Владыка Ночи, приземлившись, пробурчал «Здравствуй, мама!» и с ходу уселся рядом с матерью, чем отвлек ее от музицирования. Богиня отложила инструмент в сторону и поприветствовала первенца.
-Здравствуй, Азазель! Чувствую, у тебя много вестей для меня! – Неспешным тоном начала Богиня. – Недаром ведь ты пропустил церемонию! Видел бы ты лицо правителя! Он пытался сохранять спокойствие и заискивал со мной, но на самом деле был страшно разгневан.
-И поделом ему! И так зазнался, чуть ли не каждый месяц церемонии, празднества, а потом собирает совет и кричит: «Владычеству Асуров конец! Смена эпох!». Если бы занимался государством вместо гулянок, не было бы таких проблем! – Небрежно бросил Азазель.
-Не серчай на правителя, не он ведь причина твоих волнений! Со своим делом человек справляется, что еще надо? Лучше поведай, в чем твоя беда? – Голос Лилит, привычный Азазелю с рождения, успокаивал, избавлял от волнений, давал чувство уверенности и искренности. Владыка Ночи уже вовсе не волновался, услышав от Лилит какие-то пару фраз.
-Смертная девушка! – чуть помолчав, начал Азазель. – Певица. Понимаешь, она мне с первого взгляда понравилась, у нас был роман, а потом…..
Потом Азазель рассказал матери длинную и грустную историю про себя и Эвиет. Лилит внимательно слушала сына, время от времени слегка кивая головой.
-В общем – заканчивал рассказ Азазель – Я не могу выкинуть ее из головы! Я понимаю – всего лишь смертная девица, ничего особенного. Но не в силах отвязаться от мыслей о ней! Я должен обладать ею, мама! Она должна быть моей, и лишь моей!
-Должна? – Каверзно вопросила Лилит. – И когда же она успела взять у тебя взаймы?
-Мама, твои шутки ни к чему! – Нетерпеливо высказался Бессмертный. – Ты же прекрасно понимаешь, что я к ней испытываю! А она взяла и вот просто так меня оставила. Как будто я слуга или, не знаю, домашнее животное!
-Азазель, твоя певица ничего тебе не должна! Она просто свободолюбивая девушка. Знаешь, она даже чем-то напоминает мне меня! Да-да, не удивляйся. Пусть она смертная, но она вполне может позволить себе увлечься и рухнуть в пучину страсти, а потом столь же легко расправить крылья и вылететь из этой пучины. О, как мне все это знакомо, Азазель!
-Мама, я знаю о твоей ветрености с мужчинами, но Эвиет, она другая, она не такая как ты думаешь….
-Стой, Азазель! Уж не знаю, должно ли это сравнение меня оскорбить или, наоборот, польстить мне, но чем она другая? Почему ты считаешь, что твоя Эвиет не имеет право выбора и не может расстаться с тобой, если ты ей и впрямь не нужен?
-Потому что со мной нельзя играть и потом выбрасывать! Я должен ее покорить! Это – дело чести! Неужели смертная может обставить меня, как какого-то болвана!? – Настаивал Азазель.
-А у вас с ней любовь, или соревнование? – пошутила Лилит. – Говоришь, Эвиет с тобой поиграла? Что в этом плохого? Обычно, когда дети играют, обоим весело. Те, с кем играю я, как правило, помнят эту встречу всю жизнь, и она не ввергает их в отчаяние, а, наоборот, вдохновляет, ведет к победам, к творчеству, к мудрости.
-Это другое. Она оскорбила меня, да еще мучает тем, что не дает себя забыть! – не унимался Владыка Ночи.
-Ты сам себе не даешь ее забыть! Вот ты и влюбился, в первый раз, видимо, серьезно! Поздравляю, сынок! – Ласково промолвила Богиня. – Первая любовь – это настоящий взрыв! Буря, ураган, землетрясение! И все – в твоей душе! А потом эта буря оставляет столько эмоций! На целую вечность хватит! И вовсе не стоило жаловаться на свою певицу мне! Я ведь ей не указ! Она сказала, что ты для нее – воспоминание? Поступи так же! Я же тебе только что говорила! Пускай ее образ вдохновляет тебя. Тебе не нужно обладать самой Эвиет, чтобы она продолжала греть тебе душу. Азазель, я прекрасно знаю тебя. Все же, я тебя вырастила. Даже если предположить, что я сделаю нечто с Эвиет, и она вдруг станет для тебя раболепной и покорной, она тебе наскучит уже через неделю. Ты любишь свободу не меньше ее. Ты не из тех, кто может дать женщине заботу и домашний очаг. Твой удел – это страсть. Да и об Эвиет тоже подумай. Не стоит гасить яркую звезду ее личности в угоду твоей мимолетной прихоти.
-Звезду? Смешно, но она сама тоже называет себя звездой! Прям ирония какая-то! – заключил Бессмертный. – Но не могу я без нее! А она бегает туда-сюда по разным городам, не дай Бог, свяжется еще с кем! Разве могу я представить ее в чужих объятьях?
-Не можешь – не представляй! – Мягко, но утвердительно, ответила Лилит. – Говорю же: оставь ее в прошлом, видимо, вам просто не по пути!
-Легко рассуждать, глядя со стороны! – Возразил Азазель. – Но ты ведь и сама любила Адама. И нашего отца Каина. Ты любила его настолько, что решила не иметь детей ни от кого больше, кроме него. Разве не так?
-Адам был мне просто интересен. Не думаю, что это была любовь. Это любопытство. Мне был интересен новый мир, новые ощущения, хотелось увидеть существо, отличавшееся от нас, эонов. А насчет Каина ты прав. Его я действительно любила. Но мне было с ним так же хорошо, как и ему со мной. С Адамом мы были очень разные. Когда для него появилась Ева, я сначала недоумевала, а потом вдруг поняла, что ничего лучшего и большего ему и не надо. Каин хотел видеть рядом с собой именно меня, Лилит, он любил меня именно такую. Такую, какой меня знают все эти бесконечные поколения людей. Такую, какой мне, наряду с Несравненной, присвоили титул Вечной Блудницы. Он стоил моей любви, потому что он меня принимал полностью. Ты же хочешь подавить свою Эвиет, убить ее природу.
-Зачем ты меня отговариваешь? Лучше помоги мне вернуть Эвиет, и я сам решу, что с ней делать.
-И как же? Я к этой девушке отношения не имею! – заверила Богиня.
-Научи меня еще одной способности! – Азазель выдержал довольно долгую паузу, и продолжил. – Покажи мне силу, с помощью которой можно овладеть чужой душой! Так же, как эта певичка овладела мной!
-Скажем, ты сам позволил собой овладеть! – Уточнила Лилит.
-А я вот хочу теперь научиться овладевать другими! Можно ли с помощью магии пробудить в человеке какие-либо чувства?
-Можно. Но это очень опасно! – заранее предупредила Богиня.
-Я воин, и опасности презираю!
-Соглашусь, воин, но сражаться с врагом – это одно. А сила, о которой просишь ты, заставит тебя сразиться с самим собой. Не исключено, что после этой битвы ты уже не будешь прежним! – Лилит говорила загадочно, и Азазель не хотел вдумываться в смысл ее слов. Ему надо было действовать, причем, чем быстрее, тем лучше.
-Говорю тебе, я справлюсь! Только открой мне секрет! Ведь ты научила меня силе тьмы! Научи и этой способности!
-Хорошо! – немного подумав, ответила Лилит. – Открою тайну! Тебе не нужно учиться дополнительным способностям. Того, чем ты обладаешь, достаточно! Существует несколько уровней тьмы. На самом последнем, и самом могущественном, ты сможешь насылать тьму не только вокруг себя, но и в человеческую душу. Тьма, проникнув в твою жертву, да, именно так следует называть этого человека, сделает часть его души как бы невидимой для самой себя. Душа будет маяться, человек не сможет ощущать жизнь в полной мере. И тогда лишь ты станешь для него единственным спасением, так как, управляя тьмой, сможешь управлять и его душой! Тебе интересно?
Азазелю стало даже жутковато. Но, в конце концов, это как раз то, что нужно! Против такой силы Эвиет не устоит!
-Да! – В глазах Бессмертного читалось неподдельное любопытство. – Расскажи все, что знаешь!
-Сама я никогда не пользовалась этой силой, – Честно призналась Лилит. – Но знаю о ней все! Недаром я эон. Так вот, посмотри в глаза жертве, почувствуй ее мысли, растворись в них, почувствуй себя частью той девушки, которой хочешь овладеть, и выпускай тьму. Так, как обычно, только вместо окружающего пространства сосредоточься на ее мыслях, переживаниях, чувствах…. И наблюдай, как тьма поглощает их все, оставляя в ее сердце только твой образ. И, с этого момента, все ее желания, мысли, стремления будут связаны с тобой.
-Спасибо, мама! Теперь Эвиет будет моей!
-Да, Эвиет будет твоей. Но я надеюсь, что недолго. Когда ты сделаешь ее покорной и во всем следующей твоей воле, вскоре ты поймешь, что сам потерял к ней интерес. Тебе нужны вдохновляющие девушки, а не заботливые. Ветреность, игривость, непостоянство – разве не это распаляет твою страсть? Будь Эвиет с самого начала милой и покладистой, ты уже забыл бы о ней. Я вижу, что ты нетерпелив, тебе хочется тут же взмыть в небо и немедленно опробовать на ком-нибудь все, о чем я сказала. Не советую торопиться! По крайней мере, пока не научишься не только завладевать, но и отпускать. Так же, как ты наводишь и разгоняешь тьму в пространстве, ты должен уметь управлять ей и в душе покоренного человека. Когда милая и покорная Эвиет тебе надоест – а это случится, и скорее рано, чем поздно – отпусти ее! Иначе не будет покоя ни тебе, ни твоей жертве!
Азазель и впрямь был нетерпелив. Дослушав мать, он наскоро согласился с ее доводами, попрощался и взмыл в небо. Богиня долго провожала сына взглядом. Что-то подсказывало Лилит, что таким, как прежде, он уже не вернется.
Возможно, думал Азазель, следует внять совету Лилит и, прежде чем осуществить свою мечту, стоит попрактиковаться на других людях. Может, надо и впрямь сначала понять, как действует сила, о которой рассказала Лилит. С другой стороны, он ведь собирается использовать ее лишь один раз, лишь на одном человеке. А больше и не надо! Других барышень он может покорить и без магии, это только Эвиет чересчур упряма! Угораздило же связаться с певицей! Конечно, ей слава вскружила голову, вот и строит из себя чуть ли не Владыку Асуров! Пора показать ей, чего стоит истинное могущество Бессмертных. Не поедет она в свою Лемурию, будет жить здесь, во владычестве, в Обители Азазеля. Да об этом смертным девушкам вообще можно только мечтать! Очаровать Эвиет, и все, а потом эта сила не пригодится! Ангельская красота ведь никуда от него не денется, а вот барышень теперь надо искать не столь упрямых. Ну, это лет через несколько, когда Эвиет состарится, и владыка Ночи проводит ее в последний путь. Все, хватит раздумывать! Пора искать певичку!
Азазель, сидевший на небольшой площадке одного из высочайших зданий города, встал в полный рост, держась за край каменного шпиля, а потом отпустил руки и отправился в полет. Владыка Ночи даже одел для встречи с Эвиет церемониальные золотые доспехи, которые можно было носить лишь на правительственные собрания и торжества. Он уже заранее приметил, где Эвиет живет, где выступает, и каков ее приблизительный распорядок дня. Певица часто любила погулять в городском парке где-то под вечер, пока солнце еще не зашло, но уже надвигались сумерки. Пару дней шел дождь, потом было слишком многолюдно, потом мешал напарник-бард, но, наконец, Владыка ночи выждал, когда певица гуляла в парке одна, кроме нее из праздно шатающихся была пара-тройка влюбленных, да еще старушка, выгуливающая небольшого ручного дракончика. Вот она, милая Эвиет! Гуляет тут в легкой льняной блузке и несвойственной асурским дамам короткой юбочке! Когда девушка завернула за угол зеленых насаждений, образовывавших в парке подобие стен, Азазель, будто коршун, бросился вниз и преградил ей путь. Блеск заката отразился в золотых латах, ослепив Эвиет. Девушка вскрикнула, схватившись за сердце, но быстро отошла от испуга.
-Азазель! – Часто, сбивчиво дыша, выпалила Эвиет. – Ну, сколько уже можно! Хватит! Так и будешь везде за мной летать? Пойми, бесполезно это! Побереги крылья!
-Погоди Эвиет! – Каким-то мрачным, зловещим, отнюдь не свойственным ему голосом начал Азазель. – У меня есть для тебя один последний, прощальный подарок!
-Давай быстрее! И покончим с этим раз и навсегда!
-Смотри мне в глаза, милая Эвиет! Смотри внимательно! – Азазель ухватил девушку за плечи и, не дав толком понять, что к чему, уставился на нее сверлящим душу взглядом. Эвиет даже не пыталась сопротивляться. Всматриваясь в глаза девушки все глубже и глубже, Азазель испустил глубокий вздох. Вокруг стало слегка темнеть, тьма стала постепенно сгущаться, а потом рассеялась, нет, даже будто вошла прямо в тело певицы через ее глаза. Когда весь, до последнего дуновения, черный туман оказался в сердце Эвиет, Азазель отпустил ее. Певица почувствовала, что с трудом держится на ногах и, попятившись назад, оперлась о стену зеленых насаждений. Ей казалось, что она задыхается, и она пыталась ловить каждый глоток воздуха, но вскоре певица задышала, как обычно. Тьма, сплошной пеленой заполнившая ее глазницы, исчезла, вновь открывая ее необычайно красивые глаза. Эвиет толком не поняла, что произошло, но первое, что она почувствовала, придя в себя, так это непреодолимое влечение к Азазелю.
-Что ты теперь скажешь, Эвиет! – Победоносно заявил Азазель.
-Возможно, я действительно была не права! – голос девушки дрожал, и она даже немного откашлялась, так как ей вдруг показалось, что тьма опять ее душит. – Наверное, ты действительно мужчина моей мечты. Просто я этого сама боялась, у меня концерты, дела, вся эта любовь только мешает! Но, если ты готов меня сопровождать, мы снова будем вместе!
Победа! Лилит не обманула! Сила действует, и глупая смертная ее даже не почувствовала! Зато почувствовал Азазель. Он четко ощущал тьму, заполнившую душу Эвиет, и чувствовал власть над этой тьмой. Более того, он чувствовал власть над Эвиет. Ей стоило делать все добровольно, пока была возможность, а не испытывать терпение Бессмертного и заставлять его явить свое могущество.
-Хорошо, Эвиет, я буду в курсе твоих дел, и когда у меня будет время, буду прилетать и навещать тебя. Согласна?
-Да… - С грустью ответила Эвиет. Ее не покидало чувство вины за то, что она недавно бросила Владыку Ночи. – Только пусть мы увидимся скорее!
-Не обещаю, но постараюсь! Я же защитник города, и тоже бываю занят!
Азазель улыбнулся и одним прыжком взмыл в воздух. Эвиет хотела подбежать к нему и поцеловать, но не успела. Он улетел слишком быстро….
Даже постоянные зрители, не то, что верный друг – бард, заметили, что на все последующие концерты Эвиет надевала подаренный Азазелем медальон с цепью. Откуда у девушки была высшая асурская регалия, была ли она настоящей, или просто копия, созданная искусным ювелиром, оставалось загадкой. Жители городов любили порой обсуждать причуды и странности известных людей. Еще, вроде как, у Эвиет был тайный поклонник, которого никто никогда с ней не видел, но о существовании которого почему-то знали. Азазель пока не спешил со свадьбой. Не торопился он и разделять кров со знаменитой певицей. Пусть Эвиет еще немного потомиться ожиданием, тайными встречами, долгими ночными бдениями. А еще Азазель заметил, что стал получать наслаждение не столько от чувств, испытываемых к Эвиет, сколько от власти, которую ему давала над ней тьма. Иногда он даже ощущал, а может, воображал, что его душа поглотила слабую душонку Эвиет, растворила ее сущность внутри Владыки Ночи. А что? Мысль дикая, но вполне осуществимая! Если и впрямь забрать у Эвиет душу, поглотить, растворить в себе без остатка? Она ведь и так ему принадлежит, почему бы не перешагнуть последнюю грань? Только вот где находится эта самая душа? Азазель полетел за советом к какому-то ученому мужу, страшно интересовавшемуся устройством человека.
-Здравствуй, Азазель! Чувствую, у тебя много вестей для меня! – Неспешным тоном начала Богиня. – Недаром ведь ты пропустил церемонию! Видел бы ты лицо правителя! Он пытался сохранять спокойствие и заискивал со мной, но на самом деле был страшно разгневан.
-И поделом ему! И так зазнался, чуть ли не каждый месяц церемонии, празднества, а потом собирает совет и кричит: «Владычеству Асуров конец! Смена эпох!». Если бы занимался государством вместо гулянок, не было бы таких проблем! – Небрежно бросил Азазель.
-Не серчай на правителя, не он ведь причина твоих волнений! Со своим делом человек справляется, что еще надо? Лучше поведай, в чем твоя беда? – Голос Лилит, привычный Азазелю с рождения, успокаивал, избавлял от волнений, давал чувство уверенности и искренности. Владыка Ночи уже вовсе не волновался, услышав от Лилит какие-то пару фраз.
-Смертная девушка! – чуть помолчав, начал Азазель. – Певица. Понимаешь, она мне с первого взгляда понравилась, у нас был роман, а потом…..
Потом Азазель рассказал матери длинную и грустную историю про себя и Эвиет. Лилит внимательно слушала сына, время от времени слегка кивая головой.
-В общем – заканчивал рассказ Азазель – Я не могу выкинуть ее из головы! Я понимаю – всего лишь смертная девица, ничего особенного. Но не в силах отвязаться от мыслей о ней! Я должен обладать ею, мама! Она должна быть моей, и лишь моей!
-Должна? – Каверзно вопросила Лилит. – И когда же она успела взять у тебя взаймы?
-Мама, твои шутки ни к чему! – Нетерпеливо высказался Бессмертный. – Ты же прекрасно понимаешь, что я к ней испытываю! А она взяла и вот просто так меня оставила. Как будто я слуга или, не знаю, домашнее животное!
-Азазель, твоя певица ничего тебе не должна! Она просто свободолюбивая девушка. Знаешь, она даже чем-то напоминает мне меня! Да-да, не удивляйся. Пусть она смертная, но она вполне может позволить себе увлечься и рухнуть в пучину страсти, а потом столь же легко расправить крылья и вылететь из этой пучины. О, как мне все это знакомо, Азазель!
-Мама, я знаю о твоей ветрености с мужчинами, но Эвиет, она другая, она не такая как ты думаешь….
-Стой, Азазель! Уж не знаю, должно ли это сравнение меня оскорбить или, наоборот, польстить мне, но чем она другая? Почему ты считаешь, что твоя Эвиет не имеет право выбора и не может расстаться с тобой, если ты ей и впрямь не нужен?
-Потому что со мной нельзя играть и потом выбрасывать! Я должен ее покорить! Это – дело чести! Неужели смертная может обставить меня, как какого-то болвана!? – Настаивал Азазель.
-А у вас с ней любовь, или соревнование? – пошутила Лилит. – Говоришь, Эвиет с тобой поиграла? Что в этом плохого? Обычно, когда дети играют, обоим весело. Те, с кем играю я, как правило, помнят эту встречу всю жизнь, и она не ввергает их в отчаяние, а, наоборот, вдохновляет, ведет к победам, к творчеству, к мудрости.
-Это другое. Она оскорбила меня, да еще мучает тем, что не дает себя забыть! – не унимался Владыка Ночи.
-Ты сам себе не даешь ее забыть! Вот ты и влюбился, в первый раз, видимо, серьезно! Поздравляю, сынок! – Ласково промолвила Богиня. – Первая любовь – это настоящий взрыв! Буря, ураган, землетрясение! И все – в твоей душе! А потом эта буря оставляет столько эмоций! На целую вечность хватит! И вовсе не стоило жаловаться на свою певицу мне! Я ведь ей не указ! Она сказала, что ты для нее – воспоминание? Поступи так же! Я же тебе только что говорила! Пускай ее образ вдохновляет тебя. Тебе не нужно обладать самой Эвиет, чтобы она продолжала греть тебе душу. Азазель, я прекрасно знаю тебя. Все же, я тебя вырастила. Даже если предположить, что я сделаю нечто с Эвиет, и она вдруг станет для тебя раболепной и покорной, она тебе наскучит уже через неделю. Ты любишь свободу не меньше ее. Ты не из тех, кто может дать женщине заботу и домашний очаг. Твой удел – это страсть. Да и об Эвиет тоже подумай. Не стоит гасить яркую звезду ее личности в угоду твоей мимолетной прихоти.
-Звезду? Смешно, но она сама тоже называет себя звездой! Прям ирония какая-то! – заключил Бессмертный. – Но не могу я без нее! А она бегает туда-сюда по разным городам, не дай Бог, свяжется еще с кем! Разве могу я представить ее в чужих объятьях?
-Не можешь – не представляй! – Мягко, но утвердительно, ответила Лилит. – Говорю же: оставь ее в прошлом, видимо, вам просто не по пути!
-Легко рассуждать, глядя со стороны! – Возразил Азазель. – Но ты ведь и сама любила Адама. И нашего отца Каина. Ты любила его настолько, что решила не иметь детей ни от кого больше, кроме него. Разве не так?
-Адам был мне просто интересен. Не думаю, что это была любовь. Это любопытство. Мне был интересен новый мир, новые ощущения, хотелось увидеть существо, отличавшееся от нас, эонов. А насчет Каина ты прав. Его я действительно любила. Но мне было с ним так же хорошо, как и ему со мной. С Адамом мы были очень разные. Когда для него появилась Ева, я сначала недоумевала, а потом вдруг поняла, что ничего лучшего и большего ему и не надо. Каин хотел видеть рядом с собой именно меня, Лилит, он любил меня именно такую. Такую, какой меня знают все эти бесконечные поколения людей. Такую, какой мне, наряду с Несравненной, присвоили титул Вечной Блудницы. Он стоил моей любви, потому что он меня принимал полностью. Ты же хочешь подавить свою Эвиет, убить ее природу.
-Зачем ты меня отговариваешь? Лучше помоги мне вернуть Эвиет, и я сам решу, что с ней делать.
-И как же? Я к этой девушке отношения не имею! – заверила Богиня.
-Научи меня еще одной способности! – Азазель выдержал довольно долгую паузу, и продолжил. – Покажи мне силу, с помощью которой можно овладеть чужой душой! Так же, как эта певичка овладела мной!
-Скажем, ты сам позволил собой овладеть! – Уточнила Лилит.
-А я вот хочу теперь научиться овладевать другими! Можно ли с помощью магии пробудить в человеке какие-либо чувства?
-Можно. Но это очень опасно! – заранее предупредила Богиня.
-Я воин, и опасности презираю!
-Соглашусь, воин, но сражаться с врагом – это одно. А сила, о которой просишь ты, заставит тебя сразиться с самим собой. Не исключено, что после этой битвы ты уже не будешь прежним! – Лилит говорила загадочно, и Азазель не хотел вдумываться в смысл ее слов. Ему надо было действовать, причем, чем быстрее, тем лучше.
-Говорю тебе, я справлюсь! Только открой мне секрет! Ведь ты научила меня силе тьмы! Научи и этой способности!
-Хорошо! – немного подумав, ответила Лилит. – Открою тайну! Тебе не нужно учиться дополнительным способностям. Того, чем ты обладаешь, достаточно! Существует несколько уровней тьмы. На самом последнем, и самом могущественном, ты сможешь насылать тьму не только вокруг себя, но и в человеческую душу. Тьма, проникнув в твою жертву, да, именно так следует называть этого человека, сделает часть его души как бы невидимой для самой себя. Душа будет маяться, человек не сможет ощущать жизнь в полной мере. И тогда лишь ты станешь для него единственным спасением, так как, управляя тьмой, сможешь управлять и его душой! Тебе интересно?
Азазелю стало даже жутковато. Но, в конце концов, это как раз то, что нужно! Против такой силы Эвиет не устоит!
-Да! – В глазах Бессмертного читалось неподдельное любопытство. – Расскажи все, что знаешь!
-Сама я никогда не пользовалась этой силой, – Честно призналась Лилит. – Но знаю о ней все! Недаром я эон. Так вот, посмотри в глаза жертве, почувствуй ее мысли, растворись в них, почувствуй себя частью той девушки, которой хочешь овладеть, и выпускай тьму. Так, как обычно, только вместо окружающего пространства сосредоточься на ее мыслях, переживаниях, чувствах…. И наблюдай, как тьма поглощает их все, оставляя в ее сердце только твой образ. И, с этого момента, все ее желания, мысли, стремления будут связаны с тобой.
-Спасибо, мама! Теперь Эвиет будет моей!
-Да, Эвиет будет твоей. Но я надеюсь, что недолго. Когда ты сделаешь ее покорной и во всем следующей твоей воле, вскоре ты поймешь, что сам потерял к ней интерес. Тебе нужны вдохновляющие девушки, а не заботливые. Ветреность, игривость, непостоянство – разве не это распаляет твою страсть? Будь Эвиет с самого начала милой и покладистой, ты уже забыл бы о ней. Я вижу, что ты нетерпелив, тебе хочется тут же взмыть в небо и немедленно опробовать на ком-нибудь все, о чем я сказала. Не советую торопиться! По крайней мере, пока не научишься не только завладевать, но и отпускать. Так же, как ты наводишь и разгоняешь тьму в пространстве, ты должен уметь управлять ей и в душе покоренного человека. Когда милая и покорная Эвиет тебе надоест – а это случится, и скорее рано, чем поздно – отпусти ее! Иначе не будет покоя ни тебе, ни твоей жертве!
Азазель и впрямь был нетерпелив. Дослушав мать, он наскоро согласился с ее доводами, попрощался и взмыл в небо. Богиня долго провожала сына взглядом. Что-то подсказывало Лилит, что таким, как прежде, он уже не вернется.
Возможно, думал Азазель, следует внять совету Лилит и, прежде чем осуществить свою мечту, стоит попрактиковаться на других людях. Может, надо и впрямь сначала понять, как действует сила, о которой рассказала Лилит. С другой стороны, он ведь собирается использовать ее лишь один раз, лишь на одном человеке. А больше и не надо! Других барышень он может покорить и без магии, это только Эвиет чересчур упряма! Угораздило же связаться с певицей! Конечно, ей слава вскружила голову, вот и строит из себя чуть ли не Владыку Асуров! Пора показать ей, чего стоит истинное могущество Бессмертных. Не поедет она в свою Лемурию, будет жить здесь, во владычестве, в Обители Азазеля. Да об этом смертным девушкам вообще можно только мечтать! Очаровать Эвиет, и все, а потом эта сила не пригодится! Ангельская красота ведь никуда от него не денется, а вот барышень теперь надо искать не столь упрямых. Ну, это лет через несколько, когда Эвиет состарится, и владыка Ночи проводит ее в последний путь. Все, хватит раздумывать! Пора искать певичку!
Азазель, сидевший на небольшой площадке одного из высочайших зданий города, встал в полный рост, держась за край каменного шпиля, а потом отпустил руки и отправился в полет. Владыка Ночи даже одел для встречи с Эвиет церемониальные золотые доспехи, которые можно было носить лишь на правительственные собрания и торжества. Он уже заранее приметил, где Эвиет живет, где выступает, и каков ее приблизительный распорядок дня. Певица часто любила погулять в городском парке где-то под вечер, пока солнце еще не зашло, но уже надвигались сумерки. Пару дней шел дождь, потом было слишком многолюдно, потом мешал напарник-бард, но, наконец, Владыка ночи выждал, когда певица гуляла в парке одна, кроме нее из праздно шатающихся была пара-тройка влюбленных, да еще старушка, выгуливающая небольшого ручного дракончика. Вот она, милая Эвиет! Гуляет тут в легкой льняной блузке и несвойственной асурским дамам короткой юбочке! Когда девушка завернула за угол зеленых насаждений, образовывавших в парке подобие стен, Азазель, будто коршун, бросился вниз и преградил ей путь. Блеск заката отразился в золотых латах, ослепив Эвиет. Девушка вскрикнула, схватившись за сердце, но быстро отошла от испуга.
-Азазель! – Часто, сбивчиво дыша, выпалила Эвиет. – Ну, сколько уже можно! Хватит! Так и будешь везде за мной летать? Пойми, бесполезно это! Побереги крылья!
-Погоди Эвиет! – Каким-то мрачным, зловещим, отнюдь не свойственным ему голосом начал Азазель. – У меня есть для тебя один последний, прощальный подарок!
-Давай быстрее! И покончим с этим раз и навсегда!
-Смотри мне в глаза, милая Эвиет! Смотри внимательно! – Азазель ухватил девушку за плечи и, не дав толком понять, что к чему, уставился на нее сверлящим душу взглядом. Эвиет даже не пыталась сопротивляться. Всматриваясь в глаза девушки все глубже и глубже, Азазель испустил глубокий вздох. Вокруг стало слегка темнеть, тьма стала постепенно сгущаться, а потом рассеялась, нет, даже будто вошла прямо в тело певицы через ее глаза. Когда весь, до последнего дуновения, черный туман оказался в сердце Эвиет, Азазель отпустил ее. Певица почувствовала, что с трудом держится на ногах и, попятившись назад, оперлась о стену зеленых насаждений. Ей казалось, что она задыхается, и она пыталась ловить каждый глоток воздуха, но вскоре певица задышала, как обычно. Тьма, сплошной пеленой заполнившая ее глазницы, исчезла, вновь открывая ее необычайно красивые глаза. Эвиет толком не поняла, что произошло, но первое, что она почувствовала, придя в себя, так это непреодолимое влечение к Азазелю.
-Что ты теперь скажешь, Эвиет! – Победоносно заявил Азазель.
-Возможно, я действительно была не права! – голос девушки дрожал, и она даже немного откашлялась, так как ей вдруг показалось, что тьма опять ее душит. – Наверное, ты действительно мужчина моей мечты. Просто я этого сама боялась, у меня концерты, дела, вся эта любовь только мешает! Но, если ты готов меня сопровождать, мы снова будем вместе!
Победа! Лилит не обманула! Сила действует, и глупая смертная ее даже не почувствовала! Зато почувствовал Азазель. Он четко ощущал тьму, заполнившую душу Эвиет, и чувствовал власть над этой тьмой. Более того, он чувствовал власть над Эвиет. Ей стоило делать все добровольно, пока была возможность, а не испытывать терпение Бессмертного и заставлять его явить свое могущество.
-Хорошо, Эвиет, я буду в курсе твоих дел, и когда у меня будет время, буду прилетать и навещать тебя. Согласна?
-Да… - С грустью ответила Эвиет. Ее не покидало чувство вины за то, что она недавно бросила Владыку Ночи. – Только пусть мы увидимся скорее!
-Не обещаю, но постараюсь! Я же защитник города, и тоже бываю занят!
Азазель улыбнулся и одним прыжком взмыл в воздух. Эвиет хотела подбежать к нему и поцеловать, но не успела. Он улетел слишком быстро….
Даже постоянные зрители, не то, что верный друг – бард, заметили, что на все последующие концерты Эвиет надевала подаренный Азазелем медальон с цепью. Откуда у девушки была высшая асурская регалия, была ли она настоящей, или просто копия, созданная искусным ювелиром, оставалось загадкой. Жители городов любили порой обсуждать причуды и странности известных людей. Еще, вроде как, у Эвиет был тайный поклонник, которого никто никогда с ней не видел, но о существовании которого почему-то знали. Азазель пока не спешил со свадьбой. Не торопился он и разделять кров со знаменитой певицей. Пусть Эвиет еще немного потомиться ожиданием, тайными встречами, долгими ночными бдениями. А еще Азазель заметил, что стал получать наслаждение не столько от чувств, испытываемых к Эвиет, сколько от власти, которую ему давала над ней тьма. Иногда он даже ощущал, а может, воображал, что его душа поглотила слабую душонку Эвиет, растворила ее сущность внутри Владыки Ночи. А что? Мысль дикая, но вполне осуществимая! Если и впрямь забрать у Эвиет душу, поглотить, растворить в себе без остатка? Она ведь и так ему принадлежит, почему бы не перешагнуть последнюю грань? Только вот где находится эта самая душа? Азазель полетел за советом к какому-то ученому мужу, страшно интересовавшемуся устройством человека.
