Вампир, подаренный мне

Слюнки потекли сразу.
       - А вампиры разве едят обычную еду?
       - А почему нет? Бывает довольно вкусная, хоть и бесполезная, - пожал плечами Исиндар.
       - Хм… бесполезно… А кровь, значит, полезна?
       - Полезна, без крови вампиры умрут от голода, так же как и люди без обычной еды.
       - Тебе ее пить не противно?
       - А тебе противно есть торт?
       - Н-да, глупый был вопрос… Ладно, пошли, - согласилась я. Все равно мне делать больше нечего. А уж помирать, так с музыкой!
       Исиндар просветлел, взял меня под руку и повел куда-то к домам. Н-да, светские манеры начала позапрошлого века. Не думала, что это так смешно. Блин, под ручку с вампиром, раньше бы я от одного упоминания под кровать от ужаса залезла, а теперь? Как бы сказал папа, ситуация не располагает привередничать. Ох, папа, почему я тебя не слушала, как теперь на глаза тебе покажусь? Я-то рассчитывала вернуться триумфатором, а тут что? Еще и вампир на мою голову свалился. Что, мне его родителям привозить в качестве подарка? То-то же они обрадуются!
       Жил Исиндар действительно недалеко, в одной из любимых вампирами многоэтажек, на последнем этаже. Боже, но какая огромная у него была квартира! Два этажа, плюс выход на крышу. Только окна везде были заклеены какой-то пленкой, так что хоть на улице и день, но здесь было темно. Хорошо, что свет горел.
       Не представляю, сколько в этой квартире комнат. Богатенький вампирчик мне достался! Аристократ, небось, идеально чистокровный, без примеси крови инициированных вампиров.
       - Проходи, - Исиндар пригласил меня на кухню.
       - Мм… просторно у тебя тут, - оценила я. – Слушай, а зачем тебе такая огромная квартира? Тут вампиров десять, наверное, спокойно может жить и не мешать друг другу.
       - Я глава клана, - пожал плечами Исиндар, разогревая обещанный обед. Нет, вампир у плиты – это что-то!
       - Типа, по должности положено?
       - Ну да, примерно так.
       - Честно, я бы с тоски померла, если бы у меня был такой огромный дом, и я жила в нем одна.
       - Я не один, иногда ко мне приходят гости.
       Я с недоверием посмотрела на вампира и решила оставить мнение о посиделках вампиров при себе.
       - А вкусно! – одобрила плов я.
       Вампир только улыбнулся, без особенного энтузиазма ковыряя вилкой в тарелке. Не такие уж они и страшные, эти вампиры. Ну, подумаешь клыки, просто удлиненные зубы. От них улыбка только интересней становится. У нас в Рандине, похоже, о вампирах вообще ничего не знают. Чего бояться? Такие же люди, только бледные и с красными глазами, ну, чуть быстрее, чуть сильнее. И что тут такого страшного? Ну, в смысле для других людей. Со мной-то все понятно.
       - Что ты так смотришь? – спросил вампир.
       - Да вот задумалась, чего же люди так боятся вампиров. Чего такого страшного?
       - А ты не боишься?
       - Нет, - ответила я и добавила. – Ты сказал, что не укусишь, больше мне бояться нечего.
       - Фамильная черта Аканда. Никто из твоего рода никогда не боялся вампиров, как другие люди.
       - Из моего рода?
       - Да, твой род ведет свое начало от племени людей, которые жили рядом с вампирами, они нас не боялись. Ты тоже.
       - А ты откуда знаешь?
       - Я сам жил в приграничном поселении вампиров и часто общался с людьми.
       - Господи, сколько же тебе лет? Или ты мне все врешь?
       - Тебе я никогда не врал и не буду врать. Мне две тысячи семьсот тридцать четыре года.
       Вилка, которую я так и не донесла до открытого рта, выпала из моих рук.
       - Сколько-сколько? – переспросила я, не веря своим ушам.
       Исиндар повторил.
       - Ничего себе! Я даже представить себе не могу, сколько это! Человеческая история насчитывает только две тысячи пятьсот лет, ну, со всякими уточнениями и приблизительными датами, можно взять две тысячи семьсот. Ты, что же, живешь все время существования человечества?
       - Я не самый старший вампир. Главы других кланов старше меня.
       - Получается, вампиры существовали еще до людей? – удивилась я.
       - Вампиры раньше стали вести отсчет лет. Намного раньше.
       - А откуда же взялось такое особенное племя, которое не боялось вампиров?
       - Люди – удивительные существа! – неподдельно восхитился Исиндар. – Они ко всему привыкают! Люди, которые жили рядом с вампирами, привыкли к нам.
       - И перестали бояться?
       - Нет, почему же. Они боялись, но боялись они чего-то вполне материального. Они боялись быть укушенными, боялись умереть, боялись стать вампирами, но не боялись вампиров как таковых.
       - Подожди, а чего же еще бояться, кроме как не быть убитым? – я определенно ничего не понимала.
       - Простые люди, не те, чьи предки жили в этом племени, боятся нас, вампиров, из-за нашей, так сказать, ауры. Есть такая ментальная энергия, которая внушает страх людям. Просто страх, без причины. Вот сейчас в этом городе живут люди и вампиры, мы давно уже ни на кого не нападаем, не убиваем, а люди все равно боятся. Чего бы им бояться, спрашивается? А это все из-за вампирской ауры.
       - А зачем же она вам? Вам нравится пугать людей?
       - Нравится? А кто нас спрашивал? Такие уж мы есть. Раньше мы питались людьми, точнее, вашей кровью и мы должны были внушать вам страх, чтобы сломить сопротивление. Но никто же не знал тогда, что люди с вампирами договорятся, и эта аура станет не просто бесполезной, но даже вредной!
       - Н-да… - протянула я, задумавшись об истинном положении вещей. – Ты мне обещал про твою Менту рассказать и даже показать. А еще про обычай передачи.
       - Конечно. Ты поела? Тогда пойдем, я тебе все покажу и расскажу, - покладисто согласился вампир.
       Я поднялась и пошла вслед за ним.
       - Ой! - я тут же обо что-то споткнулась впотьмах, ибо свет остался гореть на кухне, а коридоре было темно.
       - Извини, я забыл, что ты не видишь в темноте, - спохватился Исиндар, включая свет.
       Мы прошли какую-то комнату, судя по обстановке, это была гостиная, потом еще одну, и еще. Это все были гостиные, в разном стиле в разных стилях и цвете. Вот это у него дом! И все время приходилось останавливаться и ждать, когда Исиндар включит свет, за чем ему приходилось идти в другой конец комнаты. Странно, насколько я знаю, вампиры способны передвигаться очень быстро, а этот ходит так же как и люди. Не умеет или просто привык? Или это чтобы непривычной мне не так жутко было? Но вроде бы мне и так не страшно…
       - Слушай, если так везде свет включать, то мы и к вечеру не доберемся до места, - вздохнула я.
       - Но ты же не можешь идти в темноте.
       - А давай, ты меня поведешь, чтобы я ничего не сшибала, а свет включишь только там, где мне на что-то смотреть надо будет. И вообще, у тебя тут осветительная система сделана просто кошмарно. Давно пора было перейти на гэстус-освещение. Зашел кто-то в комнату – раз, и свет включился. А то, пожалуй, бегай, включай, да еще и из другого угла. Много пользы в таком свете!
       - Как пожелаешь, - кивнул Исиндар и взял меня за руку, а немного погодя, видимо, когда я пошла не в ту сторону, и приобнял. Ну и бог с ним… - А освещение здесь нерациональное, потому что я им не пользуюсь, и мои гости тоже. Вампирам не нужен свет. Его и в дом-то провели просто потому, что везде должно быть электричество.
       - А точно, забыла!
       Я спокойно шла рядом с вампиром, как будто раньше только так и перемещалась по темным комнатам. И чего его бояться? Укусить не укусит – пообещал, я надеюсь, не обманывает, а в остальном он интересный, а не страшный. Столько нового за один вечер узнала, если он, конечно, не наврал. Да нет, не наврал, я ему верю. Сама не знаю, почему, но верю... Хотя, вот с его женой, якобы похожей на меня, и прочими его заверениями, конечно, не все чисто. Тут-то он точно приврал, чтобы меня сюда заманить. Но интересно, зачем?
       - Ну вот – это наша комната, точь-в-точь такая, как и была. Здесь ничего не изменено, все перенесено в точности. Я здесь не был почти сто лет.
       - Что-то за сто лет тут не скопилась куча пыли, - я уже махнула рукой на то, что он назвал комнату «нашей», а стала просто осматриваться.
       Антикварная, я бы даже сказала, старинная мебель в стиле позднего средневековья, даже точно не скажешь, человеческого или вампирского, драпировки, дерево, камин. Как в исторических романах!
       - Здесь раз в неделю бывает уборщица, - пояснил Исиндар. Ну да, конечно, такой огромный дом обязательно кто-то должен убирать. Не сам же глава клана этим занимается!
       Я прошла вглубь комнаты, осматривая предметы.
       - Сколько тряпок, - удивилась я, отдергивая одну из драпировок. Зачем-то же стены закрыли тканью, может, тут есть потайная дверь!
       - Ш-ш-ш, - зашипел Исиндар, прячась в дальнем углу и закрывая лицо рукавом.
       Это оказалась не дверь.
       - Ой, извини, я не знала, что тут окно, - я поскорее вернула штору на место. – Стоп, ты же только что спокойно был на солнце.
       - Привычка, забыл, что сегодня прятаться не надо, - сказал Исиндар.
       Я отдернула шторы совсем, позволяя дневному свету заполнить комнату. В солнечном освещении комната стала не такой угрюмой. Я бы даже не отказалась в такой жить. Стилизовано под старину, кругом натуральные материалы и так уютно!
       - А почему здесь окна не заклеены, как везде? – спросила я.
       - Я же сказал, здесь все оставлено так, как было.
       - Это вы тут с Ментой при солнце, что ли, жили? Неудивительно, что она умерла! Зато поразительно, как ты до сих пор жив.
       - Для меня тут висят эти шторы, а Мента была человеком и не боялась солнечного света.
       Ах да, мне же пытаются впихнуть байку о том, что люди могут жить с вампирами добровольно.
       - А комната классная, тебе сюда можно людей как в музей водить, - сказала я, закончив осмотр.
       Особенно меня, конечно, впечатлила гигантская кровать под шикарным балдахином. Но также тут еще был большой шкаф для одежды, антикварный стол с антикварным же стулом, канделябр с огарками свечей, средневековые письменные принадлежности, мягкая софа (очень удобная, я проверила!) и широкие книжные полки со старинными книгами. Надо будет рассмотреть потом получше. Я бы, пожалуй, все обставила точно так же.
       - Посмотри сюда, - сказал Исиндар, указывая на картину, висевшую на стене.
       Я подошла поближе и всмотрелась. Господи боже мой, да это же я в дорогущем платье двухсотлетней давности, а рядом этот вампир, который нахально называет меня своей женой. Но почему я на картине?
       - Это семейный портрет, - прокомментировал Исиндар. – Мы сделали его на двадцатилетие нашей свадьбы.
       - Но на ней же я! – воскликнула я.
       - Здесь я со своей женой, - уклончиво ответил Исиндар.
       Я присмотрелась к картине. Исиндар каким был, таким и остался, разве что здесь он был безмерно счастлив, а вот я… Или это все же не я? Нет, точно не я. Этой даме на картине как минимум лет сорок, хотя она и потрясающе выглядит. Но так на меня похожа!
       - Да, и впрямь твоя Мента на меня очень похожа, - вынуждена была признать я. – Я тоже себя с ней перепутала.
       - Это ты и есть! – воскликнул Исиндар. – Неужели ты не видишь!
       - Нет, это не я. Она очень на меня похожа, даже слишком, скорее всего, мы с ней родственники, но это не я.
       - Неужели ты ничего не чувствуешь? Эта комната, картина. Ты ничего не вспоминаешь? – Исиндар взял мои руки в свои и заглянул в глаза.
       - А что? Что-то должна? – удивленно спросила я.
       Вампир с минуту посмотрел на меня, а потом вытащил из верхнего ящика стола какую-то бумагу.
       - Вот, возьми, прочти. Ты сказала, что если ни комната, ни картина не помогут, то я должен показать тебе это письмо, - сказал Исиндар.
       Я пожала плечами и раскрыла лист. Ого, как на мой почерк похоже!
       «Любимый Исиндар,
       я знаю, что ты очень горюешь из-за моей смерти. Не печалься, я вернусь. Ты любил меня и всегда верно держал слово. Я не хотела становиться вампиром, и ты уважал мое желание. Спасибо тебе, любимый. Но сердце мое обливается кровью при одной мысли, что ты останешься один в вечности после моего ухода. Поэтому я вернусь. Не знаю точно, когда, но вернусь к тебе. Я знаю, я смогу, у меня обязательно получится. Я, к сожалению, слишком поздно осознала, на что обрекаю тебя, любимый. Прошлого нам не вернуть, но у нас еще будет шанс. Я обещаю. И чтобы ты не пропустил его, я дам тебе знак. Ты увидишь меня вместе с солнцем. Да-да, все вампиры смогут увидеть солнце в тот день. И в этот же день ты снова встретишь меня. Верь мне, так и будет!
       Вот только я вряд ли узнаю тебя… Таков закон природы. Но ты сможешь восстановить мою память. Приведи меня в нашу комнату, покажи мне картину, и я все вспомню, и мы снова будем вместе. Если же это не произведет на меня должного впечатления, то покажи мне это письмо.
       
       Я обращаюсь к себе. Читай внимательно! Тебе сейчас наверняка кажется, что все это бред и сказки. Я бы подумала точно так же, если бы все то, что произошло с тобой, произошло бы со мной. Но это не так. И у меня есть доказательства. Найди тайник, там лежит то, что заставит тебя поверить. Только ты знаешь, где он находится, и только ты сможешь его открыть.
       
       Исиндар, не мешай, дай мне время и наберись терпения.
       
       Я люблю тебя! Прости, что сказала тебе об этом так поздно…
       Твоя Мента…»
       - Это, конечно, все очень трогательно, но зачем ты мне все это показываешь? – спросила я, закончив читать.
       - Как зачем, Мента? Ведь это же ты, неужели ты не видишь? – удивленно воскликнул Исиндар.
       - Ничего я не вижу! Это не я! Мало ли, какие совпадения могут быть! – я скептически пожала плечами.
       - Мента, любимая, не говори так…
       - Я не Мента! Я Милисса! И хватит уже, я не твоя жена, я другой человек и я никак не пойму, зачем ты меня сюда заманил?
       Исиндар застыл, будто громом пораженный.
       - Зачем? – повторила я.
       - Но ведь все это совпадает. И знак, и солнце, и ты. Почему ты не веришь? Почему? Я представлял себе все, что угодно, но только не это! Не это!
       - А чему верить? Подходит ко мне какой-то вампир, которого я впервые вижу, уверяет, что он мой муж. Ты бы сам-то не усомнился?
       - Но, Милисса, это правда!
       - Знаешь, я понимаю, что ты сам так искренне считаешь. Я понимаю, что ты очень любил жену. Но я тут ни при чем!
       - Это правда, и я как любил, так и люблю тебя, - тихо сказал вампир.
       - Двести лет прошло! Нельзя так долго помнить. Нужно жить дальше, а не искать в других людях умершей жены.
       - Я не могу жить дальше без тебя, никакой вампир не может жить дальше без своей любви. Вампиры любят один раз, и если их любовь умирает, то жизнь на этом и заканчивается. Я жил все эти двести лет лишь ожиданием встречи с тобой. А ты говоришь мне, что это лишь миф?
       Я опешила. Слишком уж неподдельно было горе мужчины, будто его жена умерла не двести лет назад, а лишь вчера, и любовь в его сердце полыхает огнем, сжигая вдовца.
       - Да как же один раз! Так не бывает.
       - Бывает! Потому и создан закон о браках по договоренности, хоть и назвали его люди церемонией назначения. Но это брак. Вампир и человек женятся, а потом вампир кусает человека, чтобы тот стал ему подобным, чтобы не старился и не умирал. Вампиры любят один раз в жизни и только одного. Взаимность редка, но со временем все становится на свои места. С людьми в этом плане проще и сложнее. Добиться взаимности от человека, пусть даже и обращенного в вампира, проще, но сам факт, что супруг – человек, создает трудности. Поэтому сразу после свадьбы люди и становятся вампирами.
       - А ты тогда чего же не кусал? – удивилась я. – Закон же есть!
       - Закон появился после нашей свадьбы, точнее, после смерти Менты. Его автор я. Иначе нельзя, иначе вампиры умрут.