- Думаю, надо изменить код, чтобы не случилось какой-нибудь беды, - сказала Марина.
- Хорошо бы, но никто из нас не сможет этого сделать, - сообщил Юрка. – У меня нет доступа.
- Я облечу здание и посмотрю, вдруг тут кто-то все-таки есть, - заявил Фобло и умчался прочь.
Через несколько минут послышалось какое-то жужжание и бряцанье металла. В комнату влетел Фобло, а за ним на полной скорости вкатился робот Сниппи.
- Снип, привет! Давно не виделись! Что здесь случилось? – бросился к нему навстречу Юра. – На базе есть еще кто-нибудь?
- Сам не знаю. Вроде никого больше нет, кроме Ясеня, - ответил робот. - Он взбесился. Целый день гонялся за мной с гаечным ключом – всё разобрать хотел. Я вколол ему снотворное и запер в шкафу. Пусть проспится. А все остальные давно уже ушли, когда рабочий день закончился.
- И Ясень тоже! Бог ты мой! – воскликнула Марина и обратилась к роботу: - Снип, а ты не мог бы изменить код на сейфе?
- Запросто. А что с тобой? Ты какая-то помятая и поцарапанная. Дралась что ли с кем-то? – уставился на нее робот.
- Нет, со мной дрались, - ответила Марина.
- Хорошо, что у меня всегда припасена на этот случай аптечка. А то с вами вечно что-то случается, - робот открыл у себя на животе дверцу, вытащил небольшой чемоданчик и протянул его Марина. После этого приблизился к сейфу и с любопытством посмотрел на него: - Что тут, говорите, надо сделать? Код сменить? Подойдет моя дата рождение?
- Как хочешь, - ответил Юра.
- А ее кто-нибудь знает?
- Не уверен… Может, Джессика?
- Сомневаюсь…Тем лучше. Если вы все спятите, то некому будет взломать сейф.
***
Генка, Мираб и старик сидели в кустах, а прямо перед ними на поляне разгоралось огромное пламя. Поляна была большая, и на ней могло поместиться множество народу. Люди потихоньку подтягивались к месту событий. Постепенно тут собралась приличная толпа. Вот только что за мероприятие готовилось, этого ребята не знали.
В центр поляны вышла женщина. Лицо ее было выкрашено серебристой краской и при свете костра отливало медным цветом, губы были красно-черные, яркая подводка глаз, а на голове – корона. Она была одета в черную мантию, расшитую серебряными нитями, а запястья ее украшали железные браслеты, которые продолжались металлическими накладками на тыльной стороне ладони и заканчивались длинными острыми когтями на пальцах. Вид у женщины был довольно величественный и воинственный. Ни дать ни взять – черная жрица.
Время приближалось к полуночи. Женщина подняла руки вверх и начала произносить какие-то заклинания на непонятном языке. Ребята, затаив дыхание, наблюдали за ней из-за кустов. Жрица проговаривала свои речи всё громче и громче, устремляя руки ввысь, пока, наконец, не перешла на крик, выбросив пальцы в небо. Тьму пронзили разряды электрического тока.
- Пусть всё свершится! – громко возвестила она.
Молнии потухли, жрица опустила руки и произнесла:
- Пусть здесь останутся лишь посвященные.
Люди, производившие впечатление марионеток, которыми кто-то управляет, начали послушно разбредаться. На поляне осталось лишь человек десять, не считая ее самой. И взору ребят открылась большая клетка, завешанная плотной черной тканью, которую из-за толпы они поначалу не заметили. Жрица сдернула полотно, и Гек с ужасом вскрикнул. В клетке сидели Джессика, Яна и Денис.
- Вывести их. Они будут принесены в жертву, - скомандовала жрица.
Пленных выволокли из клетки и подтащили к костру. Генка отчетливо разглядел их напуганные растерянные лица. Они сопротивлялись, как могли, но были крепко связаны по рукам и ногам.
- Что же делать? – запаниковал Гек, нервно дергая себя за челку.
- Ты их знаешь? – осведомился Мираб.
- Да. Это мои подруги и мой брат, - дрожащим голосом ответил Генка.
- Я парочку тоже знаю… - пробормотал Мираб.
Генка изумленно обернулся на него, но Мираб предпочел отмолчаться.
Жрица начертила у пленников на лбу непонятные знаки, затем начала расхаживать вокруг них, рисуя когтями в воздухе какие-то символы, и что-то бормотала себе под нос. По всей видимости, произносила какое-то заклинание.
- Ты не хочешь им помочь? – спросил у Генки старик.
- Хочу! Очень хочу! Но как?? - воскликнул Генка.
- Ты даже не попытаешься помочь своим друзьям? – искренне удивился Мираб.
- Я очень хочу им помочь! Но у нас нет плана! Я не знаю, что можно сделать! – начал оправдываться Генка.
- Если нет плана, надо действовать силой! Мы можем выскочить и наброситься на этих сектантов! – заявил Мираб.
- Чтобы нас тоже поймали? И что тогда? Чего мы добьемся? Тогда в плену окажутся все, и мы уж точно никому не поможем! – возразил Генка по своему обыкновению.
- Ты трус! – решительно заявил Мираб.
- Нет! А, может, и да… Трус! И что с того?! – в отчаянии выпалил Гек.
- А то, что ваших друзей, похоже, уже сейчас казнят, - ответил старик.
Генка повернулся в сторону поляны. Его друзья лежали на земле, а ведьма стояла над ними с занесенным над головой ритуальным ножом. Нож медленно начал опускаться вниз. Еще несколько секунд, и он вонзится в кого-то из ребят.
- Не-э-эт! – заорал Гек и закрыл руками глаза.
- Ты позволишь им умереть?! – воскликнул Мираб и приготовился выпрыгнуть из кустов.
И тут случилось неожиданное. Из темноты выскочила собака и набросилась на жрицу. Ведьма выронила нож из рук и испуганно отскочила в сторону. Откуда ни возьмись появился Фобло-Боу и с душераздирающим криком кинулся на остальных участников ритуала.
Возникла паника. В этой суете на поляну из укрытия выбежали Марина с Юркой, быстро перерезали пленникам путы и помогли им укрыться в кустах.
Зрители ритуала бросились бежать за собакой и крыланом. Жрица визжала и выла от злости, проклиная всё на свете. Когда она оглянулась, на поляне ее жертв уже не было.
- Это они! – вскричал Генка и прямо через кусты помчался в сторону своих друзей. Старик с Мирабом последовали за ним.
Он с разбегу налетел на Юрку и чуть не сшиб его с ног. Тот в панике обернулся, приготовившись отразить нападение.
- Всё в порядке, это я! – взволнованно сообщил Гек.
- Генка?! – удивились все.
- Бежим скорее! У нас тут недалеко машина, - поторопила ребят Марина.
Беглецы помчались прочь, каждой клеточкой своего тела ощущая за спиной погоню. На шоссе их ждал грузовичок, рядом с которым уже стояли Фобло с Динкой. Марина с Юрой и Динкой залезли в кабину, остальные запрыгнули в кузов.
Подоспевшие преследователи, словно стая голодных зверей, начали кидаться на грузовичок, пытаясь запрыгнуть в кузов. Но Марина, кое-как сладив с управлением, завела мотор, и машина тронулась с места. Нападавшие отцепились от машины и попадали на дорогу.
- Проклятье! – психонула жрица, топнув ножкой.
- Ну что, ничего больше не может твое колдовство, ведьмочка? – крикнул Генка ей вслед и показал язык.
8. КАК В МОРЕ КОРАБЛИ
Ребята заперли базу и бросились туда, где остался Ясень. Он сидел в комнате на полу, вжавшись в угол. Глаза его были совершенно пустые, без намека на сознание в них.
Перед ним стоял Омлет. Чуть только Ясень делал попытку подняться, жеребец заносил над ним копыто и легонько лягал его. Рядом кружил Сниппи и посмеивался своим скрипучим смехом.
- И Омлет здесь?! – воскликнул Гек.
- А как же! Я на нем сюда и приехал. Транспорт-то не ходит, - сказал Юрка. – Мы оставили его на тот случай, если Ясень решит бежать или выкинуть какую-нибудь глупость.
- Что с ним? Неужели и он?... – опешила Джессика.
- К сожалению. Не знаем, что с ним делать, - ответила Марина.
- Я знаю! – заявил Генка и подошел к Ясеню. – Дайте мне бумагу, ручку и спички.
И он вопросительно посмотрел на старика. Тот кивнул и улыбнулся своими маленькими глазками.
Пока Генка под руководством старика проводил ритуал, Мираб любовался конем и гладил его гриву.
- Я люблю лошадей. У меня на родине есть любимый конь. Я ездил на нем верхом каждый день. Настоящий вихрь. Его так и зовут, только на моем языке, - рассказал мальчик. – А его как зовут?
- Омлет, - ответил Юрка.
- Странное имя для лошади, - заметил Мираб.
Наконец, когда все было готово, Генка вытянулся во весь рост и воскликнул:
- Шатодфт!
И треснул Ясеня по лбу бумагой с нарисованным на ней символом. Тот схватился за лоб, затряс головой и воскликнул:
- Что случилось?
И резко вскочил на ноги.
Омлет отпихнул Мираба, рванулся вперед и занес над Ясенем копыто. Он бы ударил его по лбу, но Юра вовремя остановил животное.
- Спокойно, Омлет! Не надо! Этого больше не требуется!
- Ясень, ты вернулся! – радостно воскликнула Джессика.
И тут снаружи послышался шум. Кто-то настойчиво стучал и скребся в парадную дверь. Удары становились все сильней.
- Это наверно подпольщики вернулись! Ну, или те, кем они стали! – воскликнула Яна.
- Надо сматываться отсюда! – запаниковал Денис.
- Давайте через черный ход! – поторопила всех Марина.
- Дверь взломать практически невозможно. Если только кто-то из них не догадается воспользоваться магнитной картой, - Юрка достал карту и покрутил в руке, после чего снова сунул ее в карман. – Но Марина права. Это место больше не безопасно. Лучше нам найти другое убежище, раз тут нас нашли. Неизвестно, насколько умны эти существа. Вдруг и правда откроют дверь картой.
- Я задержу их! – сказал старик и бросился к парадной двери прежде, чем кто-либо успел остановить его.
- Что ты делаешь, старик?! Остановись! – кинулся за ним Мираб.
- Они не дадут вам уйти! Я собью их со следа! Уходите! Со мной всё будет в порядке! – отозвался тот, скрывшись из виду.
- Идем! – дернул Генка за руку Мираба, и все помчались к аварийному выходу.
Пропихнувшись кое-как вместе с лошадью в узкую дверь, они оказались на пустой темной улице, где поблизости не было видно ни единой души. Натиску подвергалась другая сторона здания.
- И куда нам теперь? – растерялась Яна.
- Пойдемте ко мне, - предложила Марина. – Может, сможем попасть в квартиру. Хотя бы переждем ночь.
Больше ничего не оставалось, и ребята с радостью приняли ее предложение.
- Объясните, наконец, что здесь происходит? – спросил Ясень.
- О, это целая трагедия, - ответил Сниппи.
- Нас захватили ведьмы, - объявила Джессика. – Во всяком случае, они очень на них похожи.
- Как так? – удивился Ясень.
- Ну, вот так. Какие-то ведьмы и колдуны овладели разумом людей и теперь контролируют город, - ответил Генка и в подробностях объяснил, как надо приводить людей в нормальное состояние в том случае, если их заколдовали (или загипнотизировали, или подчинили своей воле, что не суть важно).
И тут позади них послышался топот ног. Ребята обернулись. К ним навстречу мчалась огромная толпа народа. Друзья поддались панике и бросились врассыпную, кто куда.
Генка деранул раньше всех и свернул куда-то за угол. За ним помчалась его верная Динка. Издалека он услышал Юркин крик: «Все сюда», а потом шум внезапно прекратился.
Генка сильно удивился и даже рискнул выглянуть из своего укрытия. Но за углом он никого не обнаружил. Ни беглецов, ни их преследователей нигде видно не было. Улица была пуста.
Динка оглядывалась по сторонам и как-то тревожно принюхивалась. Гек рискнул добраться до места происшествия и осмотрелся. На улице было тихо и ни одной живой души поблизости.
- Эй, где вы?! Юрка! Марина! – закричал он.
А в ответ – тишина. Никто не отозвался на его зов.
- Денис! Яна! – кричал Гек. – Кто-нибудь! Ясень, Джессика! Сниппи! Мираб! Куда вы смотались без меня?!
Динка подняла на него морду и подвывающе залаяла, как бы прося Генку перестать кричать. Гек замолчал, потускнел и побрел вперед. По дороге он так никого и не встретил. И тут он понял, что глаза его слипаются, и он очень сильно хочет спать…
***
- Гена, ты что тут делаешь? – послышался знакомый голос сквозь сон.
Генка открыл тяжелые веки, и в глаза ему ударил яркий солнечный свет. Он лежал на скамейке у своего дома, а прямо перед ним стояла его мама.
- Мама? – удивленно промычал он сквозь сон, и тут же подскочил на месте и отпрыгнул в сторону. - Не подходи ко мне! Отстань!
- Ген, ты что? – удивился стоящий рядом Денис. – Совсем что ли спятил?
- Дениска? Но как?... – Генка моргал сонными глазами, а язык его еще заплетался. – Ничего не понимаю. Вы нормальные? А где ведьмы?
- Ты что такое говоришь, сынок? Ты не заболел? С тобой все в порядке? – мама не на шутку испугалась.
- Не уверен, - Генка растерянно заморгал глазами и огляделся по сторонам. Его взору предстал до боли привычный мир – мельтешащие вокруг люди, движущиеся по дорогам автомобили, шум и суета городской кутерьмы.
- Ты же купаться пошел! А в итоге уснул прямо на скамейке перед домом! Меня это очень беспокоит, сынок! – воскликнула мама. – Я же говорила тебе не сидеть долго с этими компьютерными играми! Ты вообще перестал спать по ночам, доведешь себя! Пошли домой!
Ошарашенный Генка послушно поплелся домой за мамой и братом. Следом за ним бежала Динка.
***
Гена вяло ковырялся ложкой в тарелке с кашей. Несмотря на гложущий его голод, кусок в горло не лез.
- Надо Юрке позвонить, - решил он.
- А зачем он тебе? – удивилась мама.
- Как это зачем? Мне нужно к нему зайти, - ответил Гек.
- А что тебе у него понадобилось? – строго спросила мама.
- Как…что? Я тебя не понимаю, - теперь пришла очередь Генки удивляться.
Дениска во все глаза смотрел на брата. Он пытался понять, шутит тот или говорит всерьез.
- Что? Я не понимаю. Что-то случилось? – встревожился Гек. – Почему я не могу пойти к своему другу?
- Другу?! – возмутилась мама. – С каких это пор он стал тебе другом?
- Как это? Мы давно дружим, - растерялся Гена.
- Как же ты можешь называть другом того, кто жить тебе спокойно не дает? Кто не дает тебе прохода и задирает всякий раз? Вместе с этими Максом и Мишкой!
- Кто?! Юрка?! – чуть не поперхнулся Гек. – Это шутка что ли такая? Он никогда не делал мне ничего плохого! Что тут вообще происходит?!
Генка выскочил из-за стола и помчался в свою комнату. Оглядев опочивальню, он крикнул:
- А где моя коллекция летучих мышей?!
- Какая еще коллекция? – отозвался из кухни Денис и поспешил к брату.
- У меня были фигурки летучих мышей, и на стене висели картинки с летучими мышами! Где они?! – Генка не на шутку разволновался.
- У тебя никогда не было никакой коллекции, - ответил Денис и с беспокойством посмотрел на брата.
- Да что ты! – язвительно произнес Генка. – Может, ты еще и Фобло не знаешь?
- Кого? – не понял Денис.
- Фобло! Крылан! Или ты не помнишь?! – воскликнул Гена.
- Я не знаю никакого Фобло! Что ты прицепился ко мне! – обиделся Денис.
Генка замер на месте как каменное изваяние. Взгляд его был устремлен куда-то в пустоту. Он напряженно соображал.
- Так, - медленно произнес он, сжав губы. – Не мог бы ты оставить меня одного? Выйди, пожалуйста. И впусти в комнату Динку.
- Но Динке нельзя заходить в комнаты, - возразил Денис.
- Это еще почему? – осведомился Гек.
- Отчим ругается.
- Кто?????
- Ну Паша, наш отчим. Ты чего, Ген?
- А отец где?!
- Генка, ты сейчас прикалываешься, да? Или решил поиграть в какую-то игру? Ну, развелись они с мамой уже давно. Сам ведь всё знаешь.
- Хорошо бы, но никто из нас не сможет этого сделать, - сообщил Юрка. – У меня нет доступа.
- Я облечу здание и посмотрю, вдруг тут кто-то все-таки есть, - заявил Фобло и умчался прочь.
Через несколько минут послышалось какое-то жужжание и бряцанье металла. В комнату влетел Фобло, а за ним на полной скорости вкатился робот Сниппи.
- Снип, привет! Давно не виделись! Что здесь случилось? – бросился к нему навстречу Юра. – На базе есть еще кто-нибудь?
- Сам не знаю. Вроде никого больше нет, кроме Ясеня, - ответил робот. - Он взбесился. Целый день гонялся за мной с гаечным ключом – всё разобрать хотел. Я вколол ему снотворное и запер в шкафу. Пусть проспится. А все остальные давно уже ушли, когда рабочий день закончился.
- И Ясень тоже! Бог ты мой! – воскликнула Марина и обратилась к роботу: - Снип, а ты не мог бы изменить код на сейфе?
- Запросто. А что с тобой? Ты какая-то помятая и поцарапанная. Дралась что ли с кем-то? – уставился на нее робот.
- Нет, со мной дрались, - ответила Марина.
- Хорошо, что у меня всегда припасена на этот случай аптечка. А то с вами вечно что-то случается, - робот открыл у себя на животе дверцу, вытащил небольшой чемоданчик и протянул его Марина. После этого приблизился к сейфу и с любопытством посмотрел на него: - Что тут, говорите, надо сделать? Код сменить? Подойдет моя дата рождение?
- Как хочешь, - ответил Юра.
- А ее кто-нибудь знает?
- Не уверен… Может, Джессика?
- Сомневаюсь…Тем лучше. Если вы все спятите, то некому будет взломать сейф.
***
Генка, Мираб и старик сидели в кустах, а прямо перед ними на поляне разгоралось огромное пламя. Поляна была большая, и на ней могло поместиться множество народу. Люди потихоньку подтягивались к месту событий. Постепенно тут собралась приличная толпа. Вот только что за мероприятие готовилось, этого ребята не знали.
В центр поляны вышла женщина. Лицо ее было выкрашено серебристой краской и при свете костра отливало медным цветом, губы были красно-черные, яркая подводка глаз, а на голове – корона. Она была одета в черную мантию, расшитую серебряными нитями, а запястья ее украшали железные браслеты, которые продолжались металлическими накладками на тыльной стороне ладони и заканчивались длинными острыми когтями на пальцах. Вид у женщины был довольно величественный и воинственный. Ни дать ни взять – черная жрица.
Время приближалось к полуночи. Женщина подняла руки вверх и начала произносить какие-то заклинания на непонятном языке. Ребята, затаив дыхание, наблюдали за ней из-за кустов. Жрица проговаривала свои речи всё громче и громче, устремляя руки ввысь, пока, наконец, не перешла на крик, выбросив пальцы в небо. Тьму пронзили разряды электрического тока.
- Пусть всё свершится! – громко возвестила она.
Молнии потухли, жрица опустила руки и произнесла:
- Пусть здесь останутся лишь посвященные.
Люди, производившие впечатление марионеток, которыми кто-то управляет, начали послушно разбредаться. На поляне осталось лишь человек десять, не считая ее самой. И взору ребят открылась большая клетка, завешанная плотной черной тканью, которую из-за толпы они поначалу не заметили. Жрица сдернула полотно, и Гек с ужасом вскрикнул. В клетке сидели Джессика, Яна и Денис.
- Вывести их. Они будут принесены в жертву, - скомандовала жрица.
Пленных выволокли из клетки и подтащили к костру. Генка отчетливо разглядел их напуганные растерянные лица. Они сопротивлялись, как могли, но были крепко связаны по рукам и ногам.
- Что же делать? – запаниковал Гек, нервно дергая себя за челку.
- Ты их знаешь? – осведомился Мираб.
- Да. Это мои подруги и мой брат, - дрожащим голосом ответил Генка.
- Я парочку тоже знаю… - пробормотал Мираб.
Генка изумленно обернулся на него, но Мираб предпочел отмолчаться.
Жрица начертила у пленников на лбу непонятные знаки, затем начала расхаживать вокруг них, рисуя когтями в воздухе какие-то символы, и что-то бормотала себе под нос. По всей видимости, произносила какое-то заклинание.
- Ты не хочешь им помочь? – спросил у Генки старик.
- Хочу! Очень хочу! Но как?? - воскликнул Генка.
- Ты даже не попытаешься помочь своим друзьям? – искренне удивился Мираб.
- Я очень хочу им помочь! Но у нас нет плана! Я не знаю, что можно сделать! – начал оправдываться Генка.
- Если нет плана, надо действовать силой! Мы можем выскочить и наброситься на этих сектантов! – заявил Мираб.
- Чтобы нас тоже поймали? И что тогда? Чего мы добьемся? Тогда в плену окажутся все, и мы уж точно никому не поможем! – возразил Генка по своему обыкновению.
- Ты трус! – решительно заявил Мираб.
- Нет! А, может, и да… Трус! И что с того?! – в отчаянии выпалил Гек.
- А то, что ваших друзей, похоже, уже сейчас казнят, - ответил старик.
Генка повернулся в сторону поляны. Его друзья лежали на земле, а ведьма стояла над ними с занесенным над головой ритуальным ножом. Нож медленно начал опускаться вниз. Еще несколько секунд, и он вонзится в кого-то из ребят.
- Не-э-эт! – заорал Гек и закрыл руками глаза.
- Ты позволишь им умереть?! – воскликнул Мираб и приготовился выпрыгнуть из кустов.
И тут случилось неожиданное. Из темноты выскочила собака и набросилась на жрицу. Ведьма выронила нож из рук и испуганно отскочила в сторону. Откуда ни возьмись появился Фобло-Боу и с душераздирающим криком кинулся на остальных участников ритуала.
Возникла паника. В этой суете на поляну из укрытия выбежали Марина с Юркой, быстро перерезали пленникам путы и помогли им укрыться в кустах.
Зрители ритуала бросились бежать за собакой и крыланом. Жрица визжала и выла от злости, проклиная всё на свете. Когда она оглянулась, на поляне ее жертв уже не было.
- Это они! – вскричал Генка и прямо через кусты помчался в сторону своих друзей. Старик с Мирабом последовали за ним.
Он с разбегу налетел на Юрку и чуть не сшиб его с ног. Тот в панике обернулся, приготовившись отразить нападение.
- Всё в порядке, это я! – взволнованно сообщил Гек.
- Генка?! – удивились все.
- Бежим скорее! У нас тут недалеко машина, - поторопила ребят Марина.
Беглецы помчались прочь, каждой клеточкой своего тела ощущая за спиной погоню. На шоссе их ждал грузовичок, рядом с которым уже стояли Фобло с Динкой. Марина с Юрой и Динкой залезли в кабину, остальные запрыгнули в кузов.
Подоспевшие преследователи, словно стая голодных зверей, начали кидаться на грузовичок, пытаясь запрыгнуть в кузов. Но Марина, кое-как сладив с управлением, завела мотор, и машина тронулась с места. Нападавшие отцепились от машины и попадали на дорогу.
- Проклятье! – психонула жрица, топнув ножкой.
- Ну что, ничего больше не может твое колдовство, ведьмочка? – крикнул Генка ей вслед и показал язык.
8. КАК В МОРЕ КОРАБЛИ
Ребята заперли базу и бросились туда, где остался Ясень. Он сидел в комнате на полу, вжавшись в угол. Глаза его были совершенно пустые, без намека на сознание в них.
Перед ним стоял Омлет. Чуть только Ясень делал попытку подняться, жеребец заносил над ним копыто и легонько лягал его. Рядом кружил Сниппи и посмеивался своим скрипучим смехом.
- И Омлет здесь?! – воскликнул Гек.
- А как же! Я на нем сюда и приехал. Транспорт-то не ходит, - сказал Юрка. – Мы оставили его на тот случай, если Ясень решит бежать или выкинуть какую-нибудь глупость.
- Что с ним? Неужели и он?... – опешила Джессика.
- К сожалению. Не знаем, что с ним делать, - ответила Марина.
- Я знаю! – заявил Генка и подошел к Ясеню. – Дайте мне бумагу, ручку и спички.
И он вопросительно посмотрел на старика. Тот кивнул и улыбнулся своими маленькими глазками.
Пока Генка под руководством старика проводил ритуал, Мираб любовался конем и гладил его гриву.
- Я люблю лошадей. У меня на родине есть любимый конь. Я ездил на нем верхом каждый день. Настоящий вихрь. Его так и зовут, только на моем языке, - рассказал мальчик. – А его как зовут?
- Омлет, - ответил Юрка.
- Странное имя для лошади, - заметил Мираб.
Наконец, когда все было готово, Генка вытянулся во весь рост и воскликнул:
- Шатодфт!
И треснул Ясеня по лбу бумагой с нарисованным на ней символом. Тот схватился за лоб, затряс головой и воскликнул:
- Что случилось?
И резко вскочил на ноги.
Омлет отпихнул Мираба, рванулся вперед и занес над Ясенем копыто. Он бы ударил его по лбу, но Юра вовремя остановил животное.
- Спокойно, Омлет! Не надо! Этого больше не требуется!
- Ясень, ты вернулся! – радостно воскликнула Джессика.
И тут снаружи послышался шум. Кто-то настойчиво стучал и скребся в парадную дверь. Удары становились все сильней.
- Это наверно подпольщики вернулись! Ну, или те, кем они стали! – воскликнула Яна.
- Надо сматываться отсюда! – запаниковал Денис.
- Давайте через черный ход! – поторопила всех Марина.
- Дверь взломать практически невозможно. Если только кто-то из них не догадается воспользоваться магнитной картой, - Юрка достал карту и покрутил в руке, после чего снова сунул ее в карман. – Но Марина права. Это место больше не безопасно. Лучше нам найти другое убежище, раз тут нас нашли. Неизвестно, насколько умны эти существа. Вдруг и правда откроют дверь картой.
- Я задержу их! – сказал старик и бросился к парадной двери прежде, чем кто-либо успел остановить его.
- Что ты делаешь, старик?! Остановись! – кинулся за ним Мираб.
- Они не дадут вам уйти! Я собью их со следа! Уходите! Со мной всё будет в порядке! – отозвался тот, скрывшись из виду.
- Идем! – дернул Генка за руку Мираба, и все помчались к аварийному выходу.
Пропихнувшись кое-как вместе с лошадью в узкую дверь, они оказались на пустой темной улице, где поблизости не было видно ни единой души. Натиску подвергалась другая сторона здания.
- И куда нам теперь? – растерялась Яна.
- Пойдемте ко мне, - предложила Марина. – Может, сможем попасть в квартиру. Хотя бы переждем ночь.
Больше ничего не оставалось, и ребята с радостью приняли ее предложение.
- Объясните, наконец, что здесь происходит? – спросил Ясень.
- О, это целая трагедия, - ответил Сниппи.
- Нас захватили ведьмы, - объявила Джессика. – Во всяком случае, они очень на них похожи.
- Как так? – удивился Ясень.
- Ну, вот так. Какие-то ведьмы и колдуны овладели разумом людей и теперь контролируют город, - ответил Генка и в подробностях объяснил, как надо приводить людей в нормальное состояние в том случае, если их заколдовали (или загипнотизировали, или подчинили своей воле, что не суть важно).
И тут позади них послышался топот ног. Ребята обернулись. К ним навстречу мчалась огромная толпа народа. Друзья поддались панике и бросились врассыпную, кто куда.
Генка деранул раньше всех и свернул куда-то за угол. За ним помчалась его верная Динка. Издалека он услышал Юркин крик: «Все сюда», а потом шум внезапно прекратился.
Генка сильно удивился и даже рискнул выглянуть из своего укрытия. Но за углом он никого не обнаружил. Ни беглецов, ни их преследователей нигде видно не было. Улица была пуста.
Динка оглядывалась по сторонам и как-то тревожно принюхивалась. Гек рискнул добраться до места происшествия и осмотрелся. На улице было тихо и ни одной живой души поблизости.
- Эй, где вы?! Юрка! Марина! – закричал он.
А в ответ – тишина. Никто не отозвался на его зов.
- Денис! Яна! – кричал Гек. – Кто-нибудь! Ясень, Джессика! Сниппи! Мираб! Куда вы смотались без меня?!
Динка подняла на него морду и подвывающе залаяла, как бы прося Генку перестать кричать. Гек замолчал, потускнел и побрел вперед. По дороге он так никого и не встретил. И тут он понял, что глаза его слипаются, и он очень сильно хочет спать…
***
- Гена, ты что тут делаешь? – послышался знакомый голос сквозь сон.
Генка открыл тяжелые веки, и в глаза ему ударил яркий солнечный свет. Он лежал на скамейке у своего дома, а прямо перед ним стояла его мама.
- Мама? – удивленно промычал он сквозь сон, и тут же подскочил на месте и отпрыгнул в сторону. - Не подходи ко мне! Отстань!
- Ген, ты что? – удивился стоящий рядом Денис. – Совсем что ли спятил?
- Дениска? Но как?... – Генка моргал сонными глазами, а язык его еще заплетался. – Ничего не понимаю. Вы нормальные? А где ведьмы?
- Ты что такое говоришь, сынок? Ты не заболел? С тобой все в порядке? – мама не на шутку испугалась.
- Не уверен, - Генка растерянно заморгал глазами и огляделся по сторонам. Его взору предстал до боли привычный мир – мельтешащие вокруг люди, движущиеся по дорогам автомобили, шум и суета городской кутерьмы.
- Ты же купаться пошел! А в итоге уснул прямо на скамейке перед домом! Меня это очень беспокоит, сынок! – воскликнула мама. – Я же говорила тебе не сидеть долго с этими компьютерными играми! Ты вообще перестал спать по ночам, доведешь себя! Пошли домой!
Ошарашенный Генка послушно поплелся домой за мамой и братом. Следом за ним бежала Динка.
***
Гена вяло ковырялся ложкой в тарелке с кашей. Несмотря на гложущий его голод, кусок в горло не лез.
- Надо Юрке позвонить, - решил он.
- А зачем он тебе? – удивилась мама.
- Как это зачем? Мне нужно к нему зайти, - ответил Гек.
- А что тебе у него понадобилось? – строго спросила мама.
- Как…что? Я тебя не понимаю, - теперь пришла очередь Генки удивляться.
Дениска во все глаза смотрел на брата. Он пытался понять, шутит тот или говорит всерьез.
- Что? Я не понимаю. Что-то случилось? – встревожился Гек. – Почему я не могу пойти к своему другу?
- Другу?! – возмутилась мама. – С каких это пор он стал тебе другом?
- Как это? Мы давно дружим, - растерялся Гена.
- Как же ты можешь называть другом того, кто жить тебе спокойно не дает? Кто не дает тебе прохода и задирает всякий раз? Вместе с этими Максом и Мишкой!
- Кто?! Юрка?! – чуть не поперхнулся Гек. – Это шутка что ли такая? Он никогда не делал мне ничего плохого! Что тут вообще происходит?!
Генка выскочил из-за стола и помчался в свою комнату. Оглядев опочивальню, он крикнул:
- А где моя коллекция летучих мышей?!
- Какая еще коллекция? – отозвался из кухни Денис и поспешил к брату.
- У меня были фигурки летучих мышей, и на стене висели картинки с летучими мышами! Где они?! – Генка не на шутку разволновался.
- У тебя никогда не было никакой коллекции, - ответил Денис и с беспокойством посмотрел на брата.
- Да что ты! – язвительно произнес Генка. – Может, ты еще и Фобло не знаешь?
- Кого? – не понял Денис.
- Фобло! Крылан! Или ты не помнишь?! – воскликнул Гена.
- Я не знаю никакого Фобло! Что ты прицепился ко мне! – обиделся Денис.
Генка замер на месте как каменное изваяние. Взгляд его был устремлен куда-то в пустоту. Он напряженно соображал.
- Так, - медленно произнес он, сжав губы. – Не мог бы ты оставить меня одного? Выйди, пожалуйста. И впусти в комнату Динку.
- Но Динке нельзя заходить в комнаты, - возразил Денис.
- Это еще почему? – осведомился Гек.
- Отчим ругается.
- Кто?????
- Ну Паша, наш отчим. Ты чего, Ген?
- А отец где?!
- Генка, ты сейчас прикалываешься, да? Или решил поиграть в какую-то игру? Ну, развелись они с мамой уже давно. Сам ведь всё знаешь.
