«Он решил пообщаться? Неожиданно», – удивленно подумала я.
- Крышесносно, если хоть на секунду задуматься, – честно ответила я. – В остальное время просто немного странно.
- Что самое странное? – Дэнэль все же повернулся ко мне. Взгляд его был сосредоточенным.
- Отражение в зеркале, – не задумавшись ни на секунду, ответила я. – Ты всю жизнь видишь там одно, а тут другое… – я подняла руки и взглянула на свои ладони. – И руки, такие тонкие пальцы… Где мои линии на ладони, где царапины от кошки, где мозоль от ручки, где обрезанные под корень ногти? – я вздохнула, убрав руки от лица. – А в остальном, все хорошо. Я нормально двигаюсь, даже механическая память тела работает, пока я не думаю. Но стоит только задуматься, и я начинаю все ронять, сбивать и промахиваться. Я же стала выше и… площе, руки, ноги длиннее, – чуть усмехнулась я. – На самом деле Эфе куда тяжелее. Мне-то досталось ее совершенное тело да еще и магия, а ей мое обычное человеческое. Но она молодец, справляется, еще и мне помогает. Если бы ее не было, я бы давно половину как минимум отстригла, – призналась я, подцепив кончик растрепавшейся за ночь косы. Переделывать толку все равно не было, лучше Дэнэля я не сплету.
- Ты не жалеешь, что сменила тело? – снова задал вопрос дроу.
- А к чему ты все это спрашиваешь? – подозрительно спросила я.
- Просто любопытство, не отвечай, – резко пошел на попятный Дэнэль, снова отворачиваясь к реке.
Но я не собиралась упускать возможность просто поговорить с ним, хоть меня немного озадачил его такой пристальный интерес к этой теме.
- У меня не было выбора, – ответила я. – Меня просто закинули в него и сказали, живи, как хочешь. И это чертовски хорошо вписалось в ситуацию. Ведь если бы мы с Эфой не поменялись, она бы не смогла применять магию, и ты бы ее просто убил, а потом и нас.
- Я бы не стал вас трогать, вы мне не нужны, – поморщившись как от зубной боли, опроверг мои слова Дэнэль.
- Ну, сами бы тогда померли вскоре, или бы просто мучились в этом незнакомом нам мире, – пожала я плечами. – А так я оказалась в этом теле, открыла для себя магию. Эфа, соответственно тоже осталась жива и помогла нам понять, где мы и что дальше делать, помогла разобраться в этом мире и выжить здесь.
- А этот недомужчина… – с искренним отвращением начал Дэнэль.
- Не трогай его, – перебила я его. – Просто не трогай и все. Я вижу, что у вас с ним взаимная и очень крепкая любовь. Так что, если вам не договориться, просто игнорируйте друг друга.
- Ему это скажи, – упрямо не соглашался дроу.
- Не раз уже и не устаю повторять, но ему что в лоб, что по лбу. Я надеюсь, ты-то поймешь меня с первого раза?
Дроу молча смотрел на воду, не спеша меня радовать согласием. Во всем его виде чувствовался протест. Я тяжело вздохнула, предчувствуя много сложностей, и вернулась к прежней теме разговора.
- А так я застряла в этом мире и этом теле, – я развела руками. – Снова меняться с Эфой – большая глупость, а без этого, даже если у меня будет шанс вернуться домой, куда я там такая?
- Какая? – не понял Дэнэль.
- С ушами! В моем мире нет эльфов, нет магии, – пояснила я.
- Нет магии? – дроу, видимо, показалось, что он ослышался.
- Совсем нет, и я там буду инопланетянкой, которую отправят на опыты. Так что я никогда не увижу свою семью и друзей, я застряла здесь одна. Точнее, у меня есть только Эфа и Костя… и ты теперь, – я вздохнула, напоминание обо всем это отнюдь не было приятным. – Ну и еще эта странная охота на меня.
«И, наверное, именно она не дает мне раскисать и впадать в депрессию», – добавила я про себя.
Мы еще помолчали, думая каждый о своем.
- А как можно жить без магии? – снова первым подал голос дроу.
«Эк, его заинтересовало», – не без удовольствия подумала я. В отсутствие Эфы и, главное, Кости, Дэнэль не сидел как статуя, отвечая, только когда его спрашивают и это мне нравилось, хоть и было непривычно и, к слову, подозрительно. Что за странные расспросы?
- О, это очень обширная тема, – сказала я. – Можно рассказывать полдня и не рассказать, почти ничего.
- А времени нет, – закончил за меня дроу. – Люди проснулись.
- Ты отсюда слышишь? – ужаснулась я.
- Нет, маячки сработали, – признался дроу.
- Тоже, наверное, надо расставлять, – всерьез задумалась я. – Ладно, пойдем, позавтракаем, раз они проснулись.
Дроу легко соскочил с ветки прямо на землю. Я, чуть помедлив, решила повторить за ним, и, к удивлению, мне это удалось. Я не только не упала и не свернула себе шею, но еще и мягко приземлилась, не отбив пятки.
- Есть и плюсы в том, чтобы быть эльфом, – усмехнулась я, оглядываясь на ветку, на которой сидела. Дэнэль смотрел на меня странно.
В дом мы вернулись цивилизованно, через дверь и как раз вовремя. Эфа спускалась по лестнице.
- Доброе утро, – сказала она, удивленно глядя на нас. – Что-то случилось?
- Нет, – поспешила успокоить я ее. – На берегу были. И с добрым утром! Завтрак уже принесли.
- Он, наверное, совсем остыл, – опечалилась Эфа, подходя к столу.
- Нет, я ему постоянную температуру выставила, – снова разуверила я ее.
Эфа на секунду задумалась, уже, было, открыв рот, чтобы переспросить, но тут же все сама поняла.
- Хорошая идея! – улыбаясь, похвалила она, протягивая руки к корзине.
Я сняла уже ненужную магию и занялась чайником. На лестнице показался Костя, он отчаянно зевал и силился открыть глаза.
- Доброе утро, соня! – усмехнулась я, увидев его.
- Доброе, наверное… – недовольно пробурчал он, присаживаясь к столу.
- Что же это ты такое всю ночь делал, что не выспался? – хитро прищурившись, спросила я, поглядывая то на него, то на Эфу.
Однако ни тот, ни другая не оценили моих стараний. Эфа была слишком занята завтраком, а Костя, кажется, вообще задремал прямо за столом.
- Думал, – наконец, ответил он, встрепенувшись. – Как лучше и безопаснее вытрясти информацию из людей, ну в смысле эльфов. А то просто поболтать, как показала практика, недостаточно.
- И что же ты надумал? – заинтересовалась я, вспомнив, что мне сегодня тоже идти добывать инфу.
- К сожалению, эффективнее «дать денег» – ничего, – развел руками Костя. – Ну, можно еще припугнуть, но это скорее ваш вариант, – Костя неприязненно кивнул на Дэнэля. – Нам точно не подходит.
Дэнэль нарочито громко отодвинул стул и сел ровно напротив Кости. Я тяжело вздохнула и, подхватив тарелку, приготовленную Эфой, даже не глядя, что в ней, поставила ее между мужчинами. Пусть хоть на еду отвлекутся.
- Ну, это общеизвестные методы. Стоило ли ради них не спать? – ответила я.
- Я думал над легендой, – охотно отозвался Костя. – Как нам представиться, что наврать, чтобы выглядело правдоподобно и не привлекало лишнее внимание. Ну и заранее обговорить, чтобы не путаться в показаниях.
Дэнэль смачно чем-то захрустел, поглядывая на Костю. В тарелке, оказывается, были тосты.
- И что надумал? – поинтересовалась я.
- Много чего, – покосившись на дроу, ответил парень. – И много чего полезного, но при нем я рассказывать не буду.
- Мм? – поразилась я до глубины души.
Что это за новости?
- Вон Эфа все знает, расскажет, если захочет, – окончательно отказался говорить парень, ответно зыркнув на дроу и тоже вгрызся в тост.
- Костя большой молодец, много чего предусмотрел, – охотно принялась расхваливать его Эфа. – Я бы об этом не подумала. Но вам, наверное, это бесполезно. Может, лучше подумаете над своей легендой?
- А нам надо? – обернулась я к Дэнэлю.
- Лично я не собираюсь в Шагасе ни перед кем отчитываться, – казалось, дроу говорит индивидуально Косте.
- Посмотрю я, как с вами люди поговорят с таким подходом, – ухмыльнулся Костя, снова откусывая тост.
- Не надо выдумывать и прекрасно, – с нажимом произнесла я, звонко ставя на стол еще одну тарелку.
Тут закипел чайник, и я переключилась на чай. Разговор на этом затих и слышался только стук ножа, которым орудовала Эфа и плеск разливаемой по чашкам воды.
- Вы на весь день планируете уйти? – спросила я у Кости, когда стол был накрыт.
- Скорее всего, да, – ответил парень. – Если все получится.
- Я, надеюсь, за письмом вы не пойдете?
- Ну… – Костя обернулся к девушке. – Эфа очень хочет узнать хоть бы пришло ли оно и поискать способы его забрать. Я подумал, как это лучше сделать! Мы пойдем спросить, нет ли нам письма от тебя, а заодно поинтересуемся, не писал ли кто тебе. Забирать мы его не будем, да нам и не отдадут.
- Ребят, аккуратнее со своими шпионскими штучками. А то доиграемся мы в Шерлока Холмса, – обеспокоенно попросила я.
- Все будет нормально! – заверил меня Костя, отхлебнул чай и чуть было им не обжегся. – У нас-то все безопасно. Это у вас там какой-то бандитский город с бандитами во главе.
- Ну, хоть взгляну на Арканзалар, – философски пожала я плечами.
- Там не на что особо смотреть, это пограничный город полный людей, – сказал Дэнэль, сделав на последнем слове особое ударение, не позволяющее усомниться в его отношения к людям.
- И что ты имеешь против людей? – повелся на эту откровенную провокацию Костя.
- Может, хватит за столом? – строго спросила я, и почувствовала себя этакой мамочкой, которая не дает ругаться за столом сыновьям. Детский сад, как он есть! В чистом виде!
Оставшаяся часть завтрака прошла в молчании, зато быстро.
- Ну, что, мы пойдем, – поднялась из-за стола Эфа, а вслед за ней Костя.
- Оставь, я помою, – сказала я, увидев, что она собирается делать. Дэнэль отчего-то с едой расправляться не спешил, так что мы пока похоже никуда не собирались. Может, он таким образом показывал, что мы вообще никуда не собирались, а вчера просто, чтобы не спорить, согласился? – Эф, ты перед уходом только мне волосы заплети, пожалуйста.
- Да, конечно, – согласилась девушка, направляясь к лестнице. – Да ты скоро сама научишься заплетать, вон уже прогресс какой.
- Не мой, – тихо добавила я, когда, девушка скрылась из вида.
Я мыла посуду, Дэнэль продолжал неспешно попивать чай.
- А нам собираться не надо? – не выдержала я.
- Шагас – город дроу, там никто в такую рань не просыпается, – небрежно ответил он. – Лучше прийти к обеду. Выйдем через час.
Я, уже было попытавшаяся придумать, как убить часа три, оставшиеся до обеда, воспряла духом.
- Что-то особенное с собой надо брать?
- Оружие, – ответил дроу и тут же добавил. – Просто для вида, если придется драться – используй магию. Для местных это редкость.
Я кивнула, принимая к сведению и мысленно делая пометку «не забыть меч».
«Вот вроде бы все как хорошо, но что-то в его тоне мне не нравится».
Посуда кончилась, а Эфа с Костей не спускались.
- Почему ты не хотел туда идти? – все-таки спросила я, вытирая руки. Я надеялась, что он ответит, пока мы одни.
- Потому что там ничего хорошего, – дроу снова ушел от ответа.
- Это не ответ, – мягко заметила я.
- Увидишь, если не повезет, – еще чуднее сказал Дэнэль, поднимаясь из-за стола. – Я буду снаружи, – сказал он и направился к выходу из дома.
Я проводила его задумчивым взглядом. Что бы это все значило? Кому не повезет? Мне, ему, нам обоим? Взять с собой оружие, драться магией. Все этим обрывки информации в единую картинку не складывались, а единственный источник полной картины, без зазрения совести уходил от ответа. И, кажется, это уже выходило за рамки вещей, оставленных на его усмотрение, и пора это было пресекать.
- Василиса? – позвала меня Эфа, выйдя на лестницу. – Пойдем?
- Ага, – рассеянно ответила я, все еще думая о том, что правильнее будет сделать.
- Что тебе заплести? – спросила она, когда мы зашли в мою комнату.
- Чтобы поменьше мешались. Только боевую, наверное, не надо. Не хочу привлекать к себе лишнее внимание, – выбрала я.
- Хорошо, – согласилась она. – И да, боевую к дроу точно не надо. Вряд ли вы выясните что-то в таком случае.
- Вон оно даже как. Ну, в принципе, логично, да, – покивала я.
- Я смотрю, у тебя большие успехи в косоплетении! – восхитилась Эфа, расплетая косу, чтобы причесать волосы. – Такую тугую и ровную заплела!
- Ага, что даже за ночь не растрепалась, – пафосно добавила я.
- Это на ночь было заплетено? Да ты прямо растешь на глазах! – похвалила Эфа.
- Это не я плела, – все-таки призналась я.
- А кто? – глупо спросила Эфа.
- У нас тут дом кишмя-кишит теми, кто умеет обращаться с длинными волосами? – саркастически воскликнула я.
- Д-дэнэль? – потрясенно спросила Эфа.
- Нет, по столу постучала, пальцами прищелкнула, произнесла пару волшебных слов, и она сама заплелась! – усмехнулась я. – А кстати, неужели нет магии, которая заплетает волосы?
- Есть заклинания для укладки, но чесать и делать прическу надо руками, – ответила Эфа. – Правда, дроу плел?
- Да, а это настолько ужасно? – со смехом, подтвердила я.
- Это не ужасно, это странно… – задумчиво ответила Эфа.
- Думаю, ему просто страшно надоело смотреть, как я раз за разом не могла приложить одну прядь к другой, – честно сказала я.
- Василис, он странный для дроу, – честно сказал Эфа.
- Ну, не просто же так его изгнали? – философски пожала я плечами.
- Кстати, ты не выяснила за что?
- Нет, и, сомневаюсь, что выясню. Это для него очень болезненная тема, – ответила я.
- Неудивительно, – вздохнула Эфа. – Но жаль…
- Да, мне тоже любопытно.
- А, да, я денег принесла, – вспомнила Эфа, и, видимо, куда-то за ними полезла. – Я тут, на тумбочке оставлю, – решила она не отвлекаться.
- Да, спасибо большое. Мне, правда, как-то неловко, ты…
- Даже не думай об этом! – перебила меня Эфа. – Ты спасла мне жизнь, это не окупится никакими деньгами. К тому же, они нужны тебе все для того же дела. Просто ничего не говори об этом!
Я послушно кивнула, хотя ощущение неловкости никуда не делось. Не привыкла я так.
- Ну вот, как тебе? – спросила Эфа, очевидно заканчивая с прической.
Я покрутила головой, пару раз дернулась резко, волосы не мешались, не падали на лицо, не хлестали по плечам.
- То, что надо! Спасибо, – поблагодарила я, поднимаясь.
- Не за что, – улыбнулась девушка.
- Что-то Костя не торопит нас в этот раз, – удивилась я.
- Уснул, поди, – хихикнула Эфа.
- А чего он всю ночь не спал-то, я не поняла? – с большим интересом спросила я у Эфы.
- Да спал он! И достаточно спал, часа четыре. Я не знаю чего он так. Может, заболел?
- Для человека четыре часа маловато, – заметила я.
- А сколько надо? – резко посерьезнела Эфа.
- Ну, хоть шесть желательно, а так и восемь не помешает, а порой и десять, – ответила я.
- То-то же я стала замечать, что мне дольше спать требуется и раньше хочется, – понимающе пробормотала Эфа. – Может, тогда нам сегодня не ходить?
- Вот еще, он знал, что делал, – отмахнулась я. – Не умрет! Сегодня пораньше ляжет и как следует выспится. А сейчас растолкаешь его, и будет как огурчик.
- Ладно, – согласилась Эфа.
- А эльфам четыре часа для сна хватает? – в свою очередь спросила я.
- Обычно, да. Если нужно, можно и не спать несколько суток подряд, но потом придется отсыпаться с сутки, не меньше. Но в обычное время, без перерасхода магии четыре часа вполне достаточно.
- То-то же я от привычных шести часов выспавшаяся, будто полдня проспала, – усмехнулась я.
Мы перешли в комнату к Эфе. Костя действительно спал, причем сидя на кровати, привалившись боком к спинке.
- Крышесносно, если хоть на секунду задуматься, – честно ответила я. – В остальное время просто немного странно.
- Что самое странное? – Дэнэль все же повернулся ко мне. Взгляд его был сосредоточенным.
- Отражение в зеркале, – не задумавшись ни на секунду, ответила я. – Ты всю жизнь видишь там одно, а тут другое… – я подняла руки и взглянула на свои ладони. – И руки, такие тонкие пальцы… Где мои линии на ладони, где царапины от кошки, где мозоль от ручки, где обрезанные под корень ногти? – я вздохнула, убрав руки от лица. – А в остальном, все хорошо. Я нормально двигаюсь, даже механическая память тела работает, пока я не думаю. Но стоит только задуматься, и я начинаю все ронять, сбивать и промахиваться. Я же стала выше и… площе, руки, ноги длиннее, – чуть усмехнулась я. – На самом деле Эфе куда тяжелее. Мне-то досталось ее совершенное тело да еще и магия, а ей мое обычное человеческое. Но она молодец, справляется, еще и мне помогает. Если бы ее не было, я бы давно половину как минимум отстригла, – призналась я, подцепив кончик растрепавшейся за ночь косы. Переделывать толку все равно не было, лучше Дэнэля я не сплету.
- Ты не жалеешь, что сменила тело? – снова задал вопрос дроу.
- А к чему ты все это спрашиваешь? – подозрительно спросила я.
- Просто любопытство, не отвечай, – резко пошел на попятный Дэнэль, снова отворачиваясь к реке.
Но я не собиралась упускать возможность просто поговорить с ним, хоть меня немного озадачил его такой пристальный интерес к этой теме.
- У меня не было выбора, – ответила я. – Меня просто закинули в него и сказали, живи, как хочешь. И это чертовски хорошо вписалось в ситуацию. Ведь если бы мы с Эфой не поменялись, она бы не смогла применять магию, и ты бы ее просто убил, а потом и нас.
- Я бы не стал вас трогать, вы мне не нужны, – поморщившись как от зубной боли, опроверг мои слова Дэнэль.
- Ну, сами бы тогда померли вскоре, или бы просто мучились в этом незнакомом нам мире, – пожала я плечами. – А так я оказалась в этом теле, открыла для себя магию. Эфа, соответственно тоже осталась жива и помогла нам понять, где мы и что дальше делать, помогла разобраться в этом мире и выжить здесь.
- А этот недомужчина… – с искренним отвращением начал Дэнэль.
- Не трогай его, – перебила я его. – Просто не трогай и все. Я вижу, что у вас с ним взаимная и очень крепкая любовь. Так что, если вам не договориться, просто игнорируйте друг друга.
- Ему это скажи, – упрямо не соглашался дроу.
- Не раз уже и не устаю повторять, но ему что в лоб, что по лбу. Я надеюсь, ты-то поймешь меня с первого раза?
Дроу молча смотрел на воду, не спеша меня радовать согласием. Во всем его виде чувствовался протест. Я тяжело вздохнула, предчувствуя много сложностей, и вернулась к прежней теме разговора.
- А так я застряла в этом мире и этом теле, – я развела руками. – Снова меняться с Эфой – большая глупость, а без этого, даже если у меня будет шанс вернуться домой, куда я там такая?
- Какая? – не понял Дэнэль.
- С ушами! В моем мире нет эльфов, нет магии, – пояснила я.
- Нет магии? – дроу, видимо, показалось, что он ослышался.
- Совсем нет, и я там буду инопланетянкой, которую отправят на опыты. Так что я никогда не увижу свою семью и друзей, я застряла здесь одна. Точнее, у меня есть только Эфа и Костя… и ты теперь, – я вздохнула, напоминание обо всем это отнюдь не было приятным. – Ну и еще эта странная охота на меня.
«И, наверное, именно она не дает мне раскисать и впадать в депрессию», – добавила я про себя.
Мы еще помолчали, думая каждый о своем.
- А как можно жить без магии? – снова первым подал голос дроу.
«Эк, его заинтересовало», – не без удовольствия подумала я. В отсутствие Эфы и, главное, Кости, Дэнэль не сидел как статуя, отвечая, только когда его спрашивают и это мне нравилось, хоть и было непривычно и, к слову, подозрительно. Что за странные расспросы?
- О, это очень обширная тема, – сказала я. – Можно рассказывать полдня и не рассказать, почти ничего.
- А времени нет, – закончил за меня дроу. – Люди проснулись.
- Ты отсюда слышишь? – ужаснулась я.
- Нет, маячки сработали, – признался дроу.
- Тоже, наверное, надо расставлять, – всерьез задумалась я. – Ладно, пойдем, позавтракаем, раз они проснулись.
Дроу легко соскочил с ветки прямо на землю. Я, чуть помедлив, решила повторить за ним, и, к удивлению, мне это удалось. Я не только не упала и не свернула себе шею, но еще и мягко приземлилась, не отбив пятки.
- Есть и плюсы в том, чтобы быть эльфом, – усмехнулась я, оглядываясь на ветку, на которой сидела. Дэнэль смотрел на меня странно.
В дом мы вернулись цивилизованно, через дверь и как раз вовремя. Эфа спускалась по лестнице.
- Доброе утро, – сказала она, удивленно глядя на нас. – Что-то случилось?
- Нет, – поспешила успокоить я ее. – На берегу были. И с добрым утром! Завтрак уже принесли.
- Он, наверное, совсем остыл, – опечалилась Эфа, подходя к столу.
- Нет, я ему постоянную температуру выставила, – снова разуверила я ее.
Эфа на секунду задумалась, уже, было, открыв рот, чтобы переспросить, но тут же все сама поняла.
- Хорошая идея! – улыбаясь, похвалила она, протягивая руки к корзине.
Я сняла уже ненужную магию и занялась чайником. На лестнице показался Костя, он отчаянно зевал и силился открыть глаза.
- Доброе утро, соня! – усмехнулась я, увидев его.
- Доброе, наверное… – недовольно пробурчал он, присаживаясь к столу.
- Что же это ты такое всю ночь делал, что не выспался? – хитро прищурившись, спросила я, поглядывая то на него, то на Эфу.
Однако ни тот, ни другая не оценили моих стараний. Эфа была слишком занята завтраком, а Костя, кажется, вообще задремал прямо за столом.
- Думал, – наконец, ответил он, встрепенувшись. – Как лучше и безопаснее вытрясти информацию из людей, ну в смысле эльфов. А то просто поболтать, как показала практика, недостаточно.
- И что же ты надумал? – заинтересовалась я, вспомнив, что мне сегодня тоже идти добывать инфу.
- К сожалению, эффективнее «дать денег» – ничего, – развел руками Костя. – Ну, можно еще припугнуть, но это скорее ваш вариант, – Костя неприязненно кивнул на Дэнэля. – Нам точно не подходит.
Дэнэль нарочито громко отодвинул стул и сел ровно напротив Кости. Я тяжело вздохнула и, подхватив тарелку, приготовленную Эфой, даже не глядя, что в ней, поставила ее между мужчинами. Пусть хоть на еду отвлекутся.
- Ну, это общеизвестные методы. Стоило ли ради них не спать? – ответила я.
- Я думал над легендой, – охотно отозвался Костя. – Как нам представиться, что наврать, чтобы выглядело правдоподобно и не привлекало лишнее внимание. Ну и заранее обговорить, чтобы не путаться в показаниях.
Дэнэль смачно чем-то захрустел, поглядывая на Костю. В тарелке, оказывается, были тосты.
- И что надумал? – поинтересовалась я.
- Много чего, – покосившись на дроу, ответил парень. – И много чего полезного, но при нем я рассказывать не буду.
- Мм? – поразилась я до глубины души.
Что это за новости?
- Вон Эфа все знает, расскажет, если захочет, – окончательно отказался говорить парень, ответно зыркнув на дроу и тоже вгрызся в тост.
- Костя большой молодец, много чего предусмотрел, – охотно принялась расхваливать его Эфа. – Я бы об этом не подумала. Но вам, наверное, это бесполезно. Может, лучше подумаете над своей легендой?
- А нам надо? – обернулась я к Дэнэлю.
- Лично я не собираюсь в Шагасе ни перед кем отчитываться, – казалось, дроу говорит индивидуально Косте.
- Посмотрю я, как с вами люди поговорят с таким подходом, – ухмыльнулся Костя, снова откусывая тост.
- Не надо выдумывать и прекрасно, – с нажимом произнесла я, звонко ставя на стол еще одну тарелку.
Тут закипел чайник, и я переключилась на чай. Разговор на этом затих и слышался только стук ножа, которым орудовала Эфа и плеск разливаемой по чашкам воды.
- Вы на весь день планируете уйти? – спросила я у Кости, когда стол был накрыт.
- Скорее всего, да, – ответил парень. – Если все получится.
- Я, надеюсь, за письмом вы не пойдете?
- Ну… – Костя обернулся к девушке. – Эфа очень хочет узнать хоть бы пришло ли оно и поискать способы его забрать. Я подумал, как это лучше сделать! Мы пойдем спросить, нет ли нам письма от тебя, а заодно поинтересуемся, не писал ли кто тебе. Забирать мы его не будем, да нам и не отдадут.
- Ребят, аккуратнее со своими шпионскими штучками. А то доиграемся мы в Шерлока Холмса, – обеспокоенно попросила я.
- Все будет нормально! – заверил меня Костя, отхлебнул чай и чуть было им не обжегся. – У нас-то все безопасно. Это у вас там какой-то бандитский город с бандитами во главе.
- Ну, хоть взгляну на Арканзалар, – философски пожала я плечами.
- Там не на что особо смотреть, это пограничный город полный людей, – сказал Дэнэль, сделав на последнем слове особое ударение, не позволяющее усомниться в его отношения к людям.
- И что ты имеешь против людей? – повелся на эту откровенную провокацию Костя.
- Может, хватит за столом? – строго спросила я, и почувствовала себя этакой мамочкой, которая не дает ругаться за столом сыновьям. Детский сад, как он есть! В чистом виде!
Оставшаяся часть завтрака прошла в молчании, зато быстро.
- Ну, что, мы пойдем, – поднялась из-за стола Эфа, а вслед за ней Костя.
- Оставь, я помою, – сказала я, увидев, что она собирается делать. Дэнэль отчего-то с едой расправляться не спешил, так что мы пока похоже никуда не собирались. Может, он таким образом показывал, что мы вообще никуда не собирались, а вчера просто, чтобы не спорить, согласился? – Эф, ты перед уходом только мне волосы заплети, пожалуйста.
- Да, конечно, – согласилась девушка, направляясь к лестнице. – Да ты скоро сама научишься заплетать, вон уже прогресс какой.
- Не мой, – тихо добавила я, когда, девушка скрылась из вида.
Я мыла посуду, Дэнэль продолжал неспешно попивать чай.
- А нам собираться не надо? – не выдержала я.
- Шагас – город дроу, там никто в такую рань не просыпается, – небрежно ответил он. – Лучше прийти к обеду. Выйдем через час.
Я, уже было попытавшаяся придумать, как убить часа три, оставшиеся до обеда, воспряла духом.
- Что-то особенное с собой надо брать?
- Оружие, – ответил дроу и тут же добавил. – Просто для вида, если придется драться – используй магию. Для местных это редкость.
Я кивнула, принимая к сведению и мысленно делая пометку «не забыть меч».
«Вот вроде бы все как хорошо, но что-то в его тоне мне не нравится».
Посуда кончилась, а Эфа с Костей не спускались.
- Почему ты не хотел туда идти? – все-таки спросила я, вытирая руки. Я надеялась, что он ответит, пока мы одни.
- Потому что там ничего хорошего, – дроу снова ушел от ответа.
- Это не ответ, – мягко заметила я.
- Увидишь, если не повезет, – еще чуднее сказал Дэнэль, поднимаясь из-за стола. – Я буду снаружи, – сказал он и направился к выходу из дома.
Я проводила его задумчивым взглядом. Что бы это все значило? Кому не повезет? Мне, ему, нам обоим? Взять с собой оружие, драться магией. Все этим обрывки информации в единую картинку не складывались, а единственный источник полной картины, без зазрения совести уходил от ответа. И, кажется, это уже выходило за рамки вещей, оставленных на его усмотрение, и пора это было пресекать.
- Василиса? – позвала меня Эфа, выйдя на лестницу. – Пойдем?
- Ага, – рассеянно ответила я, все еще думая о том, что правильнее будет сделать.
- Что тебе заплести? – спросила она, когда мы зашли в мою комнату.
- Чтобы поменьше мешались. Только боевую, наверное, не надо. Не хочу привлекать к себе лишнее внимание, – выбрала я.
- Хорошо, – согласилась она. – И да, боевую к дроу точно не надо. Вряд ли вы выясните что-то в таком случае.
- Вон оно даже как. Ну, в принципе, логично, да, – покивала я.
- Я смотрю, у тебя большие успехи в косоплетении! – восхитилась Эфа, расплетая косу, чтобы причесать волосы. – Такую тугую и ровную заплела!
- Ага, что даже за ночь не растрепалась, – пафосно добавила я.
- Это на ночь было заплетено? Да ты прямо растешь на глазах! – похвалила Эфа.
- Это не я плела, – все-таки призналась я.
- А кто? – глупо спросила Эфа.
- У нас тут дом кишмя-кишит теми, кто умеет обращаться с длинными волосами? – саркастически воскликнула я.
- Д-дэнэль? – потрясенно спросила Эфа.
- Нет, по столу постучала, пальцами прищелкнула, произнесла пару волшебных слов, и она сама заплелась! – усмехнулась я. – А кстати, неужели нет магии, которая заплетает волосы?
- Есть заклинания для укладки, но чесать и делать прическу надо руками, – ответила Эфа. – Правда, дроу плел?
- Да, а это настолько ужасно? – со смехом, подтвердила я.
- Это не ужасно, это странно… – задумчиво ответила Эфа.
- Думаю, ему просто страшно надоело смотреть, как я раз за разом не могла приложить одну прядь к другой, – честно сказала я.
- Василис, он странный для дроу, – честно сказал Эфа.
- Ну, не просто же так его изгнали? – философски пожала я плечами.
- Кстати, ты не выяснила за что?
- Нет, и, сомневаюсь, что выясню. Это для него очень болезненная тема, – ответила я.
- Неудивительно, – вздохнула Эфа. – Но жаль…
- Да, мне тоже любопытно.
- А, да, я денег принесла, – вспомнила Эфа, и, видимо, куда-то за ними полезла. – Я тут, на тумбочке оставлю, – решила она не отвлекаться.
- Да, спасибо большое. Мне, правда, как-то неловко, ты…
- Даже не думай об этом! – перебила меня Эфа. – Ты спасла мне жизнь, это не окупится никакими деньгами. К тому же, они нужны тебе все для того же дела. Просто ничего не говори об этом!
Я послушно кивнула, хотя ощущение неловкости никуда не делось. Не привыкла я так.
- Ну вот, как тебе? – спросила Эфа, очевидно заканчивая с прической.
Я покрутила головой, пару раз дернулась резко, волосы не мешались, не падали на лицо, не хлестали по плечам.
- То, что надо! Спасибо, – поблагодарила я, поднимаясь.
- Не за что, – улыбнулась девушка.
- Что-то Костя не торопит нас в этот раз, – удивилась я.
- Уснул, поди, – хихикнула Эфа.
- А чего он всю ночь не спал-то, я не поняла? – с большим интересом спросила я у Эфы.
- Да спал он! И достаточно спал, часа четыре. Я не знаю чего он так. Может, заболел?
- Для человека четыре часа маловато, – заметила я.
- А сколько надо? – резко посерьезнела Эфа.
- Ну, хоть шесть желательно, а так и восемь не помешает, а порой и десять, – ответила я.
- То-то же я стала замечать, что мне дольше спать требуется и раньше хочется, – понимающе пробормотала Эфа. – Может, тогда нам сегодня не ходить?
- Вот еще, он знал, что делал, – отмахнулась я. – Не умрет! Сегодня пораньше ляжет и как следует выспится. А сейчас растолкаешь его, и будет как огурчик.
- Ладно, – согласилась Эфа.
- А эльфам четыре часа для сна хватает? – в свою очередь спросила я.
- Обычно, да. Если нужно, можно и не спать несколько суток подряд, но потом придется отсыпаться с сутки, не меньше. Но в обычное время, без перерасхода магии четыре часа вполне достаточно.
- То-то же я от привычных шести часов выспавшаяся, будто полдня проспала, – усмехнулась я.
Мы перешли в комнату к Эфе. Костя действительно спал, причем сидя на кровати, привалившись боком к спинке.
