- Твоя мама человек, а ты не хуже меня знаешь, что общение вампиров и людей сводится к минимуму статьей 154 Гражданского кодекса.
- Не знаю точно, какой статье и какого кодекса предусматривается назначение вампира человеку, но это никак не вписывается в статью 154 Гражданского кодекса.
- Семейный кодекс, раздел межрасовых взаимоотношений, статья 132, - проинформировал меня вампир. – Но в этой статье говорится только о взаимоотношениях одного конкретного человека и вампира.
- Дебильный какой-то закон, - пробормотала я.
- Законы не могут быть дебильными. Все они тщательно разрабатывались смешанным Комитетом.
- Значит, комитет дебильный, - сделала неутешительный вывод я. – Как они там себе это представляют? Человек общается с людьми, вампир с вампирами и не знакомят друг друга со своими друзьями и родными? Такого не бывает.
«Просто человек остается человеком не так уж и долго. Максимум еще неделю, а потом он уже становится вампиром и автоматически попадает под действие статьи 154 Гражданского кодека. К людям ему дорога заказана, ибо они будут его шарахаться, так же как и любого вампира, в том числе и родные».
Стефан промолчал.
Сегодня мы легли спать вместе, каждый в своей комнате, но проснулся первым все же вампир. Оказалось, ему куда-то надо было днем. То ли какая-то встреча, то ли еще что, но почему-то непременно днем. Он попрощался и ушел, я же, зевая, занялась своими обычными утренними делами в середине дня. Вот я и окончательно сдвинула режим дня, проспав полдня, а, потом, не изъявив желание идти спать почти до самого утра.
Какой-то аврал опять загнал Стефана на работу днем и задержал там до самого обеда следующего дня, так что я имела честь лицезреть уставшего и невыспавшегося вампира среди бела дня.
- Такое скучное дело, и пришлось так долго над ним работать, - пожаловался Стефан за завтрако-обедом. – Я думал, под конец уже усну прямо в суде.
Я рассмеялась.
- Тебе смешно, но добудиться до вампира крайне сложно. Представь себе судью с подсудимым, долго и упорно будящих адвоката?
- А что, простого тычка недостаточно? – удивилась я.
- Чтобы разбудить вампира нужно хорошенько постараться. Боюсь, здесь даже хорошего пинка не хватит, - покачал головой Стефан. – Разве что душераздирающий визг.
- О, я, оказывается, с первого раза выбрала верную тактику! – порадовалась я, Стефан усмехнулся. – Нет, а что, правда, не добудишься? Ты, что же, не слышишь, что тебя зовут, и не чувствуешь, что тормошат?
- Ну, ты же видела, как вампиры спят. Будить нас так же легко, как и простой труп, с той лишь разницей, что вампиры все-таки проснутся, а трупы - нет.
- То есть, если будить без должного прилежания, то вампир так и не проснется?
- Ну, пока не выспится - не проснется. Так что будить нерадивому будильщику придется где-то часа четыре как минимум, но сегодня мне кажется, я просплю все шесть, - Стефан зевнул. Нет, ну я совсем обнаглела, ни один нерв не дернулся, а раньше бы я, наверное, умерла от страха, а теперь почему-то хочется смеяться. Ну, разве не умильно сидеть на кухне с клюющим носом вампиром, который непрерывно зевает.
- Нет, все! Я пошел спать, - Стефан встал из-за стола и растворился в темном коридоре. Что ж, проверим, так ли уж нечувствительны вампиры во сне!
Подождав для верности с полчасика, я, вооружившись парикмахерскими принадлежностями, вошла к нему в комнату. Как я и ожидала, включив свет, я увидела свеженький трупик с распущенными длинными черными волосами. И чего я тогда испугалась? Ну, стал слегка другого цвета, а так не особенно изменился. Я осторожно коснулась его руки. Странный труп – тепленький! Хотя вполне правдоподобно не дышит, и даже пульса нет, что я выяснила, так и не нащупав сонную артерию. Я на пробу позвала по имени и тихонько тряхнула. Как ни странно, он и впрямь не подумал просыпаться. Ну, что ж, тем хуже для него! Я злорадно потерла руки и принялась за свою каверзу. Через час мучений я полюбовалась своей работой. Все волосы вампира были тщательно обработаны средством для лучшей завивки и заплетены во множество небольших кос, призванных после расплетения, превратить в красивые волны. За все время, пока я то дергала за волосы, то перекладывала самого вампира, чтобы высвободить новые пряди, Стефан так и не проснулся и даже не пошевелился. Как мне все-таки повезло, что в тот злополучный день, когда я впервые увидела его спящим, я все-таки заорала, а не потеряла дар речи, как обычно. Я еще полюбовалась на дело рук своих и тихо вышла из комнаты.
Я уж успела позабыть о своей проделке, когда дверь неожиданно распахнулась, и на пороге появился вампир. Я бросила удивленный взгляд в его сторону, и тут же сложилась пополам, хохоча, как безумная. В прошлый раз он смотрелся весьма эффектно: бледная кожа, обнаженный торс и развевающиеся черные волосы, окутывающие его фигуру, а сегодня… Нет, косы я заплела хорошие, да и вампир, спавший неподвижно, ничуть их не испортил, но сама картина полуобнаженного вампира с дюжиной косичек – это что-то!
- Делия, что это такое? – грозно спросил он, подцепив пальцами конец одной из кос.
- Эксперимент, - выдавила я из себя и снова расхохоталась.
- Что? Какой еще эксперимент? Зачем ты заплела все это? – вампир грациозно откинул за спину все свои косы.
- Проверяла, действительно ли вампиры спят как убитые, - сквозь смех ответила я.
- Ага, проверила! Я тебе за такую проверку… - пригрозил Стефан.
- А-а, - качнула я головой, – тут солнце!
- Это не надолго, - сообщил вампир и исчез из поля моего зрения.
Я повалилась на кровать и продолжила хохотать. Что мне за это ничего не будет - я не сомневалась, разве что Стефан обидится, но всегда можно попросить прощения и сказать, что это был чисто научный интерес, и больше я ему косы плести не буду. Ага, кудри завью! Я снова расхохоталась. Неожиданно по всей квартире разнесся крайне возмущенный вопль.
- ДЕЛИЯ!!!
Я подскочила на кровати и в считанные мгновения добежала до ванной. По моим расчетам он как раз должен был расплести косы, а вот уж кудрявого вампира я ни за что не пропущу. Я заглянула в ванную и узрела уже одевшегося Стефана с полностью расплетенными волосами. Ну, кто же знал, что они у него такие пушистые! Я тихонько сползла по стеночке, содрогаясь, наверное, в предсмертных конвульсиях.
- Стефан, класс! – прошептала я и уткнулась в ладони, беззвучно хохоча.
- Класс? Класс?! Да ты посмотри на меня, я же… я же… похож на пуделя… с очень длинными ушами! Зачем тебе это понадобилось?
- Я же не знала,… что так… будет!
- Да что же это такое?.. - горестно пробормотал вампир, покосившись на зеркало, взял расческу и провел по волосам еще раз. Стало только хуже.
- Какая прелесть! – всплеснула руками я и снова захохотала, обнявшись с полотенцем.
- Делия, я тебя сейчас убью! – воскликнул Стефан.
- А я пуделей с вот такими ушами не боюсь! - я развела руки, показывая размер ушей.
- Ах, так?! – вампир отшвырнул расческу.
Я запустила в вампира попавшееся мне под руку мыло и с визгом выскочила из ванной, но далеко убежать мне само собой не удалось. Я была поймана почти у самого порога и крепко схвачена вампиром.
- Прощайся с жизнью! – бушевал Стефан.
- Разве что от смеха! – я продолжала нагло хохотать даже в руках вампира.
- Ну, все! – подвел итог Стефан и быстро развернул меня к себе. Блеснули в свете из ванны клыки, сверкнули собственным красным светом глаза. Светофор прямо! Пушистые кудри упали мне на лицо, скрывая всю эту картину. Смеяться я больше уже не могла, просто не было сил, и бок болел.
Неожиданно вампир выпустил меня и отскочил на приличное расстояние.
- Прости, прости меня ради всего святого! – быстро заговорил он.
Я ошарашено уставилась на вампира. Чего это он?
– Я не хотел тебя напугать…
До меня медленно стал доходить смысл его слов. Когда же вся ситуация полностью обрисовалась у меня пред глазами, я хихикнула, а потом снова рассмеялась, схватившись за бок, отказывавший веселиться. Теперь пришла очередь Стефана поражаться моему странному поведению.
- Делия? – на пробу позвал он.
- Стефан, да я давно уже перестала тебя бояться! Теперь ты меня грозным взглядом и клыками не напугаешь! Иммунитет! – я прислонилась к стене, продолжая смеяться. – Но вот от смеха я, наверное, все-таки умру. По крайней мере, все признаки на лицо!
Стефан подошел ближе и заглянул мне в глаза, я честно и прямо ответила на его взгляд. Да не боялась я его! Надоело, да и поздновато.
- Правда, не боишься? – очень тихо спросил Стефан. Видимо взгляд его не удовлетворил.
- Нет, не боюсь, - еще раз повторила я.
Вампир еще немного приблизился ко мне, взял мои руки в свои, и тут в дверь позвонили.
- Вот черт! – воскликнул Стефан.
Я, было, успокоившись, снова захохотала, уткнувшись лбом в плечо вампира. Вампир тут же сообразил, что при всем его желании открыть дверь я не смогу и уныло поплелся к двери сам.
- Здравствуй, Гарнс, - услышала я его голос и поспешила к двери. Я еще успела застать конец немой сцены в лице пушистого пуделя Стефана и сменившего расу Гарнса, но та тут же сменилась уже знакомой картиной сползания по стеночке, с той лишь разницей, что теперь хохотал вампир.
- Ну, смейтесь, смейтесь, - насупился Стефан и неожиданно сам расхохотался.
- Кто?... Кто… этот гений, который все это придумал? – толком не просмеявшись вопросил Гарнс, взглянул на друга и снова захохотал.
- Да вот некоторые люди с не в меру развитыми экспериментаторскими способностями, - усмехнулся Стефан.
- Позвольте выразить вам свое глубочайшее почтение, дорогая Делия. Вы превзошли всех! – Гарнс церемонно поклонился на свой манер, посмеиваясь.
- Превзойти-то превзошла, но не идти же мне так на работу! – сказал Стефан.
- Да отчего же не сходить? – запротестовал Гарнс. - Глядишь и это надоевшее всем до чертиков дело о пропавшей репе, наконец, решится с одним твои появлением. Где они еще увидят такого обаятельного…
- Пуделя! – закончил за него Стефан.
- Стефан, а почему мне нельзя выходить на улицу? – как-то вечером вспомнила я.
- Не совсем нельзя, просто лучше не выходить без меня.
- Почему?
- Тебе это так необходимо знать?
- Ну да. Просто раньше у меня была работа, и я бы хотела продолжить.
- А кем бы ты работала? – заинтересовался Стефан.
- Как и раньше – дизайнером, создавала бы интерьеры.
- А рисование?
- Я и так буду рисовать в свободное время, а вообще я дипломированный дизайнер.
- Ну, дипломированным художником быть нельзя.
- Ты тоже думаешь, что мне стоит всерьез заняться живописью?
- А кто еще так думает?
- Мама тоже так сказала.
Стефан задумался.
- Так что? Почему мне нельзя выходить?
- Понимаешь, все люди, попавшие к вампирам, сами становятся вампирами и… ну, в общем, все нормально, никаких сложностей, но ты человек.
- А почему ты меня до сих пор не укусил? – я-таки решилась задать еще один давно интересующий меня вопрос.
- Ты ведь не хочешь.
Честный и спокойный взгляд вампира не позволил мне усомниться в его словах.
- А что другие сами соглашались, чтобы их укусили? – осторожно спросила я.
- Конечно, нет, но я так не буду, - Стефан встал и вышел, оставив меня в полном недоумении.
И как мне это понимать? Чего он не будет? Кусать без согласия или вообще кусать? А зачем ему тогда, интересно, человек понадобился? Что за бред? Я поднялась и отправилась на поиски Стефана. Из квартиры он не уходил, значит где-то внутри. Я заметила его темный силуэт на фоне кухонного окна и подошла ближе.
- Стефан, - я коснулась его плеча, он неожиданно резко развернулся, сверкнув глазами.
И зачем мне свет? У меня тут и так фонарь есть, пусть слегка красный, но все-таки свет. Через мгновенье яркость уменьшилась, оставив лишь легкий красноватый отблеск.
- Может, ты все-таки объяснишь мне все толком, - предложила я. – Столько вопросов без ответов.
- Что за вопросы? – мягкий приятный голос. И почему он раньше наводил на меня такой ужас? Наверное, просто с образом вампира не сочетался…
- Зачем вампирам люди? Почему все люди, которым назначили вампира, становятся вампирами? Зачем это надо? Что чистокровных мало?
- Чистокровных действительно не так уж и много. У вампиров не так уж и много детей рождается, - ответил Стефан.
- Почему?
- Потому, что браков мало. Если бы не инициированные, вампиры бы постепенно вымерли.
- Ну, хорошо, пусть инициировать людей необходимо для численности, но зачем же вся эта процедура с назначением вампира?
- Для порядка, ну и дальнейшей адаптации нового вампира.
- Ну, тогда мне вообще ничего не понятно, - я уселась на подоконник, чтобы не приходилось задирать голову, глядя на вампира. – Ну, получил ты все документы, забрал меня с собой. Укусил бы и дело с концом. А я до сих пор человек. Почему? Зачем я тебе вообще, да еще и у тебя же дома?
Стефан молчал, только глаза то вспыхивали, то гасли.
- Ты бы предпочла, чтобы я в тот же день тебя укусил? – спокойно спросил Стефан, однако глаза засверкали ярче. Я уже поняла, что красноватые блики тем ярче, чем сильнее чувства обуревающие вампира.
- Нет, но так бы хоть все понятно было. А то я теперь не знаю, что и думать. Ты сказал, что не будешь меня кусать без моего согласия, но почему?
- Потому что не хочу, - Стефан видимо отвернулся, потому что красные огоньки исчезли из моего поля зрения.
- Почему? – снова спросила я, окончательно потеряв вампира из виду. Я подождала немного. – Бессовестно пользуешь тем, что я в темноте не вижу?
- Нет. Думаю, что ответить, - раздалось справа от меня. Я присмотрелась и действительно разглядела темный силуэт на фоне стены, хотя в большей степени благодаря Луне, вышедшей из-за тучи и увеличившей свет, проходящий сквозь заклеенные окна. Я покорно подождала еще немного.
- Стефан?
- Ты не хочешь становиться вампиром, а я просто уважаю твое желание, точнее, нежелание, - официально сказал Стефан и неожиданно добавил своим обычным голосом. – Я не хочу принуждать тебя.
- Но зачем тогда я тебе, если ты не собираешься меня кусать? – изумилась я.
- Почему же не собираюсь? Я не хочу делать этого силой.
- То есть, ты думаешь, что рано или поздно я соглашусь? – еще больше удивилась я. До меня, наконец, дошло, чего, собственно, ждал все это время вампир. Неужели он и вправду думает, что я могу стать вампиршей добровольно?
- Я надеюсь, что ты согласишься ради меня, - вампир отлепился от стены и устремился в темноту. Я скорее угадала его движение и чисто случайно поймала его руку. Вампир медленно обернулся, глаза его сверкали как два рубина в диадеме первой модницы.
Он что, серьезно? Неужели такое возможно? Но что еще может,… Наверное, у меня бред, но неужели он… меня… любит…
- Стефан… - я не успела закончить вопрос.
- Да.
Брови медленно поползли на лоб. Я почувствовала, что запястье вампира выскальзывает из моей руки, и поскорее сжала пальцы. Красные блики приблизились. Руку вампир все-таки высвободил, но тут же я почувствовала обе руки на своем поясе. Вампир приблизился вплотную. Решил все-таки укусить или… Тут я почувствовала поцелуй, такой же мягкий и плавный, как и сам вампир, но я все-таки вздрогнула. Стефан немедленно отстранился и заглянул мне в глаза. Мурашки пробежали по спине, но отнюдь не от страха… Может, мама права?
- Не знаю точно, какой статье и какого кодекса предусматривается назначение вампира человеку, но это никак не вписывается в статью 154 Гражданского кодекса.
- Семейный кодекс, раздел межрасовых взаимоотношений, статья 132, - проинформировал меня вампир. – Но в этой статье говорится только о взаимоотношениях одного конкретного человека и вампира.
- Дебильный какой-то закон, - пробормотала я.
- Законы не могут быть дебильными. Все они тщательно разрабатывались смешанным Комитетом.
- Значит, комитет дебильный, - сделала неутешительный вывод я. – Как они там себе это представляют? Человек общается с людьми, вампир с вампирами и не знакомят друг друга со своими друзьями и родными? Такого не бывает.
«Просто человек остается человеком не так уж и долго. Максимум еще неделю, а потом он уже становится вампиром и автоматически попадает под действие статьи 154 Гражданского кодека. К людям ему дорога заказана, ибо они будут его шарахаться, так же как и любого вампира, в том числе и родные».
Стефан промолчал.
Сегодня мы легли спать вместе, каждый в своей комнате, но проснулся первым все же вампир. Оказалось, ему куда-то надо было днем. То ли какая-то встреча, то ли еще что, но почему-то непременно днем. Он попрощался и ушел, я же, зевая, занялась своими обычными утренними делами в середине дня. Вот я и окончательно сдвинула режим дня, проспав полдня, а, потом, не изъявив желание идти спать почти до самого утра.
Какой-то аврал опять загнал Стефана на работу днем и задержал там до самого обеда следующего дня, так что я имела честь лицезреть уставшего и невыспавшегося вампира среди бела дня.
- Такое скучное дело, и пришлось так долго над ним работать, - пожаловался Стефан за завтрако-обедом. – Я думал, под конец уже усну прямо в суде.
Я рассмеялась.
- Тебе смешно, но добудиться до вампира крайне сложно. Представь себе судью с подсудимым, долго и упорно будящих адвоката?
- А что, простого тычка недостаточно? – удивилась я.
- Чтобы разбудить вампира нужно хорошенько постараться. Боюсь, здесь даже хорошего пинка не хватит, - покачал головой Стефан. – Разве что душераздирающий визг.
- О, я, оказывается, с первого раза выбрала верную тактику! – порадовалась я, Стефан усмехнулся. – Нет, а что, правда, не добудишься? Ты, что же, не слышишь, что тебя зовут, и не чувствуешь, что тормошат?
- Ну, ты же видела, как вампиры спят. Будить нас так же легко, как и простой труп, с той лишь разницей, что вампиры все-таки проснутся, а трупы - нет.
- То есть, если будить без должного прилежания, то вампир так и не проснется?
- Ну, пока не выспится - не проснется. Так что будить нерадивому будильщику придется где-то часа четыре как минимум, но сегодня мне кажется, я просплю все шесть, - Стефан зевнул. Нет, ну я совсем обнаглела, ни один нерв не дернулся, а раньше бы я, наверное, умерла от страха, а теперь почему-то хочется смеяться. Ну, разве не умильно сидеть на кухне с клюющим носом вампиром, который непрерывно зевает.
- Нет, все! Я пошел спать, - Стефан встал из-за стола и растворился в темном коридоре. Что ж, проверим, так ли уж нечувствительны вампиры во сне!
Подождав для верности с полчасика, я, вооружившись парикмахерскими принадлежностями, вошла к нему в комнату. Как я и ожидала, включив свет, я увидела свеженький трупик с распущенными длинными черными волосами. И чего я тогда испугалась? Ну, стал слегка другого цвета, а так не особенно изменился. Я осторожно коснулась его руки. Странный труп – тепленький! Хотя вполне правдоподобно не дышит, и даже пульса нет, что я выяснила, так и не нащупав сонную артерию. Я на пробу позвала по имени и тихонько тряхнула. Как ни странно, он и впрямь не подумал просыпаться. Ну, что ж, тем хуже для него! Я злорадно потерла руки и принялась за свою каверзу. Через час мучений я полюбовалась своей работой. Все волосы вампира были тщательно обработаны средством для лучшей завивки и заплетены во множество небольших кос, призванных после расплетения, превратить в красивые волны. За все время, пока я то дергала за волосы, то перекладывала самого вампира, чтобы высвободить новые пряди, Стефан так и не проснулся и даже не пошевелился. Как мне все-таки повезло, что в тот злополучный день, когда я впервые увидела его спящим, я все-таки заорала, а не потеряла дар речи, как обычно. Я еще полюбовалась на дело рук своих и тихо вышла из комнаты.
Я уж успела позабыть о своей проделке, когда дверь неожиданно распахнулась, и на пороге появился вампир. Я бросила удивленный взгляд в его сторону, и тут же сложилась пополам, хохоча, как безумная. В прошлый раз он смотрелся весьма эффектно: бледная кожа, обнаженный торс и развевающиеся черные волосы, окутывающие его фигуру, а сегодня… Нет, косы я заплела хорошие, да и вампир, спавший неподвижно, ничуть их не испортил, но сама картина полуобнаженного вампира с дюжиной косичек – это что-то!
- Делия, что это такое? – грозно спросил он, подцепив пальцами конец одной из кос.
- Эксперимент, - выдавила я из себя и снова расхохоталась.
- Что? Какой еще эксперимент? Зачем ты заплела все это? – вампир грациозно откинул за спину все свои косы.
- Проверяла, действительно ли вампиры спят как убитые, - сквозь смех ответила я.
- Ага, проверила! Я тебе за такую проверку… - пригрозил Стефан.
- А-а, - качнула я головой, – тут солнце!
- Это не надолго, - сообщил вампир и исчез из поля моего зрения.
Я повалилась на кровать и продолжила хохотать. Что мне за это ничего не будет - я не сомневалась, разве что Стефан обидится, но всегда можно попросить прощения и сказать, что это был чисто научный интерес, и больше я ему косы плести не буду. Ага, кудри завью! Я снова расхохоталась. Неожиданно по всей квартире разнесся крайне возмущенный вопль.
- ДЕЛИЯ!!!
Я подскочила на кровати и в считанные мгновения добежала до ванной. По моим расчетам он как раз должен был расплести косы, а вот уж кудрявого вампира я ни за что не пропущу. Я заглянула в ванную и узрела уже одевшегося Стефана с полностью расплетенными волосами. Ну, кто же знал, что они у него такие пушистые! Я тихонько сползла по стеночке, содрогаясь, наверное, в предсмертных конвульсиях.
- Стефан, класс! – прошептала я и уткнулась в ладони, беззвучно хохоча.
- Класс? Класс?! Да ты посмотри на меня, я же… я же… похож на пуделя… с очень длинными ушами! Зачем тебе это понадобилось?
- Я же не знала,… что так… будет!
- Да что же это такое?.. - горестно пробормотал вампир, покосившись на зеркало, взял расческу и провел по волосам еще раз. Стало только хуже.
- Какая прелесть! – всплеснула руками я и снова захохотала, обнявшись с полотенцем.
- Делия, я тебя сейчас убью! – воскликнул Стефан.
- А я пуделей с вот такими ушами не боюсь! - я развела руки, показывая размер ушей.
- Ах, так?! – вампир отшвырнул расческу.
Я запустила в вампира попавшееся мне под руку мыло и с визгом выскочила из ванной, но далеко убежать мне само собой не удалось. Я была поймана почти у самого порога и крепко схвачена вампиром.
- Прощайся с жизнью! – бушевал Стефан.
- Разве что от смеха! – я продолжала нагло хохотать даже в руках вампира.
- Ну, все! – подвел итог Стефан и быстро развернул меня к себе. Блеснули в свете из ванны клыки, сверкнули собственным красным светом глаза. Светофор прямо! Пушистые кудри упали мне на лицо, скрывая всю эту картину. Смеяться я больше уже не могла, просто не было сил, и бок болел.
Неожиданно вампир выпустил меня и отскочил на приличное расстояние.
- Прости, прости меня ради всего святого! – быстро заговорил он.
Я ошарашено уставилась на вампира. Чего это он?
– Я не хотел тебя напугать…
До меня медленно стал доходить смысл его слов. Когда же вся ситуация полностью обрисовалась у меня пред глазами, я хихикнула, а потом снова рассмеялась, схватившись за бок, отказывавший веселиться. Теперь пришла очередь Стефана поражаться моему странному поведению.
- Делия? – на пробу позвал он.
- Стефан, да я давно уже перестала тебя бояться! Теперь ты меня грозным взглядом и клыками не напугаешь! Иммунитет! – я прислонилась к стене, продолжая смеяться. – Но вот от смеха я, наверное, все-таки умру. По крайней мере, все признаки на лицо!
Стефан подошел ближе и заглянул мне в глаза, я честно и прямо ответила на его взгляд. Да не боялась я его! Надоело, да и поздновато.
- Правда, не боишься? – очень тихо спросил Стефан. Видимо взгляд его не удовлетворил.
- Нет, не боюсь, - еще раз повторила я.
Вампир еще немного приблизился ко мне, взял мои руки в свои, и тут в дверь позвонили.
- Вот черт! – воскликнул Стефан.
Я, было, успокоившись, снова захохотала, уткнувшись лбом в плечо вампира. Вампир тут же сообразил, что при всем его желании открыть дверь я не смогу и уныло поплелся к двери сам.
- Здравствуй, Гарнс, - услышала я его голос и поспешила к двери. Я еще успела застать конец немой сцены в лице пушистого пуделя Стефана и сменившего расу Гарнса, но та тут же сменилась уже знакомой картиной сползания по стеночке, с той лишь разницей, что теперь хохотал вампир.
- Ну, смейтесь, смейтесь, - насупился Стефан и неожиданно сам расхохотался.
- Кто?... Кто… этот гений, который все это придумал? – толком не просмеявшись вопросил Гарнс, взглянул на друга и снова захохотал.
- Да вот некоторые люди с не в меру развитыми экспериментаторскими способностями, - усмехнулся Стефан.
- Позвольте выразить вам свое глубочайшее почтение, дорогая Делия. Вы превзошли всех! – Гарнс церемонно поклонился на свой манер, посмеиваясь.
- Превзойти-то превзошла, но не идти же мне так на работу! – сказал Стефан.
- Да отчего же не сходить? – запротестовал Гарнс. - Глядишь и это надоевшее всем до чертиков дело о пропавшей репе, наконец, решится с одним твои появлением. Где они еще увидят такого обаятельного…
- Пуделя! – закончил за него Стефан.
- Стефан, а почему мне нельзя выходить на улицу? – как-то вечером вспомнила я.
- Не совсем нельзя, просто лучше не выходить без меня.
- Почему?
- Тебе это так необходимо знать?
- Ну да. Просто раньше у меня была работа, и я бы хотела продолжить.
- А кем бы ты работала? – заинтересовался Стефан.
- Как и раньше – дизайнером, создавала бы интерьеры.
- А рисование?
- Я и так буду рисовать в свободное время, а вообще я дипломированный дизайнер.
- Ну, дипломированным художником быть нельзя.
- Ты тоже думаешь, что мне стоит всерьез заняться живописью?
- А кто еще так думает?
- Мама тоже так сказала.
Стефан задумался.
- Так что? Почему мне нельзя выходить?
- Понимаешь, все люди, попавшие к вампирам, сами становятся вампирами и… ну, в общем, все нормально, никаких сложностей, но ты человек.
- А почему ты меня до сих пор не укусил? – я-таки решилась задать еще один давно интересующий меня вопрос.
- Ты ведь не хочешь.
Честный и спокойный взгляд вампира не позволил мне усомниться в его словах.
- А что другие сами соглашались, чтобы их укусили? – осторожно спросила я.
- Конечно, нет, но я так не буду, - Стефан встал и вышел, оставив меня в полном недоумении.
И как мне это понимать? Чего он не будет? Кусать без согласия или вообще кусать? А зачем ему тогда, интересно, человек понадобился? Что за бред? Я поднялась и отправилась на поиски Стефана. Из квартиры он не уходил, значит где-то внутри. Я заметила его темный силуэт на фоне кухонного окна и подошла ближе.
- Стефан, - я коснулась его плеча, он неожиданно резко развернулся, сверкнув глазами.
И зачем мне свет? У меня тут и так фонарь есть, пусть слегка красный, но все-таки свет. Через мгновенье яркость уменьшилась, оставив лишь легкий красноватый отблеск.
- Может, ты все-таки объяснишь мне все толком, - предложила я. – Столько вопросов без ответов.
- Что за вопросы? – мягкий приятный голос. И почему он раньше наводил на меня такой ужас? Наверное, просто с образом вампира не сочетался…
- Зачем вампирам люди? Почему все люди, которым назначили вампира, становятся вампирами? Зачем это надо? Что чистокровных мало?
- Чистокровных действительно не так уж и много. У вампиров не так уж и много детей рождается, - ответил Стефан.
- Почему?
- Потому, что браков мало. Если бы не инициированные, вампиры бы постепенно вымерли.
- Ну, хорошо, пусть инициировать людей необходимо для численности, но зачем же вся эта процедура с назначением вампира?
- Для порядка, ну и дальнейшей адаптации нового вампира.
- Ну, тогда мне вообще ничего не понятно, - я уселась на подоконник, чтобы не приходилось задирать голову, глядя на вампира. – Ну, получил ты все документы, забрал меня с собой. Укусил бы и дело с концом. А я до сих пор человек. Почему? Зачем я тебе вообще, да еще и у тебя же дома?
Стефан молчал, только глаза то вспыхивали, то гасли.
- Ты бы предпочла, чтобы я в тот же день тебя укусил? – спокойно спросил Стефан, однако глаза засверкали ярче. Я уже поняла, что красноватые блики тем ярче, чем сильнее чувства обуревающие вампира.
- Нет, но так бы хоть все понятно было. А то я теперь не знаю, что и думать. Ты сказал, что не будешь меня кусать без моего согласия, но почему?
- Потому что не хочу, - Стефан видимо отвернулся, потому что красные огоньки исчезли из моего поля зрения.
- Почему? – снова спросила я, окончательно потеряв вампира из виду. Я подождала немного. – Бессовестно пользуешь тем, что я в темноте не вижу?
- Нет. Думаю, что ответить, - раздалось справа от меня. Я присмотрелась и действительно разглядела темный силуэт на фоне стены, хотя в большей степени благодаря Луне, вышедшей из-за тучи и увеличившей свет, проходящий сквозь заклеенные окна. Я покорно подождала еще немного.
- Стефан?
- Ты не хочешь становиться вампиром, а я просто уважаю твое желание, точнее, нежелание, - официально сказал Стефан и неожиданно добавил своим обычным голосом. – Я не хочу принуждать тебя.
- Но зачем тогда я тебе, если ты не собираешься меня кусать? – изумилась я.
- Почему же не собираюсь? Я не хочу делать этого силой.
- То есть, ты думаешь, что рано или поздно я соглашусь? – еще больше удивилась я. До меня, наконец, дошло, чего, собственно, ждал все это время вампир. Неужели он и вправду думает, что я могу стать вампиршей добровольно?
- Я надеюсь, что ты согласишься ради меня, - вампир отлепился от стены и устремился в темноту. Я скорее угадала его движение и чисто случайно поймала его руку. Вампир медленно обернулся, глаза его сверкали как два рубина в диадеме первой модницы.
Он что, серьезно? Неужели такое возможно? Но что еще может,… Наверное, у меня бред, но неужели он… меня… любит…
- Стефан… - я не успела закончить вопрос.
- Да.
Брови медленно поползли на лоб. Я почувствовала, что запястье вампира выскальзывает из моей руки, и поскорее сжала пальцы. Красные блики приблизились. Руку вампир все-таки высвободил, но тут же я почувствовала обе руки на своем поясе. Вампир приблизился вплотную. Решил все-таки укусить или… Тут я почувствовала поцелуй, такой же мягкий и плавный, как и сам вампир, но я все-таки вздрогнула. Стефан немедленно отстранился и заглянул мне в глаза. Мурашки пробежали по спине, но отнюдь не от страха… Может, мама права?
