- Кроме людей в моем мире никого разумного нет, – заверила я его.
- Я не верю, что люди могли сами придумать машины, которые летают!
- Ты еще компьютер не видел!
- Компю что? – то ли не расслышал, то ли не смог выговорить дроу.
- Слушай, а у меня какой акцент? – спросила я.
- Никакого, – покачал головой Дэнэль.
- А на дроудише?
Дроу задумался:
- Скажи что-нибудь, – попросил он.
- Шел Грека через реку, видит Грека в реке рак, сунул Грека в реку руку, рак за руку грека цап! – протараторила я то, что первое пришло в голову.
- Странный, – признался Дэнэль. – Элленэсс по сравнению с дроудишем, очень мелодичный и звонкий, и обычно из уст элле дроудиш звучит слащаво и слишком плавно, а у тебя наоборот как-то резко, твердо, даже агрессивно.
- Русский акцент, – я рассмеялась. – Да уж, у нормальной элле такого быть не должно.
- Русский?
- Мой родной язык, – пояснила я. – Здесь для меня так же звучит элленэсс, а вот дроудиш я воспринимают как самостоятельный иностранный язык, который Эфа выучила, а я пользуюсь.
Я снова рассмеялась, представив как, должно быть, дико смотрится дроудиш с русским акцентом из уст элле.
- Зато я знаю, чем теперь дроу распугивать, – подвела я итог.
Дэнэль чуть усмехнулся и в который уже раз поправил браслеты. И это только то, что я замечала. Что ж они ему так покоя не дают? Я о своем уже позабыть успела, а он все теребит.
- Постарайся так пореже делать, – указала я взглядом на запястья. – А то заметно, что они тебе непривычны.
- Как?
Дроу уже не таясь, обхватил свое запястье другой рукой и с силой потер.
- Ну, представь, что ты давно их носишь, и постарайся не обращать внимание.
- Я их вообще не планировал надевать, – тихо сказал Дэнэль, собираясь проделать тоже самое с другой рукой.
Я перехватила его руку, поверх браслета. Дроу перевел взгляд на меня.
- Спокойнее, – убедительно сказала я ему, глядя в глаза. – Это просто куски металла. И здесь к ним внимание привлекать очень нежелательно. Тут в липовый брак никто не поверит, да он и не нужен.
Я убрала руку.
- Жаль, их нельзя снять, – с досадой сказал Дэнэль, опуская руки и заталкивая браслеты поглубже под рукав, насколько это было возможно.
- Если тебя утешит, я не знала, что они одноразовые, – сказала я. – Ну, в смысле, что их нельзя снимать-надевать, как другие украшения. О том, что они снимаются только один раз, я узнала, уже защелкнув его на руке. Так что, придется ходить так, пока они нужны.
Дроу лишь кивнул, хмуро глядя куда-то в темную даль.
Пока я любовалась окружающей обстановкой и болтала, мы с Дэнэлем, кажется, отошли довольно далеко от площади порталов и забрели в торговый квартал. По крайней мере, прямо перед моим взором был магазин одежды и аксессуаров в дроуском исполнении. И он действительно манил меня своей витриной, на которой было совершенно невероятное платье с разрезом на юбке и вырезом на лифе кажется до самого пояса.
- Пошли зайдем! – тут же загорелась я.
- Зачем? – оторопел мужчина.
- Хочу на дроускую моду посмотреть, – честно ответила я. – Эфа мне таких страстей понарассказывала, что мне жутко любопытно, правда ли, дроу носят одежду, в которой впору в эротических фильмах сниматься.
- В чем? – безнадежно спросил Дэнэль.
- Пошли, – мне было лень объяснять ему, так что я просто взяла его за рукав и потащила за собой.
Магазин оказался большим и имел обширный ассортимент. Я увидела тут вывески и мужской одежды, и женской. Она, однако, вся была обычной в плане погодных и температурных условий. Наверное, у них под землей и вправду нет особой разницы между зимой и летом и ни шубы, ни купальники не нужны. И таки, да, дарольский магазин дроуского платья был очень сильно урезан в ассортименте. Там действительно были довольно консервативные наряды дроуской легкой промышленности. Здесь же, буквально, глаза разбегались. Нет, конечно, далеко не все были из разряда эротического костюма, но тонкая специфика культуры дроу чувствовалась и особенно остро в женских нарядах. Возле одного платья я зависла особенно надолго. Оно состояло из очень красиво украшенного корсета, оставляющего голыми плечи и большую часть спины, я какой-то лоскутной многослойной юбки длиною в пол, которая явно тоже может, как показывать ноги почти полностью, как и с легкостью их скрывать.
- Элле в дроуском платье? Хотел бы я на это посмотреть, – сказал Дэнэль, стоя за моей спиной.
- Эфу кондрашка хватит, – с сожалением сделала я неутешительный вывод.
- А тебя нет? – удивленно спросил дроу.
- Я из другого мира, у нас там… ну не так как у дроу, но не то, чтобы очень далеко. Например, я сейчас одета вполне себе обычно для моего мира, – ответила я, оборачиваясь и с интересом взглянула на соседний с дроу стеллаж. – Что это?
Я подошла ближе, рассматривая разномастные железные штучки, снабженными какими-то шнурочками, знатными защелками, или же просто украшенные камнями разной степени величины и, вероятно, ценности.
- Зажимы для волос, – пожал плечами дроу, однако к стеллажу обернулся не без интереса.
- И как это на волосах держится? – удивленно спросила я, поднимая одно из цельных, на мой взгляд, колечек.
- Это… – начал дроу. – Показать проще, – признался он.
- Это прямо отсюда брать? – спросила я.
- Да, выбираешь, что хочешь, потом на кассу, – ответил он. – Вот это женские.
Я с энтузиазмом принялась выбирать загогулинки, которые мне нравились.
- Их парами надо брать или по одной тоже нормально? – осведомилась я.
- Как хочешь, но мелких обычно берут несколько, крупную одну, – проинформировал меня Дэнэль. – А зачем тебе?
- Попробовать! Вон грива какая, – я качнула головой.
- Элле не вплетают металл в волосы, – заметил дроу.
- А я человек, – отмахнулась я. – И очень любопытный человек!
- Это не бери, это… для особых ритуалов, – остановил мою руку мужчина.
- Оу, здесь еще есть разница. Ок, откуда можно брать?
- Все, что хочешь, кроме этой полки, – указал Дэнэль.
Я с новыми силами принялась выбирать. Заметив какую-то штучку, которую довольно долго крутил в руках Дэнэль, я забрала ее у него из рук и приложила к отобранным мной. Здесь же, слева от стеллажа располагались бумажные пакетики, в которые предлагалось сложить все выбранное.
Решив, что для начала хватит, я завернула край пакетика и двинулась мимо полок к кассе, думая о том, что элле для волос использовали только шпильки и шнурки, а из украшений предпочитали обручи или живые цветы. У дроу же варианты причесок и их украшений были куда обширнее, совершенно разных форм и размеров и, зачастую, совершенно непонятные. Вот уж действительно культ волос!
Я почти дошла до кассы, но меня отвлекла крайне занимательная полка с бельем.
«Ну, интересно же сравнить! Если обычная одежда настолько отличается, то белье-то явно не уступает», – думала я и не ошибалась.
Подцепив пару вещичек я с улыбкой рассматривала тонкие круженые комплекты, комплекты, состоящие, казалось, из одних веревочек, стринги, крайне прозрачные шортики. Ничего такого, чтобы я не видела раньше в нашем мире, разве что узоры и украшения были типично дроуские. Никаких кружевных цветочков тут точно не было, их место по распространенности, похоже, занимали пауки и их паутина. Но, вообще, логичное решение для откровенного кружевного белья!
- Что, в вашем мире такого нет? – насмешливо спросил Дэнэль, вставая рядом.
- Есть, – разочаровала я его. – Чуть по-другому украшены, но концепция такая же. Даже и похлеще бывает. А нет, у вас тоже есть.
Я подцепила легкое полупрозрачное боди с разнообразными дырочками на самых интересных местах явно эротического назначения. А вот соседняя полка, казавшаяся наполненной таким же содержимым, на проверку оказалась очень странная. Вроде бы тоже кружевное белье, но какой-то странной конфигурации. Какая-то нетипичная выкройка и форма.
- А это что такое? – так и не придя ни к какому выводу, я решила спросить у носителя этой странной культуры.
Дэнэль молчал, и когда я оторвалась от созерцания странного кружевного боди, я заметила, что он вообще смотрит как-то недобро. Не успела я подивиться такому странному поведению, как откуда ни возьмись (вечно они подходят когда ничего не покупаешь, и никого не найдешь если нужно что-то спросить), появился продавец-консультант. Им оказалась стройная миниатюрная дроу с кучерявыми белыми волосами и длинной челкой, падающей на глаза, светящиеся легким фиолетовым оттенком.
- Подбираете белье мужу? – услужливо, но без подобострастия, поинтересовалась она. Я новыми глазами посмотрела на тряпку, которую держала в руках, осознавая, что это. – Последняя коллекция, тончайшая работа!
Я невероятным, и даже почти героическим усилием сдержала рвущийся наружу неприличный хохот. О, сколько мне сил потребовалось!
- Нет-нет, просто смотрим, – заверила я эльфийку и протянула пакет с зажимчиками. – Купим мы вот это!
- Хорошо, – продавщица даже улыбнулась, принимая у меня пакет и отходя к кассе, где быстро и сноровисто рассортировала перепутавшиеся уже заколочки и подсчитала общую стоимость.
Я же старательно отводила взгляд от Дэнэля. Я очень хорошо понимала, что стоит мне на него взглянуть, как хохот уже будет не удержать. Однако улыбка все-таки просочилась сквозь тщательно сдерживаемую маску.
- Благодарим вас за покупку, – даже дружелюбно сказала эльфийка, протягивая мне пакетик обратно. – Приходите снова!
Недешевые, кстати, вышли заколочки!
- Непременно, – от души пообещала я, хотя сомневалась, что снова сюда попаду.
Стоило мне только выйти из магазина и немного отойти от него, как тщательно сдерживаемый хохот таки прорвался наружу. Господи, как давно я не смеялась так от души! Дэнэль же явно кипятился, совершенно не одобряя мое веселье.
- Это вы в этом… – я так и не смогла договорить, снова согнувшись пополам, представив Дэнэля в чем-то подобном.
- Нет! – рыкнул дроу.
- А что, так мило, – хихикала я, добавив в своем воображении Дэнэлю еще локоны и высокую шпильку. Самое то к такому наряду!
- Для особых извращенок, как ты! – злобно ответил Дэнэль.
- О да, я уже жалею, что не купила! – я буквально покатывалась со смеху, рисуя в своем воображение уже Костю.
Дэнэль яростно развернулся ко мне, явно намереваясь сказать что-то неприятное.
- Косте! – еле выговорила я. – Эфа бы в обморок упала!
В новом приступе хохота я даже привалилась к дроу боком, не в состоянии уже ровно стоять на ногах, и неожиданно услышала, что он тоже смеется. Впервые смеется, потому что ему весело и действительно смешно!
- Что, такого в твоем мире нет? – поинтересовался Дэнэль, когда мы более-менее успокоились.
- Есть, – ответила я, чем вызвала полное недоумение у дроу. – Я просто не ожидала такого здесь! Не спрашивай, кто это носит. Кто-то носит, раз делают, всякие ненормальные бывают.
- Что у тебя за мир такой?.. – потрясенно спросил дроу.
- Вот такой вот, – пожала я плечами.
- И вы там все носите подобное? – с сомнением поинтересовался Дэнэль. – Я имею в виду обычное, белье, а не этот…
- Ну «все» это ты слишком много хватил. На земле сейчас почти семь миллиардов жителей. За всех я отвечать не могу.
- Сколько? – оторопел мужчина.
- Много. Так вот, в моей стране и других странах и даже конкретно в моем окружении девушки носят белье похожее на ваше. Оно, правда, не тотально темное, бывают и белые, и разноцветные вещички.
- И ты тоже? – очень осторожно уточнил Дэнэль.
Я снова рассмеялась.
- Что, с образом элле категорически не вяжется? – спросила я.
- Есть такое, – признался дроу, отводя взгляд в сторону.
- А все потому, что я человек, хоть тебе и не верится, – усмехнулась я. – Ладно, пойдем уже дела делать, хватит праздно шататься и хохотом народ распугивать.
- Пойдем, – кивнул Дэнэль, резко отбросив всю веселость.
Я, глядя на него, тоже вспомнила все его предостережения и решила, что лучше по дороге сосредоточиться.
Обратно к площади порталов мы шли другой дорогой, так что я успела полюбоваться на какие-то весьма замысловатые здания с высокой оградой, над которой возносились арочные фасады зданий, отделанные каждый в своей причудливой манере и часто украшенные высокими башенками, непонятно даже декоративными или функциональными.
Очередь к кассам снова оказалась не очень длинной, видимо самые ранние путешественники уже схлынули, а остальные еще не успели выйти из дома, чтобы занять себе место. На сей раз я, продолжая разглядывать площадь и дроу на ней, не проспала момент покупки билетов. Гладко зачесанный, совершенно бесстрастный дроу выписал нам билеты и запросил деньги. Я даже слегка удивилась такой дороговизне билетов в Арканзаларе. В Эльмене, Араджаре и Дароле они стоили приблизительно одинаково, разница если и была, то неощутимая, а здесь цены взвинчены чуть ли не в два раза.
- У дроу порталы золотые, что ли? – пробормотала я, отходя от кассы подальше.
- У нас магов, способных их создавать и поддерживать, мало, – ответил Дэнэль, хотя я и не спрашивала, в общем-то, просто ворчала.
- А жрицы чего? Слишком низменная работенка? – удивилась я.
- Они не могут создавать порталы или поддерживать их, только изменять. Порталами занимаются мужчины, и сильных магов-мужчин достаточно мало и у них есть куча других, более прибыльных дел, чем порталы. Потому и цены такие высокие, – объяснил дроу.
- А-а, просто маркетинг, – разочаровалась я.
Я заметила одну, на мой взгляд, странную особенность. Дэнэль вроде бы разговаривал со мной без каких-то условностей, но стоило только в ближайшем окружении появиться другим дроу, будь то продавщица, кассир или даже случайный прохожий, как он замолкал и даже старался отойти назад. Я, конечно, смутно догадывалась, почему так происходило, но все же ощущала себя от этого не в своей тарелке. Я хотела было уже спросить об этом, но решила, что это, пожалуй, примерно, как спрашивать, зачем мужчины жмут друг другу руки в нашем мире. Скорее всего, так просто принято априори. Интересно, как я стала исключением?..
Очередной портал засветился передо мной. А мне еще потом обратно столько же раз проходить через него. О-хо-хо-хо, беда на мою пока еще не седую и вряд ли когда-то поседеющую (а эльфы, вообще, седеют?) голову. Я вдохнула и шагнула вперед, как в омут нырнула, ощутив перед самым порталом, что дроу снова взял меня за предплечье. Ну… спасибо! Так как-то действительно легче…
Шагас встретил меня неожиданно ярким, солнечным светом, от которого я успела отвыкнуть за время пребывания в Демел-Зельдо, и шквалистым ветром, так что я весьма порадовалась своей малоподвижной прическе и плотной куртке.
- Чего так светло-то? – сощурилась я, привыкая к свету.
- Шагас – необычный город, часть его находится в пещере, часть снаружи, – ответил Дэнэль. Он не щурился, просто прикрыл глаза, и уверенно шел в сторону от портала. Я даже позавидовала таким способностям, но, в общем-то, довольно быстро привыкла к свету. Все-таки ничего особенного тут не было, просто дневной свет, а вот ветер был нереально сильным и порывистым.
- А ветер тут всегда такой? – спросила я, прищуриваясь от очередного порыва, взметнувшего пыль, и чувствуя, что еще чуток сильнее, и меня реально начнет сносить.
- Я не верю, что люди могли сами придумать машины, которые летают!
- Ты еще компьютер не видел!
- Компю что? – то ли не расслышал, то ли не смог выговорить дроу.
- Слушай, а у меня какой акцент? – спросила я.
- Никакого, – покачал головой Дэнэль.
- А на дроудише?
Дроу задумался:
- Скажи что-нибудь, – попросил он.
- Шел Грека через реку, видит Грека в реке рак, сунул Грека в реку руку, рак за руку грека цап! – протараторила я то, что первое пришло в голову.
- Странный, – признался Дэнэль. – Элленэсс по сравнению с дроудишем, очень мелодичный и звонкий, и обычно из уст элле дроудиш звучит слащаво и слишком плавно, а у тебя наоборот как-то резко, твердо, даже агрессивно.
- Русский акцент, – я рассмеялась. – Да уж, у нормальной элле такого быть не должно.
- Русский?
- Мой родной язык, – пояснила я. – Здесь для меня так же звучит элленэсс, а вот дроудиш я воспринимают как самостоятельный иностранный язык, который Эфа выучила, а я пользуюсь.
Я снова рассмеялась, представив как, должно быть, дико смотрится дроудиш с русским акцентом из уст элле.
- Зато я знаю, чем теперь дроу распугивать, – подвела я итог.
Дэнэль чуть усмехнулся и в который уже раз поправил браслеты. И это только то, что я замечала. Что ж они ему так покоя не дают? Я о своем уже позабыть успела, а он все теребит.
- Постарайся так пореже делать, – указала я взглядом на запястья. – А то заметно, что они тебе непривычны.
- Как?
Дроу уже не таясь, обхватил свое запястье другой рукой и с силой потер.
- Ну, представь, что ты давно их носишь, и постарайся не обращать внимание.
- Я их вообще не планировал надевать, – тихо сказал Дэнэль, собираясь проделать тоже самое с другой рукой.
Я перехватила его руку, поверх браслета. Дроу перевел взгляд на меня.
- Спокойнее, – убедительно сказала я ему, глядя в глаза. – Это просто куски металла. И здесь к ним внимание привлекать очень нежелательно. Тут в липовый брак никто не поверит, да он и не нужен.
Я убрала руку.
- Жаль, их нельзя снять, – с досадой сказал Дэнэль, опуская руки и заталкивая браслеты поглубже под рукав, насколько это было возможно.
- Если тебя утешит, я не знала, что они одноразовые, – сказала я. – Ну, в смысле, что их нельзя снимать-надевать, как другие украшения. О том, что они снимаются только один раз, я узнала, уже защелкнув его на руке. Так что, придется ходить так, пока они нужны.
Дроу лишь кивнул, хмуро глядя куда-то в темную даль.
Пока я любовалась окружающей обстановкой и болтала, мы с Дэнэлем, кажется, отошли довольно далеко от площади порталов и забрели в торговый квартал. По крайней мере, прямо перед моим взором был магазин одежды и аксессуаров в дроуском исполнении. И он действительно манил меня своей витриной, на которой было совершенно невероятное платье с разрезом на юбке и вырезом на лифе кажется до самого пояса.
- Пошли зайдем! – тут же загорелась я.
- Зачем? – оторопел мужчина.
- Хочу на дроускую моду посмотреть, – честно ответила я. – Эфа мне таких страстей понарассказывала, что мне жутко любопытно, правда ли, дроу носят одежду, в которой впору в эротических фильмах сниматься.
- В чем? – безнадежно спросил Дэнэль.
- Пошли, – мне было лень объяснять ему, так что я просто взяла его за рукав и потащила за собой.
Магазин оказался большим и имел обширный ассортимент. Я увидела тут вывески и мужской одежды, и женской. Она, однако, вся была обычной в плане погодных и температурных условий. Наверное, у них под землей и вправду нет особой разницы между зимой и летом и ни шубы, ни купальники не нужны. И таки, да, дарольский магазин дроуского платья был очень сильно урезан в ассортименте. Там действительно были довольно консервативные наряды дроуской легкой промышленности. Здесь же, буквально, глаза разбегались. Нет, конечно, далеко не все были из разряда эротического костюма, но тонкая специфика культуры дроу чувствовалась и особенно остро в женских нарядах. Возле одного платья я зависла особенно надолго. Оно состояло из очень красиво украшенного корсета, оставляющего голыми плечи и большую часть спины, я какой-то лоскутной многослойной юбки длиною в пол, которая явно тоже может, как показывать ноги почти полностью, как и с легкостью их скрывать.
- Элле в дроуском платье? Хотел бы я на это посмотреть, – сказал Дэнэль, стоя за моей спиной.
- Эфу кондрашка хватит, – с сожалением сделала я неутешительный вывод.
- А тебя нет? – удивленно спросил дроу.
- Я из другого мира, у нас там… ну не так как у дроу, но не то, чтобы очень далеко. Например, я сейчас одета вполне себе обычно для моего мира, – ответила я, оборачиваясь и с интересом взглянула на соседний с дроу стеллаж. – Что это?
Я подошла ближе, рассматривая разномастные железные штучки, снабженными какими-то шнурочками, знатными защелками, или же просто украшенные камнями разной степени величины и, вероятно, ценности.
- Зажимы для волос, – пожал плечами дроу, однако к стеллажу обернулся не без интереса.
- И как это на волосах держится? – удивленно спросила я, поднимая одно из цельных, на мой взгляд, колечек.
- Это… – начал дроу. – Показать проще, – признался он.
- Это прямо отсюда брать? – спросила я.
- Да, выбираешь, что хочешь, потом на кассу, – ответил он. – Вот это женские.
Я с энтузиазмом принялась выбирать загогулинки, которые мне нравились.
- Их парами надо брать или по одной тоже нормально? – осведомилась я.
- Как хочешь, но мелких обычно берут несколько, крупную одну, – проинформировал меня Дэнэль. – А зачем тебе?
- Попробовать! Вон грива какая, – я качнула головой.
- Элле не вплетают металл в волосы, – заметил дроу.
- А я человек, – отмахнулась я. – И очень любопытный человек!
- Это не бери, это… для особых ритуалов, – остановил мою руку мужчина.
- Оу, здесь еще есть разница. Ок, откуда можно брать?
- Все, что хочешь, кроме этой полки, – указал Дэнэль.
Я с новыми силами принялась выбирать. Заметив какую-то штучку, которую довольно долго крутил в руках Дэнэль, я забрала ее у него из рук и приложила к отобранным мной. Здесь же, слева от стеллажа располагались бумажные пакетики, в которые предлагалось сложить все выбранное.
Решив, что для начала хватит, я завернула край пакетика и двинулась мимо полок к кассе, думая о том, что элле для волос использовали только шпильки и шнурки, а из украшений предпочитали обручи или живые цветы. У дроу же варианты причесок и их украшений были куда обширнее, совершенно разных форм и размеров и, зачастую, совершенно непонятные. Вот уж действительно культ волос!
Я почти дошла до кассы, но меня отвлекла крайне занимательная полка с бельем.
«Ну, интересно же сравнить! Если обычная одежда настолько отличается, то белье-то явно не уступает», – думала я и не ошибалась.
Подцепив пару вещичек я с улыбкой рассматривала тонкие круженые комплекты, комплекты, состоящие, казалось, из одних веревочек, стринги, крайне прозрачные шортики. Ничего такого, чтобы я не видела раньше в нашем мире, разве что узоры и украшения были типично дроуские. Никаких кружевных цветочков тут точно не было, их место по распространенности, похоже, занимали пауки и их паутина. Но, вообще, логичное решение для откровенного кружевного белья!
- Что, в вашем мире такого нет? – насмешливо спросил Дэнэль, вставая рядом.
- Есть, – разочаровала я его. – Чуть по-другому украшены, но концепция такая же. Даже и похлеще бывает. А нет, у вас тоже есть.
Я подцепила легкое полупрозрачное боди с разнообразными дырочками на самых интересных местах явно эротического назначения. А вот соседняя полка, казавшаяся наполненной таким же содержимым, на проверку оказалась очень странная. Вроде бы тоже кружевное белье, но какой-то странной конфигурации. Какая-то нетипичная выкройка и форма.
- А это что такое? – так и не придя ни к какому выводу, я решила спросить у носителя этой странной культуры.
Дэнэль молчал, и когда я оторвалась от созерцания странного кружевного боди, я заметила, что он вообще смотрит как-то недобро. Не успела я подивиться такому странному поведению, как откуда ни возьмись (вечно они подходят когда ничего не покупаешь, и никого не найдешь если нужно что-то спросить), появился продавец-консультант. Им оказалась стройная миниатюрная дроу с кучерявыми белыми волосами и длинной челкой, падающей на глаза, светящиеся легким фиолетовым оттенком.
- Подбираете белье мужу? – услужливо, но без подобострастия, поинтересовалась она. Я новыми глазами посмотрела на тряпку, которую держала в руках, осознавая, что это. – Последняя коллекция, тончайшая работа!
Я невероятным, и даже почти героическим усилием сдержала рвущийся наружу неприличный хохот. О, сколько мне сил потребовалось!
- Нет-нет, просто смотрим, – заверила я эльфийку и протянула пакет с зажимчиками. – Купим мы вот это!
- Хорошо, – продавщица даже улыбнулась, принимая у меня пакет и отходя к кассе, где быстро и сноровисто рассортировала перепутавшиеся уже заколочки и подсчитала общую стоимость.
Я же старательно отводила взгляд от Дэнэля. Я очень хорошо понимала, что стоит мне на него взглянуть, как хохот уже будет не удержать. Однако улыбка все-таки просочилась сквозь тщательно сдерживаемую маску.
- Благодарим вас за покупку, – даже дружелюбно сказала эльфийка, протягивая мне пакетик обратно. – Приходите снова!
Недешевые, кстати, вышли заколочки!
- Непременно, – от души пообещала я, хотя сомневалась, что снова сюда попаду.
Стоило мне только выйти из магазина и немного отойти от него, как тщательно сдерживаемый хохот таки прорвался наружу. Господи, как давно я не смеялась так от души! Дэнэль же явно кипятился, совершенно не одобряя мое веселье.
- Это вы в этом… – я так и не смогла договорить, снова согнувшись пополам, представив Дэнэля в чем-то подобном.
- Нет! – рыкнул дроу.
- А что, так мило, – хихикала я, добавив в своем воображении Дэнэлю еще локоны и высокую шпильку. Самое то к такому наряду!
- Для особых извращенок, как ты! – злобно ответил Дэнэль.
- О да, я уже жалею, что не купила! – я буквально покатывалась со смеху, рисуя в своем воображение уже Костю.
Дэнэль яростно развернулся ко мне, явно намереваясь сказать что-то неприятное.
- Косте! – еле выговорила я. – Эфа бы в обморок упала!
В новом приступе хохота я даже привалилась к дроу боком, не в состоянии уже ровно стоять на ногах, и неожиданно услышала, что он тоже смеется. Впервые смеется, потому что ему весело и действительно смешно!
- Что, такого в твоем мире нет? – поинтересовался Дэнэль, когда мы более-менее успокоились.
- Есть, – ответила я, чем вызвала полное недоумение у дроу. – Я просто не ожидала такого здесь! Не спрашивай, кто это носит. Кто-то носит, раз делают, всякие ненормальные бывают.
- Что у тебя за мир такой?.. – потрясенно спросил дроу.
- Вот такой вот, – пожала я плечами.
- И вы там все носите подобное? – с сомнением поинтересовался Дэнэль. – Я имею в виду обычное, белье, а не этот…
- Ну «все» это ты слишком много хватил. На земле сейчас почти семь миллиардов жителей. За всех я отвечать не могу.
- Сколько? – оторопел мужчина.
- Много. Так вот, в моей стране и других странах и даже конкретно в моем окружении девушки носят белье похожее на ваше. Оно, правда, не тотально темное, бывают и белые, и разноцветные вещички.
- И ты тоже? – очень осторожно уточнил Дэнэль.
Я снова рассмеялась.
- Что, с образом элле категорически не вяжется? – спросила я.
- Есть такое, – признался дроу, отводя взгляд в сторону.
- А все потому, что я человек, хоть тебе и не верится, – усмехнулась я. – Ладно, пойдем уже дела делать, хватит праздно шататься и хохотом народ распугивать.
- Пойдем, – кивнул Дэнэль, резко отбросив всю веселость.
Я, глядя на него, тоже вспомнила все его предостережения и решила, что лучше по дороге сосредоточиться.
Обратно к площади порталов мы шли другой дорогой, так что я успела полюбоваться на какие-то весьма замысловатые здания с высокой оградой, над которой возносились арочные фасады зданий, отделанные каждый в своей причудливой манере и часто украшенные высокими башенками, непонятно даже декоративными или функциональными.
Очередь к кассам снова оказалась не очень длинной, видимо самые ранние путешественники уже схлынули, а остальные еще не успели выйти из дома, чтобы занять себе место. На сей раз я, продолжая разглядывать площадь и дроу на ней, не проспала момент покупки билетов. Гладко зачесанный, совершенно бесстрастный дроу выписал нам билеты и запросил деньги. Я даже слегка удивилась такой дороговизне билетов в Арканзаларе. В Эльмене, Араджаре и Дароле они стоили приблизительно одинаково, разница если и была, то неощутимая, а здесь цены взвинчены чуть ли не в два раза.
- У дроу порталы золотые, что ли? – пробормотала я, отходя от кассы подальше.
- У нас магов, способных их создавать и поддерживать, мало, – ответил Дэнэль, хотя я и не спрашивала, в общем-то, просто ворчала.
- А жрицы чего? Слишком низменная работенка? – удивилась я.
- Они не могут создавать порталы или поддерживать их, только изменять. Порталами занимаются мужчины, и сильных магов-мужчин достаточно мало и у них есть куча других, более прибыльных дел, чем порталы. Потому и цены такие высокие, – объяснил дроу.
- А-а, просто маркетинг, – разочаровалась я.
Я заметила одну, на мой взгляд, странную особенность. Дэнэль вроде бы разговаривал со мной без каких-то условностей, но стоило только в ближайшем окружении появиться другим дроу, будь то продавщица, кассир или даже случайный прохожий, как он замолкал и даже старался отойти назад. Я, конечно, смутно догадывалась, почему так происходило, но все же ощущала себя от этого не в своей тарелке. Я хотела было уже спросить об этом, но решила, что это, пожалуй, примерно, как спрашивать, зачем мужчины жмут друг другу руки в нашем мире. Скорее всего, так просто принято априори. Интересно, как я стала исключением?..
Очередной портал засветился передо мной. А мне еще потом обратно столько же раз проходить через него. О-хо-хо-хо, беда на мою пока еще не седую и вряд ли когда-то поседеющую (а эльфы, вообще, седеют?) голову. Я вдохнула и шагнула вперед, как в омут нырнула, ощутив перед самым порталом, что дроу снова взял меня за предплечье. Ну… спасибо! Так как-то действительно легче…
Глава 16. Не мышонок, не лягушка, а неведома зверушка!
Шагас встретил меня неожиданно ярким, солнечным светом, от которого я успела отвыкнуть за время пребывания в Демел-Зельдо, и шквалистым ветром, так что я весьма порадовалась своей малоподвижной прическе и плотной куртке.
- Чего так светло-то? – сощурилась я, привыкая к свету.
- Шагас – необычный город, часть его находится в пещере, часть снаружи, – ответил Дэнэль. Он не щурился, просто прикрыл глаза, и уверенно шел в сторону от портала. Я даже позавидовала таким способностям, но, в общем-то, довольно быстро привыкла к свету. Все-таки ничего особенного тут не было, просто дневной свет, а вот ветер был нереально сильным и порывистым.
- А ветер тут всегда такой? – спросила я, прищуриваясь от очередного порыва, взметнувшего пыль, и чувствуя, что еще чуток сильнее, и меня реально начнет сносить.
