Глава 1
Лето 7219 года династии Нирам, 32 день месяца Ринам
цивилизация Харин,
планета Фаэр Тон
- Так чем ты объяснишь эту гнусную сцену? – начальник службы безопасности Харин мрачно глянул на молодого мужчину, преклонившего левое колено перед ним.
- Какую именно? – осторожно уточнил Льярдан.
- Столько всего натворил? - Раньянс насмешливо поднял брови. Многозначительно глянул на робота-прислужника, стоявшего рядом.
Глаза того замерцали – по межгалактической сети спешно информацию искал и анализировал.
- Так… как бы… это… - вызванный на допрос смущённо опустил голову.
«Или подлец всё ещё надеяться выкрутиться?» - мрачно подумал сидящий на высоком камне в центре зала.
Но вслух невозмутимо напомнил:
- С детьми. Страшный скандал такой с детьми. В школе. Даже родители НеТе в ужасе и шлют и шлют мне одну голограмму за другой.
Льярдан поморщился.
«Значит, оттиск голограммы сделали, маленькие мерзавцы! Серьил их задери!»
В зал вбежал киборг: под прозрачным стеклом-кожей виднелись металлические артерии сосудов и мышц. Виновник переполоха сначала глянул на его заменённые органы с недоумением, потом узнал в тусклом мерцании тёмного металла знакомые искорки – и раздражённо отвернулся.
- Шлют и шлют голограммы! – мрачно повторил Раньянс, - Мне вообще-то канал связи с АйдуНа нужен для других забот, - потом сурово глянул на вошедшего – тот поймав взгляд его опустился на правое колено, пальцами указательным и средним левой руки переносицу прикрыл – и резко уточнил, - Чего там ещё?
- Корабль Иных возник близ Тарьэлской границы.
- С чего бы это? – начальник безопасности оживился. - Говори, какой участок?
- Туни908т90, - доложил воин, поднял обе ладони на уровне груди – и вызвал большую голограмму.
Чёрная дыра, почти ровный ряд маленьких планет, мерцание созвездий-спиралей вдалеке, холодных оттенков зелёного и жёлтого. И…
«Вот эта дрянь!» - Раньянс вонзил взгляд в маленький прогулочный катер, скромно притаившийся за одной из дальних планет сектора.
Если бы воин не сменил голограмму, крутанув угол обзора на 90 градусов – и не заметили бы.
Посланник с границы двинул пальцами – и в голограмме высветилась мерцающая нить, пронзающая пространство до той жалкой серой планетки.
- Он в стороне от границ. И небольшой. Но мало ли, что за оружие там напихано?
Раньянс мысленно вызвал панель-голограмму у своих рук, с усмешкой команду вбил.
- Серьил их забери!
На голограмме посланца высветился на мгновение снаряд, напоминающий комету. И, пролетев сколько-то, впился в бок катера чужой цивилизации. Несколько мгновений ничего не происходило – человек, сидевший на камне, уже начал хмуриться – и вот наконец долгожданная вспышка и осколки катера, разлетающиеся в разные стороны.
- Угроза в секторе Туни908т90 уничтожена, новый вид оружия испытан, - начальник службы безопасности Харин довольно потёр ладонью об ладонь.
«А ведь это мог быть прогулочный катер, - недовольно подумал Льярдан, - Потом скандала разведут меж Других до жути»
Но вслух, разумеется, промолчал. Не до Других было. Тем более, не до Иных.
- Там стоял символ детского лагеря Растиу9076, - холодно добавил киборг.
- Да что нам до их выродков? – поморщился Раньянс, - Проконтролируй ситуацию дальше. Если что...
- Сделать голограмму-фальшивку, что он первым на нас напал? – предложил посланник.
- Да, именно, - усмехнулся мужчина, сидящий в центре зала, - Если не поверят в историю с кометой – у нас будет голограмма. Что был символ детского лагеря – это даже к лучшему. Дети часто лезут, куда не просят, да плевать хотели на более сильного противника – кинутся с лёгкостью.
Киборг сжал ладони, заставляя голограмму приграничного сектора исчезнуть, и быстро покинул помещение.
- Так… - Раньянс мрачно повернулся к застывшему в прежней позе пакостнику, - Что за гнусную сцену ты в школе на АйдуНа учинил?
Лето 7219 года династии Нирам, 30 день месяца Ринам
цивилизация Харин,
планета АйдуНа
- Не логично! – проорал молодой мужчина, вызывая из Накопителя какую-то длинную тонкую хрень и что есть силы треская по запястью девчонку, сидевшую перед ним, - Аргументы приводи приличные или занимайся!
- Скучно! – сжала кулаки мерзавка, подскакивая.
Морщилась, потирая зашибленную руку.
«Сильно ударил?» - испугался Льярдан. Но, впрочем, помнил, что его жалость в прошлый раз закончилась её побегом и двумя годами поисков.
Потому проворчал:
- Скучно – это не аргумент! Потому что если ты окажешься без Накопителя или Тирона…
- То только знания, которые закрепились в голове, смогут мне помочь! – закончила она за него.
Его тоном. И лицо скорчив при этом такое унылое, брезгливое даже. Зыркнула так холодно на него снизу вверх. Его, что ли, пародирует?!
Не выдержав, хрястнул её металлической тростью ещё и по затылку.
- Да ты рехнулся! – отскочив, закрыла голову руками, зыркнула уже напугано, - Ты мне голову хочешь пробить?! Тебя об этом отец просил, когда отдавал меня тебе? – поморщилась, - Или… выкинул? – прищурилась, смерила таким взглядом, от которого у него внутри всё заледенело, - Или… избавиться просил? Под благовидным предлогом?
Прочие ученики отвлеклись от голограмм теста и заинтересованно посмотрели на них. Ещё ему примерещилась вспышка – лёгкая, едва приметная, только имплантатом Крани210 её определил. Ещё и голограммы слепок сделали? Лицо ученицы перекошенное? Или даже как орал на неё? Или… как бил?.. Да его же убьют! Ему не позволят преподавать больше!
Сердце на несколько мгновений сбилось с ритма. Даже встроенная система не смогла сразу выровнять ритм.
«Проклятая Паринь! Да что же ты меня всё время доводишь?!»
Ему было непривычно испытывать столько эмоций сразу. Столько бурных. Только вливанием новой дозы хинастроев – огромной дозы, между прочим – заставил тело и сердце притормозить. Дыхание выровнял. Лицо сделал невозмутимым.
Хотя внутри что-то сжималось, когда вновь заметил окружившие его глаза: напуганные, заинтересованные, презрительные.
«Проклятые дети! - выругался учитель про себя, - Да когда уже я от вас отделаюсь?!»
Если бы не пункт 145 стажировки – ни за что бы в школу работать не пошёл. Тем более, в один класс с ней.
- Ты мерзкий, Льяр! – мелкая тварь скрестила руки на груди, оглядывая его с презрением.
Раньше просто гнева на него хватало. Теперь… но он же хотел сделать всё как правильно! Она сама загнётся за считанные дни или минуты, случись что с её техникой сопроводительной! Хотя у неё были новейшие образцы. Но учесть возможность проблем – это логичный и необходимый этап любого плана или изобретения. Хотя Иные их цивилизацию уже опасаются трогать – после Трирьийской войны особенно – но всё же всегда нужно учитывать вариант, что что-то пошло не так.
Хотя хуже младшей сестры варианта гаже сложно было представить. Всю жизнь его исковеркала, пакость мелкая!
- Ты мерзкий! – повторила девчонка, продолжая унижать его при всех, а ещё и отвлекать учеников от прохождения теста, - Да даже если все люди сдохнут – и останутся только мы с тобой – я всё равно ни за что не останусь с тобой!
- Да я не лягу с тобой, даже если ты останешься последней женщиной Харин! – отрезал он.
Кто-то мерзонько захихикал с третьего ряда. Учитель свирепо повернулся туда. Смех тотчас же притих. Зато с другого края поляны шепотки побежали:
- Кажется, учитель сестру ненавидит.
- Не, они жить друг без друга не могут.
- Точно-точно! У них там явно любовь!
- Да вы рехнулись?! – рявкнул мужчина, оборачиваясь к группке отдельно сидящих девчонок.
- Эх, сколько эмоций! – донеслось сзади, заставляя настороженно замереть, - Он при ней столько чувств проявляет, сколько никогда не проявлял при мне. Я ей завидую!
Но, впрочем, от сгенерированного и выпущенного прицельным снарядом персика сия девчонка уклонилась. И ужас на её лице стал таким, что о любви тут уже речи явно не было. К счастью.
- Но мы только на близких сильно реагируем, - спокойно и громко ответил Крон со второго ряда.
- Близкие – понятие относительное, – отозвался сидящий рядом Рим.
- Именно! – проворчал Льярдан, - Близкие – это те, кто понимают и не хамят без повода.
- Мучить меня – это не повод?! – вскричала маленькая дрянь.
Сердце учителя опять странно забилось. А хинастроев осталось мало. Накопитель даже не сможет воссоздать.
- Да сколько можно?! Несносное ты дитя!!! – он почему-то снова сорвался, - Всё приличные дети учатся! Потому, что если вы потеряете...
- Учитель… - Рин потянул за штанину рукой плотной голограммы, - Давайте лучше тест допишем?..
- Я вам мешаю, что ли? – пробурчал тот, - Если у вас знания в голове есть – вам ничто помешать не может.
- Вы слишком громко орёте, - невозмутимо заметил мальчишка.
- Тебе добавить хинастроев? Свои закончились? – вкрадчиво осведомился учитель.
- Судя по вашему поведению, у вас у самого их нет, - спокойно возразил Рин.
Льярдан сжал кулаки. Разжал.
«Так, успокоиться! Только успокоиться! Всего полгода стажировки – и я окажусь далеко от этих мерзких детей. В другую галактику от них убегу. Хоть на войну»
- Войны нет, - спокойно возразил Рин.
Учитель едва удержался от порыва схватиться за голову. У него мозги, казалось, закипели от перенапряжения. Или имплантаты перегрелись? Или какая-то допжидкость…
- Я по губам читать умею, - вдруг успокоил его мальчик, - У вас губы двигались.
Мужчина шумно выдохнул. Потом, вспомнив, настороженно огляделся. Но, кажется, не все поняли, вот, смотрят недоумённо.
«Эх. Чувствую себя неведомой тварью из иной галактики, вытащенной на арену или в Смотропарк»
Но, впрочем, маленькая дрянь заткнулась. Уныло разглядывала голограмму с письменами и формулами. И ладно. Можно жить дальше. Можно дышать спокойно.
«Своих детей не заведу!» - решил он.
Просто… отец уже достал подкидывать ему своих младших. В детстве чудом от младших старших сбежал. И вот теперь…
- Зачем вообще всё это учить? – раздался мерзкий голос, от которого внутри опять всё заледенело, - Если вся сопроводительная техника накроется – мы итак сдохнем.
- Смотря где будете и в каких условиях, - автоматически исправил он.
- Но я не хочу это учить! Я хочу другое!
- Что?.. – резко обернулся к ней.
- Ну, это… - девчонка смутилась. Щёки бледные вдруг заалели. Взгляд потупила.
- Такая пакость, что при людях сказать даже стыдно?
- Это… - она дрогнула, потом резко головой мотнула, - Нет! Просто… просто…
- Просто?.. – медленно приблизился, навис над ней.
Льярдан был высокий, хотя и не широкоплечий. Худой скорее. Но он был выше девятилетней Паринь. И взрослый к тому же. Да ещё его взгляд…
«Он таким смотрел, когда вздумал оставить меня без аранийских фиников на три недели» - в ужасе подумала его младшая родственница.
- Просто? – холодно повторил старший брат.
«Но пока я с ним – он командует, - несчастная вздохнула, - Мне же ещё двенадцати нет»
А до двенадцати было ещё нескоро. Целых три года. Целая вечность. Ещё одна треть ей жизни, если добавить к существующим.
- А, нет, тогда будет уже четверть.
- Чего? – вскинул брови учитель, ладонями облокотившись о её камень-стол.
- Ты… ты скажешь, что это непрактично.
- Раз непрактично, сядь – и учись! – рявкнул брат над е головой.
Так, что бедняжка сжалась напугано.
И впредь взгляды многих учеников, попадая на него, холодели. К счастью.
- Зачем было столько детей заводить?! - рявкнул он на голограмму отца вечером, запершись в своём кабинете и дважды проверив, отсутствует ли слышимость, - Сам с ними справиться не можешь – так перестань уже!
- Это приятно, знаешь ли, - старый вояка невозмутимо раскинулся в кресле, потягивая какой-то горячий напиток из длинного стакана, - Ты сам, что ли, ещё не пробовал?
Поморщившись, отвернулся. С мгновенной заминкой проворчал:
- Пробовал. Не понравилось.
- Смени женщину, - невозмутимо сказал отец и отхлебнул своей сомнительной жижи. Зажмурился, вкус смакуя.
- Да иди ты!
- Да, конечно, - кивнул мужчина, сдунул прядь длинных светлых волос с лёгкой проседью, - Марьяс меня ждёт. Дела ждут, - зевнул, стакан поставив на подлокотник, потянулся, - А говорят, там кто-то шевелился из Иных… Когда уже прошебуршатся? Скучно, когда всё так спокойно!
- А говорил, что ты любил мать Паринь, - ухмыльнулся сын, - Так просто её забыл!
- Ты просто никого ещё не терял, - холодно отрезал отец, - От этого хочется забыться, знаешь ли.
Неторопливо отхлебнул ещё кроваво-красной жидкости. И только после этого щёлкнул пальцами. Голограмма его кабинета исчезла.
- Да тьфу на тебя! – проворчал сын.
Запоздало понял, что так и не успел спросить, сколько ещё отец намерен держать Паринь на АйдуНа.
«А раз отец опять к бабе направился, опять неторопливо что-то пьёт в домашнем старом любимом костюме, в любимом кресле, значит, дня два можно и не пытаться его достать по паутине»
Вздохнув, подошёл к стеклу, уныло взглянул на гигантский город за ним. Всё шло как обычно. Вроде. А в его жизни поселился маленький ураган. Что, впрочем, не мешало тому нести весьма заметные разрушения.
«Интересно, выгонят со 145 пункта или отделаются только замечанием? Публичным или наедине с посланником?»
Вздохнул. Сока морковного налил. Хотя, чуть подумав, попросил робота заменить на черничный. Натурально выращенный. Ждать пришлось с полчаса, видимо, в своей теплице черника закончилась.
«С чего бы это она так быстро закончилась?..» - нахмурился.
Но, впрочем, сок был наконец-то принесён. И что черника, что морковь – всё одно полезно для глаз. Но, впрочем, черника слаще. Полезные витамины и всё такое. То есть, он её любил.
- Ну, хоть какая-то любовь в жизни есть, - сказал сам себе и усмехнулся, потом опять нахмурился.
Отражение на стекле показало морщинку на лбу.
- Ничего, изменим, - сказал равнодушно.
Прижал ладонь к стеклу, дал приказ стать полностью прозрачным. Присел на подоконник. Неторопливо сока отпил. Было вкусно.
«Давно надо было выпить»
Глотнул ещё. Тут взгляд его привлекло какое-то мельчешение, слева. Вгляделся и поперхнулся.
Космический катер летел над городом! В неположенном месте! Да ещё и…
Девушка танцевала на вершине катера! Не на смотровой площадке, а вообще снаружи! Причём… голышом.
Что-то в нём сдвинулось. Забыл даже про сок.
Катер летел неторопливо. Плавно двигались запястья, чертили в воздухе округлые сложные знаки. Развивались тёмные волосы, стекая иногда по упругим полукружиям груди, по мягкому, чуть выпуклому животу, по тонким бёдрам.
Нервно сока отхлебнул.
- Да разрази её серьил! Она же упасть может!
Вскочил с подоконника. Призвал свой катер планетарного уровня.
