И на мое удивление, высказалась в мягкой форме, намекнув что «с таким невзрачным нарядом обаять кавалера будет крайне сложно». Я сокрушённо покачала головой. Ах матушка! Знала бы ты, как далеки мои планы от твоих. Хотя отчего же, она это знает, просто всерьёз не воспринимает. Как и все вокруг.
Когда я пила чай, дворецкий объявил, что к нам прибыл гость. Моё семейство встрепенулось и с любопытством обратило свои взоры на вход. Откровенно говоря, я мало чем отличалась от них в этот момент и была приятно удивлена, увидев симпатичного молодого человека, лицо которого мне память любезно подсказала в тот же момент. Да, мы и в самом деле танцевали. Это был один из тех танцев, где со своим партнёром ты видишься лишь в начале и конце танца. Неудивительно, что я его не приметила.
- Леди, - легко поклонился он в приветствии и обратился ко мне, - прошу простить меня за смелость приехать к вам без вашего соглашения.
Подойдя, мужчина протянул мне руку, мягко попросив:
- Позволите?
Я протянула руку в ответ. Чужие губы нежно коснулись запястья, а до моего уха долетели два завистливых вдоха и один восхищенный. Стоит ли говорить, что матушка тут же перешла в атаку, намереваясь заполучить такого мужа для своей дочери? Правда пыл её немного поутих, когда она узнала, что Артур Вилли – сын барона на севере империи, приехавший в столицу просвещаться и обучаться наукам. Его рвения были похвальны, но по взгляду матери я поняла, что Артура она отнесла к легкомысленным повесам, к тому же не особо перспективным. Не скажу, что это меня огорчило. В конце концов, я собиралась сегодня развеяться и только. Поэтому порадовалась, когда мы уже покинули общество моих не в меру любопытных родных и вышли на улицу. У двора ждал экипаж – открытая двуместная коляска, которая скоро доставила нас до парка.
- Это было совсем не обязательно, лорд. Я была бы не против пройтись по городу, - улыбнулась я, внимательно следя за реакцией мужчины. И хотя она окрасилась удивлением, я уловила едва заметное раздражение, но решила списать на юношеский максимализм, когда хочется очень угодить даме, произвести приятное впечатление и получить в ответ не менее приятную оценку.
Вообще мой кавалер был молод, лет двадцати пяти, излучал спокойствие и был сама учтивость. У него приятные черты лица, голос с хрипотцой, светлые волосы и голубые глаза. Прямо как сама погода севера – вроде и искрится весельем, но обжигает своим холодом. А ещё Артур имел в своем запасе немало вопросов и историй, способных позабавить любую леди. В общем, умел очаровать.
Прогуливаясь по парку, мы много говорили, хотя по большей части я любовалась природой. Столичный парк – одно из самых красивых мест в империи. К его созданию приложили много усилий. Инициатором была императрица Лиола Великодушная, правящая десять лет после смерти мужа. Это были и в самом деле лучшие годы в империи. Её величество всячески старалось сделать жизнь людей лучше и комфортней, охотно шла на контакт с соседними государствами и что более важно – окончательно стёрла эту границу, разделяющую магов и неодарённых людей. В память своего мужа она создала этот прекрасный парк, который тут же оброс несчетным количеством легенд. Без сомнений, все они были крайне романтичными. И хоть этим легендам значения я не предавала, прекрасный ландшафт говорил сам за себя. Где, как не здесь, обитать прекрасным нимфам?
- Не желаете составить мне компанию и попробовать творения столичных поваров? – отвлек меня от размышлений Артур. Против я не была, и меня тут же увлеки в глубь парка. Вскоре мы вышли к центральному фонтану, вокруг которого расположились витые столики. Где-то сидели подружки, поедая сладости, где-то парочки, наслаждаясь обществом друг друга и просто любуясь фонтаном. А смотреть действительно было на что. Струи воды разлетались разноцветными брызгами в разные стороны, создавая причудливые узоры в так музыки, что издавалась из самой глубины фонтана. Над этим творением постарались явно несколько магов.
Мой спутник не был скуп на комплименты и были они совершенно искренними, что заставляло меня смущенно краснеть ещё больше. Сидя за столиком и слушая музыку, я только расслабилась от очередного комплимента, как меня спросили:
- А чем вы увлекаетесь в свободное время?
Такой невинный вопрос вызвал во мне много сомнений. А ещё желание считать все эмоции с собеседника. Они были… странными. Это был не обыденный интерес, какой присутствовал до этого в нашем общении, а нечто больше, пока ещё не сформировавшееся, но зависящее от моего ответа. Решив не искушать судьбу и не выслушивать очередное наставление на тему того, чем именно должна заниматься леди, пожала плечами:
- Тем же, чем и остальные. Читаю, просвещаюсь, хожу на балы.
Мои слова расстроили Артура. Барон ожидал от меня чего-то другого. И его озадачило, что я ответила именно так. А это в свою очередь озадачило меня. Приятное впечатление, которое пытался сложить о себе кавалер, стало потихоньку рассыпаться, и я поняла, что прогулку пора завершать, пока настроение окончательно не испортилось. Парк я покидала с сожалением, а вот общество молодого человека – с чистой совестью.
- Был рад с вами познакомиться поближе, леди Эмили, - задержал губы на моем запястье он дольше положенного. И я мягко забрала её назад. Вероятно, мне бы сейчас не помешала компаньонка, потому что навязчивость барона начинала напрягать. И то, что его эмоции были положительными, искренними, никак не сочетающимися с моим видением этого человека. – Надеюсь на новую встречу с вами.
Я ничего не ответила, одарив кавалера загадочной улыбкой. В скором времени я полностью посвящу себя лавке, все эти встречи буду лишними. Хоть с вами, Артур, хоть с кем-либо ещё.
Утром, сразу после завтрака я направилась в лавку, чтобы осмотреть работу мастеров. Они обещали заменить все за пару дней, которые уже прошли. Настроение было самым обычным. Я не ждала чуда, но глубоко в душе все же верила, что всё получится. Горничная шла чуть позади, периодически пытаясь подавить зевки. В последнее время я стала замечать её странное поведение. Они могла ненадолго пропасть из виду или постоянно опускала глаза. Может, влюбилась? Но он выше по положению и она боится признаться? Надо с ней поговорить. Только выбрать наиболее удачный момент. К сожалению, прочитать её я не могу. Все, кто находятся в подчинении нашей семьи, носят амулеты от эмпатии. Это одно из условий. Не обязательное, но на моей служанке такой амулет был. И попросить его снять без особых оснований я не могу. Что ж, значит, будем выяснять причины другими способами.
Неспешно мы дошли до моей лавки, в которой было как-то слишком тихо. Я осторожно открыла дверь и замерла. Бригада и вправду оказалась хорошей. Под ногами теперь лежали ровные, покрытые лаком полы из темного дерева. Прилавок так же был отремонтирован и сейчас выглядел потрясающе, особенно на фоне остального. Неожиданно заскрипела дверь и я обернулась.
- Доброго дня, хозяйка, – поприветствовал меня Питер, главный мастер. Он был невысокого роста, коренастый. Светлые волосы, карие глаза, овальное лицо и теплая улыбка располагали к себе собеседника. На вид ему слегка за сорок. – Принимайте работу.
- Доброго, – улыбнулась я. – Мне все нравится, – с этими словами достала из нагрудного кошелька оговоренную сумму и отдала ему. – Подскажите, что ещё нужно сделать в первую очередь?
- Много, – сокрушенно пробормотал он. – Укрепить стены, или хотя бы заменить некоторые столбы. Заштукатурить везде, покрасить. Я бы окна тоже поменял, но пока и эти сгодятся. Их только помыть надо. Желательно магически. Дольше прослужат. А ещё крыша.
- А что с ней не так? – нахмурилась я. С виду казалось, что она в хорошем состоянии.
- Её явно не меняли с момента постройки дома, – ответил Питер, мельком взглянув наверх. – Надо хотя бы некоторые балки заменить. А лучше всю крышу. Иначе она просто свалиться на голову.
- Во сколько она может мне обойтись? – настороженно спросила я, мысленно готовясь к худшему.
- Пятьдесят росс, – озвучит сумму мастер, а я вздрогнула. Не могу сказать, что это сильно много, но в тоже время весьма ощутимо. На эти деньги семья с средним достатком может спокойно жить минимум год. А если экономить, то и два. – У меня есть знакомые, занимающиеся древесиной, – вдруг произнес он, заставляя меня поднять на него глаза. – Я попробую поговорить о скидке. Ну и наша работа около десяти росс.
- Хорошо, – махнула рукой, явственно понимая, что по-другому никак. Если на посетителей обрушиться крыша, то затраты будут во много раз больше.
Мастер пообещал, что в ближайшее время свяжется со мной и расскажет, что и как. Если меня все устроит, то замена крыши продлиться дней пять, так как надо снять основание, иначе замену невозможно произвести. Убедившись, что тут мне больше делать нечего, вышла из лавки и направилась в сторону дома. Правда, далеко уйти мне все же не удалось.
- Эмили, – окликнул меня знакомый голос, слышать который я хотела бы в последнюю очередь.
- Клариссия, – натянула на лицо приветливую улыбку.
Клара была подругой Замиры. Но наши семьи так же дружили. Жгучая брюнетка с темными глазами, пухлыми губками и острым подбородком считала себя самой красивой и желанной. Так что характер у неё был весьма скверный.
- А я вот решила прогуляться, и смотрю, ты идешь, – мило улыбнулась она, но глаза при этом были холодными. – Решила подойти. Как дела в лавке?
- Замечательно, – соврала я, не особо желая с ней общаться. – Прости, но я спешу.
- Понимаю, но у меня к тебе предложение, – сказала она, заставив меня замереть.
- И какое же? – я постаралась быть любезной. Вокруг много народу, устраивать сцену или разборки не хочется. Матушка после такого точно сляжет с мигренью.
- Продай свою лавку! – зло прошептала она.
- Что?! – возмутилась я, сохраняя при этом лицо. Со стороны могло показаться, что мы просто мило беседуем.
- Я хочу замуж за Винтерса, – припечатала Кларисии, ещё больше вгоняя меня в тупик.
- А он тот тут причем? – спросила, не понимая связи.
- Граф обмолвился, что пока не пристроит вас всех, даже рассматривать вариант женитьбы не будет, – рыкнула она. – И особо подчеркнул, что твоя затея с лавкой ставит ему палки в колеса. Кому нужна жена заучка? – усмехнулась она, окинув меня взглядом полным превосходства. – Я знаю, что граф будет моим, но лишняя уверенность не повредит. Поэтому даже готова дать за эту рухлядь больше, чем она стоит.
У меня от услышанного дернулся глаз. А эта… была настолько уверена в своих словах, что аж тошно становилось. Я спокойно читала её чувства. Но кроме злобы, зависти и доли страха там ничего не было.
- Клариссия, – со вздохом произнесла я, глядя на неё прямым взглядом. – Я не собираюсь ничего продавать. А если тебе так хочется замуж за графа, то найди другой способ. Меня мало волнуют твои планы и метания. А теперь прости, но у меня дела.
- Ты еще пожалеешь об этом, – донеслось вслед.
Вот же… С появлением Микаэля, моя жизнь превратилась едва ли не в пороховую бочку. Каждый пытается купить лавку, строит козни и угрожает. Хм…, а если сложить все вместе, входит, что граф может быть к этому причастен. Возможно, именно он прислал того покупателя, да и сейчас Клара могла специально все это разыграть. Хотя нет. Девушка явно хочет за него замуж. Только эти его слова про нашу семейку… Похоже, настала пора серьёзно поговорить.
Я была зла, поэтому до нужного дома добралась быстро. Белоснежный особняк практически в центре города утопал в зелени и притягивал взгляд. Привратник спокойно пропустил меня внутрь, узнав лишь имя. Дворецкий же услужливо проводил до рабочего кабинета. Мне бы насторожиться, почему они так себя ведут, но я была слишком занята другими мыслями.
- Нам нужно поговорить! – заявила я, открывая дверь.
- А подождать это никак не может? – вздохнул граф, старательно поправляя сползающее с плеча платье гостьи, которая сидела у него на коленях. – И вообще, вас стучаться не учили?
- А вас закрываться? – не осталась в долгу я, но все отвернулась, чтобы девица привела себя в порядок.
- Иди наверх, я скоро присоединюсь, – послышался его голос, адресованный явно не мне. Через минуту любовница проскользнула мимом меня, едва не задев плечом. – Итак, чем обязан чести лицезреть вас? Решили сообщить имя жениха?
- Не мечтайте! – рыкнула я, проходя вперед и садясь в кресло напротив него. А этот гад даже не попытался привести себя в порядок и застегнуть рубашку. – Я вам уже говорила, что замуж не собираюсь. Поэтому хватит подсылать ко мне странных личностей с предложениями о покупке лавки. Я её никогда и никому не отдам.
- Каких личностей? – удивленно переспросил граф, заставив меня замолчать. Притворяется или правда не понимает, о чём я говорю? Пришлось рассказать о типе, который путался в собственных словах. – Хм, это не от меня. Я предпочитаю действовать прямо, а не через подставных лиц.
- Тогда кто? – невольно вырвалось у меня, а запал несколько убавился.
- Не знаю, – протянул Микаэль, поджав губы. – Но мне это не нравится. Лавка не настолько прибыльна, чтобы тратить на неё такие деньги, – эти слова меня несколько обидели, но я решила промолчать. У каждого своя правда. – Можете его описать? – Я быстро вспомнила, как тот выглядел. – Нет, таких личностей не знаю. Но постараюсь всё выяснить в самое ближайшее время. Если у вас больше не имеется ко мне претензий, то я бы хотел продолжить прерванное мной занятие.
- Вообще-то, я ещё не закончила, – мой голос прозвучал так мило, что он замер. – Не могли бы вы угомонить своих поклонниц. Сегодня ко мне подошла Клариссия и заявила, что я своей лавкой мешаю ей наладить с вами связь. Вы сказали, что пока та не будет продана, вы не женитесь!
- Думаю, леди поняла меня неверно, – усмехнулся граф, тем самым вызвав у меня волну негодования.
- Тогда вам стоит выражаться яснее, – мой голос стал тверже стали. – Не хочу отбиваться от ваших любовниц на каждом углу. Мне и своих забот хватает.
- Эмили, думаю, через пару дней я загляну к вам, и мы решим все вопросы, – примиряюще поднял руки Микаэль. – Сейчас, к сожалению, меня ждут более важные обстоятельства.
- Видела я ваши обстоятельства, – ответила ему, не сдержав усмешки. – Всего хорошего, граф.
С этими словами я покинула его кабинет с гордо поднятой головой. И меня нисколько не мучала совесть из-за того, что я нарушила чьи-то планы. Горничная шла чуть позади, стараясь не беспокоить, ибо понимала, что сейчас я на взводе. Меня бесило поведение графа, который так вальяжно вел себя при разговоре со мной. И то, что это не он подослал ко мне покупателя. Все же, будь он виновником, проблем стало бы меньше. А так придется гадать, кто еще заинтересовался лавкой.
Еще меня тревожил Артур. С ним было что-то не так. Но это какое-то внутреннее чутье, потому что с точки зрения дара все было хорошо. Впрочем, у него мог быть амулет, который я попросту не почувствовала. Да и чего греха таить, мне было приятно сходить на прогулку. Я так давно не чувствовала себя свободной. Нет, Даниил пытался вести себя как джентльмен, но выходило у него плохо.
Когда я пила чай, дворецкий объявил, что к нам прибыл гость. Моё семейство встрепенулось и с любопытством обратило свои взоры на вход. Откровенно говоря, я мало чем отличалась от них в этот момент и была приятно удивлена, увидев симпатичного молодого человека, лицо которого мне память любезно подсказала в тот же момент. Да, мы и в самом деле танцевали. Это был один из тех танцев, где со своим партнёром ты видишься лишь в начале и конце танца. Неудивительно, что я его не приметила.
- Леди, - легко поклонился он в приветствии и обратился ко мне, - прошу простить меня за смелость приехать к вам без вашего соглашения.
Подойдя, мужчина протянул мне руку, мягко попросив:
- Позволите?
Я протянула руку в ответ. Чужие губы нежно коснулись запястья, а до моего уха долетели два завистливых вдоха и один восхищенный. Стоит ли говорить, что матушка тут же перешла в атаку, намереваясь заполучить такого мужа для своей дочери? Правда пыл её немного поутих, когда она узнала, что Артур Вилли – сын барона на севере империи, приехавший в столицу просвещаться и обучаться наукам. Его рвения были похвальны, но по взгляду матери я поняла, что Артура она отнесла к легкомысленным повесам, к тому же не особо перспективным. Не скажу, что это меня огорчило. В конце концов, я собиралась сегодня развеяться и только. Поэтому порадовалась, когда мы уже покинули общество моих не в меру любопытных родных и вышли на улицу. У двора ждал экипаж – открытая двуместная коляска, которая скоро доставила нас до парка.
- Это было совсем не обязательно, лорд. Я была бы не против пройтись по городу, - улыбнулась я, внимательно следя за реакцией мужчины. И хотя она окрасилась удивлением, я уловила едва заметное раздражение, но решила списать на юношеский максимализм, когда хочется очень угодить даме, произвести приятное впечатление и получить в ответ не менее приятную оценку.
Вообще мой кавалер был молод, лет двадцати пяти, излучал спокойствие и был сама учтивость. У него приятные черты лица, голос с хрипотцой, светлые волосы и голубые глаза. Прямо как сама погода севера – вроде и искрится весельем, но обжигает своим холодом. А ещё Артур имел в своем запасе немало вопросов и историй, способных позабавить любую леди. В общем, умел очаровать.
Прогуливаясь по парку, мы много говорили, хотя по большей части я любовалась природой. Столичный парк – одно из самых красивых мест в империи. К его созданию приложили много усилий. Инициатором была императрица Лиола Великодушная, правящая десять лет после смерти мужа. Это были и в самом деле лучшие годы в империи. Её величество всячески старалось сделать жизнь людей лучше и комфортней, охотно шла на контакт с соседними государствами и что более важно – окончательно стёрла эту границу, разделяющую магов и неодарённых людей. В память своего мужа она создала этот прекрасный парк, который тут же оброс несчетным количеством легенд. Без сомнений, все они были крайне романтичными. И хоть этим легендам значения я не предавала, прекрасный ландшафт говорил сам за себя. Где, как не здесь, обитать прекрасным нимфам?
- Не желаете составить мне компанию и попробовать творения столичных поваров? – отвлек меня от размышлений Артур. Против я не была, и меня тут же увлеки в глубь парка. Вскоре мы вышли к центральному фонтану, вокруг которого расположились витые столики. Где-то сидели подружки, поедая сладости, где-то парочки, наслаждаясь обществом друг друга и просто любуясь фонтаном. А смотреть действительно было на что. Струи воды разлетались разноцветными брызгами в разные стороны, создавая причудливые узоры в так музыки, что издавалась из самой глубины фонтана. Над этим творением постарались явно несколько магов.
Мой спутник не был скуп на комплименты и были они совершенно искренними, что заставляло меня смущенно краснеть ещё больше. Сидя за столиком и слушая музыку, я только расслабилась от очередного комплимента, как меня спросили:
- А чем вы увлекаетесь в свободное время?
Такой невинный вопрос вызвал во мне много сомнений. А ещё желание считать все эмоции с собеседника. Они были… странными. Это был не обыденный интерес, какой присутствовал до этого в нашем общении, а нечто больше, пока ещё не сформировавшееся, но зависящее от моего ответа. Решив не искушать судьбу и не выслушивать очередное наставление на тему того, чем именно должна заниматься леди, пожала плечами:
- Тем же, чем и остальные. Читаю, просвещаюсь, хожу на балы.
Мои слова расстроили Артура. Барон ожидал от меня чего-то другого. И его озадачило, что я ответила именно так. А это в свою очередь озадачило меня. Приятное впечатление, которое пытался сложить о себе кавалер, стало потихоньку рассыпаться, и я поняла, что прогулку пора завершать, пока настроение окончательно не испортилось. Парк я покидала с сожалением, а вот общество молодого человека – с чистой совестью.
- Был рад с вами познакомиться поближе, леди Эмили, - задержал губы на моем запястье он дольше положенного. И я мягко забрала её назад. Вероятно, мне бы сейчас не помешала компаньонка, потому что навязчивость барона начинала напрягать. И то, что его эмоции были положительными, искренними, никак не сочетающимися с моим видением этого человека. – Надеюсь на новую встречу с вами.
Я ничего не ответила, одарив кавалера загадочной улыбкой. В скором времени я полностью посвящу себя лавке, все эти встречи буду лишними. Хоть с вами, Артур, хоть с кем-либо ещё.
Прода от 16.01.2019, 11:06
ГЛАВА 6. НОВЫЕ ПРОБЛЕМЫ
Утром, сразу после завтрака я направилась в лавку, чтобы осмотреть работу мастеров. Они обещали заменить все за пару дней, которые уже прошли. Настроение было самым обычным. Я не ждала чуда, но глубоко в душе все же верила, что всё получится. Горничная шла чуть позади, периодически пытаясь подавить зевки. В последнее время я стала замечать её странное поведение. Они могла ненадолго пропасть из виду или постоянно опускала глаза. Может, влюбилась? Но он выше по положению и она боится признаться? Надо с ней поговорить. Только выбрать наиболее удачный момент. К сожалению, прочитать её я не могу. Все, кто находятся в подчинении нашей семьи, носят амулеты от эмпатии. Это одно из условий. Не обязательное, но на моей служанке такой амулет был. И попросить его снять без особых оснований я не могу. Что ж, значит, будем выяснять причины другими способами.
Неспешно мы дошли до моей лавки, в которой было как-то слишком тихо. Я осторожно открыла дверь и замерла. Бригада и вправду оказалась хорошей. Под ногами теперь лежали ровные, покрытые лаком полы из темного дерева. Прилавок так же был отремонтирован и сейчас выглядел потрясающе, особенно на фоне остального. Неожиданно заскрипела дверь и я обернулась.
- Доброго дня, хозяйка, – поприветствовал меня Питер, главный мастер. Он был невысокого роста, коренастый. Светлые волосы, карие глаза, овальное лицо и теплая улыбка располагали к себе собеседника. На вид ему слегка за сорок. – Принимайте работу.
- Доброго, – улыбнулась я. – Мне все нравится, – с этими словами достала из нагрудного кошелька оговоренную сумму и отдала ему. – Подскажите, что ещё нужно сделать в первую очередь?
- Много, – сокрушенно пробормотал он. – Укрепить стены, или хотя бы заменить некоторые столбы. Заштукатурить везде, покрасить. Я бы окна тоже поменял, но пока и эти сгодятся. Их только помыть надо. Желательно магически. Дольше прослужат. А ещё крыша.
- А что с ней не так? – нахмурилась я. С виду казалось, что она в хорошем состоянии.
- Её явно не меняли с момента постройки дома, – ответил Питер, мельком взглянув наверх. – Надо хотя бы некоторые балки заменить. А лучше всю крышу. Иначе она просто свалиться на голову.
- Во сколько она может мне обойтись? – настороженно спросила я, мысленно готовясь к худшему.
- Пятьдесят росс, – озвучит сумму мастер, а я вздрогнула. Не могу сказать, что это сильно много, но в тоже время весьма ощутимо. На эти деньги семья с средним достатком может спокойно жить минимум год. А если экономить, то и два. – У меня есть знакомые, занимающиеся древесиной, – вдруг произнес он, заставляя меня поднять на него глаза. – Я попробую поговорить о скидке. Ну и наша работа около десяти росс.
- Хорошо, – махнула рукой, явственно понимая, что по-другому никак. Если на посетителей обрушиться крыша, то затраты будут во много раз больше.
Мастер пообещал, что в ближайшее время свяжется со мной и расскажет, что и как. Если меня все устроит, то замена крыши продлиться дней пять, так как надо снять основание, иначе замену невозможно произвести. Убедившись, что тут мне больше делать нечего, вышла из лавки и направилась в сторону дома. Правда, далеко уйти мне все же не удалось.
- Эмили, – окликнул меня знакомый голос, слышать который я хотела бы в последнюю очередь.
- Клариссия, – натянула на лицо приветливую улыбку.
Клара была подругой Замиры. Но наши семьи так же дружили. Жгучая брюнетка с темными глазами, пухлыми губками и острым подбородком считала себя самой красивой и желанной. Так что характер у неё был весьма скверный.
- А я вот решила прогуляться, и смотрю, ты идешь, – мило улыбнулась она, но глаза при этом были холодными. – Решила подойти. Как дела в лавке?
- Замечательно, – соврала я, не особо желая с ней общаться. – Прости, но я спешу.
- Понимаю, но у меня к тебе предложение, – сказала она, заставив меня замереть.
- И какое же? – я постаралась быть любезной. Вокруг много народу, устраивать сцену или разборки не хочется. Матушка после такого точно сляжет с мигренью.
- Продай свою лавку! – зло прошептала она.
- Что?! – возмутилась я, сохраняя при этом лицо. Со стороны могло показаться, что мы просто мило беседуем.
- Я хочу замуж за Винтерса, – припечатала Кларисии, ещё больше вгоняя меня в тупик.
- А он тот тут причем? – спросила, не понимая связи.
- Граф обмолвился, что пока не пристроит вас всех, даже рассматривать вариант женитьбы не будет, – рыкнула она. – И особо подчеркнул, что твоя затея с лавкой ставит ему палки в колеса. Кому нужна жена заучка? – усмехнулась она, окинув меня взглядом полным превосходства. – Я знаю, что граф будет моим, но лишняя уверенность не повредит. Поэтому даже готова дать за эту рухлядь больше, чем она стоит.
У меня от услышанного дернулся глаз. А эта… была настолько уверена в своих словах, что аж тошно становилось. Я спокойно читала её чувства. Но кроме злобы, зависти и доли страха там ничего не было.
- Клариссия, – со вздохом произнесла я, глядя на неё прямым взглядом. – Я не собираюсь ничего продавать. А если тебе так хочется замуж за графа, то найди другой способ. Меня мало волнуют твои планы и метания. А теперь прости, но у меня дела.
- Ты еще пожалеешь об этом, – донеслось вслед.
Вот же… С появлением Микаэля, моя жизнь превратилась едва ли не в пороховую бочку. Каждый пытается купить лавку, строит козни и угрожает. Хм…, а если сложить все вместе, входит, что граф может быть к этому причастен. Возможно, именно он прислал того покупателя, да и сейчас Клара могла специально все это разыграть. Хотя нет. Девушка явно хочет за него замуж. Только эти его слова про нашу семейку… Похоже, настала пора серьёзно поговорить.
Прода от 18.01.2019, 13:17
Я была зла, поэтому до нужного дома добралась быстро. Белоснежный особняк практически в центре города утопал в зелени и притягивал взгляд. Привратник спокойно пропустил меня внутрь, узнав лишь имя. Дворецкий же услужливо проводил до рабочего кабинета. Мне бы насторожиться, почему они так себя ведут, но я была слишком занята другими мыслями.
- Нам нужно поговорить! – заявила я, открывая дверь.
- А подождать это никак не может? – вздохнул граф, старательно поправляя сползающее с плеча платье гостьи, которая сидела у него на коленях. – И вообще, вас стучаться не учили?
- А вас закрываться? – не осталась в долгу я, но все отвернулась, чтобы девица привела себя в порядок.
- Иди наверх, я скоро присоединюсь, – послышался его голос, адресованный явно не мне. Через минуту любовница проскользнула мимом меня, едва не задев плечом. – Итак, чем обязан чести лицезреть вас? Решили сообщить имя жениха?
- Не мечтайте! – рыкнула я, проходя вперед и садясь в кресло напротив него. А этот гад даже не попытался привести себя в порядок и застегнуть рубашку. – Я вам уже говорила, что замуж не собираюсь. Поэтому хватит подсылать ко мне странных личностей с предложениями о покупке лавки. Я её никогда и никому не отдам.
- Каких личностей? – удивленно переспросил граф, заставив меня замолчать. Притворяется или правда не понимает, о чём я говорю? Пришлось рассказать о типе, который путался в собственных словах. – Хм, это не от меня. Я предпочитаю действовать прямо, а не через подставных лиц.
- Тогда кто? – невольно вырвалось у меня, а запал несколько убавился.
- Не знаю, – протянул Микаэль, поджав губы. – Но мне это не нравится. Лавка не настолько прибыльна, чтобы тратить на неё такие деньги, – эти слова меня несколько обидели, но я решила промолчать. У каждого своя правда. – Можете его описать? – Я быстро вспомнила, как тот выглядел. – Нет, таких личностей не знаю. Но постараюсь всё выяснить в самое ближайшее время. Если у вас больше не имеется ко мне претензий, то я бы хотел продолжить прерванное мной занятие.
- Вообще-то, я ещё не закончила, – мой голос прозвучал так мило, что он замер. – Не могли бы вы угомонить своих поклонниц. Сегодня ко мне подошла Клариссия и заявила, что я своей лавкой мешаю ей наладить с вами связь. Вы сказали, что пока та не будет продана, вы не женитесь!
- Думаю, леди поняла меня неверно, – усмехнулся граф, тем самым вызвав у меня волну негодования.
- Тогда вам стоит выражаться яснее, – мой голос стал тверже стали. – Не хочу отбиваться от ваших любовниц на каждом углу. Мне и своих забот хватает.
- Эмили, думаю, через пару дней я загляну к вам, и мы решим все вопросы, – примиряюще поднял руки Микаэль. – Сейчас, к сожалению, меня ждут более важные обстоятельства.
- Видела я ваши обстоятельства, – ответила ему, не сдержав усмешки. – Всего хорошего, граф.
С этими словами я покинула его кабинет с гордо поднятой головой. И меня нисколько не мучала совесть из-за того, что я нарушила чьи-то планы. Горничная шла чуть позади, стараясь не беспокоить, ибо понимала, что сейчас я на взводе. Меня бесило поведение графа, который так вальяжно вел себя при разговоре со мной. И то, что это не он подослал ко мне покупателя. Все же, будь он виновником, проблем стало бы меньше. А так придется гадать, кто еще заинтересовался лавкой.
Еще меня тревожил Артур. С ним было что-то не так. Но это какое-то внутреннее чутье, потому что с точки зрения дара все было хорошо. Впрочем, у него мог быть амулет, который я попросту не почувствовала. Да и чего греха таить, мне было приятно сходить на прогулку. Я так давно не чувствовала себя свободной. Нет, Даниил пытался вести себя как джентльмен, но выходило у него плохо.
