Часть 1
Скромная дверь невысокого здания казалась крошечной, и Марине было интересно, как их группа из двадцати человек поместится в таком маленьком помещении.
Бункер Сталина в Самаре, расположенный на улице Фрунзе, был включен в расписание поездок ещё в начале первого семестра, но организовать экскурсию удалось только в декабре.
Казалось, в этот день всё было против поездки. Погода превзошла саму себя, и даже огромные сугробы не спасали землю от лютого мороза, что хватал за щеки и колол пальцы ледяными иголками.
К тому времени, как студенты подъехали к нужному зданию, Марина готова была выть от холода. Она неожиданно поняла, почему волки в лесу зимой издают такие жалобные завывания.
– Ребят, побыстрее, нам опаздывать нельзя, – подгоняла их учительница истории Инга Дмитриевна, – Мы ведь на двенадцать записались, а уже без пяти.
Студенты угрюмо толпились перед дверью в бункер, не решаясь зайти. Инга вошла первая, и остальные гуськом потянулись за ней. Марина шла последней, опасаясь, что, как только дверь закроется, они не смогут выйти отсюда.
– Мара, эй, – шепнула ей Кира, близкая подруга и одногруппница, – Ты что-нибудь про это место слышала? А то меня брат запугал, что тут какие-то клинические эксперименты проводились, и теперь души погибших пациентов козни туристам устраивают. А вдруг они меня в какой-нибудь комнате запрут? Я ведь жуть как боюсь замкнутых пространств.
Плечи её при последних словах дрогнули, и Марина хмыкнула, удивляясь наивности подруги. В век технологий и интернета просто доверять байкам брата и ничего самой не проверить – в этом была вся Кира. Она и в Деда Мороза и Санта Клауса верила, а когда Марина ей заявила, что надо выбрать одного, даже обиделась на подругу.
– Ну Маара, – протянула Кира, схватив Марину за локоть и притянув поближе к себе, – Ты точно ничего такого не слышала?
– Не слышала, – подтвердила Марина и, легонько толкнув подругу в сторону удаляющейся группы, улыбнулась, – И даже в интернете ничего подобного не писали. Так что братец твой – жук тот ещё.
За спиной Марины что-то щёлкнула, и воздух вдруг сгустился, стал тягучим. Запахло озоном, словно асфальт после дождя, и она невольно глубоко вздохнула. С детства обожала она этот запах, и во время дождя часто выбегала на улицу, вдыхая полной грудью аромат влажной земли и мокрого асфальта.
Но сейчас почему-то стало страшно, по спине побежали мурашки. Марина обернулась, но в светлом коридоре ничего не изменилось. Те же тяжёлые ковры покрывали полы, недавно отреставрированные стены немного пахли штукатуркой. Откуда тогда взялось это чувство?
– Кира! – окликнула Марина подругу, – Всё истории твоего брата, навела тут мрак.
Ответом ей была тишина. Воздух вновь загустел, и внезапно все лампы разом потухли. Коридор погрузился во мрак, и стало на несколько градусов прохладнее. Или это от внезапно накатившей волны страха, что скрутила желудок в тугой комок?
– Инга Дмитриевна! – попыталась крикнуть Мара, но голос сорвался на едва слышный шепот.
Она не понимала, что происходит. В голове царил хаос. В глазах защипало, и Марина внезапно поняла, что вот-вот готова разрыдаться.
Крупная ладонь легла ей на плечо, и она сдавленно вскрикнула, резко обернувшись. Перед ней стоял парень, высокий и молодой, насколько она могла судить в темноте.
– Ты звала меня? – неожиданно совсем мальчишеским голосом воскликнул он.
– С чего это? – возмутилась Марина, забыв о страхе, – Я подругу свою звала, Киру. Не думаю, что тебя так зовут.
Уже произнеся эти слова, Марина вспомнила, что имя Кирилл тоже можно сокращать до "Кира", но парень активно закачал головой:
– Неа, я не Кира и не Кир, и даже не Кирилл, – он словно мысли её читал, – Но меня ты точно звала.
Скрестив руки на груди, Марина вгляделась в черты его лица, пытаясь понять, не шутит ли он над ней. Он был серьёзен.
– И как же я могла тебя позвать, если даже имени твоего не знаю.
– Знаешь, знаешь, – медленно произнес парень, и воздух вокруг них снова уплотнился. Он протянул ей руку в приветствии, – Рад познакомиться, я – Жук.
Где-то вдалеке скрипнула дверь, и Марина решила не шутить над именем нового знакомца. Тонкая полоса света тянулась от приоткрытой двери, и девушка, медленно подойдя к приоткрытому проходу, осторожно выглянула в проём. Никого не было, комната была абсолютно пуста.
– Осторожно, – подошедший сзади парень ухватил её за плечо, – В лабиринте нельзя просто так заходить в каждую дверь. От выбора может зависеть твоя судьба.
– В каком лабиринте? – удивилась Марина, – Разве бункер – это лабиринт?
Он покачал головой, а она только сейчас поняла, что он совсем молодой, может даже младше неё. Немного угловатый, особенно в плечах, но в целом довольно симпатичный.
– Неужели ты не поняла? – пробормотал он укоризненно, – Мы уже не в бункере. Это лабиринт Безвременья, в котором легко заблудиться и остаться навсегда.
Живот снова скрутило. Марина прислонилась к прохладному косяку, обдумывая услышанное.
– А, кажется, я поняла, – пробормотала она, и парень взглянул на нее с надеждой, – Это ведь сон, правда?
Часть 2
Из темноты на Мару летело какое-то странное существо, крупное, с широкими мощными крыльями. Она закрыла лицо руками, боясь, что цепкие когти на лапках странной птицы – а это оказалась именно птица – выцарапают ей глаза.
– Мара глупая, Мара всего боится, – Цепкие коготки вцепились в её плечо, при этом боли она не почувствовала, – А бояться нечего, правда, Жук?
Скрипучий голос привел Марину в чувство. Она убрала руки от лица и посмотрела на левое плечо. На нём удобно расселся самый большой в мире попугай со странными рогами на голове.
– А ты кто? – нереальность происходящего всё больше уверяла её в том, что она спит. Так что бояться и правда нечего. Осознанные сновидения, как говорил кто-то из знакомых с факультета психологии.
– Йося я, Жираф Йося, – при этих словах попугай разразился громким металлическим смехом, от которого завибрировал свет в комнате, у двери которой они стояли.
Парень по имени Жук погрозил попугаю пальцем:
– Ты это брось, а то Мара подумает, что мы тут все немного того.
– А что, только у тебя может быть странное имя? – скосил попугай на него один глаз, второй по-прежнему смотрел в сторону Марины. Это выглядело жутко, она даже вспомнила клоуна Пеннивайза из фильма "Оно". – Лаадно, не Йося, и не жираф, а просто проводник Аник. Помогаю попавшим в Безвременье найти Хранителя. А ты ещё умудрилась в самую дальнюю часть лабиринта попасть. Так что тебе до Хранителя целых семь комнат пройти нужно будет.
– А что будет, когда я Хранителя найду? – Марине становилось всё интереснее. Этот сон был похож на квест "Выберись из комнаты", в котором она однажды участвовала с друзьями. Ох и наорались они тогда, убегая от маньяка. И не важно, что это был переодетый актер, всё казалось таким реальным. Как и сейчас.
– А вот когда найдешь, тогда и посмотрим. А вообще мой тебе совет, – оба глаза попугая теперь смотрели на нее пристально, не мигая, – Спроси его, почему ты здесь? Обычно сюда люди так просто не попадают. Если только они не на грани гибели.
По спине пробежала очередная толпа мурашек размером со слона – а может, жирафа Йоси – и Марине захотелось проснуться. Она попробовала ущипнуть себя, но ничего не почувствовала. Страх липкой массой осел в желудке и теперь не давал вздохнуть свободно.
– Куда мне нужно идти? – пискнула она, удивившись собственному голосу.
– Ну это уж тебе решать, – пожал плечами Жук и подтолкнул её чуть дальше по коридору, – Но от твоего выбора может зависеть судьба.
– Чья?
– А вот этого я сказать не могу, только Хранитель об этом ведает.
Попугай вновь разразился металлическим хохотом.
– Но Мара же не глупая, Мара ничего не боится!
И в этот момент Марине стало по-настоящему страшно...
Часть 3
– Ну что, долго ещё решать будешь? Не уравнение же, – металлический голос Аника проник в заблудившиеся мысли, возвращая Марину к реальности. А к реальности ли?
Она стояла перед тремя дверьми: одна – высокая, под самый потолок темного коридора, из черного дерева, другая – современная металлическая, похожая на вход в подъезд, а третья была сплетена из ярко-зеленых лиан, замысловатый узор напоминал речные воды в пасмурный день.
– Вот эта, – ткнула Мара в третью дверь, и та мгновенно распахнулась, ослепив троицу ярким солнечным светом.
Немного придя в себя, Жук первым ступил за порог. Оглянувшись на оставшихся в коридоре Мару и Аника, он поманил их за собой.
И вот все трое на лесной поляне. Густые деревья не препятствуют солнечным лучам, и те ярко освещают зелёную траву, кусты с сочными ягодами и небольшую скамейку, примостившуюся у одного из мощных дубов.
Марина вглядывается в окружающую её природу. Это место кажется знакомым, и, чтобы убедиться, что не ошиблась, она подходит к скамейке и проводит ладонью по шершавой деревянной поверхности. Рисунок по-прежнему здесь – она помнит, как папа сам смастерил эту скамейку, а она упросила его разрешить ей что-нибудь нарисовать на спинке. Но вместо этого они вместе вырезают картинку из её любимой сказки в детстве, "Курочки Рябы".
– Мышка бежала, хвостиком махнула, – сама того не замечая, шепчет Марина. Её мысли все дальше в прошлом – в их маленьком дачном домике на самом краю леса, где всегда царят любовь и радость. Как же давно она там не была. На глаза наворачиваются слезы.
– Где мышка? – Жук удивлённо оглядывается, и Мара берет его за руку и помогает найти почти незаметный рисунок, – И правда, забавный мышонок.
Он радостно улыбается, и она с удовольствием смотрит на ямочки на его щеках. Они напоминают ей о маме, её теплых шершавых ладонях, что так крепко обнимали дочку в детстве.
– Мара плачет? – скрипит попугай, его рожки двигаются в разные стороны, как антенны, – Почему?
– Сожаления о потерянном времени, – отвечает Жук вместо Мары, но она согласно кивает.
– Я как в институт поступила, перестала к родителям ездить. Думала, что в следующий раз точно поеду, но так и не получалось. Всегда возникли какие-то неотложные дела, и я снова и снова отмахивалась от родителей. И мне так стыдно – ведь времени, проведенного с ними, никто и ничто не заменит.
– Это хорошо, – Аник смеется, и его смех в очередной раз режет уши.
Светлый день резко сменяется сумерками, и в проходе между деревьями Марина видит всё ту же дверь. Её уже не удивляет, что проход, лишь недавно бывший за их спиной, теперь впереди. Она смело шагает к двери и распахивает её.
Оказавшись в коридоре, новоиспечённые друзья прислонились к стене и посмотрели на попугая.
– Первая комната пройдена, – сказал тот со скрежетом, от которого побежали мурашки по спине, – Ценность времени, проведенного с родителями, осознана.
Марина не удержалась:
– Аник, а почему ты говоришь, как робот?
Он хихикнул и продемонстрировал ей свои крылья, которые оказались металлическими.
– Я был создан одним из первых хранителей Безвременья. Он вложил в меня часть своей души, добавил немного магии, полуночной тьмы и полуденного солнечного света. Я создание Безвременья, но умею чувствовать, думать, принимать решения. Так что я точно не робот.
Он резко поднялся в воздух и через секунду сидел на плече Жука.
– Первый поворот в лабиринте ты преодолела и, возможно, уже начинаешь понимать, как он построен. Но не думай, что все испытания будут лёгкими.
Марина улыбнулась.
– Значит, нам не стоит терять времени.
В ответ раздался взрыв смеха – даже Жук не удержался.
Попугай прищурил один глаз:
– Я ведь упоминал, как называется это место? Как раз времени у нас предостаточно.
И они пошли далее по коридору, к следующим трем дверям.
Часть 4
Подходя к следующей тройке дверей, Марина поняла, что действительно перестала понимать, сколько времени прошло. Ей казалось, что они шли по коридору около часа, но когда оглянулась на первые двери, обнаружила, что они совсем рядом. Вот что значит плутать в Безвременье.
Эти три двери абсолютно отличались от предыдущих, но походили друг на друга, словно близнецы. Все три выкрашены в золотисто-желтый цвет, гладкие и со старинного вида ручками. И узор был одинаковый – зеленоватая змейка ползла от ручки к левому верхнему краю, высовывая раздвоенный язык, а от нее словно убегали врассыпную множество мышек с темно-серой шерсткой.
– Мара, о чём задумалась? – тронул её за плечо Жук. Она ответила ему растерянным взглядом.
– Я понятия не имею, какую выбрать, – она перевела взгляд на попугая, который клювом вычищал металлические перья, – Они одинаковые, и цвет, и узор.
Аник прекратил своё крайне занимательное действо и зацокал металлическим языком.
– А ты подумай, что нужно сделать, чтобы они не смущали тебя свои видом.
Она задумалась. Прошло некоторое время, прежде чем до неё дошел смысл его слов.
– Закрыть глаза! – радостно воскликнула она и, не сдержавшись, погладила холодные пёрышки попугая. Тот вздрогнул от неожиданности, но скидывать её руку не стал, а принял ласку.
Сработало! Как только Мара закрыла глаза, от одной из дверей она почувствовала тёплое дуновение ветра. Протянув руку в сторону нужной, осторожно повернула ручку и шагнула внутрь.
Открыв глаза, она тут же снова зажмурилась. Золотистое сияние окружало её, ослепляя.
– Протяни руку, – услышала она голос Аника, – быстрее.
Мара повиновалась, и на её ладонь что-то мягко опустилось. Привыкнув к свету, она приоткрыла один глаз и увидела в руках ключик. Он словно был соткан из солнечных лучей и грел кожу.
– Надо же! Какой необычный! – Мара не могла глаз отвести от полученного подарка.
– Это же ключ от твоего сердца, – недовольно пробурчал попугай, – конечно, он красивый. Но и опасный очень.
– Почему? – удивилась она.
Вмешался Жук:
– Потому что красота обманчива. Главное, что внутри.
Аник закивал, и послышался скрежет из его шеи.
Мара же вспомнила свою первую влюбленность. Паша, её одноклассник, очень красивый мальчик, который в девятом классе покорил её сердце. Он предложил ей погулять и купил мороженое. После они сфотографировались на его телефон, уплетая холодный десерт. Она и подумать не могла, что всё это было игрой. А потом их фото появилось в общей беседе класса в ВК, где он с гордостью объявил, что она дала ему себя поцеловать, хотя это было совсем не так.
Позже выяснилось, что на эту затею его подговорила Маринина бывшая подруга, а теперь первый враг в школе. Максимализм, что сказать. Но она настолько завидовала "подруге", что решила разрушить её репутацию, объявив доступной.
С тех пор Мара ни с кем не встречалась. Словам Паши не поверили, а фотография ничего не доказывала. Вот только вред был нанесен её душе, что надолго закрылась. Наверно, Жук был первым парнем, с которым она так свободно общалась.
– Мара, взгляни, он меняется! – услышала она голос Жука сквозь пелену раздумий.
И правда, ключ терял свою форму, золото плавилось и превращалось в бурлящую массу. Вот перед ней оказалось золотое яйцо, но оно тут же треснуло посередине и раскололось на две части. И из скорлупы выглянул маленький пушистый птенец с большими янтарными глазами.
Скромная дверь невысокого здания казалась крошечной, и Марине было интересно, как их группа из двадцати человек поместится в таком маленьком помещении.
Бункер Сталина в Самаре, расположенный на улице Фрунзе, был включен в расписание поездок ещё в начале первого семестра, но организовать экскурсию удалось только в декабре.
Казалось, в этот день всё было против поездки. Погода превзошла саму себя, и даже огромные сугробы не спасали землю от лютого мороза, что хватал за щеки и колол пальцы ледяными иголками.
К тому времени, как студенты подъехали к нужному зданию, Марина готова была выть от холода. Она неожиданно поняла, почему волки в лесу зимой издают такие жалобные завывания.
– Ребят, побыстрее, нам опаздывать нельзя, – подгоняла их учительница истории Инга Дмитриевна, – Мы ведь на двенадцать записались, а уже без пяти.
Студенты угрюмо толпились перед дверью в бункер, не решаясь зайти. Инга вошла первая, и остальные гуськом потянулись за ней. Марина шла последней, опасаясь, что, как только дверь закроется, они не смогут выйти отсюда.
– Мара, эй, – шепнула ей Кира, близкая подруга и одногруппница, – Ты что-нибудь про это место слышала? А то меня брат запугал, что тут какие-то клинические эксперименты проводились, и теперь души погибших пациентов козни туристам устраивают. А вдруг они меня в какой-нибудь комнате запрут? Я ведь жуть как боюсь замкнутых пространств.
Плечи её при последних словах дрогнули, и Марина хмыкнула, удивляясь наивности подруги. В век технологий и интернета просто доверять байкам брата и ничего самой не проверить – в этом была вся Кира. Она и в Деда Мороза и Санта Клауса верила, а когда Марина ей заявила, что надо выбрать одного, даже обиделась на подругу.
– Ну Маара, – протянула Кира, схватив Марину за локоть и притянув поближе к себе, – Ты точно ничего такого не слышала?
– Не слышала, – подтвердила Марина и, легонько толкнув подругу в сторону удаляющейся группы, улыбнулась, – И даже в интернете ничего подобного не писали. Так что братец твой – жук тот ещё.
За спиной Марины что-то щёлкнула, и воздух вдруг сгустился, стал тягучим. Запахло озоном, словно асфальт после дождя, и она невольно глубоко вздохнула. С детства обожала она этот запах, и во время дождя часто выбегала на улицу, вдыхая полной грудью аромат влажной земли и мокрого асфальта.
Но сейчас почему-то стало страшно, по спине побежали мурашки. Марина обернулась, но в светлом коридоре ничего не изменилось. Те же тяжёлые ковры покрывали полы, недавно отреставрированные стены немного пахли штукатуркой. Откуда тогда взялось это чувство?
– Кира! – окликнула Марина подругу, – Всё истории твоего брата, навела тут мрак.
Ответом ей была тишина. Воздух вновь загустел, и внезапно все лампы разом потухли. Коридор погрузился во мрак, и стало на несколько градусов прохладнее. Или это от внезапно накатившей волны страха, что скрутила желудок в тугой комок?
– Инга Дмитриевна! – попыталась крикнуть Мара, но голос сорвался на едва слышный шепот.
Она не понимала, что происходит. В голове царил хаос. В глазах защипало, и Марина внезапно поняла, что вот-вот готова разрыдаться.
Крупная ладонь легла ей на плечо, и она сдавленно вскрикнула, резко обернувшись. Перед ней стоял парень, высокий и молодой, насколько она могла судить в темноте.
– Ты звала меня? – неожиданно совсем мальчишеским голосом воскликнул он.
– С чего это? – возмутилась Марина, забыв о страхе, – Я подругу свою звала, Киру. Не думаю, что тебя так зовут.
Уже произнеся эти слова, Марина вспомнила, что имя Кирилл тоже можно сокращать до "Кира", но парень активно закачал головой:
– Неа, я не Кира и не Кир, и даже не Кирилл, – он словно мысли её читал, – Но меня ты точно звала.
Скрестив руки на груди, Марина вгляделась в черты его лица, пытаясь понять, не шутит ли он над ней. Он был серьёзен.
– И как же я могла тебя позвать, если даже имени твоего не знаю.
– Знаешь, знаешь, – медленно произнес парень, и воздух вокруг них снова уплотнился. Он протянул ей руку в приветствии, – Рад познакомиться, я – Жук.
Где-то вдалеке скрипнула дверь, и Марина решила не шутить над именем нового знакомца. Тонкая полоса света тянулась от приоткрытой двери, и девушка, медленно подойдя к приоткрытому проходу, осторожно выглянула в проём. Никого не было, комната была абсолютно пуста.
– Осторожно, – подошедший сзади парень ухватил её за плечо, – В лабиринте нельзя просто так заходить в каждую дверь. От выбора может зависеть твоя судьба.
– В каком лабиринте? – удивилась Марина, – Разве бункер – это лабиринт?
Он покачал головой, а она только сейчас поняла, что он совсем молодой, может даже младше неё. Немного угловатый, особенно в плечах, но в целом довольно симпатичный.
– Неужели ты не поняла? – пробормотал он укоризненно, – Мы уже не в бункере. Это лабиринт Безвременья, в котором легко заблудиться и остаться навсегда.
Живот снова скрутило. Марина прислонилась к прохладному косяку, обдумывая услышанное.
– А, кажется, я поняла, – пробормотала она, и парень взглянул на нее с надеждой, – Это ведь сон, правда?
Прода от 08.01.2024, 01:07
Часть 2
Из темноты на Мару летело какое-то странное существо, крупное, с широкими мощными крыльями. Она закрыла лицо руками, боясь, что цепкие когти на лапках странной птицы – а это оказалась именно птица – выцарапают ей глаза.
– Мара глупая, Мара всего боится, – Цепкие коготки вцепились в её плечо, при этом боли она не почувствовала, – А бояться нечего, правда, Жук?
Скрипучий голос привел Марину в чувство. Она убрала руки от лица и посмотрела на левое плечо. На нём удобно расселся самый большой в мире попугай со странными рогами на голове.
– А ты кто? – нереальность происходящего всё больше уверяла её в том, что она спит. Так что бояться и правда нечего. Осознанные сновидения, как говорил кто-то из знакомых с факультета психологии.
– Йося я, Жираф Йося, – при этих словах попугай разразился громким металлическим смехом, от которого завибрировал свет в комнате, у двери которой они стояли.
Парень по имени Жук погрозил попугаю пальцем:
– Ты это брось, а то Мара подумает, что мы тут все немного того.
– А что, только у тебя может быть странное имя? – скосил попугай на него один глаз, второй по-прежнему смотрел в сторону Марины. Это выглядело жутко, она даже вспомнила клоуна Пеннивайза из фильма "Оно". – Лаадно, не Йося, и не жираф, а просто проводник Аник. Помогаю попавшим в Безвременье найти Хранителя. А ты ещё умудрилась в самую дальнюю часть лабиринта попасть. Так что тебе до Хранителя целых семь комнат пройти нужно будет.
– А что будет, когда я Хранителя найду? – Марине становилось всё интереснее. Этот сон был похож на квест "Выберись из комнаты", в котором она однажды участвовала с друзьями. Ох и наорались они тогда, убегая от маньяка. И не важно, что это был переодетый актер, всё казалось таким реальным. Как и сейчас.
– А вот когда найдешь, тогда и посмотрим. А вообще мой тебе совет, – оба глаза попугая теперь смотрели на нее пристально, не мигая, – Спроси его, почему ты здесь? Обычно сюда люди так просто не попадают. Если только они не на грани гибели.
По спине пробежала очередная толпа мурашек размером со слона – а может, жирафа Йоси – и Марине захотелось проснуться. Она попробовала ущипнуть себя, но ничего не почувствовала. Страх липкой массой осел в желудке и теперь не давал вздохнуть свободно.
– Куда мне нужно идти? – пискнула она, удивившись собственному голосу.
– Ну это уж тебе решать, – пожал плечами Жук и подтолкнул её чуть дальше по коридору, – Но от твоего выбора может зависеть судьба.
– Чья?
– А вот этого я сказать не могу, только Хранитель об этом ведает.
Попугай вновь разразился металлическим хохотом.
– Но Мара же не глупая, Мара ничего не боится!
И в этот момент Марине стало по-настоящему страшно...
Прода от 08.01.2024, 01:08
Часть 3
– Ну что, долго ещё решать будешь? Не уравнение же, – металлический голос Аника проник в заблудившиеся мысли, возвращая Марину к реальности. А к реальности ли?
Она стояла перед тремя дверьми: одна – высокая, под самый потолок темного коридора, из черного дерева, другая – современная металлическая, похожая на вход в подъезд, а третья была сплетена из ярко-зеленых лиан, замысловатый узор напоминал речные воды в пасмурный день.
– Вот эта, – ткнула Мара в третью дверь, и та мгновенно распахнулась, ослепив троицу ярким солнечным светом.
Немного придя в себя, Жук первым ступил за порог. Оглянувшись на оставшихся в коридоре Мару и Аника, он поманил их за собой.
И вот все трое на лесной поляне. Густые деревья не препятствуют солнечным лучам, и те ярко освещают зелёную траву, кусты с сочными ягодами и небольшую скамейку, примостившуюся у одного из мощных дубов.
Марина вглядывается в окружающую её природу. Это место кажется знакомым, и, чтобы убедиться, что не ошиблась, она подходит к скамейке и проводит ладонью по шершавой деревянной поверхности. Рисунок по-прежнему здесь – она помнит, как папа сам смастерил эту скамейку, а она упросила его разрешить ей что-нибудь нарисовать на спинке. Но вместо этого они вместе вырезают картинку из её любимой сказки в детстве, "Курочки Рябы".
– Мышка бежала, хвостиком махнула, – сама того не замечая, шепчет Марина. Её мысли все дальше в прошлом – в их маленьком дачном домике на самом краю леса, где всегда царят любовь и радость. Как же давно она там не была. На глаза наворачиваются слезы.
– Где мышка? – Жук удивлённо оглядывается, и Мара берет его за руку и помогает найти почти незаметный рисунок, – И правда, забавный мышонок.
Он радостно улыбается, и она с удовольствием смотрит на ямочки на его щеках. Они напоминают ей о маме, её теплых шершавых ладонях, что так крепко обнимали дочку в детстве.
– Мара плачет? – скрипит попугай, его рожки двигаются в разные стороны, как антенны, – Почему?
– Сожаления о потерянном времени, – отвечает Жук вместо Мары, но она согласно кивает.
– Я как в институт поступила, перестала к родителям ездить. Думала, что в следующий раз точно поеду, но так и не получалось. Всегда возникли какие-то неотложные дела, и я снова и снова отмахивалась от родителей. И мне так стыдно – ведь времени, проведенного с ними, никто и ничто не заменит.
– Это хорошо, – Аник смеется, и его смех в очередной раз режет уши.
Светлый день резко сменяется сумерками, и в проходе между деревьями Марина видит всё ту же дверь. Её уже не удивляет, что проход, лишь недавно бывший за их спиной, теперь впереди. Она смело шагает к двери и распахивает её.
Оказавшись в коридоре, новоиспечённые друзья прислонились к стене и посмотрели на попугая.
– Первая комната пройдена, – сказал тот со скрежетом, от которого побежали мурашки по спине, – Ценность времени, проведенного с родителями, осознана.
Марина не удержалась:
– Аник, а почему ты говоришь, как робот?
Он хихикнул и продемонстрировал ей свои крылья, которые оказались металлическими.
– Я был создан одним из первых хранителей Безвременья. Он вложил в меня часть своей души, добавил немного магии, полуночной тьмы и полуденного солнечного света. Я создание Безвременья, но умею чувствовать, думать, принимать решения. Так что я точно не робот.
Он резко поднялся в воздух и через секунду сидел на плече Жука.
– Первый поворот в лабиринте ты преодолела и, возможно, уже начинаешь понимать, как он построен. Но не думай, что все испытания будут лёгкими.
Марина улыбнулась.
– Значит, нам не стоит терять времени.
В ответ раздался взрыв смеха – даже Жук не удержался.
Попугай прищурил один глаз:
– Я ведь упоминал, как называется это место? Как раз времени у нас предостаточно.
И они пошли далее по коридору, к следующим трем дверям.
Прода от 08.01.2024, 01:09
Часть 4
Подходя к следующей тройке дверей, Марина поняла, что действительно перестала понимать, сколько времени прошло. Ей казалось, что они шли по коридору около часа, но когда оглянулась на первые двери, обнаружила, что они совсем рядом. Вот что значит плутать в Безвременье.
Эти три двери абсолютно отличались от предыдущих, но походили друг на друга, словно близнецы. Все три выкрашены в золотисто-желтый цвет, гладкие и со старинного вида ручками. И узор был одинаковый – зеленоватая змейка ползла от ручки к левому верхнему краю, высовывая раздвоенный язык, а от нее словно убегали врассыпную множество мышек с темно-серой шерсткой.
– Мара, о чём задумалась? – тронул её за плечо Жук. Она ответила ему растерянным взглядом.
– Я понятия не имею, какую выбрать, – она перевела взгляд на попугая, который клювом вычищал металлические перья, – Они одинаковые, и цвет, и узор.
Аник прекратил своё крайне занимательное действо и зацокал металлическим языком.
– А ты подумай, что нужно сделать, чтобы они не смущали тебя свои видом.
Она задумалась. Прошло некоторое время, прежде чем до неё дошел смысл его слов.
– Закрыть глаза! – радостно воскликнула она и, не сдержавшись, погладила холодные пёрышки попугая. Тот вздрогнул от неожиданности, но скидывать её руку не стал, а принял ласку.
Сработало! Как только Мара закрыла глаза, от одной из дверей она почувствовала тёплое дуновение ветра. Протянув руку в сторону нужной, осторожно повернула ручку и шагнула внутрь.
Открыв глаза, она тут же снова зажмурилась. Золотистое сияние окружало её, ослепляя.
– Протяни руку, – услышала она голос Аника, – быстрее.
Мара повиновалась, и на её ладонь что-то мягко опустилось. Привыкнув к свету, она приоткрыла один глаз и увидела в руках ключик. Он словно был соткан из солнечных лучей и грел кожу.
– Надо же! Какой необычный! – Мара не могла глаз отвести от полученного подарка.
– Это же ключ от твоего сердца, – недовольно пробурчал попугай, – конечно, он красивый. Но и опасный очень.
– Почему? – удивилась она.
Вмешался Жук:
– Потому что красота обманчива. Главное, что внутри.
Аник закивал, и послышался скрежет из его шеи.
Мара же вспомнила свою первую влюбленность. Паша, её одноклассник, очень красивый мальчик, который в девятом классе покорил её сердце. Он предложил ей погулять и купил мороженое. После они сфотографировались на его телефон, уплетая холодный десерт. Она и подумать не могла, что всё это было игрой. А потом их фото появилось в общей беседе класса в ВК, где он с гордостью объявил, что она дала ему себя поцеловать, хотя это было совсем не так.
Позже выяснилось, что на эту затею его подговорила Маринина бывшая подруга, а теперь первый враг в школе. Максимализм, что сказать. Но она настолько завидовала "подруге", что решила разрушить её репутацию, объявив доступной.
С тех пор Мара ни с кем не встречалась. Словам Паши не поверили, а фотография ничего не доказывала. Вот только вред был нанесен её душе, что надолго закрылась. Наверно, Жук был первым парнем, с которым она так свободно общалась.
– Мара, взгляни, он меняется! – услышала она голос Жука сквозь пелену раздумий.
И правда, ключ терял свою форму, золото плавилось и превращалось в бурлящую массу. Вот перед ней оказалось золотое яйцо, но оно тут же треснуло посередине и раскололось на две части. И из скорлупы выглянул маленький пушистый птенец с большими янтарными глазами.
