(Не)спящая красавица
1
У нее была говорящая фамилия — Бессонова. И она не спала уже 358 дней.
2
- Хороший мужик на дороге не валяется! - Юка на мгновение остановилась, чтобы откинуть кусочек грязи с платья. - Они мне говорили, что нормального мужика не откопать! - и снова вонзила лопату в землю.
Бессонова сидела на надгробии, как Аленушка на картине Васнецова, и меланхолично взирала на подругу. Юка лихо орудовала лопатой и также лихо раздавала словесные тумаки всем своим родственникам. Она костерила родителей, брата, его жену, дедушек-бабушек и даже ни в чем не повинному коту Матвею перепало. Наконец, поток брани иссяк, а куча выкопанной земли, наоборот, выросла.
- Алис! Давай сюда туфли! - торжественно объявила Юка, откинув лопату. Бессонова протянула белый пакет. - И банку с кровью не забудь!
Юка около трех лет назад стала вампиршей. Родители были в шоке. Не прокляли, но и счастья тоже не пожелали. Сказали, что теперь, мол, ни один нормальный мужик на тебя не посмотрит. А Юка что? Вот, сама кузнец своего счастья — взяла да и сотворила себе мужчину по вампирским канонам. Только сначала надо было любимого-то укусить, потом прикопать на тройку дней, а потом откопать и разбудить. Вот то самое сию минуту и происходило.
- Проснись! - гаркнула Юка так, что подняла всех ворон с ближайшей березы. Из ямки никто не восстал. - Проснись! - возопила она еще раз.
- Может ты его не здесь прикопала?
Юка взволнованно переступила с ноги на ногу — ярко-алые лодочки на умопомрачительном каблуке еще пуще увязли в рыхлой земле. Но красота требует жертв.
- Алёша,- тихо позвала, прижимая к себе банку с кровью.
- Давай, давай, давай, - под нос шептала Бессонова.- Мне завтра на работу.
Наконец земля зашевелилась, и Алексей, откидывая комья, сел. Потер лицо, как младенец после сна, и басавито выдал:
-Что-то пить охота...
3
Бессонова работала в БПП. Бюро Психологической Помощи находилось на Главной улице рядом с Центральным Банком и мегамаркетом «СуперМегаПокупки». Сотрудники бюро любили пошутить по этому поводу - «Взял кредит в Банке, зашел в маркет и — оп-ля! - сразу через мостик добро пожаловать к нам, лечить больную голову и плакаться в жилетку». Ссуду получить довольно легко, потратить деньги еще проще, а вот осознать, что n-ую сумму придется отдать, работая внеурочно, без выходных, это нужно иметь стальные нервы и неистребимое желание работать как тот бессмертный пони из печального стишка. К слову сказать, кентавры считали подобное стихоплетство расистскими замашками и очень огорчались. Ну а в БПП что, двери для страждущих всегда открыты.
- Бессонова! Ты чего там, спишь? - перед Алисой нарисовалась Катерина — ведьма в пятом поколении. В полной ведьмовской экипировке — остроконечной черной шляпе и полосатых чулках. С фиолетовой помадой на губах. - Главгад теперь тебя вызывает.
Остальные девочки-сотрудницы стайкой пташек слетелись на сообщение ведьмочки. Защебетали, заволновались.
- Катерин, а чего Алиску вызывает?!
- Злой сегодня?
- Огнем плюется?!
- Если Бессонову уж вызвал!..
- Кать, а тебя сильно ругал?
- Да тише вы, расшумелись! - к девочкам подошел оборотень Валера, лениво подтачивая пилочкой когти. - Катерину понятно чего вызывал, первый раз что ли! Где твоя униформа, Метёлкина?
Катерина надула большой ядовито-зеленый шар из жвачки и хлопнула его перед носом оборотня.
-Та-а-ак! Метёлкина! - подавился рычанием Валера.
- Мы ведьмы - народ свободный!
-Тогда свободна, Метёлкина! - еще один рык. А потом в сторону Алисы: - Бессонова,ты в последнее время спишь на ходу! Дуй живо к Аристарху Львовичу!
«Да не сплю я! - хотелось возразить Алисе. - Вообще!». А вместо этого пришлось поспешно надеть специальную фирменную «слезливую» жилетку с логотипом «БПП» ( клиенты бывали разные и слезы лили, порой, тоже специфические).
Но сегодня, кажется, слезы придется лить самой Бессоновой. За все три года работы ни одного выговора! А тут вдруг сразу «на ковер» к самому Главгаду.
Поговаривали, что Аристарх Львович наполовину то ли горыныч, то ли дракон, потому и шептались и называли его все Главгадом. А может у него просто был дурной характер...
Обитал Главгад на самом верхнем этаже здания, в башенке, аки Рапунцель. Алиса усмехнулась, когда представила, что после просьбы «Рапунце-е-эль! Скинь свои волосы-ы-ы!» на башку ей падает не копна золотистых волос, а чешуйчатый драконий хвост! Правда смеяться вскоре расхотелось — Аристарх Львович распахнул дверь своего кабинета и грозно воззрился на Алису. Только вот при столь внушительном имени-отчестве да при крови драконов-горынычей Главгад обладал по истине смешнючей внешностью: маленький, пузатенький, чуть лысоватенький. И никаких там трех голов змея-горыночевских и в помине нет! Только если он не прячет их в карманах брюк.
- Вот чего ты улыбаешься, Бессонова? А? - Аристарх Львович нервно поправил узел галстука.
- Я не улыбаюсь...
- По глазам все вижу, Бессонова! По глазам! Заходи давай, время - деньги, Бессонова! - и он оставил за собой дверь кабинета распахнутой. Сам просеменил к большому кожаному креслу за столом, шлепнулся в него, сцепил руки в замок и уставился немигающим взглядом на Алису. - Ну-с, Бессонова... В чем дело?
Алиса прошествовала к столу и села на предложенный стул, на самый краешек. Опустила очи долу.
- Это отчего же Вы мне, Бессонова, показатели портите? Работаете вяленько. Намедни жалоба на Вас поступила от четы... мм...мм... - Аристарх Львович никак не мог найти в своих записях имена жалобщиков. Наконец нашел и снова воззрился на Алису. - От четы оборотней.
- На самом деле там тяжелый случай. Там вампиро-оборотничекая семья. Они ужиться не могут. Вампирша его как хозяйка не устраивает, а он, оборотень, слишком...
- Что слишком, Бессонова?
- Любвеобильный. Он — любвеобильный. А еще они ипотеку взяли.
Глазоньки Аристарха Львовича заиграли, заблестели. Истории с ипотеками он любил. Это ж сплошная нервотрепка, золотая жила на долгие годы!
- Эх, Бессонова, Бессонова! - снисходительно проронил Главгад. - Плохо выглядишь, Бессонова. Тебе бы в отпуск...- И тут же строго: - Никакого отпуска! У нас работа...
Алиса сначала воспряла духом, а потом снова поникла. Ну что ж, никакого отпуска. Пообщавшись с начальством лично, она пришла к выводу, что все-таки нет в крови Главгада благородной драконьей крови, зато есть — жабья. «Жаба душит» - это точно про него сказано, ибо жадности Аристарха Львовича позавидовали бы даже гномы.
Здание БПП гудело как растревоженный улей. Работа шла полным ходом. Люди и нелюди плакали, жаловались, изливали душу, кто-то даже исступленно подвывал... Всё, как обычно. Как 365 дней в году до этого дня и то же самое будет после.
Голова у Бессоновой тоже гудела. Только не пчелки-труженицы одолевали Алису, а какие-то безумные таракашки, не дающие сомкнуть глаз. В последнее время что-то неуловимо беспокоило Бессонову, но она никак не могла выудить эту причину тревоги. Ей казалось, что ответ находится в ее многострадальной голове, в ларчике, под замочком, который никак не поддается.
После работы Алисе надо было бежать на встречу с отцом.
4
Кафе «Минутка» располагалось рядом с «СуперМегаПокупками», точнее, как гриб, вырастало башенкой из здания мегамаркета.
Отца на месте не было. Его дурная привычка вечно опаздывать так доводила маму Алисы, что несколько лет назад она подала на развод. Конечно, это была не единственная причина, но именно эта раздражала Любовь Бессонову до белого каления.
Алиса тоже сердилась, потому что спешила и праздно проводить время себе не позволяла, но когда появился отец — с медвежьими объятиями и неизменной улыбкой от уха до уха, — сердце ее всегда ёкало и оттаивало.
- Па!
- Алиска! - Радомир Бессонов сгреб дочь и чуть, на радостях, не придушил. А руки-то у него были — ого-го! И сам ростом, как гора. А мама некогда с восхищением говорила, что отец наполовину медведь, что оборотническая кровь в нем!
- Па! - снова пискнула Алиса. Отец отстранил дочь на вытянутые руки, а потом снова прижал. - Па-па!
Наконец, с обниманиями было покончено, и все расселись по местам.
- Алиска, год не виделись!
Радомир был геологом, и часто пропадал в экспедициях. Он мог часами говорить об участии в геологоразведочных работах, о построении геологических карт, о «необычайных камушках». Наверное, Любовь Бессонова поэтому и сбежала от мужа, думала Алиса. Ведь мать признавала только одни «камушки» - драгоценные и желательно на своем пальчике или на шее. А вот самой Алисе нравилось слушать отца. И она одна общалась с ним после развода.
- Алиска, а не жалеешь, что геологический бросила? - этот вопрос задавался каждый раз, когда случалась встреча.
- Па-а-а...- тянула Алиса и прятала нос в чашке с мятным чаем. А сегодня не спрятала. Решила похвастаться. - А я машину обновила! Во-о-он за окошком, смотри!
- Гм...
«Гм» - и все?! А где крики «слава!» и почести? Где? Решив, что машина не произвела на отца должного впечатления, Алиса гордо «добила»:
- А кредит за дом уже через 8 лет отдам!
- Хорошо, Алис,- как-то «не хорошо» прозвучало в ответ. - Только...- Отец вроде собирался сначала сказать что-то другое, но передумал и закончил вопросом:- А как все?
Все — это мама и брат.
- С мамой вижусь редко, некогда. Да и ...в общем, ты ее знаешь. Чак развелся с Ингой. У мамы день рождения скоро, кстати. Пойдешь?
Радомир поморщился и юркнул куда-то под стол. Через секунду выудил подарки в разноцветных коробках. А Алисе вручил открытую. Она заглянула, а внутри, на бархате, лежал алый камушек, и внутри него как будто живое что-то билось.
- «Драконье сердце»! - ахнула Алиска, всматриваясь в глубину камня. Он пульсировал как живой.
- Тебя всегда манили драконы.
- Па! Па! - Алиса не смогла сдержать эмоций и перегнулась через стол поцеловать отца в небритую щетинистую щеку. - Па, так мне за что? Ведь день рождения у мамы...
Теперь очередь Радомира была через стол наклоняться, чтобы шутливо щелкнуть дочь по носу.
- Так Новый год на носу, Алиска! Забыла? Устало ты выглядишь...
Алиса обернулась и увидела в окне кафе, точнее за ним, как снег большими хлопьями покрывает ее новенькое авто, деревья, асфальт. Надо же, Новый год. А она, Алиса, и не заметила. Может потому, что вместо снега в последние несколько лет в декабре под ногами чавкала грязюка и никакого предпраздничного настроения и в помине не было? А может... Алиса сфокусировала взгляд на стекле и увидела свой усталый, даже печальный, образ. Глаза утратили яркость, и рыжие волосы как будто потускнели. И плечи опущены. И между бровей тревожная складочка.
- Алиска, ты счастлива?
- Конечно...
5
Купить матери подарок Алиса успела в последний момент. А все потому, что в родительский дом ехать не хотелось. В прошлом году из празднования вышел сущий кошмар, и в этом намечалось продолжение ужастика. Виновницей была она — Алиса Бессонова, привлекательная девушка двадцати шести лет от роду, которая до сего момента не успела обзавестись ни мужем, ни детьми. И как раз об этом в последнее время талдычили мамины сестры — тетя Верочка и тетя Надечка.
- Они расстреляют меня как из пулемета! Юкусенька, мне одной никак нельзя.- Алиса в зеркале заднего вида поймала взгляд подруги и виновато улыбнулась.
- Ага, а я тебе вместо бронежилета! - ехидненько улыбнулась Юка в ответ.
- Ты же теперь у нас пуленепробиваемая!
- Но душа-то у меня нежная! - хмыкнула вампирша, показав при этом язык.
- Юк, а ты уверена, что он,- Алиса покосилась в сторону, где на пассажирском сиденье, аккуратно пристегнутый, сидел Алексей, меланхолично рассматривающий пейзаж за окном,- не перекусает всех?
- Да что я, пес шелудивый, чтобы кусаться? - новоиспеченный вампир и супруг вдруг молниеносно обернулся, показывая все свои 32 в улыбке. Клыки Алису особенно впечатлили.
- Вот видишь! - Юка потрепала мужа по волосам. Бессонова вздохнула.
- Вижу, вижу...
Наконец, черная машинка подкатила к небольшому, но вполне симпатичному дому семьи Бессоновых. На ступенях, выстроившись в ряд, как гвардейцы на плацу, стояли тетя Верочка, тетя Надечка и мама Любочка.
Ну а потом началось...
- Алисонька, в твоем возрасте пора обзавестись семьей! Ты скоро пересечешь тридцатилетний рубеж!
Ага, и случится коллапс.
- Задумайся о детках! От кого ты будешь рожать?
Возможно, его отцом будет такая пробирочка с жидкостью для определенных целей.
- Алиса, ты не молодеешь! Зачем ты бросила Костика?
Не бросила, а подтолкнула, а он и покатился, как мячик, в нужном направлении.
- Посмотри, даже Юка нашла себе вампира! Он хоть неживой, но — мужчина!
-Я попросил бы! - вмешался Алексей. - Толерантно говорить «бессмертный»!
- А чего вы вот, Чака не ругаете? - по-детски обиженно Алиса перевела «стрелки» на брата. Тот сидел в сторонке и уминал соленые огурцы прямо из банки.
- Патамушта, я был уже ТАМ,- прошамкал Чак, неопределенно тыча огурчиком в сторону. Алиса даже обернулась посмотреть где «там». - А еще я мужчина и быть старым девом мне не грозит!
- Ты зараза! Хватит смеяться! - Алиса толкнула братца в бок. А тетушки (не без подачи мамы) уже по-бульдожьи вцепились в другую тему.
- Алис, ты что, новую машину купила?
- «Черную пантеру»! - не без гордости объявила племянница. Сколько сил, сколько времени было вложено в эту покупку!
- Алисонька, так если же на природу куда выехать надо будет, то «пантера» твоя брюхом будет по земле ползти. Надо джип прикупить, ну!
- А моя Настасья поехала во Францию учиться, второе образование получает! И тебе, Алисонька, не помешало бы.
- Алис, а я тебе всегда тети Надину Настасью в пример ставила! В меха одевается, дом у моря, работа хлебная! - вмешалась мамаша. - У тебя, конечно, тоже не Бог весть что. И все моими усилиями! Если бы не я, то клевала бы ты после своего геологического крошки как отец твой!
За отца Алисе обидно стало. Он им подарки привез, а они!.. Но маму было не остановить: она как состав пёрла вперед, не обращая внимания на тех, кто попал под колеса ее «добрых пожеланий».
- Я ему твердила, чтобы шел настоящее образование получал, работу хорошую, семью кормил! А он что? Камушки свои перебирал! Олень он! Самый натуральный!
- А говорила, что медведь наполовину,- «влез» Чак. Матушка, уперев руки в бока и качнув головой, фыркнула:
- Олень самый натуральный, судя по его жизни!
Больше слушать ЭТО Алиса не могла. Она, в чем была, выскочила на ступени дома и остановилась, тяжело дыша. Даже холода не почувствовала. Через минуту на голые плечи накинули пальто.
- Злишься на нее? А она что, Алис, не права? Он же бросил нас.
- Не бросил. Ты не захотел с ним общаться! И деньги он всегда высылал! И тебе и мне образование дал!
Чак вздохнул, засунув руки в карманы брюк. Голос Алисы дрожал, и в носу щипало. Это говорило о приближающихся слезах. А слезы Алиса не любила, каждый день их на работе видела. И чтобы остановить приближающийся поток, вскинула лицо к небу.
- Чак, ты же хотел быть пилотом, помнишь?
- Детский вздор, - холодно обронил брат.- Кстати, Костя про тебя спрашивал. По-моему, он хочет вернуться к тебе.
Алиса невесело улыбнулась, поплотнее запахнув пальто, будто бывший уже тянул руки к ней.
1
У нее была говорящая фамилия — Бессонова. И она не спала уже 358 дней.
2
- Хороший мужик на дороге не валяется! - Юка на мгновение остановилась, чтобы откинуть кусочек грязи с платья. - Они мне говорили, что нормального мужика не откопать! - и снова вонзила лопату в землю.
Бессонова сидела на надгробии, как Аленушка на картине Васнецова, и меланхолично взирала на подругу. Юка лихо орудовала лопатой и также лихо раздавала словесные тумаки всем своим родственникам. Она костерила родителей, брата, его жену, дедушек-бабушек и даже ни в чем не повинному коту Матвею перепало. Наконец, поток брани иссяк, а куча выкопанной земли, наоборот, выросла.
- Алис! Давай сюда туфли! - торжественно объявила Юка, откинув лопату. Бессонова протянула белый пакет. - И банку с кровью не забудь!
Юка около трех лет назад стала вампиршей. Родители были в шоке. Не прокляли, но и счастья тоже не пожелали. Сказали, что теперь, мол, ни один нормальный мужик на тебя не посмотрит. А Юка что? Вот, сама кузнец своего счастья — взяла да и сотворила себе мужчину по вампирским канонам. Только сначала надо было любимого-то укусить, потом прикопать на тройку дней, а потом откопать и разбудить. Вот то самое сию минуту и происходило.
- Проснись! - гаркнула Юка так, что подняла всех ворон с ближайшей березы. Из ямки никто не восстал. - Проснись! - возопила она еще раз.
- Может ты его не здесь прикопала?
Юка взволнованно переступила с ноги на ногу — ярко-алые лодочки на умопомрачительном каблуке еще пуще увязли в рыхлой земле. Но красота требует жертв.
- Алёша,- тихо позвала, прижимая к себе банку с кровью.
- Давай, давай, давай, - под нос шептала Бессонова.- Мне завтра на работу.
Наконец земля зашевелилась, и Алексей, откидывая комья, сел. Потер лицо, как младенец после сна, и басавито выдал:
-Что-то пить охота...
3
Бессонова работала в БПП. Бюро Психологической Помощи находилось на Главной улице рядом с Центральным Банком и мегамаркетом «СуперМегаПокупки». Сотрудники бюро любили пошутить по этому поводу - «Взял кредит в Банке, зашел в маркет и — оп-ля! - сразу через мостик добро пожаловать к нам, лечить больную голову и плакаться в жилетку». Ссуду получить довольно легко, потратить деньги еще проще, а вот осознать, что n-ую сумму придется отдать, работая внеурочно, без выходных, это нужно иметь стальные нервы и неистребимое желание работать как тот бессмертный пони из печального стишка. К слову сказать, кентавры считали подобное стихоплетство расистскими замашками и очень огорчались. Ну а в БПП что, двери для страждущих всегда открыты.
- Бессонова! Ты чего там, спишь? - перед Алисой нарисовалась Катерина — ведьма в пятом поколении. В полной ведьмовской экипировке — остроконечной черной шляпе и полосатых чулках. С фиолетовой помадой на губах. - Главгад теперь тебя вызывает.
Остальные девочки-сотрудницы стайкой пташек слетелись на сообщение ведьмочки. Защебетали, заволновались.
- Катерин, а чего Алиску вызывает?!
- Злой сегодня?
- Огнем плюется?!
- Если Бессонову уж вызвал!..
- Кать, а тебя сильно ругал?
- Да тише вы, расшумелись! - к девочкам подошел оборотень Валера, лениво подтачивая пилочкой когти. - Катерину понятно чего вызывал, первый раз что ли! Где твоя униформа, Метёлкина?
Катерина надула большой ядовито-зеленый шар из жвачки и хлопнула его перед носом оборотня.
-Та-а-ак! Метёлкина! - подавился рычанием Валера.
- Мы ведьмы - народ свободный!
-Тогда свободна, Метёлкина! - еще один рык. А потом в сторону Алисы: - Бессонова,ты в последнее время спишь на ходу! Дуй живо к Аристарху Львовичу!
«Да не сплю я! - хотелось возразить Алисе. - Вообще!». А вместо этого пришлось поспешно надеть специальную фирменную «слезливую» жилетку с логотипом «БПП» ( клиенты бывали разные и слезы лили, порой, тоже специфические).
Но сегодня, кажется, слезы придется лить самой Бессоновой. За все три года работы ни одного выговора! А тут вдруг сразу «на ковер» к самому Главгаду.
Поговаривали, что Аристарх Львович наполовину то ли горыныч, то ли дракон, потому и шептались и называли его все Главгадом. А может у него просто был дурной характер...
Обитал Главгад на самом верхнем этаже здания, в башенке, аки Рапунцель. Алиса усмехнулась, когда представила, что после просьбы «Рапунце-е-эль! Скинь свои волосы-ы-ы!» на башку ей падает не копна золотистых волос, а чешуйчатый драконий хвост! Правда смеяться вскоре расхотелось — Аристарх Львович распахнул дверь своего кабинета и грозно воззрился на Алису. Только вот при столь внушительном имени-отчестве да при крови драконов-горынычей Главгад обладал по истине смешнючей внешностью: маленький, пузатенький, чуть лысоватенький. И никаких там трех голов змея-горыночевских и в помине нет! Только если он не прячет их в карманах брюк.
- Вот чего ты улыбаешься, Бессонова? А? - Аристарх Львович нервно поправил узел галстука.
- Я не улыбаюсь...
- По глазам все вижу, Бессонова! По глазам! Заходи давай, время - деньги, Бессонова! - и он оставил за собой дверь кабинета распахнутой. Сам просеменил к большому кожаному креслу за столом, шлепнулся в него, сцепил руки в замок и уставился немигающим взглядом на Алису. - Ну-с, Бессонова... В чем дело?
Алиса прошествовала к столу и села на предложенный стул, на самый краешек. Опустила очи долу.
- Это отчего же Вы мне, Бессонова, показатели портите? Работаете вяленько. Намедни жалоба на Вас поступила от четы... мм...мм... - Аристарх Львович никак не мог найти в своих записях имена жалобщиков. Наконец нашел и снова воззрился на Алису. - От четы оборотней.
- На самом деле там тяжелый случай. Там вампиро-оборотничекая семья. Они ужиться не могут. Вампирша его как хозяйка не устраивает, а он, оборотень, слишком...
- Что слишком, Бессонова?
- Любвеобильный. Он — любвеобильный. А еще они ипотеку взяли.
Глазоньки Аристарха Львовича заиграли, заблестели. Истории с ипотеками он любил. Это ж сплошная нервотрепка, золотая жила на долгие годы!
- Эх, Бессонова, Бессонова! - снисходительно проронил Главгад. - Плохо выглядишь, Бессонова. Тебе бы в отпуск...- И тут же строго: - Никакого отпуска! У нас работа...
Алиса сначала воспряла духом, а потом снова поникла. Ну что ж, никакого отпуска. Пообщавшись с начальством лично, она пришла к выводу, что все-таки нет в крови Главгада благородной драконьей крови, зато есть — жабья. «Жаба душит» - это точно про него сказано, ибо жадности Аристарха Львовича позавидовали бы даже гномы.
Здание БПП гудело как растревоженный улей. Работа шла полным ходом. Люди и нелюди плакали, жаловались, изливали душу, кто-то даже исступленно подвывал... Всё, как обычно. Как 365 дней в году до этого дня и то же самое будет после.
Голова у Бессоновой тоже гудела. Только не пчелки-труженицы одолевали Алису, а какие-то безумные таракашки, не дающие сомкнуть глаз. В последнее время что-то неуловимо беспокоило Бессонову, но она никак не могла выудить эту причину тревоги. Ей казалось, что ответ находится в ее многострадальной голове, в ларчике, под замочком, который никак не поддается.
После работы Алисе надо было бежать на встречу с отцом.
4
Кафе «Минутка» располагалось рядом с «СуперМегаПокупками», точнее, как гриб, вырастало башенкой из здания мегамаркета.
Отца на месте не было. Его дурная привычка вечно опаздывать так доводила маму Алисы, что несколько лет назад она подала на развод. Конечно, это была не единственная причина, но именно эта раздражала Любовь Бессонову до белого каления.
Алиса тоже сердилась, потому что спешила и праздно проводить время себе не позволяла, но когда появился отец — с медвежьими объятиями и неизменной улыбкой от уха до уха, — сердце ее всегда ёкало и оттаивало.
- Па!
- Алиска! - Радомир Бессонов сгреб дочь и чуть, на радостях, не придушил. А руки-то у него были — ого-го! И сам ростом, как гора. А мама некогда с восхищением говорила, что отец наполовину медведь, что оборотническая кровь в нем!
- Па! - снова пискнула Алиса. Отец отстранил дочь на вытянутые руки, а потом снова прижал. - Па-па!
Наконец, с обниманиями было покончено, и все расселись по местам.
- Алиска, год не виделись!
Радомир был геологом, и часто пропадал в экспедициях. Он мог часами говорить об участии в геологоразведочных работах, о построении геологических карт, о «необычайных камушках». Наверное, Любовь Бессонова поэтому и сбежала от мужа, думала Алиса. Ведь мать признавала только одни «камушки» - драгоценные и желательно на своем пальчике или на шее. А вот самой Алисе нравилось слушать отца. И она одна общалась с ним после развода.
- Алиска, а не жалеешь, что геологический бросила? - этот вопрос задавался каждый раз, когда случалась встреча.
- Па-а-а...- тянула Алиса и прятала нос в чашке с мятным чаем. А сегодня не спрятала. Решила похвастаться. - А я машину обновила! Во-о-он за окошком, смотри!
- Гм...
«Гм» - и все?! А где крики «слава!» и почести? Где? Решив, что машина не произвела на отца должного впечатления, Алиса гордо «добила»:
- А кредит за дом уже через 8 лет отдам!
- Хорошо, Алис,- как-то «не хорошо» прозвучало в ответ. - Только...- Отец вроде собирался сначала сказать что-то другое, но передумал и закончил вопросом:- А как все?
Все — это мама и брат.
- С мамой вижусь редко, некогда. Да и ...в общем, ты ее знаешь. Чак развелся с Ингой. У мамы день рождения скоро, кстати. Пойдешь?
Радомир поморщился и юркнул куда-то под стол. Через секунду выудил подарки в разноцветных коробках. А Алисе вручил открытую. Она заглянула, а внутри, на бархате, лежал алый камушек, и внутри него как будто живое что-то билось.
- «Драконье сердце»! - ахнула Алиска, всматриваясь в глубину камня. Он пульсировал как живой.
- Тебя всегда манили драконы.
- Па! Па! - Алиса не смогла сдержать эмоций и перегнулась через стол поцеловать отца в небритую щетинистую щеку. - Па, так мне за что? Ведь день рождения у мамы...
Теперь очередь Радомира была через стол наклоняться, чтобы шутливо щелкнуть дочь по носу.
- Так Новый год на носу, Алиска! Забыла? Устало ты выглядишь...
Алиса обернулась и увидела в окне кафе, точнее за ним, как снег большими хлопьями покрывает ее новенькое авто, деревья, асфальт. Надо же, Новый год. А она, Алиса, и не заметила. Может потому, что вместо снега в последние несколько лет в декабре под ногами чавкала грязюка и никакого предпраздничного настроения и в помине не было? А может... Алиса сфокусировала взгляд на стекле и увидела свой усталый, даже печальный, образ. Глаза утратили яркость, и рыжие волосы как будто потускнели. И плечи опущены. И между бровей тревожная складочка.
- Алиска, ты счастлива?
- Конечно...
5
Купить матери подарок Алиса успела в последний момент. А все потому, что в родительский дом ехать не хотелось. В прошлом году из празднования вышел сущий кошмар, и в этом намечалось продолжение ужастика. Виновницей была она — Алиса Бессонова, привлекательная девушка двадцати шести лет от роду, которая до сего момента не успела обзавестись ни мужем, ни детьми. И как раз об этом в последнее время талдычили мамины сестры — тетя Верочка и тетя Надечка.
- Они расстреляют меня как из пулемета! Юкусенька, мне одной никак нельзя.- Алиса в зеркале заднего вида поймала взгляд подруги и виновато улыбнулась.
- Ага, а я тебе вместо бронежилета! - ехидненько улыбнулась Юка в ответ.
- Ты же теперь у нас пуленепробиваемая!
- Но душа-то у меня нежная! - хмыкнула вампирша, показав при этом язык.
- Юк, а ты уверена, что он,- Алиса покосилась в сторону, где на пассажирском сиденье, аккуратно пристегнутый, сидел Алексей, меланхолично рассматривающий пейзаж за окном,- не перекусает всех?
- Да что я, пес шелудивый, чтобы кусаться? - новоиспеченный вампир и супруг вдруг молниеносно обернулся, показывая все свои 32 в улыбке. Клыки Алису особенно впечатлили.
- Вот видишь! - Юка потрепала мужа по волосам. Бессонова вздохнула.
- Вижу, вижу...
Наконец, черная машинка подкатила к небольшому, но вполне симпатичному дому семьи Бессоновых. На ступенях, выстроившись в ряд, как гвардейцы на плацу, стояли тетя Верочка, тетя Надечка и мама Любочка.
Ну а потом началось...
- Алисонька, в твоем возрасте пора обзавестись семьей! Ты скоро пересечешь тридцатилетний рубеж!
Ага, и случится коллапс.
- Задумайся о детках! От кого ты будешь рожать?
Возможно, его отцом будет такая пробирочка с жидкостью для определенных целей.
- Алиса, ты не молодеешь! Зачем ты бросила Костика?
Не бросила, а подтолкнула, а он и покатился, как мячик, в нужном направлении.
- Посмотри, даже Юка нашла себе вампира! Он хоть неживой, но — мужчина!
-Я попросил бы! - вмешался Алексей. - Толерантно говорить «бессмертный»!
- А чего вы вот, Чака не ругаете? - по-детски обиженно Алиса перевела «стрелки» на брата. Тот сидел в сторонке и уминал соленые огурцы прямо из банки.
- Патамушта, я был уже ТАМ,- прошамкал Чак, неопределенно тыча огурчиком в сторону. Алиса даже обернулась посмотреть где «там». - А еще я мужчина и быть старым девом мне не грозит!
- Ты зараза! Хватит смеяться! - Алиса толкнула братца в бок. А тетушки (не без подачи мамы) уже по-бульдожьи вцепились в другую тему.
- Алис, ты что, новую машину купила?
- «Черную пантеру»! - не без гордости объявила племянница. Сколько сил, сколько времени было вложено в эту покупку!
- Алисонька, так если же на природу куда выехать надо будет, то «пантера» твоя брюхом будет по земле ползти. Надо джип прикупить, ну!
- А моя Настасья поехала во Францию учиться, второе образование получает! И тебе, Алисонька, не помешало бы.
- Алис, а я тебе всегда тети Надину Настасью в пример ставила! В меха одевается, дом у моря, работа хлебная! - вмешалась мамаша. - У тебя, конечно, тоже не Бог весть что. И все моими усилиями! Если бы не я, то клевала бы ты после своего геологического крошки как отец твой!
За отца Алисе обидно стало. Он им подарки привез, а они!.. Но маму было не остановить: она как состав пёрла вперед, не обращая внимания на тех, кто попал под колеса ее «добрых пожеланий».
- Я ему твердила, чтобы шел настоящее образование получал, работу хорошую, семью кормил! А он что? Камушки свои перебирал! Олень он! Самый натуральный!
- А говорила, что медведь наполовину,- «влез» Чак. Матушка, уперев руки в бока и качнув головой, фыркнула:
- Олень самый натуральный, судя по его жизни!
Больше слушать ЭТО Алиса не могла. Она, в чем была, выскочила на ступени дома и остановилась, тяжело дыша. Даже холода не почувствовала. Через минуту на голые плечи накинули пальто.
- Злишься на нее? А она что, Алис, не права? Он же бросил нас.
- Не бросил. Ты не захотел с ним общаться! И деньги он всегда высылал! И тебе и мне образование дал!
Чак вздохнул, засунув руки в карманы брюк. Голос Алисы дрожал, и в носу щипало. Это говорило о приближающихся слезах. А слезы Алиса не любила, каждый день их на работе видела. И чтобы остановить приближающийся поток, вскинула лицо к небу.
- Чак, ты же хотел быть пилотом, помнишь?
- Детский вздор, - холодно обронил брат.- Кстати, Костя про тебя спрашивал. По-моему, он хочет вернуться к тебе.
Алиса невесело улыбнулась, поплотнее запахнув пальто, будто бывший уже тянул руки к ней.
