- Но моя дочь? Мы не можем разлучаться. Анни, немедленно вернись к матери!
Девочка вздрогнула от окрика и нерешительно посмотрела на графа.
- Не бойся, сюда она не войдет, – успокоил ее Анри. – Когда вернется Демиана, она сама решит, что с тобой делать, а я просто не могу оставить тебя с этим чу… с твоей мамой. Пусть она поживет отдельно, ты не возражаешь?
- Нет, - улыбнулась Анни, и у Анриона ёкнуло сердце, насколько младшая сестренка напоминала Демиану.
- А где я буду жить и откуда должна вернуться Деми? – спросила девочка.
- Ее Светлость вместе со своим мужем сейчас гостят у драконов и вернутся через неделю. А жить ты будешь рядом с принцессой Даяной. Ты не против?
- Нет!
- Ну и замечательно! Держись за руку крепко, я сейчас перенесу нас порталом. Не боишься?
- Я не трусиха! – гордо сказала Аннет и вцепилась в графа.
Портал перенес их прямо в детскую, где Варион и Даяна увлеченно строили из разноцветных кубиков замок. Причем, руками они не пользовались, вполне хватало магии обоих.
- Ого, - восхитился Анри. – Это что такое у вас будет?
- Клепость! – звонко ответила Даяна и засмеялась.
Варион с любопытством посмотрел на Аннет и перевел взгляд на графа.
- Ваша Светлость, Вы меня представите леди?
- А.. гхм… Конечно, - Арион опять поперхнулся. – Аннет, это кронпринц Варион Александр дель Риво, сын Демианы и твой племянник. Варион, это Аннет баронесса де Плиер и твоя тетя.
- Тее-отя? – удивленно протянул мальчик. – Но она же девочка! Разве девочки бывают тетеньками?
- Вар, Аннет не «тетенька», она твоя тетя – родная сестра твоей мамы. Но давай мы отложим обсуждение степеней родства на другой раз? Аннет очень устала, ее надо проводить в покои. Даяна, Аннет будет жить рядом с тобой, в смежных покоях.
- Холосо! Я плиду в гости!
- Обязательно, Ваше Высочество, но завтра, ладно?
Когда юная баронесса была передана в руки служанок, граф перевел дух – дети, это прекрасно, но что-то их во дворце становится все больше и больше. Пожалуй, для баронессы надо будет подобрать не только служанку, но и компаньонку из числа знатных дам, которая поможет девочке освоиться и не чувствовать себя заброшенной.
Нет, но какова мать Демианы! Хватило же совести нагрянуть незваной после того, что она тут всем устраивала! Ладно, его дело всех расселить и постараться, чтобы к возвращению дель Риво дворец оставался на том же месте и в том же состоянии, в каком они его оставили. Что он, в конце концов, с одной женщиной не справится?
Аннет, похоже, не пошла в мать и это очень обнадеживало. Девочка легко сошлась с Даяной и Варионом, не капризничала, была покладиста и приветлива, и граф порадовался, что догадался отселить ее от вздорной матери.
Видно было, что ребенок не слишком избалован вниманием и поэтому благодарно ласкается к каждому, кто с ним добр.
Если Демиана пожелает, ее сестру можно будет вообще оставить во дворце и дать ей нормальное воспитание.
Этот… регент не пустил ее во дворец, но забрал туда ее дочь! И Демиана не только не вышла встретить мать, но даже вестника не прислала!
Баронесса заметно приуныла, поэтому водворение ее в герцогский особняк прошло для слуг на редкость спокойно.
Да, сегодня она отдохнет, приведет себя в порядок, горничные отгладят ее платье, и через пару дней Аниколь будет готова встретиться с внуком и повидать дочерей. Но на случай, если вредный граф попытается ей помешать или запретит пускать ее во дворец, она теперь подстрахуется.
- Нет, ты понимаешь, Тамиль, они считают, что хорошо относятся к своим наложницам! – возмущалась Деми, расхаживая по спальне. – То есть, если бычка кормить отборным сеном и регулярно чесать ему шею, а еще позолотить ему рожки, то последующий забой за убийство как бы и не считается!
- Успокойся, так ты сама заболеешь! Деми, сядь, иди ко мне, я тебя обниму, - Тамиль протянул к жене руки.
- Это невозможно понять и принять! Они же разумные существа, а ведут себя, как животные.
- Ну, а какими они могли еще стать, если растут среди исключительно мужского общества? Если ни у кого не осталось матери или сестры, которые научили бы их любить и ценить женщин? К рабам, а наложницы те же рабы, они относятся, как к одушевленным вещам. В меру ценят и берегут, но гибель одной их них не является трагедией. Вещи ведь так легко заменить, это любимым не бывает замены.
- Да, наверное, ты прав. Но что же мне делать? Как я смогу спасти несчастных женщин и дать драконам возможность иметь детей?
- Думаю, поможет твоя магия и твое сердце, - ответил Тамиль, целуя жену в плечо. – Но если ты будешь так переживать, то обязательно пропустишь что-нибудь важное. Тебе надо иметь холодную голову и для этого запереть все эмоции на замок.
- Ты прав. Я попробую, но как же это сложно! Мне очень жалко драконов, это страшно, когда твой народ вымирает. Но еще больше жалко наложниц – они ничем не заслужили такой участи.
- Наместник сказал, что тебе покажут беременных женщин? Когда это произойдет?
- Да, он просил меня осмотреть их. Не знаю, так поняла, что у него самого есть такая женщина, наверное, ее я увижу в первую очередь.
- А потом к тебе повезут всех беременных со всего Нибелграна? И на какое время тогда мы тут застрянем? Дома Варион ждет, не забывай об этом!
- Как я могу забыть о сыне! – возмущенно посмотрела Демиана. – Но и бросить все, после того, как узнала, что тут творится, я не могу. Я должна найти выход и помочь и наложницам и драконам.
- Уж слишком ты, мое сердечко, ответственная.
- Сам-то сможешь уехать и забыть?
- Уехать – да. Забыть – нет.
- Вот! Я тоже не смогу, поэтому есть только один выход – найти причину, почему человеческие женщины не могут выносить драконам детей и почему соитие для них такое болезненное, что не все выживают.
Тамиль раздвинул руки и выразительно посмотрел на жену.
- Нет, не в размере дело, ведь обычные соития проходят без летальных исходов, опасность и боль возникает только тогда, когда дракон пытается оплодотворить свою наложницу. Значит, проблема в составе семени. Есть мысль, сейчас!
Демиана подошла к сигналке и дернула, через несколько секунд в дверь вошла служанка.
- Миледи?
- Можно послать кого-нибудь к Наместнику? Мне необходимо кое-что у него уточнить. Срочно.
Служанка поклонилась и исчезла.
В ожидании результата Демиана продолжила ходить по комнате.
- Если бы эти виды были совсем несовместимы, то беременность не наступала бы. Значит, они совместимы, но что-то мешает или чего-то не хватает для нормального развития плода. И для безболезненного зачатия.
- Ваша Светлость, - вошел Наместник, с тревогой оглядывая супругов. – Вы хотели о чем-то спросить? Мне передали – срочно.
- Да, спасибо, что быстро пришли. Скажите, я могу поговорить с любой из оставшихся дракониц? Кто-то из них ведь еще жив?
- Да, осталось пять дракониц, но они давно уже родили по ребенку и больше им это недоступно.
- Всего пять женщин на весь народ? – потрясенно переспросила Демина.
- Увы, да. И все они уже немолоды, поэтому Вам придется для беседы самим к ним лететь.
- Лететь? Они живут далеко?
- В разных местах, - уклончиво ответил Наместник.
- На каком расстоянии от нас живет ближайшая?
- День пути.
- А по воздуху?
- Пять-шесть часов лета.
- Есть маги, которые могут открывать порталы?
- Нет, нам это ни к чему, драконы любят летать.
- Хорошо, когда мы сможем выехать, чтобы поговорить с ближайшей драконицей?
- Как только Вы пожелаете, через полчаса карета будет у парадного входа. Миледи, Вы не согласитесь осмотреть мою беременную наложницу, прежде чем оправитесь в путь? Мирия здесь, я велел ее принести в комнату по соседству.
- Принести? Все настолько плохо? Конечно, идемте!
Наместник пошел вперед, показывая дорогу.
Демиана остановилась на пороге комнаты, куда поместили наложницу и потребовала:
- Я должна остаться с девушкой одна, пусть все выйдут.
Наместник сделал знак, и просьба Демианы была выполнена – в комнату она вошла одна.
Наложница лежала на низком диванчике, бледная до синевы, с темными кругами под глазами, сухими искусанными губами.
Демиана подошла и ласково заговорила с женщиной
- Здравствуй, милая! Как тебя зовут?
- Мирия, госпожа, - прошептала наложница.
- Какой у тебя срок?
- Три месяца.
- Я сейчас тебя осмотрю с помощью магии, ничего не бойся, больно не будет.
- Госпожа, помогите мне скорее умереть! Прошу Вас! – женщина протянула руку и схватилась за край одежды герцогини. – Это невыносимо, я больше не могу!
- Сейчас я тебя осмотрю, - повторила Демиана, проглотив комок в горле. – Это быстро.
Аура женщины была вся в рваных дырах и пятнах, энергетическое поле истонченное и местами невидимое. Ребенок жив, но тоже выглядел плачевно, будто ему чего-то не хватает, будто ребенок недоедает, что ли.
Деми задумалась, потом решила поддержать женщину и принялась вливать в нее силу, отмечая, что пятен становится немного меньше, дыры несколько рубцуются, а щеки несчастной перестают отливать синевой.
Когда она закончила, наложница спала спокойным сном и выглядела уже не умирающей, а просто истощенной и худенькой. Сама же Демиана еле стояла на ногах и прежде чем смогла дойти до двери, чтобы позвать Наместника, была вынуждена присесть рядом с беременной и несколько минут собираться с силами.
- Мирия, - пролетел мимо Демианы дракон, едва не впечатав ее в косяк. – Она спит? О, ей лучше! Ваша Светлость, а Вы хорошо себя чувствуете?
- Дайте мне руку и помогите дойти до кресла, - попросила Демиана. – И не пускайте сюда моего мужа, нельзя, чтобы он видел меня в таком состоянии.
Наместник бережно довел герцогиню до кресла и усадил.
- Что с моей наложницей?
- Она просто спит. Я влила в нее энергию и подлатала немного ее организм, на какое-то время этого хватит. Но это не решение проблемы, а просто ее отсрочка. Мне непонятно, почему организм матери и плод в истощенном состоянии. Женщину хорошо кормят?
- Она получает все, что только не пожелает! Но вся проблема в том, что она почти ничего больше не желает, только просит помочь ей умереть, - глухо проговорил Асшгарр.
- Это же не первая беременная на вашей памяти? Расскажите, как происходит беременность, когда возникают проблемы и когда… женщины умирают. Мне надо знать все подробно.
- Я понимаю. Первое время все нормально, как только женщина оправится после процедуры зачатия. Она хорошо ест и хорошо себя чувствует. Через два месяца от наступления беременности постепенно пропадает аппетит, интерес к жизни, и женщина начинает как бы угасать. Никакие зелья и лекарства не помогают и рано или поздно наступает смерть.
- На каком сроке это наступает?
- Обычно в три месяца или в три с небольшим, но у Рангха его наложница погибла на пятом месяце.
- Я должна поговорить с этим драконом, может быть, были какие-то нюансы, которые помогли его наложнице прожить дольше, чем остальным.
- Я сейчас же пошлю за ним.
- Еще, надо приказать, чтобы ни один дракон больше не проводил зачатий, пока я не разберусь и не вытащу уже имеющихся беременных. Но и в этом случае, боюсь, меня не хватит на всех, тем более, что мой визит ограничен по времени.
- Вы можете гостить в Нибелгране столько, сколько пожелаете! – всполошился Наместник. – Мы создадим Вам любые условия, предоставим все, что только захотите! Пожалуйста, не бросайте нас с нашим горем!
- Но я не могу надолго отлучаться из Империи, у меня маленький сын.
- А если его перенести сюда? – с надеждой смотрел на нее Асшгарр.
- Нет, это исключено.
- Я понял. Тогда я сам полечу к ближайшей драконице и упрошу ее прибыть во дворец. Нельзя терять ни дня на разъезды, раз у Вас время ограниченно. Я смотрю, женщине лучше?
Демиана встала и подошла к кровати, присела и принялась осматривать еще раз.
Плод выглядел уже лучше и вдруг, как раз, когда Деми смотрела не него, ребенок резко задергался.
Герцогиня оглянулась на Наместника и увидела, что он присел рядом с диваном, взял наложницу за руку и принялся ее поглаживать.
Демиана еще раз перевела взгляд на ребенка и ощутила исходящее от малыша чувство удовольствия и радости.
- Всесветлая Ребенок! – вскричала Искрящая.
- Что случилось? – подскочил дракон.
- Наместник, возьмите женщину еще раз за руку. Так, хорошо. Теперь погладьте ее по щеке. Замечательно! Обнимите! Великолепно!
- Ваша Светлость, Вы объясните? – спросил озадаченный дракон.
- Да, конечно. Когда Вы касаетесь женщины и ласкаете ее, ребенок чувствует это и излучает радость. Он даже выглядеть стал лучше! Скажите, Гарр, после зачатия Вы проводите время с беременной?
- В каком смысле? – не понял дракон. – Конечно, я захожу иногда, и каждый день спрашиваю у целителя о состоянии здоровья наложницы.
- То есть, вы к ней не прикасаетесь?
- Нет, зачем? И, потом, после зачатия они все меня панически боятся, поэтому стараюсь лишний раз не нервировать, - поморщился Наместник.
- Надо еще проверить, но я убеждена, что ребенку необходим контакт с отцом. Ему требуется, чтобы отец почаще обнимал и целовал мать, возможно, в этот момент происходит подпитка энергии женщины и плода.
- Драконы не целуют наложниц, - возразил дракон.
- Совсем? А почему? – удивилась Демиана.
- Совсем, - серьезно ответил Наместник. – Дракон может целовать только свою пару.
Демиана немного подумала и решилась:
- Гарр, вы хотите, чтобы я нашла причину гибели наложниц и помогла и им и драконам?
- Разумеется!
- Тогда Вы согласитесь сделать все, что я попрошу? Мне необходимо кое-что проверить и без Вашей помощи не обойтись.
- Конечно! Говорите, что я должен сделать?
- Поцелуйте Мирию.
- Что??? Но каким образом это может помочь?
- Пожалуйста, не спрашивайте. Просто обнимите женщину и поцелуйте ее в губы, а я в это время буду смотреть за ней и плодом магическим зрением.
Асшгарр мялся, не решаясь.
- Наместник, - мягко обратилась к нему Деми. – Кроме меня никто об этом не узнает, а я смотреть буду не на Вас, а на ребенка. Ну, же!
И Асшгарр решился, подошел к дивану, опустился на колени, обнял спящую наложницу и коснулся ее губ. Сначала еле заметно и осторожно, потом все более решительно и вдруг Мирия открыла глаза и сама припала к губам дракона, углубляя поцелуй, обхватывая его руками и приникая, как страдающий жаждой приникает к живительному роднику.
Демиана ахнула – от дракона к женщине потянулись силовые линии и стали впитываться в ее тело, аура на глазах становилась все более и более здоровой, а малыш принялся излучать счастье.
Поцелуй все длился и длился и когда дракон, еле переводя дух, оторвался от женских губ, Мирия улыбнулась и немного хриплым, но вполне сильным голосом сказала:
- Я хочу кушать.
Угррангх больше не заходил к ней, но Алику это только радовало. Да, она наговорила ему много неприятного, но ни слова неправды не сказала и не жалеет об этом. Пусть подумает, ему полезно.
Женщина вышла в сад, стараясь не обращать внимания на следующих за ней тенью служанок.
Обложил, гад чешуйчатый, со всех сторон обложил!
Алика не оставалась одна ни на минуту, даже посещение туалета сопровождалось. Поскольку никакой опасности в доме господина ей не могло грозить, то вывод напрашивался сам за себя – ее охраняют от нее самой. Видимо, не одна наложница, пережив зачатие и осознавая, что смерть неизбежна, добровольно расставалась с жизнью!
Девочка вздрогнула от окрика и нерешительно посмотрела на графа.
- Не бойся, сюда она не войдет, – успокоил ее Анри. – Когда вернется Демиана, она сама решит, что с тобой делать, а я просто не могу оставить тебя с этим чу… с твоей мамой. Пусть она поживет отдельно, ты не возражаешь?
- Нет, - улыбнулась Анни, и у Анриона ёкнуло сердце, насколько младшая сестренка напоминала Демиану.
- А где я буду жить и откуда должна вернуться Деми? – спросила девочка.
- Ее Светлость вместе со своим мужем сейчас гостят у драконов и вернутся через неделю. А жить ты будешь рядом с принцессой Даяной. Ты не против?
- Нет!
- Ну и замечательно! Держись за руку крепко, я сейчас перенесу нас порталом. Не боишься?
- Я не трусиха! – гордо сказала Аннет и вцепилась в графа.
Портал перенес их прямо в детскую, где Варион и Даяна увлеченно строили из разноцветных кубиков замок. Причем, руками они не пользовались, вполне хватало магии обоих.
- Ого, - восхитился Анри. – Это что такое у вас будет?
- Клепость! – звонко ответила Даяна и засмеялась.
Варион с любопытством посмотрел на Аннет и перевел взгляд на графа.
- Ваша Светлость, Вы меня представите леди?
- А.. гхм… Конечно, - Арион опять поперхнулся. – Аннет, это кронпринц Варион Александр дель Риво, сын Демианы и твой племянник. Варион, это Аннет баронесса де Плиер и твоя тетя.
- Тее-отя? – удивленно протянул мальчик. – Но она же девочка! Разве девочки бывают тетеньками?
- Вар, Аннет не «тетенька», она твоя тетя – родная сестра твоей мамы. Но давай мы отложим обсуждение степеней родства на другой раз? Аннет очень устала, ее надо проводить в покои. Даяна, Аннет будет жить рядом с тобой, в смежных покоях.
- Холосо! Я плиду в гости!
- Обязательно, Ваше Высочество, но завтра, ладно?
Когда юная баронесса была передана в руки служанок, граф перевел дух – дети, это прекрасно, но что-то их во дворце становится все больше и больше. Пожалуй, для баронессы надо будет подобрать не только служанку, но и компаньонку из числа знатных дам, которая поможет девочке освоиться и не чувствовать себя заброшенной.
Нет, но какова мать Демианы! Хватило же совести нагрянуть незваной после того, что она тут всем устраивала! Ладно, его дело всех расселить и постараться, чтобы к возвращению дель Риво дворец оставался на том же месте и в том же состоянии, в каком они его оставили. Что он, в конце концов, с одной женщиной не справится?
Аннет, похоже, не пошла в мать и это очень обнадеживало. Девочка легко сошлась с Даяной и Варионом, не капризничала, была покладиста и приветлива, и граф порадовался, что догадался отселить ее от вздорной матери.
Видно было, что ребенок не слишком избалован вниманием и поэтому благодарно ласкается к каждому, кто с ним добр.
Если Демиана пожелает, ее сестру можно будет вообще оставить во дворце и дать ей нормальное воспитание.
***
Этот… регент не пустил ее во дворец, но забрал туда ее дочь! И Демиана не только не вышла встретить мать, но даже вестника не прислала!
Баронесса заметно приуныла, поэтому водворение ее в герцогский особняк прошло для слуг на редкость спокойно.
Да, сегодня она отдохнет, приведет себя в порядок, горничные отгладят ее платье, и через пару дней Аниколь будет готова встретиться с внуком и повидать дочерей. Но на случай, если вредный граф попытается ей помешать или запретит пускать ее во дворец, она теперь подстрахуется.
Глава 9
- Нет, ты понимаешь, Тамиль, они считают, что хорошо относятся к своим наложницам! – возмущалась Деми, расхаживая по спальне. – То есть, если бычка кормить отборным сеном и регулярно чесать ему шею, а еще позолотить ему рожки, то последующий забой за убийство как бы и не считается!
- Успокойся, так ты сама заболеешь! Деми, сядь, иди ко мне, я тебя обниму, - Тамиль протянул к жене руки.
- Это невозможно понять и принять! Они же разумные существа, а ведут себя, как животные.
- Ну, а какими они могли еще стать, если растут среди исключительно мужского общества? Если ни у кого не осталось матери или сестры, которые научили бы их любить и ценить женщин? К рабам, а наложницы те же рабы, они относятся, как к одушевленным вещам. В меру ценят и берегут, но гибель одной их них не является трагедией. Вещи ведь так легко заменить, это любимым не бывает замены.
- Да, наверное, ты прав. Но что же мне делать? Как я смогу спасти несчастных женщин и дать драконам возможность иметь детей?
- Думаю, поможет твоя магия и твое сердце, - ответил Тамиль, целуя жену в плечо. – Но если ты будешь так переживать, то обязательно пропустишь что-нибудь важное. Тебе надо иметь холодную голову и для этого запереть все эмоции на замок.
- Ты прав. Я попробую, но как же это сложно! Мне очень жалко драконов, это страшно, когда твой народ вымирает. Но еще больше жалко наложниц – они ничем не заслужили такой участи.
- Наместник сказал, что тебе покажут беременных женщин? Когда это произойдет?
- Да, он просил меня осмотреть их. Не знаю, так поняла, что у него самого есть такая женщина, наверное, ее я увижу в первую очередь.
- А потом к тебе повезут всех беременных со всего Нибелграна? И на какое время тогда мы тут застрянем? Дома Варион ждет, не забывай об этом!
- Как я могу забыть о сыне! – возмущенно посмотрела Демиана. – Но и бросить все, после того, как узнала, что тут творится, я не могу. Я должна найти выход и помочь и наложницам и драконам.
- Уж слишком ты, мое сердечко, ответственная.
- Сам-то сможешь уехать и забыть?
- Уехать – да. Забыть – нет.
- Вот! Я тоже не смогу, поэтому есть только один выход – найти причину, почему человеческие женщины не могут выносить драконам детей и почему соитие для них такое болезненное, что не все выживают.
Тамиль раздвинул руки и выразительно посмотрел на жену.
- Нет, не в размере дело, ведь обычные соития проходят без летальных исходов, опасность и боль возникает только тогда, когда дракон пытается оплодотворить свою наложницу. Значит, проблема в составе семени. Есть мысль, сейчас!
Демиана подошла к сигналке и дернула, через несколько секунд в дверь вошла служанка.
- Миледи?
- Можно послать кого-нибудь к Наместнику? Мне необходимо кое-что у него уточнить. Срочно.
Служанка поклонилась и исчезла.
В ожидании результата Демиана продолжила ходить по комнате.
- Если бы эти виды были совсем несовместимы, то беременность не наступала бы. Значит, они совместимы, но что-то мешает или чего-то не хватает для нормального развития плода. И для безболезненного зачатия.
- Ваша Светлость, - вошел Наместник, с тревогой оглядывая супругов. – Вы хотели о чем-то спросить? Мне передали – срочно.
- Да, спасибо, что быстро пришли. Скажите, я могу поговорить с любой из оставшихся дракониц? Кто-то из них ведь еще жив?
- Да, осталось пять дракониц, но они давно уже родили по ребенку и больше им это недоступно.
- Всего пять женщин на весь народ? – потрясенно переспросила Демина.
- Увы, да. И все они уже немолоды, поэтому Вам придется для беседы самим к ним лететь.
- Лететь? Они живут далеко?
- В разных местах, - уклончиво ответил Наместник.
- На каком расстоянии от нас живет ближайшая?
- День пути.
- А по воздуху?
- Пять-шесть часов лета.
- Есть маги, которые могут открывать порталы?
- Нет, нам это ни к чему, драконы любят летать.
- Хорошо, когда мы сможем выехать, чтобы поговорить с ближайшей драконицей?
- Как только Вы пожелаете, через полчаса карета будет у парадного входа. Миледи, Вы не согласитесь осмотреть мою беременную наложницу, прежде чем оправитесь в путь? Мирия здесь, я велел ее принести в комнату по соседству.
- Принести? Все настолько плохо? Конечно, идемте!
Наместник пошел вперед, показывая дорогу.
Демиана остановилась на пороге комнаты, куда поместили наложницу и потребовала:
- Я должна остаться с девушкой одна, пусть все выйдут.
Наместник сделал знак, и просьба Демианы была выполнена – в комнату она вошла одна.
Наложница лежала на низком диванчике, бледная до синевы, с темными кругами под глазами, сухими искусанными губами.
Демиана подошла и ласково заговорила с женщиной
- Здравствуй, милая! Как тебя зовут?
- Мирия, госпожа, - прошептала наложница.
- Какой у тебя срок?
- Три месяца.
- Я сейчас тебя осмотрю с помощью магии, ничего не бойся, больно не будет.
- Госпожа, помогите мне скорее умереть! Прошу Вас! – женщина протянула руку и схватилась за край одежды герцогини. – Это невыносимо, я больше не могу!
- Сейчас я тебя осмотрю, - повторила Демиана, проглотив комок в горле. – Это быстро.
Аура женщины была вся в рваных дырах и пятнах, энергетическое поле истонченное и местами невидимое. Ребенок жив, но тоже выглядел плачевно, будто ему чего-то не хватает, будто ребенок недоедает, что ли.
Деми задумалась, потом решила поддержать женщину и принялась вливать в нее силу, отмечая, что пятен становится немного меньше, дыры несколько рубцуются, а щеки несчастной перестают отливать синевой.
Когда она закончила, наложница спала спокойным сном и выглядела уже не умирающей, а просто истощенной и худенькой. Сама же Демиана еле стояла на ногах и прежде чем смогла дойти до двери, чтобы позвать Наместника, была вынуждена присесть рядом с беременной и несколько минут собираться с силами.
- Мирия, - пролетел мимо Демианы дракон, едва не впечатав ее в косяк. – Она спит? О, ей лучше! Ваша Светлость, а Вы хорошо себя чувствуете?
- Дайте мне руку и помогите дойти до кресла, - попросила Демиана. – И не пускайте сюда моего мужа, нельзя, чтобы он видел меня в таком состоянии.
Наместник бережно довел герцогиню до кресла и усадил.
- Что с моей наложницей?
- Она просто спит. Я влила в нее энергию и подлатала немного ее организм, на какое-то время этого хватит. Но это не решение проблемы, а просто ее отсрочка. Мне непонятно, почему организм матери и плод в истощенном состоянии. Женщину хорошо кормят?
- Она получает все, что только не пожелает! Но вся проблема в том, что она почти ничего больше не желает, только просит помочь ей умереть, - глухо проговорил Асшгарр.
- Это же не первая беременная на вашей памяти? Расскажите, как происходит беременность, когда возникают проблемы и когда… женщины умирают. Мне надо знать все подробно.
- Я понимаю. Первое время все нормально, как только женщина оправится после процедуры зачатия. Она хорошо ест и хорошо себя чувствует. Через два месяца от наступления беременности постепенно пропадает аппетит, интерес к жизни, и женщина начинает как бы угасать. Никакие зелья и лекарства не помогают и рано или поздно наступает смерть.
- На каком сроке это наступает?
- Обычно в три месяца или в три с небольшим, но у Рангха его наложница погибла на пятом месяце.
- Я должна поговорить с этим драконом, может быть, были какие-то нюансы, которые помогли его наложнице прожить дольше, чем остальным.
- Я сейчас же пошлю за ним.
- Еще, надо приказать, чтобы ни один дракон больше не проводил зачатий, пока я не разберусь и не вытащу уже имеющихся беременных. Но и в этом случае, боюсь, меня не хватит на всех, тем более, что мой визит ограничен по времени.
- Вы можете гостить в Нибелгране столько, сколько пожелаете! – всполошился Наместник. – Мы создадим Вам любые условия, предоставим все, что только захотите! Пожалуйста, не бросайте нас с нашим горем!
- Но я не могу надолго отлучаться из Империи, у меня маленький сын.
- А если его перенести сюда? – с надеждой смотрел на нее Асшгарр.
- Нет, это исключено.
- Я понял. Тогда я сам полечу к ближайшей драконице и упрошу ее прибыть во дворец. Нельзя терять ни дня на разъезды, раз у Вас время ограниченно. Я смотрю, женщине лучше?
Демиана встала и подошла к кровати, присела и принялась осматривать еще раз.
Плод выглядел уже лучше и вдруг, как раз, когда Деми смотрела не него, ребенок резко задергался.
Герцогиня оглянулась на Наместника и увидела, что он присел рядом с диваном, взял наложницу за руку и принялся ее поглаживать.
Демиана еще раз перевела взгляд на ребенка и ощутила исходящее от малыша чувство удовольствия и радости.
- Всесветлая Ребенок! – вскричала Искрящая.
- Что случилось? – подскочил дракон.
- Наместник, возьмите женщину еще раз за руку. Так, хорошо. Теперь погладьте ее по щеке. Замечательно! Обнимите! Великолепно!
- Ваша Светлость, Вы объясните? – спросил озадаченный дракон.
- Да, конечно. Когда Вы касаетесь женщины и ласкаете ее, ребенок чувствует это и излучает радость. Он даже выглядеть стал лучше! Скажите, Гарр, после зачатия Вы проводите время с беременной?
- В каком смысле? – не понял дракон. – Конечно, я захожу иногда, и каждый день спрашиваю у целителя о состоянии здоровья наложницы.
- То есть, вы к ней не прикасаетесь?
- Нет, зачем? И, потом, после зачатия они все меня панически боятся, поэтому стараюсь лишний раз не нервировать, - поморщился Наместник.
- Надо еще проверить, но я убеждена, что ребенку необходим контакт с отцом. Ему требуется, чтобы отец почаще обнимал и целовал мать, возможно, в этот момент происходит подпитка энергии женщины и плода.
- Драконы не целуют наложниц, - возразил дракон.
- Совсем? А почему? – удивилась Демиана.
- Совсем, - серьезно ответил Наместник. – Дракон может целовать только свою пару.
Демиана немного подумала и решилась:
- Гарр, вы хотите, чтобы я нашла причину гибели наложниц и помогла и им и драконам?
- Разумеется!
- Тогда Вы согласитесь сделать все, что я попрошу? Мне необходимо кое-что проверить и без Вашей помощи не обойтись.
- Конечно! Говорите, что я должен сделать?
- Поцелуйте Мирию.
- Что??? Но каким образом это может помочь?
- Пожалуйста, не спрашивайте. Просто обнимите женщину и поцелуйте ее в губы, а я в это время буду смотреть за ней и плодом магическим зрением.
Асшгарр мялся, не решаясь.
- Наместник, - мягко обратилась к нему Деми. – Кроме меня никто об этом не узнает, а я смотреть буду не на Вас, а на ребенка. Ну, же!
И Асшгарр решился, подошел к дивану, опустился на колени, обнял спящую наложницу и коснулся ее губ. Сначала еле заметно и осторожно, потом все более решительно и вдруг Мирия открыла глаза и сама припала к губам дракона, углубляя поцелуй, обхватывая его руками и приникая, как страдающий жаждой приникает к живительному роднику.
Демиана ахнула – от дракона к женщине потянулись силовые линии и стали впитываться в ее тело, аура на глазах становилась все более и более здоровой, а малыш принялся излучать счастье.
Поцелуй все длился и длился и когда дракон, еле переводя дух, оторвался от женских губ, Мирия улыбнулась и немного хриплым, но вполне сильным голосом сказала:
- Я хочу кушать.
Глава 10
Угррангх больше не заходил к ней, но Алику это только радовало. Да, она наговорила ему много неприятного, но ни слова неправды не сказала и не жалеет об этом. Пусть подумает, ему полезно.
Женщина вышла в сад, стараясь не обращать внимания на следующих за ней тенью служанок.
Обложил, гад чешуйчатый, со всех сторон обложил!
Алика не оставалась одна ни на минуту, даже посещение туалета сопровождалось. Поскольку никакой опасности в доме господина ей не могло грозить, то вывод напрашивался сам за себя – ее охраняют от нее самой. Видимо, не одна наложница, пережив зачатие и осознавая, что смерть неизбежна, добровольно расставалась с жизнью!
