То всплывет <<крыло пронзенное стрелой>>, то увиденные утром трупы, вызвав приступ тошноты. Глотнула вина прогоняя горечь воспоминаний. Лёгкое с ноткой цитруса и жаркого солнца Фердара — южного материка где царствует вечное лето.
-... именно так все и было.-Уловила конец фразы и повернулась в сторону соседнего стола. Там ужинали два репортёра с ночного канала. Имени одного я не знала, второй был мне знаком — Маир Лука, любитель горячих новостей и резонансных репортажей. Как-то напросился на одну мою фотосессии желая разоблачить меня, но получил интересный сюжет благодаря которому моя страничка в Сети раскалилась от восторженных комментариев. Если и были сомневающиеся, что все мои фото постановочные, то после сюжета вопросы отпали.
-Столько крови я ещё не видел. Она там везде была: пол, стены, потолок — все в ней! Представляешь даже в горшке с цветами её было больше чем воды. Второй репортер после слов Маира поперхнулся и закашлялся. У меня после такого рассказа аппетит сразу пропал. А тому хоть бы что. Он продолжал наяривать рагу делясь подробностями не смотря на коллегу сравнявшегося цветом лица со скатертью.
Я наверно тоже.
Рыба больше не казалась мне такой аппетитной(хорошо хоть суп успела съесть), ужин закончила вином и спешно покинула кафе оставив щедрые чаевые.
Глава 3
Ночной Альмарин поистине прекрасен. Дома украшены гирляндами огней и декоративными резными листьями в преддверии праздника Перерождения. Им отмечалась смена сезона из зимы в весну. Город украшали с особой тщательностью и великолепием дабы получить благословение богов. Витрины магазинов, окна жилых домов были украшены живыми цветами, цветными лентами для привлечения удачи и свечами, как символом смены сезонов.
Кстати по случаю праздника будет устроен благотворительный бал. Неплохо было бы на нем появиться уже как пара с Ландором.
Хорошая мысль!
Она так меня захватила что не заметила как пересекла площадь Фонтанов и вышла к скверу.
Фонари хоть и светили освещая дорожки, но все равно было жутковато. Эти длинные когтистые тени ветвей на лавочках стекающие на дорожки заставляли вздрагивать от страха. Я сделала пару шагов, а потом сорвалась на бег.
Лёгкие горели огнём. Забег пошёл мне не на пользу. Наверно пора походить в спортзал, такой одышки у меня давно не было.
Согнувшись пополам старалась выровнять дыхание.
Завтра точно куплю абонемент.
Дома первым делом поставила телефон на зарядку, он успел полностью разрядится, а у модели выключенный телефон это реальная возможность пролететь с контрактом.
Пока два пропущенных было от Ани. Как обычно она оставила голосовое сообщение. Ничего серьёзного, просто хотела узнать как прошла моя встреча с эндорцем. Быстро наговорила ей ответное сообщение и предложила завтра встретиться у меня. Вместе обмозгуем как явить миру наш "роман" с Ландором.
В спальне раздеваясь перед сном я невольно зацепилась взглядом за шрам что тонкой полосой проходил под грудью. Сейчас только он и напоминает что-то когда у меня была большая дружная семья, которой я лишилась в один миг. Да и меня бы тоже не было — пуля в сердце каким-то чудом не убила меня сразу. А теперь это свечение… Ничего не понимаю.
Ладно, разберемся с этим чуть позже.
Сон так и не шёл. На будильнике зелёным светилось два тридцать ночи, а у меня сна ни в одном глазу. Завтра утром я буду похожа на жертву апокалипсиса. Бледная, с синюшными кругами под глазами и желанием убивать в них же.
Еще через двадцать минут решила хватит мучиться и завернувшись в кардиган полезла на крышу.
При покупке квартиры(конечно же на последнем этаже) я сразу оговорила что хочу иметь доступ на крышу. Управляющий конечно счел мою просьбу странной и долго выпытывал для чего он мне. Пообещав ему что никаких вечеринок и тому подобного я там устраивать не буду —выдал разрешение.
Высота меня успокаивала, я совершенно не боялась порывов ветра которые сегодня просто сбивали с ног. Надо было только одеть что-то потеплей кардигана, пуховик неплохо бы подошел.
С громким хлопком дверь за моей спиной впечаталась в стену, а потом резко отлипла от неё и захлопнулась.
Да уж, ветер сегодня и правда разгулялся на славу. Ходили ходуном даже защитные экраны, сигнальную антенну так вообще просто намертво прижало к крыше.
Я постояла пару минут дав стихии немного себя потрепать. Холод проник под самую кожу, но в сейчас он мне приятен и необходим. Прочищает голову знаете ли очень хорошо.
Спряталась под выступающий как шляпка гриба трубой кондиционера, потоки воздуха гуляющие в ней со свистом вырываются сквозь россыпь отверстий на трубе.
Включила планшет который захватила с собой, но ищу не релаксирующую музыку, как хотела сначала, а открываю ленту новостей.
Картинке я предпочла текст(красочного описания кровавого побоища мне хватило в кафе) и развернула отчет подразделения стражей.
Ох, лучше бы я этого не делала!
Надо было просто забыть про поездку в Стальной квартал, про пакеты с трупами, но… Как всегда это но.
Возможно подсознательно я чувствовала что мне надо узнать что же там произошло. И читая статью написанную сухим канцелярским языком поняла почему.
Пятнадцать жертв, включая троих детей и двух стариков были найдены в одной квартире. Все убиты двумя выстрелами в грудь, шансов выжить не было ни у кого. Но самое главное ждало в самом конце отчёта — как удалось выяснить стражам убиты были не просто члены одной семьи, а весь род. Кровных родственников не осталось.
Пальцы похолодели, а кровь зашумела в ушах.
Убит весь род, уничтожен без возможности продолжения. Как и двадцать лет назад был уничтожен наш. Вернее так думают те кто незваными гостями проникли на наш праздник устроив там кровавую бойню. Не пожалели никого: ни стариков, ни детей, убили мою беременную тётю. Я до сих пор слышу её мольбы и крик моей мамы, когда пуля все же пробила грудь её сестры алыми брызгами обагрив стену.
Меня нашли последней, я пряталась под столом скуля от страха. Помню холодные пальцы на моей ноге когда меня тащили из моего укрытия, взвод куртка и острую боль.
Я бы наверно умерла в тот день, если бы не страж прибывшей первым на место преступления. Среди горы трупов(убито было сорок пять членов моей семьи) он каким то чудом заметил едва дышащую меня. Ещё до приезда своих коллег вызвал скорую, отправил меня в больницу и скрыл от своих коллег этот факт следуя своей интуиции. И как оказалось не зря!
Расследование быстро свернули, а дело убрали на полку к остальным "висякам". Ни улик, ни свидетелей могущих пролить хоть какой-то свет на преступление не нашли или как говорит мой отец, а тот страж и стал моим отцом, возможно и вовсе не искали.
Нам с ним только спустя несколько лет удалось напасть на след. Мои ночные кошмары помогли, в одном из них я увидела кольцо на пальце у одного из убийц с тем самым символом, что вчера ночью вспыхнул над новым местом преступления.
С Ани мы утром договорились встретиться у неё, подруга немного приболела и я ехала к ней с бульоном и её любимыми чесночными гренками.
Настроение было паршивое, а вот погода за окном радовала. Я вызывала аэротакси и наслаждалась открывающимися мне с высоты воздушной магистрали видами залитого солнцем города. За одну ночь как-то разом деревья обзавелись зелёной шевелюрой, газоны из буро-коричневых превратились в изумрудно-зеленые с яркими пятнами распустившихся на них цветов. Сам воздух пьянил весенними ароматами, хотелось вдыхать и вдыхать как наркоман одурманивающий дым.
-Привет, подружка, - ввалилась в квартиру и крепко сжала в объятиях хлюпающую носом Ани. - Ты что-то совсем расклеилась. Говорила же тебе хватит экспериментировать с климат - контролем, вот и сопли хватанула с температурой.
В отличие от меня она была поклонницей морозной погоды, порой в её кабинете температура была на несколько градусов ниже уличной.
-Да, внаю я, внаю, - прогнусавила Ани забирая у меня пакет с едой. - Равдевайся и проходи. Я быстро нос промою.
Она скрылась в ванной, оттуда послышался шум воды и ойканье вперемешку с ругательствами.
Процедура и правда неприятная.
Пока Ани мучилась в ванной, успела подогреть для нее бульон, накрыть на стол и сварить для себя кофе.
-Ну, рассказывай как прошла встреча, я умру от любопытства.
-Если так будешь есть ты не от любопытства умрёшь, а банально подавишься. - Она накинулись на бульон как голодный кугар. Гренками хрустела так, что крошки летели в разные стороны.
-Я со вчерашнего дня не ела, а этот бульон просто амброзия. - Причмокивая от удовольствия произнесла Ани. - Давай уже рассказывай, не тяни.
Вкратце поведала ей наш разговор с Ландором. Она была удивлена что мне удалось взять неприступную крепость(так она окрестили Ландора) с первого раза. Что греха таить я тоже настраивалась на длительную осаду, но вышло всё лучше чем ожидалось.
-... вот и теперь надо придумать как явить нашу пару миру.
Глотнула кофе порядком остывший, но довольно крепкий. Меня аж пробрало. Бррр…
И главное ведь сама такой сварила.
-Можно в <<Лагуне>>, столик там конечно надо бронировать за месяц, если не за два, но могу поднять свои связи и столик будет ваш.
<<Лагуна>> самый пафосный и дорогой ресторан Альмарина, в нем состоялась не одна помолвка самых влиятельных людей города. Он славится не только своим убранством которому могут позавидовать дворцы оставшиеся от времен Рассвета до особняков глав доминионов, особую популярность ресторан снискал своей кухней. Я как большой ценитель еды была впечатлена, получив гастрономический экстаз.
Да, место не плохое. Но есть один существенный минус.
-Место и правда хорошее, но боюсь не подойдёт. Надо что-то другое, менее известное и… простое что ли. А в <<Лагуне>> сама знаешь постоянно дежурят журналисты топовых журналов, все про это знают. - Ани кивнула соглашаясь со мной. Если хочешь чтобы о тебе написали идешь в <<Лагуну>>, хочешь предъявить всем новые отношения идёшь туда же. Мне это не подходит. Статью я конечно получу, но мало кто поверит в искренность наших отношений. А надо убедить именно в этом. - Я думала о чем-то домашнем, типа загородного дома где бы нас случайно засняли журналисты, или…
-Парк у Семи озёр!- Подруга взмахнула ложкой и подпрыгнула на стуле. - Излюбленное место влюбленных парочек, тихое и уединенное. Все как ты хочешь.
-Ани, ты умница! Это то что надо.
-Хвалить меня потом будешь. Сейчас звони в парк и бронируй зону, погода теплая ажиотаж будет большой.
Насчёт ажиотажа Ани оказалась права. Оператор смогла предложить только зону около озера, все остальные уже были забронированы. Пришлось соглашаться на неё, вариант не плохой, единственный минус — у озера будет прохладно, несмотря на потепление.
Осталось предупредить Ландора что сегодня у нас свидание.
Набрала ему пару раз, но его телефон каждый раз переключился на автоответчик. Отправила сообщение, его то он точно прочтёт.
-Иви, может расскажешь для чего тебе все это?
Оторвала взгляд от телефона который безуспешно гипнотизировала призывая эндорца ответить мне и посмотрела на подругу. Ани вертела в руках кружку с травяным чаем от которой поднимался ароматный пар.
Я и правда обещала ей все рассказать, оттягивала момент лишь по причине боязни за неё. Она натура деятельная и в попытке помочь мне, а я не сомневаюсь в этом, может сама пострадать. Убийцы моей семьи далеко не простые люди, да и не люди вовсе как я уже знаю.
-Я расскажу, только пообещай мне что не будешь лезть в это дело. - Подсела к ней и сжала её ладонь в своей. - Ты моя единственная подруга и я не хочу чтобы ты пострадала.
-Хорошо. - Выждав небольшую паузу она согласно кивнула. - Если ты просишь я не буду лезть.
Говорила она искренне, мне хотелось бы верить что она сможет обуздать свой журналистский норов и копаться в моем деле не будет. Любая попытка хоть что-то в нем найти чревата смертью. И это не просто слова.
Пару лет назад отец попросил друга сделать копию с дела моей семьи, тот работал в архиве и мог оказать такую услугу. И наверно сделал бы если бы на следующий день якобы "случайно" не поскользнулся на лестнице и неудачно упав не свернул себе шею. Отец долго не мог прийти в себя, считая себя виноватым в его смерти и после этого решил больше никого из бывших коллег не просить о помощи.
У меня в руках была третья кружка кофе, а хотелось чего покрепче. Тильяс неплохо бы подошел, особенно с долькой лайма и капелькой сиропа.
Сделала большой глоток обжигающе горячего напитка, тяжело было собраться с мыслями и хоть что-то сказать.
- Мы собрались в доме пра отметить её юбилей, приехала вся родня: дяди, тёти, кузены и кузины. Столы были накрыты на улице, как сейчас помню запах жареного мяса на углях, - прикрыла глаза и в памяти всплыл момент как мы с кузиной Таси крутимся рядом с её отцом снимающем с решётки истекающие соком куски мяса, нам тогда первым дали его попробовать. - Помню как пра задувает свечи на торте, мама с тётей поют ей песню, а я с кузенами и кузинами дарим ей цветы. После застолья должен быть салют, мой папа попросил меня сбегать за зажигалкой и мне пришлось бежать в дом, но вернуться нажал я уже не успела. Мама перехватила меня на пороге и велела лезть под стол, потом крики, громкие звуки которые тогда я ещё не могла ассоциировать с выстрелами. Я решилась выглянуть когда услышала голос мамы, а потом её крик и…
Ком встал в горле. Заглотнула большой глоток кофе и закашлялась.
-Тихо-тихо,- Ани подскочила ко мне и похлопала по спине. - Если тяжело, можешь не продолжать. Я вижу тебе больно вспоминать.
-Нет, я закончу. - Сейчас мне действительно хотелось разделить с кем-то то горе, что много лет разъедает мне душу. - Они убили всех Ани, не пожалели никого, даже мою беременную тётю и её нерожденного малыша. От запаха крови меня тошнило, я лежала под столом и скулила от страха, а потом чьи-то холодные пальцы схватили меня за ногу. Последнее что помню как на меня наводят дуло пистолета и жар в груди.
-Как ты выжила после такого?
Ани сидела бледная, со слезами в глазах и они явно вызваны не температурой.
-Повезло. - Пожала плечами. По сути это так и есть. Банально повезло. - Порой мне казалось что лучше было бы погибнуть там со всеми и не чувствовать вины — что я жива, а они нет. У меня остались только воспоминания и боль. Но именно они как не странно дали мне смысл жизни. Я должна найти и отомстить убийцам моей семьи, но главное понять за что.
-Для этого тебе понадобился Ландор, ты думаешь он имеет к этому отношение?
Голос Ани просел, слегка дрожа.
-Он нет. Но сами эндорцы имеют. В своих кошмарах я увидела кольцо-печатку которое не мог носить ни один из людей. Символ на нем совсем недавно вспыхнул над Стальным кварталом…
Нас прервал звонок на телефон Ани. Её вечно требующий отчёта от своих сотрудников шеф решил узнать не выздоровела ли ещё его сотрудница. Гнусавя и срываясь на кашель подруга отчиталась перед ним о своем самочувствии, которое никак не изменилось после их последнего разговора два часа назад.
