер с Ранкаром с удивлением поглядывали на меня, Рихард, кажется, был ошеломлён, и лишь один Мих пропустил всё мимо ушей, о чём-то задумавшись. – А у вас какие новости,- неумело попыталась перевести тему. После моих откровений первым отмер Гейс.
- Примерно всё тоже, что успела узнать ты ещё на допросе. Кейт понятия не имеет, кто такие и пожиратели и откуда они появились. Только знает, что это своеобразный дар-проклятие, передающийся по наследству. Её отец был пожирателем. Помня своё ужасное детство, постоянное душевное истощение, вечно полумертвое состояние матери она побоялась, что и её сын станет таким же беспощадным, бесчувственным чудовищем. В ней самой дар не проявился, и она надеялась, что не будет и у Дени. Однако тот, как ты слышала и видела, стал пожирателем ещё в такие годы… Возможно, она в чём-то и права, но лучше было бы обратится к нам или другим экспертам. Безвыходных ситуаций не бывает никогда, и будь это дар или проклятие – можно найти и для него нейтрализатор и позволить человеку жить без вреда себе и окружающим людям.
Я вдруг устыдилась собственных мыслей. И правда, безвыходных ситуаций не бывает… И с чего это я запугивала себя казнями из-за тёмного дара? Хотя… по этому поводу до сих пор ещё никто не высказался.
- В таком случае, получается, здесь он не единственный и есть другие?
- Да, - с энтузиазмом продолжил за Михом Тай. – У них есть свой клан. Дом клана она не знает, но утверждает, что он есть. Вроде как… все пожиратели должны держаться вместе. У них так больше шанса выжить в современных условиях. Поодиночке их отловят и «отстреляют», а так… - развёл руками мужчина.
Да, не дурно, не дурно…
Только где их клан? В кафе? Ведь не зря я приметила у всех одинаковые татуировки! Но… это же так рискованно: почти в центре города, в окружении стражи и общественности. Не будут же они все там встречаться на «семейных собраниях». Большой риск быть рассекреченными.
- А что там говорила Милла по поводу какого-то места? – вспомнила одну из записей бывшей напарницы Миха. Умной и толковой была девушка. Даже жаль, что так глупо попалась в руки этим паршивцам.
Михей видимо тоже видел эту запись. Встав и порывшись в бумагах у меня на столе, он нашёл искомое.
- Склеп за Кладбищем самоубийц.
- Думаешь, там их место сбора? – задумчиво протянула Рид, постукивая пальцами по столу на котором сидела.
- Не знаю, - пожала плечами. – Но других вариантов у меня нет. Все же на кладбище мало кто пойдет, особенно на такое.
- Меня больше интересует, как они друг друга узнают? – вклинился в разговор Тайлер, роясь в бумагах. – Как вообще распознать Пожирателя? Ну, в случае Вали понятно, она может увидеть души. А обычные стражи? И как их ловить? Они прикосновением душу высасывают или на расстоянии?
После этих вопросов все задумались и замолчали. Должна признать, Чтец знал, о чем спрашивать. У нас не было четких данных. А идти ловить тех, про кого ничего не известно, очень опасно.
- Рих, скажи, а у твоего брата есть татуировка в виде лапы животного? – я повернулась к возлюбленному. Мне не хотелось его тревожить, но другого выхода не было.
- Нет, - тут же ответил он и я вздохнула. Видимо, ошиблась. – Но…у него на спине татуировка тигра в полный рост.
- Валь, а почему ты это спросила? – влез Михей.
- Знаете, возможно, это прозвучит глупо, - начала говорить я, стараясь ни на кого не смотреть. – Но мне кажется, что Марсей их главарь. Просто, большая часть событий происходила в кафе или непосредственно с ним связано. У тех, кого мы подозреваем, татушка на запястье. Видимо, это их отличительный знак принадлежности. И судя по всему это клан и у него должен быть главарь, - закончила говорить я и повернулась к Риху. – Прости.
- Все нормально, - печально улыбнулся он. – Если Марсей виноват, то он должен понести наказание. Я в первую очередь страж, да и мы, как оказалось, не родные.
- Рихард, - окликнул его Ранкар. – Ты ведь не раз с братом общался. Он при тебе прикасался к людям? Все нормально было? – Ищейка кивнул. – Думаю, для того чтобы извлечь душу они проводят ритуал. Простым касанием это не сделаешь, тогда бы трупов было много.
- Логично, - согласилась Рид, беря записи Милли. – Осталось понять, где их искать.
- Я сейчас попрошу патрульных съездить в кафе и на кладбище, - Мих потянулся к связи. – Пусть проверят. А нам пока надо собрать стражей и переговорить с Гордоном.
Все согласились, и закипела работа. Нужно было оповестить все патрули о том, что предстоит серьезное задержание. Мы понятия не имели о том, сколько Пожирателей в нашем городе и на что они способны. Поэтому нужно было действовать осторожно.
***
Где-то вдали громыхали сочные разряды грома и были видны ослепительные вспышки молний. Сильный ветер склонял ветви деревьев книзу, а траву ковром стелил по земле. Первые капли дождя с громким стуком пробарабанили по лобовому стеклу. Я сидела в машине, наблюдая за тем, как группа захвата, оккупировав склеп, направилась брать всех под стражу. Буквально полчаса назад пришли вести от патрульных. В кафе никого не было. Но один из подозреваемых оказался в поле зрения стражей и те проследили за ним. И он привел их к склепу. Сомнений не осталось – это то самое место. Сразу же после этого на ноги были подняты все свободные группы. Им было приказано собраться чуть в стороне от нужного места, чтобы не привлекать к себе внимания. Тайлеру удалось найти старые схемы самого склепа, и теперь мы знали, что оттуда есть только один выход.
