- В любом случае мы скоро это узна…
Раздался грохот, и дворец заметно качнулся.
- Рион!
- Спарки!
- Дети!
Дружной толпой, едва не сталкиваясь в дверях, родители с Наместником во главе кинулись в сторону детской.
- Мама, это не я! – Рион.
- Мамочка, оно само! – Спарки.
- Мама, папа! - Урренх, Урргхан и Хепинесс.
- Наместник, мы ничего не успели, но все живы и целы! – три няни и двое слуг.
- М-да, качественная работа, - Тамиль с интересом осмотрел затянутую пылью детскую и большую брешь в одной из ее стен. – Что делали, окно?
- Качели, - вздохнула Спарки.
- И как это получилось? – поднял брови Тамиль.
- Не рассчитали и слишком сильно качнули, - ответил Варион.
- На качелях кто-то сидел? - насторожился Наместник.
Продолжение следует.
- Да, Лостер, - дочь Полетт пожала плечиками.
Наместник встревожено переглянулся с подобравшимися отцами и вполголоса приказал:
- Целителей, срочно! И пусть кто-нибудь проверит, что снаружи.
- Только Лостер? – ласково обратился он к Спарки. – Кто он?
- Да, только он. Лостер – мой друг.
Час от часу не легче. Полетт попыталась выглянуть наружу, но ее оттеснил Рангх:
- Мы сами, побудь с детьми.
Демиана отмерла, убедилась еще раз, что все видимые дети целы и невредимы и обратилась к сыну:
- Рион, ты самый старший и, как я надеялась, самый умный и ответственный! Как ты допустил, чтобы кто-то пострадал? Неужели, нельзя было найти другую игру, без катастроф и травм?
- Но мама, никто же не пострадал! – возмутился Варион. – А стенку… Стенку я могу заделать. Я умею и даже без магии.
- Еще бы ты не умел, - пробормотал герцог. – Если собрать в одном месте все камни, которые ушли на ремонт дыр, то, наверное, еще один дворец можно построить.
- Дыр? – заинтересовался Гарр.
- Да, примерно, таких, - Тамиль кивнул на стену. Я удивлен, как наш дворец еще не развалился. Но надо отдать Риону должное, до сих пор никто от его экспериментов не пострадал и ремонтом он занимается собственноручно.
- Все когда-то бывает в первый раз, - вздохнул Рангх. – Спарки, дочка, кто такой Лостер? Нам надо знать, чтобы скорее его найти и вылечить.
- Лостера не надо лечить! Он здоров, - маленькая ручка показала в дыру.
- Где? – взрослые, едва не сталкиваясь лбами, ринулись высматривать жертву детских игр.
- Да вон же он! Вон, летает! – девочка показывала в небо, а не на землю, куда уставились взрослые.
- Летает? – растерянно переспросила Демиана, рассматривая порхающую птичку. – Лостер – птица?
- Лостер – мой друг! – Спарки задрала подбородок, показывая, что не собирается отступать. – Я нашла его на карнизе вон того окна, он боялся летать. Сидел и пищал, а его мама и папа кружили над ним и звали. Но Лостер не решался.
- О, господи, - Тамиль вытер лоб. – Они запустили в небо птицу…
- Отзовите поисковую группу и целителей, - спокойно приказал Наместник. – Ну, дело улажено, можно выдохнуть.
- Спарки, а зачем ты посадила птичку на качели? – Полетт был интересен мотив.
- Чтобы научить его летать! – дочь с возмущением посмотрела на глупую мать. – Я же говорю – его звали папа и мама, но Лостер только пищал и прыгал по карнизу. Он боялся, понимаешь?
- А качели-то зачем?
- Это я придумал, - вздохнул Рион. – Лостер боялся и не махал крыльями, а если его подкинуть вверх, начинал махать, но недолго, потому что мы не могли кинуть его высоко. Тогда я подумал, а если его запустить в воздух с силой? Ему будет легче научиться. Смотрите, у нас получилось: Лостер летает и даже садиться не хочет!
- Еще бы, - пробормотал Риш, прижимая к груди Хеппинесс, - он, наверное, боится, что в следующий раз его уже из орудия запустят. Вот где ускорение!
- Риш! – Сента.
- Арришгс! – Наместник.
- Думай, что говоришь и кому! – Угррангх.
- Не надо подавать детям новые идеи, у нас и на старые здоровья не хватит, - торопливо проговорила Демиана.
- Рион, но зачем в стенку? Вы же могли просто размазать беднягу Лостера о камни! – поинтересовался Тамильес. – Вот же, рядом открытое окно!
- Я и хотел раскачать качели и толкнуть их в сторону окна, но мне помешала Спарки. Я не успел перехватить, она просто оттянула, а потом отправила с такой силой, что мы еле успели отскочить.
- Спарки? Ты же не хотела поранить птичку?
- Нет, - горячо замотала головой девочка. – Я тоже хотела в окно, но немножко промазала.
- Немножко, - хмыкнул Наместник. – Когда мне захочется снести дворец и построить новый, то я знаю, кого звать для первой задачи.
- Ну, вроде, обошлось, - подвел итоги Гарр. – Вернемся в гостиную?
- Может быть, я помогу убрать тут все? – сконфуженно улыбнулась Полетт.
- Лучше все время держи Спарки за руку, пока она еще кого-нибудь не научила летать, - отреагировал Рангх.
- Я думаю, - подала голос Демиана, - что Рион не пойдет с нами в гостиную, а отправится в покои и посидит там часок, подумает о происшествии, а сегодня вечером и весь день завтра будет помогать каменщикам чинить стену. Тамиль, полагаю, одного его лучше не оставлять.
- Согласен, - герцог перехватил сына за плечи. – Мы оставим вас. Пойдем, Рион, нам предстоит мужской разговор.
- Мы тоже лучше к себе, - отреагировал Риш. – У наших, к счастью, обычные, а не сверх способности, и они пока слишком малы, чтобы устраивать диверсии. Но они испугались и вон, трут глазки. Мы с Сентой пойдем и уложим их спать.
- Рангх, присмотри за Спарки, у меня есть неотложное дело, - попросила Полетт. – Демиана, ты не откажешься выделить для меня полчаса?
- Разумеется, - согласилась Искрящая. – Наместник, вы разрешите нам с Полетт занять на полчаса - час какую-нибудь гостиную?
- Любая гостиная, какую вы только пожелаете! – Наместник уже успокоился и только довольно посмеивался, наблюдая за обескураженными лицами гостей.
Да, дети – это счастье. Но очень подвижное и не всегда предсказуемое, поэтому родители особенно счастливы, когда все дети в своих детских и все спят.
- Спарки, ты посидишь у папы на ручках, пока мама будет занята? – спросила Полетт у дочери.
- Может быть, ты захочешь пойти с Хеппи, Реном и Ханом? – предложила Сента. – Мы идем отдыхать.
- Да, я хочу с Хеппи! – оживилась девочка. – Мама, папа, можно?
- Сента, у вас своих трое, куда вам еще и Спарки?
- Брось, - отмахнулся Риш. – Где трое, там и четверо. Справимся.
Рангх с сомнением покосился на Полетт и решил:
- Можно! Но я иду с вами.
Сента переглянулась с Полетт и обе расцвели в улыбках – папаши! Никому детей не доверяют!
- Тогда я тоже пойду, отдохну и приму что-нибудь… умиротворяющее, - решил Гарр. – Слуги и весь дворец в вашем распоряжении.
- Нам же не принципиально, какая это будет комната? – спросила Демиана.
- Конечно. Главное, чтобы там было, на чем посидеть, и никто не мешал, - ответила Полетт. – Вот, смотри, то, что надо.
Женщины зашли, дождались, пока прислуга расставит неизменные блюда с фруктами и закусками, кувшины с напитками и исчезнет за дверями.
Демиана с интересом рассматривала бывшую графиню.
Полетт стала как-то женственнее, мягче. По-прежнему, очень красивая, с хорошей фигурой, которую не испортили ни роды, ни вторая беременность. Впрочем, срок был недель 13-15, поэтому все еще было впереди.
Полетт, в свою очередь, рассматривала Демиану.
Вместо неуверенной в себе, несколько угловатой девушки, перед ней сидела молодая женщина с царственной осанкой, серьезным взглядом, полная достоинства и благородства. Фигура герцогини приобрела приятную глазу плавность линий, оставаясь при этом изящной и женственной. Очень красивая женщина получилась из испуганной мышки.
Наконец, Полетт решилась:
- Демиана, я прошу выслушать меня. Все эти годы я много думала, много пережила, многое поняла. Я очень боялась встретиться, но бесконечно откладывать нельзя, поэтому я хочу сегодня покончить с прошлым. Ты дашь мне шанс?
- Я слушаю, Полетт. И мне тоже есть, что тебе сказать.
Бывшая графиня кивнула и начала:
- Я ненавидела тебя. Очень. Тамиль был со мной, я надеялась, что он рано или поздно сделает мне предложение. Обычно люди его круга на вдовах не женятся, но у нас было все просто чудесно в постели и легко и просто в жизни. Я не доставала его, он прислушивался ко мне.
Полетт замолчала, глядя в стену, потом вздохнула и продолжила:
- Когда появилось это дополнение к завещанию, герцог предложил мне ехать с ним. Я отказалась – месяц в карете я бы не выдержала. Нет, сейчас я понимаю, что очень даже выдержала бы, но тогда… Тогда я смалодушничала и потеряла его. Если бы я поехала, то герцог не искал бы невесту среди местных аристократов, он женился бы на мне. Даже страшно подумать, какая это была бы катастрофа.
- Катастрофа? – удивленно переспросила Демиана. – Почему, ведь ты любила его, да?
- Нет, не любила. Я с ума по нему сходила.
- Тем более.
- Сама посуди: если бы Тамильес женился на мне, то у Империи не было бы Искрящей. А у меня – моего Рангха, Спарки и малыша, - женщина положила руку на живот и улыбнулась.
- И не было бы Вариона, - добавила Демиана. – И, наверное, драконы постепенно все исчезли.
- Я и говорю – катастрофа. Но тогда мне казалось, что катастрофа – это как раз скоропостижная женитьба герцога. Я ушам своим не могла поверить, когда одна придворная сплетница мне об этом рассказала. Самое обидное было, что Тамиль даже поговорить со мной не захотел. Прислал с посыльным записку и какое-то украшение. Теперь ты понимаешь, в каком я была состоянии? Мне казалось, что ты отняла у меня мое. Моего мужчину. Конечно, я не имела права творить то, что сделала, но, Деми, я сама себя не помнила от обиды и боли.
- Да, Его Светлость не отличался тактом по отношению к слабому полу. Тамиль не знал о твоих чувствах?
- Думаю, нет. Он, как и большинство мужчин, как огня боялся жениться. Почему-то у некоторых мужчин женитьба ассоциируется именно с потерей свободы. А женщины всю жизнь живут в подчинении – сначала у отца, потом – у мужа – и ничего, не стонут. Стонут, конечно, когда мужчины уж слишком притесняют и ограничивают, но деваться-то некуда. Приходится терпеть. Так вот, Тамиль неоднократно мимоходом бросал, что он предпочитает легкие отношения, без упреков, ложных надежд и обязательств. Я очень старалась стать для него незаменимой, поэтому вела себя так, как он хотел – делала вид, что замуж вообще не стремлюсь. И тут узнаю, что герцог женился. Думала, что мое сердце разорвется, и не нашла ничего лучше, как затеять интригу. Совершенно случайно я встретила торговца, у которого оказалось письмо к тебе, а потом – твою матушку. Ты прости меня, но она полная дура. Кстати, где она сейчас?
- Гостит у повелителя в Восточных Землях.
- О, хорошо устроилась! Она так хотела влезть в свет, так мечтала вращаться среди высшей аристократии, что сейчас, наверное, себя не помнит от счастья? Ладно, Всесветлая с ней, Полетт потерла пальцами лоб. – Демиана, можно было бы сказать, что я не соображала, что делаю, но это будет неправдой – все я соображала. Обида и отвергнутая любовь толкнули меня на преступление. Знаешь, мне пришлось повторить твой путь, только я не была беременна – по Горячим Пескам. Это был ад… Иногда я до сих пор просыпаюсь от кошмара, в котором мне снится, что я опять в рабстве у абарских торговцев.
- Как ты к ним попала, насколько я знаю, тебя же после бракосочетания с Анрионом отправили в Монастырь?
- Отправили, - согласилась Полетт, - но я там не сильно задержалась. Удалось найти помощь, и я смогла убежать. В общем, долго рассказывать, что мне пришлось пережить, но все это было заслуженно. Я поняла это в один момент, и мне стало страшно, как я могла так с тобой поступить? Предала доверие, обманула, практически, отправила на смерть!
- Все в прошлом, Полетт, - тихо ответила Демиана. – Я давно простила. Знаешь, я тоже много думала о том, что произошло, и пришла к выводу, что твой поступок оказался во благо. Как странно это ни звучит, учитывая, через что мне пришлось пройти. Если бы не мой побег, наши отношения с Тамилем зашли бы в тупик. Герцог не хотел напрягаться, просто плыл по течению. Рано или поздно терпение лопнуло бы или у меня, или у него. А так, ему пришлось напрячься, осознать, что он не желает нас потерять, и наши отношения вышли на новый уровень. Я не познакомилась бы с повелителем, не узнала его замечательную страну. Борис не женился бы на дочери повелителя и не забрал матушку с собой в Восточные Земли. Страдания закаляют и активизируют мозговую деятельность, тренируют характер. Не хочу сказать, что через такие испытания надо всех пропускать, но лично мне все случившееся помогло стать мудрее. Я понимаю теперь, что не бывает абсолютного зла, как и абсолютного добра. В каждом человеке есть и хорошее и плохое, и каждый имеет право на свой шанс. Очень легко осуждать и судить других, но жизнь учит, что большинство осуждающих, попав в такую же ситуацию, повели бы себя как минимум, так же, как максимум – еще хуже. Когда я все это осмыслила, то поняла, что не только не сержусь на тебя, но даже благодарна. Я очень переживала, когда узнала о твоем исчезновении из Монастыря и очень надеялась, что ты жива. Хорошо, что мы встретились и поделились друг с другом наболевшим.
- Ты, правда, не сердишься? Но я же принесла тебе столько зла!
- Ты принесла мне любовь мужа. Настоящую любовь. Научила меня думать, я увидела мир и узнала много такого, чего, оставаясь во дворце Империи, никогда бы не узнала и не получила. Спасибо, Полетт!
- О…
- А еще, именно ты первая нашла решение проблемы драконов. Ты и без меня догадалась, что надо делать, чтобы спастись самой и спасти дитя. Ты полюбила своего дракона, и он сам тебя полюбил. И именно ты родила первую драконицу.
- Это вышло случайно.
- Нет, не случайно. Ты осознала свои поступки и осудила их, в награду Всесветлая даровала тебе любовь, мужчину и детей. Я рада, что у тебя все хорошо. Все эти годы меня не отпускала мысль, что ты погибла, ты даже не представляешь, какое я испытала облегчение, увидев тебя живой, любящей и любимой! Я изменилась, ты тоже изменилась, так пусть прошлое, остается в прошлом.
- Спасибо!
Женщины обнялись и посидели так, каждая переживая и осознавая – все позади!
- Тамиль любит тебя, я вижу, как он все время за тобой следит. Почему ты не родишь ему еще дитя? Уверена, он был бы очень рад.
- Я бы с радостью, но не получается, - натянуто улыбнулась Деми. – После тех событий, в один момент я так отчаялась, что попросила Всесветлую избавить меня от этого брака. Говорила, что не хочу быть женой герцога, и тогда наша брачная вязь почернела. Спустя годы она потихоньку восстанавливается, чернота сменилась на белые шрамы, но золотой цвет возвращается очень и очень медленно. Думаю, пока татуировка полностью не вернет себе первоначальный вид, второго малыша нам с Тамилем не видать. Не знаю, сколько еще уйдет на это лет.
- Да? А мне кажется, что тебе срочно надо уединиться с герцогом, и вы получите еще дитя, - Полетт широко улыбалась, глядя куда-то вниз.
- Полетт, с чего ты… ох! – Демиана ошеломленно уставилась на свое запястье - ни одного белого или черного промежутка или завитка, ни одного бледно-желтого – совершенно целая и ровная золотая брачная вязь опоясывала её руку.
Раздался грохот, и дворец заметно качнулся.
- Рион!
- Спарки!
- Дети!
Дружной толпой, едва не сталкиваясь в дверях, родители с Наместником во главе кинулись в сторону детской.
- Мама, это не я! – Рион.
- Мамочка, оно само! – Спарки.
- Мама, папа! - Урренх, Урргхан и Хепинесс.
- Наместник, мы ничего не успели, но все живы и целы! – три няни и двое слуг.
- М-да, качественная работа, - Тамиль с интересом осмотрел затянутую пылью детскую и большую брешь в одной из ее стен. – Что делали, окно?
- Качели, - вздохнула Спарки.
- И как это получилось? – поднял брови Тамиль.
- Не рассчитали и слишком сильно качнули, - ответил Варион.
- На качелях кто-то сидел? - насторожился Наместник.
Продолжение следует.
Прода от 21.07.2018, 15:13
- Да, Лостер, - дочь Полетт пожала плечиками.
Наместник встревожено переглянулся с подобравшимися отцами и вполголоса приказал:
- Целителей, срочно! И пусть кто-нибудь проверит, что снаружи.
- Только Лостер? – ласково обратился он к Спарки. – Кто он?
- Да, только он. Лостер – мой друг.
Час от часу не легче. Полетт попыталась выглянуть наружу, но ее оттеснил Рангх:
- Мы сами, побудь с детьми.
Демиана отмерла, убедилась еще раз, что все видимые дети целы и невредимы и обратилась к сыну:
- Рион, ты самый старший и, как я надеялась, самый умный и ответственный! Как ты допустил, чтобы кто-то пострадал? Неужели, нельзя было найти другую игру, без катастроф и травм?
- Но мама, никто же не пострадал! – возмутился Варион. – А стенку… Стенку я могу заделать. Я умею и даже без магии.
- Еще бы ты не умел, - пробормотал герцог. – Если собрать в одном месте все камни, которые ушли на ремонт дыр, то, наверное, еще один дворец можно построить.
- Дыр? – заинтересовался Гарр.
- Да, примерно, таких, - Тамиль кивнул на стену. Я удивлен, как наш дворец еще не развалился. Но надо отдать Риону должное, до сих пор никто от его экспериментов не пострадал и ремонтом он занимается собственноручно.
- Все когда-то бывает в первый раз, - вздохнул Рангх. – Спарки, дочка, кто такой Лостер? Нам надо знать, чтобы скорее его найти и вылечить.
- Лостера не надо лечить! Он здоров, - маленькая ручка показала в дыру.
- Где? – взрослые, едва не сталкиваясь лбами, ринулись высматривать жертву детских игр.
- Да вон же он! Вон, летает! – девочка показывала в небо, а не на землю, куда уставились взрослые.
- Летает? – растерянно переспросила Демиана, рассматривая порхающую птичку. – Лостер – птица?
- Лостер – мой друг! – Спарки задрала подбородок, показывая, что не собирается отступать. – Я нашла его на карнизе вон того окна, он боялся летать. Сидел и пищал, а его мама и папа кружили над ним и звали. Но Лостер не решался.
- О, господи, - Тамиль вытер лоб. – Они запустили в небо птицу…
- Отзовите поисковую группу и целителей, - спокойно приказал Наместник. – Ну, дело улажено, можно выдохнуть.
- Спарки, а зачем ты посадила птичку на качели? – Полетт был интересен мотив.
- Чтобы научить его летать! – дочь с возмущением посмотрела на глупую мать. – Я же говорю – его звали папа и мама, но Лостер только пищал и прыгал по карнизу. Он боялся, понимаешь?
- А качели-то зачем?
- Это я придумал, - вздохнул Рион. – Лостер боялся и не махал крыльями, а если его подкинуть вверх, начинал махать, но недолго, потому что мы не могли кинуть его высоко. Тогда я подумал, а если его запустить в воздух с силой? Ему будет легче научиться. Смотрите, у нас получилось: Лостер летает и даже садиться не хочет!
- Еще бы, - пробормотал Риш, прижимая к груди Хеппинесс, - он, наверное, боится, что в следующий раз его уже из орудия запустят. Вот где ускорение!
- Риш! – Сента.
- Арришгс! – Наместник.
- Думай, что говоришь и кому! – Угррангх.
- Не надо подавать детям новые идеи, у нас и на старые здоровья не хватит, - торопливо проговорила Демиана.
- Рион, но зачем в стенку? Вы же могли просто размазать беднягу Лостера о камни! – поинтересовался Тамильес. – Вот же, рядом открытое окно!
- Я и хотел раскачать качели и толкнуть их в сторону окна, но мне помешала Спарки. Я не успел перехватить, она просто оттянула, а потом отправила с такой силой, что мы еле успели отскочить.
- Спарки? Ты же не хотела поранить птичку?
- Нет, - горячо замотала головой девочка. – Я тоже хотела в окно, но немножко промазала.
- Немножко, - хмыкнул Наместник. – Когда мне захочется снести дворец и построить новый, то я знаю, кого звать для первой задачи.
- Ну, вроде, обошлось, - подвел итоги Гарр. – Вернемся в гостиную?
- Может быть, я помогу убрать тут все? – сконфуженно улыбнулась Полетт.
- Лучше все время держи Спарки за руку, пока она еще кого-нибудь не научила летать, - отреагировал Рангх.
- Я думаю, - подала голос Демиана, - что Рион не пойдет с нами в гостиную, а отправится в покои и посидит там часок, подумает о происшествии, а сегодня вечером и весь день завтра будет помогать каменщикам чинить стену. Тамиль, полагаю, одного его лучше не оставлять.
- Согласен, - герцог перехватил сына за плечи. – Мы оставим вас. Пойдем, Рион, нам предстоит мужской разговор.
- Мы тоже лучше к себе, - отреагировал Риш. – У наших, к счастью, обычные, а не сверх способности, и они пока слишком малы, чтобы устраивать диверсии. Но они испугались и вон, трут глазки. Мы с Сентой пойдем и уложим их спать.
- Рангх, присмотри за Спарки, у меня есть неотложное дело, - попросила Полетт. – Демиана, ты не откажешься выделить для меня полчаса?
- Разумеется, - согласилась Искрящая. – Наместник, вы разрешите нам с Полетт занять на полчаса - час какую-нибудь гостиную?
- Любая гостиная, какую вы только пожелаете! – Наместник уже успокоился и только довольно посмеивался, наблюдая за обескураженными лицами гостей.
Да, дети – это счастье. Но очень подвижное и не всегда предсказуемое, поэтому родители особенно счастливы, когда все дети в своих детских и все спят.
- Спарки, ты посидишь у папы на ручках, пока мама будет занята? – спросила Полетт у дочери.
- Может быть, ты захочешь пойти с Хеппи, Реном и Ханом? – предложила Сента. – Мы идем отдыхать.
- Да, я хочу с Хеппи! – оживилась девочка. – Мама, папа, можно?
- Сента, у вас своих трое, куда вам еще и Спарки?
- Брось, - отмахнулся Риш. – Где трое, там и четверо. Справимся.
Рангх с сомнением покосился на Полетт и решил:
- Можно! Но я иду с вами.
Сента переглянулась с Полетт и обе расцвели в улыбках – папаши! Никому детей не доверяют!
- Тогда я тоже пойду, отдохну и приму что-нибудь… умиротворяющее, - решил Гарр. – Слуги и весь дворец в вашем распоряжении.
- Нам же не принципиально, какая это будет комната? – спросила Демиана.
- Конечно. Главное, чтобы там было, на чем посидеть, и никто не мешал, - ответила Полетт. – Вот, смотри, то, что надо.
Женщины зашли, дождались, пока прислуга расставит неизменные блюда с фруктами и закусками, кувшины с напитками и исчезнет за дверями.
Демиана с интересом рассматривала бывшую графиню.
Полетт стала как-то женственнее, мягче. По-прежнему, очень красивая, с хорошей фигурой, которую не испортили ни роды, ни вторая беременность. Впрочем, срок был недель 13-15, поэтому все еще было впереди.
Полетт, в свою очередь, рассматривала Демиану.
Вместо неуверенной в себе, несколько угловатой девушки, перед ней сидела молодая женщина с царственной осанкой, серьезным взглядом, полная достоинства и благородства. Фигура герцогини приобрела приятную глазу плавность линий, оставаясь при этом изящной и женственной. Очень красивая женщина получилась из испуганной мышки.
Наконец, Полетт решилась:
- Демиана, я прошу выслушать меня. Все эти годы я много думала, много пережила, многое поняла. Я очень боялась встретиться, но бесконечно откладывать нельзя, поэтому я хочу сегодня покончить с прошлым. Ты дашь мне шанс?
- Я слушаю, Полетт. И мне тоже есть, что тебе сказать.
Бывшая графиня кивнула и начала:
- Я ненавидела тебя. Очень. Тамиль был со мной, я надеялась, что он рано или поздно сделает мне предложение. Обычно люди его круга на вдовах не женятся, но у нас было все просто чудесно в постели и легко и просто в жизни. Я не доставала его, он прислушивался ко мне.
Полетт замолчала, глядя в стену, потом вздохнула и продолжила:
- Когда появилось это дополнение к завещанию, герцог предложил мне ехать с ним. Я отказалась – месяц в карете я бы не выдержала. Нет, сейчас я понимаю, что очень даже выдержала бы, но тогда… Тогда я смалодушничала и потеряла его. Если бы я поехала, то герцог не искал бы невесту среди местных аристократов, он женился бы на мне. Даже страшно подумать, какая это была бы катастрофа.
- Катастрофа? – удивленно переспросила Демиана. – Почему, ведь ты любила его, да?
- Нет, не любила. Я с ума по нему сходила.
- Тем более.
- Сама посуди: если бы Тамильес женился на мне, то у Империи не было бы Искрящей. А у меня – моего Рангха, Спарки и малыша, - женщина положила руку на живот и улыбнулась.
- И не было бы Вариона, - добавила Демиана. – И, наверное, драконы постепенно все исчезли.
- Я и говорю – катастрофа. Но тогда мне казалось, что катастрофа – это как раз скоропостижная женитьба герцога. Я ушам своим не могла поверить, когда одна придворная сплетница мне об этом рассказала. Самое обидное было, что Тамиль даже поговорить со мной не захотел. Прислал с посыльным записку и какое-то украшение. Теперь ты понимаешь, в каком я была состоянии? Мне казалось, что ты отняла у меня мое. Моего мужчину. Конечно, я не имела права творить то, что сделала, но, Деми, я сама себя не помнила от обиды и боли.
- Да, Его Светлость не отличался тактом по отношению к слабому полу. Тамиль не знал о твоих чувствах?
- Думаю, нет. Он, как и большинство мужчин, как огня боялся жениться. Почему-то у некоторых мужчин женитьба ассоциируется именно с потерей свободы. А женщины всю жизнь живут в подчинении – сначала у отца, потом – у мужа – и ничего, не стонут. Стонут, конечно, когда мужчины уж слишком притесняют и ограничивают, но деваться-то некуда. Приходится терпеть. Так вот, Тамиль неоднократно мимоходом бросал, что он предпочитает легкие отношения, без упреков, ложных надежд и обязательств. Я очень старалась стать для него незаменимой, поэтому вела себя так, как он хотел – делала вид, что замуж вообще не стремлюсь. И тут узнаю, что герцог женился. Думала, что мое сердце разорвется, и не нашла ничего лучше, как затеять интригу. Совершенно случайно я встретила торговца, у которого оказалось письмо к тебе, а потом – твою матушку. Ты прости меня, но она полная дура. Кстати, где она сейчас?
- Гостит у повелителя в Восточных Землях.
- О, хорошо устроилась! Она так хотела влезть в свет, так мечтала вращаться среди высшей аристократии, что сейчас, наверное, себя не помнит от счастья? Ладно, Всесветлая с ней, Полетт потерла пальцами лоб. – Демиана, можно было бы сказать, что я не соображала, что делаю, но это будет неправдой – все я соображала. Обида и отвергнутая любовь толкнули меня на преступление. Знаешь, мне пришлось повторить твой путь, только я не была беременна – по Горячим Пескам. Это был ад… Иногда я до сих пор просыпаюсь от кошмара, в котором мне снится, что я опять в рабстве у абарских торговцев.
- Как ты к ним попала, насколько я знаю, тебя же после бракосочетания с Анрионом отправили в Монастырь?
- Отправили, - согласилась Полетт, - но я там не сильно задержалась. Удалось найти помощь, и я смогла убежать. В общем, долго рассказывать, что мне пришлось пережить, но все это было заслуженно. Я поняла это в один момент, и мне стало страшно, как я могла так с тобой поступить? Предала доверие, обманула, практически, отправила на смерть!
- Все в прошлом, Полетт, - тихо ответила Демиана. – Я давно простила. Знаешь, я тоже много думала о том, что произошло, и пришла к выводу, что твой поступок оказался во благо. Как странно это ни звучит, учитывая, через что мне пришлось пройти. Если бы не мой побег, наши отношения с Тамилем зашли бы в тупик. Герцог не хотел напрягаться, просто плыл по течению. Рано или поздно терпение лопнуло бы или у меня, или у него. А так, ему пришлось напрячься, осознать, что он не желает нас потерять, и наши отношения вышли на новый уровень. Я не познакомилась бы с повелителем, не узнала его замечательную страну. Борис не женился бы на дочери повелителя и не забрал матушку с собой в Восточные Земли. Страдания закаляют и активизируют мозговую деятельность, тренируют характер. Не хочу сказать, что через такие испытания надо всех пропускать, но лично мне все случившееся помогло стать мудрее. Я понимаю теперь, что не бывает абсолютного зла, как и абсолютного добра. В каждом человеке есть и хорошее и плохое, и каждый имеет право на свой шанс. Очень легко осуждать и судить других, но жизнь учит, что большинство осуждающих, попав в такую же ситуацию, повели бы себя как минимум, так же, как максимум – еще хуже. Когда я все это осмыслила, то поняла, что не только не сержусь на тебя, но даже благодарна. Я очень переживала, когда узнала о твоем исчезновении из Монастыря и очень надеялась, что ты жива. Хорошо, что мы встретились и поделились друг с другом наболевшим.
- Ты, правда, не сердишься? Но я же принесла тебе столько зла!
- Ты принесла мне любовь мужа. Настоящую любовь. Научила меня думать, я увидела мир и узнала много такого, чего, оставаясь во дворце Империи, никогда бы не узнала и не получила. Спасибо, Полетт!
- О…
- А еще, именно ты первая нашла решение проблемы драконов. Ты и без меня догадалась, что надо делать, чтобы спастись самой и спасти дитя. Ты полюбила своего дракона, и он сам тебя полюбил. И именно ты родила первую драконицу.
- Это вышло случайно.
- Нет, не случайно. Ты осознала свои поступки и осудила их, в награду Всесветлая даровала тебе любовь, мужчину и детей. Я рада, что у тебя все хорошо. Все эти годы меня не отпускала мысль, что ты погибла, ты даже не представляешь, какое я испытала облегчение, увидев тебя живой, любящей и любимой! Я изменилась, ты тоже изменилась, так пусть прошлое, остается в прошлом.
- Спасибо!
Женщины обнялись и посидели так, каждая переживая и осознавая – все позади!
- Тамиль любит тебя, я вижу, как он все время за тобой следит. Почему ты не родишь ему еще дитя? Уверена, он был бы очень рад.
- Я бы с радостью, но не получается, - натянуто улыбнулась Деми. – После тех событий, в один момент я так отчаялась, что попросила Всесветлую избавить меня от этого брака. Говорила, что не хочу быть женой герцога, и тогда наша брачная вязь почернела. Спустя годы она потихоньку восстанавливается, чернота сменилась на белые шрамы, но золотой цвет возвращается очень и очень медленно. Думаю, пока татуировка полностью не вернет себе первоначальный вид, второго малыша нам с Тамилем не видать. Не знаю, сколько еще уйдет на это лет.
- Да? А мне кажется, что тебе срочно надо уединиться с герцогом, и вы получите еще дитя, - Полетт широко улыбалась, глядя куда-то вниз.
- Полетт, с чего ты… ох! – Демиана ошеломленно уставилась на свое запястье - ни одного белого или черного промежутка или завитка, ни одного бледно-желтого – совершенно целая и ровная золотая брачная вязь опоясывала её руку.
