Оператор

До зоны карантина оставалось совсем немного. Основные сложности заключались в непролазных лесных дебрях и риске нарваться на патруль. Итоги последнего представить было сложно, все путались в догадках. Штраф, арест и последующее заключение? Или расстрел на месте и дело с концом? В голову лезли не самые приятные мысли.
       - А если нас поймают и в карантин отправят? - предположила Лиза, пробираясь через сухой валежник.
       - Отлично. Снимем все от первого лица. - с энтузиазмом ответил Олег. - Такой материал будет!
        Я же совсем не разделял его чувств и молча шел следом, рассматривая округу с надеждой на то, что нас никто не найдет. Олега всю жизнь тянуло куда-то не туда. Ему страсть как хотелось сунуть свой нос во все скрытое и запретное. Так его и занесло в сферу журналистики, где жизнь свела его с Лизой. Заряженный, амбициозный и уверенный в себе Олег грезил о популярности. Он мечтал раскрыть все секреты, до которых сможет дотянуться. Секретные архивы, тайные места, мифы, сплетни и конечно же привидения. Да, их мы тоже искали. Не сказать, что добились какого-то успеха, но что имеем. Ему нужна сенсация. Так мы и оказались здесь.
       - Сень, а ты что думаешь? - вырвал меня из размышлений Олег.
       - Ну лично я не горю желанием оказаться в тюрьме или в карантине. - ответил я. - Если район оцепили, значит там что-то есть. И нам вовсе необязательно туда рваться.
       - Да ладно тебе! - легкомысленно отмахнулся он. - Разве самому неинтересно? Целую деревню окружили. Никого не впускают, не выпускают. Столько времени прошло, а ничего толком неизвестно. Видите ли, эпидемия. Сплошная секретность.
       - Только холеры неизвестной мне и не хватало. - недовольно пробубнил я.
        Если с этими двумя все ясно, то как же тут очутился я? Ничего необычного. В этом нелёгком деле им явно не помешал бы ассистент и хороший оператор. И буду честен, мне моя работа нравилась. Но не эта идея.
       - Мы не полезем туда. Просто отснимем все на расстоянии и спокойно уйдем, так ведь? - спросила Лиза, с некоторым укором посмотрев на Олега.
       - Да, конечно. - ответил он. - В этой вылазке никаких проникновений не планируется.
       - В этой вылазке? - недоумевая воскликнула Лиза. - Речь шла об одной, а ты уже другие планировать начал?
       - Слушай, все зависит от того, что мы там увидим. Я ничего не обещаю.
        Их разговор вдруг перетек в спор, в котором я не очень-то и хотел участвовать. Как и я, Лиза была не в восторге с замысла Олега.
       
        Три недели назад все дороги были перекрыты, а саму Викрояновку окружили и объявили карантин. Официальной причиной назвали эпидемию неизвестной болезни. Вскоре тряска улеглась и все чудом забыли про это. Панику успели остановить в зародыше. Больше событие нигде не освещалось и не обсуждалось. Судьба оставшихся в деревне так же неизвестна. Именно это манило Олега.
       
        Он вдруг махнул рукой вниз и пригнулся. Последовав его примеру, мы с Лизой осторожно перебрались к кустам, за которыми скрылся Олег. Сердце учащенно забилось, тревога набирала обороты.
       - В чем дело? - шепотом спросил я.
        Олег подозвал меня рукой и указал куда-то в сторону. Присмотревшись к лесным зарослям, я заметил причину нашей остановки. И эта причина мне очень не нравилась.
        В районе ста метров от нас, вдоль небольшого оврага двигалась группа из нескольких человек, облаченных в камуфляжную форму. У меня тут же исчезло все желание, продолжать вылазку. Хотелось развернуться и смыться отсюда как можно скорее, пока нас не обнаружили.
       - А вот и патруль. - прошептал Олег.
       - Сколько там? Трое? - забеспокоилась Лиза. - Я больше не видела.
       - Шестеро. - ответил он, не отрывая глаз. - Двое впереди, следом за ними еще одна пара, а в конце, за теми зарослями еще один шел.
       - Пятеро получается. - поправил я.
        Олег с упреком посмотрел в мою сторону.
       - Ты серьёзно думаешь, что они поставили бы одного человека в конец колонны? Это не просто какие-то бродяги. Этих людей готовят, у них все схвачено.
       - Если продолжим здесь торчать, то схваченными будем мы. Нужно сваливать. - сердито сказал я, высматривая путь отступления.
       - Зачем им такие большие патрули? - задумалась Лиза.
       - Значит дело серьезнее, чем казалось. Давайте просто развернемся и уйдем. - настаивал я на своем.
       - Ну уж нет. - возразил Олег. - Зря мы столько времени ползли сюда по кустам и грязи? Перед нами сейчас то, за что любой журналюга душу бы продал.
        Воодушевленно вздохнув, он добавил:
       - Черт, это будет такая сенсация. Вы даже не представляете, что нас ждёт.
       - Нет, это ты не представляешь во что мы ввязываемся. - выразил я свое недовольство. - Думаешь тебе позволят это спокойно опубликовать? Все мигом подотрут, а у нас будут огромные проблемы.
       - Сеня прав. - поддержала Лиза. - Еще не поздно вернуться. Чудо, что мы вообще смогли дойти до сюда и остаться незамеченными.
       - Да что вы все о плохом? - обиделся Олег. - Слушайте, если хотите, то можете вернуться, а я заднюю не дам.
        Он знал, что никто не согласится. Пускай у меня и было невероятное желание уйти, но я не мог его бросить.
       - Вот и отлично. - Олег был доволен. - Давайте сделаем то, за чем пришли. Отснимем все что сможем и тихонько отчалим.
       - План тот же? - спросил я, смирившись с продолжением вылазки.
       - Полагаю что да. - ответил Олег, провожая взглядом скрывающийся в зарослях патруль. - Найдем место поближе и потише, дождемся ночи, пустим дрон, все осмотрим и назад.
       
        Выждав для гарантии некоторое время, мы двинулись дальше. Меня все больше напрягала сложившаяся ситуация. Нас в любой момент могли обнаружить. Да и не слишком ли много военных для одного патруля?
        Отойдя подальше от оврага, мы остановились.
       - До деревни рукой подать. - с радостью прошептал Олег. - Видишь?
        Он указал куда-то вперед. Присмотревшись я разглядел за деревьями установленное наспех ограждение высотой метра в три. Мы были совсем близко.
       - Туда мы не пойдём. - твердо заявила Лиза. - Никто из нас.
        Ответа не последовало. Во мне она не сомневалась, но от ее неуёмного парня можно было ожидать чего угодно.
       - Олег! - прошипела она на него, дернув за плечо. - Пообещай мне!
       - Да-да, конечно. - не отрывая взгляд от ограды, ответил он.
        Было решено осесть в небольшой яме, окруженной кустами. Аккуратно расположившись, мы принялись к подготовке плана.
       - А если нас все же заметят? - беспокоилась Лиза.
       - Если не будем шуметь и высовываться, то вряд-ли сюда кто-то полезет. - успокоил ее я.
       - А вот и наш проводник. - с довольной миной Олег вытащил из сумки дрон.
        По виду техника была навороченная и явно обошлась ему в неприлично большую сумму. Сложно было представить как он уговорил Лизу на приобретение этого чуда. Хотя скорее всего она узнала в последний момент.
       - И надолго его хватит? - спросил я, осматривая дрон.
        Он был довольно крупный и увесистый. Ожидаемо что объем батареи у агрегата приличный, да и рабочее расстояние явно не обидит. Олег бы не стал мелочиться когда на кону такое дело.
       - Хах, прикалываешься? - самодовольно ответил он. - Кругосветку осилит. Можем эту деревушку хоть сто раз облететь. А камера - это вообще шик! Такое качество, еще и с ночным видением!
       - Ну и во сколько он тебе обошелся? - скептически поинтересовался я.
       - Лучше не спрашивай. - недовольно сказала Лиза. - Если дело прогорит, то нам придется перейти на строгую диету из воды и хлеба.
       - Ой, вечно ты преувеличиваешь. - неотрываясь от своей игрушки, сказал Олег. - Эта крошка того стоит.
       - Только вот что мы будем делать, если у военных тоже и есть такие крошки, которые скорее всего сейчас где-то здесь и летают? - с укором спросила она. - Знаешь ли, не мы одни такие умные.
        Осмотревшись я ее успокоил:
       - Это вряд-ли. Если такое оборудование у них и имеется, то скорее всего летают над деревней. Сверху лес не проглядывается из-за густых зарослей.
        Мои слова явно оказали нужный эффект. Угомонившись она притихла и печально вздохнула.
       - А вот это тебе. - сказал Олег и протянул мне приличных размеров пульт. - Вывод сразу на экран, классно же?
        Повертев пульт и осмотрев его, я еще раз ужаснулся от мысли о возможной цене всего оборудования. Он готовился основательно. По середине пульта действительно был небольшой экран размером чуть больше телефона. Все это выглядело слишком фантастично.
       - А почему именно я? - недоумевал я.
       - Ну ты же с подобной техникой работал уже. Да и кто у нас постоянно в роли оператора?
       - Работал конечно, но не с такой навороченной. Тут попробовать бы для начала.
       - Нет у нас времени на пробы, да и шум поднимем лишний. - сказал Олег. - Сень, тут же управление чуть сложнее игрушечного вертолетика, а ты еще и с опытом. Нормально все будет. Снимем материальчик, вынем флешку с записью, потом домой. Сейчас темноты дождемся и в бой, а пока можете познакомиться.
        Он достал из сумки небольшую белую книжечку и протянул мне.
       - О! Я тебе даже инструкцию могу дать.
       
        Время шло медленно, а напряжение росло. В любой момент нас могли обнаружить, что повлекло бы за собой невероятное количество проблем. Мне казалось, что так просто здесь не отделаешься. В сложившейся ситуации сложно надеяться на штраф и а-та-та от прокурора. Все было куда серьезнее.
        Лиза нервничала больше всех. Я смог отвлечься, уткнувшись в инструкцию, а она никак не могла найти себе места. Постоянно оглядывалась по сторонам и лишь иногда перекидывалась парой фраз. Если честно, то мне было ее жалко. Олег не был плохим, но его одержимость изматывала ее. Да, нам всем нравилось то, чем мы занимаемся, но он не видел никаких границ. За все время у нас сформировалась какая-никакая аудитория, но этого было мало. Ему хотелось большего. Не всем были интересны его статьи, записи из архивов, расследования и вылазки в богом забытые дыры. Нужно что-то грандиозное. Его проблемами были: желание славы и желание узнать все. Порой мне казалось, что он сходит с ума и уже не знает за что взяться, чтобы достичь популярности. Лиза заслуживала большего. Я давно заметил как в ней увядает энтузиазм и интерес ко всему этому. Да что тут интерес. Некогда яркая и радостная девушка с каждым днем становилась все тусклее и мрачнее. Моментами я питал злость к своему другу. Не имея рядом с собой такого человека, мне было больно смотреть на то, что с ним делает Олег. Ослепленный своей манией, он все меньше и меньше уделял ей внимание. Да и наши посиделки, как в студенческие годы, канули в небытие. Все это заменила работа и поиски очередной сенсации. Пока он рвался написать невероятную статью, меня тянуло к грустной повести о том, как умирает дружба. Не умея останавливаться на достигнутом и ценить то что имеешь, он превратил наше хобби в сизисов труд, убив какое-либо желание продолжать. Наша история близилась к своему концу и вряд-ли раскрытие тайны Викрояновки могло спасти ситуацию.
        - Ну что, пора начинать. - засуетился Олег, только и ждавший этого момента.
       - Давайте по-быстрому все отснимем и свалим отсюда. - измученно протянула Лиза.
        Без особо энтузиазма я подготовил дрон к запуску. Когда я закончил Олег и Лиза сели рядом со мной. Кто-то трепетал от предстоящего открытия, а кто-то не мог подавить в себе тревогу. Мне же стало все равно. Я просто хотел поскорей закончить с этим.
       - Будет громко. - предупредил я. - Уверены что рядом никого нет?
       - Нормально все, давай, запускай! - торопил меня Олег.
        Я вздохнул и начал поднимать дрон вверх. Раздалось достаточно громкое и противное жужжание. Нужно было как можно быстрее поднять его в небо и отвести подальше. Маневрируя между ветвями деревьев, я успел оценить удобное и отзывчивое управление. В опытных руках эта штука могла бы творить чудеса. А вот картинка на экране не могла похвастаться потрясающим качеством, о котором так ярко рассказывал владелец. Весьма типичное изображение для ночной съемки. Черно-белые тона, немного смазано, чуть-чуть нечетко, но приемлемо.
       - Ну как? - спросил Олег.
       - Камера не впечатлила, а вот управление отличное. - не отвлекаясь от процесса, подытожил я. - Полетать можно.
       - Так не тяни, давай в деревню быстрее! - подгонял меня он.
        Воспарив над лесом, я вел дрон в сторону Викрояновки. За периметром виднелись проблески света и я с уверенностью мог заявить, что именно там обосновались военные. Сама же деревня была настолько темной и мрачной, что мне с огромным трудом удавалось разглядеть контуры домов.
       - Вот! Видишь домик справа? Да-да, этот, отдельно. Давай туда! - распоряжался Олег.
       - Не ори ты так. - прошипела на него Лиза.
        Я повернул в сторону обозначенной цели и пошел на снижение. Обычный деревенский домик не вызывал никаких подозрений. Бревенчатая избушка, дровяник, покосившийся худенький забор и маленькая баня. При виде этого в голове промелькнули детские воспоминания о летних поездках к бабушке и дедушке. Только вот наш участок был облагорожен и чист, а здесь я видел его полную противоположность. Заросший травой и кустами, он казался брошенным и забытым, что еще более омрачало сложившиеся обстоятельства.
       - Жутковатенько. - присматривался Олег. - Покрутись еще по участку.
       - Просто заброшенный дом. - скептично высказался я. - Тут не на что смотреть.
       - Прямо-таки брошенный? - возразил Олег. - Домик еще хорошенький, велосипед у стены стоит. Смотри, даже дровишек на два сезона вперед.
       - А там что? - вдруг вклинилась в наш разговор Лиза, ткнув пальцем в экран.
        Присмотревшись я понял о чем она говорила. В углу, почти заросшем кустами, просматривалось что-то похожее на большой ящик.
       - Курятник. - ответил я и медленно направил дрон к нему. - У нас в деревне такой же был.
       - Слушай, мы тут не документальный фильм про сельское хозяйство снимаем. - заворчал Олег. - У нас тут огромная территория для исследования, а ты в чертов курятник направляешься. Давай к дому, сможешь в окна посмотреть?
        Сдержав свое недовольство, я развернул дрон и вновь направился к дому, пускай и понимал безнадежность этой затеи.
       - Ну что? Посмотрел? - спросила Лиза Олега, когда дрон завис перед окном.
       - Ладно, черт с этим, давай дальше. - скомандовал он.
        Покинув участок, я пролетел над дорогой направился к следующему дому. Он мало чем отличался от предыдущего. Даже степень запущенности была такая же.
       - Ничего интересного. - сказал я и думал направиться к следующей цели.
       - Такое ощущение что тут не карантин объявили, а эвакуацию провели. - подметил Олег. - Никаких признаков жизни.
       - А ты думал нас тут парадом встретят? Патруль очередью не наградил и слава богу.
        Третий же участок сумел нас несколько удивить. Прямо перед домом располагалось огромное пепелище с железным столбом по центру.
       - Может просто пожар был? - предположила Лиза.
       - Да нет, тогда бы камнями по краям не обкладывали. Это было сделано специально. - ответил Олег.
       - Но зачем?
       - Знал бы я ещё.
        Пока они гадали над предназначением пепелища, я петлял по участку, пытаясь высмотреть что-нибудь необычное. Кроме выжженного круга ни что здесь не привлекало внимания. Да, это было странно, но я был уверен в том, что всему есть разумное объяснение.
        Вдруг я заметил небольшой огонек в окне дома через дорогу. Недолго думая, я направил дрон туда.
       - А это еще что? - удивился Олег.
       - Не знаю, может свечка? - сказал я, подведя дрон почти вплотную к окну.