Я только вздохнула. Зоопарк! Хотя против Элиаса я ничего не имею! Буду очень рада увидеть его снова. К тому же, он говорил, что его отец был одаренным. Может быть, он что-нибудь мне расскажет.
- Одаренные чаще всего и работали с живыми роботами, - продолжил Мехис. – Это совсем другое, нежели тостер и домоправитель.
- Роботы, они в Африке роботы. Какими бы умными они не были, это все равно просто компьютер, просто железка со сложной конфигурацией.
- Нет! Живые роботы – это не железо! – качнул головой Мехис.
- А что же? Пластик? – усмехнулась я. – Почему вы, кстати, их зовете живыми? Не в самом же деле они живые!
- В том-то и дело, что в самом! Живые роботы - это такие же люди, как и мы, только искусственно созданные.
- Что?
- Ну, для них выращивается биологическое тело, и в него вживляется система, компьютер по-вашему. Только не такой как, например, Кай или другие системы.
- А какие же? – опешила я.
- Я не специалист, я почти ничего в этом не смыслю. Просто они гораздо меньше и мощнее. В человека обычные системы поместиться не могут. Ты же видела, какие они огромные.
- Меньше? Что же тогда остальные системы по-прежнему такие огромные, если можно сделать меньше и мощнее? – удивилась я.
- Мех тебе неправильно объясняет, - сказал Хати. – Он, правда, в этом полный ноль. В живых роботах совсем другие системы. Они действительно во много раз меньше, но у них и функции другие. Каю же, например, не надо заботиться о том, чтобы его сердце билось в ровном ритме. Ну, и, соответственно, живым роботам совершенно не нужны функции обычных систем.
- То есть, у живых роботов компьютер вместо мозгов?
- Не совсем вместо, скорее вместе, - поправила меня Хати. – Искусственно выращенное тело пустое, оно ничего не может, реагирует примитивно. Чтобы появился разум, необходима техника. Ну, и раз уж технику вживляют, то добавляют и что-нибудь полезное, типа модулей памяти. Таким образом, система управляет телом, и робот оживает.
- Ага, то бишь, такая же железка, только в меньшем количестве и просто у руля? – сориентировалась я. – И только поэтому роботов называют живыми?
- Это не железка, - покачала головой Хати. - Они в правду живые, такие же, как и люди. Так же встают по утрам и ходят на работу, так же едят, так же дружат и создают семьи. Такие же люди, только созданы искусственно.
- Да ладно! Ни за что не поверю, чтобы компьютер был такой же как человек! - усмехнулась я, ярко представив себе заученные фразы в большом ассортименте, полная некомпетентность в вопросах, подвластным только людям и постоянная ровная работоспособность без каких-либо изменений в настроении. Куклы, да и только! Я вон Кая попыталась очеловечить, так и получилось, что просто записала ему огромную кучу информации разного рода, которую он даже систематизировать не может, не то что использовать. – Ни за что не поверю, пока сама не увижу!
- Ну, подожди, сейчас Элиас придет, - пожал плечами Мехис.
- Элиас? А он тут причем? – удивилась я.
- Он живой робот, - пожал плечами Мехис.
- ЧТО? – воскликнула я.
- Всем, привет! – На пороге кухни появился Элиас. – Хати, ты не пошутила?
Я шарахнулась от голоса как от огня, налетев на тумбочку спиной.
- Придурок! – в сердцах крикнула Хати, дав хорошую затрещину Мехису. – Какого черта?!
- Ой, я забыл, - Мехис поздновато осознал, что и кому он сказал.
Я тем временем во все глаза уставилась на Элиаса. Он живой робот? Живой робот? Элиас? Но… он же человек. Я столько с ним общалась…Он живой робот? Не могу поверить… Он просто компьютер? Очень современный, очень мощный,… но компьютер? Я… Что за бред?!
- Что он сделал? – спросил Элиас, глядя то на меня, то на Хати, то на Мехиса.
- Он сказал, что ты робот, - Хати обличительно ткнула пальцем в своего парня.
- Я забыл…
- Что ты забыл? Мозги сегодня дома? – негодовала Хати.
- Забыл, что она путешественница!
- Как ты умудрился это сделать? Или, может быть, то, что она ничего не знает о нашем времени, ввело тебя в заблуждение? – саркастически поинтересовалась Хати.
- Неважно, - тихо сказал Элиас. – Все равно уже сказал. Ничего не изменишь.
- Разве что память стереть, - вставил Мехис, за что получил еще один хороший подзатыльник.
- Это не вариант! – одновременно сказали Элиас и Хати. – Путешественники не подвергаются никаким воздействиям, кроме как перед отправкой домой.
- А вот тебе бы неплохо прочистить память или зашить рот! – это Хати уже добавила единолично. Элиас же посмотрел на меня. Я отвела взгляд. Он робот… просто компьютер, система, не человек. А я…
- Да, я живой робот, - сказал Элиас таким же обыденным тоном, как будто отвечал на очередной мой вопрос, и шагнул ко мне. Я инстинктивно сделала шаг от него. Элиас остановился, удивленно глядя на меня. – Я ничего тебе не сделаю! Не надо меня бояться.
- Я не боюсь, - покачала я головой, осознавая, как глупо себя веду. Господи, кошмар какой! Я разговариваю с роботом как с человеком. Сначала Кай, теперь Элиас. Равносильно, что дома с холодильником и телевизором разговаривать!
- А что тогда? – спросил Элиас, не делая попыток приблизиться.
- Госпожа, Вы выглядите испуганной, - сказал Кай.
- Правда? – Ничего умнее мне в голову не пришло.
- Да, - кивнул Кай, подходя ближе. – Вам что-нибудь нужно?
- Нет-нет, - я покачала головой. – Да и я не боюсь. Нет. Просто… просто в шоке. Сначала одно, потом другое. Я уж думала, меня ничем не удивишь, но… Господи…
Я закрыла лицо руками, помассировала виски, запустила руки в волосы. Помогло мало. Мысли в голове роились, будто в улье, никаких рациональных рассуждений среди них не попадалось.
- Видишь, что ты наделал! - прошипела Хати.
Я вскинула голову, глядя на Элиаса. Он ни капли не изменился. Все те же светлые волосы до плеч, разве что взлохмачены, те же синие глаза, только смотрят с грустью, а не с любопытством… Такой же симпатичный парень, с которым мы провели много времени, умный, любопытный, вечно чем-то увлеченный, целеустремленный. Только, оказывается, это робот! Я подошла ближе к нему, рассматривая, будто в первый раз. Выглядит совершенно как человек, да и сколько с ним общаясь, я не заметила никаких отклонений. Разве что его аномальные способности к обучению и память. Наверное, как раз это и есть основные черты робота. Уже мало верится, что он реальный. Может, он как Кай, только материализованный? Я протянула руку, чтобы коснуться его. А я… в него влюбилась… Я тут же отдернула руку.
- Нельзя, а то еще и в тебя провалюсь, - поскорее пояснила я, очень кстати вспомнив эту немаловажную деталь. Я поскорее надела вторую перчатку, чтобы ненароком еще до чего-нибудь не дотронуться. – Вот теперь все в порядке.
В порядке? Разве это - в порядке?
- Ты, правда, одаренная? – спросил Элиас. Я снова увидела жгучее любопытство в его глазах. Но ведь не могут так роботы!
- Да, правда. В тостере и в Кае я уже побывала, - ответила я. – Больше не хочу никуда попадать! – Я показал руки в перчатках. – Ведь этого достаточно, чтобы не попадать в системы?
- Да… - Элиас растерялся. – Если не развивать свой дар, то он так и останется тактильным в кончиках пальцев.
- Вот и замечательно, - я даже выдавила из себя какое-то подобие улыбки. – Они почти не мешают, так что буду ходить в них.
- Ты хочешь заблокировать свой дар? – удивленно спросил он.
- Она его хочет вылечить, - сказала Хати.
- Но это не возможно. Дар не болезнь, - Элиас, кажется, вообще перестал что-либо понимать.
- Поэтому я надела вот это, - я развела руками. – Исчезнуть он не исчезнет, но жизнь портить не будет. Ну а дома он мне не должен мешать. Правда?
- В твое время техника еще не достигла того уровня, чтобы проявлялся талант, - ответил Элиас.
- Отлично! – Теперь я уже улыбнулась вполне искренне. Дома все будет хорошо, все будет как прежде, и никаких жутких самодвижущихся схем! – Кстати, а когда примерно дверь откроют снова, чтобы я могла вернуться?
Элиас оглянулся на Хати, но та смотрела только на меня.
- Через две недели… примерно, - ответила она. – Ты хочешь отправиться домой?
- Больше чем раньше. Этот дар… с ним тут нельзя жить. Только дома!
- Можно! – хором сказали все трое.
- И даже нужно. Твой дар, он очень ценный и очень нужен нам! – сказала Хати. – Ты не представляешь, какое это событие – новый одаренный человек.
- Но я из прошлого!
- Это неважно! Главное, что ты есть, что у тебя есть дар!
- Я ничего не знаю о вашем времени, не имею ни малейшего представления о системах и соответственного образования. Я врач, а не программист.
- Да не нужно ничего знать. У тебя есть дар, и это самое главное. Матчасть или потом подучишь, или другие помогут. Техников у нас навалом, но одаренных нет!
- Я понимаю, что вам тут туго без одаренных. Я понимаю, что вы видите в них панацею. Но на самом деле это не так! Я не ключ от всех ваших бед! Я ничего не умею и ничем не могу вам помочь. Я даже вашему времени не принадлежу, чтобы что-то сделать!
- Неважно, какому времени ты принадлежишь, - снова после долгого молчания заговорил Элиас. – Время нелинейно. Ты можешь родиться в 31 веке и умереть в 32, или же родиться в 35 и умереть в 29. Перемещения во времени возможны и без техники. Открывание дверей – это всего лишь использование и настройка природных окон во времени. Тем более, что ты была затянута в дверь, а не перенесена через нее. Это вполне естественный процесс. Мы лишь провоцируем своими действиями его большую частоту.
- То есть, ты хочешь сказать, что то, что я сюда попала, вполне закономерно? Так и должно быть? – спросила я.
- Нет, необязательно. Но это и не противоречит ходу времени, - ответил Элиас. - Иначе бы ты сюда не попала. Ведь, как видишь, от твоего перехода никто не пострадал, почти ничего не изменилось в глобально смысле. Значит, это все вполне вписывается во временной ход.
- Ну, значит, и то, что я вернусь, тоже не противоречит, - сделала вывод я.
- В общем-то, нет, но ты могла бы и остаться так же естественно, как и уйти.
- Остаться? Нет, не думаю, - честно сказала я. – Это не мое время, не мой мир. Мало того, что я ничего не понимаю, это при желании со временем компенсируется, но я здесь чужая, и все мне здесь чуждо. Здесь везде техника, везде компьютеры и системы. Все из железа и других материалов. Даже люди, и те не настоящие!
- Я настоящий, - Элиас развел руками. – Только не рожденный, а созданный родителями. Мои отцы работали в паре и создали меня.
«Отцы»? Челюсть непроизвольно отвисла.
А чего, собственно, удивительного? Его создали ученые, им совсем необязательно иметь разный пол, чтобы создать робота. Но он называет их родителями, двумя отцами… И это считается нормальным, это будущее, наше будущее. Людей буду создавать, вживлять им в мозг компьютер, а родителями будут ученые, которые их создали. Все логично, даже слишком! Но как машину можно называть человеком?
- Это для вашего времени нормально и обычно. В мое время это все крайне неправильно, - максимально смягчила я. – Компьютеры не могут быть живыми ни в каком виде, человекоподобные роботы – это железки, обтянутые силиконом, а наличие двух отцов возможно только в некоторых странах, в других строго запрещено и осуждается.
- Осуждается? – удивился Элиас. – А что такого?
- Это не твой случай, это немного другой вопрос.
- Какой?
- Вопрос однополой любви.
- А что такого в однополой любви? – тут же спросил Мехис. – За что ее осуждать?
- Ну, в мое время нашли за что, - я пожала плечами.
- Хм… странные какие-то, - удивился Мехис.
- А почему компьютер не может быть живым? – спросил Элиас.
- Ну, потому что возможностей компьютера недостаточно. Максимум, что он может делать – это более-менее удачно имитировать нечто человекоподобное, - ответила я.
- Ну, так это в ваше время, - заметила Хати.
- А в ваше время железки научились наделять душой и характером? – поинтересовалась я.
- Как видишь, - Хати кивнула на Элиаса.
Я посмотрела на него. Не знаю… Если он компьютер, то какая уж у него душа и характер? Ничего подобного!
- Этими вопросами как раз и занимаются одаренные, - сказал Элиас. – И ты сможешь это делать.
- Делать что?
- Делать роботов живыми!
- Ха-ха-ха, - кажется, я опять перенервничала, слишком долго смеюсь.
- А что смешного? – подозрительно спросил Мехис.
- Это издержки времени, - отмахнулась я. – У вас тут это процветает, вам не смешно.
Ага, взмахнул волшебной палочкой на робота, а он раз - и ожил! Я так точно сойду с ума! Не зря они опасаются!
- Нужно ее зарегистрировать, - внезапно вспомнила Хати. – Она ведь одаренная, а все одаренные подлежат регистрации в независимости от того, кто они.
- Надеюсь, это никак не повлияет на мое возвращение домой? – подозрительно спросила я.
- Нет, - уверенно сказал Элиас. – Если ты хочешь, ты вернешься. Это формальная процедура. Просто учет. Но будь готова к тому, что ближе к открытию дверей тебя будут уговаривать остаться.
- Ну, тогда пусть регистрируют, - покивала я.
- Пойдемте, - сказала Хати.
- Мне в больницу надо зайти, - отозвался Мехис. – Проверка!
- Ну, тогда топай в больницу, но потом возвращайся. Твое выздоровление надо отпраздновать! – напомнила Хати.
- Поедем на моей машине, - сказал Элиас. Хати пожала плечами.
До научного центра мы домчались с ветерком. Теперь понятно, почему Элиас так легко и непринужденно ведет машину на такой заоблачной скорости. Встретили нас там вполне обычно, но, узнав, зачем мы пожаловали, оживились.
- Хати, тебя в третий офис очень просили, - по-дружески сообщил ей один из секретарей в приемной.
- Третий? – удивилась она. – Ладно, сейчас поднимусь. Чего так срочно-то, до завтра подождать не могут?
- Не могут, наверное, раз, как только тебя увидели, сразу послали запрос, - секретарь пожала плечами.
- Элиас, проводишь тогда Иштар один? – Хати повернулась к нам.
- Если она не против, - кивнул он.
Кажется, заметил, что я стараюсь держаться от него подальше. Хотя, какого черта? Столько времени с ним уже провела, какая теперь разница? Ну, робот и робот! Кай, вот, тоже не человек, но я из-за этого от него не шарахаюсь.
- Нет, конечно! С чего бы мне быть против?
- Ну, я же не человек, - философски пожал плечами Элиас, не глядя на меня. Обиделся, что ли? Но на что? Что я так отнеслась к известию, что он не человек? Это, пожалуй, любого шокирует! Или на заявление, что компьютеры не могут быть живыми? Смеяться, наверное, не стоило.
- Неважно…
- Пойдем, - Элиас развернулся в нужную сторону.
- Иди-иди, - подбодрила меня Хати, заметив, что я замешкалась. – Там ничего страшного.
- Да, конечно, - я поспешила за Элиасом.
По коридору мы шли в молчании. Он не смотрел на меня, я на него. Детский сад!
- Элиас, слушай, - сказала я, не выдержав молчания. – Не обижайся на меня. Просто не каждый день узнаешь, что люди, окружающие, тебя вовсе даже не люди.
- Я понимаю, - кивнул он. Снова повисла тишина. – Нет, я ни черта не понимаю! - неожиданно сказал он, останавливаясь. – Я не понимаю, в чем разница! Да, я не человек. Я живой робот. Но живые роботы полностью приравнены к людям. Никакой разницы, кроме способа появления на свет.
- Это для вас нет разницы. Для меня сама мысль существования такого невероятна.
- Одаренные чаще всего и работали с живыми роботами, - продолжил Мехис. – Это совсем другое, нежели тостер и домоправитель.
- Роботы, они в Африке роботы. Какими бы умными они не были, это все равно просто компьютер, просто железка со сложной конфигурацией.
- Нет! Живые роботы – это не железо! – качнул головой Мехис.
- А что же? Пластик? – усмехнулась я. – Почему вы, кстати, их зовете живыми? Не в самом же деле они живые!
- В том-то и дело, что в самом! Живые роботы - это такие же люди, как и мы, только искусственно созданные.
- Что?
- Ну, для них выращивается биологическое тело, и в него вживляется система, компьютер по-вашему. Только не такой как, например, Кай или другие системы.
- А какие же? – опешила я.
- Я не специалист, я почти ничего в этом не смыслю. Просто они гораздо меньше и мощнее. В человека обычные системы поместиться не могут. Ты же видела, какие они огромные.
- Меньше? Что же тогда остальные системы по-прежнему такие огромные, если можно сделать меньше и мощнее? – удивилась я.
- Мех тебе неправильно объясняет, - сказал Хати. – Он, правда, в этом полный ноль. В живых роботах совсем другие системы. Они действительно во много раз меньше, но у них и функции другие. Каю же, например, не надо заботиться о том, чтобы его сердце билось в ровном ритме. Ну, и, соответственно, живым роботам совершенно не нужны функции обычных систем.
- То есть, у живых роботов компьютер вместо мозгов?
- Не совсем вместо, скорее вместе, - поправила меня Хати. – Искусственно выращенное тело пустое, оно ничего не может, реагирует примитивно. Чтобы появился разум, необходима техника. Ну, и раз уж технику вживляют, то добавляют и что-нибудь полезное, типа модулей памяти. Таким образом, система управляет телом, и робот оживает.
- Ага, то бишь, такая же железка, только в меньшем количестве и просто у руля? – сориентировалась я. – И только поэтому роботов называют живыми?
- Это не железка, - покачала головой Хати. - Они в правду живые, такие же, как и люди. Так же встают по утрам и ходят на работу, так же едят, так же дружат и создают семьи. Такие же люди, только созданы искусственно.
- Да ладно! Ни за что не поверю, чтобы компьютер был такой же как человек! - усмехнулась я, ярко представив себе заученные фразы в большом ассортименте, полная некомпетентность в вопросах, подвластным только людям и постоянная ровная работоспособность без каких-либо изменений в настроении. Куклы, да и только! Я вон Кая попыталась очеловечить, так и получилось, что просто записала ему огромную кучу информации разного рода, которую он даже систематизировать не может, не то что использовать. – Ни за что не поверю, пока сама не увижу!
- Ну, подожди, сейчас Элиас придет, - пожал плечами Мехис.
- Элиас? А он тут причем? – удивилась я.
- Он живой робот, - пожал плечами Мехис.
- ЧТО? – воскликнула я.
- Всем, привет! – На пороге кухни появился Элиас. – Хати, ты не пошутила?
Я шарахнулась от голоса как от огня, налетев на тумбочку спиной.
- Придурок! – в сердцах крикнула Хати, дав хорошую затрещину Мехису. – Какого черта?!
- Ой, я забыл, - Мехис поздновато осознал, что и кому он сказал.
Я тем временем во все глаза уставилась на Элиаса. Он живой робот? Живой робот? Элиас? Но… он же человек. Я столько с ним общалась…Он живой робот? Не могу поверить… Он просто компьютер? Очень современный, очень мощный,… но компьютер? Я… Что за бред?!
- Что он сделал? – спросил Элиас, глядя то на меня, то на Хати, то на Мехиса.
- Он сказал, что ты робот, - Хати обличительно ткнула пальцем в своего парня.
- Я забыл…
- Что ты забыл? Мозги сегодня дома? – негодовала Хати.
- Забыл, что она путешественница!
- Как ты умудрился это сделать? Или, может быть, то, что она ничего не знает о нашем времени, ввело тебя в заблуждение? – саркастически поинтересовалась Хати.
- Неважно, - тихо сказал Элиас. – Все равно уже сказал. Ничего не изменишь.
- Разве что память стереть, - вставил Мехис, за что получил еще один хороший подзатыльник.
- Это не вариант! – одновременно сказали Элиас и Хати. – Путешественники не подвергаются никаким воздействиям, кроме как перед отправкой домой.
- А вот тебе бы неплохо прочистить память или зашить рот! – это Хати уже добавила единолично. Элиас же посмотрел на меня. Я отвела взгляд. Он робот… просто компьютер, система, не человек. А я…
- Да, я живой робот, - сказал Элиас таким же обыденным тоном, как будто отвечал на очередной мой вопрос, и шагнул ко мне. Я инстинктивно сделала шаг от него. Элиас остановился, удивленно глядя на меня. – Я ничего тебе не сделаю! Не надо меня бояться.
- Я не боюсь, - покачала я головой, осознавая, как глупо себя веду. Господи, кошмар какой! Я разговариваю с роботом как с человеком. Сначала Кай, теперь Элиас. Равносильно, что дома с холодильником и телевизором разговаривать!
- А что тогда? – спросил Элиас, не делая попыток приблизиться.
- Госпожа, Вы выглядите испуганной, - сказал Кай.
- Правда? – Ничего умнее мне в голову не пришло.
- Да, - кивнул Кай, подходя ближе. – Вам что-нибудь нужно?
- Нет-нет, - я покачала головой. – Да и я не боюсь. Нет. Просто… просто в шоке. Сначала одно, потом другое. Я уж думала, меня ничем не удивишь, но… Господи…
Я закрыла лицо руками, помассировала виски, запустила руки в волосы. Помогло мало. Мысли в голове роились, будто в улье, никаких рациональных рассуждений среди них не попадалось.
- Видишь, что ты наделал! - прошипела Хати.
Я вскинула голову, глядя на Элиаса. Он ни капли не изменился. Все те же светлые волосы до плеч, разве что взлохмачены, те же синие глаза, только смотрят с грустью, а не с любопытством… Такой же симпатичный парень, с которым мы провели много времени, умный, любопытный, вечно чем-то увлеченный, целеустремленный. Только, оказывается, это робот! Я подошла ближе к нему, рассматривая, будто в первый раз. Выглядит совершенно как человек, да и сколько с ним общаясь, я не заметила никаких отклонений. Разве что его аномальные способности к обучению и память. Наверное, как раз это и есть основные черты робота. Уже мало верится, что он реальный. Может, он как Кай, только материализованный? Я протянула руку, чтобы коснуться его. А я… в него влюбилась… Я тут же отдернула руку.
- Нельзя, а то еще и в тебя провалюсь, - поскорее пояснила я, очень кстати вспомнив эту немаловажную деталь. Я поскорее надела вторую перчатку, чтобы ненароком еще до чего-нибудь не дотронуться. – Вот теперь все в порядке.
В порядке? Разве это - в порядке?
- Ты, правда, одаренная? – спросил Элиас. Я снова увидела жгучее любопытство в его глазах. Но ведь не могут так роботы!
- Да, правда. В тостере и в Кае я уже побывала, - ответила я. – Больше не хочу никуда попадать! – Я показал руки в перчатках. – Ведь этого достаточно, чтобы не попадать в системы?
- Да… - Элиас растерялся. – Если не развивать свой дар, то он так и останется тактильным в кончиках пальцев.
- Вот и замечательно, - я даже выдавила из себя какое-то подобие улыбки. – Они почти не мешают, так что буду ходить в них.
- Ты хочешь заблокировать свой дар? – удивленно спросил он.
- Она его хочет вылечить, - сказала Хати.
- Но это не возможно. Дар не болезнь, - Элиас, кажется, вообще перестал что-либо понимать.
- Поэтому я надела вот это, - я развела руками. – Исчезнуть он не исчезнет, но жизнь портить не будет. Ну а дома он мне не должен мешать. Правда?
- В твое время техника еще не достигла того уровня, чтобы проявлялся талант, - ответил Элиас.
- Отлично! – Теперь я уже улыбнулась вполне искренне. Дома все будет хорошо, все будет как прежде, и никаких жутких самодвижущихся схем! – Кстати, а когда примерно дверь откроют снова, чтобы я могла вернуться?
Элиас оглянулся на Хати, но та смотрела только на меня.
- Через две недели… примерно, - ответила она. – Ты хочешь отправиться домой?
- Больше чем раньше. Этот дар… с ним тут нельзя жить. Только дома!
- Можно! – хором сказали все трое.
- И даже нужно. Твой дар, он очень ценный и очень нужен нам! – сказала Хати. – Ты не представляешь, какое это событие – новый одаренный человек.
- Но я из прошлого!
- Это неважно! Главное, что ты есть, что у тебя есть дар!
- Я ничего не знаю о вашем времени, не имею ни малейшего представления о системах и соответственного образования. Я врач, а не программист.
- Да не нужно ничего знать. У тебя есть дар, и это самое главное. Матчасть или потом подучишь, или другие помогут. Техников у нас навалом, но одаренных нет!
- Я понимаю, что вам тут туго без одаренных. Я понимаю, что вы видите в них панацею. Но на самом деле это не так! Я не ключ от всех ваших бед! Я ничего не умею и ничем не могу вам помочь. Я даже вашему времени не принадлежу, чтобы что-то сделать!
- Неважно, какому времени ты принадлежишь, - снова после долгого молчания заговорил Элиас. – Время нелинейно. Ты можешь родиться в 31 веке и умереть в 32, или же родиться в 35 и умереть в 29. Перемещения во времени возможны и без техники. Открывание дверей – это всего лишь использование и настройка природных окон во времени. Тем более, что ты была затянута в дверь, а не перенесена через нее. Это вполне естественный процесс. Мы лишь провоцируем своими действиями его большую частоту.
- То есть, ты хочешь сказать, что то, что я сюда попала, вполне закономерно? Так и должно быть? – спросила я.
- Нет, необязательно. Но это и не противоречит ходу времени, - ответил Элиас. - Иначе бы ты сюда не попала. Ведь, как видишь, от твоего перехода никто не пострадал, почти ничего не изменилось в глобально смысле. Значит, это все вполне вписывается во временной ход.
- Ну, значит, и то, что я вернусь, тоже не противоречит, - сделала вывод я.
- В общем-то, нет, но ты могла бы и остаться так же естественно, как и уйти.
- Остаться? Нет, не думаю, - честно сказала я. – Это не мое время, не мой мир. Мало того, что я ничего не понимаю, это при желании со временем компенсируется, но я здесь чужая, и все мне здесь чуждо. Здесь везде техника, везде компьютеры и системы. Все из железа и других материалов. Даже люди, и те не настоящие!
- Я настоящий, - Элиас развел руками. – Только не рожденный, а созданный родителями. Мои отцы работали в паре и создали меня.
«Отцы»? Челюсть непроизвольно отвисла.
А чего, собственно, удивительного? Его создали ученые, им совсем необязательно иметь разный пол, чтобы создать робота. Но он называет их родителями, двумя отцами… И это считается нормальным, это будущее, наше будущее. Людей буду создавать, вживлять им в мозг компьютер, а родителями будут ученые, которые их создали. Все логично, даже слишком! Но как машину можно называть человеком?
- Это для вашего времени нормально и обычно. В мое время это все крайне неправильно, - максимально смягчила я. – Компьютеры не могут быть живыми ни в каком виде, человекоподобные роботы – это железки, обтянутые силиконом, а наличие двух отцов возможно только в некоторых странах, в других строго запрещено и осуждается.
- Осуждается? – удивился Элиас. – А что такого?
- Это не твой случай, это немного другой вопрос.
- Какой?
- Вопрос однополой любви.
- А что такого в однополой любви? – тут же спросил Мехис. – За что ее осуждать?
- Ну, в мое время нашли за что, - я пожала плечами.
- Хм… странные какие-то, - удивился Мехис.
- А почему компьютер не может быть живым? – спросил Элиас.
- Ну, потому что возможностей компьютера недостаточно. Максимум, что он может делать – это более-менее удачно имитировать нечто человекоподобное, - ответила я.
- Ну, так это в ваше время, - заметила Хати.
- А в ваше время железки научились наделять душой и характером? – поинтересовалась я.
- Как видишь, - Хати кивнула на Элиаса.
Я посмотрела на него. Не знаю… Если он компьютер, то какая уж у него душа и характер? Ничего подобного!
- Этими вопросами как раз и занимаются одаренные, - сказал Элиас. – И ты сможешь это делать.
- Делать что?
- Делать роботов живыми!
- Ха-ха-ха, - кажется, я опять перенервничала, слишком долго смеюсь.
- А что смешного? – подозрительно спросил Мехис.
- Это издержки времени, - отмахнулась я. – У вас тут это процветает, вам не смешно.
Ага, взмахнул волшебной палочкой на робота, а он раз - и ожил! Я так точно сойду с ума! Не зря они опасаются!
- Нужно ее зарегистрировать, - внезапно вспомнила Хати. – Она ведь одаренная, а все одаренные подлежат регистрации в независимости от того, кто они.
- Надеюсь, это никак не повлияет на мое возвращение домой? – подозрительно спросила я.
- Нет, - уверенно сказал Элиас. – Если ты хочешь, ты вернешься. Это формальная процедура. Просто учет. Но будь готова к тому, что ближе к открытию дверей тебя будут уговаривать остаться.
- Ну, тогда пусть регистрируют, - покивала я.
- Пойдемте, - сказала Хати.
- Мне в больницу надо зайти, - отозвался Мехис. – Проверка!
- Ну, тогда топай в больницу, но потом возвращайся. Твое выздоровление надо отпраздновать! – напомнила Хати.
- Поедем на моей машине, - сказал Элиас. Хати пожала плечами.
До научного центра мы домчались с ветерком. Теперь понятно, почему Элиас так легко и непринужденно ведет машину на такой заоблачной скорости. Встретили нас там вполне обычно, но, узнав, зачем мы пожаловали, оживились.
- Хати, тебя в третий офис очень просили, - по-дружески сообщил ей один из секретарей в приемной.
- Третий? – удивилась она. – Ладно, сейчас поднимусь. Чего так срочно-то, до завтра подождать не могут?
- Не могут, наверное, раз, как только тебя увидели, сразу послали запрос, - секретарь пожала плечами.
- Элиас, проводишь тогда Иштар один? – Хати повернулась к нам.
- Если она не против, - кивнул он.
Кажется, заметил, что я стараюсь держаться от него подальше. Хотя, какого черта? Столько времени с ним уже провела, какая теперь разница? Ну, робот и робот! Кай, вот, тоже не человек, но я из-за этого от него не шарахаюсь.
- Нет, конечно! С чего бы мне быть против?
- Ну, я же не человек, - философски пожал плечами Элиас, не глядя на меня. Обиделся, что ли? Но на что? Что я так отнеслась к известию, что он не человек? Это, пожалуй, любого шокирует! Или на заявление, что компьютеры не могут быть живыми? Смеяться, наверное, не стоило.
- Неважно…
- Пойдем, - Элиас развернулся в нужную сторону.
- Иди-иди, - подбодрила меня Хати, заметив, что я замешкалась. – Там ничего страшного.
- Да, конечно, - я поспешила за Элиасом.
По коридору мы шли в молчании. Он не смотрел на меня, я на него. Детский сад!
- Элиас, слушай, - сказала я, не выдержав молчания. – Не обижайся на меня. Просто не каждый день узнаешь, что люди, окружающие, тебя вовсе даже не люди.
- Я понимаю, - кивнул он. Снова повисла тишина. – Нет, я ни черта не понимаю! - неожиданно сказал он, останавливаясь. – Я не понимаю, в чем разница! Да, я не человек. Я живой робот. Но живые роботы полностью приравнены к людям. Никакой разницы, кроме способа появления на свет.
- Это для вас нет разницы. Для меня сама мысль существования такого невероятна.
