Коровам всех стран и эпох посвящаю...
Шани дэв смотрел на него задумчиво из-за скалы, не видный любопытному сыну Трилока.
Мрачно каркнув, на плечо Шани опустился его верный ворон.
- Вот сколько лет ни летаю я по свету, а всё не перестаю удивляться тупости людей! – проворчал вахана бога. – Ты ж его почти до самой Школы довёл Шукрачарьи! Школа внешне не выглядит страшной! И Шукра – сам по рождению бог. Самый мудрый и спокойный из местных. Он бы точно помог усталому и напуганному мальчишке из людей. Так нашто этот глупый отрок пошёл в другую сторону, да ещё и связался уговором этим нелепым с демонами?!
- А я всё не перестаю удивляться находчивости людей! – фыркнул Шани. – При всей своей слабости, усталости и безоружности этот мальчик нашёл относительно добрый способ защитить своих друзей!
- Ага, в прислужники подался к демонам! Человек! К демонам! – ворон сердито на плече хозяина подпрыгнул.
- Если уж очутился в аду, то легко выйти из него не получится, - бог, воздающий плоды поступков, посерьёзнел. – Чтобы найти дорогу к светлому будущему, людям так или иначе много грязи придётся убрать. Своей или чужой. Юный Гопал свой способ расчищать грязь нашёл удивительно быстро. Заодно он уберёт останки многих из тамошних существ, отдавая им возможность заново потом переродиться. Заново переродившись, они получат новый шанс всё исправить.
- Угу, ты ещё этого скульптора вспомни! – ворон сердито подпрыгнул. – Того самого, главу ремесленников, что прокутил все деньги, выданные им на материалы для храма! В год страшной засухи и неурожая, деньги, собранные истинными и не полностью искренними верующими, желающими выжить, благодаря постройке храма, он пропил и потратил все почти на украшения для ганики! Улыбка женщины довольная вместо храма священного и вместо места для мольбы тысяч верующих о выживании их и их близких в самое кризисное время и о поддержке бога во время будничное! Потом сбежал. Потом сам себя убил, им всем признавшись, а люди озверевшие от предательства и святотатства – запинали его до смерти толпой! Морду эту я только что видел, летая по Патале! Демоном в мире демонов – ему самое место!!!
- Значит, у кого-то уже началась новая лила с судьбой? – Шани внезапно усмехнулся.
- Началась! Конечно же! – ворон голову сердито отвернул. – Ты хоть посмотри, чем он занят теперь! Искупить?.. Ха-ха-ха!
- Я вижу, - наваграха Шани внезапно опять усмехнулся. – Я понял, что он в этой жизни пытается сделать. Только он сам этого пока не понял.
Спутник его верный притих.
И через миг, когда Шани пошёл уже по земле мира людей, прихрамывая, проворчал любопытно:
- То есть… мы и к этому… скульптора придём уже навестить?..
- Посмотрим… - задумчиво бог его сказал. – Со временем мы всё увидим.
- Нет, ты расскажи, что увидел?.. – ворон заелозил у него на плече, робко край его серьги железной краем крыла подтолкнул. – Ну, скажи?.. Ты же всё видишь! Ты видишь сквозь время и расстояние, всё, что случилось уже и всё что случается! Чего там?.. Ну, чего там гад этот натворил опять?! Когда его пинать-то пойдём в следующий раз-то?! Или кто его прибьёт на этот раз?..
Но Шани дэв медленно по пустыне брёл. Туда, где близ настоящего оазиса погибал караван. Где ругали умирающие путники не только судьбу уже, но и даже кого-то из богов. И даже его вспомнили злым словом. Целою стеною копий-слов. Прихрамывая, медленно, передвигая с усилием ногу, искалеченную в попытке спасти Вселенную от самоуправства и ужасающей алчности ракшаса Раваны, одно время захватившим власть и бывшим раджою в мире демонов, бог, воздающий плоды поступков, шёл спасать троих из тех, кто сейчас его проклинал. Их он мог довести до оазиса, обернувшись нищим поэтом-путником. У них ещё было сил в израненных разбойниками телах, чтобы идти… их долго прикрывал собою начальник охраны, выпивший много сил у нападавших…
Когда двое выживших заснули, воды напившись, под тенью дерева оазиса, уставши ругаться на грабителей и богов – Шани опять досталось гадостей и недоверия – дэв поднялся и отправился в царство Ямараджа. Уточнить, что смелому главе охраны погибшего почти каравана в следующей жизни положено получать в беде внезапную помощь от воинов и чужаков.
Ворон сердито каркал, кружась над миром людей, куда Шани, прихрамывая, отправился потом…
Люди снизу в ужасе смотрели на ворона и некоторые шептались даже, что подлая птица сейчас накликать может на кого-нибудь беду…
Вроде страшного Равана, пленившего всех наваграха и мечтавшего переиначить законы мироздания ради личного могущества и вечной силы, и славы своего сына, победили уже друзья верные Рама и Хануман, но победить находчивость людей навечно не мог никто. Люди издавна развлекались, накликая на себя беду многими своими словами и поступками, только почему-то ругали за беды свои справедливого дэва и его верного спутника-ворона…
Ученики демонической школы, основательно потрёпанные и обожжённые при допросе учителя – они его гневу почему-то воспротивиться не пытались, хотя речь шла всего лишь навсего о шкуре какой-то убитой коровы – стояли, разбитые им по парам, переплетя пальцы обоих рук или лап, смотря в глаза друг другу. Суровый учитель демонов велел им испытывать друг на друга заклинание переноса сил для исцеления. Заклинание выдал заковыристое, а всех, кто попытается смухлевать и исцелиться раньше окончания урока, обещал убить собственноручно. И они почему-то ему поверили. Тут так почему-то было принято.
Про коровью шкуру он всё равно узнать сумел только часть: оказалось, что корову похитили из мира людей на границу миров молодые ракшасы, а с теми столкнулось несколько местных парней, ну, и похвальбы ради, шкуру уже снятую прибрали и притащили прятатьк себе. Типа, в большинстве миров коров трогать нельзя, а они вот такие крутые. Типа им не слабо против правил пойти. И, похоже, именно те самые ракшасы, очухавшись, пришли по души местных. Может, просто хотели отомстить. Может, искали тех самых парней, свистнувших их добычу. Ну, а потом вдруг шкура оказалась на крыше дворца вернувшегося в этот день после трёх тысяч летней аскезы Ранджита. Как – Шукра так и не сумел допытаться. Видимо, виновные в этот зловещий час в Школе отсутствовали. Но Ранджит из-за них понёс наказание со своим слугой Амиром. Тем гадом, который меня из родного мира умыкнул. Ну, слуга он или друг того мудака – я так и не разобралась. Доносчиков мнения разошлись.
И вообще, почему-то у учеников вызвал бурный интерес не факт того, что один из их соучеников три тысячи лет просидел в мире людей, на священной горе, медитируя и читая мантру в честь кого-то из богов, а факт непонятного перемещения шкуры коровьей на крышу дворца Ранджита. Ясно было, что если Ранджит там честно не причём – да и Шукра засомневался теперь, что Ранджиту сразу после долгого служения богу захочется вызывать гнев того и исчезновение заслуженного трудом долгим благословения скорейшим и страшным грехом – то всё равно кто-то был среди демонов, кто шкуру переместил на крышу прямо к нему. Но тут надлежало Шукре – он сам так сказал – проверять долго все магические следы, коих наделали ученики и неученики немало в месте том к тому времени или искать невольных свидетелей преступления.
Меня, правда, Шукрачарья не пытал. Но моего муженька подставил, меня парою поставив к тому. Короче, по таким условиям муж мой сам себя исцелять никак не мог, а я его – тем более.
И стояли мы так, кажись, несколько уже часов – у меня уже всё тело затекло и ноги так устали стоять, но другие ученики ни один не решился присесть или хоть немного сдвинуться, так что и я терпела. Короче, я на всякий случай терпела. Сама даже себе удивилась, что столько простояла. Да и странно было так стоять, слишком близко от малознакомого молодого мужчины, демона в придачу ещё, слишком долго смотря друг другу в глаза, переплетя пальцы обоих рук, ощущая на себе его горячее дыхание.
Впрочем, совсем уж в глаза смотреть всё время было не обязательно – я у других подсмотрела – и часто косила в сторону. Большинство пар справилось довольно-таки быстро, хоть и многим заклинание было незнакомо, но у некоторых неудачников или злейших врагов – Шукра знал, кого с кем ставить – не ладилось совсем. Хариндер вот уже с тысячу ругательств местных перебрал, ругаясь со своим напарником. Тот его уже несколькими десятками способов обещал убить потом. Врага я правда этого тощего асура не видела – они находились за нами, но слышала, тем более, что голос своего товарища по несчастному блуждания в пламенной бездне успела запомнить хорошо. Да и хоть какое-то было развлечение за всеми следить.
Это потом, намного потом, я поняла, что тело моё столько выдержало в оцепенении, да и от сломанных Хариндером пальцев последствий никаких не было лишь благодаря помощи моего мужа. Который по-прежнему стоял в ссадинах и ни слова не сказал о моей бесполезности. А заживало без приколдовывания у них, похоже, не быстро. Да и учитель демонов сильно потрепал и подпалил.
- Прости! – я не выдержала.
- За что? – муж голову опустил, заглянув мне в глаза серьёзно. – Тебя похитили из Мритью-локи когда уже случилась та заваруха с коровьей шкурой.
- Что я такая бесполезная! – виновато голову опустила. – Ты меня вылечил, - он внезапно улыбнулся – я отчего-то потянулась подсмотреть, - а я тебя – нет.
- Зачем извиняться за то, что ты пока всего лишь человек? Это твоя природа. Она имеет свои ограничения.
- Но ты мучаешься от его побоев и огня…
- Ты думаешь эти несколько царапин – то, что меня пугает? – молодой мужчина рассмеялся.
- А что… тебя совсем сильно били? – снова потянулась подсмотреть.
- О, много раз! – он, взглядом со мною встретившись, рассмеялся. – Я после третьей сотни считать перестал все удары и всех врагов. Так, разве что… голову иногда оторвать самым главным… - шумно выдохнул. – Которые крушили мои скульптуры и постройки.
- Да и смысла в твоих постройках? – девушка проворчала напротив. – Нет, чтоб учился драться, как мужчины! А он всё сидит, да сидит обнимая свои каменюки, да по крупице от камня очередного отпиливая! Тащит пакость из Мритью-локи на себе, так что вокруг всё провоняло людьми! А по времени намного проще из местной скалы высечь! – рассмеялась. – А ты не сможешь, силёнки-то у тебя не те! Да и сил, чтоб людей пленить и заставить отстроить у тебя нет! Горе-скульптор!
Со скуки вокруг ещё кто-то хохотнул.
- Если я это делаю, значит, мне это важно! – прошипел сквозь зубы мой супруг. – И я вас всех запомнил, запах каждой когтистой ручонки, что сувалась моё творение разворошить!!!
- Смысла нету в твоих постройках! – девушка криво ухмыльнулась, показав заострившиеся клыки. И не только резцы, а все.
Меня аж передёрнуло, когда это молодое и прекрасное лицо в оскале исказилось.
- Если я так хочу, значит, это для меня важно! – прошипел демон.
- Да им похрен! – осторожно сдвинула указательным пальцем, чтоб по его пальцу прихлопнуть, в стороне от рваной мелкой раны. – Мне потом просто расскажешь, почему это так тебе важно. А они пусть сдохнут от любопытства!
Быстрый взгляд от моего напарника мне в лицо. Будто что-то он, сомневаясь, искал на дне моих глаза. А потом взгляд отвёл. Но ясно было, что для него собирать глыбы из мира людей и пытаться дворец из них построить было зачем-то важно. И чтобы каждый кусочек сделан был именно его рукой. Разве что меня нанял… хотя он не грузил меня аки раба в каменоломне в первый же день, в Школу вот притащил, с соучениками познакомить, представил сразу своей женой. Так ли нужен был ему напарник, для извращений и пахоты по работе ускоренной?.. И не насиловал меня, хотя про демонов говорили, что они страшные, жестокие и похотливые, даже в моём мире. Хотя он мог оторваться потом…
Но пока мы стояли, переплетая пальцы, в шаге-полтора друг от друга. И после моего вопроса к странному его развлечению, наши взгляды начали встречаться чаще.
Хоть и у озера огненного путь проходил, Хариндер растирал плечи, от холода ёжась. Вспоминая путь сегодняшний в бездне огненной, шёл. То ужаснейшие были воспоминания. Да занятие первое у Шукры вспоминая, о чарах совершенно вполне бесполезнейших: как своею силою поделиться, чтобы раны исцелить на ком-то другом.
«И без того своих мало сил! – мысленно ворчал тощий асур – вслух он о делах и выборе риши демонов ворчать б не осмелился, сам понимая, что по уму и по силам тот стоит выше его, а ещё у священника асуров было особое благословение Махадэва, без которого народ бессмертных дэвов демонов несчастных давно бы всех перебил и дочиста. – Для чего вообще силами с кем-то ещё делиться? Самому особенно когда мало?! Я-то думал, что Шукрачарья наших парней и девок в Школе своей особому чему-то учит! Так мечтал иногда туда попасть или хоть подслушать о знаниях тайных сих хоть чуток! Думал, он обучает, как зачаровать оружие или особым движениям ловким, чтобы любой могущественности противника вмиг победить, да хоть самого Махадэва»
То есть, шага через два, молодой демон понял, что касательно нападения на Махадэва Шукрою он слегка погорячился. Или даже не слегка, подозревая такую возможность. В конце концов, Шукра ради Шивы тысячу лет как-то раз вниз головою провисел в беспрестанной молитве. И при Пахтании океана старался поболее прочих.
«Но, может, потому Асуррадж Школу ту не запретил, что не считал тамошних воспитанников достаточно опасною силою себе и своему воинству?..»
А ещё раны о себе напоминали, с трудом зарастающие: ему из-за них даже подзадержаться пришлось, окольными путями следуя к дому матери Акшана, приютившей Пуниту. Если Пунита ещё не ушла. Он боялся, что могла та уже уйти – той, что ликом и душою подобна дэви, вряд ли захочется оставаться надолго в аду. Но и сдохнуть в пути от ран смысла особого не видел, так что самою безопасною дорогою пошёл. Близ пещер, в которых запечатаны были оружие и сокровища прежних царей демонов. Тех, которые не разграбили ещё алчные асуру и ракшасы. Тех, чьи владельцы даже после своей смерти смогли запечатать дорогие их сердцу игрушки ото всех. До тех пор, покуда наследник их не придёт или некто, более сильный.
Впрочем, Хариндер своровать что-нибудь от прежних Асуррджей и не пытался даже. Если уж против обычных асуров в бою иногда и мгновения выстоять не мог, то куда уж лазать по сокровищницам могущественнейших самых из кшатриев? Иные на троне царей асуров и не могли задержаться надолго.
Нет, Хариндер просто шёл тайною тропою мимо древних сокровищниц и злился на это бесполезное совсем заклинание, которому его обучал Шукра, а также что учитель их всех пытал – кроме девки той человечьей, да трёх асуров, которых заблаговременно запер на острове крохотном в Огненном море – да что потом в напарники по освоению заклятия взаимного лечения Хариндеру выставил его врага. Разумеется, пересрались они оба – но только лишь на словах – и в присутствии Ачарьи знатно, но ни один другого так и не подлечил.
***
Шани дэв смотрел на него задумчиво из-за скалы, не видный любопытному сыну Трилока.
Мрачно каркнув, на плечо Шани опустился его верный ворон.
- Вот сколько лет ни летаю я по свету, а всё не перестаю удивляться тупости людей! – проворчал вахана бога. – Ты ж его почти до самой Школы довёл Шукрачарьи! Школа внешне не выглядит страшной! И Шукра – сам по рождению бог. Самый мудрый и спокойный из местных. Он бы точно помог усталому и напуганному мальчишке из людей. Так нашто этот глупый отрок пошёл в другую сторону, да ещё и связался уговором этим нелепым с демонами?!
- А я всё не перестаю удивляться находчивости людей! – фыркнул Шани. – При всей своей слабости, усталости и безоружности этот мальчик нашёл относительно добрый способ защитить своих друзей!
- Ага, в прислужники подался к демонам! Человек! К демонам! – ворон сердито на плече хозяина подпрыгнул.
- Если уж очутился в аду, то легко выйти из него не получится, - бог, воздающий плоды поступков, посерьёзнел. – Чтобы найти дорогу к светлому будущему, людям так или иначе много грязи придётся убрать. Своей или чужой. Юный Гопал свой способ расчищать грязь нашёл удивительно быстро. Заодно он уберёт останки многих из тамошних существ, отдавая им возможность заново потом переродиться. Заново переродившись, они получат новый шанс всё исправить.
- Угу, ты ещё этого скульптора вспомни! – ворон сердито подпрыгнул. – Того самого, главу ремесленников, что прокутил все деньги, выданные им на материалы для храма! В год страшной засухи и неурожая, деньги, собранные истинными и не полностью искренними верующими, желающими выжить, благодаря постройке храма, он пропил и потратил все почти на украшения для ганики! Улыбка женщины довольная вместо храма священного и вместо места для мольбы тысяч верующих о выживании их и их близких в самое кризисное время и о поддержке бога во время будничное! Потом сбежал. Потом сам себя убил, им всем признавшись, а люди озверевшие от предательства и святотатства – запинали его до смерти толпой! Морду эту я только что видел, летая по Патале! Демоном в мире демонов – ему самое место!!!
- Значит, у кого-то уже началась новая лила с судьбой? – Шани внезапно усмехнулся.
- Началась! Конечно же! – ворон голову сердито отвернул. – Ты хоть посмотри, чем он занят теперь! Искупить?.. Ха-ха-ха!
- Я вижу, - наваграха Шани внезапно опять усмехнулся. – Я понял, что он в этой жизни пытается сделать. Только он сам этого пока не понял.
Спутник его верный притих.
И через миг, когда Шани пошёл уже по земле мира людей, прихрамывая, проворчал любопытно:
- То есть… мы и к этому… скульптора придём уже навестить?..
- Посмотрим… - задумчиво бог его сказал. – Со временем мы всё увидим.
- Нет, ты расскажи, что увидел?.. – ворон заелозил у него на плече, робко край его серьги железной краем крыла подтолкнул. – Ну, скажи?.. Ты же всё видишь! Ты видишь сквозь время и расстояние, всё, что случилось уже и всё что случается! Чего там?.. Ну, чего там гад этот натворил опять?! Когда его пинать-то пойдём в следующий раз-то?! Или кто его прибьёт на этот раз?..
Но Шани дэв медленно по пустыне брёл. Туда, где близ настоящего оазиса погибал караван. Где ругали умирающие путники не только судьбу уже, но и даже кого-то из богов. И даже его вспомнили злым словом. Целою стеною копий-слов. Прихрамывая, медленно, передвигая с усилием ногу, искалеченную в попытке спасти Вселенную от самоуправства и ужасающей алчности ракшаса Раваны, одно время захватившим власть и бывшим раджою в мире демонов, бог, воздающий плоды поступков, шёл спасать троих из тех, кто сейчас его проклинал. Их он мог довести до оазиса, обернувшись нищим поэтом-путником. У них ещё было сил в израненных разбойниками телах, чтобы идти… их долго прикрывал собою начальник охраны, выпивший много сил у нападавших…
Когда двое выживших заснули, воды напившись, под тенью дерева оазиса, уставши ругаться на грабителей и богов – Шани опять досталось гадостей и недоверия – дэв поднялся и отправился в царство Ямараджа. Уточнить, что смелому главе охраны погибшего почти каравана в следующей жизни положено получать в беде внезапную помощь от воинов и чужаков.
Ворон сердито каркал, кружась над миром людей, куда Шани, прихрамывая, отправился потом…
Люди снизу в ужасе смотрели на ворона и некоторые шептались даже, что подлая птица сейчас накликать может на кого-нибудь беду…
Вроде страшного Равана, пленившего всех наваграха и мечтавшего переиначить законы мироздания ради личного могущества и вечной силы, и славы своего сына, победили уже друзья верные Рама и Хануман, но победить находчивость людей навечно не мог никто. Люди издавна развлекались, накликая на себя беду многими своими словами и поступками, только почему-то ругали за беды свои справедливого дэва и его верного спутника-ворона…
***
Ученики демонической школы, основательно потрёпанные и обожжённые при допросе учителя – они его гневу почему-то воспротивиться не пытались, хотя речь шла всего лишь навсего о шкуре какой-то убитой коровы – стояли, разбитые им по парам, переплетя пальцы обоих рук или лап, смотря в глаза друг другу. Суровый учитель демонов велел им испытывать друг на друга заклинание переноса сил для исцеления. Заклинание выдал заковыристое, а всех, кто попытается смухлевать и исцелиться раньше окончания урока, обещал убить собственноручно. И они почему-то ему поверили. Тут так почему-то было принято.
Про коровью шкуру он всё равно узнать сумел только часть: оказалось, что корову похитили из мира людей на границу миров молодые ракшасы, а с теми столкнулось несколько местных парней, ну, и похвальбы ради, шкуру уже снятую прибрали и притащили прятатьк себе. Типа, в большинстве миров коров трогать нельзя, а они вот такие крутые. Типа им не слабо против правил пойти. И, похоже, именно те самые ракшасы, очухавшись, пришли по души местных. Может, просто хотели отомстить. Может, искали тех самых парней, свистнувших их добычу. Ну, а потом вдруг шкура оказалась на крыше дворца вернувшегося в этот день после трёх тысяч летней аскезы Ранджита. Как – Шукра так и не сумел допытаться. Видимо, виновные в этот зловещий час в Школе отсутствовали. Но Ранджит из-за них понёс наказание со своим слугой Амиром. Тем гадом, который меня из родного мира умыкнул. Ну, слуга он или друг того мудака – я так и не разобралась. Доносчиков мнения разошлись.
И вообще, почему-то у учеников вызвал бурный интерес не факт того, что один из их соучеников три тысячи лет просидел в мире людей, на священной горе, медитируя и читая мантру в честь кого-то из богов, а факт непонятного перемещения шкуры коровьей на крышу дворца Ранджита. Ясно было, что если Ранджит там честно не причём – да и Шукра засомневался теперь, что Ранджиту сразу после долгого служения богу захочется вызывать гнев того и исчезновение заслуженного трудом долгим благословения скорейшим и страшным грехом – то всё равно кто-то был среди демонов, кто шкуру переместил на крышу прямо к нему. Но тут надлежало Шукре – он сам так сказал – проверять долго все магические следы, коих наделали ученики и неученики немало в месте том к тому времени или искать невольных свидетелей преступления.
Меня, правда, Шукрачарья не пытал. Но моего муженька подставил, меня парою поставив к тому. Короче, по таким условиям муж мой сам себя исцелять никак не мог, а я его – тем более.
И стояли мы так, кажись, несколько уже часов – у меня уже всё тело затекло и ноги так устали стоять, но другие ученики ни один не решился присесть или хоть немного сдвинуться, так что и я терпела. Короче, я на всякий случай терпела. Сама даже себе удивилась, что столько простояла. Да и странно было так стоять, слишком близко от малознакомого молодого мужчины, демона в придачу ещё, слишком долго смотря друг другу в глаза, переплетя пальцы обоих рук, ощущая на себе его горячее дыхание.
Впрочем, совсем уж в глаза смотреть всё время было не обязательно – я у других подсмотрела – и часто косила в сторону. Большинство пар справилось довольно-таки быстро, хоть и многим заклинание было незнакомо, но у некоторых неудачников или злейших врагов – Шукра знал, кого с кем ставить – не ладилось совсем. Хариндер вот уже с тысячу ругательств местных перебрал, ругаясь со своим напарником. Тот его уже несколькими десятками способов обещал убить потом. Врага я правда этого тощего асура не видела – они находились за нами, но слышала, тем более, что голос своего товарища по несчастному блуждания в пламенной бездне успела запомнить хорошо. Да и хоть какое-то было развлечение за всеми следить.
Это потом, намного потом, я поняла, что тело моё столько выдержало в оцепенении, да и от сломанных Хариндером пальцев последствий никаких не было лишь благодаря помощи моего мужа. Который по-прежнему стоял в ссадинах и ни слова не сказал о моей бесполезности. А заживало без приколдовывания у них, похоже, не быстро. Да и учитель демонов сильно потрепал и подпалил.
- Прости! – я не выдержала.
- За что? – муж голову опустил, заглянув мне в глаза серьёзно. – Тебя похитили из Мритью-локи когда уже случилась та заваруха с коровьей шкурой.
- Что я такая бесполезная! – виновато голову опустила. – Ты меня вылечил, - он внезапно улыбнулся – я отчего-то потянулась подсмотреть, - а я тебя – нет.
- Зачем извиняться за то, что ты пока всего лишь человек? Это твоя природа. Она имеет свои ограничения.
- Но ты мучаешься от его побоев и огня…
- Ты думаешь эти несколько царапин – то, что меня пугает? – молодой мужчина рассмеялся.
- А что… тебя совсем сильно били? – снова потянулась подсмотреть.
- О, много раз! – он, взглядом со мною встретившись, рассмеялся. – Я после третьей сотни считать перестал все удары и всех врагов. Так, разве что… голову иногда оторвать самым главным… - шумно выдохнул. – Которые крушили мои скульптуры и постройки.
- Да и смысла в твоих постройках? – девушка проворчала напротив. – Нет, чтоб учился драться, как мужчины! А он всё сидит, да сидит обнимая свои каменюки, да по крупице от камня очередного отпиливая! Тащит пакость из Мритью-локи на себе, так что вокруг всё провоняло людьми! А по времени намного проще из местной скалы высечь! – рассмеялась. – А ты не сможешь, силёнки-то у тебя не те! Да и сил, чтоб людей пленить и заставить отстроить у тебя нет! Горе-скульптор!
Со скуки вокруг ещё кто-то хохотнул.
- Если я это делаю, значит, мне это важно! – прошипел сквозь зубы мой супруг. – И я вас всех запомнил, запах каждой когтистой ручонки, что сувалась моё творение разворошить!!!
- Смысла нету в твоих постройках! – девушка криво ухмыльнулась, показав заострившиеся клыки. И не только резцы, а все.
Меня аж передёрнуло, когда это молодое и прекрасное лицо в оскале исказилось.
- Если я так хочу, значит, это для меня важно! – прошипел демон.
- Да им похрен! – осторожно сдвинула указательным пальцем, чтоб по его пальцу прихлопнуть, в стороне от рваной мелкой раны. – Мне потом просто расскажешь, почему это так тебе важно. А они пусть сдохнут от любопытства!
Быстрый взгляд от моего напарника мне в лицо. Будто что-то он, сомневаясь, искал на дне моих глаза. А потом взгляд отвёл. Но ясно было, что для него собирать глыбы из мира людей и пытаться дворец из них построить было зачем-то важно. И чтобы каждый кусочек сделан был именно его рукой. Разве что меня нанял… хотя он не грузил меня аки раба в каменоломне в первый же день, в Школу вот притащил, с соучениками познакомить, представил сразу своей женой. Так ли нужен был ему напарник, для извращений и пахоты по работе ускоренной?.. И не насиловал меня, хотя про демонов говорили, что они страшные, жестокие и похотливые, даже в моём мире. Хотя он мог оторваться потом…
Но пока мы стояли, переплетая пальцы, в шаге-полтора друг от друга. И после моего вопроса к странному его развлечению, наши взгляды начали встречаться чаще.
***
Хоть и у озера огненного путь проходил, Хариндер растирал плечи, от холода ёжась. Вспоминая путь сегодняшний в бездне огненной, шёл. То ужаснейшие были воспоминания. Да занятие первое у Шукры вспоминая, о чарах совершенно вполне бесполезнейших: как своею силою поделиться, чтобы раны исцелить на ком-то другом.
«И без того своих мало сил! – мысленно ворчал тощий асур – вслух он о делах и выборе риши демонов ворчать б не осмелился, сам понимая, что по уму и по силам тот стоит выше его, а ещё у священника асуров было особое благословение Махадэва, без которого народ бессмертных дэвов демонов несчастных давно бы всех перебил и дочиста. – Для чего вообще силами с кем-то ещё делиться? Самому особенно когда мало?! Я-то думал, что Шукрачарья наших парней и девок в Школе своей особому чему-то учит! Так мечтал иногда туда попасть или хоть подслушать о знаниях тайных сих хоть чуток! Думал, он обучает, как зачаровать оружие или особым движениям ловким, чтобы любой могущественности противника вмиг победить, да хоть самого Махадэва»
То есть, шага через два, молодой демон понял, что касательно нападения на Махадэва Шукрою он слегка погорячился. Или даже не слегка, подозревая такую возможность. В конце концов, Шукра ради Шивы тысячу лет как-то раз вниз головою провисел в беспрестанной молитве. И при Пахтании океана старался поболее прочих.
«Но, может, потому Асуррадж Школу ту не запретил, что не считал тамошних воспитанников достаточно опасною силою себе и своему воинству?..»
А ещё раны о себе напоминали, с трудом зарастающие: ему из-за них даже подзадержаться пришлось, окольными путями следуя к дому матери Акшана, приютившей Пуниту. Если Пунита ещё не ушла. Он боялся, что могла та уже уйти – той, что ликом и душою подобна дэви, вряд ли захочется оставаться надолго в аду. Но и сдохнуть в пути от ран смысла особого не видел, так что самою безопасною дорогою пошёл. Близ пещер, в которых запечатаны были оружие и сокровища прежних царей демонов. Тех, которые не разграбили ещё алчные асуру и ракшасы. Тех, чьи владельцы даже после своей смерти смогли запечатать дорогие их сердцу игрушки ото всех. До тех пор, покуда наследник их не придёт или некто, более сильный.
Впрочем, Хариндер своровать что-нибудь от прежних Асуррджей и не пытался даже. Если уж против обычных асуров в бою иногда и мгновения выстоять не мог, то куда уж лазать по сокровищницам могущественнейших самых из кшатриев? Иные на троне царей асуров и не могли задержаться надолго.
Нет, Хариндер просто шёл тайною тропою мимо древних сокровищниц и злился на это бесполезное совсем заклинание, которому его обучал Шукра, а также что учитель их всех пытал – кроме девки той человечьей, да трёх асуров, которых заблаговременно запер на острове крохотном в Огненном море – да что потом в напарники по освоению заклятия взаимного лечения Хариндеру выставил его врага. Разумеется, пересрались они оба – но только лишь на словах – и в присутствии Ачарьи знатно, но ни один другого так и не подлечил.
