– А вы замужем?
– А что? – удивилась я.
– Нет, ничего, – он снова пожал плечами. – Просто подумал, какой дурак отпустил такую красивую женщину одну в такое опасное путешествие?
– Странно, что ты считаешь меня красивой, – хмыкнула я. – После двух дней в джунглях я по определению не могу ею оставаться.
А сама в этот момент тоскливо подумала, что от красоты не так уж много пользы. Удержать Андреаса она не помогла.
– Нежные черты лица и гладкая кожа видны и под слоем грязи, – серьезно ответил парень.
– Ужас! Что ты несешь!? – я одновременно и возмутилась, и развеселилась. – Сразу видно, опыта в комплиментах у тебя никакого. Разве можно женщине говорить, что она не слишком чистая?
– Да я… – он казалось смутился. – Я же ничего такого не имел ввиду. Просто вы же сами сказали, что… – Но тут вдруг он хохотнул, а голос его окреп: – Вообще-то я правду сказал, так что нечего теперь!
Я не выдержала и расхохоталась вместе с ним. На несколько кратких мгновений я забыла о том, что меня бросил мужчина, что я заблудилась, устала и давно не ела, что мои товарищи сейчас где-то в заложниках у бандитов, а я ничем не могу им помочь. Пусть они не были мне друзьями, даже наоборот, издевались надо мной, но желать им смерти я не стала бы. А потому пообещала самой себе, что как только доберусь до людей, обращусь в полицейский участок. Пока же мне нужно было позаботиться о самой себе.
Через некоторое время стемнело настолько, что я практически ничего не видела под ногами, а потому постоянно спотыкалась и даже почти падала, но парень вовремя подхватывал меня. Удивительно, как он что-то видел в такой темноте да еще и дорогу находил.
– Давайте руку, – сказал он, и его узкая жесткая ладонь обхватила мою. – Иначе костей не соберете.
Я снова фыркнула, возмутившись его формулировкой, но не стала вслух придираться к словам. Опираясь на его руку, передвигаться стало несравнимо легче.
Наконец мы вышли из чащи на большую поляну.
– Здесь болото, – почему-то шепотом произнес он. – Твердых участков земли мало. Легко оступиться и утонуть. Самостоятельно вы тут не пройдете, так что мне придется взять вас на руки.
– Неужели так можно идти по болоту? – удивилась я также шепотом. – Ты ведь станешь тяжелее. Наверное, риск уйти в трясину будет больше?
– Я пойду по твердой земле, не провалюсь.
– Но как ты увидишь путь?
– Я с малолетства тут хожу, дорогу найду даже с закрытыми глазами.
– А что, обойти нельзя? – От его слов мне было как-то неуютно, и я поежилась.
– Нельзя. Болото вокруг всей деревни.
Интересное расположение поселения. От чего или кого они собирались защищаться? Возможно, от тех же бандитов, которые напали на мою группу?
– А почему мы шепчем? – уточнила я.
– Потому что я не хочу, чтобы кто-то знал, что я веду вас в деревню.
– Почему? – его слова меня напрягли.
– Староста деревни не любит чужих. Так что мы тихонько проберемся ко мне в хижину, переночуем, а завтра рано утром, пока никто не проснулся, уйдем.
Звучало немного странно. Впрочем, если в этих местах промышляет вооруженная банда, то такое поведение было оправданным. Деревня среди болот, чтобы никто не добрался, и чужаков не жалуют. Что ж, мне же лучше, что ни с кем больше в этом поселении встречаться не придется.
– Хорошо, – кивнула я.
Парень понадежнее закрепил на себе наши рюкзаки, а потом подхватил меня на руки. Я оказалась неожиданно высоко от земли, испугалась и машинально обхватила его, прижавшись как можно крепче. Его горячая кожа пахла какой-то дикой смесью, состоявшей из ароматов земли, травы, терпкого древесного сока, который брызгает, когда тесаком срезаешь лианы, а еще почему-то спелой клубникой. Мне вдруг отчаянно захотелось лизнуть его шею, чтобы убедиться в своем предположении, и только спустя мгновение я ужаснулась тому, что мне пришло в голову.
Парень шел медленно, в нужных местах поворачивал то влево, то вправо, а порой даже возвращался на несколько шагов назад. Мне показалось, что он что-то шепчет. Его лица не было видно, но когда свет луны упал на него, я поняла, что парень идет с закрытыми глазами и действительно шевелит губами. Судя по всему, он отсчитывал шаги. Я затаила дыхание, боясь сбить его со счета, и прижалась сильнее, как будто это могло спасти его и меня от падения.
Чтобы не паниковать, решила отвлечься и подумать о чем-то постороннем. На ум сразу пришел вопрос, почему парень мог пахнуть клубникой? Самое вероятное предположение: наелся в городе. Перед глазами вспыхнула яркая картинка: вот он вонзает свои белоснежные зубы в сахарную мякоть, а сок течет по его полным губам, и Рам слизывает его острым кончиком языка… В животе завязался тугой узел, а я подумала, что парень, видимо, выделяет слишком много феромонов, вот у меня голова и идет кругом.
Но тут мы достигли края поляны, и парень довольно бесцеремонно спустил меня на землю, заставив прийти в себя. Склонившись ко мне так, что почти коснулся губами уха, он едва слышно прошептал:
– Ни звука. Старайтесь идти бесшумно за мной след в след.
Меня пугала такая секретность. Казалось, парень не домой к себе пришел, а, наоборот, забрался к кому-то чужому. А может, так и есть? Что я о нем знаю? Ровным счетом ничего, кроме того, что он сам о себе рассказал, да и того совсем немного. Но что мне оставалось делать? Я кивнула. Он снова взял меня за руку и крадучись двинулся в тень.
В просвет между деревьев я увидела силуэты крыш. Мы действительно находились на краю деревни. Где-то вдалеке послышались голоса. Кажется, говорили на местном диалекте, но слов я не разобрала. Парень замер и затаил дыхание. Я сделала то же самое. Как только голоса стихли, он как кошка проскочил через открытое пространство к следующей куче деревьев, ведя меня за собой. Я умудрилась и не отстать, и не зашуметь. И вдруг почти рядом с нами кто-то заговорил. В это же мгновение парень обхватил меня, прижав к себе, и зажал ладонью рот, а затем отступил глубже в тень.
Двое мужчин шли мимо нас, разговаривая. Впрочем, я их не видела, только слышала. Мне не все было понятно в чужой речи, но, как мне показалось, общий смысл я уловила:
– Что-то Рама нет. Должен был до заката солнца прийти, – задумчиво проговорил один.
– Почему думаешь, что нет? – уточнил другой. – Он не любитель мелькать перед глазами. Может, пришел давно и спит. Может, даже не один. – Голос второго принял какие-то неприятные сальные интонации.
– Свет в его хижине не загорался.
– А ты прям отслеживал?
– Конечно. Он девок тайком водит, а мне его перед боссом прикрывать приходится. Вот и присматриваю.
– Я бы тоже не отказался себе кого-нибудь привести, – хохотнул второй собеседник.
– Сурия тебе приведет! Сковородкой по твоей тупой башке, – возразил первый. – А парня понять можно. Женщин в деревне мало, да и те все намного старше. О чем только босс думает? Ясно же, что пацану неймется.
– Ну, и посещал бы “сладких” девочек в городе. Часто же туда мотается. Зачем сюда тащить?
– Думаешь, ему отец много денег отваливает на такие развлечения? Вот Рам и приводит заблудившихся туристок.
– Тогда зачем потом отпускает?
Первый что-то ответил, но я уже не расслышала.
Голоса затихли вдали. Руки парня разжались, и он отодвинулся от меня.
– О чем они говорили? – едва слышно прошептала я.
– Ты знаешь тайский? – спросил он на местном языке.
– Что? – я сделала вид, что не поняла его.
– Ничего, – он перешел на английский. – Удивлялись, что меня долго нет.
– А! То-то мне показалось, что они произнесли твое имя, – ответила я, лихорадочно обдумывая услышанное.
Значит, парень привел меня сюда, не потому что устал после похода в город, а потому что… В общем, понятно, для чего. И как мне теперь быть? Вряд ли он применит силу. Я ведь и закричать могу, а он, судя по всему, стремится сохранить мое присутствие в тайне. Но если я ему откажу, вдруг он разозлится и не проводит к турбазе?
Мы подошли к хижине на сваях, которая стояла особняком на опушке леса, поднялись по лестнице на некое подобие веранды. Парень подошел к двери и тихо сказал:
– Постой здесь. Я проверю.
Толкнул дверь, которая оказалась не заперта, и бесшумно скользнул внутрь. Через несколько секунд я заметила появившийся внутри свет. Рам выглянул на крыльцо и махнул мне:
– Заходи.
Помещение было не особенно большим, но, я подумала, что для местных условий дом очень даже ничего. Довольно широкая кровать, окруженная пологом из москитной сетки, небольшой столик, где сейчас стоял какой-то светильник, работавший явно не от электричества. На полу циновка. Скамейка возле стены, на которую Рам сгрузил наши рюкзаки, и в углу что-то наподобие комода или сундука.
В него-то и заглянул парень, пока я стояла посреди комнаты и рассматривала все вокруг.
– Ты, наверное, хотела бы умыться, – сказал он и бросил мне большое полотенце.
– Да, было бы неплохо, – согласилась я. – А где..?
– Иди за мной.
Мы выбрались из дома со всеми предосторожностями, спустились на землю и обошли хижину. Оказалось, что она стоит на берегу небольшой речки.
– Вода холодная, – предупредил он. – Из водопада стекает. Но если быстро окунуться, то замерзнуть не успеешь. Ночи сейчас жаркие. Можешь заодно одежду простирнуть, если хочешь. Развесим внутри, чтобы никто не заметил.
– Тогда мне нужен рюкзак, там сменная оде…
– В полотенце завернись. Оно большое.
– Но я бы предпочла…
– Послушай, я устал, – прервал он меня. – И я тоже хочу помыться. Но одновременно с тобой я это делать не могу. Поэтому чем быстрее ты сделаешь все свои дела и освободишь для меня речку, тем будет лучше для нас обоих.
– Хорошо, – кивнула я, ожидая, когда он удалится.
Но он продолжал стоять и смотреть на меня.
– Ты не уйдешь? – уточнила я.
– Нет. Нужно следить, чтобы никто не подошел и тебя не увидел.
– Тогда хотя бы отвернись.
– Ты стесняешься, что ли? – тихо хохотнул он. – Ты же не маленькая девочка. Да и меня ты вряд ли чем-то удивишь.
– По твоему, если женщина взрослая, то должна без стеснения раздеваться перед каждым встречным мужчиной?
– Я не каждый, – хмыкнул он. – Я твой спаситель. Сама меня так назвала. Ладно, так и быть, – он повернулся ко мне спиной. – Не переживай, подсматривать не буду. Да и слишком темно. Я в любом случае вряд ли что-то разгляжу.
Я не спускала с парня глаз, пока раздевалась, но он не двигался, и я успокоилась.
Вода оказалась ледяной. Я быстро смыла грязь и пот, затем завернулась в полотенце, бросив взгляд на парня, – он по-прежнему стоял спиной. Затем занялась одеждой.
– Я готова, – наконец, сообщила я ему.
Не поворачиваясь, он бросил:
– Идем. Отведу тебя в дом.
Когда я была уже внутри, Рам чем-то пошумел на веранде, а затем принес мне плод манго.
– На вот, съешь пока, а то живот от голода урчит, слышно за километр. Потом еще что-нибудь найду.
Он взял полотенце для себя и погасил свет. Прежде чем покинуть дом, сказал:
– Сиди тихо, не высовывайся. Когда буду возвращаться, потопаю на крыльце три раза. Если услышишь, что идет кто-то другой, залезь под одеяло и накройся с головой, чтобы подумали, что это я сплю.
– А кто тебя может проверять? – шепотом спросила я.
– Отец, например.
– А если он откинет одеяло?
– Не откинет. Ему такое в голову не придет. И никому не придет. Я очень злюсь, когда мне мешают спать.
И он тихо прикрыл за собой дверь.
Я сидела в кромешной тьме на скамейке, смотрела в окно на черные силуэты деревьев, жевала манго и пыталась сообразить, как быть дальше. Кровать только одна, к тому же широкая. Рам, скорей всего, скажет, что мы можем разместиться на ней вдвоем. И, понятное дело, начнет приставать. Я никак не могла определиться, хочу ли этого. Парнем он, конечно, был привлекательным. Опять же в речке искупался, так что наверное даже стал чистым. Но, во-первых, я его едва знала. Мне казалось неприличным ложиться с мужчиной в постель в первый же день знакомства, пусть даже с красивым. Во-вторых, ему было всего восемнадцать. Совсем мальчишка. А в-третьих, мне не хотелось пополнять список туристок, которых он к себе водил. Последний пункт почему-то казался наиболее важным в моих размышлениях.
Я так ни к чему и не пришла, когда раздался скрип лестницы. Затаив дыхание, я готовилась нырнуть под одеяло, но облегченно вздохнула, услышав три притопывания на веранде. Рам, к некоторому моему спокойствию, был частично одет: после купания нацепил на себя шорты. Но хотя я не могла в деталях разглядеть его обнаженные торс и ноги, от одной мысли о них бросило в жар. Казалось, удаленный в речке слой грязи заставил его выделять еще больше феромонов. Рам зажег светильник, а я отвернулась, чтобы не рисковать своим душевным спокойствием, от которого и так остались одни лохмотья.
– Здесь нет электричества?
Я спросила это, чтобы отвлечься. Мой голос прозвучал хрипло, потому что парень наклонился рядом со мной и начал раскладывать на столе принесенные продукты, а я невольно скосила глаза на его гладкую грудь в каких-то двадцати сантиметрах от моего лица.
– Есть, – как ни в чем не бывало ответил он. – Но нужно генератор запускать, а я не хочу привлекать внимание. И так обойдемся. Я вообще его редко завожу. Вот, ешь, – он протянул мне что-то, завернутое в лепешку, и сел рядом на лавку.
Я не очень поняла, что это, но было вполне съедобно, хоть и довольно остро. Похоже, какое-то блюдо из риса. Большую часть того, что он принес, составляли фрукты. Он также откусил от лепешки.
– Все, что удалось найти, не привлекая внимания, – прошамкал он с набитым ртом. – Но думаю, хватит, чтобы подкрепиться. И вот, давай налью, – он плеснул в керамическую чашку немного жидкости.
Я сделала большой глоток, и мне обожгло горло. Я поперхнулась и закашлялась.
– Эй, осторожней! – хохотнул он и подал мне холодную запотевшую бутылку.
– Это что было? – просипела я, пытаясь залить пожар в горле водой.
– Ром. Ты не пила никогда, что ли?
– Нет. Я не люблю крепкие напитки, – покачала я головой.
– Какой кошмар, – усмехнулся он. – Как же ты жила до сих пор? Нельзя быть такой правильной!
Его слова напомнили мне слова Андреаса.
– Меня вполне устраивает, – сухо ответила я.
– Сомневаюсь, – улыбнулся Рам. – Иначе ты не оказалась бы здесь.
– Ты сам меня сюда привел, – возразила я, чувствуя, что в голове начинает шуметь, а очертания предметов плывут. – Я к тебе не напрашивалась.
– Да нет, я про то, что ты оказалась в джунглях. Захотелось приключений. Значит, твоя скучная жизнь тебе надоела.
– Я решила попробовать! – возразила я. – И убедилась, что ничего хорошего в приключениях нет. Моя скучная жизнь, как ты ее назвал, нравится мне гораздо больше!
– Ладно, ладно, – примирительно произнес он и слегка погладил меня по плечу, словно успокаивая.
Прикосновение его горячей ладони к моему обнаженному плечу нисколько не успокоило. Я вдруг осознала, что на мне одно полотенце, и сижу рядом с тоже не слишком одетым мужчиной. Только сейчас мелькнула мысль: почему я не натянула штаны с футболкой, пока он отсутствовал? Возможно, потому что я находилась в темноте и забыла, как выгляжу? Или подсознательно хотела того, что может сейчас произойти?
– А что? – удивилась я.
– Нет, ничего, – он снова пожал плечами. – Просто подумал, какой дурак отпустил такую красивую женщину одну в такое опасное путешествие?
– Странно, что ты считаешь меня красивой, – хмыкнула я. – После двух дней в джунглях я по определению не могу ею оставаться.
А сама в этот момент тоскливо подумала, что от красоты не так уж много пользы. Удержать Андреаса она не помогла.
– Нежные черты лица и гладкая кожа видны и под слоем грязи, – серьезно ответил парень.
– Ужас! Что ты несешь!? – я одновременно и возмутилась, и развеселилась. – Сразу видно, опыта в комплиментах у тебя никакого. Разве можно женщине говорить, что она не слишком чистая?
– Да я… – он казалось смутился. – Я же ничего такого не имел ввиду. Просто вы же сами сказали, что… – Но тут вдруг он хохотнул, а голос его окреп: – Вообще-то я правду сказал, так что нечего теперь!
Я не выдержала и расхохоталась вместе с ним. На несколько кратких мгновений я забыла о том, что меня бросил мужчина, что я заблудилась, устала и давно не ела, что мои товарищи сейчас где-то в заложниках у бандитов, а я ничем не могу им помочь. Пусть они не были мне друзьями, даже наоборот, издевались надо мной, но желать им смерти я не стала бы. А потому пообещала самой себе, что как только доберусь до людей, обращусь в полицейский участок. Пока же мне нужно было позаботиться о самой себе.
Прода от 25.11.2024
Через некоторое время стемнело настолько, что я практически ничего не видела под ногами, а потому постоянно спотыкалась и даже почти падала, но парень вовремя подхватывал меня. Удивительно, как он что-то видел в такой темноте да еще и дорогу находил.
– Давайте руку, – сказал он, и его узкая жесткая ладонь обхватила мою. – Иначе костей не соберете.
Я снова фыркнула, возмутившись его формулировкой, но не стала вслух придираться к словам. Опираясь на его руку, передвигаться стало несравнимо легче.
Наконец мы вышли из чащи на большую поляну.
– Здесь болото, – почему-то шепотом произнес он. – Твердых участков земли мало. Легко оступиться и утонуть. Самостоятельно вы тут не пройдете, так что мне придется взять вас на руки.
– Неужели так можно идти по болоту? – удивилась я также шепотом. – Ты ведь станешь тяжелее. Наверное, риск уйти в трясину будет больше?
– Я пойду по твердой земле, не провалюсь.
– Но как ты увидишь путь?
– Я с малолетства тут хожу, дорогу найду даже с закрытыми глазами.
– А что, обойти нельзя? – От его слов мне было как-то неуютно, и я поежилась.
– Нельзя. Болото вокруг всей деревни.
Интересное расположение поселения. От чего или кого они собирались защищаться? Возможно, от тех же бандитов, которые напали на мою группу?
– А почему мы шепчем? – уточнила я.
– Потому что я не хочу, чтобы кто-то знал, что я веду вас в деревню.
– Почему? – его слова меня напрягли.
– Староста деревни не любит чужих. Так что мы тихонько проберемся ко мне в хижину, переночуем, а завтра рано утром, пока никто не проснулся, уйдем.
Звучало немного странно. Впрочем, если в этих местах промышляет вооруженная банда, то такое поведение было оправданным. Деревня среди болот, чтобы никто не добрался, и чужаков не жалуют. Что ж, мне же лучше, что ни с кем больше в этом поселении встречаться не придется.
– Хорошо, – кивнула я.
Парень понадежнее закрепил на себе наши рюкзаки, а потом подхватил меня на руки. Я оказалась неожиданно высоко от земли, испугалась и машинально обхватила его, прижавшись как можно крепче. Его горячая кожа пахла какой-то дикой смесью, состоявшей из ароматов земли, травы, терпкого древесного сока, который брызгает, когда тесаком срезаешь лианы, а еще почему-то спелой клубникой. Мне вдруг отчаянно захотелось лизнуть его шею, чтобы убедиться в своем предположении, и только спустя мгновение я ужаснулась тому, что мне пришло в голову.
Парень шел медленно, в нужных местах поворачивал то влево, то вправо, а порой даже возвращался на несколько шагов назад. Мне показалось, что он что-то шепчет. Его лица не было видно, но когда свет луны упал на него, я поняла, что парень идет с закрытыми глазами и действительно шевелит губами. Судя по всему, он отсчитывал шаги. Я затаила дыхание, боясь сбить его со счета, и прижалась сильнее, как будто это могло спасти его и меня от падения.
Чтобы не паниковать, решила отвлечься и подумать о чем-то постороннем. На ум сразу пришел вопрос, почему парень мог пахнуть клубникой? Самое вероятное предположение: наелся в городе. Перед глазами вспыхнула яркая картинка: вот он вонзает свои белоснежные зубы в сахарную мякоть, а сок течет по его полным губам, и Рам слизывает его острым кончиком языка… В животе завязался тугой узел, а я подумала, что парень, видимо, выделяет слишком много феромонов, вот у меня голова и идет кругом.
Но тут мы достигли края поляны, и парень довольно бесцеремонно спустил меня на землю, заставив прийти в себя. Склонившись ко мне так, что почти коснулся губами уха, он едва слышно прошептал:
– Ни звука. Старайтесь идти бесшумно за мной след в след.
Меня пугала такая секретность. Казалось, парень не домой к себе пришел, а, наоборот, забрался к кому-то чужому. А может, так и есть? Что я о нем знаю? Ровным счетом ничего, кроме того, что он сам о себе рассказал, да и того совсем немного. Но что мне оставалось делать? Я кивнула. Он снова взял меня за руку и крадучись двинулся в тень.
В просвет между деревьев я увидела силуэты крыш. Мы действительно находились на краю деревни. Где-то вдалеке послышались голоса. Кажется, говорили на местном диалекте, но слов я не разобрала. Парень замер и затаил дыхание. Я сделала то же самое. Как только голоса стихли, он как кошка проскочил через открытое пространство к следующей куче деревьев, ведя меня за собой. Я умудрилась и не отстать, и не зашуметь. И вдруг почти рядом с нами кто-то заговорил. В это же мгновение парень обхватил меня, прижав к себе, и зажал ладонью рот, а затем отступил глубже в тень.
Двое мужчин шли мимо нас, разговаривая. Впрочем, я их не видела, только слышала. Мне не все было понятно в чужой речи, но, как мне показалось, общий смысл я уловила:
– Что-то Рама нет. Должен был до заката солнца прийти, – задумчиво проговорил один.
– Почему думаешь, что нет? – уточнил другой. – Он не любитель мелькать перед глазами. Может, пришел давно и спит. Может, даже не один. – Голос второго принял какие-то неприятные сальные интонации.
– Свет в его хижине не загорался.
– А ты прям отслеживал?
– Конечно. Он девок тайком водит, а мне его перед боссом прикрывать приходится. Вот и присматриваю.
– Я бы тоже не отказался себе кого-нибудь привести, – хохотнул второй собеседник.
– Сурия тебе приведет! Сковородкой по твоей тупой башке, – возразил первый. – А парня понять можно. Женщин в деревне мало, да и те все намного старше. О чем только босс думает? Ясно же, что пацану неймется.
– Ну, и посещал бы “сладких” девочек в городе. Часто же туда мотается. Зачем сюда тащить?
– Думаешь, ему отец много денег отваливает на такие развлечения? Вот Рам и приводит заблудившихся туристок.
– Тогда зачем потом отпускает?
Первый что-то ответил, но я уже не расслышала.
Голоса затихли вдали. Руки парня разжались, и он отодвинулся от меня.
– О чем они говорили? – едва слышно прошептала я.
– Ты знаешь тайский? – спросил он на местном языке.
– Что? – я сделала вид, что не поняла его.
– Ничего, – он перешел на английский. – Удивлялись, что меня долго нет.
– А! То-то мне показалось, что они произнесли твое имя, – ответила я, лихорадочно обдумывая услышанное.
Значит, парень привел меня сюда, не потому что устал после похода в город, а потому что… В общем, понятно, для чего. И как мне теперь быть? Вряд ли он применит силу. Я ведь и закричать могу, а он, судя по всему, стремится сохранить мое присутствие в тайне. Но если я ему откажу, вдруг он разозлится и не проводит к турбазе?
Мы подошли к хижине на сваях, которая стояла особняком на опушке леса, поднялись по лестнице на некое подобие веранды. Парень подошел к двери и тихо сказал:
– Постой здесь. Я проверю.
Толкнул дверь, которая оказалась не заперта, и бесшумно скользнул внутрь. Через несколько секунд я заметила появившийся внутри свет. Рам выглянул на крыльцо и махнул мне:
– Заходи.
Помещение было не особенно большим, но, я подумала, что для местных условий дом очень даже ничего. Довольно широкая кровать, окруженная пологом из москитной сетки, небольшой столик, где сейчас стоял какой-то светильник, работавший явно не от электричества. На полу циновка. Скамейка возле стены, на которую Рам сгрузил наши рюкзаки, и в углу что-то наподобие комода или сундука.
В него-то и заглянул парень, пока я стояла посреди комнаты и рассматривала все вокруг.
– Ты, наверное, хотела бы умыться, – сказал он и бросил мне большое полотенце.
– Да, было бы неплохо, – согласилась я. – А где..?
– Иди за мной.
Мы выбрались из дома со всеми предосторожностями, спустились на землю и обошли хижину. Оказалось, что она стоит на берегу небольшой речки.
– Вода холодная, – предупредил он. – Из водопада стекает. Но если быстро окунуться, то замерзнуть не успеешь. Ночи сейчас жаркие. Можешь заодно одежду простирнуть, если хочешь. Развесим внутри, чтобы никто не заметил.
– Тогда мне нужен рюкзак, там сменная оде…
– В полотенце завернись. Оно большое.
– Но я бы предпочла…
– Послушай, я устал, – прервал он меня. – И я тоже хочу помыться. Но одновременно с тобой я это делать не могу. Поэтому чем быстрее ты сделаешь все свои дела и освободишь для меня речку, тем будет лучше для нас обоих.
– Хорошо, – кивнула я, ожидая, когда он удалится.
Но он продолжал стоять и смотреть на меня.
– Ты не уйдешь? – уточнила я.
– Нет. Нужно следить, чтобы никто не подошел и тебя не увидел.
– Тогда хотя бы отвернись.
– Ты стесняешься, что ли? – тихо хохотнул он. – Ты же не маленькая девочка. Да и меня ты вряд ли чем-то удивишь.
– По твоему, если женщина взрослая, то должна без стеснения раздеваться перед каждым встречным мужчиной?
– Я не каждый, – хмыкнул он. – Я твой спаситель. Сама меня так назвала. Ладно, так и быть, – он повернулся ко мне спиной. – Не переживай, подсматривать не буду. Да и слишком темно. Я в любом случае вряд ли что-то разгляжу.
Я не спускала с парня глаз, пока раздевалась, но он не двигался, и я успокоилась.
Вода оказалась ледяной. Я быстро смыла грязь и пот, затем завернулась в полотенце, бросив взгляд на парня, – он по-прежнему стоял спиной. Затем занялась одеждой.
– Я готова, – наконец, сообщила я ему.
Не поворачиваясь, он бросил:
– Идем. Отведу тебя в дом.
Когда я была уже внутри, Рам чем-то пошумел на веранде, а затем принес мне плод манго.
– На вот, съешь пока, а то живот от голода урчит, слышно за километр. Потом еще что-нибудь найду.
Он взял полотенце для себя и погасил свет. Прежде чем покинуть дом, сказал:
– Сиди тихо, не высовывайся. Когда буду возвращаться, потопаю на крыльце три раза. Если услышишь, что идет кто-то другой, залезь под одеяло и накройся с головой, чтобы подумали, что это я сплю.
– А кто тебя может проверять? – шепотом спросила я.
– Отец, например.
– А если он откинет одеяло?
– Не откинет. Ему такое в голову не придет. И никому не придет. Я очень злюсь, когда мне мешают спать.
И он тихо прикрыл за собой дверь.
Я сидела в кромешной тьме на скамейке, смотрела в окно на черные силуэты деревьев, жевала манго и пыталась сообразить, как быть дальше. Кровать только одна, к тому же широкая. Рам, скорей всего, скажет, что мы можем разместиться на ней вдвоем. И, понятное дело, начнет приставать. Я никак не могла определиться, хочу ли этого. Парнем он, конечно, был привлекательным. Опять же в речке искупался, так что наверное даже стал чистым. Но, во-первых, я его едва знала. Мне казалось неприличным ложиться с мужчиной в постель в первый же день знакомства, пусть даже с красивым. Во-вторых, ему было всего восемнадцать. Совсем мальчишка. А в-третьих, мне не хотелось пополнять список туристок, которых он к себе водил. Последний пункт почему-то казался наиболее важным в моих размышлениях.
Я так ни к чему и не пришла, когда раздался скрип лестницы. Затаив дыхание, я готовилась нырнуть под одеяло, но облегченно вздохнула, услышав три притопывания на веранде. Рам, к некоторому моему спокойствию, был частично одет: после купания нацепил на себя шорты. Но хотя я не могла в деталях разглядеть его обнаженные торс и ноги, от одной мысли о них бросило в жар. Казалось, удаленный в речке слой грязи заставил его выделять еще больше феромонов. Рам зажег светильник, а я отвернулась, чтобы не рисковать своим душевным спокойствием, от которого и так остались одни лохмотья.
– Здесь нет электричества?
Я спросила это, чтобы отвлечься. Мой голос прозвучал хрипло, потому что парень наклонился рядом со мной и начал раскладывать на столе принесенные продукты, а я невольно скосила глаза на его гладкую грудь в каких-то двадцати сантиметрах от моего лица.
– Есть, – как ни в чем не бывало ответил он. – Но нужно генератор запускать, а я не хочу привлекать внимание. И так обойдемся. Я вообще его редко завожу. Вот, ешь, – он протянул мне что-то, завернутое в лепешку, и сел рядом на лавку.
Я не очень поняла, что это, но было вполне съедобно, хоть и довольно остро. Похоже, какое-то блюдо из риса. Большую часть того, что он принес, составляли фрукты. Он также откусил от лепешки.
– Все, что удалось найти, не привлекая внимания, – прошамкал он с набитым ртом. – Но думаю, хватит, чтобы подкрепиться. И вот, давай налью, – он плеснул в керамическую чашку немного жидкости.
Я сделала большой глоток, и мне обожгло горло. Я поперхнулась и закашлялась.
– Эй, осторожней! – хохотнул он и подал мне холодную запотевшую бутылку.
– Это что было? – просипела я, пытаясь залить пожар в горле водой.
– Ром. Ты не пила никогда, что ли?
– Нет. Я не люблю крепкие напитки, – покачала я головой.
– Какой кошмар, – усмехнулся он. – Как же ты жила до сих пор? Нельзя быть такой правильной!
Его слова напомнили мне слова Андреаса.
– Меня вполне устраивает, – сухо ответила я.
– Сомневаюсь, – улыбнулся Рам. – Иначе ты не оказалась бы здесь.
– Ты сам меня сюда привел, – возразила я, чувствуя, что в голове начинает шуметь, а очертания предметов плывут. – Я к тебе не напрашивалась.
– Да нет, я про то, что ты оказалась в джунглях. Захотелось приключений. Значит, твоя скучная жизнь тебе надоела.
– Я решила попробовать! – возразила я. – И убедилась, что ничего хорошего в приключениях нет. Моя скучная жизнь, как ты ее назвал, нравится мне гораздо больше!
– Ладно, ладно, – примирительно произнес он и слегка погладил меня по плечу, словно успокаивая.
Прикосновение его горячей ладони к моему обнаженному плечу нисколько не успокоило. Я вдруг осознала, что на мне одно полотенце, и сижу рядом с тоже не слишком одетым мужчиной. Только сейчас мелькнула мысль: почему я не натянула штаны с футболкой, пока он отсутствовал? Возможно, потому что я находилась в темноте и забыла, как выгляжу? Или подсознательно хотела того, что может сейчас произойти?
