И Томас не заставил себя ждать.
- Вы куда-нибудь торопитесь, Сильвия? – вдруг спросил мужчина заговорщицким тоном. Мне пришлось наклониться вперёд, чтобы расслышать хоть слово.
- Что вы имеете в виду? – спросила, понимая: подтверждаются мои худшие опасения.
- Ничего неуважительного, - поспешил заверить собеседник. – Вы знаете, очень приятно разговаривать с человеком, понимающем в искусстве. – Здесь мне явно польстили. – Поэтому я хотел бы показать вам одно место.
- Какое?..
- Наш проект. Магостроители недавно закончили восточное крыло, и Шейла – моя коллега – придумала устроить там закрытую выставку. Но вы можете увидеть экспозицию первой.
От сердца одновременно отлегло… и накатило снова. Хоть предложение и не звучало безопасно, что-то внутри меня зашевелилось в предвкушении. Надо бы научиться контролю над этим «чем-то».
- А давайте, - вдруг согласилась я, резко выпрямляясь. – Сейчас?
- Если вы не против.
- Я только за. Только отойду припудрить носик.
Никогда не использовала эту приторную фразочку – и больше никогда в жизни! Это особый случай.
Спрятавшись в туалете, я достала блокнот из сумочки и стала писать Виктору:
«Мы поедем в выставочный центр. Прошу, не плетись за нами, это слишком подозрительно. Сохрани интим!».
«Ваш с Томасом?».
«А чей ещё».
«Сильва, ты пьяна?».
«Немножко».
«Да я с вас глаз не спущу».
Пренебрежительно фыркнув, я вернула артефакт на место, поправила макияж и сделала ещё одну вещь: зачем-то переложила маячок в бюстгальтер. Мало ли: пальто уже забрали, вдруг и сумку отберут? И только тогда я поспешила к спонсору – хорошо, что не моему. Но это казалось вопросом времени.
Уже спустя несколько минут я сидела в той же самой машине, на которой приехала в ресторан. А рядом разместился Томас – и, стоит отдать ему должное, приставать не пытался. Он сел от меня на приличное расстояние (насколько позволяло сиденье) и невозмутимо продолжил разговор:
- Признаюсь честно, не надеялся на ваше согласие.
- Все актеры немного сумасшедшие, - усмехнулась, отворачиваясь к окну.
- Но мало кто согласился бы поехать ночью на стройку, - заметил Альбо. Наверное, сейчас он разглядывал меня – затылком чувствовала. – Тем более, с малознакомым мужчиной…
- Я вас не боюсь.
Тихий смешок за спиной:
- Я вижу. Но в какой момент пропал ваш страх?
Как будто бы непонимающе обернулась к нему:
- Что вы имеете в виду?
- Вы боялись меня… и я это чувствовал. А вина было не так много, чтобы утратить это чувство, - заметил Томас – как всегда вкрадчиво. Настоящий хищник. – Поэтому я повторю вопрос: когда вы перестали меня бояться?
Снова отвернулась, пытаясь совладать с эмоциями, которые успели притупиться за это время. Но вопрос мужчины как будто бы отрезвил, возвращая к реальности, где я была на миссии, а Томас оставался подозреваемым.
- Не знаю… - ответила неопределённо, пытаясь выиграть время. – Вы умеете расположить к себе.
- Тогда чего боялись? – настойчиво продолжал Альбо. - И при этом согласились на встречу.
Интересно, в какой момент наши роли поменялись, потому что теперь на допросе была именно я. И не то чтобы мне это нравилось.
- Я же говорила, что немного сумасшедшая, - обернулась с улыбкой. – Надеюсь, вы примете это за ответ.
- Пока что да… но мы ещё вернёмся к этому вопросу, - усмехнулся Томас и тоже отвернулся.
Недостроенное здание слабо освещалось уличными фонарями. Я редко бывала в этой части города (хотя и недалеко от центра) и сильно удивилась, когда мы вышли у каменной коробки. Выставочный центр сильно отличался от архитектуры Вилденбурга: не имея и намека на декоративность, он поражал разнообразием фактур и резкостью линий.
- Смело, - только и смогла вымолвить я.
- Вы ещё внутри не были, - усмехнулся Томас и подставил свой локоть, на котором я без опаски повисла. Хуже точно не будет.
Альбо не полез в карман за ключами, а приложил руку к магическому замку – и я снова ничего не ощутила (даже обидно, что моя восприимчивость такая избирательная). Дверь тут же поддалась, и мы вошли внутрь.
Сначала я ничего не видела, кроме темноты. А потом мой спутник щелкнул пальцами, и множество ламп осветило помещение – большое, двусветное.
Я ахнула и едва не отпрыгнула в сторону, утягивая за собой Томаса: пол под ногами казался бездонным. А потом как будто бы водяные потоки устремились к моим ногам, закручиваясь воронкой. Но это была всего лишь первоклассная иллюзия.
- Как это работает? – тут же спросила я, делая смелый шаг вперёд – вода неестественного голубого цвета неотрывно следовала за моими ботинками.
- Постоянное вливание магии из статичного источника, - пояснил Альбо, явно наслаждаясь произведённым эффектом. – Не слишком экономно, зато красиво.
- Не поспоришь.
Наигравшись с иллюзией, я оглядела помещение. На серых стенах и перегородках немного выше человеческого роста висели картины – не всегда понятные, но впечатляющие. Кое-где стояли скульптуры – то единорог из какого-то прозрачного камня, то девушка, словно сотканная из света.
Альбо мягко потянул меня за собой, приглашая на экскурсию. А я послушно следовала за ним, как завороженная.
Мужчина остановился у первой картины и слегка ее коснулся, как будто поддевая пальцем – и герои полотна ожили на глазах, двигаясь под ритмичную музыку.
- Та же технология, что у наших афиш, - догадалась я.
- Верно, - кивнул Томас. – Но активируется от магического касания. Я просто потянул за одну из ниточек ее плетения.
Мне нравилось, что мужчина объясняет свои действия. Ничего не чувствуя, я хотя бы имела об этом представление. Но если раньше мои знания были ограничены теорией, то сейчас я обращалась к недавнему опыту.
Из любопытства протянула руку – и ничего не ощутила. Закусив губу, попробовала представить магическое плетение – но оно оставалось только лишь в моем воображении.
- Ничего страшного, - «утешил» меня Томас. – Я буду вашим проводником.
- Спасибо. – Разочарованно вздохнув, я вернула руку на сумочку.
По галерее мы ходили долго – мужчина активировал интересные мне экспонаты и рассказывал их историю. Казалось бы – от него не требуется ничего больше инвестиций и управления. И все же Томас был подкован в искусстве и с увлечением делился со мной историческим контекстом, своим пониманием сюжета и даже забавными фактами из жизни создателей.
И с каждым новым коридором Альбо нравился мне все больше. Я даже забыла об истинной цели своей «миссии» и просто наслаждалась компанией умного мужчины. Так ведь еще и приятного! Такой человек не может скидывать актрис с высоты или подкидывать им записки, как школьник.
Было сложно сказать, как много времени мы провели на выставке и когда вернулись к машине. Я держала сумку обеими руками, не зная, куда их деть – и ждала, пока заговорит Томас. А он не торопился: стоял и разглядывал меня, как будто видел впервые. Ну а я тоже смотрела на него совершенно по-новому, как будто укутанная пледом доверия и симпатии. Нет, конечно, Альбо меня не привлекал – для этого был Виктор. Но как человек он мне определённо понравился.
- До свидания, Сильвия, - наконец сказал мужчина. Я непонимающе изогнула бровь:
- А вы?
- Ещё немного поработаю. И не волнуйтесь: вы можете доверять моему водителю, - тут же добавил Альбо, по-своему трактуя вопрос.
- Ну конечно… было приятно провести с вами время. Доброй ночи, Томас.
- Удачи.
Оказавшись в машине, я назвала свой адрес водителю и откинулась на сиденье, устало прикрывая глаза. Хотелось бы верить, что не усну прямо здесь… и не забуду поставить будильник на завтра.
Из полудремы меня выдернула активация блокнота. Спохватившись, что шофер заметит сияние, я быстро распахнула артефакт.
Но там было пусто. А что ж светилось тогда? Неужели приснилось?
Растерянно запустила руку в потяжелевший карман пальто и в недоумении вытащила перьевую ручку. Странно, обычно я держу ее в сумке…
Почувствовав на себе чужой взгляд, посмотрела на водителя – и встретилась с его глазами в зеркальце. Карими, почти что чёрными.
И в ту же секунду ощутила жжение в пальцах. Не успев его осознать или хотя бы выпустить ручку, я упала на сиденье.
Забавно: не так я представляла покушение на саму себя. Точнее, я вообще никак его не ожидала и теперь не имела никакого плана действий.
Обо всем этом я размышляла, усиленно жмуря глаза: вряд ли увиденная картина могла бы меня порадовать. Какие у меня вообще варианты? Машина отпадает, движения не чувствую. Подворотня? Слишком сухо.
Попробовала пошевелить рукой и сопротивления не почувствовала. Значит, не связана. Немного подумав, поерзала: ага, лежу на чем-то мягком и даже на подушечке.
А что наиболее странно – страшно мне не было. Нисколечко. Меня переполняло смирение и досадное «во что же я снова вляпалась».
Через несколько минут все-таки рискнула раскрыть глаза и обнаружила себя в тёмном помещении, освещаемом одной лишь лампочкой на потолке. Комната была маленькой и пыльной: мебель вокруг казалась серой. Два кресла, столик, невзрачные шкафы по стенам… и единственная дверь.
Я тут же вскочила, не чувствуя слабости, и рванула к выходу. Но ручка не поддалась, будто приклеенная.
Да ладно вам! Опять магия?
- Я вам не мешаю? – вдруг раздалось глухое из-за спины.
Я испуганно развернулась, вжимаясь в дверь. За «моим» диваном, оказывается, было продолжение комнаты - а ещё стул, на котором сидел незнакомый мужчина, закинув ногу на ногу. И если сначала мне казалось, что фигура сидит в самой тени, то и потом у меня не получалось разглядеть ее лица. Мужские черты расплывались, не обретая определённой формы – вроде бы вижу нос, губы, но не получаю картинки в голове.
В ней же вспыхнуло слово: менталист.
- Я вижу, вы догадались. – Мужчина как будто бы улыбнулся, но я не была до конца уверена. Просто понимала это. – Не поделитесь соображениями?
Голос незнакомца я тоже не могла запомнить, и это невероятно бесило… и пугало, если честно.
- А в туалет можно? – бросила обреченно.
- Нет. – Улыбка стала еще шире. – То есть, конечно, я позволю… но потом. Не присядете на минутку?
- Устала лежать, - фыркнула, ссутулившись.
- Как хотите. – Незнакомец поменял положение ног и сложил на них руки. – Извините за испорченный вечер…
- Вы кто?
- Это неважно, - качнул головой.
- Где я?
- Потом узнаете.
- С какой целью удерживаете?
- Сильвия, вот всё вам надо знать! – всплеснула руками фигура. – Ваше любопытство не приведёт не к чему хорошему.
- Я заметила!
Рявкнув, вернулась к попыткам взлома. Но магия отказывалась показываться на глаза – а если не сейчас, то когда? Мне здесь совершенно не нравится!
- Вы так верите в свои силы? – снисходительно спросили из-за спины.
- Удача улыбается смелым.
- Но явно не вам…
- Это мы ещё посмотрим.
Не найдя подходящей мебели, я слишком уверенно для своего положения метнулась к мужчине и попыталась выдернуть стул. Тяжёлый, бездна его дери!
- Отдам с одним условием, - лениво сообщил незнакомец.
- Я вас внимательно слушаю.
- Докажите свое право на блеск софитов.
Растерявшись, я забыла ослабить хватку – а мужчина встал, заставляя полететь вперёд вместе со стулом. Больно ударившись подбородком, зарычала что-то очень грубое и очень злое в лакированный ботинок.
- Не перестарайтесь: Элоиза должна быть безупречной, - ласково заметил его обладатель.
Подняв глаза, я поняла, что мужчина смотрит куда-то вдаль – то ли на дверь, то ли в свои безумные фантазии.
Идея пришла внезапно. Сунув руку в под блузку, я вынула маячок и быстро прицепила его к шнуровке чёрной обуви.
А потом мужчина вдруг наклонился ко мне и коснулся лба, заставляя снова уснуть.
Очнулась в том же самом месте, но все еще на полу. И в полном одиночестве. Потирая свою несчастную челюсть, которой недавно ударилась, я сразу же пошла к двери – и она поддалась. Неожиданно, но приятно!
Сумки и моего любимого пальто здесь не было – прежде чем выйти из комнаты, я тщательно осмотрела помещение.
«Досадно, но ладно».
Из своей недавней темницы я вышла в полупустой коридор – и такой же пыльный, из-за чего я постоянно кашляла, пока пробиралась вперёд. Эхом до меня доносился не только собственный голос, но и какие-то посторонние и очень жуткие звуки – это побуждало ускоряться.
Один коридор, другой… целый лабиринт! Я почти бежала, не боясь быть услышанной. Если здесь кто-то и был, ему стоило показаться.
Наконец, я увидела большие резные двери – и толкнула их, вбегая…
В зрительный зал. Множество рядов, спускаясь вниз, кончались у сцены – маленькой, с рваными шторами кулис. Это место точно было заброшенным, но когда и кем?..
Опыт подсказывал, что двери по обе стороны от зала должны привести меня в холл для зрителей, а потом, быть может, доберусь и до выхода. С этими мыслями я и пошла вперед, внимательно смотря под ноги: мало ли, в каком состоянии ступеньки.
Но опасаться стоило не этого… уже вблизи сцены я разглядела свою сумку на ней! И ее точно, со стопроцентной вероятностью, не положили бы сюда просто так.
Но выбор был не большой: либо забрать, что бы меня там не ждало, либо искать выход без связи и личных вещей.
И я уверенно вскочила на сцену и подхватила кожаный ремешок.
В ту же секунду меня ослепил яркий свет. Жмурясь и закрываясь рукой от прожектора, я посмотрела вперёд – и увидела множество теней. Они плотными рядами заняли партер, как будто в ожидании спектакля.
- Представления не будет, - буркнула я и побежала к ступенькам.
Кажется, «зрителям» это не понравилось, потому что они молчаливой толпой рванули наперерез. Один шаг, второй… передо мной выскочила человеческая тень, и я инстинктивно прикрылась свободной рукой, другую же выставляя вперед. И она прошла сквозь фигуру – на секунду я даже ощутила что-то вязкое, как мед… В голове тут же вспыхнуло воспоминание – в те мгновения, что я отвлекалась от разговора с Томасом, то как будто бы укутывалась во что-то столь же обволакивающее. Но это оставалось на другом уровне, за гранью сознания…
А сейчас ощущалось рукой.
Зажмурившись, я пробежала сквозь тень и вынырнула в коридор. Оказывается, даже задержала дыхание, боясь задохнуться. Поэтому весь путь до парадной (когда-то) лестницы сопровождался одышкой. В боку неприятно кололо, но я не позволяла себе снизить темп.
Один поворот, другой… едва ли не кубарем скатилась по лестнице и только теперь обернулась – прозрачные фигуры не отставали ни на шаг. Но теперь они казались сложнее – их существо пульсировало, иногда вздрагивая. И я точно понимала, из чего соткана эта субстанция. Стоило только коснуться…
Но у меня не было времени на подобную слабость. Я снова припустила вперед к центральным дверям – они были распахнуты, как будто только меня и ждали.
А потом, дрожа от холода, я неслась по безлюдным улицам. Мелькнувшая табличка подсказала, что это где-то на окраине Вилденбурга – что было ожидаемо, но неприятно. Боясь преследователей, я не рискнула проверить артефакт в своей сумке и просто бежала, куда глаза глядят.
Но это не могло продолжаться вечно. Устав, дрожа и почти что плача, упала на каменный тротуар и привалилась к стене. Сил хватило только на то, чтобы обернуться – но теней уже не было. Хоть что-то хорошее…
- Вы куда-нибудь торопитесь, Сильвия? – вдруг спросил мужчина заговорщицким тоном. Мне пришлось наклониться вперёд, чтобы расслышать хоть слово.
- Что вы имеете в виду? – спросила, понимая: подтверждаются мои худшие опасения.
- Ничего неуважительного, - поспешил заверить собеседник. – Вы знаете, очень приятно разговаривать с человеком, понимающем в искусстве. – Здесь мне явно польстили. – Поэтому я хотел бы показать вам одно место.
- Какое?..
- Наш проект. Магостроители недавно закончили восточное крыло, и Шейла – моя коллега – придумала устроить там закрытую выставку. Но вы можете увидеть экспозицию первой.
От сердца одновременно отлегло… и накатило снова. Хоть предложение и не звучало безопасно, что-то внутри меня зашевелилось в предвкушении. Надо бы научиться контролю над этим «чем-то».
- А давайте, - вдруг согласилась я, резко выпрямляясь. – Сейчас?
- Если вы не против.
- Я только за. Только отойду припудрить носик.
Никогда не использовала эту приторную фразочку – и больше никогда в жизни! Это особый случай.
Спрятавшись в туалете, я достала блокнот из сумочки и стала писать Виктору:
«Мы поедем в выставочный центр. Прошу, не плетись за нами, это слишком подозрительно. Сохрани интим!».
«Ваш с Томасом?».
«А чей ещё».
«Сильва, ты пьяна?».
«Немножко».
«Да я с вас глаз не спущу».
Прода от 11.06.2024, 19:46
Пренебрежительно фыркнув, я вернула артефакт на место, поправила макияж и сделала ещё одну вещь: зачем-то переложила маячок в бюстгальтер. Мало ли: пальто уже забрали, вдруг и сумку отберут? И только тогда я поспешила к спонсору – хорошо, что не моему. Но это казалось вопросом времени.
Уже спустя несколько минут я сидела в той же самой машине, на которой приехала в ресторан. А рядом разместился Томас – и, стоит отдать ему должное, приставать не пытался. Он сел от меня на приличное расстояние (насколько позволяло сиденье) и невозмутимо продолжил разговор:
- Признаюсь честно, не надеялся на ваше согласие.
- Все актеры немного сумасшедшие, - усмехнулась, отворачиваясь к окну.
- Но мало кто согласился бы поехать ночью на стройку, - заметил Альбо. Наверное, сейчас он разглядывал меня – затылком чувствовала. – Тем более, с малознакомым мужчиной…
- Я вас не боюсь.
Тихий смешок за спиной:
- Я вижу. Но в какой момент пропал ваш страх?
Как будто бы непонимающе обернулась к нему:
- Что вы имеете в виду?
- Вы боялись меня… и я это чувствовал. А вина было не так много, чтобы утратить это чувство, - заметил Томас – как всегда вкрадчиво. Настоящий хищник. – Поэтому я повторю вопрос: когда вы перестали меня бояться?
Снова отвернулась, пытаясь совладать с эмоциями, которые успели притупиться за это время. Но вопрос мужчины как будто бы отрезвил, возвращая к реальности, где я была на миссии, а Томас оставался подозреваемым.
- Не знаю… - ответила неопределённо, пытаясь выиграть время. – Вы умеете расположить к себе.
- Тогда чего боялись? – настойчиво продолжал Альбо. - И при этом согласились на встречу.
Интересно, в какой момент наши роли поменялись, потому что теперь на допросе была именно я. И не то чтобы мне это нравилось.
- Я же говорила, что немного сумасшедшая, - обернулась с улыбкой. – Надеюсь, вы примете это за ответ.
- Пока что да… но мы ещё вернёмся к этому вопросу, - усмехнулся Томас и тоже отвернулся.
Недостроенное здание слабо освещалось уличными фонарями. Я редко бывала в этой части города (хотя и недалеко от центра) и сильно удивилась, когда мы вышли у каменной коробки. Выставочный центр сильно отличался от архитектуры Вилденбурга: не имея и намека на декоративность, он поражал разнообразием фактур и резкостью линий.
- Смело, - только и смогла вымолвить я.
- Вы ещё внутри не были, - усмехнулся Томас и подставил свой локоть, на котором я без опаски повисла. Хуже точно не будет.
Альбо не полез в карман за ключами, а приложил руку к магическому замку – и я снова ничего не ощутила (даже обидно, что моя восприимчивость такая избирательная). Дверь тут же поддалась, и мы вошли внутрь.
Сначала я ничего не видела, кроме темноты. А потом мой спутник щелкнул пальцами, и множество ламп осветило помещение – большое, двусветное.
Я ахнула и едва не отпрыгнула в сторону, утягивая за собой Томаса: пол под ногами казался бездонным. А потом как будто бы водяные потоки устремились к моим ногам, закручиваясь воронкой. Но это была всего лишь первоклассная иллюзия.
- Как это работает? – тут же спросила я, делая смелый шаг вперёд – вода неестественного голубого цвета неотрывно следовала за моими ботинками.
- Постоянное вливание магии из статичного источника, - пояснил Альбо, явно наслаждаясь произведённым эффектом. – Не слишком экономно, зато красиво.
- Не поспоришь.
Наигравшись с иллюзией, я оглядела помещение. На серых стенах и перегородках немного выше человеческого роста висели картины – не всегда понятные, но впечатляющие. Кое-где стояли скульптуры – то единорог из какого-то прозрачного камня, то девушка, словно сотканная из света.
Альбо мягко потянул меня за собой, приглашая на экскурсию. А я послушно следовала за ним, как завороженная.
Мужчина остановился у первой картины и слегка ее коснулся, как будто поддевая пальцем – и герои полотна ожили на глазах, двигаясь под ритмичную музыку.
- Та же технология, что у наших афиш, - догадалась я.
- Верно, - кивнул Томас. – Но активируется от магического касания. Я просто потянул за одну из ниточек ее плетения.
Мне нравилось, что мужчина объясняет свои действия. Ничего не чувствуя, я хотя бы имела об этом представление. Но если раньше мои знания были ограничены теорией, то сейчас я обращалась к недавнему опыту.
Из любопытства протянула руку – и ничего не ощутила. Закусив губу, попробовала представить магическое плетение – но оно оставалось только лишь в моем воображении.
- Ничего страшного, - «утешил» меня Томас. – Я буду вашим проводником.
- Спасибо. – Разочарованно вздохнув, я вернула руку на сумочку.
По галерее мы ходили долго – мужчина активировал интересные мне экспонаты и рассказывал их историю. Казалось бы – от него не требуется ничего больше инвестиций и управления. И все же Томас был подкован в искусстве и с увлечением делился со мной историческим контекстом, своим пониманием сюжета и даже забавными фактами из жизни создателей.
И с каждым новым коридором Альбо нравился мне все больше. Я даже забыла об истинной цели своей «миссии» и просто наслаждалась компанией умного мужчины. Так ведь еще и приятного! Такой человек не может скидывать актрис с высоты или подкидывать им записки, как школьник.
Было сложно сказать, как много времени мы провели на выставке и когда вернулись к машине. Я держала сумку обеими руками, не зная, куда их деть – и ждала, пока заговорит Томас. А он не торопился: стоял и разглядывал меня, как будто видел впервые. Ну а я тоже смотрела на него совершенно по-новому, как будто укутанная пледом доверия и симпатии. Нет, конечно, Альбо меня не привлекал – для этого был Виктор. Но как человек он мне определённо понравился.
- До свидания, Сильвия, - наконец сказал мужчина. Я непонимающе изогнула бровь:
- А вы?
- Ещё немного поработаю. И не волнуйтесь: вы можете доверять моему водителю, - тут же добавил Альбо, по-своему трактуя вопрос.
- Ну конечно… было приятно провести с вами время. Доброй ночи, Томас.
- Удачи.
Оказавшись в машине, я назвала свой адрес водителю и откинулась на сиденье, устало прикрывая глаза. Хотелось бы верить, что не усну прямо здесь… и не забуду поставить будильник на завтра.
Из полудремы меня выдернула активация блокнота. Спохватившись, что шофер заметит сияние, я быстро распахнула артефакт.
Но там было пусто. А что ж светилось тогда? Неужели приснилось?
Растерянно запустила руку в потяжелевший карман пальто и в недоумении вытащила перьевую ручку. Странно, обычно я держу ее в сумке…
Почувствовав на себе чужой взгляд, посмотрела на водителя – и встретилась с его глазами в зеркальце. Карими, почти что чёрными.
И в ту же секунду ощутила жжение в пальцах. Не успев его осознать или хотя бы выпустить ручку, я упала на сиденье.
Глава 14.
Забавно: не так я представляла покушение на саму себя. Точнее, я вообще никак его не ожидала и теперь не имела никакого плана действий.
Обо всем этом я размышляла, усиленно жмуря глаза: вряд ли увиденная картина могла бы меня порадовать. Какие у меня вообще варианты? Машина отпадает, движения не чувствую. Подворотня? Слишком сухо.
Попробовала пошевелить рукой и сопротивления не почувствовала. Значит, не связана. Немного подумав, поерзала: ага, лежу на чем-то мягком и даже на подушечке.
А что наиболее странно – страшно мне не было. Нисколечко. Меня переполняло смирение и досадное «во что же я снова вляпалась».
Через несколько минут все-таки рискнула раскрыть глаза и обнаружила себя в тёмном помещении, освещаемом одной лишь лампочкой на потолке. Комната была маленькой и пыльной: мебель вокруг казалась серой. Два кресла, столик, невзрачные шкафы по стенам… и единственная дверь.
Я тут же вскочила, не чувствуя слабости, и рванула к выходу. Но ручка не поддалась, будто приклеенная.
Да ладно вам! Опять магия?
- Я вам не мешаю? – вдруг раздалось глухое из-за спины.
Я испуганно развернулась, вжимаясь в дверь. За «моим» диваном, оказывается, было продолжение комнаты - а ещё стул, на котором сидел незнакомый мужчина, закинув ногу на ногу. И если сначала мне казалось, что фигура сидит в самой тени, то и потом у меня не получалось разглядеть ее лица. Мужские черты расплывались, не обретая определённой формы – вроде бы вижу нос, губы, но не получаю картинки в голове.
В ней же вспыхнуло слово: менталист.
- Я вижу, вы догадались. – Мужчина как будто бы улыбнулся, но я не была до конца уверена. Просто понимала это. – Не поделитесь соображениями?
Голос незнакомца я тоже не могла запомнить, и это невероятно бесило… и пугало, если честно.
- А в туалет можно? – бросила обреченно.
- Нет. – Улыбка стала еще шире. – То есть, конечно, я позволю… но потом. Не присядете на минутку?
- Устала лежать, - фыркнула, ссутулившись.
- Как хотите. – Незнакомец поменял положение ног и сложил на них руки. – Извините за испорченный вечер…
- Вы кто?
- Это неважно, - качнул головой.
- Где я?
- Потом узнаете.
- С какой целью удерживаете?
- Сильвия, вот всё вам надо знать! – всплеснула руками фигура. – Ваше любопытство не приведёт не к чему хорошему.
- Я заметила!
Рявкнув, вернулась к попыткам взлома. Но магия отказывалась показываться на глаза – а если не сейчас, то когда? Мне здесь совершенно не нравится!
- Вы так верите в свои силы? – снисходительно спросили из-за спины.
- Удача улыбается смелым.
- Но явно не вам…
- Это мы ещё посмотрим.
Не найдя подходящей мебели, я слишком уверенно для своего положения метнулась к мужчине и попыталась выдернуть стул. Тяжёлый, бездна его дери!
- Отдам с одним условием, - лениво сообщил незнакомец.
- Я вас внимательно слушаю.
- Докажите свое право на блеск софитов.
Растерявшись, я забыла ослабить хватку – а мужчина встал, заставляя полететь вперёд вместе со стулом. Больно ударившись подбородком, зарычала что-то очень грубое и очень злое в лакированный ботинок.
- Не перестарайтесь: Элоиза должна быть безупречной, - ласково заметил его обладатель.
Подняв глаза, я поняла, что мужчина смотрит куда-то вдаль – то ли на дверь, то ли в свои безумные фантазии.
Идея пришла внезапно. Сунув руку в под блузку, я вынула маячок и быстро прицепила его к шнуровке чёрной обуви.
А потом мужчина вдруг наклонился ко мне и коснулся лба, заставляя снова уснуть.
Очнулась в том же самом месте, но все еще на полу. И в полном одиночестве. Потирая свою несчастную челюсть, которой недавно ударилась, я сразу же пошла к двери – и она поддалась. Неожиданно, но приятно!
Сумки и моего любимого пальто здесь не было – прежде чем выйти из комнаты, я тщательно осмотрела помещение.
«Досадно, но ладно».
Прода от 12.06.2024, 23:32
Из своей недавней темницы я вышла в полупустой коридор – и такой же пыльный, из-за чего я постоянно кашляла, пока пробиралась вперёд. Эхом до меня доносился не только собственный голос, но и какие-то посторонние и очень жуткие звуки – это побуждало ускоряться.
Один коридор, другой… целый лабиринт! Я почти бежала, не боясь быть услышанной. Если здесь кто-то и был, ему стоило показаться.
Наконец, я увидела большие резные двери – и толкнула их, вбегая…
В зрительный зал. Множество рядов, спускаясь вниз, кончались у сцены – маленькой, с рваными шторами кулис. Это место точно было заброшенным, но когда и кем?..
Опыт подсказывал, что двери по обе стороны от зала должны привести меня в холл для зрителей, а потом, быть может, доберусь и до выхода. С этими мыслями я и пошла вперед, внимательно смотря под ноги: мало ли, в каком состоянии ступеньки.
Но опасаться стоило не этого… уже вблизи сцены я разглядела свою сумку на ней! И ее точно, со стопроцентной вероятностью, не положили бы сюда просто так.
Но выбор был не большой: либо забрать, что бы меня там не ждало, либо искать выход без связи и личных вещей.
И я уверенно вскочила на сцену и подхватила кожаный ремешок.
В ту же секунду меня ослепил яркий свет. Жмурясь и закрываясь рукой от прожектора, я посмотрела вперёд – и увидела множество теней. Они плотными рядами заняли партер, как будто в ожидании спектакля.
- Представления не будет, - буркнула я и побежала к ступенькам.
Кажется, «зрителям» это не понравилось, потому что они молчаливой толпой рванули наперерез. Один шаг, второй… передо мной выскочила человеческая тень, и я инстинктивно прикрылась свободной рукой, другую же выставляя вперед. И она прошла сквозь фигуру – на секунду я даже ощутила что-то вязкое, как мед… В голове тут же вспыхнуло воспоминание – в те мгновения, что я отвлекалась от разговора с Томасом, то как будто бы укутывалась во что-то столь же обволакивающее. Но это оставалось на другом уровне, за гранью сознания…
А сейчас ощущалось рукой.
Зажмурившись, я пробежала сквозь тень и вынырнула в коридор. Оказывается, даже задержала дыхание, боясь задохнуться. Поэтому весь путь до парадной (когда-то) лестницы сопровождался одышкой. В боку неприятно кололо, но я не позволяла себе снизить темп.
Один поворот, другой… едва ли не кубарем скатилась по лестнице и только теперь обернулась – прозрачные фигуры не отставали ни на шаг. Но теперь они казались сложнее – их существо пульсировало, иногда вздрагивая. И я точно понимала, из чего соткана эта субстанция. Стоило только коснуться…
Но у меня не было времени на подобную слабость. Я снова припустила вперед к центральным дверям – они были распахнуты, как будто только меня и ждали.
А потом, дрожа от холода, я неслась по безлюдным улицам. Мелькнувшая табличка подсказала, что это где-то на окраине Вилденбурга – что было ожидаемо, но неприятно. Боясь преследователей, я не рискнула проверить артефакт в своей сумке и просто бежала, куда глаза глядят.
Но это не могло продолжаться вечно. Устав, дрожа и почти что плача, упала на каменный тротуар и привалилась к стене. Сил хватило только на то, чтобы обернуться – но теней уже не было. Хоть что-то хорошее…
