— НЕТ! — Вдруг заорали они единодушно, не дав договорить мне. Н-да уж. Ничего не понимаю. Сами ведь недавно говорили, чтобы я с «красавчиком» ушла, а теперь ещё и руками вцепились в меня, думая, что я могу их не послушать и сорваться вниз. Авось ещё не всё потеряно и их можно будет вернуть назад в общество.
Снова тот, кого называют Барбадос, засмеялся.
— Ты смотри… Раньше другая группа не была такой сплочённой. Нам и вправду повезло, — говорил он Абигору. Тот, сжав кулаки, прошипел:
— Ещё слово и я…
— Да-да. Иду выполнять свою работу, — улыбнулся он своему компаньону и действительно сделал несколько шагов вперёд. Посмотрев на каждого из нас по отдельности, он больше всего задержал свой взгляд на мне. Надеюсь, это мне только показалось.
— Дамы и господа… — Обратился он к нам. — Не надоело ли вам лежать друг на друге? Неудобно как-то снизу вверх смотреть на вас.
—Не нравится - не смотрите, — сказал Коля, второй раз подавая голос за всё время нахождения нас вместе.
— Почему же. — Очень правдоподобно удивился Барбадос. — Очень даже нравится, но видите моего друга… Вот ему это и не нравится, поэтому заранее извините за то, что я сейчас сделаю. — Я не знаю что случилось, но когда Барбадос щёлкнул пальцами, я поняла, что уже своими ногами стою прямо перед демоном, не чувствуя под собой мягкость человеческого тела. Посмотрев в разные стороны, увидела, что мы все, как на уроке физкультуры, выстроились на одной линии перед учителем, то есть демоном.
— Ни фига себе! — Вскрикнул Денис и не верящее начал ощупывать себя. — Это что? Магия?
— Ну, явно не фокус, — усмехнулся наш задира, поправил свой и без того помятый костюм. Выискав в толпе меня, и, зло оскалившись, сказал. — Нет, тобой я займусь чуть позже. Сначала задам пару вопросов этому чудику…
«Чудик» на своё новое прозвище не обиделся. Даже продолжал улыбаться, но когда Роман с самым воинственным видом пошёл на него, улыбка слегка поутихла.
— Сделаешь ещё шаг, и ты очень пожалеешь, — предупредил он его.
— Думаешь, я испугаюсь?! — Зло засмеялся парень и, замахнувшись для удара, прошипел. — Да такой шавке, как ты, нужно научить знать своё место.
Удар не достиг цели. Внезапно парень весь скрутился, как от боли, и начал орать, словно резанный. Было видно, что мучения Романа Барбадосу не доставляет никакое удовольствие, а вот второй демон явно наслаждался чужой болью. Его глаза блестели азартным блеском, а улыбка была довольной, как у кота, получивший сметану. Кажется, я догадываюсь, кто причиняет ему боль. И, словно в подтверждение моих мыслей, Барбадос взмахнул рукой, говоря:
— Хватит, Абигор.
Роман в ту же секунду прекратил кричать и без сил рухнул на пол, жалобно скуля, как побитый щенок. Жалко его. Пусть он и грозился мне скорой расправой, я не смогла оставить всё, как есть. Быстро подбежав к нему, перевернула его на спину, и начала искать хоть какие-то ранения. Крови нигде не было, а открытые участки тела были без гематом. Единственное, что осталось после той странной вспышки, это холодный проливной пот. Снять с парня рубашку я не рискнула. Вместо этого приложила ладонь к его лбу и заботливо спросила как он.
— Мне… Не нужны подачки, такой… Как ты, — тяжело дыша, выплюнул он слова, с отвращением глядя на меня.
— Раз язвишь - жить будешь. — С чувством выполненного долга встала я, даже не дав времени убрать ему голову с моих колен. Очередной: «ух» — и наш храбрец потирает свою пустую голову. Думаю, что мозга там давно нет. Опустив взгляд вниз, вернулась назад в строй. Только теперь я рискнула посмотреть на всех, ожидая непонимания или презрения, но, к моему удивлению, все смотрели на меня с одобрением, даже Барбадос, будто соглашаясь с мнением окружающих, снова улыбался, лишь второй демон был хмурее тучи. Вот он то и бросал на меня взгляд полный ненависти и… неужели заинтересованности?
— Раз все успокоились, пожалуй, я начну…
Я снова не замечаю ничего странного. Лишь когда решила проверить остальных, поняла, что не хватает нескольких людей. Вместо десяти человек осталось лишь шестеро. Пропал Анатолий Васильевич со своим секретарём и молодожёны.
*Абигор — демон-всадник, искусный воин.
*Барбадос — демон, умеющий находить спрятанные сокровища и предсказывать будущее
Часть 3. Работа
Абигор, обведя нашу толпу хмурым взглядом, задержавшись на несколько секунду больше на мне и Романе, усмехнулся, говоря:
— Я так и знал, что эта парочка была не чистой, но… Вот почему остался и этот кусок мусора? — Снова посмотрел он на Романа. Тот, будто не понимая, какая ему грозит опасность, лишь самодовольно запрокинул подбородок и свысока посмотрел на демона. Я незаметно подошла к мужчине и, под удивленный взгляд Абигора, и одобрительный других людей, локтем толкнула его в бок, а потом дала подзатыльник, со словами:
—Если хочешь умереть — помирай один, но не бери нас вместе с собой. Мы здесь никто! Никакие связи твоего папочки здесь не помогут. Успокойся и смирись. Сейчас ты в одной лодке вместе с нами.
— Да что ты шл… — Он не успел договорить. Никита Сергеевич за долю секунды оказался рядом и шлепнул ладонью по губам парня. Роман, державшись за пострадавшую часть, с ненавистью прожигал нас взглядом. Унита и Маша шокировано хлопали своими большими накрашенными ресницами, а Денис боязливо жался к ним, ставая между ними посередине.
— Мы ведь интеллигентные люди, поэтому, прошу не распускать свой грязный язык в присутствие дам, иначе я восполню пробелы в твоём воспитание, — сказал мужчина, пригвождая того взглядом, как учитель хулигана-ученика.
— Да катитесь вы оба, придурки!
Миг, и Роман грохнулся на пол. Его тело снова начало биться в припадке, царапая кожу рук до крови.
— Не лезьте в чужие разборки! — Посмотрел я на второго демона, ибо такие штучки проводил только он. И не ошиблась, видя, как Барбадос виновато пожимает плечами, в то время, как Абигор хитро улыбается, сжимая руку в кулак. Под моим выжидающим взглядом он закатил глаза, и, наверняка, произнося нечто крайне неприятное обо мне и Романе, выдохнул через зубы, отпуская руку.
—Барбадос, ты видел их будущее? — Обратился он ко второму демону, наверняка, чтобы отвлечься от нашей расправы. А он хотел, вон с каким взглядом убийцы посматривает на нас.
— Да, но, как всегда, решение должен принимать только ты. Я тебе ничего не скажу. Так я вижу будет правильно, — извиняюще похлопал он своего напарника по плечу, и подошёл к стене, облокачиваясь на неё, освобождая для красноволосого своё место.
Такое решение явно не понравилось Абигору. Флюиды убийцы буквально окутало помещение. Даже, кажется, стало чуть темнее и мрачнее, словно комната подстраивалась под настроение этого демона.
— Отлично, опять мне всё разгребать! — Пнул невидимый камешек красно-рогатый, бросая косой взгляд на другого демона. — Ты же знаешь, как я не люблю использовать свои силы.
Барбадос лишь печально улыбнулся, будто говоря этим жестом: «что поделать — такова жизнь»
Демон раздражённо закрыл глаза и начал делать непонятые пасы руками, словно разрезал им что-то невидимое. Так продолжалось минут пять, пока Барбадос не разрушил тишину.
— Абигор, ты принял решение, где будет их место в нашем мире? - Спросил он, привлекая к себе его внимание.
— Да. — Открыл демон глаза и сделал к нам шаг. Его движения сопровождалось металлическим звоном, источником которого были все эти цепочки на его штанах. — Этих двоих, — показал он пальцем на Униту и Машу, — отправь к лекарям. Уверен, они справятся и поймут предназначения этих всевозможных трав и зелий в колбочках одинакового цвета. Может, даже научатся сами их изготавливать. Его… — теперь была очередь Никиты Сергеевича, — пристрой в наше хранилище знаний. Там он найдёт много интересного для себя, и, наверняка, примкнёт к нашим местным умникам.
Ничего не понимая, мы смотрели на демона, который раздавал направо и налево свои приказы. «Что вообще происходит?» — Читалось у всех на лице. Лекари, хранилище знаний… Что таится за этими словами? Но у Никиты Сергеевича, когда тот рассказал о нём, поблестели глаза, будто он уже сейчас готов был бежать в это самое хранилище к каким-то местным умникам.
Нас осталось трое, про которых ещё ничего не сказали. Чувствую, нашу участь тоже будет решать этот демон. Надеюсь, мстить он не будет, и нам потом всё объяснят, пока мы не наделали дров.
— Его, — Денис в ужасе сглотнул и резко побелел, будто из него выкачали всю кровь. — В развлекательную сферу. — Теперь уже побледнела и я, вообразив себе нечто крайне неприличное. Но всё оказалось не так страшно. — Пусть занимается всей этой фигнёй, которую я искренне не понимаю, где демоны попусту тратят своё время, красуясь перед народом на всевозможных праздниках и мероприятиях. Ему делать это не в первой.
Денис облегченно выдохнул. Краски снова вернулись на его лицо, и я расслабилась. Видимо, такое предложение пришлось ему по вкусу, и ещё одному человеку угодили с неизвестно чем.
Глоть, кажется, теперь моя очередь бояться, но нет, Абигор смотрел не на меня, а на Романа.
— Как же сильно я хочу отправить тебя работать на какой-нибудь круг Ада вместе с другими грешниками, но, боюсь, твоё тело этого не выдержит. А, может, отправить тебя прислуживать в больницах или отдать какому-нибудь знатному демону на правах раба, чтобы ты на собственной шкуре ощутил всё то, что творил с другими людьми? — А задиру-то проняло. Вон, как позеленел от будущих перспектив. — Как же сложно… Хорошо, будешь на своеобразном поводке у одного воина. Он—то научит тебя субординации. Заодно и пригодится одно место, которым ты пренебрегаешь пользоваться. Авось, поумнеешь.
Было смешно наблюдать за сменой эмоций у Романа. Он до последнего делал вид, что его эта странность не касается, но как только демон всё красочнее и красочнее расписывал его жизнь, мужчина поумерил свой пыл и нервно скрипнул зубами. Вот он явно не в восторге от своей новой должности, но могло быть и хуже. Намного хуже. Похоже, мы здесь застряли надолго, если не навсегда, раз нам дают такие работы. Но как вернуться назад? Неужели мы больше не увидим своих родных?
Конечно, теперь вопросов стало намного больше, и я их все задам, когда услышу, куда решили распределить меня.
— Теперь ты, которая была самой проблемной среди этих отбросов.
Чего?
— Это я—то самая проблемная? Ещё и отброс! А Роман тогда кто? Ангел воплоти? Мрак! — Вижу, не только у меня вытянулось лицо. Даже наш задира не смог скрыть удивления в глазах, пропустив мимо ушей моё лестное высказывание. Барбадос позади нас издал звук, похожий на смешок, но, спохватившись, под угрюмый взгляд второго демона, быстро начал изображать кашель, поправляя свою мантию. Надеюсь, меня не в клоуны направят, если у демонов они вообще есть!
— Ты будешь работать со мной, в моём штате…
«Господи упаси»— не смогла сдержаться я, обреченно застонав. Еле удержалась, чтобы не перекреститься, поняв, в какую Ж. я попала. Теперь Барбадос не стал скрываться и засмеялся в полный голос. Не понимая, с чего это, я посмотрела на Абигора и вздрогнула. Упс. Кажись, последние слова я произнесла вслух.
— Извините. Я случайно… Вы продолжайте… — заикающее пролепетала я, смотря себе под ноги.
— Теперь я уверен, что она точно подходит для этой работы, — голос второго демона был до неприличия радостным, будто он получил подарок, о котором мечтал всю жизнь.
— Помолчи, Барбадос, или я за себя не отвечаю, — кинул злой взгляд он на друга. Тот не испугался, спокойно встречаясь с ним глазами. Даже наоборот - вызывающе улыбнулся. Абигор быстро сдался, поняв, что против него такие штучки не подействуют. Поэтому всё своё обаяние он направил на нас, точнее на меня, говоря. — Кстати, на будущее, перестань думать так громко, аж голова болит.
И, в подтверждение своих слов, покачал головой, сильно стиснув виски, будто его только что одолела мигрень.
Воцарилась тишина, но не пугающая, а… интригующая.
— Вы… читаете наши мысли? — Почти синхронно спросили мы, разрушив минуту молчания. Даже Роман что-то вякнул, вклиниваясь в наш разговор. Абигор лишь застонал и усиленнее начал тереть виски.
— Да, читаем, — начал отвечать вместо Абигора второй демон. — Поэтому, чтобы избежать недоразумений и лишних проблем, мы наденем на каждого из вас специальный кулон, который глушит ваши мысли, мешая нам их слышать. Но это позже. Друг, ты, наконец, скажешь, кем она будет работать, или это озвучить мне?
Абигор устало вздохнув, на секунду закрыл глаза рукой, чтобы потом красноречиво посмотреть на меня, видимо, думая, что я источник всех проблем в мире.
— У вас, на Земле, их зовут психиатрами, мы же называем ещё спасителями душ…
— Ха, кто там хотел работать мозгоправом у демонов? Пляши и пой, твоя мечта осуществилась! — Проснулась не вовремя у нашей главной занозы храбрость или вновь атрофировался инстинкт самосохранения. И снова речь демона была прервана. Интересно, Роман хоть понял, что только что сделал или он специально решил взбесить всех?
Я прошла мимо него и как бы случайно наступила на его ногу… дважды. Теперь стою, наслаждаюсь стонами и чертыханиями врага, ибо нецензурные слова он держал при себе, не хотев больше получать ата-та, и, одновременно, строю невинные глаза перед Абигором. Демону оставалось лишь снова зашипеть сквозь зубы и убийственно смотреть на нас двоих.
— Если я сейчас услышу хоть тихий писк, который прервёт меня в третий раз… Вы все тут же окажетесь в бурлящем котле, и мне будет без разницы, что вы невиновны и не достойны такого наказания. А потом кричите, плачьте, умоляйте вас отпустить: я буду глух и нем к вашей боли. Нет, когда-нибудь я вас вытащу оттуда, но только после того, как ваши косточки как следует проварятся. Ну, кто-то ещё желает что-то сказать?
Как по команде мы все посмотрели на Романа. Уни и Маша как бы невзначай начали разминать кулаки, всего боящийся Денис положил руки на свой толстый кожаный ремень, Никита Сергеевич начал поглаживать подбородок, и вроде этот жест не нёс ничего такого, но вы просто не видели, с какими глазами он это делал, а я, находившаяся ближе всех к цели, перебросила поудобнее сумку на другое плечо. Если вспомнить, что находилось внутри моей женской сумочки, то становится понятно, почему знающие меня люди боятся и близко подходить, когда на мне это оружие массового уничтожения. Хвастун снова сделал вид, что мы недостойным его внимания, и отвернулся, но так, чтобы углом глаза можно было видеть всех нас.
Подождав ещё немного, Абигор нервно поправил свою куртку, обнажая шею, на которую был одет шипованый ошейник, и в который раз начал свою речь:
— Мы живём слишком долго и, иногда, чтобы и дальше продолжать жить, нам нужна помощь… Поддержка со стороны. Бывает, что демону достаточно только поговорить, поделиться с кем-то своими переживаниями, чтобы он смог сбросить с себя этот не подъёмный груз.
