Илай перевернул письмо обратной стороной и поднял на меня тяжёлый взгляд. В нем не было раздражения, скорее усталость, но все-таки между нами повисло какое-то напряжение.
– Клэр, я очень рад, что ты хорошо себя чувствуешь и даже почти не бьёшь никого током, но развлеки себя, пожалуйста, сама. – Кажется, мужчина очень старался выдавить из себя улыбку или нечто столь же дружелюбное, но улыбка эта казалась вымученной.
– Почему ты такой грубый?
– Я не грубый, я обычный человек, которого отвлекли от пребывания в одиночестве. Извини, что не могу подыграть тебе в твоем хорошем настроении. Хоть кто-нибудь здесь должен оставаться серьёзным.
– А я, по-твоему, несерьёзная?
– А ты бываешь серьёзной?
Я села на край стола, спиной к капитану, и уперлась ногой в свободный стул. Хотелось нагрубить или съязвить, но сдержалась – хотя бы чтобы доказать, что я тоже могу быть серьёзной.
Разговор угрожал перейти в ссору, но и уйти я не могла, пытаясь понять «такого» Илая. Подавленного? Или обычного, до того, как он наденет маску жизнелюбия? Не хотелось думать, что тот Илай, к которому я привыкла, хоть сколько-нибудь фальшив.
А может, это я ребенок в наших отношениях. Я ведь даже видела, как искренне он пытается дружелюбным – чтобы не ранить меня, по крайней мере. Примерно так обычно и разговаривают с детьми.
– Ты не хотел мне такого сказать.
– Не хотел, - согласился капитан.
– Но почему сказал?
– Потому что у всех бывают плохие дни.
– У тебя плохой день?
– У меня была плохая ночь, а сейчас я просто.. – Судя по звукам, Илай откинулся на спинку кресла и с тяжелым вздохом потер переносицу. - Не могу вырваться из плохих воспоминаний. А тут ты.. сама жизнерадостность.
– Ты думаешь, что я веду себя по-детски?
– Нет, ты мне очень нравишься такой, какая есть. Но сегодня я не могу разделить твои чувства.
Это было честно. И я ценила прямоту Илая.
Развернувшись, снова осмотрела его рабочий стол.
– Позволишь?
Легкий кивок.
Я аккуратно взяла верхнее письмо и развернула его. На нем – изображение какой-то девушки в карандаше. И подпись: «Попросила Дерека запечатлеть меня - для тебя. Изабель». Нахмурившись, вгляделась в незнакомку. Судя по воротнику ее платья и дорогим украшениям, Изабель была из знатной семьи. Длинные темные волосы были собраны в прическу, которая считалась модной лет семь назад. Округлые глаза честно и открыто смотрели на художника.
– Сестра?
«Глупый вопрос»
– Моя.. первая любовь, полагаю. – Илай убрал руки от лица и, оперевшись на подлокотник, подпер голову рукой.
– Она..?
– Да, но не это стало причиной. Как ты могла заметить, я капитан пиратского судна, а такие не женятся на благородных девах.
– Я никогда не спрашивала, почему ты носишь фамилию знатной семьи.
– Я отношусь к роду нар Брекенов, из Объединенных Западных Королевств. И мой отец, и мой дед были важными шишками, знаешь.
– Получается, то торговое судно, на котором погибла Элуна, принадлежало твоему дедушке?
– Я никогда не сомневался в твоей смышлености. – Чуть улыбнувшись, Илай игриво щелкнул меня по носу. – Но я выбрал море. Оно манило меня, и, не буду таить, я всегда мечтал проверить дедушкину сказку на истину. Был ли мой отец против? Очень. Уверен, он никогда мне не простит отказ от продолжения нашего благородного рода и дела.
– Но дедушка бы тобой гордился.
– Изабель тоже так говорила. Ты можешь решить, что я – последняя тварь, и, возможно, будешь права. Я выбрал море, но обещал вернуться за ней, правда. Я правда собирался, знаешь, туда и обратно.. она говорила, что дождётся, как видишь, писала мне письма, – Илай неопределенно махнул рукой. - …которые я забирал где-нибудь на другом краю материка и отправлял ей в ответ рассказы о своих поисках.
– Изабель была замечательной.
– Да. Она была чудесной и искренне желала мне найти сокровищницу, но не могла отправиться со мной в этих безумных поисках. Немногим позже этого письма мне сообщили, что ее не стало.
– Мне очень жаль.
– Спасибо.
Не в силах смотреть на его лицо, а сейчас Илай напоминал побитого щеночка, я перекинула ноги через стол и села к нему на колени – и просто обняла. Мужчина тут же нежно обхватил меня в ответ, целуя в висок.
– Спасибо, что поделился,- сказала я, поглаживая его русые волосы.
– А знаешь, почему я ее вспомнил? – после некоторой паузы вновь заговорил Илай. – У сирен есть удивительная способность вызывать образ человека, которого ты любишь.. или любил. Поэтому мужчин так и манит их пение.
Неожиданно для себя я испытала ревность, но уже не к морскому чудищу, а к Изабель – покойной, но все равно занимающей важное место в сердце моего капитана.
– И ты увидел ее.
– Да.
Я попыталась встать с чужих колен, но мужчина удержал меня за руку.
– Тебя ранит, что я увидел образ Изабель, и поэтому думаешь, что ничего для меня не значишь?
Промолчала с оскорбленной гордостью. А мужчина хитро улыбнулся и ласково провел пальцем по моей скуле:
– Я бы сразу догадался, что это не ты поешь. Ты себя вообще слышала?
– Ну ты и засранец!
И я мстительно растрепала его волосы, вернувшись на колени. А потом мы на какое-то время замолчали, обнимаясь и думая каждый о своем.
– Клэр, я тебя не брошу.
– Я не просила этого.
– Я сам так решил. До тех пор, пока ты сама этого хочешь, буду с тобой и не повторю своей ошибки.
– А как же море?
– Вот так всегда: обязательно в отношениях появится третий лишний.
Смеясь, я отстранилась, чтобы посмотреть ему в лицо:
– Судя по всему, в этих отношениях лишняя я.
– Дитя улиц, женат на море. Идеальный мужчина, не правда ли?
– И ты снова себе льстишь.
В непосредственности спасение. Избегая тяжелых мыслей, я могла наслаждаться каждым днем и не нагнетать его размышлениями о том, осталась ли на моих руках кровь или только брызги. Тогда я начала бы вспоминать и всю свою жизнь до попадания на корабль – воровство, потерю матери..
Оно все приходило во снах и оставалось там же. А улыбка Илая, которую я видела каждый день, побуждала меня оставаться в нынешнем моменте.
Не то чтобы время на корабле протекало разнообразно, но если происходило что-то из ряда вон выходящее, то это обязательно было или спором, или побоищем. Уж лучше спокойно гонять чаи на верхней палубе.
Именно этим мы с капитаном и Бенедиктом занимались на следующее утро после тяжелого разговора. Мы смотрели сверху вниз на команду и обсуждали пиратов – ну прямо бабки у двора. Только двое из нас были мужчинами, да и я сидела в брюках – это была самая удобная одежда на корабле. Волосы едва ли отросли, так что я все еще напоминала пацана, разве что без синяков под глазом.
– Ну кто так оружие точит? – цокнул языком боцман. – Руки бы оторвал.
– Точит – и ладно, - попивая кофе, отмахнулся Илай. – Это ты еще не видел, как Клэр чистила пушки, пока магию не стала использовать.
– Вот как? – в свою очередь, возмутилась я. – Сам бы и почистил.
– Зачем, если есть такая прекрасная рабочая сила.
И, пока Бенедикт не видел, капитан погладил мою руку под столом. А может, боцман только делал вид, что не замечает наших переглядок. Тогда понятно, откуда у него такая понимающая ухмылка.
– Бенедикт, а ты почему ничего не делаешь? – спросила у него.
– Как это? Я пью с вами чай. Приказ капитана.
– Не было такого, - со смешком отозвался Илай.
– Да? Значит, мне показалось. Клэр, поправь флаг, он зацепился за мачту.
Ну а я и расправила. Удобно владеть магией, можно с места лишний раз не вставать. Единственное «но» - никто не учел, что я еще не оправилась после недавнего происшествия, и мало того, что вся наэлектризовалась (и у меня даже волосы дыбом встали), так еще флаг от мачты оторвала, и в добавление ко всему этому вместе с задуманным количеством магии вышел излишек – и шаровой молнией полетел по кораблю.
– Молния! – проревел Луиджи – и все привычно замерли, пока шаровая не проскакала мимо и развеялась.
– А давай больше не надо, - миролюбиво предложил боцман. Я лишь согласно кивнула и стала разглаживать волосы.
– Капитан! – вдруг крикнули с вороного гнезда. Задрав голову и прикрыв рукой глаза, я разглядела Олли – одного из новеньких, немного старше меня. Он выглядывался в горизонт через подзорную трубу. – Корабль на три часа.
Я тут же выпрямилась, чуя новый бой.
– На что похож? – весело крикнул капитан.
– Торговый. Возможно, имперский.
– Поворачивай на три часа. – Азартно улыбнувшись, Илай допил кофе и решительно отставил кружку в сторону.
Ну а я в шоке развернулась к нему:
– Ты с ума сошел?
Мне ответили взглядом, полным непонимания:
– Ты о чем?
– Ты собираешься напасть на торговое судно?
Бенедикт быстро допил чай и от греха подальше свалил вниз, раздавать приказы. Правая рука капитана, как-никак – а я тут со своими претензиями отвлекаю Илая от работы.
Мы встали одновременно.
– Ты не можешь так поступить, - убеждённо заявила я.
– Я могу и я так поступлю,- ответил Илай таким тоном, будто бы оправдывался перед ребенком. - В нашей сделке не было условия «не быть пиратами».
– Но я..
– А ты пойдёшь в каюту и не будешь участвовать в этом, если не хочешь, - миролюбиво предложил капитан. – Клэр, у меня нет времени обсуждать с тобой нравственные ценности и температуру котла, в котором я буду вариться в своем посмертии. Но готов поговорить с тобой на эту тему позже.
– Это неправильно, – мотнула я головой и пошла было к лестнице, как Илай перехватил меня за локоть и со словами «ну уж нет» затолкнул обратно в каюту.
– Клэр, прошу, не заставляй меня проявлять строгость, - удерживая меня за руки, сдержанно попросил капитан. Я, в свою очередь, попыталась вырваться – но хватка у пирата была уверенной.
– Я думала, вы хотя бы ради приличия не будете грабить при мне.
– Мне же нужно им чем-то платить, жизнь, в конце концов, устраивать, - теряя терпение, огрызнулся Илай. - И варить этот демонов кофе.
– К черту кофе! Ну разве ты не испытываешь вину перед ними? – пыталась я достучаться до совести капитана. Постучалась бы и буквально, но Илай все еще держал меня за руки.
– Воруя, ты тоже прислушивалась к голосу разума?
– Это было необходимостью.
– Считай, что сейчас тоже.
Илай отпустил меня и сделал несколько шагов назад. А я, пытаясь найти в его лице хоть сколько-нибудь понимания, видела только досаду и – сдерживаемое нетерпение.
– Ты помешаешь нам или останешься здесь?
И вновь – прямой вопрос, требующий честного ответа. Кажется, мы ни разу и не солгали друг другу, говоря о своих чувствах. Не стоило начинать и теперь.
– Я не собираюсь вам помогать в грабеже.
– Тогда тебе лучше остаться здесь, потому что я не собираюсь жертвовать доверием команды.
За апелляционным ответом последовал беспрецедентный хлопок дверью и звук толкаемой задвижки.
– Серьёзно? Ты просто закроешь меня здесь?
– Ради твоей, моей и всеобщей безопасности. Мне очень жаль, но я не могу идти навстречу этому твоему капризу. И также не хочу, чтобы кто-то из команды счел тебя предательницей.
– Я ведьма, могу выйти и защитить себя.
– Ты выбросила наш флаг в море.
Я обиженно метнула молнию в дверь и оставила на ней черное пятно. Вообще-то мне очень хотелось добраться до пиратов, а лучше – до Илая. Но, во-первых, я не собиралась ссориться с командой перед самым важным этапом нашего путешествия (и быть отправленной за борт с Илаем или без него) и, во-вторых, я сейчас была не в лучшей форме, чтобы диктовать условия. И невозможность контролировать свою силу в полной мере бесила еще сильнее ситуации. Невероятно глупой, между прочим.
Прислонившись спиной к двери, обхватила колени руками и стала слушать происходящее снаружи, злясь на свою смиренность. А за дверью было.. умеренно шумно. Я точно слышала приказы Илая, но отсюда не могла разобрать ни слова. Кажется, кто-то даже смеялся – ну да, наконец-то разнообразие на корабле. Не то что эти скучные серые будни под дудку у ведьмы.
Радовало только то, что вроде бы никто не собирался топить торговый корабль. Значит, и без жертв должно обойтись. А что с ними сделает работодатель – это уже другой вопрос..
Настоящая суета началась только минут через двадцать – наверное, только тогда мы смогли сблизиться с торговым судном. Сидя на полу, я ощутила, как качнулось судно: наверное, мы уже сцепились со вторым кораблем.
А потом началось что-то непонятное. Стало слишком шумно для банального грабежа. Прислонившись к двери, услышала лязганье мечей и топот множества ног.
«Какого черта?..»
Судя по звукам, на корабле началась настоящая драка, а я сидела тут со своими моральными принципами. А дело пахло жареным.
И лучше бы когда-нибудь плохое предчувствие меня обмануло.
Потому что когда я, заслышав шаги, попыталась встать, дверь резко открылась – ударив ручкой по недавно зажившей скуле. Охнув, упала на пол и прижала руку к горящему лицу.
«Опять! Заколебали»
Ворвавшийся в каюту мужчина присел предо мной и, грубо обхватив рукой лицо, поднял на себя. Сквозь растрепанные волосы я увидела сурового моряка, и сразу за этим – татуировку с черепом на его шее.
По коже пробежал холодок.
«Пираты?..»
Но как так получилось, что торговцы оказались такими же бандитами?
Но хотя бы стало понятно, почему не прогремели пушки: никто не ожидал подвоха от хорошо замаскированного корабля.
– Очередной сопляк, - сплюнул незнакомец и, поднявшись, за волосы потащил меня к выходу. Шипя и ругаясь, перехватила руку пирата и мстительно пустила по ней ток. С диким криком, не хуже сирены, мужчина отпустил волосы и, дымясь, завалился на пол.
– Маг!
– Колдун на корабле!
Я даже не успела подняться. Вскинув голову, я встретилась глазами с занесшим саблю пиратом – и тут же это лицо было скошено клинком вылетевшего из ниоткуда Илая. Скалясь от невиданной ранее злости, он толкнул ногой ослабшее тело, и мужчина полетел вниз, на палубу. Грудь под полурасстегнутой рубашкой часто вздымалась. На одежде и на лице блестела свежая кровь – и мне оставалось только надеяться, что она не принадлежала капитану. С такой же остервенелостью он ранил очередного врага подле меня и пустил его по лестнице.
И тогда нар Брекен посмотрел на меня и с теплой улыбкой убедился, что я в относительном порядке. Злость на его лице сменилась мягкостью в тот же миг, когда наши взгляды встретились.
Он протянул мне руку, и я тут же приняла ее, вскакивая на ноги. Мужчина подарил мне короткий поцелуй - и тут же развернулся спиной. Нагло позаимствовав у одного из лежащих пиратов саблю, встала к его спине своей.
– Какой план? – пытаясь отдышаться, спросила я.
– Постараюсь добраться до их капитана. Нам же надо устранить активно сопротивляющихся идиотов и взять в плен более умных товарищей, - через плечо ответил Илай. – Как твоя магия?
– Что-то между мелкой местью и двух кораблей в щепки.
– Отлично.
По обеим лестницам стали подниматься мужчины. Над сцепленными суднами ясно прозвучал приказ: «свяжите мага или убейте нахрен». Так что эти пираты точно были по нашу душу: капитан и ведьма.. точнее, колдун. Мне же лучше, если пираты продолжат принимать меня за мальчишку. Не нужно мне никакое особое отношение - от греха подальше.
– Клэр, я очень рад, что ты хорошо себя чувствуешь и даже почти не бьёшь никого током, но развлеки себя, пожалуйста, сама. – Кажется, мужчина очень старался выдавить из себя улыбку или нечто столь же дружелюбное, но улыбка эта казалась вымученной.
– Почему ты такой грубый?
– Я не грубый, я обычный человек, которого отвлекли от пребывания в одиночестве. Извини, что не могу подыграть тебе в твоем хорошем настроении. Хоть кто-нибудь здесь должен оставаться серьёзным.
– А я, по-твоему, несерьёзная?
– А ты бываешь серьёзной?
Я села на край стола, спиной к капитану, и уперлась ногой в свободный стул. Хотелось нагрубить или съязвить, но сдержалась – хотя бы чтобы доказать, что я тоже могу быть серьёзной.
Разговор угрожал перейти в ссору, но и уйти я не могла, пытаясь понять «такого» Илая. Подавленного? Или обычного, до того, как он наденет маску жизнелюбия? Не хотелось думать, что тот Илай, к которому я привыкла, хоть сколько-нибудь фальшив.
А может, это я ребенок в наших отношениях. Я ведь даже видела, как искренне он пытается дружелюбным – чтобы не ранить меня, по крайней мере. Примерно так обычно и разговаривают с детьми.
– Ты не хотел мне такого сказать.
– Не хотел, - согласился капитан.
– Но почему сказал?
– Потому что у всех бывают плохие дни.
– У тебя плохой день?
– У меня была плохая ночь, а сейчас я просто.. – Судя по звукам, Илай откинулся на спинку кресла и с тяжелым вздохом потер переносицу. - Не могу вырваться из плохих воспоминаний. А тут ты.. сама жизнерадостность.
– Ты думаешь, что я веду себя по-детски?
– Нет, ты мне очень нравишься такой, какая есть. Но сегодня я не могу разделить твои чувства.
Это было честно. И я ценила прямоту Илая.
Развернувшись, снова осмотрела его рабочий стол.
– Позволишь?
Легкий кивок.
Я аккуратно взяла верхнее письмо и развернула его. На нем – изображение какой-то девушки в карандаше. И подпись: «Попросила Дерека запечатлеть меня - для тебя. Изабель». Нахмурившись, вгляделась в незнакомку. Судя по воротнику ее платья и дорогим украшениям, Изабель была из знатной семьи. Длинные темные волосы были собраны в прическу, которая считалась модной лет семь назад. Округлые глаза честно и открыто смотрели на художника.
– Сестра?
«Глупый вопрос»
– Моя.. первая любовь, полагаю. – Илай убрал руки от лица и, оперевшись на подлокотник, подпер голову рукой.
– Она..?
– Да, но не это стало причиной. Как ты могла заметить, я капитан пиратского судна, а такие не женятся на благородных девах.
– Я никогда не спрашивала, почему ты носишь фамилию знатной семьи.
– Я отношусь к роду нар Брекенов, из Объединенных Западных Королевств. И мой отец, и мой дед были важными шишками, знаешь.
– Получается, то торговое судно, на котором погибла Элуна, принадлежало твоему дедушке?
– Я никогда не сомневался в твоей смышлености. – Чуть улыбнувшись, Илай игриво щелкнул меня по носу. – Но я выбрал море. Оно манило меня, и, не буду таить, я всегда мечтал проверить дедушкину сказку на истину. Был ли мой отец против? Очень. Уверен, он никогда мне не простит отказ от продолжения нашего благородного рода и дела.
– Но дедушка бы тобой гордился.
– Изабель тоже так говорила. Ты можешь решить, что я – последняя тварь, и, возможно, будешь права. Я выбрал море, но обещал вернуться за ней, правда. Я правда собирался, знаешь, туда и обратно.. она говорила, что дождётся, как видишь, писала мне письма, – Илай неопределенно махнул рукой. - …которые я забирал где-нибудь на другом краю материка и отправлял ей в ответ рассказы о своих поисках.
– Изабель была замечательной.
– Да. Она была чудесной и искренне желала мне найти сокровищницу, но не могла отправиться со мной в этих безумных поисках. Немногим позже этого письма мне сообщили, что ее не стало.
– Мне очень жаль.
– Спасибо.
Не в силах смотреть на его лицо, а сейчас Илай напоминал побитого щеночка, я перекинула ноги через стол и села к нему на колени – и просто обняла. Мужчина тут же нежно обхватил меня в ответ, целуя в висок.
– Спасибо, что поделился,- сказала я, поглаживая его русые волосы.
– А знаешь, почему я ее вспомнил? – после некоторой паузы вновь заговорил Илай. – У сирен есть удивительная способность вызывать образ человека, которого ты любишь.. или любил. Поэтому мужчин так и манит их пение.
Неожиданно для себя я испытала ревность, но уже не к морскому чудищу, а к Изабель – покойной, но все равно занимающей важное место в сердце моего капитана.
– И ты увидел ее.
– Да.
Я попыталась встать с чужих колен, но мужчина удержал меня за руку.
– Тебя ранит, что я увидел образ Изабель, и поэтому думаешь, что ничего для меня не значишь?
Промолчала с оскорбленной гордостью. А мужчина хитро улыбнулся и ласково провел пальцем по моей скуле:
– Я бы сразу догадался, что это не ты поешь. Ты себя вообще слышала?
– Ну ты и засранец!
И я мстительно растрепала его волосы, вернувшись на колени. А потом мы на какое-то время замолчали, обнимаясь и думая каждый о своем.
– Клэр, я тебя не брошу.
– Я не просила этого.
– Я сам так решил. До тех пор, пока ты сама этого хочешь, буду с тобой и не повторю своей ошибки.
– А как же море?
– Вот так всегда: обязательно в отношениях появится третий лишний.
Смеясь, я отстранилась, чтобы посмотреть ему в лицо:
– Судя по всему, в этих отношениях лишняя я.
– Дитя улиц, женат на море. Идеальный мужчина, не правда ли?
– И ты снова себе льстишь.
Прода от 03.06.2024, 11:47
Глава 9.
В непосредственности спасение. Избегая тяжелых мыслей, я могла наслаждаться каждым днем и не нагнетать его размышлениями о том, осталась ли на моих руках кровь или только брызги. Тогда я начала бы вспоминать и всю свою жизнь до попадания на корабль – воровство, потерю матери..
Оно все приходило во снах и оставалось там же. А улыбка Илая, которую я видела каждый день, побуждала меня оставаться в нынешнем моменте.
Не то чтобы время на корабле протекало разнообразно, но если происходило что-то из ряда вон выходящее, то это обязательно было или спором, или побоищем. Уж лучше спокойно гонять чаи на верхней палубе.
Именно этим мы с капитаном и Бенедиктом занимались на следующее утро после тяжелого разговора. Мы смотрели сверху вниз на команду и обсуждали пиратов – ну прямо бабки у двора. Только двое из нас были мужчинами, да и я сидела в брюках – это была самая удобная одежда на корабле. Волосы едва ли отросли, так что я все еще напоминала пацана, разве что без синяков под глазом.
– Ну кто так оружие точит? – цокнул языком боцман. – Руки бы оторвал.
– Точит – и ладно, - попивая кофе, отмахнулся Илай. – Это ты еще не видел, как Клэр чистила пушки, пока магию не стала использовать.
– Вот как? – в свою очередь, возмутилась я. – Сам бы и почистил.
– Зачем, если есть такая прекрасная рабочая сила.
И, пока Бенедикт не видел, капитан погладил мою руку под столом. А может, боцман только делал вид, что не замечает наших переглядок. Тогда понятно, откуда у него такая понимающая ухмылка.
– Бенедикт, а ты почему ничего не делаешь? – спросила у него.
– Как это? Я пью с вами чай. Приказ капитана.
– Не было такого, - со смешком отозвался Илай.
– Да? Значит, мне показалось. Клэр, поправь флаг, он зацепился за мачту.
Ну а я и расправила. Удобно владеть магией, можно с места лишний раз не вставать. Единственное «но» - никто не учел, что я еще не оправилась после недавнего происшествия, и мало того, что вся наэлектризовалась (и у меня даже волосы дыбом встали), так еще флаг от мачты оторвала, и в добавление ко всему этому вместе с задуманным количеством магии вышел излишек – и шаровой молнией полетел по кораблю.
– Молния! – проревел Луиджи – и все привычно замерли, пока шаровая не проскакала мимо и развеялась.
– А давай больше не надо, - миролюбиво предложил боцман. Я лишь согласно кивнула и стала разглаживать волосы.
– Капитан! – вдруг крикнули с вороного гнезда. Задрав голову и прикрыв рукой глаза, я разглядела Олли – одного из новеньких, немного старше меня. Он выглядывался в горизонт через подзорную трубу. – Корабль на три часа.
Я тут же выпрямилась, чуя новый бой.
– На что похож? – весело крикнул капитан.
– Торговый. Возможно, имперский.
– Поворачивай на три часа. – Азартно улыбнувшись, Илай допил кофе и решительно отставил кружку в сторону.
Ну а я в шоке развернулась к нему:
– Ты с ума сошел?
Мне ответили взглядом, полным непонимания:
– Ты о чем?
– Ты собираешься напасть на торговое судно?
Бенедикт быстро допил чай и от греха подальше свалил вниз, раздавать приказы. Правая рука капитана, как-никак – а я тут со своими претензиями отвлекаю Илая от работы.
Мы встали одновременно.
– Ты не можешь так поступить, - убеждённо заявила я.
– Я могу и я так поступлю,- ответил Илай таким тоном, будто бы оправдывался перед ребенком. - В нашей сделке не было условия «не быть пиратами».
– Но я..
– А ты пойдёшь в каюту и не будешь участвовать в этом, если не хочешь, - миролюбиво предложил капитан. – Клэр, у меня нет времени обсуждать с тобой нравственные ценности и температуру котла, в котором я буду вариться в своем посмертии. Но готов поговорить с тобой на эту тему позже.
– Это неправильно, – мотнула я головой и пошла было к лестнице, как Илай перехватил меня за локоть и со словами «ну уж нет» затолкнул обратно в каюту.
– Клэр, прошу, не заставляй меня проявлять строгость, - удерживая меня за руки, сдержанно попросил капитан. Я, в свою очередь, попыталась вырваться – но хватка у пирата была уверенной.
– Я думала, вы хотя бы ради приличия не будете грабить при мне.
– Мне же нужно им чем-то платить, жизнь, в конце концов, устраивать, - теряя терпение, огрызнулся Илай. - И варить этот демонов кофе.
– К черту кофе! Ну разве ты не испытываешь вину перед ними? – пыталась я достучаться до совести капитана. Постучалась бы и буквально, но Илай все еще держал меня за руки.
– Воруя, ты тоже прислушивалась к голосу разума?
– Это было необходимостью.
– Считай, что сейчас тоже.
Илай отпустил меня и сделал несколько шагов назад. А я, пытаясь найти в его лице хоть сколько-нибудь понимания, видела только досаду и – сдерживаемое нетерпение.
– Ты помешаешь нам или останешься здесь?
И вновь – прямой вопрос, требующий честного ответа. Кажется, мы ни разу и не солгали друг другу, говоря о своих чувствах. Не стоило начинать и теперь.
– Я не собираюсь вам помогать в грабеже.
– Тогда тебе лучше остаться здесь, потому что я не собираюсь жертвовать доверием команды.
За апелляционным ответом последовал беспрецедентный хлопок дверью и звук толкаемой задвижки.
– Серьёзно? Ты просто закроешь меня здесь?
– Ради твоей, моей и всеобщей безопасности. Мне очень жаль, но я не могу идти навстречу этому твоему капризу. И также не хочу, чтобы кто-то из команды счел тебя предательницей.
– Я ведьма, могу выйти и защитить себя.
– Ты выбросила наш флаг в море.
Я обиженно метнула молнию в дверь и оставила на ней черное пятно. Вообще-то мне очень хотелось добраться до пиратов, а лучше – до Илая. Но, во-первых, я не собиралась ссориться с командой перед самым важным этапом нашего путешествия (и быть отправленной за борт с Илаем или без него) и, во-вторых, я сейчас была не в лучшей форме, чтобы диктовать условия. И невозможность контролировать свою силу в полной мере бесила еще сильнее ситуации. Невероятно глупой, между прочим.
Прислонившись спиной к двери, обхватила колени руками и стала слушать происходящее снаружи, злясь на свою смиренность. А за дверью было.. умеренно шумно. Я точно слышала приказы Илая, но отсюда не могла разобрать ни слова. Кажется, кто-то даже смеялся – ну да, наконец-то разнообразие на корабле. Не то что эти скучные серые будни под дудку у ведьмы.
Радовало только то, что вроде бы никто не собирался топить торговый корабль. Значит, и без жертв должно обойтись. А что с ними сделает работодатель – это уже другой вопрос..
Настоящая суета началась только минут через двадцать – наверное, только тогда мы смогли сблизиться с торговым судном. Сидя на полу, я ощутила, как качнулось судно: наверное, мы уже сцепились со вторым кораблем.
А потом началось что-то непонятное. Стало слишком шумно для банального грабежа. Прислонившись к двери, услышала лязганье мечей и топот множества ног.
«Какого черта?..»
Судя по звукам, на корабле началась настоящая драка, а я сидела тут со своими моральными принципами. А дело пахло жареным.
И лучше бы когда-нибудь плохое предчувствие меня обмануло.
Потому что когда я, заслышав шаги, попыталась встать, дверь резко открылась – ударив ручкой по недавно зажившей скуле. Охнув, упала на пол и прижала руку к горящему лицу.
«Опять! Заколебали»
Ворвавшийся в каюту мужчина присел предо мной и, грубо обхватив рукой лицо, поднял на себя. Сквозь растрепанные волосы я увидела сурового моряка, и сразу за этим – татуировку с черепом на его шее.
По коже пробежал холодок.
«Пираты?..»
Но как так получилось, что торговцы оказались такими же бандитами?
Но хотя бы стало понятно, почему не прогремели пушки: никто не ожидал подвоха от хорошо замаскированного корабля.
– Очередной сопляк, - сплюнул незнакомец и, поднявшись, за волосы потащил меня к выходу. Шипя и ругаясь, перехватила руку пирата и мстительно пустила по ней ток. С диким криком, не хуже сирены, мужчина отпустил волосы и, дымясь, завалился на пол.
– Маг!
– Колдун на корабле!
Прода от 04.06.2024, 22:32
Я даже не успела подняться. Вскинув голову, я встретилась глазами с занесшим саблю пиратом – и тут же это лицо было скошено клинком вылетевшего из ниоткуда Илая. Скалясь от невиданной ранее злости, он толкнул ногой ослабшее тело, и мужчина полетел вниз, на палубу. Грудь под полурасстегнутой рубашкой часто вздымалась. На одежде и на лице блестела свежая кровь – и мне оставалось только надеяться, что она не принадлежала капитану. С такой же остервенелостью он ранил очередного врага подле меня и пустил его по лестнице.
И тогда нар Брекен посмотрел на меня и с теплой улыбкой убедился, что я в относительном порядке. Злость на его лице сменилась мягкостью в тот же миг, когда наши взгляды встретились.
Он протянул мне руку, и я тут же приняла ее, вскакивая на ноги. Мужчина подарил мне короткий поцелуй - и тут же развернулся спиной. Нагло позаимствовав у одного из лежащих пиратов саблю, встала к его спине своей.
– Какой план? – пытаясь отдышаться, спросила я.
– Постараюсь добраться до их капитана. Нам же надо устранить активно сопротивляющихся идиотов и взять в плен более умных товарищей, - через плечо ответил Илай. – Как твоя магия?
– Что-то между мелкой местью и двух кораблей в щепки.
– Отлично.
По обеим лестницам стали подниматься мужчины. Над сцепленными суднами ясно прозвучал приказ: «свяжите мага или убейте нахрен». Так что эти пираты точно были по нашу душу: капитан и ведьма.. точнее, колдун. Мне же лучше, если пираты продолжат принимать меня за мальчишку. Не нужно мне никакое особое отношение - от греха подальше.
