– Ну что ты пугаешь её? – улыбаясь, спросил Нао и прошёл мимо них. – Пойдём уже…
– Что это было?! – вскрикнула Мэйуми.
Каору удивился.
– Салют, дорогая. Это просто… Ах, ты и правда пугливая.
Приобняв девушку, Бог звёзд повёл её за собой.
***
Пройдя через раскрытые высокие резные двери, вместе с Кацуо девушки увидели в конце холла две мраморные лестницы, соединяющиеся небольшим внутренним «балкончиком». Между лестницами стояло множество пышных цветов, над которыми светилась жёлтая надпись: «Банкет Богов и их сил».
Аяно нахмурилась, спросив:
– Что значит сил? Ты Бог, а мы…
– Вы моя энергия, – усмехнувшись, ответил Кацуо.
Они поднялись по лестнице, и прямо перед входом в зал их встретил словно безликий мужчина в костюме.
– Перед тем как позволить вам принять участие, мы должны убедиться, что мероприятие пройдёт без происшествий.
Он протянул поднос, на котором лежали три браслета и перстень.
Кацуо подошёл ближе и надел перстень на указательный палец. Повернувшись к девушкам, он ожидающе взглянул на них.
Юки первая прошла вперёд. Она взглянула на перстень Кацуо и заметила, что резной узор на нём совпадал с узором на всех браслетах.
«Что это значит?» – задумалась она, но всё же надела золотистый браслет.
Девушка ничего не почувствовала, но Кацуо теперь ощущал её намного сильнее.
Аяно и Амайя присоединились, надев свои украшения. Все вместе они прошли в зал.
***
Мэйуми увидела те самые цветы, но от надписи её отвлёк звук мотора новой подъехавшей машины. Девушка обернулась, а хвост её чуть вздыбился. Её любимые еле сдерживали смех, всё продолжая подталкивать Мэйуми вперёд.
– Не думай ты об этом, кошечка, – говорил Нао.
Они так же поднялись наверх. Каору и Нао надели предложенные перстни, а девушка остановилась, задумавшись.
– Давай скорее, Мэйуми, – немного раздражённо сказал Каору, когда она так и не подходила ближе.
Через несколько секунд девушка спросила:
– Это что, амулеты медведей?
Нао удивился, ответив:
– Нет-нет. Это совсем другое, милая.
Нахмурившись, Мэйуми всё же подошла и надела браслет.
Убедившись, что теперь чувствуют даже сердцебиение девушки, Нао и Каору, ведя её за собой, зашли в зал.
***
Тем временем Генерал и Нинель уже прибыли.
– Выходи и… – заговорил Генерал, подавая Нинель руку, но девушка прервала его шёпотом:
– Ты сомневаешься в моём послушании и дрессировке, над которой ты так старался?
Генерал улыбнулся.
– Думаю, ты оправдаешь мои ожидания в полной мере, – ответил он, обнимая девушка.
Следуя за любимым, Нинель услышала такой знакомый звон её ошейника. Поэтому предложенный браслет Нинель совсем не смутил, и она надела его сразу.
Войдя в зал, Генерал уже увидел две группы. Одна, с девушкой, скорее похожей на животное, стояла довольно близко к входу. Другая, с военным во главе, прошла дальше, и они сидели на одном из диванов.
«Кажется, здесь уже и так напряжённая атмосфера», – подумал и усмехнулся Генерал, заметив хмурый взгляд Кацуо, направленный на Нао.
Выдохнув, Генерал пошёл вглубь зала. Нинель последовала за ним, пройдя мимо Мэйуми.
«Настолько преданно следует… странная такая…» – подумала барсиха, следя взглядом за девушкой с волосами светлее, чем у самой Мэйуми.
– Ну что? Мы даже не подойдём пообщаться? – спросил с энтузиазмом Нао, когда Кацуо разорвал зрительный контакт и отвлёкся на Генерала.
– Сейчас… Эти двое поговорят, тогда, может, подойдём, – хмуро произнёс Каору.
Мэйуми непонимающе смотрела на Бога звёзд и Нао.
«Зачем подходить и с кем-то разговаривать? Зачем мы вообще сюда пришли?!» – думала она.
– Да чего ты так волнуешься? – улыбнувшись, спросил Бог света.
– Я не волнуюсь. Просто здесь я планировал сначала поговорить с… – ответил Бог звёзд.
– Ладно, я без тебя пойду, – хмыкнул брат Каору и пошёл в сторону военных.
Юки, Амайя и Аяно напряглись, когда увидели идущего к ним мужчину в возрасте.
– Он к нам?.. – взволнованно прошептала Юки.
– Наверное… – ответила Аяно.
– Там девушка, – заметила Амайя.
– Да… Почему она так смотрит?.. – начала Юки.
– …в пол, – с ужасом продолжила Аяно.
Но Генерал действительно подошёл к ним. Девушки вжались в диван, а Кацуо встал, чтобы поприветствовать друга.
– Здравствуй, Кацуо, – сказал Генерал, пожимая ему руку.
– Здравствуйте… – Кацуо перевёл взгляд на Нинель. – А её как зовут?
Генерал вдруг усмехнулся и девушкам Кацуо стало не по себе. Они внимательно слушали их разговор.
– Обычно она «собака», но если уж говорить про имя, то её зовут Нинель.
Кацуо удивился и присел, заглянув в её глаза. Девушка напряглась и испуганно прижалась к Генералу, закрыв лицо рукой.
– Почему такая пугливая? – спросил Кацуо.
Положив руку на плечо Нинель, Генерал ответил:
– А твои нет?
Кацуо, встав, внезапно нахмурился и обернулся, посмотрев в глаза Аяно.
– Наверное, не такие.
Пройдя к противоположному дивану, который отгораживался от Юки, Амайи и Аяно низким столом, Генерал сказал:
– Это проблема воспитания.
Заинтересовавшись, Кацуо уже хотел вернуться к своим девушкам, как вдруг заметил Нао. Кацуо хмуро взглянул на Бога света.
– Можно присоединиться к разговору? – спросил Нао, улыбаясь.
– Представиться не хочешь? – серьёзно спросил Кацуо.
– Конечно. – Он протянул руку. – Бог света, Нао.
– Кацуо.
Поздоровавшись, Кацуо обошёл стол и сел рядом с Амайей. Нао же сел рядом с Генералом.
– А вы верно…
– Я знаю, кто ты, представляться нет нужды, – сразу ответил Генерал.
Нао удивлённо взглянул на Нинель, которая сидела рядом со своим любимым и даже не прижималась к нему, будто не хотела мешать. Стоило перевести взгляд на Кацуо, как можно было заметить испуганную Амайю, которая уже обняла его руку.
– Так на чём вы остановились? – спросил Бог света.
– Генерал говорил о том, как важно воспитание наших энергий. Мне было бы очень интересно послушать, как именно нужно их «обучать», – сказал Кацуо.
«О, это и нам нужно! Мэйуми ведь совсем не слушается!» – подумал Нао.
Между тем к дверям здания подъехал автобус.
– Смотри, как красиво! – воскликнула Чо-хи, смотря на здание.
Девушке всегда нравились горящие в ночи городские огни.
– Да, очень, – Мин-джи же заинтересовала архитектура и рельефные украшения.
У-джин вышел из автобуса вслед за девушками.
– Идёмте скорее. Там наверняка уже начались разговоры без нас.
– Как всегда, тебе нужно быть в центре внимания. – Улыбнулась Мин-джи.
– А почему ж тогда мы не выехали чуть раньше? – поддержала её Чо-хи.
– Ну потому, что У-джин был занят какими-то «очень важными» разговорами с Дэ-гоном, – Мин-джи хихикнула.
– Да-да, наверное, что-то, что нам не понять, вот и не дал даже послушать! Заставил нас довольствоваться только видом через окно нашей комнаты! – подтвердила Чо-хи.
– Мы обсуждали изменение маршрута, – буркнул У-джин.
– М-м… А потом вы что-то такое серьёзное обсуждали, что аж смеялись, да?
– Это вам уже знать ни к чему.
Вдруг У-джин обернулся. Позади них проявились кицунэ и их девушки.
Чо-хи и Мин-джи испуганно посмотрели в их сторону.
– Как раз вовремя, – хвастался Тхай.
– Ну идёмте скорее, мне так интересно! – воскликнула Ранрику.
– Дорогая, тебе же там совсем никто не знаком, к чему такая спешка? – спросил Шинкимору.
Внезапно глаза девушки блеснули. Она хитро улыбнулась.
– Думаешь, не знаю никого?
Шинкимору и другие кицунэ нахмурились.
– Ранрику, разве честно пробуждать свою истинную сущность, пока другие твои личности в неведении? – спросил Хирайсе.
– Мы не против! – воскликнула Касаги.
– Она нам потом всё расскажет. – Улыбнулась Яинь и посмотрела на Цуки.
– Ладно, идёмте, – сказал Сая, приобнимая Нерине.
У-джин тоже пошёл навстречу кицунэ, а сёстрам пришлось последовать за ним.
– Почему их так много? – говорила Чо-хи.
– И у мужчин хвосты… Как будто лисы… – сказала Мин-джи.
Подойдя ближе, У-джин встретился взглядом с Саей.
– Вы, должно быть…
– Кицунэ. Конкретно я Сая Хора?й Мо?ри.
– Да… – У-джин сосредоточенно смотрел на чёрные лисьи уши собеседника. – Я слышал о вашей странной игре.
– О чём ты говоришь, У-джин? – Подошёл к ним Нун. – У самого-то тоже две личности.
– Да, но знания Ин-сона от моих не отличаются, – ответил мужчина.
– Ну, у нас просто всё чуть запутанней.
– Вообще-то!.. – Выбежала Ранрику, но её быстро схватил Шинкимору, сказав:
– Какая ты энергичная.
Мин-джи и Чо-хи с удивлением посмотрели на девушку.
– Мы тоже одно! Не только кицунэ имеют общую личность! – говорила Ранрику, пока Шинкимору крепко обнимал её.
– Может быть, здесь стоит говорить мне? – спросил он немного серьёзно.
– Ах, правда? – Ранрику указала взглядом на Яинь, которая уже подошла к Чо-хи и Мин-джи.
– Тхай! Ты вообще следишь за происходящим?! – рыкнул Шинкимору.
– Значит ты Яинь, и все остальные девушки тоже ты? – говорила Мин-джи.
– Да, разве у вас не так же?
Сёстры переглянулись. Чо-хи ответила:
– Н-нет, мы очень разные.
– Мы тоже разные, но это не значит, что мы не одно целое…
– Яинь, ты что тут уже делаешь без меня? – Тхай прямо у всех на глазах подхватил её на руки.
– Ах, что ты творишь, Цуки?! Отпусти!
– Идёмте в зал, здесь нет смысла оставаться, – сказал У-джин и повернулся к сёстрам.
Мин-джи и Чо-хи были в полной растерянности.
– Верно, – сказал Хирайсе.
Идя вперёд, он подтолкнул Касаги, которая, кажется, уже заинтересовалась Чо-хи и Мин-джи.
– Ну подожди… – пожаловалась она недовольно, обернувшись.
– Пошли-пошли.
– Эх, придётся узнавать новое о гостях уже внутри… – грустно сказала Ранрику, идя рядом с Касаги.
– Там вы тоже навряд ли с кем-то поговорите.
– Как так?! – Касаги снова повернулась к Хирайсе, но он вновь толкнул её вперёд, даже чуть раскрыл крылья, чтобы она не думала идти обратно.
Ранрику тоже хотела бы пожаловаться на этот счёт, но промолчала, когда поняла, что к ней уже приближался Шинкимору.
Прода от 27 февраля 2026
– Так мы… – Чо-хи до сих пор не понимала, с кем встретилась.
– Кто они, У-джин? – спросила Мин-джи.
– Они тоже Боги, и девушки – их энергия… Идёмте уже скорее! – У-джин последовал за кицунэ, а сёстры пошли за ним.
Сая вышел вперёд, чтобы принять перстень с браслетом, но Тхай обогнал его, игриво улыбаясь.
– Яинь, иди сюда! – крикнул Нун.
– Цуки… сейчас не время для…
Но тот чуть нахмурился, и за секунды с помощью магии Яинь оказалась рядом с Нуном.
– Тхай! – жалобно воскликнула девушка, однако кицунэ молча взял её руку и надел на неё браслет.
– Разве не красиво? – спросил он.
Яинь опустила взгляд и увидела действительно изящный браслет с украшениями в виде нежных цветов. Перстень Нуна был так же украшен розоватыми бутонами.
– Угу… – ответила она, всё ещё недовольная ребячеством Цуки.
– Тхай, иди уже, – серьёзно сказал Сая, ожидая своей очереди.
– Хорошо-хорошо. – Цуки до сих пор улыбался.
Он потянул Яинь за собой и вошёл в зал.
Остальные кицунэ тоже приняли браслеты и только Ранрику спросила:
– К чему вся эта защита в виде браслетов? Ты что же, так сильно беспокоишься? – Она ухмыльнулась.
Шинкимору спокойно ответил:
– Думаю, волноваться стоит тебе.
Девушка чуть нахмурилась.
– Это почему?
Шинкимору засмеялся:
– Просто в конце будет довольно опасное мероприятие.
Ранрику хотела заглянуть в будущее, но не смогла. Шинкимору своей силой скрыл от неё знания даже о расписании банкета.
– Не стоит недооценивать присутствующих здесь, – сказал он, заходя вместе с девушкой в зал.
За ними подошли и У-джин с Чо-хи и Мин-джи. Они так же надели браслеты, а У-джину довольно сильно понравился его золотой перстень.
