Он подошёл сзади, обнял её за талию, прижал к себе:— Чёрт, как же я рад, что ты здесь, — прошептал на ухо. — Без тебя всё не то.
Его губы коснулись её шеи, руки скользнули под свитер. Уля вздохнула, откинула голову ему на плечо.— Миша…— Тсс, — он развернул её к себе лицом. — Расслабься. Я просто хочу тебя поцеловать. И не только…
Поцелуй вышел долгим, глубоким, полным той страсти, которую они оба так долго сдерживали. Михаил подхватил её на руки и отнёс на кровать.— Ты уверена? — хрипло спросил он, на мгновение отстранившись. — Если скажешь «нет», я остановлюсь.— Да, — выдохнула она. — Я уверена.
В этот раз всё было иначе — не торопливо и жадно, а медленно, почти нежно, будто он хотел показать ей, что может быть не только жёстким, но и бережным. Уля отвечала на его прикосновения, забывая обо всех страхах, растворяясь в ощущениях.
Позже, когда они лежали, обнявшись, Михаил провёл пальцем по её щеке:— Оставайся со мной, — тихо сказал он. — Навсегда.— Я уже осталась, — улыбнулась она. — Куда мне теперь от тебя деваться?— И не вздумай, — он слегка сжал её руку. — Ты моя. И я никому тебя не отдам.
Следующие несколько дней прошли почти идиллически. Уля училась онлайн, гуляла по лесу, готовила ужины. Михаил работал — много разговаривал по телефону, иногда уезжал на пару часов, но всегда возвращался к вечеру.
Однажды утром, пока он был в душе, Уля решила найти чашку для кофе. Открыв шкафчик над раковиной, она случайно задела какуюто панель. Та сдвинулась в сторону, открыв небольшое углубление. Внутри лежал старый конверт.
Дрожащими руками Уля достала его. На конверте не было адреса, только дата — пять лет назад. Внутри оказалась фотография: молодой Михаил в обнимку с девушкой — красивой, с длинными светлыми волосами. На обороте было написано: «Миша, помни, что ты обещал. Л.»
Уля почувствовала, как внутри всё сжалось. Кто эта девушка? Что за обещание? И почему он хранит это в тайнике?
Она поспешно вернула конверт на место, закрыла панель. В этот момент из душа вышел Михаил — в одном полотенце, с каплями воды на плечах.— Что делаешь? — спросил он, заметив её взволнованный вид.— Искала чашку, — выдавила Уля. — Вот, нашла!
Она схватила первую попавшуюся чашку и налила кофе, стараясь не смотреть ему в глаза. Михаил подошёл, обнял её сзади:— Чтото случилось? Ты какаято нервная.— Нет, всё нормально, — она заставила себя улыбнуться. — Просто… скучаю по Кате. Надо ей позвонить.— Позвони, — он поцеловал её в макушку. — И если хочешь, можем съездить в город на выходных. Только с охраной, ладно?— Ладно, — кивнула Уля, всё ещё чувствуя тяжесть от находки.
Но вопрос остался: кто такая «Л.»? И что за обещание дал ей Михаил?
На выходных они действительно поехали в город. Михаил сдержал слово — охрана ехала следом, но держалась на расстоянии. Они зашли в кафе, где Уля наконецто встретилась с Катей.
— Ну, рассказывай! — подруга буквально подпрыгивала на стуле. — Как жизнь в особняке? Он тебя не замучил своей опекой?— Наоборот, — улыбнулась Уля. — Он… он на самом деле очень заботливый. Просто снаружи жёсткий, а внутри…— О, я поняла, — Катя подмигнула. — Любовь творит чудеса. Но смотри, чтобы он не начал тебя ограничивать во всём!— Он не такой, — Уля покачала головой. — Просто сейчас ситуация напряжённая. Волков этот…
В этот момент её телефон завибрировал. Сообщение от Михаила: «Заканчивайте. Через 10 минут я у кафе».
Катя прочитала сообщение через её плечо:— Ого, какой пунктуальный! Ну ладно, я всё поняла. Но вечером жду подробный отчёт!
Когда Уля вышла на улицу, Михаил уже стоял у машины. Он окинул её взглядом:— Хорошо выглядишь. Поехали?— Подожди, — она взяла его за руку. — Миша, я нашла коечто у нас дома. Фотографию. Девушку с инициалом «Л». Кто она?
Михаил на мгновение замер. Его лицо стало жёстче, но он быстро взял себя в руки.— Бывшая, — коротко ответил он. — Давно. Это прошлое.— Но ты обещал ей чтото, — настаивала Уля. — Что?— Неважно, — отрезал он. — Это не имеет отношения к нам. Поняла?— Поняла, — тихо сказала она.
Он смягчился:— Уль, я не хочу, чтобы ты переживала изза старых историй. То, что между нами сейчас — вот что важно. Остальное — пыль.
Он наклонился и поцеловал её — коротко, но очень нежно.— Садись в машину, — сказал он. — Поедем домой. И да, — он подмигнул, — сегодня я готовлю ужин. Обещаю, будет вкусно.
Уля улыбнулась, но в глубине души вопрос остался: что же за тайну скрывает её любимый?
Через пару дней, когда Уля гуляла по лесу рядом с домом, она услышала шаги позади. Обернувшись, она увидела мужчину — того самого, что следил за ней в городе.
— Не пугайтесь, — сказал он, поднимая руки. — Я не причиню вам вреда. Мне нужно поговорить с вами.— О чём? — Уля отступила на шаг. — Кто вы?— Меня зовут Андрей. Я работал с Михаилом несколько лет назад. И я знаю, что происходит. Волков — это только верхушка айсберга. За ним стоят люди посерьёзнее.
Уля похолодела:— Что вы знаете?— Знаю, что Михаил когдато был частью их схемы. Отмывание денег, нелегальные бои… Он вышел из игры, но они не прощают предателей. А теперь, когда он с вами, вы — его слабое место.
— Вы хотите мне помочь? — настороженно спросила Уля.— Да. Но мне нужно, чтобы вы передали Михаилу одно сообщение: «Лев вернулся. И он хочет поговорить».
Уля замерла. Лев? Что это значит?— Передадите? — настаивал Андрей.— Да, передам, — кивнула она. — Но если это ловушка…— Это не ловушка, — перебил он. — Я сам потерял изза них всё. Теперь хочу помочь.
Он развернулся и ушёл вглубь леса. Уля стояла, чувствуя, как дрожат руки. Что за «Лев»? И почему это так важно?
Вернувшись в дом, она застала Михаила в кабинете — он говорил по телефону, хмурясь. Увидев её, он закончил разговор.— Что случилось? — сразу спросил он. — Ты бледная.— Мне нужно тебе коечто сказать, — Уля села напротив. — Сегодня я встретила человека. Он сказал, что «Лев вернулся» и хочет поговорить.
Михаил побледнел. Его кулаки сжались так, что побелели костяшки.— Чёрт… — выдохнул он. — Значит, он всётаки нашёл меня.— Кто? — Уля взяла его за руку. — Миша, расскажи мне всё. Пожалуйста.
Он помолчал, потом тяжело вздохнул:— Ладно. Пора тебе узнать правду. Лев — это мой бывший наставник. Человек, который когдато вытащил меня из грязи. И который теперь хочет вернуть свой контроль надо мной. И над всем, что я построил.
Михаил встал, прошёлся по комнате. Уля молча ждала — впервые она видела его таким напряжённым.
— Когдато я был никем, — начал он. — Уличные бои, мелкие кражи, долги… Лев нашёл меня, дал работу, крышу над головой. Но цена была высока: я должен был делать то, что он скажет. Без вопросов.
— И ты согласился?
— Да, — Михаил сел напротив, сцепил пальцы в замок. — Согласился. Потому что выбора не было. Я был никем — голодный, грязный, с долгами, которые мне никогда не выплатить. Лев дал мне шанс. Научил драться, научил думать, научил выживать.
Он замолчал, глядя в окно. Уля видела, как на его виске пульсирует вена.
— А цена? — тихо спросила она.— Цена была в том, что я должен был выполнять приказы. Любые. И не задавать вопросов. Сначала это были просто бои — нелегальные, жёсткие. Потом… потом стало хуже. Перевозил посылки, выбивал долги, иногда приходилось применять силу.
Уля сглотнула:— И ты… делал это?— Делал, — он посмотрел ей в глаза. — Не горжусь этим, но делал. Потому что иначе сам оказался бы на месте тех, кого «выбивали». Но потом я понял, что так дальше нельзя. Я начал копить деньги, искать выходы. И когда появилась возможность — сбежал. Бросил всё: связи, деньги, даже часть репутации. Просто исчез.
— И Лев этого не простил, — догадалась Уля.— Именно. Он привык, что люди ему принадлежат. А я посмел уйти. Сначала были угрозы, потом — попытки вернуть. Я отбивался, как мог. Переехал, сменил имя, начал всё с нуля. Построил свой бизнес — легальный, заметь. И думал, что он забыл. Но, видимо, нет.
— А девушка на фото? — осторожно спросила Уля. — Та, что подписана «Л.»?
Михаил вздохнул:— Её звали Лена. Она была частью той жизни. Помогала Льву, была его… связной, что ли. Мы сблизились. Она уговаривала меня остаться, говорила, что Лев меня не тронет, если я буду послушным. Но я не мог. В итоге я ушёл, а она осталась. Не знаю, что с ней стало.
— Ты обещал ей чтото?— Пообещал вернуться, если смогу. Но не вернулся. И не собирался. Пока она была там, я не мог подвергать её опасности.
Уля протянула руку и коснулась его ладони:— Миша, я… я понимаю. Ты пытался выжить. И ты изменился. Это главное.
Он сжал её пальцы:— Спасибо, что не осуждаешь. Но теперь понимаешь, почему он хочет меня вернуть? Я знаю слишком много. И он не прощает предателей.
— Что будем делать? — Уля посмотрела ему в глаза. — Мы же не можем просто сидеть и ждать?
Михаил усмехнулся — жёстко, но с ноткой гордости:— Конечно, не будем. У меня есть план. Но для этого мне нужно, чтобы ты была в безопасности.— Я не хочу прятаться! — возразила Уля. — Я хочу быть с тобой. Помогать.— Помогать — да, — он наклонился ближе. — Но не рисковать. Если со мной чтото случится, ты должна будешь уехать. Далеко. У меня есть счёт на твоё имя, документы — всё подготовлено.
Уля покачала головой:— Никаких «если чтото случится». Ты справишься. И я буду рядом. Мы — команда, помнишь?
Михаил помолчал, потом неожиданно улыбнулся — искренне, почти мальчишески:— Ладно, команда. Тогда слушай план…
Следующие несколько дней Михаил провёл в напряжённой подготовке. Он встречался с людьми, которых Уля никогда раньше не видела, — суровыми, молчаливыми мужчинами с цепким взглядом. Разговаривал по телефону, чертил какието схемы, проверял оружие.
Уля не мешала — она понимала, что сейчас важна каждая деталь. Но однажды вечером, когда Михаил снова углубился в бумаги, она не выдержала:— Миша, позволь мне помочь. Я могу поискать информацию в сети, проверить старые связи, просто… быть полезной.
Он поднял голову:— Уль, я не хочу втягивать тебя в это дерьмо.— Ты уже втянул, — она села напротив. — Я знаю про Льва, про твоё прошлое. И я рядом с тобой — значит, я уже в игре. Так пусть я буду не пешкой, а игроком.
Михаил долго смотрел на неё, потом кивнул:— Хорошо. У тебя острый ум. Найди всё, что сможешь, про Льва. Его настоящее имя, связи, слабые места. Но будь осторожна — если ктото заметит твой интерес, сразу ко мне. Поняла?— Поняла, — улыбнулась Уля.
Она села за ноутбук и начала искать. Сначала — поверхностно, потом всё глубже. Использовала анонимные сети, проверяла старые форумы, искала упоминания в криминальных хрониках.
Через пару часов она замерла:— Миша… я нашла.
Он подошёл, склонился над экраном. На фото — пожилой мужчина с пронзительными глазами и седыми волосами. Подпись: «Лев Борисович Романов, известный в 90х как „Лев“».
— Это он, — тихо сказал Михаил. — Чёрт, он даже не особо прячется.— Тут ещё коечто, — Уля прокрутила страницу. — Видишь этот адрес? Это его загородный дом. И, похоже, он там бывает каждые выходные.
Михаил прищурился:— Отлично. Значит, в эти выходные мы нанесём визит. Но ты остаёшься здесь.— Нет, — Уля повернулась к нему. — Я пойду с тобой. Я нужна тебе там. Я могу отвлечь охрану, проникнуть внутрь, найти доказательства…— Уль, это опасно!— Я знаю. Но я хочу быть рядом. И я умею быть незаметной. Помнишь, как я пробралась в парк, хотя ты велел сидеть дома?
Михаил рассмеялся:— Чёрт возьми, упрямая девчонка… Ладно. Но будешь делать только то, что я скажу. И при малейшей опасности — сразу назад. Поняла?— Поняла, — она улыбнулась. — И спасибо, что доверяешь.
Он обнял её за плечи:— Я доверяю тебе больше, чем комулибо. Просто… не хочу, чтобы с тобой чтото случилось.
— Со мной всё будет хорошо, — Уля прижалась к нему. — Потому что мы вместе. И мы победим.
В субботу вечером они выехали к загородному дому Льва. Уля была в тёмной одежде, с рюкзаком, где лежали отмычки, фонарик и пара других полезных мелочей. Михаил хмуро поглядывал на неё:— Если что — беги к машине. Код от сигнализации знаешь.— Знаю, — кивнула она. — Но я не побегу. Я буду рядом.
Дом стоял на холме, окружённый высоким забором. Охрана была серьёзной — двое у ворот, ещё пара патрулировала периметр.
— Жди здесь, — приказал Михаил. — Я отвлеку их спереди. Ты проберёшься с тыла. Ищи кабинет — он должен быть на втором этаже, с видом на лес. Там будут документы.— Поняла, — Уля кивнула.
Михаил вышел из машины и направился к воротам. Уля скользнула в тень деревьев, обошла дом и нашла окно на первом этаже. Отмычка сработала быстро — тихо щёлкнуло, рама поддалась.
Внутри было тихо. Уля поднялась по лестнице, стараясь не шуметь. Второй этаж. Двери. Она прислушалась — голоса доносились слева. Осторожно двинулась вправо.
Кабинет. Дверь заперта. Ещё одна отмычка. Замок сдался. Уля вошла, включила фонарик.
Шкафы с папками, сейф, стол. Она начала быстро просматривать документы. Счета, договоры, списки… и вдруг — папка с надписью «М.М.». Внутри — её фото, выписки о передвижениях, даже копии студенческих документов.
— Чёрт… — прошептала Уля.
Она сфотографировала всё на телефон, начала искать дальше. И нашла — диск с пометкой «Видео». Вставила в ноутбук Льва. На экране появились кадры: она идёт по улице, заходит в университет, выходит из машины Михаила…
За спиной скрипнула дверь. Уля резко обернулась. На пороге стоял Лев — высокий, седой, с холодным взглядом.— Тактак, — произнёс он. — Значит, это ты та самая Ульяна. Интересно…
Уля замерла. В коридоре послышались шаги. Она схватила диск, сунула в карман.— Михаил знает, где я, — сказала она, стараясь, чтобы голос не дрожал.— О, он уже занят, — усмехнулся Лев. — Мои люди его задержали. А ты… ты будешь моим козырем.
Дверь распахнулась шире. В кабинет вошли двое охранников.— Взять её, — приказал Лев.
Уля отступила назад, нащупывая ручку окна.— Не советую сопротивляться, — предупредил Лев. — Будет только хуже.
Но она уже распахнула окно и прыгнула вниз — в кусты, в темноту, прочь от опасности. Сердце колотилось, в ушах стучала кровь.— Миша, — прошептала она. — Держись. Я иду за тобой…
Его губы коснулись её шеи, руки скользнули под свитер. Уля вздохнула, откинула голову ему на плечо.— Миша…— Тсс, — он развернул её к себе лицом. — Расслабься. Я просто хочу тебя поцеловать. И не только…
Поцелуй вышел долгим, глубоким, полным той страсти, которую они оба так долго сдерживали. Михаил подхватил её на руки и отнёс на кровать.— Ты уверена? — хрипло спросил он, на мгновение отстранившись. — Если скажешь «нет», я остановлюсь.— Да, — выдохнула она. — Я уверена.
В этот раз всё было иначе — не торопливо и жадно, а медленно, почти нежно, будто он хотел показать ей, что может быть не только жёстким, но и бережным. Уля отвечала на его прикосновения, забывая обо всех страхах, растворяясь в ощущениях.
Позже, когда они лежали, обнявшись, Михаил провёл пальцем по её щеке:— Оставайся со мной, — тихо сказал он. — Навсегда.— Я уже осталась, — улыбнулась она. — Куда мне теперь от тебя деваться?— И не вздумай, — он слегка сжал её руку. — Ты моя. И я никому тебя не отдам.
Глава 15
Следующие несколько дней прошли почти идиллически. Уля училась онлайн, гуляла по лесу, готовила ужины. Михаил работал — много разговаривал по телефону, иногда уезжал на пару часов, но всегда возвращался к вечеру.
Однажды утром, пока он был в душе, Уля решила найти чашку для кофе. Открыв шкафчик над раковиной, она случайно задела какуюто панель. Та сдвинулась в сторону, открыв небольшое углубление. Внутри лежал старый конверт.
Дрожащими руками Уля достала его. На конверте не было адреса, только дата — пять лет назад. Внутри оказалась фотография: молодой Михаил в обнимку с девушкой — красивой, с длинными светлыми волосами. На обороте было написано: «Миша, помни, что ты обещал. Л.»
Уля почувствовала, как внутри всё сжалось. Кто эта девушка? Что за обещание? И почему он хранит это в тайнике?
Она поспешно вернула конверт на место, закрыла панель. В этот момент из душа вышел Михаил — в одном полотенце, с каплями воды на плечах.— Что делаешь? — спросил он, заметив её взволнованный вид.— Искала чашку, — выдавила Уля. — Вот, нашла!
Она схватила первую попавшуюся чашку и налила кофе, стараясь не смотреть ему в глаза. Михаил подошёл, обнял её сзади:— Чтото случилось? Ты какаято нервная.— Нет, всё нормально, — она заставила себя улыбнуться. — Просто… скучаю по Кате. Надо ей позвонить.— Позвони, — он поцеловал её в макушку. — И если хочешь, можем съездить в город на выходных. Только с охраной, ладно?— Ладно, — кивнула Уля, всё ещё чувствуя тяжесть от находки.
Но вопрос остался: кто такая «Л.»? И что за обещание дал ей Михаил?
Глава 16
На выходных они действительно поехали в город. Михаил сдержал слово — охрана ехала следом, но держалась на расстоянии. Они зашли в кафе, где Уля наконецто встретилась с Катей.
— Ну, рассказывай! — подруга буквально подпрыгивала на стуле. — Как жизнь в особняке? Он тебя не замучил своей опекой?— Наоборот, — улыбнулась Уля. — Он… он на самом деле очень заботливый. Просто снаружи жёсткий, а внутри…— О, я поняла, — Катя подмигнула. — Любовь творит чудеса. Но смотри, чтобы он не начал тебя ограничивать во всём!— Он не такой, — Уля покачала головой. — Просто сейчас ситуация напряжённая. Волков этот…
В этот момент её телефон завибрировал. Сообщение от Михаила: «Заканчивайте. Через 10 минут я у кафе».
Катя прочитала сообщение через её плечо:— Ого, какой пунктуальный! Ну ладно, я всё поняла. Но вечером жду подробный отчёт!
Когда Уля вышла на улицу, Михаил уже стоял у машины. Он окинул её взглядом:— Хорошо выглядишь. Поехали?— Подожди, — она взяла его за руку. — Миша, я нашла коечто у нас дома. Фотографию. Девушку с инициалом «Л». Кто она?
Михаил на мгновение замер. Его лицо стало жёстче, но он быстро взял себя в руки.— Бывшая, — коротко ответил он. — Давно. Это прошлое.— Но ты обещал ей чтото, — настаивала Уля. — Что?— Неважно, — отрезал он. — Это не имеет отношения к нам. Поняла?— Поняла, — тихо сказала она.
Он смягчился:— Уль, я не хочу, чтобы ты переживала изза старых историй. То, что между нами сейчас — вот что важно. Остальное — пыль.
Он наклонился и поцеловал её — коротко, но очень нежно.— Садись в машину, — сказал он. — Поедем домой. И да, — он подмигнул, — сегодня я готовлю ужин. Обещаю, будет вкусно.
Уля улыбнулась, но в глубине души вопрос остался: что же за тайну скрывает её любимый?
Глава 17
Через пару дней, когда Уля гуляла по лесу рядом с домом, она услышала шаги позади. Обернувшись, она увидела мужчину — того самого, что следил за ней в городе.
— Не пугайтесь, — сказал он, поднимая руки. — Я не причиню вам вреда. Мне нужно поговорить с вами.— О чём? — Уля отступила на шаг. — Кто вы?— Меня зовут Андрей. Я работал с Михаилом несколько лет назад. И я знаю, что происходит. Волков — это только верхушка айсберга. За ним стоят люди посерьёзнее.
Уля похолодела:— Что вы знаете?— Знаю, что Михаил когдато был частью их схемы. Отмывание денег, нелегальные бои… Он вышел из игры, но они не прощают предателей. А теперь, когда он с вами, вы — его слабое место.
— Вы хотите мне помочь? — настороженно спросила Уля.— Да. Но мне нужно, чтобы вы передали Михаилу одно сообщение: «Лев вернулся. И он хочет поговорить».
Уля замерла. Лев? Что это значит?— Передадите? — настаивал Андрей.— Да, передам, — кивнула она. — Но если это ловушка…— Это не ловушка, — перебил он. — Я сам потерял изза них всё. Теперь хочу помочь.
Он развернулся и ушёл вглубь леса. Уля стояла, чувствуя, как дрожат руки. Что за «Лев»? И почему это так важно?
Вернувшись в дом, она застала Михаила в кабинете — он говорил по телефону, хмурясь. Увидев её, он закончил разговор.— Что случилось? — сразу спросил он. — Ты бледная.— Мне нужно тебе коечто сказать, — Уля села напротив. — Сегодня я встретила человека. Он сказал, что «Лев вернулся» и хочет поговорить.
Михаил побледнел. Его кулаки сжались так, что побелели костяшки.— Чёрт… — выдохнул он. — Значит, он всётаки нашёл меня.— Кто? — Уля взяла его за руку. — Миша, расскажи мне всё. Пожалуйста.
Он помолчал, потом тяжело вздохнул:— Ладно. Пора тебе узнать правду. Лев — это мой бывший наставник. Человек, который когдато вытащил меня из грязи. И который теперь хочет вернуть свой контроль надо мной. И над всем, что я построил.
Михаил встал, прошёлся по комнате. Уля молча ждала — впервые она видела его таким напряжённым.
— Когдато я был никем, — начал он. — Уличные бои, мелкие кражи, долги… Лев нашёл меня, дал работу, крышу над головой. Но цена была высока: я должен был делать то, что он скажет. Без вопросов.
— И ты согласился?
— Да, — Михаил сел напротив, сцепил пальцы в замок. — Согласился. Потому что выбора не было. Я был никем — голодный, грязный, с долгами, которые мне никогда не выплатить. Лев дал мне шанс. Научил драться, научил думать, научил выживать.
Он замолчал, глядя в окно. Уля видела, как на его виске пульсирует вена.
— А цена? — тихо спросила она.— Цена была в том, что я должен был выполнять приказы. Любые. И не задавать вопросов. Сначала это были просто бои — нелегальные, жёсткие. Потом… потом стало хуже. Перевозил посылки, выбивал долги, иногда приходилось применять силу.
Уля сглотнула:— И ты… делал это?— Делал, — он посмотрел ей в глаза. — Не горжусь этим, но делал. Потому что иначе сам оказался бы на месте тех, кого «выбивали». Но потом я понял, что так дальше нельзя. Я начал копить деньги, искать выходы. И когда появилась возможность — сбежал. Бросил всё: связи, деньги, даже часть репутации. Просто исчез.
— И Лев этого не простил, — догадалась Уля.— Именно. Он привык, что люди ему принадлежат. А я посмел уйти. Сначала были угрозы, потом — попытки вернуть. Я отбивался, как мог. Переехал, сменил имя, начал всё с нуля. Построил свой бизнес — легальный, заметь. И думал, что он забыл. Но, видимо, нет.
— А девушка на фото? — осторожно спросила Уля. — Та, что подписана «Л.»?
Михаил вздохнул:— Её звали Лена. Она была частью той жизни. Помогала Льву, была его… связной, что ли. Мы сблизились. Она уговаривала меня остаться, говорила, что Лев меня не тронет, если я буду послушным. Но я не мог. В итоге я ушёл, а она осталась. Не знаю, что с ней стало.
— Ты обещал ей чтото?— Пообещал вернуться, если смогу. Но не вернулся. И не собирался. Пока она была там, я не мог подвергать её опасности.
Уля протянула руку и коснулась его ладони:— Миша, я… я понимаю. Ты пытался выжить. И ты изменился. Это главное.
Он сжал её пальцы:— Спасибо, что не осуждаешь. Но теперь понимаешь, почему он хочет меня вернуть? Я знаю слишком много. И он не прощает предателей.
— Что будем делать? — Уля посмотрела ему в глаза. — Мы же не можем просто сидеть и ждать?
Михаил усмехнулся — жёстко, но с ноткой гордости:— Конечно, не будем. У меня есть план. Но для этого мне нужно, чтобы ты была в безопасности.— Я не хочу прятаться! — возразила Уля. — Я хочу быть с тобой. Помогать.— Помогать — да, — он наклонился ближе. — Но не рисковать. Если со мной чтото случится, ты должна будешь уехать. Далеко. У меня есть счёт на твоё имя, документы — всё подготовлено.
Уля покачала головой:— Никаких «если чтото случится». Ты справишься. И я буду рядом. Мы — команда, помнишь?
Михаил помолчал, потом неожиданно улыбнулся — искренне, почти мальчишески:— Ладно, команда. Тогда слушай план…
Глава 18
Следующие несколько дней Михаил провёл в напряжённой подготовке. Он встречался с людьми, которых Уля никогда раньше не видела, — суровыми, молчаливыми мужчинами с цепким взглядом. Разговаривал по телефону, чертил какието схемы, проверял оружие.
Уля не мешала — она понимала, что сейчас важна каждая деталь. Но однажды вечером, когда Михаил снова углубился в бумаги, она не выдержала:— Миша, позволь мне помочь. Я могу поискать информацию в сети, проверить старые связи, просто… быть полезной.
Он поднял голову:— Уль, я не хочу втягивать тебя в это дерьмо.— Ты уже втянул, — она села напротив. — Я знаю про Льва, про твоё прошлое. И я рядом с тобой — значит, я уже в игре. Так пусть я буду не пешкой, а игроком.
Михаил долго смотрел на неё, потом кивнул:— Хорошо. У тебя острый ум. Найди всё, что сможешь, про Льва. Его настоящее имя, связи, слабые места. Но будь осторожна — если ктото заметит твой интерес, сразу ко мне. Поняла?— Поняла, — улыбнулась Уля.
Она села за ноутбук и начала искать. Сначала — поверхностно, потом всё глубже. Использовала анонимные сети, проверяла старые форумы, искала упоминания в криминальных хрониках.
Через пару часов она замерла:— Миша… я нашла.
Он подошёл, склонился над экраном. На фото — пожилой мужчина с пронзительными глазами и седыми волосами. Подпись: «Лев Борисович Романов, известный в 90х как „Лев“».
— Это он, — тихо сказал Михаил. — Чёрт, он даже не особо прячется.— Тут ещё коечто, — Уля прокрутила страницу. — Видишь этот адрес? Это его загородный дом. И, похоже, он там бывает каждые выходные.
Михаил прищурился:— Отлично. Значит, в эти выходные мы нанесём визит. Но ты остаёшься здесь.— Нет, — Уля повернулась к нему. — Я пойду с тобой. Я нужна тебе там. Я могу отвлечь охрану, проникнуть внутрь, найти доказательства…— Уль, это опасно!— Я знаю. Но я хочу быть рядом. И я умею быть незаметной. Помнишь, как я пробралась в парк, хотя ты велел сидеть дома?
Михаил рассмеялся:— Чёрт возьми, упрямая девчонка… Ладно. Но будешь делать только то, что я скажу. И при малейшей опасности — сразу назад. Поняла?— Поняла, — она улыбнулась. — И спасибо, что доверяешь.
Он обнял её за плечи:— Я доверяю тебе больше, чем комулибо. Просто… не хочу, чтобы с тобой чтото случилось.
— Со мной всё будет хорошо, — Уля прижалась к нему. — Потому что мы вместе. И мы победим.
Глава 19
В субботу вечером они выехали к загородному дому Льва. Уля была в тёмной одежде, с рюкзаком, где лежали отмычки, фонарик и пара других полезных мелочей. Михаил хмуро поглядывал на неё:— Если что — беги к машине. Код от сигнализации знаешь.— Знаю, — кивнула она. — Но я не побегу. Я буду рядом.
Дом стоял на холме, окружённый высоким забором. Охрана была серьёзной — двое у ворот, ещё пара патрулировала периметр.
— Жди здесь, — приказал Михаил. — Я отвлеку их спереди. Ты проберёшься с тыла. Ищи кабинет — он должен быть на втором этаже, с видом на лес. Там будут документы.— Поняла, — Уля кивнула.
Михаил вышел из машины и направился к воротам. Уля скользнула в тень деревьев, обошла дом и нашла окно на первом этаже. Отмычка сработала быстро — тихо щёлкнуло, рама поддалась.
Внутри было тихо. Уля поднялась по лестнице, стараясь не шуметь. Второй этаж. Двери. Она прислушалась — голоса доносились слева. Осторожно двинулась вправо.
Кабинет. Дверь заперта. Ещё одна отмычка. Замок сдался. Уля вошла, включила фонарик.
Шкафы с папками, сейф, стол. Она начала быстро просматривать документы. Счета, договоры, списки… и вдруг — папка с надписью «М.М.». Внутри — её фото, выписки о передвижениях, даже копии студенческих документов.
— Чёрт… — прошептала Уля.
Она сфотографировала всё на телефон, начала искать дальше. И нашла — диск с пометкой «Видео». Вставила в ноутбук Льва. На экране появились кадры: она идёт по улице, заходит в университет, выходит из машины Михаила…
За спиной скрипнула дверь. Уля резко обернулась. На пороге стоял Лев — высокий, седой, с холодным взглядом.— Тактак, — произнёс он. — Значит, это ты та самая Ульяна. Интересно…
Уля замерла. В коридоре послышались шаги. Она схватила диск, сунула в карман.— Михаил знает, где я, — сказала она, стараясь, чтобы голос не дрожал.— О, он уже занят, — усмехнулся Лев. — Мои люди его задержали. А ты… ты будешь моим козырем.
Дверь распахнулась шире. В кабинет вошли двое охранников.— Взять её, — приказал Лев.
Уля отступила назад, нащупывая ручку окна.— Не советую сопротивляться, — предупредил Лев. — Будет только хуже.
Но она уже распахнула окно и прыгнула вниз — в кусты, в темноту, прочь от опасности. Сердце колотилось, в ушах стучала кровь.— Миша, — прошептала она. — Держись. Я иду за тобой…
