Сания кивает и садится на кровать рядом с Рэмом. Как бы Аксель не уговаривал себя, что все это ничего не значит и между этими двумя только дружеская привязанность и благодарность со стороны девушки, неприятное чувство ревности все таки колет сердце.
- Утром в городе меня нашёл Аксель и сказал, что ректор хочет поговорить со мной. Мы…я была вынуждена покинуть университет по личным обстоятельствам. Когда подошли к корпусу, увидела…эм…ехидну, которая поднималась по стене из кабинета ректора с ним на руках. Он был без сознания, по-моему.
- Как вы поняли, что ехидна – это секретарь Альба Валвэй?
- Я…просто догадалась. Глаза были те же, но уже с вертикальным зрачком и…она говорила.
- Что говорила?
Сания опустила взгляд. Как тут рассказать?
- Видите-ли, мистер Дюррей. Студент Вилагзерт помогала мне, а потом и отрабатывала наказание. И часто бывала в моем кабинете. Альбой это было расценено как установившиеся романтические отношения между нами.
- А это не так?
- Что, простите? – Рэм из добродушного пациента в мгновение превращается в жёсткого ректора.
Взгляд становится твердым, голос холодеет.
- Почему из всех студентов, среди которых есть не мало талантливых, вы сблизились именно с мисс Вилагзерт?
- Мистер Дюррей…- угрожающе начинает Рэм.
Сания отвратительно чувствует себя в этот момент. Хочется спрятаться. Быть в центре ТАКОГО внимания ей совсем не нравится.
- Вы поймите, господин Балтишок, - адвокат делает маленький шаг назад, - вам все равно будут задавать эти вопросы и в более жёстких формулировках. Просто будьте готовы.
Рэм ещё некоторое время сверлит мужчина взглядом и откидывается на спинку кровати, ободряюще сжимая ладонь Сании.
- Вы просто не видели её в деле. Много силы и мало знаний. Бомба замедленного действия, - улыбается на её возмущённый возглас, - вот и решил, что пригласить её на учёбу было бы для всех безопаснее.
- Я вас понял, - кивает адвокат и поворачивается к Акселю, чтобы что-то ему сказать.
Сания же открывает рот, чтобы высказаться Рэму про бомбу и про мало знаний, но скрип поворачивающейся ручки двери всех отвлекает. В комнату входит высокий, плотно сложенный мужчина. Он ненамного ниже Грокка и уж точно не уступает ему в ширине плеч. Пиджак вольно расстегнут, у уголков глаз морщинки-лучики и жёсткие складки у рта.
Он один занимает столько места в комнате, сколько не заняли трое мужчин.
- Так-так-так, - взгляд зафиксирован исключительно на Сании и весь его вид становится предельно опасным.
Девушка встаёт на ноги и застывает. Смотрит исподлобья, на лице – каменная ненависть. Сейчас, в хорошей одежде, но перед ним, она напоминает беспризорника больше, чем до этого в лохмотьях. Боится.
- Моя девочка номер один, - продолжает глубоким голосом мужчина, заставляя её напрячься ещё сильнее.
Взгляд, направленный на него, лютый, но это только забавляет.
Прода от 14.02.2023, 12:23
- Это господин Кауч, следовательно по нашему делу, - спешит вмешаться адвокат.
Рэм тоже поднимается на ноги, Аксель готов к броску.
- Неужели долизались до этого места, господин Кауч? – жёстко усмехается Сания, приходя в себя.
Теперь смотрит на него с вызовом. Взгляд мужчины загорается совершенно диким огнём.
- Как там Эстель? – с грубым наслаждением растягивает слова мужчина.
Она не видит, как за ней переглядываются Аксель с Рэмом. Настрой меняется мгновенно, она почти кидается на следователя, почти взрывается, но Рэм удерживает её за плечи, забирая выброс энергии на себя.
- Мы не будем с вами работать, - Аксель встаёт перед мужчиной, загораживая девушку.
- Я тебя уничтожу, - рычит Сания, пытаясь освободиться.
Мужчина усмехается.
- Я буду тебя ждать, - подмигивает ей и выходит.
Дверь закрывается и в комнате повисает напряженная тишина.
- Сания? – окликает её Аксель.
Ему не нравится все произошедшее здесь, он зол. Но ещё больше ему не нравится остекленевший взгляд девушки.
Сани сбрасывает со своих плеч руки Рэма и отходить окну, не обращая внимания на вопросы. Она их просто не слышит.
До того, как стать следователем, Горн Кауч был главным по делам беспризорников. Его называли «дьяволом», его боялись, им пугали непослушных детей. И для этого были все основания.
Потому что он был безжалостным маньяком, затесавшемся в министерстве и дающим волю своей ненормальности на никому ненужных беспризорниках. Из его дома, куда попадали ребята после ареста, не выходил никто.
Он выбирал их. Приходил на участок и перед ним в шеренгу выстраивали детей. Выбирал красивых девочек. Симпатичных мальчиков. И все. Больше их никто не видел.
Сание и Эстель бежать удалось. Чисто на силе и упорстве Сании. Но слишком большой ценой. Просто неподъемной.
- Сани!!! Сания!!! Всевидящий! Сания!
В застывший мозг врывается крик и плач Вал.
Что?
Отрывает взгляд от окна и видит Акселя, который тянет к ней руку с полупрозрачным экраном видеозвонка.
- Вал?
Валери обливается слезами. Она в ужасе, в истерике бьётся в сильных руках Грокка.
- Сани! Ты как? Он тебе ничего не сделал?!
- Вал! Со мной все в порядке!
«Ты зачем ей позвонил?» - гневно смотрит на Акселя.
- Сани! Не ходи одна, слышишь?! Всевидящий, Сани…
- Акс! Головой отвечаешь за девочку! – перебивает Грокк, понимая, что Вал так просто не успокоится и сильнее прижимает ее к себе, - чтобы сегодня же пришли домой!
И выключается.
- Зачем ты ей позвонил? – накидывается на парня.
- Кто такой Горн Кауч? – вмешивается Рэм.
- Следователь, - отвечает, гневно смотря на северянина, - раньше главный по делам беспризорников, - девушка опускается на диванчик.
- Что он мог тебе сделать? – на этот раз Аксель.
Сания криво ухмыляется.
- Меньше знаешь – крепче спишь.
Тот хмурится, но понимает, что вопросы задавать сейчас бесполезно.
В комнату входит обеспокоенный мужчина в сопровождении адвоката.
- Прошу простить нас за ситуацию! Мы не знали, что вы…что у вас…
- Давайте скорее приступим к делу, - перебивает Рэм.
- Да, да, конечно…
Мужчина суетится, выкладывая на столик рядом с диванчиком бумаги, ручки, записывающие устройства.
- Мисс Вилагзерт…
Девушка сидит на краешке дивана, облокотив локти на колени и спрятав лицо в ладонях.
- А? – поднимает голову.
Ей задают вопросы строго по листочку. Она отвечает на них отрешенно и совершенно без эмоций. Словно встретить ехидну – в порядке вещей.
Когда приходит время прощаться, Рэм просит её вернуться на учёбу.
- Я не могу сейчас, - пожимает девушка плечами, - Надин и Трит ещё не вернулись и дом без защиты я больше не оставлю.
- Но ведь там Грокк? – ректор смотрит на Акселя и получает подтверждающий кивок.
- Грокк… - вздыхает Сания, - Надин не доверяет Грокку. Они скоро должны вернуться и я поговорю с ней об этом.
- Хорошо.
Рэм тепло обнимает девушку на прощание, пытаясь хоть немного растопить то напряжение, которое ещё в ней чувствуется. Расцепляет объятья и большим пальцем «рисует» улыбку на её лице, подтягивая уголок губы кверху. Сани хмыкает, как кошка трется щекой о его ладонь и уходит. Мужчина поворачивает голову и встречается взглядом с мрачным Акселем. Тёмные брови сведены, челюсть напряжена, но он ничего не говорит. Просто кивает головой на прощание и выходит следом.
Прода от 14.02.2023, 21:45
- А что по поводу Альбы? – нагоняет мистера Дюррея Сания.
Адвокат рукой приглашает их в скрытый закоулок.
- Вы знали, что ехидны считаются уже давно вымершими, мисс Вилагзерт?
- Дюррей, - предупреждает Аксель.
- Ехидны считаются вымершими же много лет, - тут же исправляется мужчина. Даже тон меняет на более мягкий, - Альба одна из последних представительниц своего рода. Слабая и перевоплощаться может только в полнолуние. Пик его, кстати, вчера и был. Она была убеждена, что их с господином Балтишоком дети будут сильными и смогут продолжить её род.
- Обалдеть, - выдыхает Сания.
- Именно, мисс. Её взяли под стражу и она на контроле. Если есть ещё кто-то, через неё их смогут найти. Вар Аксель, мисс, - прощается с ними и уходит.
Они остаются вдвоём.
- Нет, ты представляешь как она…- пытается заполнить неловкое молчание, но тут же замолкает, когда парень приближается к ней.
- Сани…
Она отступает, выставляет руку вперёд и тут же делает вид, будто собиралась заправить ею волосы за ухо.
- Нет… - просит она.
- Почему? – Аксель делает ещё шаг, прижимает девушку к стене, уперев руки по обе стороны от неё.
От её близости становится жарко, все мышцы напрягаются и желание поцеловать её губы становится просто нестерпимым.
Особенно после того, как она ластилась к ректору.
- Просто нет.
Аксель вздрагивает, когда она касается его вытянутой руки прохладной ладошкой и проскальзывает снизу в попытке сбежать. Ловит за талию и прижимает к себе спиной обеими руками.
- Давай поговорим. Не убегай, - шепчет Аксель, сходя с ума от ощущения её тела.
Она ещё более тоненькая, чем кажется. Еще более хрупкая – сожми чуть сильнее и сломается. Хочется обнять со всех сторон, зацеловать, защитить, кормить, разговаривать, засыпать вместе и вместе просыпаться, дышать ею каждое утро и каждую ночь…
За своим наваждением не замечает, как напряжена девушка.
- Нам не о чем разговаривать, Аксель. Ты наследник, я беспризорница. Пусти.
- У нас это не имеет значения, Сани, - сердце бьется сильно, гулко.
В густоте волос находит нежное местечко за ушком и целует туда. И тут же в голове вспыхивает красным «Ошибка!».
Да блин!
Девушка сильно вздрагивает и шумно втягивает воздух. Впивается пальцами в его руки и выталкивает из себя:
- Аксель. Пусти.
Парень разжимает руки.
- Сани, что…
Но девушка уже уходит прочь, не оборачиваясь. Не бежит, что хорошо, но шаг напряжённый, что плохо.
Оба злы.
Друг на друга.
На себя.
У Сании злость твёрдым комом оседает в животе. За столько лет и до сих пор не отпустило! Это жуткое ощущение, когда не знаешь, куда придётся следующее прикосновение!
Чёртов ублюдок!!!
Она вихрем вносится в дом и сразу же уходит на лестницу, хлопая дверью комнаты, никого не замечая.
- Сан! – кричит ей Вал и спешит следом.
Заходит Аксель и встречается с обескураженным взглядом Грокка.
- Непросто? – усмехается тот.
Парень только качает головой. «Не спрашивай» - говорит весь его вид. Встает, облокотившись об стену так, чтобы видеть её комнату.
- Да, брат. Задачка, - хлопает по-отечески по плечу Грокк и ухмыляется.
Хочет сказать что-то ещё, но его перекрывает крик Вал.
- Сэм! Она сбежала!!! Свяжись с Арком, пусть присмотрят за домом Кауча.
Прода от 15.02.2023, 13:10
Атмосфера в доме накаляется мгновенно. Те дети, кто понимает, что происходит, вскакивают на ноги. Остальные озадаченно озираются на встревоженных взрослых.
Из кухоньки появляется крайне серьёзный Сэм.
- Дура. Дура. Только не ходи туда, - проговаривает Вал, пока спускается.
- Что опять с ней случилось? – гремит Грокк и получает гневный взгляд от женщины.
- Меделин! – зовет самую старшую девочку лет 15, - за старшую. Нив! Помогаешь!
Вал необычайно собрана и точна, особенно если вспомнить её недавнюю истерику.
- Арк ответил! – отчитывается Сэм, - сам пойдёт тоже.
Валери кивает.
- Грокк, пожалуйста, иди с ними, - умоляюще смотрит на мужчину, - Кауч псих.
- Да кто такой этот Кауч? – напряжённо спрашивает он.
Вал не отвечает, но мрачной тучей проходит мимо.
- Аксель, идёшь с ней, - бросает брату перед тем, как она скрывается за дверью.
- Чего она испугалась? – спрашивает женщина, быстро шагая впереди и параллельно набирая на передатчике номер Сани, - да черт тебя подери, а.
- Я её поцеловал.
- И все? – без удивления в голосе спрашивает Вал.
- Со спины.
Женщина резко тормозит.
- То есть, она тебя не видела? – с гневным прищуром оборачивается к нему.
- Это так важно? – хмурится Аксель.
Вал рычит, разворачивается и ускоряет ход.
- Вал! Да что происходит, объясни! С ней и так каждый раз, как на битве! – догоняет и равняется с ней парень.
- Потом. Давай сначала найдём.
Они обыскали все возможные места, где она могла бы быть. Трактиры, бордели, площадь. Пару раз пришлось отгонять от пышногрудой Вал слишком настырных помощников. Кому-то хватило тяжёлого взгляда, кто-то понял только после удара в челюсть. Спрашивали даже у некоего Всезнайки, того самого мужичка, с кем Сани разговаривала вчера утром. Он сначала юлил и даже пытался убежать, но когда Аксель припер его к стенке, сразу разговорился.
Никто ничего не знал.
На постоянной связи с Сэмом, который тоже обходит другие места. Но и там ничего.
Уже начинало темнеть, когда из передатчика, который и не выключали, раздается громкое:
- Вал! Вал! Нашли!
- Где? – женщина уходит в сторону поближе к каменным стенам дома, чтобы не мешать гуляющим горожанам.
- Кладбище, Вал… - тихо отвечает Сэм.
- Оооо, - Валери сползает по стене вниз и по щекам сразу же текут слезы, - вот мы придурки, Сэм.
- Точно… Я тут рядом, один из людей Арка её там видел. Пойду.
- Я скоро.
Женщина ещё некоторое время сидит без движения.
- Вал, почему Сани на кладбище? – осторожно спрашивает присевший на корточки Аксель.
Вал шмыгает и вытирает слезы.
- Пойдём пока. Я все потом расскажу, ладно?
Идёт уже не так быстро, а как-то обречённо, глубоко уйдя в свои мысли.
Кладбище оказалось не городским, а очередным заброшенным пустырем, где хоронили только беспризорников. Здесь не слышно шума города, не доходит свет фонарей. Уже местами оголенные деревья острыми костями торчат в лунном свете. Под ногами трудно что-то разглядеть и Аксель запускает в воздух пару светящихся шаров.
- Эй, - выныривает из темноты Сэм, но Вал даже не вздрагивает, - решил вас подождать. Вон она, - и указывает рукой направление.
Шагах в пятнадцати от них на земле сидит человек. То, что это Сани, легко узнается по пышной шапке волос. Она сидит, обняв колени руками и положив на них подбородок. Уже прохладно, а девушка только в учебном костюме. Вот только она все равно не дрожит и даже на них не реагирует. Словно застыла.
Сэм подходит и присаживается рядом. Обнимает её за плечи, немного трёт их, чувствуя холодную кожу даже через ткань. Сани даже не поворачивает к нему голову, а просто кладёт её к нему на плечо. Вал глотает слезы и тоже садится рядом, но с другой стороны. Тоже обнимает Сани. Они молчат и смотрят куда-то вперёд, Аксель пока не видит куда.
Да и нечего тут говорить. Всё было говорено, и уже ни один раз. И утешали её, и отвлекали, и ругали, чтобы только прекратила вспоминать и виниться. Вот только это было то, что не так просто забыть.
Три фигуры сидят в темноте, освещенные со спины светлячками северянина и молчат. Три человека, которых объединяет одно общее горе. Но двое из них пытаются держаться на плаву, а третий проваливается при каждом воспоминании.
- Пойдём, - предлагает Вал и поднимается.
Сэм помогает подняться Сани и Аксель замечает грязь на руках и под ногтями, на костюме, на лице. Словно она в отчаянии рыла землю. Словно пыталась стереть слезы этими руками. Они проходят мимо и Сания лишь на мгновение задерживает на нем взгляд…но все равно не видит.
