- Осмотримся!
Фыркс вытащил из кармана ключ, и они, топая по нагретым солнцем ступеням, направились к входной двери. Ключ провернулся в замочной скважине легко и просто. Они вошли в сумрачный каменный холл, окон в комнате изнутри осталось два, и они практически не пропускали свет, но вряд ли по причине некоторой немытости и запыленности.
- Окна-обманки! Отличная защита от яркого света и любопытных взглядов. С улицы можно увидеть лишь то, что пожелает хозяин дома, – объяснил помощнику Фыркс. – Давай-ка взглянем, что там видно снаружи!
Они снова вышли на улицу и, заглянув в одно из окон, увидели совершенно пустую комнату небольшого размера, она выглядела заброшенной. Паутина по углам, грязный каменный пол, одинокий рваный башмак без шнурка валялся неподалеку от двери. Уми подошел к следующему окну, картинка не изменилась, а вот остальные два окна первого этажа предлагали полюбоваться на чулан с метлами и пустую кухню с закопчённым очагом в центре. Уми уткнулся носом в стекло, пытаясь разглядеть получше морок, и вдруг перед его глазами зарябило, стекло помутнело, а ему в морду прилетело облако черного дыма. Он судорожно отшатнулся, не удержался на ногах и плюхнулся на травку под кряжистую яблоню, приземлившись на пятую точку. Ошарашенно потер глаза, шеф подошел ближе и помог Уми подняться.
- Извини, не думал, что Дуббинс так серьезно подошел к защите. Это дополнительная функция и устанавливается редко - по желанию заказчика. Неплохо бы отгоняла мальчишек и любопытных прохожих, если бы они здесь были, – ехидно ухмыляясь, сказал Фыркс.
Сыщики вернулись в дом (Уми украдкой потер ушибленное место) и осмотрели полупустое пространство холла, не упуская из виду ни единой детали: вытертый ковер у порога, резной дубовый комод возле окна, по левую сторону от двери - кованая вешалка, полки для обуви и стол, заставленный часами. Пол выложен большими каменными двухцветными плитами, серовато-белыми и графитно-черными, по стенам металлические держатели с факелами и два величественных каменных дракона вместо перил лестницы, они упирались в ступени лапами и крыльями.
- Ого! Ничего себе! – Уми с изумлением осмотрел драконов. – Филигранная и очень реалистичная работа, чешуйки объёмные, ящеры как настоящие, невероятно.
Он в восхищении хотел было провести лапой по крылу, но неуклюже споткнулся о ступеньку и повис на хребте ящера. Раздался скрип, каменная выступающая пластина хребта ушла вниз вместе с одной из плит пола. Фыркс кашлянул и подошёл ближе к отверстию в полу.
- Повиси пока, Вилкс! – попросил опешившего от очередного произошедшего конфуза помощника сыщик, достал из сумки летучий фонарь, зажег его и опустил в черную дыру.
- Постараюсь, но мне неудобно! – простонал Уми, вцепившись второй лапой в бок фигуры.
Фыркс опустился на колено и заглянул в дыру, осмотрелся и поднялся, отряхнув брюки. Фонарь вернулся и завис над головой сыщика.
- Тьма кромешная, словно там расположен портал, ведущий в подземку! Отпускай, но запомни, какой именно нарост нам нужен, думаю это знание нам позже еще пригодиться.
- Я его отмечу, – Вилкс при упоминании подземки поежился, он там не был более двух лет, но воспоминания все ещё были яркими и страшными. Он неуклюже сполз на ступени, пластина поднялась, фонарик погас и плавно скользнул в лапы Фыркса, в тот же миг плита в полу вернулась на место. Уми помахал в воздухе небольшим тюбиком светящейся краски, отвинтил крышку с кисточкой на конце и поставил метку.
- Ты я смотрю, запасливый и предусмотрительный! И изобретательный, хвалю, светящаяся краска нам еще не раз может пригодиться. Итак, приступим! В холле два окна и две двери, посмотри, что там за той дверью, я проверю вот эту, - он ткнул в дверь по правому боку от себя.
Настроение Уми от похвалы шефа знатно поднялось, он завинтил крышку и бодро рванул к указанной белой крашеной двери. Они распахнули их одновременно.
- Кабинет! – крикнул Фыркс, его голос эхом прокатился по помещению, отскакивая от стен.
- Кухня! – отозвался Вилкс. – Ох, она такая захламленная, да только на её осмотр уйдёт минимум неделя!
- С кабинетом все в порядке, обстановка как раз для рабочего совещания, давай-ка изучим содержимое бумаг, надо просмотреть тексты с загадками и определиться, с чего нам начать.
Они устроились в обитые кожей кресла, стоявшие у большого дубового стола, Фыркс разложил листы с записями, выудил из кармана костюма старомодные очки в проволочной оправе и нацепил их на нос. Уми различил ряды из цифр и слов, а вот смысла в этих письменах не обнаружил.
- Вот и текст послания почившего Дуббинса, – Фыркс пробежал глазами по строчкам, кашлянул и прочитал громко и с выражением.
Я, Хуми Дуббинс, пребывая в кристально трезвом уме и пресветлом разуме, спрятал свое завещание в доме, в приложении данного волеизъявления оставляю подсказки, как его отыскать.
Загадки легко решат те, кто готов мыслить, рисковать и идти вперёд, несмотря ни на что!
Удачи!
- Они даже пронумерованы, как предусмотрительно! Ага, вот лист под номером один, хм... и дракон упоминается, значит, начало загадки в холле. Логично! Взгляни, кстати, благодаря твоему падению значение строчки, в которой упоминается дракон нам ясна!
Уми под ехидным взглядом Фыркса поерзал в кресле, кашлянул, подтянул к себе поближе листок с цифрой «1» в правом верхнем углу и сосредоточенно нахмурившись, прочитал:
11:12
f2-e3-2d
Пойман за холку левый дракон – вверх!
прим: не забудь о плохой погоде!
- Хм, в первой строчке указано время, а на столе холле множество часов, но шума механизмов я не слышал, они не ходят, вероятно, нам необходимо отыскать те из них, на которых стрелки стоят на 11:12.
- Верный вывод, – похвалил, приглаживая усы, Фыркс.
- Вторая строчка пока мне не ясна, стоит вернуться и повнимательнее осмотреть комнату. Это код или... ох, – он хлопнул себя лапой по лбу. – Похоже на обозначение хода в шахматах! Ну конечно, так и есть, плиты пола очень напоминают шахматную доску, возможно, они подписаны, мы не заметили!
- Ну, ты, может и не заметил! – поддел его сыщик, но Уми, задумавшись, не обратил на его замечание никакого внимания.
- Дракон, да, понятно! Но плита в полу опускалась вниз, а не вверх! И при чем здесь плохая погода? – он недоуменно взглянул на шефа, тот снял окуляры, потёр переносицу.
- На вешалке возле входной двери висят зонты на любой вкус и цвет, и непромокаемые плащи, прихватим с собой, думаю, они нам пригодятся. С полом и мне не все ясно пока! Предлагаю пройти в комнату и проделать все манипуляции сейчас же, рассиживаться в кабинете с подобными загадками смысла не имеет. Я-то было подумал, здесь головоломки, но это прямые указания к действию.
- Входную дверь, возможно, стоит запереть? Иначе просочатся любители экстремального сбора ягод и грибов в лесу.
- Непременно, и окна проверим! Если захотят пробраться следом за нами в дом, пусть лезут по скале на второй этаж.
Выйдя из кабинета, сыщики проверили окна, запертые на весьма впечатляющие задвижки, и заперли входную дверь, ключ вернулся на место в потайной карман на пиджаке Фыркса. После чего они остановились возле стола, заставленного часами. Собрание механизмов радовало разнообразием форм и размеров, просто часовой хаос: каминные, будильники, наручные, карманные, были даже одни миниатюрные ходики с соловьем. Сыщики внимательно осмотрели все циферблаты и указанное на них время, но времени, написанного на листке, не нашли, были и 11:15, и 11:10, но не 11:12.
- Задачка все-таки, не так проста, как показалась на первый взгляд! Да где же в таком случае искать нужные нам часы?
Уми потоптался возле стола, осмотрел его с боков и заглянул под столешницу.
- Вот они! Внизу к деревяшке каким-то образом приделаны серебряные настольные часы, и на них как раз 11:12! – он нырнул под стол. – Попробую... ну, не знаю пока точно, что именно, но что-нибудь попробую!
Уми нажал на кнопку завода сбоку механизма, прозрачная крышка циферблата часов распахнулась и замерла, закрыть ее обратно у сыщика не вышло, её насмерть заклинило.
- Шеф, они не закрываются!
- Оставь и вылезай из-под стола, давай разберемся со второй строчкой, возможно, они связаны в цепь, поэтому часы и заклинило, или же это конечное действие. Вдоль стен и правда идет разметка поля как в шахматах, мне необходима твоя помощь, негоже мне самому при живом-то и здоровом помощнике носиться по комнате, выискивая нужные буквы и цифры!
Уми поспешно, на карачках выполз из-под стола и резво забегал по холлу, следуя четким указаниям Фыркса. Добежал до плиты на пересечении f2 и осторожно на нее наступил одной лапой, плита немного ушла вниз, он убрал лапу, плита на место не вернулась. И лишь после того, как он наступил на ещё две плиты e3-2d с тем же результатом, лапа правого дракона с душераздирающим скрипом сдвинулась с места, приоткрыв тайник в ступени лестницы размером с половину книги. Уми рванул туда, упал на колени, сунул в отверстие лапу, выудил маленький мебельный ключ, помахал им в воздухе. Из-под стола до них донесся тонкий звон часов. Уми нажал на помеченную краской пластину на хребте дракона, но как ни странно, плита в полу осталась на месте. Фыркс не спеша подошёл к помощнику с зонтом и плащом в лапах, на втором этаже, стукнув о стену, открылась пока что невидимая дверь.
- Плита в полу - это обманка! Теперь нам известно, что последовательность действий очень важна! Теперь, я так понимаю, нужно подняться на второй этаж, – подытожил Фыркс.
Они взбежали по лестнице и действительно заметили в конце темного коридора справа - падающий на пол прямоугольник света. За распахнутой настежь дверью оказалась просторная ванная комната. В ее центре возвышалась громоздкая старинная чугунная ванна на львиных лапах. Два зажженных магических светильника по обеим сторонам двери в форме ракушек с ярко светящимися внутри сферами. Витражное окно с детальным и очень красивым мозаичным изображением ночного леса, вот только, как ни странно, оно размещалось прямехонько в стене, разделяющей ванную и соседнюю комнату.
- Второй лист! Задания действительно с фантазией, надо отдать должное! Что тут нас ждёт? – Фыркс пихнул в лапы Уми ком защиты от плохой погоды и развернул листок под номером два.
Огонь и лёд на три четверти
Луна и Солнце вместе осветят ночной лес
5?3
Не задерживайся!
- Огонь и лёд, – протянул Уми и неуверенно спросил. – Вода, да?
- Вероятнее всего! Луна и Солнце? – Фыркс подошёл ближе к одному из светильников. – Вот оно что, взгляни, сфера в виде луны, кратеры, впадины, все достоверно.
- Ага, а здесь в светильнике по логике солнце! – Уми осмотрел второй светильник. – Яркий какой! Лес - это витраж, да, то есть нам нужно просто осветить сферами окно? Если это, конечно, окно. Оно же в соседнюю комнату ведёт, а не на улицу!
- Угу, очевидно, и нам необходимо попасть в ту самую комнату! Натягивай плащ, полезай в ванну!
- В ванну? – Уми непонимающе уставился на шефа, решив, что ослышался, но спустя секунду сообразил, в чем дело. – Ах, огонь и лёд, я сам же предположил, что это вода из-под крана в ванной, точно!
Уми смиренно натянул прорезиненный тяжелый плащ поверх собственного, открыл зонт, двигаться стало до ужаса неудобно, он неуклюже залез в ванну и прошлепал по дну к латунному крану с двумя вентилями по бокам.
- Вилкс, на стене пара полотенец висит, не переживай, промочишь лапы, будет чем вытереться! – добродушно, что с ним бывало весьма, надо сказать, редко, успокоил его шеф.
- Три четверти! Вентили с четырьмя лучами, значит, поворачиваю на… ой...
Уми повернул вентиль, и на него обрушился ледяной водопад, вернее на зонт, предусмотрительно раскрытый над головой, и на полы плаща, что, в общем-то, было ожидаемо и его лапы. Он поджал пальцы и немного сдвинулся в сторону от основного потока текущей в ванну воды. Покрутил вентиль с горячей водой, лапам стало не так холодно, он оглянулся, но за каскадом льющегося из душа водопада почти ничего не видел и не слышал.
- Вылезай, понесём сферы, освещать, так сказать, ночной пейзаж, – проорал Фыркс, перекрикивая шум.
Уми несколько раз споткнулся, скользя лапами по мокрому дну чугунной ванны, но, в конце концов, вылез на каменный пол, сложил зонт, положил его на раковину.
- Он весит целую тонну! – пропыхтел он, стаскивая непромокаемый плащ.
– Витраж, кстати, после твоих водных процедур уже немного изменился, взгляни!
- Невероятно, – подойдя ближе, протянул Уми, с неподдельным восхищением разглядывая витраж, настроение у него стремительно унеслось к небесам, он позабыл даже про промокшие лапы и столь необходимые полотенца. – Я о таких витражах только краем уха слышал, они ведь жутко дорогие и редкие!
- И не говори, мастер сейчас от дел отошёл, учеников не оставил, что, на мой взгляд, сродни преступлению. Искусство должно жить! Но его никому переубедить не удалось, неистребимые в нем оказались упрямство и гордыня. Увы!
Уми покивал невпопад, любуясь завораживающей красотой стеклянной картины. Часть каменной стены ушла вниз, открыв нижнюю половину витража. С изображением ленты реки, деревьев, растущим по скалистым берегам, и птиц, а на самом верху, на разделенном надвое небосводе, изображающим день и ночь, появились два округлых отверстия. Сыщики скоренько переставили светящиеся сферы луны и солнца в полагающиеся для них места в витраже (они горели ярко, но стекло сфер оставалось прохладным). По разноцветным стеклам полились тонкие нити расплавленного золота, изображение изменилось, тьма уступила свету, ночной лес заиграл яркими красками дня.
- Деревьев с одной стороны берега реки три, с другой пять!
- Да, а птиц, наоборот, на пяти деревьев - три, а на трех - пять! И что нам с ними делать?
- Попробуем совместить количество!
- На стекле? Это невозможно! – вырвалось у Уми.
- Ты с такими витражами еще не сталкивался, они ведь редкие и дорогие не только из-за красоты, они подвижные, в том и состоит главная их особенность! Нажимай пальцами на трех птиц и перемещай к трём деревьям, я перемещу пятёрку птах. Подожди, – рявкнул он, Уми замер, не успев ткнуть пальцами в птиц. – Одновременно! Три, два, один!
Уми дотронулся кончиками пальцев до стекла, оно оказалось горячим и немного шершавым на ощупь. Стеклянные птицы послушно переместились на нужные деревья, справа из витража появилась круглая ручка. Фыркс резко её повернул, пихнул в неё Вилкса и нырнул следом, витраж мгновенно захлопнулся, ручка исчезла. Сыщики очутились в узком пространстве с металлической перекладиной над их головами и пыльным одиноким костюмом на вешалке.
- Ну, вот мы в шкафу! Ох, как здесь холодно, пол каменный, у меня лапы замёрзли, я забыл...
- Тихо! - шикнул на помощника Фыркс, тот умолк, от неожиданности прикусив язык, замер, дрожа всем телом и поджимая поочередно лапы в попытках хоть немного их согреть, наконец он расслышал голоса за двойными дверьми шкафа.
- Как нам отсюда выйти! Ты мне говорил, что знаешь, как добраться до завещания! И теперь мы застряли в этой дурацкой комнате, а ты блеешь что-то нелепое! Где-то здесь,
