— Я пересмотрела все заклинания на крови и просмотрела большинство поисковых заклинаний, — с порога начала Йен. — Большинство из них совершенно не подходят. Я отобрала несколько перспективных, не все из них может получиться применить, — сразу же предупредила она.
— Посмотрим, что можно сделать, — с энтузиазмом подхватила я из рук чародейки исписанные листы и начала просматривать прямо на ходу, а продолжила за завтраком.
— Большинство поисковой магии базируется на предметах или частях тела, принадлежащих искомым, — к завтраку присоединилась Трисс. — Не знаю, насколько к ним подходит кровь, но почему бы и нет?
— Скорее всего, кровь не подойдет, — Йен была настроена куда скептичнее, — но нам и не надо, чтобы магия сработала, как положено. Нам нужно, чтобы она спровоцировала дар.
— Боюсь, с моими «выдающимися» медиальными способностями как бы не понадобилось средство, наоборот, более мощное, чем стандартные, для его пробуждения, — пробормотала я, просматривая заклинание за заклинанием, ритуал за ритуалом.
Поисковые действительно все были в той или иной мере заточены на предметы, в том числе и медиумальные. А заклинания на крови в большей степени были ориентированы на всякие проклятья, заговоры, наговоры, а не на поиски. Хотя и парочка пересекающихся ритуалов попалась, но самые действенные требовали хороших способностей проводника, которых у меня не было, а это означало большой шанс провала, как если бы к высшим силам взывал простой человек. А небольшая часть из представленных в списке вариантов и вовсе не представлялось возможным использовать. Все-таки Цири у нас не в соседнем лесу заблудилась, а могла быть настолько далеко, что никакая магия ее не достанет. Нужно было такое средство, которое прореагирует с моими силами, способными рассекать миры.
— Слабые поисковые заклинания мне точно не помогут, — определилась я. — Можно, конечно, попробовать, но я в успех не верю. А серьезные ритуалы на крови я сама не потяну.
— У тебя на что-то может не хватить сил? — недоверчиво уточнил Геральт.
— На то, к чему у меня нет предрасположенности, — с усмешкой ответила я. — Грубо говоря, просто ничего не произойдет, магия не сработает. Это как если бы ведьмаки попытались сотворить настоящее заклинание. Даже обладая знаниями, ты кроме знаков ничего и себя не выжмешь.
— Прорицательские способности можно стимулировать… — подал голос Ламберт.
— НЕТ! — хором гаркнули на него Йен и Эскель в едином порыве.
Ламберт промолчал, но состроил весьма красноречивую мину.
— Есть средство, которое сработает и у ведьмака, оно ищет родную кровь, — заговорил вместо него Весемир.
— Но? — спросила я, понимая, что если средство без изъяна, то Весемир заговорил бы о нем намного раньше.
— Для него нужен труп, — ответил за него Геральт. — Я тоже об обряде создания чура думал, но как ты предлагаешь его реализовать в наших условиях? — обратился он к Весемиру.
— Да, трупов родственников у нас нет, зато есть живой и со способностями медиума, пусть и в зачаточном состоянии, — пояснил свою мысль Весемир. — Если уж сила ритуала может поднять мертвого…
— А-ха-ха, ну да, моим способностям проводника как раз подходит то, что мертвого разбудит, — рассмеялась я. — В чем заключается ритуал?
— Сам ритуал нам не подойдет, в виду отсутствия какого бы то ни было трупа. Нам нужна твоя кровь, — ответил он. — Нужно добавить ее в белую чайку, произвести ритуал и выпить.
— Никаких ведьмачьих средств! — немедленно отреагировала Йен.
— Разбавленная белая чайка не токсична даже для простых людей, — Эскель же, наоборот, расслабился, услышав предложение своего наставника.
— К тому же я ее уже пила, — напомнила я Йеннифер. — И она не произвела на меня никакого эффекта. Какой смысл?
— Смысл в стимуляции твоих способностей любыми способами, — ответил Весемир. — Духа ничьего призвать мы не можем, да и вряд ли духи смогут указать путь через пространство и время, а значит, ты сама должна будешь стать своим же проводником. Раз твои способности срабатывают только спонтанно, то чайка как раз поможет расслабиться и окажет допустимый галлюциногенный эффект.
— Сама себе проводник, — задумчиво повторила я. — Давай попробуем! Что мы теряем? У этого средства хотя бы есть шанс сработать, если даже ведьмаки им пользуются.
— Я сам приготовлю чайку, — поднялся из-за стола Весемир.
Я же отправилась в лабораторию. Теперь мне нужно было приготовить свою кровь, правда, не для анализов. Вместе с Трисс, которая вызвалась набрать кровь в пробирку, за мной последовала и Йен.
— Ведьмачьи средства не лучшая идея, — заговорила она, стоило Трисс взяться за дело.
— Я же не убойные эликсиры собираюсь принимать, а всего лишь чайку. Белую!
— Любые ведьмачьи эликсиры рассчитана в первую очередь на ведьмаков. И то, что какой-то из них не убивает людей, вовсе не означает, что и на чародеек не подействует, — более развернуто пояснила свою категоричную позицию наставница.
Трисс вытащила иглу и приложила салфетку к месту прокола.
— Йен, ты же не хуже меня знаешь, что весь список, что ты приготовила, не поможет, — сгибая руку в локте и поднимаясь, сказала я. — Большую часть поисковых заклинаний из него ты опробовала лично. Те, что на крови, просто не о том. А на настоящий транс у меня не хватит способностей. Я должна попробовать этот способ.
— Я лишь предупредила, чтобы ты знала, на что идешь. Ведьмачьи эликсиры штука коварная, — в последний раз повторила Йен и посторонилась, пропуская меня к выходу из лаборатории.
Снова все вместе мы собрались на кухне. Передо мной стояла кружка со знакомой прозрачной жидкостью. Отступать было некуда. Я добавила свежую кровь из пробирки, и жидкость мгновенно окрасилась.
— Заклинаю тебя кровью, заклинаю силой Старшей из всех, — заговорила я заранее заготовленные слова. — Я призываю проводника! Веди меня следом кровных родичей! — на этом я, не медля больше, опрокинула в себя всю кружку с эликсиром и прислушалась к себе.
Вкуса не почувствовала, только резко разлившееся тепло в желудке, и тут меня резко повело в сторону так, что кружка вылетела из рук, а я вцепилась в столешницу. Не припомню такого эффекта в прошлый раз, хотя мне тогда самой по себе было худо.
— Что? — спросил Весемир, поддержав с одной стороны. С другой был Эскель.
— Не знаю, — честно ответила я и тряхнула головой, чувствуя, что в ней начинает мутиться. — Эффект определенно другой…
Желудок скрутило внезапным спазмом, заставив меня согнуться, но почти сразу отпустило, так что я смогла выпрямиться, но только чтобы понять, что толком ничего не вижу.
— Брин! — резкий взволнованный голос Эскеля, казалось, звучал одновременно у самого уха и с вершины ближайшей башни. — Брин!
— Что? — собственный голос звучал также дезориентирующе, так что я повернулась в сторону, где предполагала наличие Эскеля.
— Ты что-нибудь видишь? — еще более тревожно спросил он.
Я чувствовала, что он держит мою руку. Это меня несколько успокаивало, потому что ответ на его вопрос был отрицательный.
— Нет, — честно сказала я. Вся кухня расплывалась перед моим взглядом и казалась заполненной каким-то белесым светом.
— У тебя снова глаза все белые, как тогда… — проинформировал меня Эскель.
«Так вот в чем дело», — поняла я и чуть пошатнулась.
Меня ловко усадили на лавку.
— Ну, по крайней мере, это сработало, — пробормотала я.
— Расслабься, — услышала я голос Весемира, совершенно не понимая, где тот находится. — Дай возможность твоей силе указать путь.
Я рвано выдохнула, нащупала второй рукой кисть Эскеля и покрепче ухватилась за нее, после чего закрыла глаза и постаралась успокоить бешено колотящееся сердце. Паника — это последнее, что мне было сейчас нужно. «Расслабься и получай удовольствие» — вот девиз моих неконтролируемых способностей. Эликсир подействовал явно не так, как раньше, что говорило о шансе на ожидаемый исход. Нужно было только его использовать!
Успокоившись в достаточной мере, я открыла глаза. Эскель, за это время усевшийся на корточки передо мной, взял обе мои руки в свои, и первое, что я увидела, было его обеспокоенное лицо. Но я его видела! Это уже было хорошо. Но белесая дымка никуда не делась, и было ли это хорошо, я не знала, но попыталась в ней разобраться.
— Ты как? — спросил ведьмак.
— Нормально, — ответила я. — Глаза все еще белые?
— Да…
Я все еще рассматривала белые клубы не то дыма, не то пара, когда поняла, что они не хаотичные и вскочила на ноги. Завихренья были неоднородными, где-то сильнее, где-то слабее, и вполне однозначно собирались в подобие следа.
— Что? — спросил Весемир.
Я же сосредоточенно всматривалась в траекторию, на пробу сделала несколько шагов. Эскель не отставал, придерживая за руку. Голова все еще кружилась, но стояла на ногах я более-менее уверенно.
— И куда дальше?! — удивленно спросила я вслух, упершись в стену.
— Ты что-то видишь? — слева вынырнула Йен.
— Ну, похоже, мне указывают след, — ответила я. — Только тут стена. Ой, балда…
Сообразив, что вести меня может не в это время и не в этот мир, я приготовилась пойти по следу с помощью силы Старшей крови.
— Подожди! — воскликнула Йен. — Портал открывай, мы все пойдем.
— Да я сама не знаю, куда меня ведет, — запротестовала я.
— Вот поэтому и одна ты не пойдешь, тем более в таком состоянии, — строго ответила чародейка.
— Да нормальное у меня состояние, — проворчала я, но силу переориентировала, решив, что если след действительно приведет меня к Цири, то лучше ей первой увидеть Йеннифер, а не меня.
Через пару мгновений под ногами хрустнул снег.
— Ух, сука, холод собачий! — выругался Ламберт, который, в отличие от Весемира, в этот раз решил прогуляться с нами.
Я же распахнула глаза во всю ширь, глядя на необъятные просторы снежной пустыни, открывшиеся моему взору. Снег искрился в лучах низко висящего на небосводе солнца, и кроме белого полотна не было видно ничего. Вообще ничего! А еще я чувствовала родную стихию…
— Это мир Белого Хлада, — выдохнула я. — Я его нашла…
— И лучше бы нам отсюда поскорее убраться, пока мы не превратились в ледяные статуи, — напомнил Геральт, прижимая к себе Йеннифер.
Я запоздало сообразила, что остальным, в отличие от меня, здесь холодно и неуютно. Решив вернуться сюда позже, я с трудом нашарила в этом белом царстве след и пошла по нему, но вскоре вновь уперлась, теперь в стену льда. Выставив руку, я создала еще один портал. С трудом продираясь сквозь снег, все поторопились юркнуть в него, чтобы оказаться в более дружелюбном, но не менее пустынном мире.
— Мы здесь были! — воскликнул Геральт. — Стоянка! Помните?!
— Значит, это и вправду была Цири, — стряхивая снег с волос, отметила Йеннифер.
Я же уже открывала следующий портал.
— И долго мы еще будем прыгать?! — на девятом или десятом портале не выдержал Ламберт.
Миры сменялись один за другим. Где-то до нового перехода нужно было пройти пару метров, где-то — несколько километров. Никаких препятствий на нашем пути, впрочем, не встречалось, как и никаких зацепок или тем более самой Цири.
— Чего ты вообще поперся? — резко ответила ему Йен.
— Посмотреть захотел на ваши эти миры! — в тон ей ответил Ламберт.
— Вот и смотри!
— Мы повторяем ее путь, — прервала я их диалог. — Сколько миров она сменила, столько проходим и мы.
— Какие-то безлюдные миры она выбирала, — отметил Эскель.
— Да, похоже на то, — согласилась я.
— А ты можешь пропустить промежуточные миры и попасть сразу в последний? — поинтересовалась Трисс.
— Не знаю, но, видимо, придется узнать, — вздохнула я. — Действие магии слабеет, след видно все хуже. Я надеялась, что вот-вот будет последний переход, но, похоже, так можно неделю ходить…
— Сядь и закрой глаза, — скомандовала Йен. — Не обращайся к силе, отключись от окружающих, не пытайся ничего контролировать. Ты этим только все портишь.
— Если бы это было так легко, — сквозь зубы процедила я, но указания выполнила.
Над головой шумел лес. Не тот ли самый, что вчера я видела в своем сне? Что ж, во сне я смирилась с тем, что мне не дано узреть, и узрела. Стало быть, сейчас мне нужно окончательно смириться с тем, что управлять этой силой я не в состоянии, могу лишь надеяться, что она сработает сама.
«Пророчества мне неподвластны, но иногда могут помочь», – повторила я про себя и медленно выдохнула, понимая, что если, в самом деле, продолжу спешить, то все равно не успею ничего найти. Либо оно само, либо… Тепло от чайки, было покинувшее мое тело, неожиданно возродилось. Приложив руку к солнечному сплетению, я постаралась впитать его, а потом открыла портал. Куда?
- Понятия не имею куда… – пробормотала я ответ на свой вопрос. Остатки белесого следа вели в совершенно другом направлении.
Шаг. Бешеный гудок машины и визг тормозов ворвался в мое сознание. Инстинктивно отшатнувшись, я заскочила на тротуар, остальные последовали за мной. Водитель продолжал сердито жать на гудок, проезжая мимо. Люди, проходившие мимо, начали оглядываться на нас. Я же с любопытством вертела головой, пытаясь понять куда попала.
- Мы в твоем мире? – спросил Эскель, коснувшись моего локтя.
- Похоже на то, – согласилась я. – Надо уйти отсюда, пока ментам не попались в таком виде. – Сюда!
Отыскав глазами подходящий угол дома, я поспешила увести неуместно выглядящих иномирных гостей с оживленного проспекта.
- Улицы выглядят не так, – заметил Эскель. – Где мы?
- Не знаю, – ответила я, прячась от взоров вместе с остальными. Не то чтобы подворотня была каким-то секретным местом, но народа тут было поменьше. – Это Россия, но на мой город не похоже. Или похоже…
Я выглянула на улицу и цепко прошлась взглядом, начиная осознавать, куда, а точнее, когда меня занесло.
- Это прошлое! – наконец дошло до меня. – Восьмидесятые или девяностые, времена моего раннего детства, короче!
- То есть мы сейчас в том времени, когда Цири передала тебя твоим приемным родителям? – уточнила Йен.
- Я не могу сказать так точно, но где-то в этом периоде, – ответила я, продолжая рассматривать такую знакомую и одновременно непривычную улицу.
- А след? Он еще сохранился? – спросила Трисс.
Едва удержавшись, чтобы не хлопнуть себя по лбу, я поспешила нашарить взглядом последние ошметки поисковой магии. Проследив взглядом, куда они ведут, я увидела здание кафе. След вел туда.
«Надеюсь, это действительно конечный пункт!» – истово пожелала я.
- Нам вон в то здание, – указала я. – Стоять! Куда в таком виде?! – едва успела я остановить решительных Геральта и Йеннифер.
Взглянув еще раз на окружающих людей и припомнив фотографии из родительской молодости, я быстро навесила более-менее правдоподобные иллюзии на всю нашу делегацию.
— Посмотрим, что можно сделать, — с энтузиазмом подхватила я из рук чародейки исписанные листы и начала просматривать прямо на ходу, а продолжила за завтраком.
— Большинство поисковой магии базируется на предметах или частях тела, принадлежащих искомым, — к завтраку присоединилась Трисс. — Не знаю, насколько к ним подходит кровь, но почему бы и нет?
— Скорее всего, кровь не подойдет, — Йен была настроена куда скептичнее, — но нам и не надо, чтобы магия сработала, как положено. Нам нужно, чтобы она спровоцировала дар.
— Боюсь, с моими «выдающимися» медиальными способностями как бы не понадобилось средство, наоборот, более мощное, чем стандартные, для его пробуждения, — пробормотала я, просматривая заклинание за заклинанием, ритуал за ритуалом.
Поисковые действительно все были в той или иной мере заточены на предметы, в том числе и медиумальные. А заклинания на крови в большей степени были ориентированы на всякие проклятья, заговоры, наговоры, а не на поиски. Хотя и парочка пересекающихся ритуалов попалась, но самые действенные требовали хороших способностей проводника, которых у меня не было, а это означало большой шанс провала, как если бы к высшим силам взывал простой человек. А небольшая часть из представленных в списке вариантов и вовсе не представлялось возможным использовать. Все-таки Цири у нас не в соседнем лесу заблудилась, а могла быть настолько далеко, что никакая магия ее не достанет. Нужно было такое средство, которое прореагирует с моими силами, способными рассекать миры.
— Слабые поисковые заклинания мне точно не помогут, — определилась я. — Можно, конечно, попробовать, но я в успех не верю. А серьезные ритуалы на крови я сама не потяну.
— У тебя на что-то может не хватить сил? — недоверчиво уточнил Геральт.
— На то, к чему у меня нет предрасположенности, — с усмешкой ответила я. — Грубо говоря, просто ничего не произойдет, магия не сработает. Это как если бы ведьмаки попытались сотворить настоящее заклинание. Даже обладая знаниями, ты кроме знаков ничего и себя не выжмешь.
— Прорицательские способности можно стимулировать… — подал голос Ламберт.
— НЕТ! — хором гаркнули на него Йен и Эскель в едином порыве.
Ламберт промолчал, но состроил весьма красноречивую мину.
— Есть средство, которое сработает и у ведьмака, оно ищет родную кровь, — заговорил вместо него Весемир.
— Но? — спросила я, понимая, что если средство без изъяна, то Весемир заговорил бы о нем намного раньше.
— Для него нужен труп, — ответил за него Геральт. — Я тоже об обряде создания чура думал, но как ты предлагаешь его реализовать в наших условиях? — обратился он к Весемиру.
— Да, трупов родственников у нас нет, зато есть живой и со способностями медиума, пусть и в зачаточном состоянии, — пояснил свою мысль Весемир. — Если уж сила ритуала может поднять мертвого…
— А-ха-ха, ну да, моим способностям проводника как раз подходит то, что мертвого разбудит, — рассмеялась я. — В чем заключается ритуал?
— Сам ритуал нам не подойдет, в виду отсутствия какого бы то ни было трупа. Нам нужна твоя кровь, — ответил он. — Нужно добавить ее в белую чайку, произвести ритуал и выпить.
— Никаких ведьмачьих средств! — немедленно отреагировала Йен.
— Разбавленная белая чайка не токсична даже для простых людей, — Эскель же, наоборот, расслабился, услышав предложение своего наставника.
— К тому же я ее уже пила, — напомнила я Йеннифер. — И она не произвела на меня никакого эффекта. Какой смысл?
— Смысл в стимуляции твоих способностей любыми способами, — ответил Весемир. — Духа ничьего призвать мы не можем, да и вряд ли духи смогут указать путь через пространство и время, а значит, ты сама должна будешь стать своим же проводником. Раз твои способности срабатывают только спонтанно, то чайка как раз поможет расслабиться и окажет допустимый галлюциногенный эффект.
— Сама себе проводник, — задумчиво повторила я. — Давай попробуем! Что мы теряем? У этого средства хотя бы есть шанс сработать, если даже ведьмаки им пользуются.
— Я сам приготовлю чайку, — поднялся из-за стола Весемир.
Я же отправилась в лабораторию. Теперь мне нужно было приготовить свою кровь, правда, не для анализов. Вместе с Трисс, которая вызвалась набрать кровь в пробирку, за мной последовала и Йен.
— Ведьмачьи средства не лучшая идея, — заговорила она, стоило Трисс взяться за дело.
— Я же не убойные эликсиры собираюсь принимать, а всего лишь чайку. Белую!
— Любые ведьмачьи эликсиры рассчитана в первую очередь на ведьмаков. И то, что какой-то из них не убивает людей, вовсе не означает, что и на чародеек не подействует, — более развернуто пояснила свою категоричную позицию наставница.
Трисс вытащила иглу и приложила салфетку к месту прокола.
— Йен, ты же не хуже меня знаешь, что весь список, что ты приготовила, не поможет, — сгибая руку в локте и поднимаясь, сказала я. — Большую часть поисковых заклинаний из него ты опробовала лично. Те, что на крови, просто не о том. А на настоящий транс у меня не хватит способностей. Я должна попробовать этот способ.
— Я лишь предупредила, чтобы ты знала, на что идешь. Ведьмачьи эликсиры штука коварная, — в последний раз повторила Йен и посторонилась, пропуская меня к выходу из лаборатории.
Снова все вместе мы собрались на кухне. Передо мной стояла кружка со знакомой прозрачной жидкостью. Отступать было некуда. Я добавила свежую кровь из пробирки, и жидкость мгновенно окрасилась.
— Заклинаю тебя кровью, заклинаю силой Старшей из всех, — заговорила я заранее заготовленные слова. — Я призываю проводника! Веди меня следом кровных родичей! — на этом я, не медля больше, опрокинула в себя всю кружку с эликсиром и прислушалась к себе.
Вкуса не почувствовала, только резко разлившееся тепло в желудке, и тут меня резко повело в сторону так, что кружка вылетела из рук, а я вцепилась в столешницу. Не припомню такого эффекта в прошлый раз, хотя мне тогда самой по себе было худо.
— Что? — спросил Весемир, поддержав с одной стороны. С другой был Эскель.
— Не знаю, — честно ответила я и тряхнула головой, чувствуя, что в ней начинает мутиться. — Эффект определенно другой…
Желудок скрутило внезапным спазмом, заставив меня согнуться, но почти сразу отпустило, так что я смогла выпрямиться, но только чтобы понять, что толком ничего не вижу.
— Брин! — резкий взволнованный голос Эскеля, казалось, звучал одновременно у самого уха и с вершины ближайшей башни. — Брин!
— Что? — собственный голос звучал также дезориентирующе, так что я повернулась в сторону, где предполагала наличие Эскеля.
— Ты что-нибудь видишь? — еще более тревожно спросил он.
Я чувствовала, что он держит мою руку. Это меня несколько успокаивало, потому что ответ на его вопрос был отрицательный.
— Нет, — честно сказала я. Вся кухня расплывалась перед моим взглядом и казалась заполненной каким-то белесым светом.
— У тебя снова глаза все белые, как тогда… — проинформировал меня Эскель.
«Так вот в чем дело», — поняла я и чуть пошатнулась.
Меня ловко усадили на лавку.
— Ну, по крайней мере, это сработало, — пробормотала я.
— Расслабься, — услышала я голос Весемира, совершенно не понимая, где тот находится. — Дай возможность твоей силе указать путь.
Я рвано выдохнула, нащупала второй рукой кисть Эскеля и покрепче ухватилась за нее, после чего закрыла глаза и постаралась успокоить бешено колотящееся сердце. Паника — это последнее, что мне было сейчас нужно. «Расслабься и получай удовольствие» — вот девиз моих неконтролируемых способностей. Эликсир подействовал явно не так, как раньше, что говорило о шансе на ожидаемый исход. Нужно было только его использовать!
Успокоившись в достаточной мере, я открыла глаза. Эскель, за это время усевшийся на корточки передо мной, взял обе мои руки в свои, и первое, что я увидела, было его обеспокоенное лицо. Но я его видела! Это уже было хорошо. Но белесая дымка никуда не делась, и было ли это хорошо, я не знала, но попыталась в ней разобраться.
— Ты как? — спросил ведьмак.
— Нормально, — ответила я. — Глаза все еще белые?
— Да…
Я все еще рассматривала белые клубы не то дыма, не то пара, когда поняла, что они не хаотичные и вскочила на ноги. Завихренья были неоднородными, где-то сильнее, где-то слабее, и вполне однозначно собирались в подобие следа.
— Что? — спросил Весемир.
Я же сосредоточенно всматривалась в траекторию, на пробу сделала несколько шагов. Эскель не отставал, придерживая за руку. Голова все еще кружилась, но стояла на ногах я более-менее уверенно.
— И куда дальше?! — удивленно спросила я вслух, упершись в стену.
— Ты что-то видишь? — слева вынырнула Йен.
— Ну, похоже, мне указывают след, — ответила я. — Только тут стена. Ой, балда…
Сообразив, что вести меня может не в это время и не в этот мир, я приготовилась пойти по следу с помощью силы Старшей крови.
— Подожди! — воскликнула Йен. — Портал открывай, мы все пойдем.
— Да я сама не знаю, куда меня ведет, — запротестовала я.
— Вот поэтому и одна ты не пойдешь, тем более в таком состоянии, — строго ответила чародейка.
— Да нормальное у меня состояние, — проворчала я, но силу переориентировала, решив, что если след действительно приведет меня к Цири, то лучше ей первой увидеть Йеннифер, а не меня.
Через пару мгновений под ногами хрустнул снег.
— Ух, сука, холод собачий! — выругался Ламберт, который, в отличие от Весемира, в этот раз решил прогуляться с нами.
Я же распахнула глаза во всю ширь, глядя на необъятные просторы снежной пустыни, открывшиеся моему взору. Снег искрился в лучах низко висящего на небосводе солнца, и кроме белого полотна не было видно ничего. Вообще ничего! А еще я чувствовала родную стихию…
— Это мир Белого Хлада, — выдохнула я. — Я его нашла…
— И лучше бы нам отсюда поскорее убраться, пока мы не превратились в ледяные статуи, — напомнил Геральт, прижимая к себе Йеннифер.
Я запоздало сообразила, что остальным, в отличие от меня, здесь холодно и неуютно. Решив вернуться сюда позже, я с трудом нашарила в этом белом царстве след и пошла по нему, но вскоре вновь уперлась, теперь в стену льда. Выставив руку, я создала еще один портал. С трудом продираясь сквозь снег, все поторопились юркнуть в него, чтобы оказаться в более дружелюбном, но не менее пустынном мире.
— Мы здесь были! — воскликнул Геральт. — Стоянка! Помните?!
— Значит, это и вправду была Цири, — стряхивая снег с волос, отметила Йеннифер.
Я же уже открывала следующий портал.
— И долго мы еще будем прыгать?! — на девятом или десятом портале не выдержал Ламберт.
Миры сменялись один за другим. Где-то до нового перехода нужно было пройти пару метров, где-то — несколько километров. Никаких препятствий на нашем пути, впрочем, не встречалось, как и никаких зацепок или тем более самой Цири.
— Чего ты вообще поперся? — резко ответила ему Йен.
— Посмотреть захотел на ваши эти миры! — в тон ей ответил Ламберт.
— Вот и смотри!
— Мы повторяем ее путь, — прервала я их диалог. — Сколько миров она сменила, столько проходим и мы.
— Какие-то безлюдные миры она выбирала, — отметил Эскель.
— Да, похоже на то, — согласилась я.
— А ты можешь пропустить промежуточные миры и попасть сразу в последний? — поинтересовалась Трисс.
— Не знаю, но, видимо, придется узнать, — вздохнула я. — Действие магии слабеет, след видно все хуже. Я надеялась, что вот-вот будет последний переход, но, похоже, так можно неделю ходить…
— Сядь и закрой глаза, — скомандовала Йен. — Не обращайся к силе, отключись от окружающих, не пытайся ничего контролировать. Ты этим только все портишь.
— Если бы это было так легко, — сквозь зубы процедила я, но указания выполнила.
Над головой шумел лес. Не тот ли самый, что вчера я видела в своем сне? Что ж, во сне я смирилась с тем, что мне не дано узреть, и узрела. Стало быть, сейчас мне нужно окончательно смириться с тем, что управлять этой силой я не в состоянии, могу лишь надеяться, что она сработает сама.
«Пророчества мне неподвластны, но иногда могут помочь», – повторила я про себя и медленно выдохнула, понимая, что если, в самом деле, продолжу спешить, то все равно не успею ничего найти. Либо оно само, либо… Тепло от чайки, было покинувшее мое тело, неожиданно возродилось. Приложив руку к солнечному сплетению, я постаралась впитать его, а потом открыла портал. Куда?
- Понятия не имею куда… – пробормотала я ответ на свой вопрос. Остатки белесого следа вели в совершенно другом направлении.
Шаг. Бешеный гудок машины и визг тормозов ворвался в мое сознание. Инстинктивно отшатнувшись, я заскочила на тротуар, остальные последовали за мной. Водитель продолжал сердито жать на гудок, проезжая мимо. Люди, проходившие мимо, начали оглядываться на нас. Я же с любопытством вертела головой, пытаясь понять куда попала.
- Мы в твоем мире? – спросил Эскель, коснувшись моего локтя.
- Похоже на то, – согласилась я. – Надо уйти отсюда, пока ментам не попались в таком виде. – Сюда!
Отыскав глазами подходящий угол дома, я поспешила увести неуместно выглядящих иномирных гостей с оживленного проспекта.
- Улицы выглядят не так, – заметил Эскель. – Где мы?
- Не знаю, – ответила я, прячась от взоров вместе с остальными. Не то чтобы подворотня была каким-то секретным местом, но народа тут было поменьше. – Это Россия, но на мой город не похоже. Или похоже…
Я выглянула на улицу и цепко прошлась взглядом, начиная осознавать, куда, а точнее, когда меня занесло.
- Это прошлое! – наконец дошло до меня. – Восьмидесятые или девяностые, времена моего раннего детства, короче!
- То есть мы сейчас в том времени, когда Цири передала тебя твоим приемным родителям? – уточнила Йен.
- Я не могу сказать так точно, но где-то в этом периоде, – ответила я, продолжая рассматривать такую знакомую и одновременно непривычную улицу.
- А след? Он еще сохранился? – спросила Трисс.
Едва удержавшись, чтобы не хлопнуть себя по лбу, я поспешила нашарить взглядом последние ошметки поисковой магии. Проследив взглядом, куда они ведут, я увидела здание кафе. След вел туда.
«Надеюсь, это действительно конечный пункт!» – истово пожелала я.
- Нам вон в то здание, – указала я. – Стоять! Куда в таком виде?! – едва успела я остановить решительных Геральта и Йеннифер.
Взглянув еще раз на окружающих людей и припомнив фотографии из родительской молодости, я быстро навесила более-менее правдоподобные иллюзии на всю нашу делегацию.
