Глава 1 - Закат, отнимающий надежду

       
       - Мама, я же тебе много раз говорила, я смогу справиться и без твоей помощи, - возмущенно проговорила я.
       - Говорила, но на то я и твоя мама, чтобы помогать тебе, - улыбаясь, произнесла мама и поставила тарелку с блинами на стол.
       - Ты относишься ко мне, как к ребёнку, мне уже давно не пять лет! – обиженно простонала я. Мама всегда поступает так со мной. Но мне ведь уже двадцать три. Я вполне могу о себе позаботиться.
       - Если человек взрослый, это не значит, что он не нуждается в заботе, - спокойно проговорила мама.
       - Почему ты мне не даёшь права самой решать, как мне жить? Почему ты всегда лезешь туда, куда тебя не просят? – закричала я, вскочив со своего стула.
       - Я хочу, чтобы ты была в безопасности, - взволнованно проговорила та.
       - В какой безопасности, мама? Что мне может угрожать? – ударив по столу кулаком, я выбежала из квартиры. Она считает меня безответственной, но разве за все эти годы я не заслужила её доверия? То, что я её дочь не означает, что она должна лезть во все мои дела. Две недели назад она приехала ко мне только потому, что слышала по новостям о нападении на девушку. После этого она осталась у меня жить. И каждый день у нас был скандал. Если бы она не относилась специфически ко всему, всего бы этого не было. Я бы прекрасно жила без неё, я не нуждаюсь в её помощи, как и в ней самой. Выбежав из подъезда, я направилась на работу. Уж лучше там пробыть целый день, чем находиться дома.
       Зайдя в здание, я услышала знакомый голос:
       - О, привет, Юмико! – доброжелательно проговорила секретарь офиса, в котором я работаю.
       - Здравствуй, Миэ, - спокойно ответила я.
       - Сегодня же не твоя смена или ты забыла? – смеясь, спросила девушка. Она всегда любит подшучивать надо мной.
       - Хватит издеваться! Ко мне приехала мама, и я просто не могу с ней находиться! – жалобно выкрикнула я.
       - Ого, сочувствую, - все так же смеясь, говорила девушка.
       Проигнорировав её последнюю фразу, я пошла к своему рабочему месту. Холодным пальцем нажимаю на кнопку процессора. На мониторе появилось дружелюбное приветствие. Ну, хоть кто-то рад меня видеть. Проработав семь часов, я стала собираться домой. На душе было всё так же беспокойно. Такое чувство, будто сердце вот-вот выпрыгнет. Я не могла вставить ключ в дверной проем, потому что мои руки тряслись так, словно меня облили ледяной водой. Но переборов себя, я все же закрыла дверь, и, попрощавшись с коллегами, вышла из офиса. Вечером довольно холодно, даже несмотря на то, что сейчас лето. Сегодня небо на удивление красивое. Сквозь синее полотно виднеется розовая полоска. Будто бы кто-то уронил краску цвета моих румян на голубое небо. Засмотрясь на небо, я и не заметила, как пришла домой. Сделав глубокий вдох, я все же решилась открыть дверь. Комната покрыта мраком. Включив свет, я осмотрела кухню. Никого.
       - Мам, я дома, - устало крикнула я. Мои слова разнеслись эхом по всей комнате.
       - Наверняка она пошла в магазин, - тихо произнесла я и принялась есть свою порцию лапши с рисовыми шариками. На часах уже десять вечера. Мамы нет целый час. Может, по дороге она встретила соседку и решила поболтать с ней? Она скоро придет, я уверенна в этом. Отгоняя плохие мысли, я принялась смотреть фильм. На сорок третьей минуте фильм автоматически остановился из-за звонка на телефон. Это номер мамы.
       - Алло, - безразлично ответила я.
       - Здравствуйте, Вы Юмико Кобаяши дочь Харуми Кобаяши? – спросил мужской голос на той стороне линии.
       - Да, - уже взволнованно произнесла я.
       - Подъезжайте к району Минато, к кварталу Акасака, - спокойно ответил мужчина.
       Я не успела ничего ответить ему, как он бросил трубку. Долго немедля, я собралась и выбежала на улицу.
       

       
       Глава 2 - День, когда всё произошло

       
       Холодный ветерок пробирался через открытое окно машины. Его потоки дуют мне прямо в лицо, от чего я возмущенно поёживаюсь. Смотря на дорогу, я нервно стучу кончиками пальцем по рулю. «Что произошло?» - этот вопрос всё никак не выходил из моей головы. Людей на улице почти нет. Они все уже лежат под тёплым пледиком и пьют чёрный чай с мятой. Я тоже хочу сейчас быть дома. Но мама, как всегда, создаёт мне проблемы. Подъезжая к нужному месту, я вижу лишь тень, стоящего человека. Остановив машину, я бегу навстречу к тёмному силуэту.
       - Добрый вечер, Вы и есть Юмико Кобаяши? – спросил голос, который я точно слышала в телефонной трубке.
       - Да, - взволнованно ответила я.
       - Меня зовут Макото Такахаси, я детектив, - отведя взгляд, сказал мужчина.
       - Вы так и не ответили, что случилось с моей мамой, - быстро протараторила я.
       - Ах, да. Дело в том, что Вашу мать сбил автомобиль и скрылся с места преступления, - скорбно ответил детектив.
       - Что? – от ужаса я переспросила ещё раз. Услышав его слова, мои ноги подкосились, а зрачки расширились в непонимании всего происходящего. Я не верю словам Такахаси. Это розыгрыш, я знаю, мама всегда любит подшучивать надо мной.
       - Пройдемте, - сказал мужчина и повёл меня к месту преступления. Чем ближе я подходила к телу, лежавшему на холодной дороге, тем больше я опровергала слова детектива. Но вот, подойдя ближе, я поняла: это и правда она. Как только я хотела произнести слова, которые так давно желала сказать, раздался пронзительный звук сирены. Мои губы затряслись, и я не могла выдавить из себя ни одного звука.
       

*****

       Часы допросов, долгие разговоры со следователем стали моей постоянной работой и успешно поселились в моём графике. Завтра состоится встреча с тем самым детективом. А сейчас уже пора ложится. Выключив свет, я улеглась в свою тёплую кроватку и погрузилась в сказочные миры снов.
       - Да встаю я, встаю, - только проснувшись, пробормотала я. Сейчас выходной, но мне приходится вставать рано из-за всей этой суеты.
       Выйдя на улицу, я направилась на то же место, где мы и встречались с детективом неделю назад. Насколько я знаю, дорога там перекрыта на время расследования, поэтому мне придется идти пешком. К счастью, погода сегодня хорошая. Солнце улыбается во все свои тридцать два зуба.
       Подойдя к той дороге, где и было совершено убийство, я встретилась взглядом с детективом.
       - Здравствуйте, Мисс Кобаяши, - сказал детектив и слегка поклонился.
       - Доброе утро, Вы хотели со мной поговорить по поводу убийцы, - мне хотелось поскорее уйти отсюда, поэтому я сразу перешла к делу.
       - Да, дело в том, что…, - он сделал длинную паузу. Ух, не нравится мне все это, - дело в том, что мы отказываемся искать преступника. Свидетелей нет, улик нет – никаких зацепок.
       - Вы издеваетесь? На то Вы и детектив, чтобы расследовать преступления высокой сложности!– я была возмущена его словами, поэтому выкрикнула всё, что у меня накопилось за целую неделю.
       - Мисс Кобаяши, чем Вам поможет тот факт, что Вы узнаете имя убийцы? Вашу мать уже не вернуть, - опустив голову, сказал мужчина.
       - Я хочу, чтобы его наказали так, как он заслуживает, - ответила я, внеся в свой голос оттенки ненависти.
       - А Вы не думаете, что он мог уехать из страны или скрыться под другой личностью? – возмущенно спросил детектив.
       - Понятно, извините, что отвлекла Вас от Ваших дел. До свидания, - гордо ответила я и направилась домой. Даже он отказывается расследовать дело.
       

       
       
       Глава 3 - Правдивая ложь

       
       Прекрасный солнечный день. Он был бы таким, если бы не скопище народа, собравшегося на центральной улице. Обычно, на этом проспекте и так много людей, но сегодня особенно. Приходиться пробираться через толпу этих индивидуумов.
       - Юмико!- чей-то женский голос заставил меня обернуться.
       - Сакура?
       Розоволосая девушка упорно протискивалась через орду ошеломлённых людей, толкая каждого из них.
       Сакура - моя старшая сестра. Моя мать до такой степени её любила, что назвала её в честь своего любимого дерева, а та, в свою очередь, перекрасила волосы в розовый цвет.
       - Юмико, я так рада тебя видеть,- девушка кинулась мне в объятия.
       - Я тоже рада тебя видеть, Сакура,- ответив на тёплые «обнимашки», я продолжила,- ты знаешь о том, что случилось с мамой?
       - Нет, а что с ней?- встревоженно спросила девушка.
       - Её сбила машина, а убийца скрылся.
       - О Боже, какой кошмар!- Сакура вскрикнула от ужаса.
       - Я сейчас собираюсь к следователю по поводу этого дела.
       - Юмико, пожалуйста, можно я пойду с тобой?
       Ей даже не пришлось меня уговаривать, ведь я, наоборот, буду только рада прийти в этот «ад» к этому «дьяволу» с кем-то ещё.
       
       

*****

       - Добрый день, мисс Кобаяши,- приветливо встретил мужчина, лет сорока,- а это кто?
       - Это моя сестра - Сакура Кобаяши,- представив девушку, ответила я.
       - Мисс Кобаяши, мы собираемся закрыть дело об убийстве Вашей матери,- опустив взгляд, сказал мужчина.
       - Что? И Вы туда же?- я резко перешла на крик.
       - Но Вы же понимаете, что расследовать это дело бесполезно.
       - Да как Вы смеете называть себя следователем?!- ну, всё, я пошла в разнос.
       - Слушай, Юмико, а чего ты так взялась за это убийство,- спокойно проговорила Сакура,- может, ты и убила маму?
       - Что?
       

       
       Глава 4 - Оковы одиночества

       
       - Слушай, Юмико, а чего ты так взялась за это убийство,- спокойно проговорила Сакура,- может, ты и убила маму?
       - Что?- зрачки расширились, а миниатюрная челюсть вывалилась на пол лица. Такого я от своей сестры не ожидала.
       - Ну, я подумала,- отведя взгляд, продолжила девушка,- вы же с ней так часто ссорились, поэтому ты и могла её убить.
       - Ты подозреваешь меня?- я до сих пор не могла поверить в услышанное.
       - Не подозреваю, а предоставляю факты.
       - Почему даже ты идёшь против меня? Почему вы все кинули меня?- кричу я.
       - Мисс Кобаяши, Вам следует успокоиться,- неожиданно вмешался следователь. А я и забыла, что он здесь.
       - Если вы все отказываетесь мне помогать, я буду расследовать дело сама,- немного успокоившись, ответила я.
       Смех. Неужели это так весело?
       - Боюсь, у Вас не получится,- на лице мужчины засияла ухмылка,- чтобы расследовать дело, нужны, как минимум, хорошие связи и интеллект, а у Вас ни того, ни другого. Небольшая комната вновь заполнилась пронзительным смехом.
       - Что ж, всего доброго,- я уверенно вышла из здания и захлопнула дверь. Как Сакура могла так поступить со мной? Неужели она не хочет знать, кто убийца матери? В любом случае, я найду виновного, и он сядет надолго, я обещаю, мама.
       
       

*****

       - С чего вообще начинается расследование?- громко вздыхаю я. Всё же тяжело раскрывать убийства.
       Перечитав все детективы, которые хранились в домашней библиотеке, я всё-таки собралась с силами и направилась на мамину работу. Надеюсь, там найдётся что-нибудь интересное.
       
       

*****

       - Здравствуйте, я пришла, чтобы забрать вещи своей матери - Харуми Кобаяши,- уверенно сказала я.
       - Да, конечно, проходите,- темноволосая девушка любезно протянула мне серебряный ключ. Мне пришлось соврать, что я пришла за вещами, иначе, меня бы не пустили в её кабинет.
       Интерьер комнаты был выполнен в персиковых тонах. Довольно мило.
       Внимательно осмотрев комнату, я неуверенно подхожу к деревянному столу. Рассматриваю стопку с документами. Какая же скукотища. Проверяю первый ящик стола. Второй. Третий. Стоп. Что это? Личный дневник? Не думала, что женщины её возраста ведут блокнотики. Розовая обложка с бабочками отталкивает, но всё же я решаюсь его открыть.
       
       «12 июня.
       Я услышала в новостях, что на девушку из Токио было совершено убийство. Юмико в последнее время не берёт трубку, надеюсь, с ней всё хорошо».
       
       «13 июня.
       Я купила билет в Токио. Сегодня вечером у меня поезд. Хоть бы она была жива».
       
       «15 июня.
       Юмико была не рада меня видеть, но, к счастью, она жива и здорова. Я устроилась на новую работу в Токио».
       
       Записи резко обрываются. Неужели мама больше не вела дневник. Пролистывая каждую страницу, я замечаю оборванный лист на форзаце.
       
       «28 июня.
       Он в Токио. Сегодня я видела его в магазине продуктов».
       
       Он? Разве так трудно писать имена?
       

       
       
       Глава 5 - Потерянная

       
       Кто этот он? Из-за него мама переехала в Токио? Почему она прячет личный дневник на работе? Столько вопросов, но пока ни одного ответа. Мои раздумья нарушил стук в дверь. Маленькая голова выглянула из дверного проёма. Упрямо уставившись на меня, секретарша продолжила молчать. Она испуганно смотрит на меня, ожидая ответа.
       - Здесь очень много вещей, не могли бы вы принести коробку?- быстро говорю я, чтобы хоть как-то отвести от себя подозрения.
       - Да, конечно.
       Дверь наконец-то закрылась. Облегчённо выдыхаю, и, хватая блокнот, выбегаю из здания. Надеюсь, она меня не заметила.
       Вечер. Люди спешат домой, к своей семье. Они будут кушать рис со свининой, а после пойдут смотреть какой-нибудь фильм из семейного кинотеатра, в то время, как я буду доедать лапшу, приготовленную ещё на прошлой неделе.
       
       

*****

       Съев свою последнюю порцию острой до коликов пищи, я всё же продолжила раскрывать дело. В своём справочнике юных детективов я прочитала, что нужно осмотреть комнату пострадавшего.
       Неуверенно открыв дверь, я вошла внутрь. Оглядевшись, я быстро ринулась к письменному столу. Я уже знаю, где искать улики.
       Перевернув весь стол «вверх дном», я так и не нашла ничего подозрительного. Такое ощущение, будто мама хотела сбить с толку полицию, а в итоге запутала меня. Эта комната такая непредсказуемая, как и она сама.
       Осмотревшись, я решила проверить под кроватью. Слегка отодвинув её в сторону, я вошла в ступор.
       

       Глава 6 - «Из пламя переходит в дым»

       
       Под кроватью лежала засохшая роза и оборванный блокнотный лист. Осторожно обойдя улики, я всё же решилась поднять их.
       
       «Я видела его в продуктовом магазине. Он тоже заметил меня».
       
       Неужели, эта роза от него? Может, это какой-то знак? А что, если между этим мужчиной и смертью матери нет никакой связи? Работа детектива по правде сложная. Мой мозг уже давно превратился в кашу. Мне срочно необходим отдых.
       
       Сделав верный вывод, я направилась в свою комнату, чтобы досмотреть тот злорадный фильм.
       
       Я и не помню, когда последний раз я хорошо расслаблялась. После приезда мамы моя жизнь изменилась.
       
       

*****

       Открыв нужную вкладку с фильмом, я укуталась под свой нежно-розовый плед. Пошла сорок четвёртая минута сериала. Настроения смотреть его у меня не было вовсе. Все чувства смешались и расплылись в одной огромной лужице. Буквально несколько минут назад у меня было прекрасное душевное состояние. Такое ощущение, будто кто-то другой управляет моим организмом. У меня плохое предчувствие.
       
       

*****

       Безлунная ночь окутала дорогу,
       
       «Стой! Подожди! Дай отдохнуть немного».
       
       Каждый, кто является живым,
       
       Из пламя переходит в дым.
       
       

*****

       Солнечные лучи тихонько пробираются через открытую форточку. Лёгкий ветерок приятно ласкает кожу. Всё в этом мире такое спокойное. Словно затишье перед бурей.
       
       

*****

       Я и не помню, как заснула вчера. Видимо, усталость дала о себе знать.
       
       Выключив телефон с блокировки, я внезапно взвизгнула.
       
       - Уже двенадцать часов дня? Почему мой будильник не сработал?
       

       
       Глава 7 - Мёртвый свет

       
       Взяв бутерброд с ветчиной, я выбегаю из квартиры. Сегодня я планирую вернуться на работу, потому что денег у меня почти не осталось. К тому же, госпожа Накаяма разрешила мне вернуться тогда, когда я буду готова. Я не могу злоупотреблять её добротой.