- Так почему же ты не убежала из дому? - Крикнула я на нее, пытаясь тем временем сдвинуть демона поближе к кровати. Она старая, деревянная и тяжелая. Теперь бы веревку какую-то найти и связать, слава всем богам, живого, но отключившегося демона.
- А куда бы я сбежала? - Немного грустно проговорила Нел, глядя в темноту за окном.
Да хоть куда-нибудь. Лишь бы жива осталась. - Тяжело вздохнула я и от этого разговора, и от тяжести Дренга.
Я со стонами еле подтянула брюнета к кровати, тяжелый демонюга, и принялась рассматривать все вокруг, ища чем бы его привязать.
- Возьми. - Нел протянула мне тонкую, похожую на шелковую, нитку. Я скептически посмотрела на предложенный вариант обездвиживального средства. Но Нел проигнорировав мой взгляд, продолжила. - Она крепкая. Усовершенствованная модель шнуровочных лент.
Я прислушалась к сестре, она в тканях и шнурках точно больше моего понимает, тем более выбора особенного не было и необходимо было спешить. Так что не тратя время напрасно я принялась привязывать руки демона к изголовью кровати.
Покончив с этим делом, я, наконец-то, переоделась в похожий наряд, как у Нел. Подхватив сумки мы поспешили отсюда, не решаясь проверить крепость новых лент, что пожертвовала мне сестра.
Я смотрела в окно дилижанса, сморенная бессонной ночью и покачиванием. Спать хотелось уже ужасно, но продолжала таращится в окно, опасаясь погони демона. Но к счастью, на дороге все было спокойно. Нел посапывала спокойно, опираясь на мое плечо, а я продолжала бороться со сном и прокручивала в голове события ночи.
Убравшись с домика в квартале Белошвеек, мы побежали на почтовую станцию, в надежде сесть на почтовую карету, нам было без разницы куда. Главное отсюда.
За пару монет нас нехотя согласились взять пассажирами. При этом придирчиво рассмотрели, хорошо хоть документы не спрашивали. Ибо предоставить их мы не смогли. Но грузный извозница, слава всем богам, удовлетворился парочкой монет и визуальным осмотром.
Время близилось к обеду, есть хотелось уже просто зверски. Но кучер остановок не делал, спеша довести почту адресатам. Хотя сейчас почта и не пользуется большой популярностью, ведь кристаллы передачи писем уже есть практически во всех зажиточных домах. Но тем, кому покупка такого средства связи не по карману продолжают пользоваться старым способом.
Вот уже на горизонте показался шпиль главного храма всех богов Долары, городка, расположенного часах в пяти от столицы. Я от нетерпения и напряжения заерзала на жестком сидении, нечаянно разбудив Нел. Девочка похлопала своими длинными ресницами, осоловелыми глазами расматривая окружающее пространство, видимо, пытаясь понять где мы находимся.
- Долара близко. - Сообщила я сестре, на что она кивнула и принялась рассматривать приближающийся город, правда без особенного интереса. Сколько мы их уже видели за два года наших скитаний? И не сосчитать.
- Где поселимся на этот раз? - Не отрывая взгляда от дороги, спросила Нел.
- Еще не знаю. Необходимо осмотреться. В Доларе мы еще не были. - Я попыталась улыбнуться.
- Мне уже надоело срываться с места на место, бежать куда-то постоянно. Может зря мы сбежали из монастыря? - Спросила Нел, а я не выдержала поднявшихся эмоций в душе от такого просто вопроса, и влепила ей пощечину.
Девочка не веря в происходящее, но все так же спокойно, приложила ладошку к пылающей щеке. А я уже пожалела о своей вспышке гнева, ведь Нел тут точно ни при чем. Но как только я вспоминаю тот ужас, что мне довелось пережить в монастыре, меня бросает в дрожь. Единственное, я рада, что не позволила им проделать то же самое с сестрой.
- Прости, малыш! Я не хотела! - Я кинулась обнять ее. Она не отшатнулась и не остановила меня. Просто медленно убрала руку от лица и серьезно посмотрела на меня.
- И ты прости. Я знаю, что ты заботишься о нас. Я просто устала. - Девочка откинулась на спинку сиденья и прикрыла глаза.
Боги, иногда мне кажется, что ей не тринадцать лет, а намного больше. И что она все знает, и что было со мной в монастыре, и согласна с таким положением вещей. Но я не согласна! Абсолютно! Ведь это ужасно, бесчеловечно и просто низко, отдавать своих воспитанниц “во временное пользование” готовым платить за это извращенцам.
Мне было пятнадцать, когда я приглянулась одному солидному лорду. И как следствие, меня отдали ему на целую ночь. Самую ужасную и длинную ночь в моей жизни. Иногда мне снится все то, что он со мной делал в кошмарах, когда я просыпаюсь в холодном поту со слезами на глазах, с бешено колотящимся сердцем и словами мольбы на губах. В такие ночи Нел обнимает меня крепче и начинает рассказывать всякие глупости, а точнее про разницу между тканями, швами и лентами и подобную ерундистику.
За такими грустными размышлениями я не заметила, как мы въехали в Долару. Оборвал мои метания в кошмарном прошлом кучер, что открыл дверцу кареты, проговорил, заглядывая внутрь:
- Приехали.
- Благодарю! - Мы с Нел подхватили свои пожитки и выскользнули из дилижанса.
Поправили свои кепки, а точнее сдвинули их больше на глаза, и направились прочь от станции.
Дошли до центральной площади и, купив у извозчика по дороге пирожков, сели на лавочку, утолить голод.
Рассматривая украдкой прохожих, из-под челки, я заприметила, что дамы здесь носят скромнее наряды, чем в столице. Одежда мужчин, в принципе, ничем не отличается.
Утолив голод я купила в продавца газету и принялась изучать статьи и объявления. Снять жилье нам не светит, ведь без документов с нами никто не захочет иметь дело, это в лучшем случае, а в худшем, сразу натравят стражников и отряд зачистки от нечисти.
Но возможно, попадется информация о заброшеном доме или что-то вроде того. И действительно, мне попалась статья о конфискованной пекарне у одного господина за неуплату налогов. Ну что же, необходимо посмотреть, что это за место. Нем не до роскоши, главное, что не под открытым небом.
Добравшись к нужному помещению, я была очень приятно удивлена тем, что на втором этаже находились жилые комнаты. После короткого обследования под небольшим заклятием отвода глаз, мы решили остановиться здесь на время.
Комнаты были в хорошем состоянии, видно что здесь жили до недавнего времени. На столике стоят кружки, в меньшей спальне кровать разобрана, видимо детская, в большой - какие-то вещи разбросаны, как будто кто-то здесь что-то искал в огромной спешке.
- Нел, я хочу отдохнуть немного. Всю ночь не спала. - Я легла на кровать, предварительно застелив ее покрывалом, потянулась всем телом.
- Хорошо. - Согласилась сестренка. - Я займусь твоим новым платьем.
- Спасибо, милая. - Пробормотала, уплывая в мир сновидений.
А снился мне черноволосый и черноглазый демон с кривой улыбкой на породистом лице. Опять я от него убегала, а он меня догонял и шептал на ухо всякие непотребства, отчего у меня сердце заходилось в безумном ритме, а дыхания не хватало.
Проснулась я резко, словно на меня вылили ведро холодной воды. На улице была ночь, но благодаря свету трёх лун, была очень хорошая видимость. Нел лежала возле меня, укутанная покрывалом и сладко спала. Хорошо, что наш чемодан с нами. Там есть необходимый минимум и я не боялась, что ребенок голодный. Кстати, не мешало бы и самой подкрепиться, пока мой желудок не переварил сам себя.
Чемодан нашелся тут же в комнате. Я достала наши скромные запасы и отправилась на кухню с надеждой, что смогу сделать себе чай.
И надежда оправдалась, артефакт для готовки был в рабочем состоянии и я смогла себе сделать чашку чая и бутерброд из стратегических запасов. И в тот момент мне показалось, что не все так плохо, что жизнь налаживается. Но если бы я знала, что будет завтра, бежала бы без оглядки.
Утром, решительно настроенная, я отправилась на разведку, осмотреться и прикупить продуктов. Нел оставила в доме, чтобы доделывала мой наряд, возможно, вечером опять пойду на охоту. Присмотрела себе пару подходящих заведений, я возвращалась с покупками, стараясь лишний раз не светится. Мой не презентабельный наряд мешковатого вида скрывал мою фигуру, а короткие волосы с кепкой вводили в заблуждение по поводу моего пола.
Под прикрытием отвода глаз я проникла в пекарню, всегда жалея, что мой резерв такой маленький. Если бы магии во мне было больше, возможно, я не оказалась бы в монастыре, а училась бы в академии для одаренных, а потом бы отрабатывала на благо государства свою учебу где-то на границах. Все лучше, чем так, как мы живём.
Я вздохнула, что мечтать о несбыточном? Имеем, что имеем. А что мы имеем сейчас? Какого-то типа, что с королевским видом уселся в гостиной и с интересом рассматривал меня.
"Кто это? Что здесь делает?" - Вопросы в голове проносились со скоростью фаербола, ответы не находились.
Я попробовала бы убежать, если бы не Нел. Я же не могу её оставить здесь одну с этим человеком. А человеком ли? Я присмотрелась внимательнее и поняла, что этот индивид напоминает мне вчерашнего "клиента", что остался привязанным к кровати шнуровой лентой. "Неужели убила?" Пробежала паническая мысль, но уступила место другим, не менее паническим. "Мне пришли мстить? Убить? Хоть бы Нел не трогали. Ребенок же совсем".
Здравствуй, Ула. - Поприветствовал незнакомец, мрачно ухмыляясь. - Можно тебя так называть? - Я не успела ничего ответить, он видимо и не ждал, так как сразу же продолжил. - Сомневаюсь, что это твое настоящее имя, ну да мне все равно. Что же ты стоишь? Присаживайся.
Коротко стриженный брюнет господским жестом указал на диван напротив и я на деревянных ногах прошла к нему и села, обдумывая тактику поведения. Лучше не злить этого парня, иначе разговор тогда будет проходить совсем не так благодушно, как сейчас.
- Что же ты такая невежливая, Ула? Не поздороваешься с гостем, чаю не предложишь? Хотя не важно, я здесь не за этим. Мне нужна твоя помощь, Ула.
- И какого рода помощь нужна нору? - Пересохшими губами спросила, догадываясь, что со мной разговаривает представитель демонической расы.
- Смышлёная Уна. Это хорошо. Меньше проблем и тебе и мне. - Он удовлетворённо кивнул, наверное, представляя, что от меня придется выбивать согласие на сотрудничество. Но у меня нет выхода, так зачем оттягивать неизбежное, лучше сразу узнать, что ему нужно от меня.
- Я вас слушаю, нор? - Желая скорее разобраться с демоном и узнать, наконец, что с Нел. Может она где-то затаилась или убежала?
- Слушаешь? Это хорошо, Ула. Я люблю, когда меня слушают и слышат. - В конце предложения он немного понизил голос, отчего у меня волосы дыбом чуть не стали. - Вчера ты была с моим братом и я хочу, чтобы ты это подтвердила в суде.
Честно, такого я не ожидала? Думала, мне придется отдаться ему или его брату, как оказалось. Меня побьют или продадут куда-то в рабство. Отдать деньги и принести извинения, конец концов. Но судебное разбирательство? Это плохо. И хорошо одновременно. Хорошо, что не придется расплачиваться телом и плохо, что светится в суде в моем положении, без документов и с нелегальным заработком, безумие. Но выбора у меня нет, так что я просто кивнула. Если не соглашусь, чувствую, меня туда потащат все равно.
- Что ж, раз мы все решили, значит отправляемся назад. Заседание сегодня и мы должны успеть привести тебя в порядок.
- Можно, я соберу вещи? - Спросила, надеясь на возможность побыть наедине.
- Хорошо. Только быстро и без глупостей, Ула. Я тебя найду, даже если ты попытаешься бежать. Только тогда я не буду таким добрым, как сейчас.
Да, добряк, блин. Хоть к ране прикладывай. Хотя, мог бы и вообще не церемониться со мной, так что да, нор ещё душка. Я отправилась в комнату, где мы ночевали, внутренне сотрясаясь от страха. Прикрыв за собой дверь, я тихонько позвала Нел.
Тишина мне была ответом, но я на всякий случай заглянула во все уголки, где бы мог спрятаться ребенок, но так и не нашла ее. Что ж, возможно, она успела сбежать до того, как нор добряк нагрянул с визитом. Неизвестно, что ждёт меня после суда, так что все к лучшему, наверное. На улице пока тепло, а навыки выживания за два года наших скитаний у Нел имеются.
Я сложила ее швейные приспособления и свой новый почти готовый наряд в сумку, продукты так и остались в гостиной, а больше ничего у нас и не было.
Но когда я вернулась обратно, сердце мое будто остановилось. Нел сидела возле мистера добряка, а он что-то расспрашивал ее. Моя девочка нехотя, но отвечала, как всегда почти равнодушная ко всему.
- Что-то потеряла? - Усмехнулся демон, видя мою ототоропелость.
- Нет. - Голос прозвучал сипло, словно у курильщика со стажем. - Уже нет. - Уже увереннее повторила, внимательно всматриваясь в лицо сестры, не сделал ли с ней чего-нибудь ужасного брюнет.
- Нел, ты как? Все нормально? - Спросила, чувствуя, как тугой комок в горле не даёт дышать.
- Ула, я не трогаю маленьких девочек. - Раздраженно ответил демон и поморщился, как от зубной боли. - Просто, чтобы ты не вздумала что-нибудь выкинуть, шибануть меня табуреткой, например. - Мы вместе усмехнулись и почти весело, если бы не было все так грустно.
- Лия. - Сказала Нел, продолжая сидеть возле демона и рассматривать его пиджак. - Чудесная ткань. - В итоге выдало мое чудо, уже протягивая руку, чтобы пощупать на ощупь предмет гардероба брюнета.
- Значит, Лия. - Он кинул на меня взгляд, схватил Нел за руку и они поднялись вместе с дивана. - Что же, уходим. Дела не ждут.
Откуда-то появилось ещё два демона в истинном обличии, отчего я вздрогнула. Да, все хуже, чем я думала. Хорошо, что не пробовала бежать, думаю, меня бы быстро скрутили по ногам и рукам.
Мистер добряк создал портал, вызывая во мне невольное восхищение, окутанный черным маревом. Первым в черный омут зашёл один из рогатых, потом подтолкнули меня, следом шли нор и Нел, а замыкал нашу небольшую процессию второй рогатый.
Вышли мы в богато обставленной комнате, сплошь позолота, деревянная мебель искусной резки и насыщенные синие и серебристые цвета.
- Располагайся. - Широким жестом обвел комнату нор. - И приводи себя в порядок, чтобы судья увидел в тебе симпатичную девушку, а не щуплого паренька.
И ушел вместе с одним из нашего конвоя. Второй же демон остался с нами. Я опасливо на него покосилась, не зная чего ожидать и как себя вести.
- Нел, ты сможешь сейчас доделать платье?
Девочка рассматривала узоры на тканях, которыми были задрапированы стены и даже улыбалась.
- Конечно, если ты забрала мои принадлежности. - Не задумываясь, ответила сестра, и направилась к сумке. - Сколько у меня есть времени?
Нел посмотрела на меня, я на нее, потом мы вместе посмотрели на нашего сторожа. Тот понял правильно и после сверки с часами, ответил:
- У вас час. Приблизительно.
Мы тоже кивнули, Нел уже принялась за мой будущий наряд, а я опять обратилась к хвостатому:
- Я могу воспользоваться ванной комнатой?
Демон кивнул, не желая со мной разговаривать. Что ж, я тоже здесь не для разговоров. Необходимо сделать из себя роковую красотку, чтобы ни у кого не возникло сомнений, чем я зарабатываю на жизнь.
Водные процедуры принимала, немного нервничая. Всё-таки это чья-то комната и чья-то ванная, а тут я, посторонний человек. Но это ж ерунда, когда разговор идёт о родном человеке, ну или демоне, и не таким пожертвуешь.
- А куда бы я сбежала? - Немного грустно проговорила Нел, глядя в темноту за окном.
Да хоть куда-нибудь. Лишь бы жива осталась. - Тяжело вздохнула я и от этого разговора, и от тяжести Дренга.
Я со стонами еле подтянула брюнета к кровати, тяжелый демонюга, и принялась рассматривать все вокруг, ища чем бы его привязать.
- Возьми. - Нел протянула мне тонкую, похожую на шелковую, нитку. Я скептически посмотрела на предложенный вариант обездвиживального средства. Но Нел проигнорировав мой взгляд, продолжила. - Она крепкая. Усовершенствованная модель шнуровочных лент.
Я прислушалась к сестре, она в тканях и шнурках точно больше моего понимает, тем более выбора особенного не было и необходимо было спешить. Так что не тратя время напрасно я принялась привязывать руки демона к изголовью кровати.
Покончив с этим делом, я, наконец-то, переоделась в похожий наряд, как у Нел. Подхватив сумки мы поспешили отсюда, не решаясь проверить крепость новых лент, что пожертвовала мне сестра.
Глава 2
Я смотрела в окно дилижанса, сморенная бессонной ночью и покачиванием. Спать хотелось уже ужасно, но продолжала таращится в окно, опасаясь погони демона. Но к счастью, на дороге все было спокойно. Нел посапывала спокойно, опираясь на мое плечо, а я продолжала бороться со сном и прокручивала в голове события ночи.
Убравшись с домика в квартале Белошвеек, мы побежали на почтовую станцию, в надежде сесть на почтовую карету, нам было без разницы куда. Главное отсюда.
За пару монет нас нехотя согласились взять пассажирами. При этом придирчиво рассмотрели, хорошо хоть документы не спрашивали. Ибо предоставить их мы не смогли. Но грузный извозница, слава всем богам, удовлетворился парочкой монет и визуальным осмотром.
Время близилось к обеду, есть хотелось уже просто зверски. Но кучер остановок не делал, спеша довести почту адресатам. Хотя сейчас почта и не пользуется большой популярностью, ведь кристаллы передачи писем уже есть практически во всех зажиточных домах. Но тем, кому покупка такого средства связи не по карману продолжают пользоваться старым способом.
Вот уже на горизонте показался шпиль главного храма всех богов Долары, городка, расположенного часах в пяти от столицы. Я от нетерпения и напряжения заерзала на жестком сидении, нечаянно разбудив Нел. Девочка похлопала своими длинными ресницами, осоловелыми глазами расматривая окружающее пространство, видимо, пытаясь понять где мы находимся.
- Долара близко. - Сообщила я сестре, на что она кивнула и принялась рассматривать приближающийся город, правда без особенного интереса. Сколько мы их уже видели за два года наших скитаний? И не сосчитать.
- Где поселимся на этот раз? - Не отрывая взгляда от дороги, спросила Нел.
- Еще не знаю. Необходимо осмотреться. В Доларе мы еще не были. - Я попыталась улыбнуться.
- Мне уже надоело срываться с места на место, бежать куда-то постоянно. Может зря мы сбежали из монастыря? - Спросила Нел, а я не выдержала поднявшихся эмоций в душе от такого просто вопроса, и влепила ей пощечину.
Девочка не веря в происходящее, но все так же спокойно, приложила ладошку к пылающей щеке. А я уже пожалела о своей вспышке гнева, ведь Нел тут точно ни при чем. Но как только я вспоминаю тот ужас, что мне довелось пережить в монастыре, меня бросает в дрожь. Единственное, я рада, что не позволила им проделать то же самое с сестрой.
- Прости, малыш! Я не хотела! - Я кинулась обнять ее. Она не отшатнулась и не остановила меня. Просто медленно убрала руку от лица и серьезно посмотрела на меня.
- И ты прости. Я знаю, что ты заботишься о нас. Я просто устала. - Девочка откинулась на спинку сиденья и прикрыла глаза.
Боги, иногда мне кажется, что ей не тринадцать лет, а намного больше. И что она все знает, и что было со мной в монастыре, и согласна с таким положением вещей. Но я не согласна! Абсолютно! Ведь это ужасно, бесчеловечно и просто низко, отдавать своих воспитанниц “во временное пользование” готовым платить за это извращенцам.
Мне было пятнадцать, когда я приглянулась одному солидному лорду. И как следствие, меня отдали ему на целую ночь. Самую ужасную и длинную ночь в моей жизни. Иногда мне снится все то, что он со мной делал в кошмарах, когда я просыпаюсь в холодном поту со слезами на глазах, с бешено колотящимся сердцем и словами мольбы на губах. В такие ночи Нел обнимает меня крепче и начинает рассказывать всякие глупости, а точнее про разницу между тканями, швами и лентами и подобную ерундистику.
За такими грустными размышлениями я не заметила, как мы въехали в Долару. Оборвал мои метания в кошмарном прошлом кучер, что открыл дверцу кареты, проговорил, заглядывая внутрь:
- Приехали.
- Благодарю! - Мы с Нел подхватили свои пожитки и выскользнули из дилижанса.
Поправили свои кепки, а точнее сдвинули их больше на глаза, и направились прочь от станции.
Дошли до центральной площади и, купив у извозчика по дороге пирожков, сели на лавочку, утолить голод.
Рассматривая украдкой прохожих, из-под челки, я заприметила, что дамы здесь носят скромнее наряды, чем в столице. Одежда мужчин, в принципе, ничем не отличается.
Утолив голод я купила в продавца газету и принялась изучать статьи и объявления. Снять жилье нам не светит, ведь без документов с нами никто не захочет иметь дело, это в лучшем случае, а в худшем, сразу натравят стражников и отряд зачистки от нечисти.
Но возможно, попадется информация о заброшеном доме или что-то вроде того. И действительно, мне попалась статья о конфискованной пекарне у одного господина за неуплату налогов. Ну что же, необходимо посмотреть, что это за место. Нем не до роскоши, главное, что не под открытым небом.
Добравшись к нужному помещению, я была очень приятно удивлена тем, что на втором этаже находились жилые комнаты. После короткого обследования под небольшим заклятием отвода глаз, мы решили остановиться здесь на время.
Комнаты были в хорошем состоянии, видно что здесь жили до недавнего времени. На столике стоят кружки, в меньшей спальне кровать разобрана, видимо детская, в большой - какие-то вещи разбросаны, как будто кто-то здесь что-то искал в огромной спешке.
- Нел, я хочу отдохнуть немного. Всю ночь не спала. - Я легла на кровать, предварительно застелив ее покрывалом, потянулась всем телом.
- Хорошо. - Согласилась сестренка. - Я займусь твоим новым платьем.
- Спасибо, милая. - Пробормотала, уплывая в мир сновидений.
А снился мне черноволосый и черноглазый демон с кривой улыбкой на породистом лице. Опять я от него убегала, а он меня догонял и шептал на ухо всякие непотребства, отчего у меня сердце заходилось в безумном ритме, а дыхания не хватало.
Проснулась я резко, словно на меня вылили ведро холодной воды. На улице была ночь, но благодаря свету трёх лун, была очень хорошая видимость. Нел лежала возле меня, укутанная покрывалом и сладко спала. Хорошо, что наш чемодан с нами. Там есть необходимый минимум и я не боялась, что ребенок голодный. Кстати, не мешало бы и самой подкрепиться, пока мой желудок не переварил сам себя.
Чемодан нашелся тут же в комнате. Я достала наши скромные запасы и отправилась на кухню с надеждой, что смогу сделать себе чай.
И надежда оправдалась, артефакт для готовки был в рабочем состоянии и я смогла себе сделать чашку чая и бутерброд из стратегических запасов. И в тот момент мне показалось, что не все так плохо, что жизнь налаживается. Но если бы я знала, что будет завтра, бежала бы без оглядки.
Глава 3
Утром, решительно настроенная, я отправилась на разведку, осмотреться и прикупить продуктов. Нел оставила в доме, чтобы доделывала мой наряд, возможно, вечером опять пойду на охоту. Присмотрела себе пару подходящих заведений, я возвращалась с покупками, стараясь лишний раз не светится. Мой не презентабельный наряд мешковатого вида скрывал мою фигуру, а короткие волосы с кепкой вводили в заблуждение по поводу моего пола.
Под прикрытием отвода глаз я проникла в пекарню, всегда жалея, что мой резерв такой маленький. Если бы магии во мне было больше, возможно, я не оказалась бы в монастыре, а училась бы в академии для одаренных, а потом бы отрабатывала на благо государства свою учебу где-то на границах. Все лучше, чем так, как мы живём.
Я вздохнула, что мечтать о несбыточном? Имеем, что имеем. А что мы имеем сейчас? Какого-то типа, что с королевским видом уселся в гостиной и с интересом рассматривал меня.
"Кто это? Что здесь делает?" - Вопросы в голове проносились со скоростью фаербола, ответы не находились.
Я попробовала бы убежать, если бы не Нел. Я же не могу её оставить здесь одну с этим человеком. А человеком ли? Я присмотрелась внимательнее и поняла, что этот индивид напоминает мне вчерашнего "клиента", что остался привязанным к кровати шнуровой лентой. "Неужели убила?" Пробежала паническая мысль, но уступила место другим, не менее паническим. "Мне пришли мстить? Убить? Хоть бы Нел не трогали. Ребенок же совсем".
Здравствуй, Ула. - Поприветствовал незнакомец, мрачно ухмыляясь. - Можно тебя так называть? - Я не успела ничего ответить, он видимо и не ждал, так как сразу же продолжил. - Сомневаюсь, что это твое настоящее имя, ну да мне все равно. Что же ты стоишь? Присаживайся.
Коротко стриженный брюнет господским жестом указал на диван напротив и я на деревянных ногах прошла к нему и села, обдумывая тактику поведения. Лучше не злить этого парня, иначе разговор тогда будет проходить совсем не так благодушно, как сейчас.
- Что же ты такая невежливая, Ула? Не поздороваешься с гостем, чаю не предложишь? Хотя не важно, я здесь не за этим. Мне нужна твоя помощь, Ула.
- И какого рода помощь нужна нору? - Пересохшими губами спросила, догадываясь, что со мной разговаривает представитель демонической расы.
- Смышлёная Уна. Это хорошо. Меньше проблем и тебе и мне. - Он удовлетворённо кивнул, наверное, представляя, что от меня придется выбивать согласие на сотрудничество. Но у меня нет выхода, так зачем оттягивать неизбежное, лучше сразу узнать, что ему нужно от меня.
- Я вас слушаю, нор? - Желая скорее разобраться с демоном и узнать, наконец, что с Нел. Может она где-то затаилась или убежала?
- Слушаешь? Это хорошо, Ула. Я люблю, когда меня слушают и слышат. - В конце предложения он немного понизил голос, отчего у меня волосы дыбом чуть не стали. - Вчера ты была с моим братом и я хочу, чтобы ты это подтвердила в суде.
Честно, такого я не ожидала? Думала, мне придется отдаться ему или его брату, как оказалось. Меня побьют или продадут куда-то в рабство. Отдать деньги и принести извинения, конец концов. Но судебное разбирательство? Это плохо. И хорошо одновременно. Хорошо, что не придется расплачиваться телом и плохо, что светится в суде в моем положении, без документов и с нелегальным заработком, безумие. Но выбора у меня нет, так что я просто кивнула. Если не соглашусь, чувствую, меня туда потащат все равно.
- Что ж, раз мы все решили, значит отправляемся назад. Заседание сегодня и мы должны успеть привести тебя в порядок.
- Можно, я соберу вещи? - Спросила, надеясь на возможность побыть наедине.
- Хорошо. Только быстро и без глупостей, Ула. Я тебя найду, даже если ты попытаешься бежать. Только тогда я не буду таким добрым, как сейчас.
Да, добряк, блин. Хоть к ране прикладывай. Хотя, мог бы и вообще не церемониться со мной, так что да, нор ещё душка. Я отправилась в комнату, где мы ночевали, внутренне сотрясаясь от страха. Прикрыв за собой дверь, я тихонько позвала Нел.
Тишина мне была ответом, но я на всякий случай заглянула во все уголки, где бы мог спрятаться ребенок, но так и не нашла ее. Что ж, возможно, она успела сбежать до того, как нор добряк нагрянул с визитом. Неизвестно, что ждёт меня после суда, так что все к лучшему, наверное. На улице пока тепло, а навыки выживания за два года наших скитаний у Нел имеются.
Я сложила ее швейные приспособления и свой новый почти готовый наряд в сумку, продукты так и остались в гостиной, а больше ничего у нас и не было.
Но когда я вернулась обратно, сердце мое будто остановилось. Нел сидела возле мистера добряка, а он что-то расспрашивал ее. Моя девочка нехотя, но отвечала, как всегда почти равнодушная ко всему.
- Что-то потеряла? - Усмехнулся демон, видя мою ототоропелость.
- Нет. - Голос прозвучал сипло, словно у курильщика со стажем. - Уже нет. - Уже увереннее повторила, внимательно всматриваясь в лицо сестры, не сделал ли с ней чего-нибудь ужасного брюнет.
- Нел, ты как? Все нормально? - Спросила, чувствуя, как тугой комок в горле не даёт дышать.
- Ула, я не трогаю маленьких девочек. - Раздраженно ответил демон и поморщился, как от зубной боли. - Просто, чтобы ты не вздумала что-нибудь выкинуть, шибануть меня табуреткой, например. - Мы вместе усмехнулись и почти весело, если бы не было все так грустно.
- Лия. - Сказала Нел, продолжая сидеть возле демона и рассматривать его пиджак. - Чудесная ткань. - В итоге выдало мое чудо, уже протягивая руку, чтобы пощупать на ощупь предмет гардероба брюнета.
- Значит, Лия. - Он кинул на меня взгляд, схватил Нел за руку и они поднялись вместе с дивана. - Что же, уходим. Дела не ждут.
Откуда-то появилось ещё два демона в истинном обличии, отчего я вздрогнула. Да, все хуже, чем я думала. Хорошо, что не пробовала бежать, думаю, меня бы быстро скрутили по ногам и рукам.
Мистер добряк создал портал, вызывая во мне невольное восхищение, окутанный черным маревом. Первым в черный омут зашёл один из рогатых, потом подтолкнули меня, следом шли нор и Нел, а замыкал нашу небольшую процессию второй рогатый.
Вышли мы в богато обставленной комнате, сплошь позолота, деревянная мебель искусной резки и насыщенные синие и серебристые цвета.
- Располагайся. - Широким жестом обвел комнату нор. - И приводи себя в порядок, чтобы судья увидел в тебе симпатичную девушку, а не щуплого паренька.
И ушел вместе с одним из нашего конвоя. Второй же демон остался с нами. Я опасливо на него покосилась, не зная чего ожидать и как себя вести.
- Нел, ты сможешь сейчас доделать платье?
Девочка рассматривала узоры на тканях, которыми были задрапированы стены и даже улыбалась.
- Конечно, если ты забрала мои принадлежности. - Не задумываясь, ответила сестра, и направилась к сумке. - Сколько у меня есть времени?
Нел посмотрела на меня, я на нее, потом мы вместе посмотрели на нашего сторожа. Тот понял правильно и после сверки с часами, ответил:
- У вас час. Приблизительно.
Мы тоже кивнули, Нел уже принялась за мой будущий наряд, а я опять обратилась к хвостатому:
- Я могу воспользоваться ванной комнатой?
Демон кивнул, не желая со мной разговаривать. Что ж, я тоже здесь не для разговоров. Необходимо сделать из себя роковую красотку, чтобы ни у кого не возникло сомнений, чем я зарабатываю на жизнь.
Водные процедуры принимала, немного нервничая. Всё-таки это чья-то комната и чья-то ванная, а тут я, посторонний человек. Но это ж ерунда, когда разговор идёт о родном человеке, ну или демоне, и не таким пожертвуешь.
