- Повысить уровень сложности? – кокетливо поинтересовалась Маша после третьего забега, в котором я, наконец, выиграла.
- Да, наверное, уже можно, - азартно согласилась я. – Глядишь, так и летать научусь!
- Ну, детка, симулятор не учит управлять настоящим кораблем, - сложив бровки домиков оповестила меня Маша.
- Значит, этими корабликами научусь! – самоуверенно заявила я.
Тут Маша внезапно изменилась, приняв облик с виду чопорной секретарши, если бы только блузка не была прозрачной, а вырез на юбке не доходил почти до пояса.
- Срочный межпланетный вызов! – доложил искин. – Желаете принять?
- Что? – растерялась я. – Это типа телефона только звонят с другой планеты?
- Совершенно верно, - величественно кивнула Маша, отставляя ножку в сторону.
- Срочный? Это, наверное, важно, - уже скорее для себя сказала я. Ну правда, кому бы просто так приспичило звонить на другую планету? – И потом перезванивать они вряд ли будут. Наверное, надо принять… Передам потом капитану…
- Соединить? – спросила Маша, видимо приняв мои рассуждения за согласие.
- Погоди! – всполошилась я. – Покажи сначала меня, как я выгляжу.
В вирт окне появилось мое взволнованное лицо с раскрытыми пошире глазами. Я пригладила волосы, поправила одежду (да, не самый лучший выбор, но куда деваться) и попрямее уселась в кресле. Так, упокоиться! Не тараторить, не мямлить, вести себя естественно и улыбаться. Как корабль называется? Ага, точно «Космический мозгоед». Ладно, справлюсь!
- Давай, - кивнула я.
Мое лицо в вирт-окне сменилось лицом довольно полной немолодой уже женщины в каком-то платье с цветами, ну, по крайней мере, так казалось на той части, что была видна. Странный вид для официального звонка.
- Добрый день! – вежливо поздоровалась я и продолжила официальное представление. – «Космический мозгоед», коммерческие грузоперевозки в космосе, Ажар. Слушаю вас!
- Здравствуйте, - сказала женщина, видимо не совсем то, что хотела поначалу. – Мне нужна Полина. Могу я с ней поговорить?
Полина? Не капитан?
- Сожалею, но на данный момент Полина на корабле отсутствует по служебным обязанностям, - тем не менее продолжила я. – Желаете ей что-то передать или перезвоните позднее?
- Перезвоню, - коротко ответила дама, видимо еще больше растерявшись и отключилась, напоследок все-таки попрощавшись.
Странный какой-то звонок. Может я что-то напутала? Эх, не надо было брать…
Я уже почти начала новую партию космических гонок, как шлюз вдруг неожиданно открылся, и я с интересом уставилась в проем, гадая, кто же это вернулся так рано и решил составить мне компанию.
- Привет, - рассеянно поздоровалась я второй раз за утро, заглядывая за спину Дэна, вошедшего на корабль, но шлюз закрылся. – Ты один?
- Один, - кивнул он, проходя к столу.
- А остальные?
- Капитан ушел за Вениамином, новые заказы искать, а Тед и Полина гуляют где-то, - пространно ответил он. – Груз мы доставили, больше работы нет.
- А ты чего не гуляешь?
- Мне неинтересно, - кратко ответил Дэн, и налил себе воды.
- А мне интересно, - пробормотала я, вздыхая, и оборачиваясь к вирт-окну. Играть как-то сразу расхотелось, и я вспомнила, что меня прервало. - Тут по межпланетке звонили, - сообщила я.
- А почему же ты тогда не гуляешь? – одновременно с этим поинтересовался Дэн.
- Э… - замялась я, не зная продолжить ли про звонок или ответить на вопрос.
- Кто звонил? – пришел мне на помощь Дэн.
- Не знаю, женщина какая-то, Полину искала. Маша, ты ее не записала? – я снова обернулась к пульту.
Маша покладисто показала картинку.
- Это ее мама, - пояснил Дэн.
- Слава богу, я уж думала какой-то важный звонок, - выдохнула я. – В смысле, что это какие-нибудь заказчики или государственные служащие.
- Хе-хе, это пострашнее полиции, - усмехнулся Дэн. – Так почему ты не идешь гулять, если тебе хочется?
Я вздохнула.
- Дабы избавить себя от соблазнов лишних и не предаться греху транжирства, – пафосно изрекла я.
- Просто не бери с собой деньги, - пожал плечами Дэн, не обращая внимания на мой сарказм.
- И ходи с закрытыми глазами, - продолжила я.
Дэн взглянул на меня немного озадаченно.
- Почему? – все же спросил он.
- Чтобы не соблазняться! Ну что за садизм? Идти гулять, чтобы облизываться на все вокруг? Особенно когда у тех, кто с тобой, деньги есть и они могут себе позволить то, что хотят. Лучше уж я тут посижу.
- Почти впритык к космопорту есть большой парк, там ничего не продают, и гулять по нему можно бесплатно, - сообщил теперь уже дельную информацию Дэн.
- Просто парк для отдыха? – на всякий случай уточнила я. – Деревья, кустики, тропинки и лавочки?
- Да.
- Тогда надо сходить! – снова загорелась во мне уже угасшая надежда увидеть новую планету. – Только… А ты ничем сейчас не занят?
- Не беспокойся, я останусь на корабле, – совершенно неправильно понял меня Дэн.
- Я вообще-то наоборот хотела позвать тебя с собой, а то мне одной страшновато, да и влипательские способности у меня на высшем уровне. Но я как-то забыла, что кто-то должен за кораблем присматривать, - растерялась я.
- В парке совершенно безопасно, - заверил меня Дэн.
«Не знаешь ты, Дэн, что в самых безопасных местах как раз и находятся самые феерические приключения на пятую точку», - я, вздохнув, посмотрела на него очень печально.
- Ладно, пойду с тобой, - неожиданно без всяких уговоров передумал Дэн. Наверное, тоже прикинул, сколько всего опасного в безопасном месте может быть для несведущего человека!
- А корабль? – не поняла я.
- Парк недалеко, - как-то невпопад ответил Дэн. Какая разница, насколько он близко, если мы его покинем, и даже прямой видимости не будет?
Впрочем, уточнять этот момент я не стала. Очень уж хотелось прогуляться! Так что буквально через пять минут, которые потребовались мне на переодевание, мы уже закрывали корабль и ставили защитный купол. Первое, на что я обратила внимание, распахнув глаза во всю ширь, была огромная зеленая планета, висящая на зеленоватом же небе. Ее полосатый окрас гармонично вписывался в небосвод.
- Тида, - сказал Дэн, тоже подняв голову. – Винталион ее спутник.
- Какая большая, - пораженно протянула я.
- Самая большая планета в этой системе.
- Больше Юпитера? – тут же поинтересовалась я.
- Намного, - усмехнулся Дэн. – Пойдем?
Что скафандр на этой планете был не нужен, я знала из прочитанной заметки о Винталионе, как и то, что гравитация тут маленькая, а климат приятный. Но на себе ощущать это было занятно. Дышалось тут как-то по особенному. Легкий непонятный аромат воздуха перестал восприниматься вдохе на третьем, а вот ощущение особенного состава воздуха сопровождало меня до самого выхода их космопорта, который тут находился за высокими стенами. А потом я, вероятно, о нем просто забыла, во все глаза разглядывая новый мир. Уходящий в зелень оттенок неба, который я восприняла довольно спокойно, теперь дополнился исполинскими деревьями с пышными насыщено сливовыми и ультрамариновыми кронами, для разглядывания которых приходилось запрокидывать голову. Парк действительно начинался почти за воротами космопорта, так что бетон под ногами быстро сменился узенькой тропкой, насыпанной серебристо-серым гравием, за пределами которой везде росла низенькая кудрявая травка всех оттенков синего цвета. Я поскорее наклонилась к ней, дабы рассмотреть поближе. Тоненькие травинки из сцепленных ромбовидных сегментов, оказалось, только создавали кудрявый вид.
- Какая маленькая по сравнению с деревьями, - удивилась я.
- Недавно косили значит, - равнодушно пожал плечами Дэн, спокойно глядя на окружающую обстановку. Оно и понятно, он уже успел насмотреть на это, а я-то вижу впервые! – Она быстро снова вымахает по пояс.
- Вот это травка, - я выпрямилась, уже уважительнее косясь на маленькие росточки.
- Низкая гравитация, поэтому тут все очень высокое, - счел нужным пояснить рыжий.
Это пояснение, впрочем, послужило мне напоминанием для эксперимента. Я легонько оттолкнулась ногами и взлетела вверх на полметра.
- Ого! – воскликнула я, неожиданно мягко приземляясь на ноги, подобралась и оттолкнулась сильнее. – Вау! Мамочки!!!
Второй прыжок подбросил меня выше собственной головы, так что приземлилась я с трудом и тут же завалилась на бок.
- Надо привыкнуть к ней, - усмехнулся Дэн, подавая мне руку.
- Это же круто! – с восторгом сказала ему я и снова подпрыгнула, но теперь уже осторожнее. – Хи-хи-хи! Идем!
Я отправилась вприпрыжку к ближайшему дереву, презрев все тропинки и подпрыгивая на бегу. Побегав вокруг серебристого ствола и ощупав его со всех сторон, я удовлетворила свое любопытство и мы повернули к тропинке. Поддавшись соблазну я разбежалась и, высокого подпрыгнув, перескочила через лавочку. Конечно, не рассчитала и пролетела и тропинку тоже, чуть не навернувшись, но все же сумела удержать равновесие. Вернувшись назад я только успела заметить, что Дэн, усмехаясь, покачал головой и тоже перепрыгнул лавочку, но с таким невозмутимым видом и без каких-либо лишних движений, будто это было обычным, ничего не стоящим делом. Мне даже завидно стало! Но прятавшаяся за сапфировыми кустами поляна, усыпанная цветами, отвлекла меня от безнадежных мыслей.
- Это цветы? – поспешила уточнить я, дабы не ошибиться в своих предположениях.
- Да. Только я не знаю, как они называются, - ответил Дэн, но конец я уже не слышала, устремившись к поляне.
Крупные, с шар для боулинга, красные цветки на длинных тонких ножках поднимались на добрых полтора метра над землей. В пространстве между ними обильно цвели низенькие и мелкие (по местным меркам) черные цветочки с яркими зелеными тычинками, торчащими из цветов как усики. Я наклонилась к красному цветку, и его аромат показался мне смутно знакомым. Ах да, именно так пах воздух в космопорте. Оказывается это из-за этих цветов!
Осмотрев все, я вернулась на тропинку к Дэну, который добросовестно меня дожидался. И тут прямо перед нами бухнулась о земь здоровенная желтая тварь с огромными полупрозрачными крыльям и каким-то скрюченным маленьким тельцем. Я инстинктивно отшатнулась и с ужасом смотрела на странное существо.
- Не бойся, это местная бабочка, - предупредил меня Дэн.
- Бабочища целая, - выдохнула я, сердце все еще бешено колотилось в груди. – А что она такая страшная?
- Какая уж есть, - пожал плечами Дэн.
Вот уж отыгралась местная матушка природа на нежных созданиях. Хотя, кто знает, что тут из себя эти бабочки представляют. Может они жуткие монстры?
- Действительно, - кивнула я скорее своим мыслям, обходя бабочку по большой дуге.
Дэн рассмеялся и наоборот подошел к бабочке вплотную и топнул. Желтая кучка вспорхнула с земли, будто ничего не весила, и смешным зигзагом поспешила к поляне с цветами.
- Они безобидны! – развел руками Дэн.
- Они страшные! – поморщилась я, не принимая аргумент в пользу подойти поближе. Дэн лишь пожал плечами.
- Если тут бабочки такие огромные, то какие тут птицы, - с содроганием озвучила я свои мысли.
- Еще больше, но они водятся дальше в парке. Хочешь посмотреть?
- Да пожалуй, - я все-таки решила не упускать шанса. – Но только издалека.
- А близко к ним и не подойдешь. Пугливые очень.
- Вот и хорошо, пусть лучше они меня боятся, а не я их, - обрадовалась я.
Мы зашагали дальше по тропке, вглубь парка. Я потихоньку привыкала к этой планете и уже не крутила головой на триста шестьдесят градусов, а более спокойно наслаждалась гармонией парка всех оттенков синего с серебром.
- Дэн, а почему этот парк находится так близко к космопорту? – спросила я.
- Он появился уже после строительства космопорта, - ответил парень.
- А чего они подальше-то его не сделали? – удивилась я странному решению архитектора города.
- А зачем? – видимо Дэн удивился моему вопросу не меньше.
- Ну выхлопы, загрязнение, шум, что там еще корабли производят? – как само собой разумеющееся перечислила я.
- Какие выхлопы? Корабли не загрязняют окружающую среду, а от возможных непредвиденных ситуаций построили стену, отделяющую космопорт от города, в ней же и шумоподавляющие устройства.
- А если у корабля руль, например, откажет или подбитый какой-нибудь попробует сесть и упадет. Прямо сюда ведь упадет! – не сдавалась я.
- Сюда, - подтвердил Дэн. – Но от этого никак не застраховаться. Только если строить космопорт очень удаленно от населенных пунктов, что невозможно в данном случае. Винталион – планета небольшая, и представляет из себя один большой санаторий. Здесь множество медицинских центров с обширной площадью парковой зоны для прогулок, идущих на поправку, больных. К тому же прибывающим на планету удобно сразу же попасть в город, а не лететь еще лишний час.
- Так Винталион всевселенская здравница, - понимающе протянула я.
- Не только. Здесь достаточно и научно-исследовательских институтов, и только половина из них медицинские, - добавил Дэн.
Я задумалась, по-новому присматриваясь к синим деревьям.
- Ну, хоть сто метров можно было отступить от космопорта? – спохватилась я. – А лучше километр!
- Сто метров или тысяча для космического корабля все равно, а парк тут сделали не просто так.
- А зачем же?
Дэн просто кивнул, указывая вперед. Я посмотрела туда и увидела большой чашеобразный фонтан из какого-то темного камня. Вода в нем была на вид совершенно обыкновенной, струей вырываясь из центра чащи, она щедро осыпала своими каплями все вокруг и медленно выливалась из емкости.
- Святая вода? – пошутила я.
- Почти, - не стал полностью отрицать мой вариант. – Этот фонтан называют Источником молодости.
Только тут я заметила, что фонтан не замкнутая система, вода, щедро выливающаяся из чаши, не возвращается в нее а превращается в маленький ручеек, звонко бегущий по серебристым камушкам куда-то дальше в парк.
- И что? Если выпить из него воды, то сразу помолодеешь? – не поверила я.
- Не-ет, - рассмеялся Дэн. – Он просто так называется. На самом деле - обычная вода, богатая полезными соединениями. Тут по всей планете раскидано немало таких вот источников. И около них соответственно строятся санатории, специализирующиеся на том или ином виде реабилитации и лечения. Здесь недалеко центр омоложения.
- Во-о-он оно что… А воду попробовать можно? – спросила я.
- Да, пожалуйста, - разрешил Дэн. - Я же говорю, тут все бесплатно!
Я направилась к фонтану и какое-то время придирчиво изучала его воды. Но ничего особенного так и не обнаружила.
- Я точно в младенца не превращусь, как от молодильных яблочек? – усмехаясь, спросила я.
- Точно, - поручился за фонтан Дэн, тоже подходя поближе.
Я зачерпнула воду в пригоршню и отведала сию диковинную субстанцию. Зубы и руки окатило холодной волной. Вот же ж ледяная водица-то! Не захочешь помолодеешь!
- Эм… вообще-то вон там кружку одноразовую можно взять, - явно озадаченный моим поведением сказал Дэн.
Я обернулась в указанную сторону и увидела небольшой автомат в тени куста с ярко мигающим стаканом на нем.
- Ну, - сконфузилась я. – Сами мы не местные! Без понятия как тут что устроено.
Там не менее я сходила за стаканом (даже с первого раза поняла как его добыть), и не найдя ничего особенного в выданной мне посуде, вернулась к фонтану.
- Ничего, вкусная, - наконец распробовала я воду. – Только холодная.
- Да, наверное, уже можно, - азартно согласилась я. – Глядишь, так и летать научусь!
- Ну, детка, симулятор не учит управлять настоящим кораблем, - сложив бровки домиков оповестила меня Маша.
- Значит, этими корабликами научусь! – самоуверенно заявила я.
Тут Маша внезапно изменилась, приняв облик с виду чопорной секретарши, если бы только блузка не была прозрачной, а вырез на юбке не доходил почти до пояса.
- Срочный межпланетный вызов! – доложил искин. – Желаете принять?
- Что? – растерялась я. – Это типа телефона только звонят с другой планеты?
- Совершенно верно, - величественно кивнула Маша, отставляя ножку в сторону.
- Срочный? Это, наверное, важно, - уже скорее для себя сказала я. Ну правда, кому бы просто так приспичило звонить на другую планету? – И потом перезванивать они вряд ли будут. Наверное, надо принять… Передам потом капитану…
- Соединить? – спросила Маша, видимо приняв мои рассуждения за согласие.
- Погоди! – всполошилась я. – Покажи сначала меня, как я выгляжу.
В вирт окне появилось мое взволнованное лицо с раскрытыми пошире глазами. Я пригладила волосы, поправила одежду (да, не самый лучший выбор, но куда деваться) и попрямее уселась в кресле. Так, упокоиться! Не тараторить, не мямлить, вести себя естественно и улыбаться. Как корабль называется? Ага, точно «Космический мозгоед». Ладно, справлюсь!
- Давай, - кивнула я.
Мое лицо в вирт-окне сменилось лицом довольно полной немолодой уже женщины в каком-то платье с цветами, ну, по крайней мере, так казалось на той части, что была видна. Странный вид для официального звонка.
- Добрый день! – вежливо поздоровалась я и продолжила официальное представление. – «Космический мозгоед», коммерческие грузоперевозки в космосе, Ажар. Слушаю вас!
- Здравствуйте, - сказала женщина, видимо не совсем то, что хотела поначалу. – Мне нужна Полина. Могу я с ней поговорить?
Полина? Не капитан?
- Сожалею, но на данный момент Полина на корабле отсутствует по служебным обязанностям, - тем не менее продолжила я. – Желаете ей что-то передать или перезвоните позднее?
- Перезвоню, - коротко ответила дама, видимо еще больше растерявшись и отключилась, напоследок все-таки попрощавшись.
Странный какой-то звонок. Может я что-то напутала? Эх, не надо было брать…
Я уже почти начала новую партию космических гонок, как шлюз вдруг неожиданно открылся, и я с интересом уставилась в проем, гадая, кто же это вернулся так рано и решил составить мне компанию.
- Привет, - рассеянно поздоровалась я второй раз за утро, заглядывая за спину Дэна, вошедшего на корабль, но шлюз закрылся. – Ты один?
- Один, - кивнул он, проходя к столу.
- А остальные?
- Капитан ушел за Вениамином, новые заказы искать, а Тед и Полина гуляют где-то, - пространно ответил он. – Груз мы доставили, больше работы нет.
- А ты чего не гуляешь?
- Мне неинтересно, - кратко ответил Дэн, и налил себе воды.
- А мне интересно, - пробормотала я, вздыхая, и оборачиваясь к вирт-окну. Играть как-то сразу расхотелось, и я вспомнила, что меня прервало. - Тут по межпланетке звонили, - сообщила я.
- А почему же ты тогда не гуляешь? – одновременно с этим поинтересовался Дэн.
- Э… - замялась я, не зная продолжить ли про звонок или ответить на вопрос.
- Кто звонил? – пришел мне на помощь Дэн.
- Не знаю, женщина какая-то, Полину искала. Маша, ты ее не записала? – я снова обернулась к пульту.
Маша покладисто показала картинку.
- Это ее мама, - пояснил Дэн.
- Слава богу, я уж думала какой-то важный звонок, - выдохнула я. – В смысле, что это какие-нибудь заказчики или государственные служащие.
- Хе-хе, это пострашнее полиции, - усмехнулся Дэн. – Так почему ты не идешь гулять, если тебе хочется?
Я вздохнула.
- Дабы избавить себя от соблазнов лишних и не предаться греху транжирства, – пафосно изрекла я.
- Просто не бери с собой деньги, - пожал плечами Дэн, не обращая внимания на мой сарказм.
- И ходи с закрытыми глазами, - продолжила я.
Дэн взглянул на меня немного озадаченно.
- Почему? – все же спросил он.
- Чтобы не соблазняться! Ну что за садизм? Идти гулять, чтобы облизываться на все вокруг? Особенно когда у тех, кто с тобой, деньги есть и они могут себе позволить то, что хотят. Лучше уж я тут посижу.
- Почти впритык к космопорту есть большой парк, там ничего не продают, и гулять по нему можно бесплатно, - сообщил теперь уже дельную информацию Дэн.
- Просто парк для отдыха? – на всякий случай уточнила я. – Деревья, кустики, тропинки и лавочки?
- Да.
- Тогда надо сходить! – снова загорелась во мне уже угасшая надежда увидеть новую планету. – Только… А ты ничем сейчас не занят?
- Не беспокойся, я останусь на корабле, – совершенно неправильно понял меня Дэн.
- Я вообще-то наоборот хотела позвать тебя с собой, а то мне одной страшновато, да и влипательские способности у меня на высшем уровне. Но я как-то забыла, что кто-то должен за кораблем присматривать, - растерялась я.
- В парке совершенно безопасно, - заверил меня Дэн.
«Не знаешь ты, Дэн, что в самых безопасных местах как раз и находятся самые феерические приключения на пятую точку», - я, вздохнув, посмотрела на него очень печально.
- Ладно, пойду с тобой, - неожиданно без всяких уговоров передумал Дэн. Наверное, тоже прикинул, сколько всего опасного в безопасном месте может быть для несведущего человека!
- А корабль? – не поняла я.
- Парк недалеко, - как-то невпопад ответил Дэн. Какая разница, насколько он близко, если мы его покинем, и даже прямой видимости не будет?
Впрочем, уточнять этот момент я не стала. Очень уж хотелось прогуляться! Так что буквально через пять минут, которые потребовались мне на переодевание, мы уже закрывали корабль и ставили защитный купол. Первое, на что я обратила внимание, распахнув глаза во всю ширь, была огромная зеленая планета, висящая на зеленоватом же небе. Ее полосатый окрас гармонично вписывался в небосвод.
- Тида, - сказал Дэн, тоже подняв голову. – Винталион ее спутник.
- Какая большая, - пораженно протянула я.
- Самая большая планета в этой системе.
- Больше Юпитера? – тут же поинтересовалась я.
- Намного, - усмехнулся Дэн. – Пойдем?
Что скафандр на этой планете был не нужен, я знала из прочитанной заметки о Винталионе, как и то, что гравитация тут маленькая, а климат приятный. Но на себе ощущать это было занятно. Дышалось тут как-то по особенному. Легкий непонятный аромат воздуха перестал восприниматься вдохе на третьем, а вот ощущение особенного состава воздуха сопровождало меня до самого выхода их космопорта, который тут находился за высокими стенами. А потом я, вероятно, о нем просто забыла, во все глаза разглядывая новый мир. Уходящий в зелень оттенок неба, который я восприняла довольно спокойно, теперь дополнился исполинскими деревьями с пышными насыщено сливовыми и ультрамариновыми кронами, для разглядывания которых приходилось запрокидывать голову. Парк действительно начинался почти за воротами космопорта, так что бетон под ногами быстро сменился узенькой тропкой, насыпанной серебристо-серым гравием, за пределами которой везде росла низенькая кудрявая травка всех оттенков синего цвета. Я поскорее наклонилась к ней, дабы рассмотреть поближе. Тоненькие травинки из сцепленных ромбовидных сегментов, оказалось, только создавали кудрявый вид.
- Какая маленькая по сравнению с деревьями, - удивилась я.
- Недавно косили значит, - равнодушно пожал плечами Дэн, спокойно глядя на окружающую обстановку. Оно и понятно, он уже успел насмотреть на это, а я-то вижу впервые! – Она быстро снова вымахает по пояс.
- Вот это травка, - я выпрямилась, уже уважительнее косясь на маленькие росточки.
- Низкая гравитация, поэтому тут все очень высокое, - счел нужным пояснить рыжий.
Это пояснение, впрочем, послужило мне напоминанием для эксперимента. Я легонько оттолкнулась ногами и взлетела вверх на полметра.
- Ого! – воскликнула я, неожиданно мягко приземляясь на ноги, подобралась и оттолкнулась сильнее. – Вау! Мамочки!!!
Второй прыжок подбросил меня выше собственной головы, так что приземлилась я с трудом и тут же завалилась на бок.
- Надо привыкнуть к ней, - усмехнулся Дэн, подавая мне руку.
- Это же круто! – с восторгом сказала ему я и снова подпрыгнула, но теперь уже осторожнее. – Хи-хи-хи! Идем!
Я отправилась вприпрыжку к ближайшему дереву, презрев все тропинки и подпрыгивая на бегу. Побегав вокруг серебристого ствола и ощупав его со всех сторон, я удовлетворила свое любопытство и мы повернули к тропинке. Поддавшись соблазну я разбежалась и, высокого подпрыгнув, перескочила через лавочку. Конечно, не рассчитала и пролетела и тропинку тоже, чуть не навернувшись, но все же сумела удержать равновесие. Вернувшись назад я только успела заметить, что Дэн, усмехаясь, покачал головой и тоже перепрыгнул лавочку, но с таким невозмутимым видом и без каких-либо лишних движений, будто это было обычным, ничего не стоящим делом. Мне даже завидно стало! Но прятавшаяся за сапфировыми кустами поляна, усыпанная цветами, отвлекла меня от безнадежных мыслей.
- Это цветы? – поспешила уточнить я, дабы не ошибиться в своих предположениях.
- Да. Только я не знаю, как они называются, - ответил Дэн, но конец я уже не слышала, устремившись к поляне.
Крупные, с шар для боулинга, красные цветки на длинных тонких ножках поднимались на добрых полтора метра над землей. В пространстве между ними обильно цвели низенькие и мелкие (по местным меркам) черные цветочки с яркими зелеными тычинками, торчащими из цветов как усики. Я наклонилась к красному цветку, и его аромат показался мне смутно знакомым. Ах да, именно так пах воздух в космопорте. Оказывается это из-за этих цветов!
Осмотрев все, я вернулась на тропинку к Дэну, который добросовестно меня дожидался. И тут прямо перед нами бухнулась о земь здоровенная желтая тварь с огромными полупрозрачными крыльям и каким-то скрюченным маленьким тельцем. Я инстинктивно отшатнулась и с ужасом смотрела на странное существо.
- Не бойся, это местная бабочка, - предупредил меня Дэн.
- Бабочища целая, - выдохнула я, сердце все еще бешено колотилось в груди. – А что она такая страшная?
- Какая уж есть, - пожал плечами Дэн.
Вот уж отыгралась местная матушка природа на нежных созданиях. Хотя, кто знает, что тут из себя эти бабочки представляют. Может они жуткие монстры?
- Действительно, - кивнула я скорее своим мыслям, обходя бабочку по большой дуге.
Дэн рассмеялся и наоборот подошел к бабочке вплотную и топнул. Желтая кучка вспорхнула с земли, будто ничего не весила, и смешным зигзагом поспешила к поляне с цветами.
- Они безобидны! – развел руками Дэн.
- Они страшные! – поморщилась я, не принимая аргумент в пользу подойти поближе. Дэн лишь пожал плечами.
- Если тут бабочки такие огромные, то какие тут птицы, - с содроганием озвучила я свои мысли.
- Еще больше, но они водятся дальше в парке. Хочешь посмотреть?
- Да пожалуй, - я все-таки решила не упускать шанса. – Но только издалека.
- А близко к ним и не подойдешь. Пугливые очень.
- Вот и хорошо, пусть лучше они меня боятся, а не я их, - обрадовалась я.
Мы зашагали дальше по тропке, вглубь парка. Я потихоньку привыкала к этой планете и уже не крутила головой на триста шестьдесят градусов, а более спокойно наслаждалась гармонией парка всех оттенков синего с серебром.
- Дэн, а почему этот парк находится так близко к космопорту? – спросила я.
- Он появился уже после строительства космопорта, - ответил парень.
- А чего они подальше-то его не сделали? – удивилась я странному решению архитектора города.
- А зачем? – видимо Дэн удивился моему вопросу не меньше.
- Ну выхлопы, загрязнение, шум, что там еще корабли производят? – как само собой разумеющееся перечислила я.
- Какие выхлопы? Корабли не загрязняют окружающую среду, а от возможных непредвиденных ситуаций построили стену, отделяющую космопорт от города, в ней же и шумоподавляющие устройства.
- А если у корабля руль, например, откажет или подбитый какой-нибудь попробует сесть и упадет. Прямо сюда ведь упадет! – не сдавалась я.
- Сюда, - подтвердил Дэн. – Но от этого никак не застраховаться. Только если строить космопорт очень удаленно от населенных пунктов, что невозможно в данном случае. Винталион – планета небольшая, и представляет из себя один большой санаторий. Здесь множество медицинских центров с обширной площадью парковой зоны для прогулок, идущих на поправку, больных. К тому же прибывающим на планету удобно сразу же попасть в город, а не лететь еще лишний час.
- Так Винталион всевселенская здравница, - понимающе протянула я.
- Не только. Здесь достаточно и научно-исследовательских институтов, и только половина из них медицинские, - добавил Дэн.
Я задумалась, по-новому присматриваясь к синим деревьям.
- Ну, хоть сто метров можно было отступить от космопорта? – спохватилась я. – А лучше километр!
- Сто метров или тысяча для космического корабля все равно, а парк тут сделали не просто так.
- А зачем же?
Дэн просто кивнул, указывая вперед. Я посмотрела туда и увидела большой чашеобразный фонтан из какого-то темного камня. Вода в нем была на вид совершенно обыкновенной, струей вырываясь из центра чащи, она щедро осыпала своими каплями все вокруг и медленно выливалась из емкости.
- Святая вода? – пошутила я.
- Почти, - не стал полностью отрицать мой вариант. – Этот фонтан называют Источником молодости.
Только тут я заметила, что фонтан не замкнутая система, вода, щедро выливающаяся из чаши, не возвращается в нее а превращается в маленький ручеек, звонко бегущий по серебристым камушкам куда-то дальше в парк.
- И что? Если выпить из него воды, то сразу помолодеешь? – не поверила я.
- Не-ет, - рассмеялся Дэн. – Он просто так называется. На самом деле - обычная вода, богатая полезными соединениями. Тут по всей планете раскидано немало таких вот источников. И около них соответственно строятся санатории, специализирующиеся на том или ином виде реабилитации и лечения. Здесь недалеко центр омоложения.
- Во-о-он оно что… А воду попробовать можно? – спросила я.
- Да, пожалуйста, - разрешил Дэн. - Я же говорю, тут все бесплатно!
Я направилась к фонтану и какое-то время придирчиво изучала его воды. Но ничего особенного так и не обнаружила.
- Я точно в младенца не превращусь, как от молодильных яблочек? – усмехаясь, спросила я.
- Точно, - поручился за фонтан Дэн, тоже подходя поближе.
Я зачерпнула воду в пригоршню и отведала сию диковинную субстанцию. Зубы и руки окатило холодной волной. Вот же ж ледяная водица-то! Не захочешь помолодеешь!
- Эм… вообще-то вон там кружку одноразовую можно взять, - явно озадаченный моим поведением сказал Дэн.
Я обернулась в указанную сторону и увидела небольшой автомат в тени куста с ярко мигающим стаканом на нем.
- Ну, - сконфузилась я. – Сами мы не местные! Без понятия как тут что устроено.
Там не менее я сходила за стаканом (даже с первого раза поняла как его добыть), и не найдя ничего особенного в выданной мне посуде, вернулась к фонтану.
- Ничего, вкусная, - наконец распробовала я воду. – Только холодная.
