— Вы архитектор? — я посмотрела на него с новым интересом. — Здорово. А я думала, архитекторы не умеют чинить краны.
— Хороший архитектор должен знать, как работают трубы, иначе он построит красивый дом, в котором невозможно жить, — философски заметил он.
Он выпрямился и включил воду. Никаких брызг. Идеально.
— Принимайте работу.
— Сколько я вам должна? — я потянулась за сумочкой.
— Чашку кофе, — улыбнулся Роман. — Когда-нибудь потом. Когда у вас тут высохнет.
— Спасибо, Рома. Вы… вы меня спасли. Я Аня.
— Очень приятно, Аня.
Мы стояли в мокрой кухне и смотрели друг на друга. И мне почему-то стало жарко, хотя вода была ледяной. В нем было что-то такое… надёжное. Настоящее. Без магии и спецэффектов. Мне не хотелось, чтобы он уходил.
И тут воздух рядом со мной задрожал.
— О-о-о… — раздался за моей спиной ехидный голос Яны. — Что тут у нас? Рыцарь с гаечным ключом?
Рядом с холодильником проявился полупрозрачный силуэт Яны. Она была бледная, прозрачнее обычного, но, увидев Романа, мгновенно взбодрилась.
— Ммм, какой экземпляр, — протянула она, облетая его кругом. — Плечи широкие, руки рабочие. И аура… синяя, спокойная. Не то что у твоего Вадика. Аня, он мне нравится.
— Он сосед, — мысленно шикнула я. — Он кран починил.
— Починил кран? — Яна ухмыльнулась. — Отлично. Полезный мужчина в хозяйстве. Аня, не стой столбом! Он сейчас уйдёт!
Она подлетела ко мне вплотную.
— Дай мне порулить. Я сейчас сделаю так, что он забудет про свою архитектуру и начнёт проектировать наше свидание. Я поправлю причёску, томно вздохну, «случайно» коснусь его плеча… Яна подошла к Роману и обняла его.
— Нет! — панически подумала я.
— Да брось. Ты стоишь как мокрая мышь. Ты выглядишь жалко. Пусти меня! Я всё исправлю!
Яна потянулась ко мне. Я почувствовала знакомое давление на волю. Холодный липкий страх. Она хотела войти. Она хотела забрать этот момент себе. Сделать из искреннего разговора очередной спектакль.
Но Роман смотрел на меня. На меня — мокрую, с размазанной тушью, смешную. И он улыбался МНЕ. Не стерве, не королеве. А простой соседке Ане.
Внутри меня поднялась волна протеста. Яростная, горячая.
— НЕТ! — рявкнула я мысленно так гсильно, что у меня заболела голова. — Не смей! Это мой сосед! Мой разговор! Убирайся!
Яна отшатнулась, словно получила пощечину. Видимо, она была слишком слаба после вчерашнего, потому что мой ментальный пинок сработал. Её силуэт замерцал и отлетел к окну.
— Фи, какая грубость, — фыркнула она обиженно, скрестив руки на груди. — Сама тогда разбирайся со своим сантехником. Скукотища. Я умываю руки.
Она демонстративно отвернулась и растворилась в воздухе.
Я вернулась в реальность. Роман всё ещё стоял передо мной, слегка наклонив голову.
— Аня? Всё в порядке? Вы как-то… зависли. — он улыбнулся так, что у меня что-то сжалось внутри.
— Да! — я выдохнула, чувствуя невероятную лёгкость. Я впервые не пустила Яну. Я справилась сама. — Просто… задумалась. Рома, а вы… ты любишь шарлотку?
Он удивился смене темы.
— Шарлотку? Люблю.
— У меня есть яблоки. И духовка работает. Если ты не боишься экспериментов… приходи попозже на чай? С шарлоткой. Это будет вместо кофе.
Роман поправил очки. Его глаза блеснули за стёклами.
— Хорошо, я приду. Во сколько?
— В девять. Я как раз успею испечь.
— Договорились. В девять я буду.
Он ушёл, забрав свои инструменты.
Я закрыла дверь, прислонилась к ней спиной и сползла прямо на влажный пол.
Сердце колотилось. Я пригласила мужчину. Сама. Без магии. Без Яны.
И он согласился. Он такой классный!
Из пустоты возник голос Яны:
— «Шарлотка»? Серьезно? Аня, это банально. Надо было звать на устрицы и шампанское.
— Заткнись, Яна, — блаженно улыбнулась я. — Он придёт на шарлотку. Ко мне.
— Пф-ф, — фыркнула ведьма. — Посмотрим, как ты запоешь, когда он увидит, какая ты скучная без меня. Он уснёт лицом в твой пирог.
Я встала и пошла зажечь духовку. И впервые за долгое время я чувствовала себя… собой.
В 20:55 квартира благоухала корицей и печёными яблоками. Я металась по кухне, проверяя готовность пирога каждые три минуты.
— Ты его сожжёшь, — лениво заметила Яна. Она сидела на холодильнике, свесив ноги, и пилила ногти призрачной пилочкой, которая издавала вполне реальный противный звук. — Лучше бы добавила туда корень мандрагоры. Или хотя бы каплю своей крови. Приворотное зелье на «шарлотке» работает безотказно.
— Я не хочу его привораживать! — огрызнулась я, поправляя салфетки. — Я хочу, чтобы ему просто понравилось.
— Скука, — зевнула Яна. — Мужчины любят загадку, перчинку. А ты печешь ему бабушкин пирог. Ты бы еще носки ему связала. Надень хотя бы то красное белье, которое мы купили.
— Я надену джинсы и топ. Это домашнее чаепитие, Яна!
— Это похороны твоей сексуальности, Аня.
Ровно в 21:00 раздался звонок в дверь.
Я замерла. Сердце сделало кульбит. Я подошла к двери и остановилась, оглядывая себя в зеркало. Яна спрыгнула с холодильника и подлетела к зеркалу в прихожей.
— Так, — скомандовала она. — Втяни живот. Улыбнись. Нет, не так, ты похожа на маньяка. Загадочнее! И натяни топ вниз, открой зону декольте.
— Яна, исчезни! — прошипела я и открыла дверь.
Роман стоял на пороге с бутылкой вина и маленьким букетом кустовых роз. Он сменил домашнюю футболку на рубашку, но рукава были закатаны, открывая сильные предплечья.
— Привет, — улыбнулся он. — Запах слышно до первого этажа. Надеюсь, я не опоздал к раздаче?
— Привет. Ты вовремя. Проходи.
Мы сели на кухне. Шарлотка удалась, несмотря на скепсис Яны, — пышная, золотистая. Роман разлил вино.
Вдруг из-под стола вынырнула рыжая тень. Это был Барсик. Тот самый кот, который шипел на всех подряд и планировал убийство моего папы.
Он деловито подошел к Роману, обнюхал его джинсы, а потом… сделал невероятное. Он запрыгнул к Роме на колени, потоптался, укладываясь поудобнее, и включил «трактор». Громкое, утробное мурчание наполнило кухню.
Я застыла с куском пирога в руке.
— Обалдеть… — выдохнула я. — Он ненавидит гостей. Он обычно прячется под диваном или пытается отгрызть ногу.
Роман улыбнулся и почесал кота за ухом. Барсик блаженно зажмурился и подставил шею.
— Мы с ним договорились, пока я кран чинил, — сказал Рома. — Мужская солидарность. Да, приятель?
— Мррря, — подтвердил Барсик, глядя на меня с выражением: «Вот этого — берём. Тостер не ворует, чешет хорошо».
Яна, сидевшая на холодильнике, фыркнула так громко, что зазвенели магнитики.
— Предатель! — возмутилась она, глядя на кота. — Продался за почесушки! Аня, посмотри на них. Идиллия. Кот, плед и скучный муж. Тебе не хватает только спиц для вязания. Фу.
Сначала разговор шёл немного скованно. Я боялась ляпнуть глупость, а Яна летала вокруг Романа, заглядывая ему в тарелку и комментируя каждый его жест.
— Смотри, как он держит вилку, — шептала она мне в ухо. — Слишком крепко. Значит, упрямый. Будет спорить. Аня, спроси его про деньги. Хватит болтать про погоду! Узнай, сколько зарабатывают архитекторы!
Я старательно игнорировала её.
— Рома, а над чем ты сейчас работаешь? — спросила я.
Его глаза загорелись. Он начал рассказывать про проект нового отеля, про свет, про пространство. Он говорил увлечённо, красиво. Я слушала и понимала, что мне интересно. Не потому что надо «слушать мужчину», а потому что он горел своим делом.
— Боже, какая тоска, — простонала Яна, падая на пустой стул и картинно раскидывая руки. — Кирпичи, балки, перекрытия... Аня, я сейчас усну и свалюсь под стол. Сделай что-нибудь! Опрокинь бокал! Пусть он вытирает вино с твоих джинсов! Это сближает!
Она попыталась толкнуть мой локоть своей призрачной рукой.
Я почувствовала лёгкое касание и дёрнулась. Вино в моем бокале плеснуло через край, но я успела перехватить ножку.
— Осторожно, — Роман накрыл мою руку своей. Его ладонь была теплой и сухой. — Ты замерзла? У тебя рука холодная.
— Нет, — я покраснела, чувствуя его тепло. — Просто... сквозняк.
— Давай закрою окно.
Он встал, закрыл форточку и, возвращаясь, задержался рядом с моим стулом.
— Знаешь, Аня... — он посмотрел мне в глаза. — Я давно не встречал девушек, которые умеют просто... быть. Без игры. Без попыток казаться кем-то другим. С тобой очень спокойно.
Яна за моей спиной изобразила рвотный позыв.
— «Спокойно»?! — возмутилась она. — Это оскорбление! Женщина должна быть бурей! Цунами! А не тёплой ванной! Аня, он называет тебя пресной! Дай мне войти! Я покажу ему бурю! Я устрою ему такой танец на столе, что он забудет свой новый проект!
— Нет, — твердо подумала я. — Мне нравится быть «спокойной».
— Спасибо, Рома, — сказала я вслух. — Мне тоже с тобой... хорошо.
Роман ушел за полночь. Мы стояли в дверях, не в силах расстаться. В коридоре было темно и тихо, только моё сердце стучало так громко, что, казалось, эхо разносилось по подъезду.
Он поправил выбившуюся прядь моих волос.
— Спасибо за вечер, Аня. Шарлотка была волшебной.
— Тебе спасибо. За кран. И за вино.
Я смотрела на него и чувствовала, как внутри разливается тёплое, тягучее спокойствие.
«Ску-у-ука...» — прошелестел голос у моего уха.
Я даже не успела среагировать.
В тот момент, когда Роман наклонился, чтобы целомудренно поцеловать меня в щеку на прощание, меня словно дёрнуло током.
Резкий толчок в грудь. Моё сознание отшвырнуло на задний план, как ненужную куклу.
Яна вошла. Без спроса. Нагло. Пользуясь тем, что я «поплыла» от романтики.
Моё тело изменилось. Я видела, как выпрямилась спина, как подбородок дерзко взлетел вверх.
Вместо того чтобы подставить щеку, мои руки — уже не мои, а под управлением Яны — схватили Романа за лацканы рубашки.
Резко. Властно.
Он удивился, но не отстранился.
Яна притянула его к себе. Вплотную. Так, что наши тела соприкоснулись.
— Рома, — промурлыкала она моим голосом, но с такой порочной интонацией, что я бы покраснела, если бы могла. — Ты всегда такой... правильный?
Его глаза расширились. В них вспыхнул огонёк интереса.
— Аня?
— В следующий раз, — прошептала Яна, проводя пальцем по его губам и слегка прикусывая его нижнюю губу, — не будь таким джентльменом. Я люблю погорячее.
И она толкнула его к выходу, но не грубо, а обещающе.
Щелчок.
Яна вышла так же резко, как и вошла.
Меня швырнуло обратно за руль. Я пошатнулась, хватаясь за дверной косяк. Лицо горело.
Роман стоял в коридоре, глядя на меня с совершенно ошалевшим видом. Он был сбит с толку, но... ему явно понравилось.
— Ого, — выдохнул он, поправляя воротник. — Я... учту. Спокойной ночи, Аня.
Он подмигнул мне и пошёл вниз по лестнице, насвистывая какой-то мотив.
Я захлопнула дверь и схватилась за голову.
— Ты что натворила?! — зашипела я в пустоту.
Яна материализовалась на тумбочке. Она выглядела невероятно довольной.
— Я добавила перца, дорогая. Твой пресный суп невозможно было есть. Ты видела его глаза? Он теперь всю ночь спать не будет, думая о тебе.
— Он будет думать, что я нимфоманка с биполярным расстройством!
— Он будет думать, что ты женщина-загадка, — отрезала ведьма. — И скажи спасибо. Если бы не я, вы бы так и расшаркивались в дверях до пенсии. А так... у парня появилась мотивация.
— Ты не имела права! Я не разрешала! Ты хакнула моё тело!
— А мне не нужно разрешение, чтобы спасать твою личную жизнь от скуки. Привыкай, Аня. Если ты тормозишь — я газую.
Она растворилась, оставив в воздухе ехидный смешок.
Я сила на пол, обхватив колени.
Роман ушёл, думая, что я страстная львица. А я была напуганной мышкой, в чьём теле поселился наглый захватчик.
Яна снова показала зубы. Она дала понять: стоит мне расслабиться хоть на секунду — и она перехватит контроль.
И кто знает, что она сделает в следующий раз?
Утро вторника принесло с собой не только похмелье от счастья, но и новость, которая перевернула всё с ног на голову.
Я пришла в офис, сияя, как будто выиграла конкурс «Мисс Вселенная». Даже вечно недовольная Светка прикусила язык, увидев мою улыбку.
В офисе висело напряжение, плотное, как туман. Все бегали, суетились, шептались по углам.
— А что случилось? — спросила я проходящую мимо коллегу.
— Генеральный приезжает на корпоратив в пятницу.
— Какой корпоратив? — переспросила я.
— Да в пятницу...
— Вот это новость! — обрадовалась Яна, покутим!
Приезд Генерального директора и грядущий корпоратив действовали на коллектив как полная луна на оборотней.
Я села в своё новое ортопедическое кресло, мечты о Роме не давали мне собраться с мыслями и начать работать.
Около одиннадцати мне захотелось кофе. Настоящего, а не той растворимой пыли из цикория, что мы пили в кабинете. Я пошла к большому автомату в конец коридора, где был укромный закуток с диваном и фикусом.
Машина гудела, наливая капучино, когда я почувствовала спиной чей-то взгляд. Тяжёлый, будто сверлящий во мне дырку.
Я резко обернулась.
Андрей Вячеславович.
Он стоял в проходе, перекрывая мне путь к отступлению. На нём был безупречный серый костюм, а в руках он вертел очки, глядя на меня с непонятной полуулыбкой.
— Анечка, — его голос прозвучал мягко, даже интимно, совсем не так, как на планёрках. — Доброе утро.
— Доброе, Андрей Вячеславович, — я инстинктивно вжалась в подоконник, сжимая горячий стаканчик.
Он сделал шаг вперед. Слишком близко. Нарушая все нормы делового этикета и личного пространства. Я почувствовала запах его парфюма — дорогого, терпкого, с нотками табака и кожи. Раньше этот запах вызывал у меня уважение, теперь — панику.
— Слушай, — он понизил голос почти до шепота, наклоняясь ко мне. — В пятницу корпоратив. Я знаю, ты не любишь шумные сборища, но... я хочу, чтобы ты там была. Обязательно.
— Я... я планировала зайти ненадолго и уйти, — пробормотала я, глядя в его галстук.
— Нет, — он покачал головой. — Ты должна быть весь вечер. Приедет Генеральный. Я хочу представить тебя лично. Ты — моя правая рука.
Его ладонь скользнула по моему плечу, задержалась, а затем чуть сжала предплечье. Лёгкое, почти невесомое касание, но меня передёрнуло от этого прикосновения. Это было не дружеское похлопывание. Это было хозяйское прикосновение.
— Пожалуйста, Аня. Ради меня. Ради... нашей фирмы и нашего общего успеха.
Яна, которая до этого пыталась изучить, что за сорт кофе в аппарате, мгновенно оживилась, как кошка, почуявшая валерьянку.
— М-м-м... — протянула она, — Ты чувствуешь, Аня? Какая мощь. Какая энергетика. Кажется, я влюбилась...
— Это энергетика трактора, — мысленно огрызнулась я. — Он давит.
— Он доминирует! — возразила Яна с восторгом. — Это запах настоящего самца. Альфы. Он не просит, он берет. Боже, как давно я не встречала мужчину, который был бы мне ровней! Он клюнул, рыбка моя! Он не просто ценит тебя как работника, он запал! Аня, это победа! Улыбайся! Стреляй глазами!
Я попыталась выдавить улыбку, но получилось что-то вроде гримасы зубной боли.
— Я... постараюсь, Андрей Вячеславович.
— Просто Андрей, — он подмигнул и, наконец, убрал руку, но напоследок скользнул пальцами по ткани моего рукава вниз. — Не подведи меня.
Он развернулся и ушёл, оставив меня в облаке своего одеколона и смешанных чувств.
— Мы почти королевы! — ликовала Яна, пока я на ватных ногах брела обратно в кабинет. — Мы станем замом! Он влюбился! Ты видела, как он на тебя смотрел? Как на кусок торта!
— Хороший архитектор должен знать, как работают трубы, иначе он построит красивый дом, в котором невозможно жить, — философски заметил он.
Он выпрямился и включил воду. Никаких брызг. Идеально.
— Принимайте работу.
— Сколько я вам должна? — я потянулась за сумочкой.
— Чашку кофе, — улыбнулся Роман. — Когда-нибудь потом. Когда у вас тут высохнет.
— Спасибо, Рома. Вы… вы меня спасли. Я Аня.
— Очень приятно, Аня.
Мы стояли в мокрой кухне и смотрели друг на друга. И мне почему-то стало жарко, хотя вода была ледяной. В нем было что-то такое… надёжное. Настоящее. Без магии и спецэффектов. Мне не хотелось, чтобы он уходил.
И тут воздух рядом со мной задрожал.
— О-о-о… — раздался за моей спиной ехидный голос Яны. — Что тут у нас? Рыцарь с гаечным ключом?
Рядом с холодильником проявился полупрозрачный силуэт Яны. Она была бледная, прозрачнее обычного, но, увидев Романа, мгновенно взбодрилась.
— Ммм, какой экземпляр, — протянула она, облетая его кругом. — Плечи широкие, руки рабочие. И аура… синяя, спокойная. Не то что у твоего Вадика. Аня, он мне нравится.
— Он сосед, — мысленно шикнула я. — Он кран починил.
— Починил кран? — Яна ухмыльнулась. — Отлично. Полезный мужчина в хозяйстве. Аня, не стой столбом! Он сейчас уйдёт!
Она подлетела ко мне вплотную.
— Дай мне порулить. Я сейчас сделаю так, что он забудет про свою архитектуру и начнёт проектировать наше свидание. Я поправлю причёску, томно вздохну, «случайно» коснусь его плеча… Яна подошла к Роману и обняла его.
— Нет! — панически подумала я.
— Да брось. Ты стоишь как мокрая мышь. Ты выглядишь жалко. Пусти меня! Я всё исправлю!
Яна потянулась ко мне. Я почувствовала знакомое давление на волю. Холодный липкий страх. Она хотела войти. Она хотела забрать этот момент себе. Сделать из искреннего разговора очередной спектакль.
Но Роман смотрел на меня. На меня — мокрую, с размазанной тушью, смешную. И он улыбался МНЕ. Не стерве, не королеве. А простой соседке Ане.
Внутри меня поднялась волна протеста. Яростная, горячая.
— НЕТ! — рявкнула я мысленно так гсильно, что у меня заболела голова. — Не смей! Это мой сосед! Мой разговор! Убирайся!
Яна отшатнулась, словно получила пощечину. Видимо, она была слишком слаба после вчерашнего, потому что мой ментальный пинок сработал. Её силуэт замерцал и отлетел к окну.
— Фи, какая грубость, — фыркнула она обиженно, скрестив руки на груди. — Сама тогда разбирайся со своим сантехником. Скукотища. Я умываю руки.
Она демонстративно отвернулась и растворилась в воздухе.
Я вернулась в реальность. Роман всё ещё стоял передо мной, слегка наклонив голову.
— Аня? Всё в порядке? Вы как-то… зависли. — он улыбнулся так, что у меня что-то сжалось внутри.
— Да! — я выдохнула, чувствуя невероятную лёгкость. Я впервые не пустила Яну. Я справилась сама. — Просто… задумалась. Рома, а вы… ты любишь шарлотку?
Он удивился смене темы.
— Шарлотку? Люблю.
— У меня есть яблоки. И духовка работает. Если ты не боишься экспериментов… приходи попозже на чай? С шарлоткой. Это будет вместо кофе.
Роман поправил очки. Его глаза блеснули за стёклами.
— Хорошо, я приду. Во сколько?
— В девять. Я как раз успею испечь.
— Договорились. В девять я буду.
Он ушёл, забрав свои инструменты.
Я закрыла дверь, прислонилась к ней спиной и сползла прямо на влажный пол.
Сердце колотилось. Я пригласила мужчину. Сама. Без магии. Без Яны.
И он согласился. Он такой классный!
Из пустоты возник голос Яны:
— «Шарлотка»? Серьезно? Аня, это банально. Надо было звать на устрицы и шампанское.
— Заткнись, Яна, — блаженно улыбнулась я. — Он придёт на шарлотку. Ко мне.
— Пф-ф, — фыркнула ведьма. — Посмотрим, как ты запоешь, когда он увидит, какая ты скучная без меня. Он уснёт лицом в твой пирог.
Я встала и пошла зажечь духовку. И впервые за долгое время я чувствовала себя… собой.
*******
В 20:55 квартира благоухала корицей и печёными яблоками. Я металась по кухне, проверяя готовность пирога каждые три минуты.
— Ты его сожжёшь, — лениво заметила Яна. Она сидела на холодильнике, свесив ноги, и пилила ногти призрачной пилочкой, которая издавала вполне реальный противный звук. — Лучше бы добавила туда корень мандрагоры. Или хотя бы каплю своей крови. Приворотное зелье на «шарлотке» работает безотказно.
— Я не хочу его привораживать! — огрызнулась я, поправляя салфетки. — Я хочу, чтобы ему просто понравилось.
— Скука, — зевнула Яна. — Мужчины любят загадку, перчинку. А ты печешь ему бабушкин пирог. Ты бы еще носки ему связала. Надень хотя бы то красное белье, которое мы купили.
— Я надену джинсы и топ. Это домашнее чаепитие, Яна!
— Это похороны твоей сексуальности, Аня.
Ровно в 21:00 раздался звонок в дверь.
Я замерла. Сердце сделало кульбит. Я подошла к двери и остановилась, оглядывая себя в зеркало. Яна спрыгнула с холодильника и подлетела к зеркалу в прихожей.
— Так, — скомандовала она. — Втяни живот. Улыбнись. Нет, не так, ты похожа на маньяка. Загадочнее! И натяни топ вниз, открой зону декольте.
— Яна, исчезни! — прошипела я и открыла дверь.
Роман стоял на пороге с бутылкой вина и маленьким букетом кустовых роз. Он сменил домашнюю футболку на рубашку, но рукава были закатаны, открывая сильные предплечья.
— Привет, — улыбнулся он. — Запах слышно до первого этажа. Надеюсь, я не опоздал к раздаче?
— Привет. Ты вовремя. Проходи.
Мы сели на кухне. Шарлотка удалась, несмотря на скепсис Яны, — пышная, золотистая. Роман разлил вино.
Вдруг из-под стола вынырнула рыжая тень. Это был Барсик. Тот самый кот, который шипел на всех подряд и планировал убийство моего папы.
Он деловито подошел к Роману, обнюхал его джинсы, а потом… сделал невероятное. Он запрыгнул к Роме на колени, потоптался, укладываясь поудобнее, и включил «трактор». Громкое, утробное мурчание наполнило кухню.
Я застыла с куском пирога в руке.
— Обалдеть… — выдохнула я. — Он ненавидит гостей. Он обычно прячется под диваном или пытается отгрызть ногу.
Роман улыбнулся и почесал кота за ухом. Барсик блаженно зажмурился и подставил шею.
— Мы с ним договорились, пока я кран чинил, — сказал Рома. — Мужская солидарность. Да, приятель?
— Мррря, — подтвердил Барсик, глядя на меня с выражением: «Вот этого — берём. Тостер не ворует, чешет хорошо».
Яна, сидевшая на холодильнике, фыркнула так громко, что зазвенели магнитики.
— Предатель! — возмутилась она, глядя на кота. — Продался за почесушки! Аня, посмотри на них. Идиллия. Кот, плед и скучный муж. Тебе не хватает только спиц для вязания. Фу.
Сначала разговор шёл немного скованно. Я боялась ляпнуть глупость, а Яна летала вокруг Романа, заглядывая ему в тарелку и комментируя каждый его жест.
— Смотри, как он держит вилку, — шептала она мне в ухо. — Слишком крепко. Значит, упрямый. Будет спорить. Аня, спроси его про деньги. Хватит болтать про погоду! Узнай, сколько зарабатывают архитекторы!
Я старательно игнорировала её.
— Рома, а над чем ты сейчас работаешь? — спросила я.
Его глаза загорелись. Он начал рассказывать про проект нового отеля, про свет, про пространство. Он говорил увлечённо, красиво. Я слушала и понимала, что мне интересно. Не потому что надо «слушать мужчину», а потому что он горел своим делом.
— Боже, какая тоска, — простонала Яна, падая на пустой стул и картинно раскидывая руки. — Кирпичи, балки, перекрытия... Аня, я сейчас усну и свалюсь под стол. Сделай что-нибудь! Опрокинь бокал! Пусть он вытирает вино с твоих джинсов! Это сближает!
Она попыталась толкнуть мой локоть своей призрачной рукой.
Я почувствовала лёгкое касание и дёрнулась. Вино в моем бокале плеснуло через край, но я успела перехватить ножку.
— Осторожно, — Роман накрыл мою руку своей. Его ладонь была теплой и сухой. — Ты замерзла? У тебя рука холодная.
— Нет, — я покраснела, чувствуя его тепло. — Просто... сквозняк.
— Давай закрою окно.
Он встал, закрыл форточку и, возвращаясь, задержался рядом с моим стулом.
— Знаешь, Аня... — он посмотрел мне в глаза. — Я давно не встречал девушек, которые умеют просто... быть. Без игры. Без попыток казаться кем-то другим. С тобой очень спокойно.
Яна за моей спиной изобразила рвотный позыв.
— «Спокойно»?! — возмутилась она. — Это оскорбление! Женщина должна быть бурей! Цунами! А не тёплой ванной! Аня, он называет тебя пресной! Дай мне войти! Я покажу ему бурю! Я устрою ему такой танец на столе, что он забудет свой новый проект!
— Нет, — твердо подумала я. — Мне нравится быть «спокойной».
— Спасибо, Рома, — сказала я вслух. — Мне тоже с тобой... хорошо.
Роман ушел за полночь. Мы стояли в дверях, не в силах расстаться. В коридоре было темно и тихо, только моё сердце стучало так громко, что, казалось, эхо разносилось по подъезду.
Он поправил выбившуюся прядь моих волос.
— Спасибо за вечер, Аня. Шарлотка была волшебной.
— Тебе спасибо. За кран. И за вино.
Я смотрела на него и чувствовала, как внутри разливается тёплое, тягучее спокойствие.
«Ску-у-ука...» — прошелестел голос у моего уха.
Я даже не успела среагировать.
В тот момент, когда Роман наклонился, чтобы целомудренно поцеловать меня в щеку на прощание, меня словно дёрнуло током.
Резкий толчок в грудь. Моё сознание отшвырнуло на задний план, как ненужную куклу.
Яна вошла. Без спроса. Нагло. Пользуясь тем, что я «поплыла» от романтики.
Моё тело изменилось. Я видела, как выпрямилась спина, как подбородок дерзко взлетел вверх.
Вместо того чтобы подставить щеку, мои руки — уже не мои, а под управлением Яны — схватили Романа за лацканы рубашки.
Резко. Властно.
Он удивился, но не отстранился.
Яна притянула его к себе. Вплотную. Так, что наши тела соприкоснулись.
— Рома, — промурлыкала она моим голосом, но с такой порочной интонацией, что я бы покраснела, если бы могла. — Ты всегда такой... правильный?
Его глаза расширились. В них вспыхнул огонёк интереса.
— Аня?
— В следующий раз, — прошептала Яна, проводя пальцем по его губам и слегка прикусывая его нижнюю губу, — не будь таким джентльменом. Я люблю погорячее.
И она толкнула его к выходу, но не грубо, а обещающе.
Щелчок.
Яна вышла так же резко, как и вошла.
Меня швырнуло обратно за руль. Я пошатнулась, хватаясь за дверной косяк. Лицо горело.
Роман стоял в коридоре, глядя на меня с совершенно ошалевшим видом. Он был сбит с толку, но... ему явно понравилось.
— Ого, — выдохнул он, поправляя воротник. — Я... учту. Спокойной ночи, Аня.
Он подмигнул мне и пошёл вниз по лестнице, насвистывая какой-то мотив.
Я захлопнула дверь и схватилась за голову.
— Ты что натворила?! — зашипела я в пустоту.
Яна материализовалась на тумбочке. Она выглядела невероятно довольной.
— Я добавила перца, дорогая. Твой пресный суп невозможно было есть. Ты видела его глаза? Он теперь всю ночь спать не будет, думая о тебе.
— Он будет думать, что я нимфоманка с биполярным расстройством!
— Он будет думать, что ты женщина-загадка, — отрезала ведьма. — И скажи спасибо. Если бы не я, вы бы так и расшаркивались в дверях до пенсии. А так... у парня появилась мотивация.
— Ты не имела права! Я не разрешала! Ты хакнула моё тело!
— А мне не нужно разрешение, чтобы спасать твою личную жизнь от скуки. Привыкай, Аня. Если ты тормозишь — я газую.
Она растворилась, оставив в воздухе ехидный смешок.
Я сила на пол, обхватив колени.
Роман ушёл, думая, что я страстная львица. А я была напуганной мышкой, в чьём теле поселился наглый захватчик.
Яна снова показала зубы. Она дала понять: стоит мне расслабиться хоть на секунду — и она перехватит контроль.
И кто знает, что она сделает в следующий раз?
Глава 8. Кофе с привкусом интриги
Утро вторника принесло с собой не только похмелье от счастья, но и новость, которая перевернула всё с ног на голову.
Я пришла в офис, сияя, как будто выиграла конкурс «Мисс Вселенная». Даже вечно недовольная Светка прикусила язык, увидев мою улыбку.
В офисе висело напряжение, плотное, как туман. Все бегали, суетились, шептались по углам.
— А что случилось? — спросила я проходящую мимо коллегу.
— Генеральный приезжает на корпоратив в пятницу.
— Какой корпоратив? — переспросила я.
— Да в пятницу...
— Вот это новость! — обрадовалась Яна, покутим!
Приезд Генерального директора и грядущий корпоратив действовали на коллектив как полная луна на оборотней.
Я села в своё новое ортопедическое кресло, мечты о Роме не давали мне собраться с мыслями и начать работать.
Около одиннадцати мне захотелось кофе. Настоящего, а не той растворимой пыли из цикория, что мы пили в кабинете. Я пошла к большому автомату в конец коридора, где был укромный закуток с диваном и фикусом.
Машина гудела, наливая капучино, когда я почувствовала спиной чей-то взгляд. Тяжёлый, будто сверлящий во мне дырку.
Я резко обернулась.
Андрей Вячеславович.
Он стоял в проходе, перекрывая мне путь к отступлению. На нём был безупречный серый костюм, а в руках он вертел очки, глядя на меня с непонятной полуулыбкой.
— Анечка, — его голос прозвучал мягко, даже интимно, совсем не так, как на планёрках. — Доброе утро.
— Доброе, Андрей Вячеславович, — я инстинктивно вжалась в подоконник, сжимая горячий стаканчик.
Он сделал шаг вперед. Слишком близко. Нарушая все нормы делового этикета и личного пространства. Я почувствовала запах его парфюма — дорогого, терпкого, с нотками табака и кожи. Раньше этот запах вызывал у меня уважение, теперь — панику.
— Слушай, — он понизил голос почти до шепота, наклоняясь ко мне. — В пятницу корпоратив. Я знаю, ты не любишь шумные сборища, но... я хочу, чтобы ты там была. Обязательно.
— Я... я планировала зайти ненадолго и уйти, — пробормотала я, глядя в его галстук.
— Нет, — он покачал головой. — Ты должна быть весь вечер. Приедет Генеральный. Я хочу представить тебя лично. Ты — моя правая рука.
Его ладонь скользнула по моему плечу, задержалась, а затем чуть сжала предплечье. Лёгкое, почти невесомое касание, но меня передёрнуло от этого прикосновения. Это было не дружеское похлопывание. Это было хозяйское прикосновение.
— Пожалуйста, Аня. Ради меня. Ради... нашей фирмы и нашего общего успеха.
Яна, которая до этого пыталась изучить, что за сорт кофе в аппарате, мгновенно оживилась, как кошка, почуявшая валерьянку.
— М-м-м... — протянула она, — Ты чувствуешь, Аня? Какая мощь. Какая энергетика. Кажется, я влюбилась...
— Это энергетика трактора, — мысленно огрызнулась я. — Он давит.
— Он доминирует! — возразила Яна с восторгом. — Это запах настоящего самца. Альфы. Он не просит, он берет. Боже, как давно я не встречала мужчину, который был бы мне ровней! Он клюнул, рыбка моя! Он не просто ценит тебя как работника, он запал! Аня, это победа! Улыбайся! Стреляй глазами!
Я попыталась выдавить улыбку, но получилось что-то вроде гримасы зубной боли.
— Я... постараюсь, Андрей Вячеславович.
— Просто Андрей, — он подмигнул и, наконец, убрал руку, но напоследок скользнул пальцами по ткани моего рукава вниз. — Не подведи меня.
Он развернулся и ушёл, оставив меня в облаке своего одеколона и смешанных чувств.
— Мы почти королевы! — ликовала Яна, пока я на ватных ногах брела обратно в кабинет. — Мы станем замом! Он влюбился! Ты видела, как он на тебя смотрел? Как на кусок торта!
