ГЛАВА 1
Смоленск, начало июня
– Он преступник – твой приемный сын. И должен идти под суд, – Денис пристально посмотрел на мать. – Тут все однозначно, по-моему. А ты предлагаешь мне отмазать его и стать соучастником. Спятила?
– Но ведь ты ничем не рискуешь! – жалобно воскликнула мать. – Альберт будет платить нужным людям, он нашел, кому. А ты только дай денег. Ради бога! Нужна крупная сумма, у нас нет. Пожалуйста, Дэн! Ну хочешь, я перед тобой встану на колени?!
Она подошла к нему и, действительно, начала опускаться на колени.
– Мама, не позорься! – сердито крикнул Денис. – Как тебе не стыдно?
– Пожалуйста! – она умоляюще сложила на груди руки.
– Да встань ты, прекрати этот цирк! Нет, это полный трындец, если вдуматься, – Денис покачал головой. – Что, Альберт тебя бросит, если не отмажешь Руслана от тюрьмы? Все так плохо? Серьезно?
– Да, – всхлипнула мать.
– Вставай, говорю!
Мать неловко поднялась, поправила короткую юбку, которая завернулась на бедра. Денис машинально скользнул взглядом по ее ногам и фигуре. Все еще стройна в сорок пять. Молодится, старается выглядеть ухоженной. Но – не ягодка! Хотя выглядит лучше, чем потасканный боров, ее муж. Интересно, он гуляет сейчас? Да, конечно, чего бы ему не гулять. Он лишился приличной работы, но ведь можно снизить планку требований. Найти невзыскательных женщин. Он уверен в себе, язык прекрасно подвешен, бабы таких любят.
– Денис, – голос матери задрожал от слез, – ну прошу тебя, дай мне эти деньги! Я знаю, я была плохой матерью. Но все же – пожалей. И я правда боюсь, что Альберт может меня бросить! Он в депрессии весь последний год. А если Руслана посадят… Начнет искать новую жену. Богаче и моложе меня. А такие женщины есть! Ты не представляешь, как их много.
– Ладно, – сдался Денис. – Но я хочу знать, что с той девушкой. В каком она состоянии после того, как твой дорогой сын ее сбил. Кто она? В какой больнице лежит?
Мать облегченно вздохнула и перекрестилась. Радуется, что денег дадут. На ту девушку, конечно, плевать.
– У нее перелом руки и ноги. Травмы головы, вроде, нет. Но что мне рассказывать? Тебе скоро все расскажет бабушка. Ты же к ней поедешь сейчас? Будешь у нее ночевать?
– Как всегда, когда приезжаю в родной город, – колко усмехнулся Денис. – Но при чем здесь бабушка?
Мать смущенно потупилась.
– Эта девушка – внучка ее знакомой. Веры Павловны, у которой дом…
– Что? – Денис изумленно застыл. – Эта тварь сбила внучку бабы Веры?!
– Дэн, пожалуйста! Ведь Руслан не нарочно. И эта чертова Юлька сама виновата. Нужно в оба смотреть на переходах! Ведь водители…
– Встречаются всякие, да, – обронил с сарказмом Денис. – Как вы собираетесь возмещать девушке ущерб?
– То есть? – не поняла мать.
Денис медленно повторил свой вопрос.
– Но я же говорю, что мы сейчас на мели! – воскликнула мать. – У нас для Руслана денег не нашлось, а ты о чужом человеке. Издеваешься надо мной, да?
– Вы должны содержать ее, пока она не поправится, – Денис мрачно прищурился. – Ты не понимаешь, что иначе по совести нельзя? Давай я устрою Руслана в такое место, где хорошо платят за работу руками, а не языком. Вернусь в Питер, обсудим это с отцом… Мам, в чем дело? Чего опять в слезы? Ладно, успокойся, – он легонько обнял ее и сразу убрал руку. – Давай с деньгами решать. Сколько нужно? Куда переводить?
Когда они разобрались с переводом денег, мать предложила Денису пообедать или попить чаю. Он, само собой, отказался. Вызвал такси и направился к воротам коттеджа. Мать пошла за ним.
– Даже не задержался. Ничего не рассказал о себе. Признайся: я тебе так противна, что не хочется со мной говорить? Наверное, ты и матерью меня не считаешь, – она подняла на него грустный взгляд.
Денис на секунду нахмурился, затем попытался улыбнуться.
– Нет. Я считаю тебя своей матерью. Но ты – женщина из стана врага. И как с тобой откровенничать? Это неразумно, такого делать нельзя. Я был бы последним дураком, если б начал с тобой чем-то делиться.
Мать тяжко вздохнула, опустив глаза.
– Наверное, ты прав. Но разве я виновата, что так сильно люблю своего мужа?! Не смогла его бросить… даже ради тебя…
– Перестань, – поморщился Денис. – У меня давно нет обиды. С тех пор, как отец забрал меня, все пошло хорошо. Ты, вообще, молодец! Выбрала мне в отцы одного из лучших мужчин. Из самых достойных.
– Сказал – будто в морду мне плюнул, – обиделась мать. – Типа я совсем дура, если не ценила его. Да, он достойный. Только любят мужиков не за это! Не за то, что они заботятся или не изменяют, а совсем за другие качества. Которых тебе, кстати, не хватает! Ты не такой пресный, как отец. У тебя красивое тело…
– Мама!
– Красивое, – повторила с улыбкой она. – Но у тебя мало обаяния. И ты не умеешь вести игру с женщинами. Обольщать, быть очаровательным, милым. А надо учиться! Иначе тобой будут только пользоваться. Тянуть деньги, заботу, а потом…
– Кстати, о деньгах, – деловито перебил Денис. – Правильно ли я понял, что вы не собираетесь ничего платить этой Юле? Мама, дай ответ! Конкретный и четкий. Не можешь ответить, так позвони мужу и спроси. Ведь у вас всегда он все решает, у тебя права голоса нет.
Мать залилась краской и всхлипнула.
– Денис! Тебе нравится меня унижать?!
– Ну, вообще-то, мне нужно просто знать, – усмехнулся он. – Потому что, если вы не намерены платить, то придется мне. А то выйдет, что не только негодяя отмазал, а взял на душу грех. Большой и серьезный, за который обратка прилетит.
Он посмотрел на дорогу, где уже показалось такси.
– Все, мама, пока. Я поехал.
– Только бабушке ничего не говори! – зашептала мать, хватая его за руку. – Представляю, как она будет крыть бедного Руслана, рассказывая тебе эту историю. А может, баба Вера еще к ней зайдет. Осторожней, прошу тебя! А то мы все погорим…
Такси тронулось. И вскоре, миновав район частного сектора, оказалось на шумной улице. Бабушка Дениса тоже жила в частном секторе, но на другом конце города, более отдаленном от центра.
Денис попытался вспомнить внучку Веры Павловны. Но помнил очень смутно, расплывчато. В детстве они не играли, потому что Юля лет на пять его младше. Последние десять лет он жил с отцом в Питере, в родном городе бывал только наездами. И как-то не сталкивался с Юлей. Она не жила с бабушкой, а жила с родителями в квартире.
Зато он кое-что о ней знал. Баба Нина рассказывала о своих знакомых, их детях и внуках. И сейчас эта информация начала вспоминаться Денису. Например, о том, что дочь Веры Павловны примерно год назад заболела, а потом умерла. Прошлой зимой. Вроде, в декабре. Денис точно не помнил, хотя посылал бабушке сколько-то денег для помощи подруге.
А еще ему вспомнилось, что Юля занималась танцами. Выступала в школьные годы в ансамбле. В каких-то легких костюмах, типа как в балете: бабушка показывала Денису фотки, и он их из вежливости смотрел. А потом? Денис не имел понятия, где Юля училась. Но если это связано с танцами, то сейчас в ее жизни случилась катастрофа. Переломы могут поставить крест на танцевальной карьере. Наверняка все окажется серьезней, чем сказала мать.
Надо было ублюдка посадить. Не вестись на уговоры матери. А он? Не только покрыл преступление, но теперь еще должен содержать эту Юльку. Хотя у него своя девушка есть! Познакомились в конце марта, месяц живут вместе. Романтика, любовь, все такое. Через три недели полетят на отдых в Кемер. А тут – такие расходы. Отец будет в шоке. Но, наверное, не осудит его. Может, скажет: «Я тебя понимаю, ты не мог поступить иначе».
Но точно ли не мог? Денис сам не знал. У него давно сложился четкий свод установок на тему «хорошо – плохо» и «правильно – неправильно». Иногда он поступал плохо, но правильно. У них с отцом бизнес. Там, если будешь всегда поступать хорошо, прогоришь. Но надо же понимать, как ты поступаешь. Уметь дать оценку своему поступку.
А тут… Он запутался и не мог понять. Точно ли он поступил плохо, но правильно? Или вышло два минуса? Вот же, твою мать, ситуация.
Ладно. Все равно Юле не было бы пользы с того, что обидчик сидит за решеткой. И Руслану могли условный дать. Назначили бы по суду платить пострадавшей компенсацию… А он не платил бы! Что с него взыскать? Имущества нет, все на батьку записано, включая машину. Зарплаты нормальной нет, если он вообще где-то работает.
То есть Юлька ничего бы не выиграла, если бы Руслану пришлось отвечать по закону. А так… Она теперь будет под присмотром. Для нее это, конечно же, лучше. Будет сытой, одетой и вылеченной, насколько возможно.
Денис рассмеялся, внезапно осознав, во что впутался. Вот же, блин, он лох! Человек, которого он ненавидит, покалечил какую-то девушку. А он должен за него платить. Это не два минуса. Это – минус в кубе. Так влипнуть из-за жалости к матери. Интересно, а его самого могут привлечь к суду? Если что-то сорвется у этих проходимцев, если их аферу накроют? Скорей всего нет, но кто знает. Могут и пришить соучастие. Так что рот надо держать на замке и, конечно, ни слова бабе Нине.
ГЛАВА 2
Смоленск, год спустя, июнь. Юля.
– Чем так пахнет приятно? – бабушка застыла в прихожей, не дойдя до Юлиной спальни. – Духи?
– Да, – Юля взяла с тумбочки коробку. – Зацени, бабуль!
Вера Павловна извлекла флакон, осторожно открыла его, понюхала и разочек брызнула на себя духами.
– Шикарные! Руслан подарил?
– Нет. Сама купила недавно.
– Богачка! – Вера Павловна усмехнулась. – Юль, прибереги денежки. Вдруг новых не пришлют? А ты все транжиришь.
– Бабуль, я работать пойду.
– Перестань! – рассердилась бабушка. – Ну куда ты устроишься? Экскурсоводом, как два года назад? Не нужно. Подожди, пока совсем восстановишься. Не дай бог, нога начнет болеть. Опять по больницам ходить.
– Я уже здорова…
– Все равно! Мы что, помираем с голоду? Деньги не швыряй только. Будешь экономить – тебе хватит до конца института.
Юля с шумным вздохом возвела глаза к потолку.
– Мне теперь тебя в спальню впускать страшно.
– Да впускай уж. Ремонт – дело нужное… Юлька!!! Ну ты, правда, не в своем уме. Сколько заплатила за мебель? А, бог с ним, – махнула рукой Вера Павловна. – Должна же ты сердце порадовать. Но кто же нам деньги-то шлет? – задала она в очередной раз вопрос, который волновал их обеих. – Вроде некому, кроме твоего батьки. Но что ж он молчит? Не пишет, не звонит нам. Да, он нехорошо поступил. Поехал шабашить в Европу и пропал. Наверное, новую женщину нашел. Про вас с мамой забыл. Теперь стыдно тебе написать. А лучше бы написал, дуралей!
– Может, еще напишет. А что это он, я уверена. Переводы из Чехии шли. Ну кто еще мог? Не эту же мразь совесть мучила…
– Таких совесть не мучает, – отрезала бабушка. – Он только об одном позаботился – сунуть взятку, чтобы испортили камеру, где была его машина видна. Не верю я в неисправность!
– Я тоже… Бабуль, мне звонят! Поставь чайник, пожалуйста.
Юля унеслась в зал. Вера Павловна еще раз обошла комнату, любуясь обоями цвета «нежный персик», зеркальным шкафом, кроватью, застеленной покрывалом одного оттенка с обоями. Потом перешла на кухню, прислушиваясь к болтовне внучки и хмурясь.
– Юля, – сказала она, когда та появилась на кухне, – мне не нравится, что ты связалась с Русланом. И не просто не нравится, а я в ужасе, если сказать честно. Это плохая семья! Ты сама знаешь, – она сделала красноречивую паузу. – Не один раз слышала рассказы Нины Ивановны.
Юля улыбнулась, слегка покачав головой.
– Бабуль! Нельзя о ком-то судить только с чужих слов. Ты Руслана не видела. А Нина Ивановна не любит его за то, что он ее внука обижал. На самом же деле этот Денис тоже был хорош. Он сразу возненавидел нового мужа матери и его сына. И пошли конфликты.
Она сделала паузу и продолжала:
– Дениса можно понять. Представляю – мать подсовывает мне отчима и его дочурку. И сообщает, что мы должны переехать из своей квартиры в их дом. Жить на их территории! Ужас. Я бы сразу попросилась к тебе. Поэтому понимаю Дениса. Но Руслан-то был не виноват! Здесь вина – только на родителях. Они захотели жить вместе, а на интересы детей наплевать. Особенно матери Дениса. Но об этом тебе все известно.
Юля посмотрела на бабушку с мягкой усмешкой и принялась пить чай с тортом. Вера Павловна тоже пила чай.
– Защищаешь Руслана, словно адвокат на суде, – она подняла взгляд на Юлю. – Значит, он вскружил тебе голову. А в постель затащил уже?
– Бабуль! – Юля вспыхнула. – Это мое дело, с кем мне спать в двадцать один год.
– Я боюсь, ты к нему привяжешься. И не понимаю, чего он-то к тебе привязался, – Вера Павловна встала и принялась ходить. – Он кобель! Его жена из-за этого выгнала. Девушка из богатой семьи, за счет которой он жил. Ему нужны опытные бабы! А ты не такая. И чего ему нужно от тебя?
Юля тяжко вздохнула.
– Может, полюбил? Этот вариант не подходит?
– Не подходит, – пробурчала бабушка. – Такие не способны любить.
– Ты его не знаешь! – Юля тоже встала, начиная не на шутку сердиться. – Как и Нина Ивановна. Она с ним общается? Нет. Она видится только со своей дочкой. И чего ты разводишь панику на пустом месте? – спросила Юля мягче. – Все плохое со мной уже случилось. А тут… Я пью гормональные таблетки, чтоб не залететь. И жить за мой счет не получится, я сама живу за чужой счет. Так что успокойся. А то и себя накрутила, и меня.
Проводив в скором времени бабушку, Юля начала собираться на встречу с Русланом. Заметила, что настроение уже не такое хорошее, как днем, и слегка разозлилась на бабулю.
Но она сама виновата. Нужно было молчать про Руслана. Дернуло же ее рассказать! Правда, Юля не знала, что он – тот самый Руслан. Сын Альберта Михеева, зятя Нины Ивановны. Это выяснилось во время разговора с бабулей. Юля назвала фамилию, и бабуля сразу начала. Всполошилась, заахала… Будто Юля от Руслана беременна! Хотя она даже не спит с ним. Не потому, что еще не пора, а из-за истории, что случилась два года назад. Из-за идиота, в которого она влюбилась и которому решила отдаться. Провела с ним ночь, которую тошно вспоминать. И так и не лишилась невинности.
А потом началась черная полоса. И стало не до парней. Болезнь мамы, смерть… И вот, только Юля чуть пришла в себя, как умудрилась попасть под машину. Год назад, в первых числах июня, не успев сдать экзамены после второго курса. Операция, месяц в больнице. Новая операция… И еще одна в феврале. Уже не в Смоленске, а в Питере. Пластическая. Ее можно было и не делать. И Юля не стала бы делать, если бы ей не прислали деньги.
Конечно, это отец. Жаль, что он не решается написать или позвонить. Ну чего стесняться?! Батька не виноват, что у них разладилось с матерью. Он не обижал маму. Просто, как она сама говорила, «брак себя изжил». Люди разлюбили друг друга. Жили вместе из-за общей квартиры и дочери. Потом отцу надоело, что в своем городе нет хорошего заработка, и он за границу подался. Развелся с женой, переписал свою долю квартиры на Юлю и уехал.
Поначалу звонил, деньги присылал каждый месяц. Но два года назад вдруг пропал. Может, и не знал, что бывшая жена умерла. Или узнал поздно… Непонятно! Телефон отца заблокирован, соцсети он не ведет. Ни с кем из друзей не общается, а родителей его нет в живых.
Именно мать отца, бабуля Ирина, и привила Юле интерес к театру и туризму.
