- Получается, надо договориться с театрами, чтобы они ставили спектакли по моим рекомендациям, — размышляла Вивиен. — Вообще, я бы хотела сама владеть театром. Тогда я могла бы решать, какие постановки идут, а какие — нет, и выбирать актёров. Но я почти ничего об этом не знаю. Меня никогда не интересовало, как всё устроено за кулисами.
- Стоит разузнать, идея с покупкой театра, кажется весьма перспективной! Если понадобится, я без проблем помогу с деньгами, — предложила я.
- Видно, выплата от бывшего мужа действительно внушительная. – Она посмотрела на меня покачав головой. - Но не стоит так открыто говорить о готовности расстаться с крупной суммой.
- Я и не готова расставаться просто так. У нас договор, и твой успех — это и мой успех. Но над покупкой театра требуется серьёзно подумать. Если ты сама станешь владелицей, тогда именно ты выбираешь, какой спектакль ставить, и не ошибаешься! Ведь любая книга, рекомендованная тобой, неизменно становится бестселлером.
Мы некоторое время обсуждали детали будущего развития книжного клуба вдвоем, а затем присоединились остальные девочки, и мы продолжили с большим энтузиазмом.
Конечно, покупка более-менее престижного театра оказалась бы дороже кафе. Но кто считает деньги? Даже если я решу потратить месячный доход от Дракхаса, на моем счету останется значительная сумма, которая в следующем месяце снова увеличится. Возможно, с моей стороны это действительно глупо. Но почему бы и нет? Мы живем только один раз! Хотя, лично я, безусловно, живу уже второй. Но этот опыт лишь усиливает желание наслаждаться жизнью, радуясь каждому дню и его возможностям.
В прошлой жизни я устала переживать и решать проблемы, поэтому в этой предпочитаю отдыхать и создавать проблемы другим.
- Ладно, дамы, — сказала я, поднимаясь. Чая во мне было столько, что кажется ещё немного и я начну булькать. — С вами хорошо, но пора и другими делами заняться.
- На свидание с драконом? — с озорной улыбкой спросила одна из девушек.
- С каким из двух? — подхватила вторая.
- Какие драконы, — я с улыбкой махнула рукой. — Всё, сегодня утром попрощались, возвращаются обратно в столицу.
- Боюсь, ты ошибаешься, Аурелия, — проговорила третья. — Мне мадам Розенкроф Силия Таури Жем по секрету сообщила, что Дракхас из рода Таргарон принял её приглашение на чай сегодня вечером.
- Нет, — растерянно посмотрела я на девушек. — Нет, нет, нет. Не может быть.
- Что ты так расстроилась? — с беспокойством посмотрела на меня Вивиен. — Да на тебе лица нет.
- Всё в порядке, — натянуто улыбнулась я. Не хватало, чтобы по городу пошли слухи, что я не рада драконам. — Просто странно, утром они заезжали попрощаться, а сами не уехали. Видимо, какие-то дела появились. Не важно.
Не хочется выглядеть излишне самоуверенной, но других дел в городе, кроме леди Аурелии из рода Фаэрон, у драконов нет. Значит, я рано расслабилась. Интересно, что из сегодняшнего утра заставило их передумать? Одно дело, если бывший муж опасается за мою безопасность и решил заручиться поддержкой мадам Розенкроф Силии Таури Жем, чтобы она присмотрела за мной. Это неприятно, но не смертельно. И совсем другое, если на решение Дракхаса повлиял наш утренний разговор. Только бы бывший муж Аурелии не решил вернуть свою жену.
Обескураженная полученными новостями, я поспешила вернуться в поместье. Если драконы не уехали, а они явно решили задержаться, то мне стоит обдумать всё в спокойной обстановке. Нужно рассмотреть разные варианты развития событий, чтобы понимать, что мне может грозить при самом худшем из них.
День медленно угасал. Подъезжая к поместью, я предвкушала тихий ужин в одиночестве. После обсуждения деталей с подругами из книжного клуба я почувствовала лёгкую усталость, и мне хотелось немного тишины и покоя, чтобы восстановить душевное равновесие.
Однако мои планы рухнули. В моей любимой беседке, окружённой ирисами, я увидела внушительную фигуру знакомого дракона.
- Добрый вечер, Дракхас. Что-то случилось? — Иначе зачем ты здесь? По договору ты должен уведомлять меня о любых встречах! И множество других менее цензурных мыслей пронеслось у меня в голове, пока я наблюдала за бывшим мужем Аурелии.
- Добрый вечер, Аурелия, — он тепло улыбнулся и поднялся из-за стола, чтобы поприветствовать меня.
От его тёплой улыбки и радушного взгляда у меня по спине пробежал холодок. Что задумал этот дракон? Почему он так любезен со мной?
- Присаживайся, пожалуйста, нам нужно поговорить, — сказал он, отодвигая стул для меня. В моей беседке! Словно он хозяин здесь. И всё происходящее казалось совершенно нормальным. Но это было не так! Это мой дом, и я не приглашала Дракхаса в гости!
С трудом сдерживая раздражение из-за его неожиданного визита и нарушения моих планов на спокойный вечер, я молча села за стол и с ожиданием посмотрела на дракона. Возможно, на моём лице промелькнуло что-то зловещее, потому что он нервно улыбнулся и сел напротив.
- Я много думал о нас после твоего отъезда, — начал он, нежно глядя мне в глаза. - Когда Алекхас решил поехать в город на берегу Арова моря на встречу с артефактором, я не смог удержаться от желания поехать с ним, надеясь увидеть тебя здесь.
- Признаться, слышать такие слова от тебя неожиданно. Особенно учитывая то, что ты говорил мне при расставании.
- Знаю, я могу быть импульсивным, — он тепло улыбнулся. — Но всё это лишь из-за избытка чувств. Поверь, моё поведение тогда не отражало моих истинных чувств. Это были лишь эмоции, отголоски последней ссоры.
- Именно поэтому ты не интересовался моей жизнью несколько месяцев? — я скептически изогнула бровь.
Конечно, любая наивная девушка, возможно, мечтала бы услышать такие слова от любимого мужчины. Но я не наивная и не влюблённая. Поэтому мне нужно найти верную тактику, чтобы не обидеть дракона и не ввязаться в новые отношения с ним.
- Я ждал, — сказал он, сплетая пальцы в замок и подпирая подбородок, с интересом глядя на меня. — Ждал, когда ты одумаешься и вернёшься. Ты потребовала развод, собрала вещи и покинула столицу порталом. — произнёс он с искренней обидой в голосе.
- Так чего ты ждал? Что я одумаюсь, раскаюсь и вернусь, моля о прощении? Дракхас, — тяжело вздохнув, я устало потёрла переносицу. — Ты сам составил договор о разводе, скрепил его условия магией и сказал, что готов на всё ради расторжения брака. Если ты так дорожил нашими отношениями, то почему не пытался их сохранить, как ты говорил?
- А что я мог сделать? — спросил он чуть резче, чем следовало. — Ты просила о разводе, смотрела на меня с таким страхом, будто я нарочно толкнул тебя с лестницы, пытаясь убить.
- Ты мог не разводиться. Например, предложить разъехаться, — я задумалась и прикусила губу. — В обществе же так поступают с неугодными жёнами, не правда ли? Отослал бы меня в отдалённое имение, но при этом наш брак оставался бы в силе.
- Я не знал, что ты хочешь, чтобы я пошёл против твоих желаний, — произнёс он с вызовом.
От такой наглости я потеряла дар речи. Кто ты такой и что сделал с Дракхасом, тем невыносимым и заносчивым мужем, который так стремился избавиться от жены? Что изменилось?
- Именно поэтому ты так быстро подготовил договор и даже выкупил это поместье, привёл его в порядок? Всё это из-за любви к той, кого ты называл нелепой пустышкой и проклинал день нашей свадьбы!
- Аурелия, мне искренне жаль, что в пылу ссоры я сказал тебе те слова. Но поверь, они не отражают тех чувств, которые я испытываю к тебе. Ты моя жена. Ты та, кого я выбрал. Ты моё сокровище.
- Дракон никогда не отдаст своё сокровище. Дракхас, я осознаю, что в пылу споры можно наговорить много лишнего. Но в тот день только ты был груб и непреклонен. Ты единственный, кто открыто заявлял, что не хочешь меня видеть. Какими бы ни были причины твоих слов, я не заслужила их услышать. Я не заслужила остаться одна в чужом городе, без семьи, друзей и поддержки. Я не заслужила той холодности, с которой ты приехал, того отстранённого отношения, с которым ты говорил со мной в нашу последнюю встречу на чаепитии, когда я пыталась наладить наши отношения.
– Аурелия, я обещаю, что отныне всё изменится, – сказал он, сжимая мои руки, и от этого прикосновения мои пальцы ощутили жар его ладоней. – Я знаю, что ты любишь меня. Я готов простить тебе всё и забыть. Искренне надеюсь, что и ты сможешь простить меня.
- Конечно, только напомни, пожалуйста, что именно ты мне прощаешь?
- Аурелия, мы оба допустили ошибки, — он медленно поднимался из-за стола, нависая надо мной. Не выдержав давления, я вывернулась из его рук и вскочила со своего места.
- Конечно, Дракхас, я прощаю тебя. Однако, — я подняла ладонь, останавливая его попытку обнять меня, — это не означает, что я готова к отношениям. Та любовь, что у нас была, исчезла. Ты прав, получив развод, я сбежала. Сбежала от тебя и от себя, оставив прошлое позади. Те слова, которые ты говорил, оставили след. Я умоляла тебя, искала защиты, цеплялась за тебя, но ты оттолкнул меня. Предал. Когда тебя предали — это всё равно, что руки сломали… Простить можно, но вот обнять уже не получается.
- Сломанные руки можно срастить магией, — сказал он, пристально глядя на меня. — Я дракон, сама сущность магии мира.
- Дракхас, дело не в этом, — я медленно вздохнула. Нужно было отшить бывшего. Раз уж мир новый, попробуем старые клише. — Пойми, сейчас не лучший момент для отношений. Дело не в тебе, а во мне. Мне нужно время, чтобы разобраться в себе и своих чувствах. Может останемся друзьями? — Произнесла я, умоляюще глядя на дракона.
- Ты решила, что можешь найти кого-то лучше меня? Или загордилась после всех этих букетов и подарков от поклонников? Не льсти себе, они просто хотят твои деньги. Мои деньги. — Он презрительно скривил губы. — Единственный, кто действительно тебя любит, сейчас перед тобой. Но моё терпение на исходе. Я не собираюсь конкурировать с обычными людьми, даже если у них есть магия. Решай. Завтра в полдень приходи к гостинице, и мы отправимся обратно в столицу.
Он внезапно приблизился, взял моё лицо в ладони и нежно коснулся лба поцелуем. Затем резко развернулся и стремительно ушёл, оставив меня стоять и смотреть ему вслед. Да, избавиться от дракона оказалось труднее, чем я предполагала, даже после того, как подписала документы о разводе. Но есть и положительная сторона: может быть, если я не приду завтра, он воспримет это как мой отказ и просто уедет?
Вот о чем я не подумала, вычеркнув из жизни бывшего мужа, так это то, что его это заденет. На игнор летят нарциссы, Вы им игнор, а он Вам сто роз, игнор это удар по эго. И он будет переть как лось по кукурузе чтобы вернуть контроль и подтвердить свою значимость.
Он будет терпеливо добиваться чтобы потом уничтожить и властвовать.
Это осознание пришло ко мне после полудня. Вместо того чтобы отправиться в столицу, мой бывший муж, сопровождаемый огромной бархатной коробкой, которую он гордо нёс в руках, вошёл в холл, где я его и встретила. Я, конечно, подумала, что смогу спрятаться в городе, дожидаясь его отъезда. Но какой смысл прятаться от дракона? Он всё равно найдёт меня.
- Здравствуй, Аурелия, - произнес он мягким, обволакивающим голосом, приближаясь ко мне. – Знаешь, я рад, что сегодня ты не пришла к гостинице.
- Неожиданно, - ответила я едва слышно, не зная, чего ожидать от бывшего мужа.
- Я размышлял о нашем вчерашнем разговоре и понял, чего ты от меня хочешь.
- И чего же?
- Действий! Ты заслуживаешь вновь почувствовать себя желанной. Поскольку наш брак расторгнут, это отличная возможность начать всё сначала. Ухаживания, свидания и, конечно, новый обряд и новая первая брачная ночь. Прости меня, Аурелия, я настолько привык быть женатым, что забыл, насколько важна романтика для женщин.
- Но я не говорила, что хочу снова выйти замуж. Наоборот.
- Мы уже были женаты, и ты знаешь, каково это – быть в центре внимания, когда все завидуют. Признай, что тебе этого не хватает. Я предлагаю шанс вернуть наши отношения. Ты снова сможешь почувствовать свою принадлежность к драконам и нашему статусу. Я окружу тебя прежней роскошью, все самые дорогие наряды, украшения, всё что пожелаешь.
- Впервые торгуешь собой? – Проговорила я, с трудом сдерживая улыбку.
- Я не собираюсь брать с тебя деньги, которые, к тому же, сам тебе плачу, - ответил он, наклоняясь ко мне.
- Отлично, потому что я не готова к твоим ухаживаниям, — сказала я, отстраняясь.
- Ты изменилась, — сказал он, снова приближаясь. — Такая яркая, живая. Блеск твоих глаз, твоя улыбка... Всё это сводит меня с ума. Я еле сдерживаюсь, чтобы не обнять тебя утонув в этих чувствах, наслаждаясь нашей близостью. Помнишь, как нам было хорошо вместе? Как ты любила нежиться в моих объятиях.
- Дракхас, — повысив голос, я постаралась выглядеть уверенно. — В конце концов, это неприлично. Я незамужняя дама, а ты врываешься в мой дом и говоришь такие вещи. Не заставляй меня прибегнуть к нашему договору, воспользовавшись магией, что скрепляет его, чтобы защитить свою честь.
- Даже так? — Он хищно улыбнулся. — Никогда не думал, что твоё сопротивление так сильно разожжёт мою страсть. Но ты права: игра в завоевание неприступной крепости может быть весьма увлекательной. И доставлять удовольствие нам обоим.
- Тебе лучше уйти, — сказала я, гордо подняв подбородок.
Маньяк, как есть маньяк. Зря я пыталась вчера решить всё по-хорошему. Он принял мою вежливость за слабость и только всё усложнил.
- Конечно, — он широко улыбнулся. — Но прежде я хотел бы сделать тебе подарок.
Он открыл коробку, в которой оказался старинный гарнитур: колье, серьги, браслет и кольцо. Работа была невероятно тонкой и изящной, янтарные камни переливались коричневыми оттенками, напоминая глаза Дракхаса. Он с довольной улыбкой наблюдал за моей реакцией, пока коробка оставалась открытой.
Очевидно, это были фамильные драгоценности, и раз я не получила их при разводе, они имели особую ценность для рода Таргарон. Этот подарок не был просто знаком внимания, а символизировал явные намерения Дракхаса.
- Я не могу их принять, — сказала я, отступая назад, подальше от украшений. И даже руки за спину спрятала.
- Конечно, можешь, — его глаза блестели от удовольствия, он был уверен, что я не устою перед таким щедрым жестом. — Помнишь, как ты мечтала о них? Примерь, теперь они твои.
- Брат? Какая неожиданная встреча. — Произнес Алекхас, входя в гостиную. Он широко улыбался, словно совершенно не смущался увиденной сцены.
- Алекхас! — я радостно выдохнула, увидев своего спасителя в лице младшего брата Дракхаса. — Как я рада тебя видеть.
Быстро обойдя Дракхаса и коробку с украшениями, которую он держал в руках, я подошла к Алексу, ловко спрятавшись за его спиной.
- Как интересно, — протянул он, насмешливо глядя на брата. — Вижу, в ход пошли фамильные драгоценности. Неужели даже они не смогли впечатлить девушку?
- Что ты здесь делаешь, Алекхас? – спросил дракон, с недовольством глядя на брата.
- Могу задать тебе тот же вопрос, брат, – ответил Алекхас, улыбаясь.
- Я нахожусь в своём праве здесь, со своей женой, – сказал дракон, недовольно скривившись.
- С бывшей женой, – поправил Алекхас с широкой улыбкой. – Боюсь, брат, теперь тебе следует вести себя с Аурелией как со свободной женщиной, соблюдая все нормы этикета. И не забывай об условиях вашего договора.
- Стоит разузнать, идея с покупкой театра, кажется весьма перспективной! Если понадобится, я без проблем помогу с деньгами, — предложила я.
- Видно, выплата от бывшего мужа действительно внушительная. – Она посмотрела на меня покачав головой. - Но не стоит так открыто говорить о готовности расстаться с крупной суммой.
- Я и не готова расставаться просто так. У нас договор, и твой успех — это и мой успех. Но над покупкой театра требуется серьёзно подумать. Если ты сама станешь владелицей, тогда именно ты выбираешь, какой спектакль ставить, и не ошибаешься! Ведь любая книга, рекомендованная тобой, неизменно становится бестселлером.
Мы некоторое время обсуждали детали будущего развития книжного клуба вдвоем, а затем присоединились остальные девочки, и мы продолжили с большим энтузиазмом.
Конечно, покупка более-менее престижного театра оказалась бы дороже кафе. Но кто считает деньги? Даже если я решу потратить месячный доход от Дракхаса, на моем счету останется значительная сумма, которая в следующем месяце снова увеличится. Возможно, с моей стороны это действительно глупо. Но почему бы и нет? Мы живем только один раз! Хотя, лично я, безусловно, живу уже второй. Но этот опыт лишь усиливает желание наслаждаться жизнью, радуясь каждому дню и его возможностям.
В прошлой жизни я устала переживать и решать проблемы, поэтому в этой предпочитаю отдыхать и создавать проблемы другим.
- Ладно, дамы, — сказала я, поднимаясь. Чая во мне было столько, что кажется ещё немного и я начну булькать. — С вами хорошо, но пора и другими делами заняться.
- На свидание с драконом? — с озорной улыбкой спросила одна из девушек.
- С каким из двух? — подхватила вторая.
- Какие драконы, — я с улыбкой махнула рукой. — Всё, сегодня утром попрощались, возвращаются обратно в столицу.
- Боюсь, ты ошибаешься, Аурелия, — проговорила третья. — Мне мадам Розенкроф Силия Таури Жем по секрету сообщила, что Дракхас из рода Таргарон принял её приглашение на чай сегодня вечером.
- Нет, — растерянно посмотрела я на девушек. — Нет, нет, нет. Не может быть.
- Что ты так расстроилась? — с беспокойством посмотрела на меня Вивиен. — Да на тебе лица нет.
- Всё в порядке, — натянуто улыбнулась я. Не хватало, чтобы по городу пошли слухи, что я не рада драконам. — Просто странно, утром они заезжали попрощаться, а сами не уехали. Видимо, какие-то дела появились. Не важно.
Не хочется выглядеть излишне самоуверенной, но других дел в городе, кроме леди Аурелии из рода Фаэрон, у драконов нет. Значит, я рано расслабилась. Интересно, что из сегодняшнего утра заставило их передумать? Одно дело, если бывший муж опасается за мою безопасность и решил заручиться поддержкой мадам Розенкроф Силии Таури Жем, чтобы она присмотрела за мной. Это неприятно, но не смертельно. И совсем другое, если на решение Дракхаса повлиял наш утренний разговор. Только бы бывший муж Аурелии не решил вернуть свою жену.
Обескураженная полученными новостями, я поспешила вернуться в поместье. Если драконы не уехали, а они явно решили задержаться, то мне стоит обдумать всё в спокойной обстановке. Нужно рассмотреть разные варианты развития событий, чтобы понимать, что мне может грозить при самом худшем из них.
День медленно угасал. Подъезжая к поместью, я предвкушала тихий ужин в одиночестве. После обсуждения деталей с подругами из книжного клуба я почувствовала лёгкую усталость, и мне хотелось немного тишины и покоя, чтобы восстановить душевное равновесие.
Однако мои планы рухнули. В моей любимой беседке, окружённой ирисами, я увидела внушительную фигуру знакомого дракона.
- Добрый вечер, Дракхас. Что-то случилось? — Иначе зачем ты здесь? По договору ты должен уведомлять меня о любых встречах! И множество других менее цензурных мыслей пронеслось у меня в голове, пока я наблюдала за бывшим мужем Аурелии.
- Добрый вечер, Аурелия, — он тепло улыбнулся и поднялся из-за стола, чтобы поприветствовать меня.
От его тёплой улыбки и радушного взгляда у меня по спине пробежал холодок. Что задумал этот дракон? Почему он так любезен со мной?
- Присаживайся, пожалуйста, нам нужно поговорить, — сказал он, отодвигая стул для меня. В моей беседке! Словно он хозяин здесь. И всё происходящее казалось совершенно нормальным. Но это было не так! Это мой дом, и я не приглашала Дракхаса в гости!
С трудом сдерживая раздражение из-за его неожиданного визита и нарушения моих планов на спокойный вечер, я молча села за стол и с ожиданием посмотрела на дракона. Возможно, на моём лице промелькнуло что-то зловещее, потому что он нервно улыбнулся и сел напротив.
- Я много думал о нас после твоего отъезда, — начал он, нежно глядя мне в глаза. - Когда Алекхас решил поехать в город на берегу Арова моря на встречу с артефактором, я не смог удержаться от желания поехать с ним, надеясь увидеть тебя здесь.
- Признаться, слышать такие слова от тебя неожиданно. Особенно учитывая то, что ты говорил мне при расставании.
- Знаю, я могу быть импульсивным, — он тепло улыбнулся. — Но всё это лишь из-за избытка чувств. Поверь, моё поведение тогда не отражало моих истинных чувств. Это были лишь эмоции, отголоски последней ссоры.
- Именно поэтому ты не интересовался моей жизнью несколько месяцев? — я скептически изогнула бровь.
Конечно, любая наивная девушка, возможно, мечтала бы услышать такие слова от любимого мужчины. Но я не наивная и не влюблённая. Поэтому мне нужно найти верную тактику, чтобы не обидеть дракона и не ввязаться в новые отношения с ним.
- Я ждал, — сказал он, сплетая пальцы в замок и подпирая подбородок, с интересом глядя на меня. — Ждал, когда ты одумаешься и вернёшься. Ты потребовала развод, собрала вещи и покинула столицу порталом. — произнёс он с искренней обидой в голосе.
- Так чего ты ждал? Что я одумаюсь, раскаюсь и вернусь, моля о прощении? Дракхас, — тяжело вздохнув, я устало потёрла переносицу. — Ты сам составил договор о разводе, скрепил его условия магией и сказал, что готов на всё ради расторжения брака. Если ты так дорожил нашими отношениями, то почему не пытался их сохранить, как ты говорил?
- А что я мог сделать? — спросил он чуть резче, чем следовало. — Ты просила о разводе, смотрела на меня с таким страхом, будто я нарочно толкнул тебя с лестницы, пытаясь убить.
- Ты мог не разводиться. Например, предложить разъехаться, — я задумалась и прикусила губу. — В обществе же так поступают с неугодными жёнами, не правда ли? Отослал бы меня в отдалённое имение, но при этом наш брак оставался бы в силе.
- Я не знал, что ты хочешь, чтобы я пошёл против твоих желаний, — произнёс он с вызовом.
От такой наглости я потеряла дар речи. Кто ты такой и что сделал с Дракхасом, тем невыносимым и заносчивым мужем, который так стремился избавиться от жены? Что изменилось?
- Именно поэтому ты так быстро подготовил договор и даже выкупил это поместье, привёл его в порядок? Всё это из-за любви к той, кого ты называл нелепой пустышкой и проклинал день нашей свадьбы!
- Аурелия, мне искренне жаль, что в пылу ссоры я сказал тебе те слова. Но поверь, они не отражают тех чувств, которые я испытываю к тебе. Ты моя жена. Ты та, кого я выбрал. Ты моё сокровище.
- Дракон никогда не отдаст своё сокровище. Дракхас, я осознаю, что в пылу споры можно наговорить много лишнего. Но в тот день только ты был груб и непреклонен. Ты единственный, кто открыто заявлял, что не хочешь меня видеть. Какими бы ни были причины твоих слов, я не заслужила их услышать. Я не заслужила остаться одна в чужом городе, без семьи, друзей и поддержки. Я не заслужила той холодности, с которой ты приехал, того отстранённого отношения, с которым ты говорил со мной в нашу последнюю встречу на чаепитии, когда я пыталась наладить наши отношения.
– Аурелия, я обещаю, что отныне всё изменится, – сказал он, сжимая мои руки, и от этого прикосновения мои пальцы ощутили жар его ладоней. – Я знаю, что ты любишь меня. Я готов простить тебе всё и забыть. Искренне надеюсь, что и ты сможешь простить меня.
- Конечно, только напомни, пожалуйста, что именно ты мне прощаешь?
- Аурелия, мы оба допустили ошибки, — он медленно поднимался из-за стола, нависая надо мной. Не выдержав давления, я вывернулась из его рук и вскочила со своего места.
- Конечно, Дракхас, я прощаю тебя. Однако, — я подняла ладонь, останавливая его попытку обнять меня, — это не означает, что я готова к отношениям. Та любовь, что у нас была, исчезла. Ты прав, получив развод, я сбежала. Сбежала от тебя и от себя, оставив прошлое позади. Те слова, которые ты говорил, оставили след. Я умоляла тебя, искала защиты, цеплялась за тебя, но ты оттолкнул меня. Предал. Когда тебя предали — это всё равно, что руки сломали… Простить можно, но вот обнять уже не получается.
- Сломанные руки можно срастить магией, — сказал он, пристально глядя на меня. — Я дракон, сама сущность магии мира.
- Дракхас, дело не в этом, — я медленно вздохнула. Нужно было отшить бывшего. Раз уж мир новый, попробуем старые клише. — Пойми, сейчас не лучший момент для отношений. Дело не в тебе, а во мне. Мне нужно время, чтобы разобраться в себе и своих чувствах. Может останемся друзьями? — Произнесла я, умоляюще глядя на дракона.
- Ты решила, что можешь найти кого-то лучше меня? Или загордилась после всех этих букетов и подарков от поклонников? Не льсти себе, они просто хотят твои деньги. Мои деньги. — Он презрительно скривил губы. — Единственный, кто действительно тебя любит, сейчас перед тобой. Но моё терпение на исходе. Я не собираюсь конкурировать с обычными людьми, даже если у них есть магия. Решай. Завтра в полдень приходи к гостинице, и мы отправимся обратно в столицу.
Он внезапно приблизился, взял моё лицо в ладони и нежно коснулся лба поцелуем. Затем резко развернулся и стремительно ушёл, оставив меня стоять и смотреть ему вслед. Да, избавиться от дракона оказалось труднее, чем я предполагала, даже после того, как подписала документы о разводе. Но есть и положительная сторона: может быть, если я не приду завтра, он воспримет это как мой отказ и просто уедет?
Глава 24
Вот о чем я не подумала, вычеркнув из жизни бывшего мужа, так это то, что его это заденет. На игнор летят нарциссы, Вы им игнор, а он Вам сто роз, игнор это удар по эго. И он будет переть как лось по кукурузе чтобы вернуть контроль и подтвердить свою значимость.
Он будет терпеливо добиваться чтобы потом уничтожить и властвовать.
Это осознание пришло ко мне после полудня. Вместо того чтобы отправиться в столицу, мой бывший муж, сопровождаемый огромной бархатной коробкой, которую он гордо нёс в руках, вошёл в холл, где я его и встретила. Я, конечно, подумала, что смогу спрятаться в городе, дожидаясь его отъезда. Но какой смысл прятаться от дракона? Он всё равно найдёт меня.
- Здравствуй, Аурелия, - произнес он мягким, обволакивающим голосом, приближаясь ко мне. – Знаешь, я рад, что сегодня ты не пришла к гостинице.
- Неожиданно, - ответила я едва слышно, не зная, чего ожидать от бывшего мужа.
- Я размышлял о нашем вчерашнем разговоре и понял, чего ты от меня хочешь.
- И чего же?
- Действий! Ты заслуживаешь вновь почувствовать себя желанной. Поскольку наш брак расторгнут, это отличная возможность начать всё сначала. Ухаживания, свидания и, конечно, новый обряд и новая первая брачная ночь. Прости меня, Аурелия, я настолько привык быть женатым, что забыл, насколько важна романтика для женщин.
- Но я не говорила, что хочу снова выйти замуж. Наоборот.
- Мы уже были женаты, и ты знаешь, каково это – быть в центре внимания, когда все завидуют. Признай, что тебе этого не хватает. Я предлагаю шанс вернуть наши отношения. Ты снова сможешь почувствовать свою принадлежность к драконам и нашему статусу. Я окружу тебя прежней роскошью, все самые дорогие наряды, украшения, всё что пожелаешь.
- Впервые торгуешь собой? – Проговорила я, с трудом сдерживая улыбку.
- Я не собираюсь брать с тебя деньги, которые, к тому же, сам тебе плачу, - ответил он, наклоняясь ко мне.
- Отлично, потому что я не готова к твоим ухаживаниям, — сказала я, отстраняясь.
- Ты изменилась, — сказал он, снова приближаясь. — Такая яркая, живая. Блеск твоих глаз, твоя улыбка... Всё это сводит меня с ума. Я еле сдерживаюсь, чтобы не обнять тебя утонув в этих чувствах, наслаждаясь нашей близостью. Помнишь, как нам было хорошо вместе? Как ты любила нежиться в моих объятиях.
- Дракхас, — повысив голос, я постаралась выглядеть уверенно. — В конце концов, это неприлично. Я незамужняя дама, а ты врываешься в мой дом и говоришь такие вещи. Не заставляй меня прибегнуть к нашему договору, воспользовавшись магией, что скрепляет его, чтобы защитить свою честь.
- Даже так? — Он хищно улыбнулся. — Никогда не думал, что твоё сопротивление так сильно разожжёт мою страсть. Но ты права: игра в завоевание неприступной крепости может быть весьма увлекательной. И доставлять удовольствие нам обоим.
- Тебе лучше уйти, — сказала я, гордо подняв подбородок.
Маньяк, как есть маньяк. Зря я пыталась вчера решить всё по-хорошему. Он принял мою вежливость за слабость и только всё усложнил.
- Конечно, — он широко улыбнулся. — Но прежде я хотел бы сделать тебе подарок.
Он открыл коробку, в которой оказался старинный гарнитур: колье, серьги, браслет и кольцо. Работа была невероятно тонкой и изящной, янтарные камни переливались коричневыми оттенками, напоминая глаза Дракхаса. Он с довольной улыбкой наблюдал за моей реакцией, пока коробка оставалась открытой.
Очевидно, это были фамильные драгоценности, и раз я не получила их при разводе, они имели особую ценность для рода Таргарон. Этот подарок не был просто знаком внимания, а символизировал явные намерения Дракхаса.
- Я не могу их принять, — сказала я, отступая назад, подальше от украшений. И даже руки за спину спрятала.
- Конечно, можешь, — его глаза блестели от удовольствия, он был уверен, что я не устою перед таким щедрым жестом. — Помнишь, как ты мечтала о них? Примерь, теперь они твои.
- Брат? Какая неожиданная встреча. — Произнес Алекхас, входя в гостиную. Он широко улыбался, словно совершенно не смущался увиденной сцены.
- Алекхас! — я радостно выдохнула, увидев своего спасителя в лице младшего брата Дракхаса. — Как я рада тебя видеть.
Быстро обойдя Дракхаса и коробку с украшениями, которую он держал в руках, я подошла к Алексу, ловко спрятавшись за его спиной.
- Как интересно, — протянул он, насмешливо глядя на брата. — Вижу, в ход пошли фамильные драгоценности. Неужели даже они не смогли впечатлить девушку?
- Что ты здесь делаешь, Алекхас? – спросил дракон, с недовольством глядя на брата.
- Могу задать тебе тот же вопрос, брат, – ответил Алекхас, улыбаясь.
- Я нахожусь в своём праве здесь, со своей женой, – сказал дракон, недовольно скривившись.
- С бывшей женой, – поправил Алекхас с широкой улыбкой. – Боюсь, брат, теперь тебе следует вести себя с Аурелией как со свободной женщиной, соблюдая все нормы этикета. И не забывай об условиях вашего договора.
