Коровам всех стран и эпох посвящаю...
- Очень важно, о чём вы мечтаете. Без мотивации прорваться в этой сложной профессии вам будет сложно. Вот вы, девушка в серой футболке, чего вы хотите?
- Умереть, - невозмутимо отозвалась она.
Нина не сразу поняла, чего все так на неё уставились. Напряжённая тишина и редкие насмешливые взгляды резали по нервам.
Хотя уже не в первый раз.
«Ну, что теперь?» - вздохнула она, напряжённо оглядевшись.
Столкнувшись со взглядом красавчика Романа с третьего ряда, поспешно отвернулась.
В вузе все были без ума от его улыбки. А она была без ума от отчаяния, когда его девушка вчера при нём топила её головой в унитазе, а он стоял со своими дружками и их проститутками и смотрел, улыбаясь.
- Мда, с таким настроем бизнес вам сделать будет очень сложно, - молодой преподаватель поправил очки и смущённо подсмотрел в свои конспекты на планшете. – Так, далее…
Солнце ощутимо жарило на окна, свет, проходя сквозь стёкла, раскалялся и жарил кожу. Большинство студентов скучковались на средних и крайних рядах, сидя по трое и четверо, локтями к локтям. Нина молча склонила голову на скрещенные руки, неподвижно застыла в одиночестве на ряду у окна.
- Можно мне мишку? – маленькая девочка робко подступила к изящно одетой моложавой женщине. – Там, мы с бабушкой ходили, в магазин на…
- Ты уже выучила свой учебник по английскому? – женщина неспешно отложила ежедневник с позолоченными цветами на обложке.
- Я не хочу английский! - девочка поджала губы. - Я хочу мишку! А бабушка ни за что не купит, говорит, что у неё нет денег на игрушки.
Женщина сжала её подбородок позолоченными, перламутровыми ноготками.
- Когда ты выучишь английский в совершенстве, мы спокойно сможем передать тебе управление нашей фирмой. Тогда ты купишь себе хоть тысячу таких медведей. Тебе же выгодно учиться хорошо.
- Но я не хочу тысячу, я хочу одного! – девочка поджала губы. – Сейчас!
- Нам нужен новый грузовик для третьего магазина, - женщина неспешно захлопнула ежедневник. – Не до твоих медведей. У бабушки спроси.
- Но она не купит…
- Плохие коммуникационные навыки тебе ни к чему. Учись уговаривать, - женщина поднялась. – Учись убеждать других.
- Но я хочу… мишку!
- Что?! – потрясённо обернулся преподаватель.
- Хочу мишку… - глухо сказала из-под скрещенных рук девушка в серой футболке.
- Мишка, она тебя хочет! – гламурная Марина послала воздушный поцелуй скорчившемуся над учебником ботанику.
Точнее, он там из-под парты смотрел какое-то анимэ без звука, с субтитрами.
Красавчик Роман заглянул плохо слышащему очкарику за плечо.
- Беда тут, Нин! – известил он громко.
- А? Что? – девушка в серой футболке подскочила.
- А Мишка тебя не хочет. Ему вообще-то нравятся…
- Нееет!!! – истерично провопил очкарик, прижав к груди планшет.
- Ему нравится…
- Неет, не говори! – Михаил вцепился в его рукав.
- Ему нравится…
- Не говори!!!
- Заткнитесь все!!! – преподаватель неожиданно хряпнул по столу своим планшетом. – У нас, вообще-то, лекция!
Нина растерянно окинула взглядом сидевших в стороне однокурсников и людей с других потоков. Все они как-то странно ухмылялись или хихикали, глядя на неё.
Она опять легла, спрятав лицо в руках скрещённых и коротких, неровно остриженных волосах.
«Осталось вытерпеть ещё три года и пару месяцев. Ещё пару месяцев вроде?..»
Глухо тикали старые стены на стене. Тёмный-тёмный вечер. Лишь крохотное пятно света на столе от старой советской лампы. Девушка сидит, обложившись учебниками и словарями русско-английскими и английско-русскими. Грызёт ногти.
Английский не учится. Слова зависают в памяти на несколько мгновений или не зависают совсем.
- Вот ты не пришла, когда я звала, а у меня опять было плохо с сердцем! – сухонькая старушка прислонилась к косяку.
Волосы, собранные в тонкую кичку на затылке, халат замызганный. Дырявые шлёпанцы с мордочками замызганных, серых уже, заек.
- Надо было позвать шофера, их там двое по очереди каждый день в соседнем кафе караулят, на случай, если тебя надо будет отвезти в больницу. Мама им велела…
- Да зачем мне шофёр? Зачем мне чужие люди? Почему моя родная внучка, кровь от моей крови, опять меня игнорирует?! Тебе наплевать, что я могу успеть умереть, если я сама до лекарства не дотянусь?
- До комнаты моей ты вполне дотянула.
- Ах, ты ещё и язвишь?! Поганка! – старая женщина резво подлетела к столу и огрела девушку подхваченным учебником. – Совсем обнаглела! Хамит мне! От рук отбилась! Всё отцу расскажу! Ремня бы тебе!
Девушка в чёрной футболке молча прикрывала голову руками, сжав зубы.
«Уйти бы… улететь…»
- Улететь… - глухо прозвучало из-под рассыпавшихся коротких, тёмных волос. – Хочу улететь…
Но когда загоготали вокруг, она нервно подскочила, испуганно огляделась.
- Хочешь ангелочком стать? – медленно протёрла нижнюю губу пальцем с алым ногтём Марина.
- Может, лучше синигами? – ухмыльнулась Светка-с-очками. – Тогда рядом с тобой будет смерть.
- Какая смерть? – недоумённо хлопнули ресницы.
- У неё амнезия! – глупо захохотала Светка, склонившись к гламурной Марине. – У неё амнезия, ха-ха!
«Хорошо бы стать демоном, - Нина уныло перевернула страницу учебника. – Или раздобыть динамита»
Иногда до жути хотелось подорвать вокруг всё. Чтобы всё вокруг было разрушено. Чтобы ничего не осталось от этого ужасного мира. Полный конец. Всего. Пустота…
Пустота была в голове, когда девушка в серой футболке невидяще смотрела на страницу учебника перед собой.
Пустой ряд у открытых окон. Пустота вместо мыслей. Пустота внутри.
«Хоть бы оно… разрушилось всё!»
- Ути-пуси, какие мы грустные!
Нина шарахнулась.
У худощавого парня не хватало переднего зуба, да и взгляд был какой-то странный.
Она шарахнулась в сторону от ларьков и витрин. В сторону Спаса-на-крови.
«Это ещё кто? Я его тут раньше не видела»
- Всего одна конфетка – и красавица забудет о своих проблемах, - подмигнул ей неприятный тип.
- Лучше пистолет! – проворчала она и отвернулась, пошла, ускорившись, мимо собора.
Но доставучий тип не сгинул, нагнал, спросил серьёзно, но тихо:
- А бабло-то есть?
- А что, реально купить в Питере пистолет, днём, да ещё и не заполняя никаких документов у милиции? – язвительно улыбнулась.
Хотя бы с ним её не связывало ничего. А, значит, можно было просто уйти.
- Да хоть автомат, - парень внезапно обнял её за плечи, потёр перед её лицом концом большого пальца о край безымянного. – Но нужно бабло.
- Правда, что ли, можешь достать?! - вскричала девушка.
- А хоть синие розы, хоть чёрные, - смутный тип подмигнул мимо идущим двум милиционерам и те брезгливо отвернулись.
Нет, один приостановился, в их сторону посмотрел.
- Так какие тебе розы, моя конфетка? – парень обнажил в жуткой улыбке нестройный ряд желтоватых зубов.
- Ну… мне надо подумать… - Нина смущённо затеребила лямку рюкзачка.
«Неужели, и правда можно разрушить всё?.. В один день? В один миг?»
Смуглый худой парень от лотка с какими-то индийскими безделушками внезапно дёрнулся и, отвернувшись от двух восторженно щебечущих девчонок, перебирающих широкие, позолоченные браслеты, посмотрел прямо ей в глаза.
«Он… какой-то другой, - невольно отметила Нина, смотря в чёрные как ночь глаза: не сразу у южанина даже радужку тёмно-коричневую и разглядишь. – Будто смотришь в два чёрных омута»
- Если хочешь… - смутный парень улыбнулся, смотря на вновь обернувшегося милиционера. – Я тебе завтра принесу… букет.
«Неужели, можно так просто и так быстро всё разрушить? Бог услышал мои мольбы?..»
Девушка в серой футболке плохо представляла, как она будет стрелять во врагов, но примерно представляла, как выглядит на лице испуг – вчера, когда девки Романа волочили её мимо зеркал туалета, она там видела своё отчаянное лицо – и внезапно захотела увидеть подобными лица своих мучителей.
Южанин у лотка с индийскими безделушками внезапно усмехнулся. Глаз с девушки в серой футболке больше не сводил. А девчонки, робко посмотрев на него, внезапно ушли. Чтобы запнуться о мостовую через семь шагов и упасть, разбивая носы и раздирая колени – и у одной из них выпало вдруг из рукава два позолоченных браслета.
Девчонки вскрикнули, когда между большим и указательным пальцами одной между камней вонзился изогнутый кинжал. Милиционеры обернулись.
- Что там вашим детям полагается за воровство? – резко спросил южанин, отрываясь от лотка.
Девчонки вскочили и поспешно сбежали. Два позолоченных браслета остались лежать на грязно-серой мостовой. Милицейские переглянулись, покосились на убегающих девчонок, потом на подошедшего уже и выдернувшего кинжал молодого продавца.
- За ношение холодного оружия полагается штраф вообще-то.
- А он не режет! - парень погладил кончиком указательного пальца лезвие, стражам порядка его продемонстрировал. Целый. – Он сувенирный.
- Ну, смотри! - пригрозил ему молодой и полный.
Бегать за малолетками шустрыми милицейским сегодня было лень.
- Завтра приходи, - шепнул Нине смутный тип.
- А сколько надо… - на милицейских покосившись, обернувшихся, девушка в серой футболке уточнила: - Поцелуев… для твоего хорошего настроения?..
- А сколько моей конфетке цветов нужно для счастья? – парень приобнял её. – Семнадцать хватит?
«Явно не сот рублей» - она внезапно криво усмехнулась.
- Ну, так?.. – шепнул он ей громко, в ухо, чтоб милицейские услышали. - Сходим, попьём по кофейку?..
Ей представились кровавые сцены из американских фильмов. Сводка новостей о свихнувшемся русском школьнике.
«И я… тоже это смогу?..»
Она вспомнила, как её макали головой в унитаз, а сокурсницы стояли сзади и гоготали. Сжала кулаки.
«Смогу. Пусть разрушится всё! Я отомщу!»
- Или ты сегодня занята? – не отставал мутный тип. - Может, тогда перенесём свиданку на завтра?
«До завтра могу передумать или найти деньги. Скажем, продать кольцо и цепочку, что мама подарила на восемнадцатилетие»
- Давай лучше завтра, - как могла мило улыбнулась. – Много сегодня задали в универе.
- Не скучай только, моя конфетка! – мутный тип ущипнул её за щёчки. Больно.
Но это было ничто по сравнению с тем, что творили другие.
«Но я смогу всё разрушить. Может, даже завтра уже»
Девушка в серой футболке снова усмехнулась. Ей усмехнулся южанин, вернувшийся к лотку с индийскими безделушками, покачивающий на пальце широкие позолоченные браслеты. Что-то странное блеснуло внутри чёрных глаз.
«Неужели… свобода так близко?.. Даже не верится!»
- Завтра! – сжала запястье мутного типа. – Мы встретимся завтра!
- Не скучай, конфетка!
Находчивый тип её ещё и поцеловал! К счастью, только в щёчку. И испарился за толпою китайских туристов, прижимая к себе замызганную джинсовую сумку на лямке длинной через плечо.
«Но где взять деньги? Наверное, стоит пойти в ломбард? Жаль, цепочку и кольцо я оставила дома»
- Купите талисман на счастье, девушка? – хитро сощурился странный южанин за лотком с индийскими безделушками.
- Мне поможет только динамит, - криво усмехнулась. – Или апокалипсис.
Он зловеще как-то ухмыльнулся, внимательно смотря на неё. Как-то странно улыбнулся, облизнул верхнюю губу, скользнув взглядом по её шее. На неровно бившееся сердце.
«Извращенец! - девушка в серой футболке нервно запахнула джинсовую куртку и развернулась к нему спиной. – Понаехало тут!»
- Но тот парень просил… семнадцать роз! – долетело ей вслед. - Семнадцать роз ради одной… ночи любви! А моему богу нужна только капля вашей крови. Всего только одна капля алой, горячей крови – и ты обретёшь свободу.
- Одна капля крови ничего не сможет изменить! – Нина сердито развернулась к нему.
Солнце уже не так припекало, как днём под стёклами вузовских окон, но она страшно устала. Устала от всего. Проплакала всю ночь после вчерашнего ужаса, семь раз мыла голову и двадцать – лицо.
- Проверим? – парень с чёрными глазами крутанул на указательном пальце какой-то коричневый камушек с непонятными знаками, записанными алой краской.
- Да что может одна только капля крови?
- О, кровь может много всего! – странная улыбка. – Особенно, кровь девственницы. Сладкая, вкусная…
- Извращенец! – Нина возмущённо отвернулась.
- Да я развеселить тебя хотел! – парень смущённо возник уже впереди.
«Быстро он»
- Чё ты сразу уже бесишься?
- А что ты ко мне лезешь?
- А ты посмотри, какие знаки красивые! – крутанул подвеску у неё перед лицом. – Мантра настоящая. Чудодейственная. Всего за сто рублей отдаю.
- Что-то дёшево, - прищурилась девушка в серой футболке. – Она, что ли, отравленная? Камень – подделка дешёвая из какой-то китайской химии?
- Да просто девушку я тут вижу красивую, - многозначительная улыбка.
Она прочь пошла.
- Всего одна капля крови… слабо тебе, что ли? – он дорогу ей преградил.
«Прямо дьявол-искуситель»
- Да что одна капля крови может изменить?!
- А ты проверь, - она ещё не придумала, что возразить, а парень уже вложил подвеску на чёрном шнурке ей в ладонь, пальцы её сжал.
Нина дёрнулась. Он не выпустил.
- Только лишь… - странная улыбка. – Девушке красивой. Со скидкой. Всего пятьдесят рублей.
Вырвалась, сунула ему подвеску в рубашки чёрной карман.
- Ты совсем не хочешь изменить свою жизнь? – милая улыбка. Хотя в глубине его глаз как будто затаилось что-то зловещее. – Не веришь, что есть мантры необыкновенные?
«Этот ещё более прилипчивый, чем тот. Тем более, я с этим южным парнем уже заговорила, в глаза ему смотрела. Теперь точно не отвяжется. Надумает кучу всего. Но пятьдесят рублей – не такие уж большие деньги»
- Ну, хорошо, уговорил.
Она полезла за кошельком.
«Не вырвет же он прямо перед милицией!»
А южанин, хитро сощурившись, крутил на пальце камень на чёрном шнурке, пока она отсчитывала мелочь.
- И каплю крови не забудь.
- Да ну тебя!
«Сама решу»
Мелочи осталось до отвращения много, по рублю, по два, по пять. По рублю в основном. Вот, даже две завалялось по пятьдесят копеек в углу кошелька.
- Конечно, сама решишь.
Она заметно облегчила свой кошелек от мелочи и, соответственно, заметно облегчила свою ношу в целом. А он беспрекословно принял всю кипу мелочи.
«Странный он. Не как все»
Сделала несколько шагов.
Нога в босоножке внезапно запнулась меж камней мостовой, по которой столько раз уже ходила.
Вскрикнув, Нина растянулась на мостовой. Ободрала ладонь, коленку. Камень на чёрном шнурке выпал. Около руки ободранной. Боком зацепил камень мостовой, на котором остался кровавый развод. И как будто даже на солнце блеснул.
Пролог
- Очень важно, о чём вы мечтаете. Без мотивации прорваться в этой сложной профессии вам будет сложно. Вот вы, девушка в серой футболке, чего вы хотите?
- Умереть, - невозмутимо отозвалась она.
Нина не сразу поняла, чего все так на неё уставились. Напряжённая тишина и редкие насмешливые взгляды резали по нервам.
Хотя уже не в первый раз.
«Ну, что теперь?» - вздохнула она, напряжённо оглядевшись.
Столкнувшись со взглядом красавчика Романа с третьего ряда, поспешно отвернулась.
В вузе все были без ума от его улыбки. А она была без ума от отчаяния, когда его девушка вчера при нём топила её головой в унитазе, а он стоял со своими дружками и их проститутками и смотрел, улыбаясь.
- Мда, с таким настроем бизнес вам сделать будет очень сложно, - молодой преподаватель поправил очки и смущённо подсмотрел в свои конспекты на планшете. – Так, далее…
Солнце ощутимо жарило на окна, свет, проходя сквозь стёкла, раскалялся и жарил кожу. Большинство студентов скучковались на средних и крайних рядах, сидя по трое и четверо, локтями к локтям. Нина молча склонила голову на скрещенные руки, неподвижно застыла в одиночестве на ряду у окна.
- Можно мне мишку? – маленькая девочка робко подступила к изящно одетой моложавой женщине. – Там, мы с бабушкой ходили, в магазин на…
- Ты уже выучила свой учебник по английскому? – женщина неспешно отложила ежедневник с позолоченными цветами на обложке.
- Я не хочу английский! - девочка поджала губы. - Я хочу мишку! А бабушка ни за что не купит, говорит, что у неё нет денег на игрушки.
Женщина сжала её подбородок позолоченными, перламутровыми ноготками.
- Когда ты выучишь английский в совершенстве, мы спокойно сможем передать тебе управление нашей фирмой. Тогда ты купишь себе хоть тысячу таких медведей. Тебе же выгодно учиться хорошо.
- Но я не хочу тысячу, я хочу одного! – девочка поджала губы. – Сейчас!
- Нам нужен новый грузовик для третьего магазина, - женщина неспешно захлопнула ежедневник. – Не до твоих медведей. У бабушки спроси.
- Но она не купит…
- Плохие коммуникационные навыки тебе ни к чему. Учись уговаривать, - женщина поднялась. – Учись убеждать других.
- Но я хочу… мишку!
- Что?! – потрясённо обернулся преподаватель.
- Хочу мишку… - глухо сказала из-под скрещенных рук девушка в серой футболке.
- Мишка, она тебя хочет! – гламурная Марина послала воздушный поцелуй скорчившемуся над учебником ботанику.
Точнее, он там из-под парты смотрел какое-то анимэ без звука, с субтитрами.
Красавчик Роман заглянул плохо слышащему очкарику за плечо.
- Беда тут, Нин! – известил он громко.
- А? Что? – девушка в серой футболке подскочила.
- А Мишка тебя не хочет. Ему вообще-то нравятся…
- Нееет!!! – истерично провопил очкарик, прижав к груди планшет.
- Ему нравится…
- Неет, не говори! – Михаил вцепился в его рукав.
- Ему нравится…
- Не говори!!!
- Заткнитесь все!!! – преподаватель неожиданно хряпнул по столу своим планшетом. – У нас, вообще-то, лекция!
Нина растерянно окинула взглядом сидевших в стороне однокурсников и людей с других потоков. Все они как-то странно ухмылялись или хихикали, глядя на неё.
Она опять легла, спрятав лицо в руках скрещённых и коротких, неровно остриженных волосах.
«Осталось вытерпеть ещё три года и пару месяцев. Ещё пару месяцев вроде?..»
Глухо тикали старые стены на стене. Тёмный-тёмный вечер. Лишь крохотное пятно света на столе от старой советской лампы. Девушка сидит, обложившись учебниками и словарями русско-английскими и английско-русскими. Грызёт ногти.
Английский не учится. Слова зависают в памяти на несколько мгновений или не зависают совсем.
- Вот ты не пришла, когда я звала, а у меня опять было плохо с сердцем! – сухонькая старушка прислонилась к косяку.
Волосы, собранные в тонкую кичку на затылке, халат замызганный. Дырявые шлёпанцы с мордочками замызганных, серых уже, заек.
- Надо было позвать шофера, их там двое по очереди каждый день в соседнем кафе караулят, на случай, если тебя надо будет отвезти в больницу. Мама им велела…
- Да зачем мне шофёр? Зачем мне чужие люди? Почему моя родная внучка, кровь от моей крови, опять меня игнорирует?! Тебе наплевать, что я могу успеть умереть, если я сама до лекарства не дотянусь?
- До комнаты моей ты вполне дотянула.
- Ах, ты ещё и язвишь?! Поганка! – старая женщина резво подлетела к столу и огрела девушку подхваченным учебником. – Совсем обнаглела! Хамит мне! От рук отбилась! Всё отцу расскажу! Ремня бы тебе!
Девушка в чёрной футболке молча прикрывала голову руками, сжав зубы.
«Уйти бы… улететь…»
- Улететь… - глухо прозвучало из-под рассыпавшихся коротких, тёмных волос. – Хочу улететь…
Но когда загоготали вокруг, она нервно подскочила, испуганно огляделась.
- Хочешь ангелочком стать? – медленно протёрла нижнюю губу пальцем с алым ногтём Марина.
- Может, лучше синигами? – ухмыльнулась Светка-с-очками. – Тогда рядом с тобой будет смерть.
- Какая смерть? – недоумённо хлопнули ресницы.
- У неё амнезия! – глупо захохотала Светка, склонившись к гламурной Марине. – У неё амнезия, ха-ха!
«Хорошо бы стать демоном, - Нина уныло перевернула страницу учебника. – Или раздобыть динамита»
Иногда до жути хотелось подорвать вокруг всё. Чтобы всё вокруг было разрушено. Чтобы ничего не осталось от этого ужасного мира. Полный конец. Всего. Пустота…
Пустота была в голове, когда девушка в серой футболке невидяще смотрела на страницу учебника перед собой.
Пустой ряд у открытых окон. Пустота вместо мыслей. Пустота внутри.
«Хоть бы оно… разрушилось всё!»
- Ути-пуси, какие мы грустные!
Нина шарахнулась.
У худощавого парня не хватало переднего зуба, да и взгляд был какой-то странный.
Она шарахнулась в сторону от ларьков и витрин. В сторону Спаса-на-крови.
«Это ещё кто? Я его тут раньше не видела»
- Всего одна конфетка – и красавица забудет о своих проблемах, - подмигнул ей неприятный тип.
- Лучше пистолет! – проворчала она и отвернулась, пошла, ускорившись, мимо собора.
Но доставучий тип не сгинул, нагнал, спросил серьёзно, но тихо:
- А бабло-то есть?
- А что, реально купить в Питере пистолет, днём, да ещё и не заполняя никаких документов у милиции? – язвительно улыбнулась.
Хотя бы с ним её не связывало ничего. А, значит, можно было просто уйти.
- Да хоть автомат, - парень внезапно обнял её за плечи, потёр перед её лицом концом большого пальца о край безымянного. – Но нужно бабло.
- Правда, что ли, можешь достать?! - вскричала девушка.
- А хоть синие розы, хоть чёрные, - смутный тип подмигнул мимо идущим двум милиционерам и те брезгливо отвернулись.
Нет, один приостановился, в их сторону посмотрел.
- Так какие тебе розы, моя конфетка? – парень обнажил в жуткой улыбке нестройный ряд желтоватых зубов.
- Ну… мне надо подумать… - Нина смущённо затеребила лямку рюкзачка.
«Неужели, и правда можно разрушить всё?.. В один день? В один миг?»
Смуглый худой парень от лотка с какими-то индийскими безделушками внезапно дёрнулся и, отвернувшись от двух восторженно щебечущих девчонок, перебирающих широкие, позолоченные браслеты, посмотрел прямо ей в глаза.
«Он… какой-то другой, - невольно отметила Нина, смотря в чёрные как ночь глаза: не сразу у южанина даже радужку тёмно-коричневую и разглядишь. – Будто смотришь в два чёрных омута»
- Если хочешь… - смутный парень улыбнулся, смотря на вновь обернувшегося милиционера. – Я тебе завтра принесу… букет.
«Неужели, можно так просто и так быстро всё разрушить? Бог услышал мои мольбы?..»
Девушка в серой футболке плохо представляла, как она будет стрелять во врагов, но примерно представляла, как выглядит на лице испуг – вчера, когда девки Романа волочили её мимо зеркал туалета, она там видела своё отчаянное лицо – и внезапно захотела увидеть подобными лица своих мучителей.
Южанин у лотка с индийскими безделушками внезапно усмехнулся. Глаз с девушки в серой футболке больше не сводил. А девчонки, робко посмотрев на него, внезапно ушли. Чтобы запнуться о мостовую через семь шагов и упасть, разбивая носы и раздирая колени – и у одной из них выпало вдруг из рукава два позолоченных браслета.
Девчонки вскрикнули, когда между большим и указательным пальцами одной между камней вонзился изогнутый кинжал. Милиционеры обернулись.
- Что там вашим детям полагается за воровство? – резко спросил южанин, отрываясь от лотка.
Девчонки вскочили и поспешно сбежали. Два позолоченных браслета остались лежать на грязно-серой мостовой. Милицейские переглянулись, покосились на убегающих девчонок, потом на подошедшего уже и выдернувшего кинжал молодого продавца.
- За ношение холодного оружия полагается штраф вообще-то.
- А он не режет! - парень погладил кончиком указательного пальца лезвие, стражам порядка его продемонстрировал. Целый. – Он сувенирный.
- Ну, смотри! - пригрозил ему молодой и полный.
Бегать за малолетками шустрыми милицейским сегодня было лень.
- Завтра приходи, - шепнул Нине смутный тип.
- А сколько надо… - на милицейских покосившись, обернувшихся, девушка в серой футболке уточнила: - Поцелуев… для твоего хорошего настроения?..
- А сколько моей конфетке цветов нужно для счастья? – парень приобнял её. – Семнадцать хватит?
«Явно не сот рублей» - она внезапно криво усмехнулась.
- Ну, так?.. – шепнул он ей громко, в ухо, чтоб милицейские услышали. - Сходим, попьём по кофейку?..
Ей представились кровавые сцены из американских фильмов. Сводка новостей о свихнувшемся русском школьнике.
«И я… тоже это смогу?..»
Она вспомнила, как её макали головой в унитаз, а сокурсницы стояли сзади и гоготали. Сжала кулаки.
«Смогу. Пусть разрушится всё! Я отомщу!»
- Или ты сегодня занята? – не отставал мутный тип. - Может, тогда перенесём свиданку на завтра?
«До завтра могу передумать или найти деньги. Скажем, продать кольцо и цепочку, что мама подарила на восемнадцатилетие»
- Давай лучше завтра, - как могла мило улыбнулась. – Много сегодня задали в универе.
- Не скучай только, моя конфетка! – мутный тип ущипнул её за щёчки. Больно.
Но это было ничто по сравнению с тем, что творили другие.
«Но я смогу всё разрушить. Может, даже завтра уже»
Девушка в серой футболке снова усмехнулась. Ей усмехнулся южанин, вернувшийся к лотку с индийскими безделушками, покачивающий на пальце широкие позолоченные браслеты. Что-то странное блеснуло внутри чёрных глаз.
«Неужели… свобода так близко?.. Даже не верится!»
- Завтра! – сжала запястье мутного типа. – Мы встретимся завтра!
- Не скучай, конфетка!
Находчивый тип её ещё и поцеловал! К счастью, только в щёчку. И испарился за толпою китайских туристов, прижимая к себе замызганную джинсовую сумку на лямке длинной через плечо.
«Но где взять деньги? Наверное, стоит пойти в ломбард? Жаль, цепочку и кольцо я оставила дома»
- Купите талисман на счастье, девушка? – хитро сощурился странный южанин за лотком с индийскими безделушками.
- Мне поможет только динамит, - криво усмехнулась. – Или апокалипсис.
Он зловеще как-то ухмыльнулся, внимательно смотря на неё. Как-то странно улыбнулся, облизнул верхнюю губу, скользнув взглядом по её шее. На неровно бившееся сердце.
«Извращенец! - девушка в серой футболке нервно запахнула джинсовую куртку и развернулась к нему спиной. – Понаехало тут!»
- Но тот парень просил… семнадцать роз! – долетело ей вслед. - Семнадцать роз ради одной… ночи любви! А моему богу нужна только капля вашей крови. Всего только одна капля алой, горячей крови – и ты обретёшь свободу.
- Одна капля крови ничего не сможет изменить! – Нина сердито развернулась к нему.
Солнце уже не так припекало, как днём под стёклами вузовских окон, но она страшно устала. Устала от всего. Проплакала всю ночь после вчерашнего ужаса, семь раз мыла голову и двадцать – лицо.
- Проверим? – парень с чёрными глазами крутанул на указательном пальце какой-то коричневый камушек с непонятными знаками, записанными алой краской.
- Да что может одна только капля крови?
- О, кровь может много всего! – странная улыбка. – Особенно, кровь девственницы. Сладкая, вкусная…
- Извращенец! – Нина возмущённо отвернулась.
- Да я развеселить тебя хотел! – парень смущённо возник уже впереди.
«Быстро он»
- Чё ты сразу уже бесишься?
- А что ты ко мне лезешь?
- А ты посмотри, какие знаки красивые! – крутанул подвеску у неё перед лицом. – Мантра настоящая. Чудодейственная. Всего за сто рублей отдаю.
- Что-то дёшево, - прищурилась девушка в серой футболке. – Она, что ли, отравленная? Камень – подделка дешёвая из какой-то китайской химии?
- Да просто девушку я тут вижу красивую, - многозначительная улыбка.
Она прочь пошла.
- Всего одна капля крови… слабо тебе, что ли? – он дорогу ей преградил.
«Прямо дьявол-искуситель»
- Да что одна капля крови может изменить?!
- А ты проверь, - она ещё не придумала, что возразить, а парень уже вложил подвеску на чёрном шнурке ей в ладонь, пальцы её сжал.
Нина дёрнулась. Он не выпустил.
- Только лишь… - странная улыбка. – Девушке красивой. Со скидкой. Всего пятьдесят рублей.
Вырвалась, сунула ему подвеску в рубашки чёрной карман.
- Ты совсем не хочешь изменить свою жизнь? – милая улыбка. Хотя в глубине его глаз как будто затаилось что-то зловещее. – Не веришь, что есть мантры необыкновенные?
«Этот ещё более прилипчивый, чем тот. Тем более, я с этим южным парнем уже заговорила, в глаза ему смотрела. Теперь точно не отвяжется. Надумает кучу всего. Но пятьдесят рублей – не такие уж большие деньги»
- Ну, хорошо, уговорил.
Она полезла за кошельком.
«Не вырвет же он прямо перед милицией!»
А южанин, хитро сощурившись, крутил на пальце камень на чёрном шнурке, пока она отсчитывала мелочь.
- И каплю крови не забудь.
- Да ну тебя!
«Сама решу»
Мелочи осталось до отвращения много, по рублю, по два, по пять. По рублю в основном. Вот, даже две завалялось по пятьдесят копеек в углу кошелька.
- Конечно, сама решишь.
Она заметно облегчила свой кошелек от мелочи и, соответственно, заметно облегчила свою ношу в целом. А он беспрекословно принял всю кипу мелочи.
«Странный он. Не как все»
Сделала несколько шагов.
Нога в босоножке внезапно запнулась меж камней мостовой, по которой столько раз уже ходила.
Вскрикнув, Нина растянулась на мостовой. Ободрала ладонь, коленку. Камень на чёрном шнурке выпал. Около руки ободранной. Боком зацепил камень мостовой, на котором остался кровавый развод. И как будто даже на солнце блеснул.
