<i>- Как только убранство дивной залы было завершено, Хродгар стал пировать в ней со своими воинами, и вся окрестность оглашалась звоном дорогих кубков и песнями королевских певцов,</i> - проговорил голос из-за завесы.
Сразу после его слов на сцену вышли те самые музыканты, которые вчера выступали возле трактира. «Иоанна не соврала, - про себя подумала Летисия». Музыканты начали играть весёлую иногда даже воинственную музыку. Народ на скамьях гудел и чокался деревянными кубками, изображая из себя тех самых воинов, про которых говорил голос рассказчика.
- Посмотри, - Эделина отвлекла Летисию от мыслей, в которых она тоже пыталась представить себя воинствующей девой, сидящей в зале для пиршеств после тяжелой битвы, где пало много братьев, и за которых нужно поднять кубок на пиршестве по случаю тяжело доставшейся, но всё-таки победы, - пьют и даже не боятся отравиться.
- Мама, - Летисия вырвалась из мыслей, - мне казалось, раньше ты не была такой категоричной.
Эделина только пожала плечами.
Музыканты неустанно играли несколько баллад подряд, давая самый настоящий концерт. Некоторые мотивы были знакомы Летисии, некоторые она слышала впервые, но все пробуждали в ней чувства.
<i>Счастливо жили
дружинники в зале,
пока на беду им
туда не явилось
ада исчадие:
Гренделем звался
пришелец мрачный,
живший в болотах,
скрывавшийся в топях,
муж злосчастливый,
жалкий и страшный
выходец края,</i>
- <i>Но весёлые празднества славного Хродгара длились недолго, недолго лились рекою пенистое пиво и золотистый мёд, недолго звучали весёлые песни...</i>
Музыканты резко перешли от весёлой музыки, которую обычно играли в тавернах для развлечения народа, на напряжённую мелодию, с сильным акцентом на ударные, что придавало атмосферы опасности.
- <i>Шум застолий короля Хродгара долетал до логова страшного громадного чудовища Гренделя, обитавшего неподалёку в зловонных болотах,</i> - из-за завесы послышался рёв и на сцену вышла фигура человека, облачённая в чёрные и тёмно-серые лоскуты ткани, руки и ноги были измазаны, а на голове была надета маска с чем-то наподобие рогов, - <i>Грендель ненавидел людей, и их веселье возбуждало в нем злобу...</i>
Чудовище издало звук, похожее на рёв и пригнулось, оглядывая толпу.
<i>- Скоро нагрянули
зло и убийство.
Тут разъярился
дух богомерзкий,
житель потемков,
который вседневно
слышал застольные
клики в чертогах:
там арфа пела
и голос ясный.</i>
<i>- И вот однажды ночью это чудовище подкралось неслышно к зале Хродгара, где после долгого буйного пира расположились на отдых беспечные воины...</i>
После этих слов рассказчика, «чудовище» начало спускаться со сцены прямо к сидящим людям. Хоть Летисия и понимала, что это всего лишь представление, ей всё равно стало немного не по себе. Она крепко взяла мать за руку, но не издала и звука.
<i>Ночью Грендель
вышел разведать,
сильна ли стража
кольчужников датских
возле чертога,
и там, в покоях,
враг обнаружил
дружину, уснувшую
после пиршества, —
не ждали спящие
ужасной участи.
- Грендель схватил тридцать витязей и потащил в своё логово…</i>
«Чудовище» поплелось вдоль стоящих скамей и начало поднимать некоторых людей с их мест. Тут оно остановилось прямо напротив Летисии и поманило чёрной рукой. Девушка сначала опешила, а потом решила, что не каждый день ей удаётся принять участие в целом представлении. Тем более, возможно ей удастся заглянуть за кулисы театра и узнать, что они там прячут.
Лети встала и посмотрела на чудовище. За ним уже толпились несколько таких же невезучих воинов, которым выпала участь быть съеденными сразу после первого пиршества в зале героев, но они выглядели достаточно воодушевлённо. Чудовище мягко подтолкнуло Летисию за себя и, слегка наклонившись, едва слышно сказало:
- Иди рядом со мной, - хоть это был тихий шёпот, Летисии показалось, что ей знаком этот голос. Перечить чудовищу-людоеду она не стала и пошла строго рядом с ним.
Лети украдкой обернулась и улыбнулась матери. Женщина была самую малость шокирована, и просто помахала рукой удаляющейся дочери, которая будет съедена в логове у Гренделя.
К сожалению, пленников не повели за сцену. Их только завели на помост и посадили в угол. Чудовище же расхаживало рядом, остерегая свою добычу.
<i>- Лишь на рассвете
открылись людям
следы побоища
и сила Гренделя, —
был после пиршества
плач великий!
Скорбь огласила
утро стенаньями.</i>
<i>- Наутро вопли ужаса сменили клики веселья, и никто не знал, откуда нагрянуло страшное бедствие, куда девались Хродгаровы витязи,</i> - и правда, народ, которому посчастливилось не попасть в лапы чудовища в лохмотьях, продолжил сидеть и наблюдать за всем с довольными и беспечными лицами.
<i>- После долгих сокрушений и догадок беспечность взяла верх над опасениями и страхами, и Хродrap со своими воинами вновь затеял пиры в дивной зале.</i>
Музыканты снова заиграли мелодичные и умиротворяющие мотивы, люди снова расслабились и начали тихо перешёптываться и допивать остатки эля из кубков.
Чудовище, утащившее славных воинов, ходило вокруг своей добычи, устрашающе пригнувшись, то приближаясь, то удаляясь. Летисия заворожено смотрела на всё это и наслаждалась своим, хоть и не таким значимым, но всё же участием в представлении. Тут чудовище по имени Грендель встрепенулось и резко направилось к девушке.
- Тебя я сожру первой, - устрашающе прорычало оно, и подняло девушку, сидящую на деревянном помосте, за локоть.
Чудовище начало расхаживать вокруг Летисии, иногда придвигая своё страшное лицо в маске к её лицу. Девушке стало не по себе от такого напора, но она старалась себя успокоить тем, что это всего лишь представление. «Грендель» поднял один из чёрных кусков ткани, в которые был полностью закручен, и накрыл им Летисию. От неожиданности девушка даже вскрикнула.
Из-за того, что на улице было уже довольно темно, и даже свет от факелов не справлялся с наступающей ночной чернотой, а ткань, которой накрыли, Летисию была чёрная, как смоль, девушка не сразу смогла рассмотреть лицо того, кто собирался её сожрать.
- Хорошо сыграла испуг, - на Летисию смотрела пара задорных глаз, на знакомом лице, которое она никак не могла рассмотреть полностью.
- Ионанна? – когда глаза Летисии привыкли к темноте, она всё же узнала артистку.
Девушка, играющая страшное чудовище, глубоко дышала. Под таким слоем ткани делать это было трудновато.
- Давай немного подвигаемся, - Иоанна, горячо дыша, начала двигать телом и руками, - для зрелищности.
Летисия, следуя примеру девушки, тоже начала водить руками по ткани.
- Я сейчас порычу, - Иоанна задорно улыбнулась, - всё-таки я страшное чудовище, которое должно громко и страшно рычать.
Летисия закрыла уши руками, чтобы её совсем не оглушило в этом, ограниченном тканью, пространстве. Иоанна набрала побольше воздуха в лёгкие и открыла рот в громком рыке. Летисию обдало горячим потоком воздуха, который вышел вместе со звуком. Она улыбнулась и отодвинулась подальше от артистки.
- Отличная роль для девушки вроде тебя, - Летисия саркастически улыбалась.
- Сочту за комплимент, - Иоанна выпрямила спину и выставила грудь вперёд, - юная леди.
- Юная? – Лети негромко хохотнула.
- В чём смех? – Иоанна непонимающе посмотрела на девушку напротив.
- Я уже не юна, - Лети повела плечами, - в том и смех.
- Прости, - артистка замешкалась, - я хотела бы поболтать с тобой подольше, - она начала выпутывать девушку из своих тканей, - но время неподходящее, да и сейчас мне нужно будет утащить ещё кого-нибудь на съедение, - Иоанна подмигнула и выпихнула Летисию обратно на свежий воздух.
Лети, с трудом удержавшись на ногах, стояла в том же недоумении, в котором пребывала, когда на неё накинули кусок чёрной ткани. Она обернулась на своих товарищей по несчастью, которые пристроились наблюдать всё представление со сцены, пока «Чудовище» в исполнении Иоанны уже устремилось вниз к публике.
<i>- И вновь нагрянула беда — чудовищный Грендель стал каждую ночь уносить по нескольку витязей. Скоро все уже догадались, что именно Грендель вторгается ночью в залу и похищает мирно спящих воинов,</i> - Иоанна принялась снова поднимать зрителей с их мест, - <i>Никто не отважился вступить в единоборство с диким чудовищем. Хродгар напрасно молил богов, чтобы они помогли ему избавиться от страшной напасти. Пиршества в зале прекратились, смолкло веселье, и только Грендель изредка забирался туда по ночам в поисках добычи, сея вокруг ужас.</i>
Все молча наблюдали, как чудовище забирает «воинов» в своё логово, а потом кошмарит их там и съедает, не оставив ни косточки. Всё это время музыканты играли устрашающую музыку, а сумерки придавали обстановке мрачности.
<i>И слагались в то время
по всей земле
песни горестные,
но правдивые
о том, как Грендель
войной на Хродгара
год за годом
злосердый ходит,
и нет предела
проклятой пагубе,
не ищет враг
замирения с данами,
не прекращает
разбоя кровавого,
цену крови
платить и не думает.</i>
-<i> Слух об этом страшном бедствии дошёл до земли гаутов, где жил самый достославный богатырь Беовульф, который захотел помочь королю Хродгару и вступил в борьбу с чудовищным Гренделем.</i>
На сцену из-за завесы вышел ещё один крупный мужчина, с булавой наперевес. На ногах его были намотаны куски шерсти, которые задумывались как сапоги, весь он был в кожаном доспехе с накидкой из такого же меха, как на ногах. Он спустился со сцены в «зал для пиршеств», глубоко вздохнул и проговорил:
<i>- Горе тому,
кто нечестьем и злобой
душу ввергает
в гееннский огонь, —
не будет ему
послабления в муках! </i>
Все разом стихли.
Мужчина окинул воинственным взглядом всех присутствующих.
<i>- Я иду на битву с Гренделем!</i> – он прокричал это, вскинув булаву над головой, - <i>и вы, славные воины, идёте со мной,</i> - но никто не спешил оставить свои места, - <i>так встаньте же, самые смелые и отважные воины, и следуйте за мной в пучину мрака, в логово чудовищного Гренделя!</i>
После этих слов некоторые мужчины и даже женщины поднялись со своих мест. Летисия была удивлена видеть в их числе и свою мать. «Идёт вызволять дочь, - тепло и насмешливо подумала девушка».
-Тебя сейчас обезглавят, да? – Летисия одернула Иоанну за подолы её костюма.
- Если захочешь, ради тебя обезглавлю всех сама, - артистка обернулась и наклонилась к её уху.
- Сорвёшь представление? - Лети вызывающе улыбнулась.
- Хочешь этого? – лица Иоанны видно не было, но она точно зловеще ухмылялась.
- Нет, - Летисия поджала губы и повернула голову в сторону идущей к ним толпы людей, во главе с могучим Беовульфом.
<i>- Чудовище! Выходи на бой,</i> - крикнул воин, когда был уже у лестницы, ведущей на сцену.
Чудовище взвыло и прямо со сцены прыгнуло на Беовульфа, но тут мощная рука схватила его за лапищу, да так, что раздался хруст. Все, кто был близко, даже ахнули от неожиданности. Летисия и другие «пленные» подошли к краю сцены, чтобы лучше рассмотреть битву.
“Грендель” попытался вырваться, но могучий Беовульф, не выпуская лапу чудовища, резко бросился на него. Начался страшный бой. Всё кругом трещало, воздух почти искрился. В какой-то момент Летисии даже показалось, что всё это взаправду и она немного запереживала за девушку в костюме чудовища. Ей бы сильно досталось в битве против такого большого воина.
Тут «Беовульф» с лёгкостью поднял «чудовище» над головой и быстро опустил его на землю, при этом не ударяя о неё, а аккуратно, насколько позволяло положение, положил. Все вокруг так и остались стоять с открытыми ртами.
Беовульф одержал верх в бою, он крепко схватил то, что выглядело как лапа Гренделя, не давая ему вывернуться. Мужчина силой дёрнул «лапу», состоящую из ткани и палок, и она осталась в его руке. «Чудовище» резко встрепенулось и помчалось прочь за сцену.
<i> Враг нечестивый,
противный Богу,
предавший смерти
несметное множество
землерожденных,
теперь и сам он
изведал смертную
немощь плоти.</i>
Все также стояли на своих местах, смотря на «Беовульфа», в руках которого был победный трофей. Он поднял его над головой и прокричал:
<i>- Славные воины! Это наша большая, но не последняя победа,</i> - он поворачивался вокруг себя, чтобы увидеть всех, -<i> наши люди могут спать спокойно, но мы – главные защитники, обязаны бдить, ведь зло никогда не дремлет!</i>
Тут на сцену начали выходить рассказчики и театралы, которые появлялись в пьесе.
- Поаплодируйте себе, - отозвался один из рассказчиков, - сегодня вы примерили на себя роль артистов, - он окинул взглядом всех людей, - и справились с этим прекрасно!
Толпа будто ожила от молчаливого сна, и все начали хлопать, переглядываясь друг с другом. Летисия, обходя всех, кто стоял на сцене, пошла к ступенькам, чтобы поскорее найти мать. Долго искать не пришлось – она стояла сразу возле сцены и тоже бегала глазами по толпе людей.
- А меня сегодня съели, - по-детски задорно проговорила девушка, спускаясь по лестнице и протягивая руку матери.
- И очень даже жестоко, - Эделина подала руку дочери, помогая спуститься, - тебя не слишком напугали? – женщина смотрела оценивающим взглядом.
- Нет, мама, - Лети тепло улыбнулась, - чудовищем была девушка.
- Да ты что?! – Эделина удивлённо вскинула брови, - совсем не женская роль.
- А в прошлом представлении она была Евой.
- Интересное у них распределение ролей.
Эделина и Летисия, держась за руки, пошли пробираться наружу из толпы людей, которые наоборот щемились к сцене. Лети обернулась и увидела, что все артисты, задействованные в постановке, стояли на сцене. Иоанна уже была без костюма, но ноги и руки остались такими же чёрными.
Артисты обсуждали что-то с музыкантами. Возможно, договаривались о музыкальном сопровождении на следующем представлении, ведь сегодня они сыграли очень даже хорошо, как показалось Летисии.
Эделина ускорила шаг и они с дочерью наконец-то высвободились из потока людей.
- Прогуляемся по городу? – предложила Летисия.
- С удовольствием, - согласно кивнула Эделина.
Давно мать и дочь вот так беззаботно не сновали по узким улочкам и закоулкам родного города. Сейчас это было как никогда кстати, потому что и одной и второй не хватало общения друг с другом.
- Знаешь, - поразмыслив, начала Летисия, - а я познакомилась с той девушкой из театра.
- Какой? – удивлённо спросила Эделина.
- Той, что сегодня была чудовищем, - Летисия улыбнулась, мыслями возвращаясь туда, где она была в костюме вместе с Иоанной.
- Ну, - протянула женщина, - новые знакомства - это хорошо, - она задумалась, - главное, чтобы она была человеком хорошим.
- Мне кажется, она хорошая, - Летисия правда так считала.
Без преувеличения, весь город гудел о вчерашнем представлении. Все, кто там был, обсуждали между собой события постановки и пересказывали их тем, кого там не было. Мало кто, а, скорее, даже никто совсем, не остался равнодушным. В городок Дамфрис и так нечасто заезжали артисты, чтобы повеселить народ. А эти ещё и сделали людей частью своего представления.
Сразу после его слов на сцену вышли те самые музыканты, которые вчера выступали возле трактира. «Иоанна не соврала, - про себя подумала Летисия». Музыканты начали играть весёлую иногда даже воинственную музыку. Народ на скамьях гудел и чокался деревянными кубками, изображая из себя тех самых воинов, про которых говорил голос рассказчика.
- Посмотри, - Эделина отвлекла Летисию от мыслей, в которых она тоже пыталась представить себя воинствующей девой, сидящей в зале для пиршеств после тяжелой битвы, где пало много братьев, и за которых нужно поднять кубок на пиршестве по случаю тяжело доставшейся, но всё-таки победы, - пьют и даже не боятся отравиться.
- Мама, - Летисия вырвалась из мыслей, - мне казалось, раньше ты не была такой категоричной.
Эделина только пожала плечами.
Музыканты неустанно играли несколько баллад подряд, давая самый настоящий концерт. Некоторые мотивы были знакомы Летисии, некоторые она слышала впервые, но все пробуждали в ней чувства.
<i>Счастливо жили
дружинники в зале,
пока на беду им
туда не явилось
ада исчадие:
Гренделем звался
пришелец мрачный,
живший в болотах,
скрывавшийся в топях,
муж злосчастливый,
жалкий и страшный
выходец края,</i>
- <i>Но весёлые празднества славного Хродгара длились недолго, недолго лились рекою пенистое пиво и золотистый мёд, недолго звучали весёлые песни...</i>
Музыканты резко перешли от весёлой музыки, которую обычно играли в тавернах для развлечения народа, на напряжённую мелодию, с сильным акцентом на ударные, что придавало атмосферы опасности.
- <i>Шум застолий короля Хродгара долетал до логова страшного громадного чудовища Гренделя, обитавшего неподалёку в зловонных болотах,</i> - из-за завесы послышался рёв и на сцену вышла фигура человека, облачённая в чёрные и тёмно-серые лоскуты ткани, руки и ноги были измазаны, а на голове была надета маска с чем-то наподобие рогов, - <i>Грендель ненавидел людей, и их веселье возбуждало в нем злобу...</i>
Чудовище издало звук, похожее на рёв и пригнулось, оглядывая толпу.
<i>- Скоро нагрянули
зло и убийство.
Тут разъярился
дух богомерзкий,
житель потемков,
который вседневно
слышал застольные
клики в чертогах:
там арфа пела
и голос ясный.</i>
<i>- И вот однажды ночью это чудовище подкралось неслышно к зале Хродгара, где после долгого буйного пира расположились на отдых беспечные воины...</i>
После этих слов рассказчика, «чудовище» начало спускаться со сцены прямо к сидящим людям. Хоть Летисия и понимала, что это всего лишь представление, ей всё равно стало немного не по себе. Она крепко взяла мать за руку, но не издала и звука.
<i>Ночью Грендель
вышел разведать,
сильна ли стража
кольчужников датских
возле чертога,
и там, в покоях,
враг обнаружил
дружину, уснувшую
после пиршества, —
не ждали спящие
ужасной участи.
- Грендель схватил тридцать витязей и потащил в своё логово…</i>
«Чудовище» поплелось вдоль стоящих скамей и начало поднимать некоторых людей с их мест. Тут оно остановилось прямо напротив Летисии и поманило чёрной рукой. Девушка сначала опешила, а потом решила, что не каждый день ей удаётся принять участие в целом представлении. Тем более, возможно ей удастся заглянуть за кулисы театра и узнать, что они там прячут.
Лети встала и посмотрела на чудовище. За ним уже толпились несколько таких же невезучих воинов, которым выпала участь быть съеденными сразу после первого пиршества в зале героев, но они выглядели достаточно воодушевлённо. Чудовище мягко подтолкнуло Летисию за себя и, слегка наклонившись, едва слышно сказало:
- Иди рядом со мной, - хоть это был тихий шёпот, Летисии показалось, что ей знаком этот голос. Перечить чудовищу-людоеду она не стала и пошла строго рядом с ним.
Лети украдкой обернулась и улыбнулась матери. Женщина была самую малость шокирована, и просто помахала рукой удаляющейся дочери, которая будет съедена в логове у Гренделя.
К сожалению, пленников не повели за сцену. Их только завели на помост и посадили в угол. Чудовище же расхаживало рядом, остерегая свою добычу.
<i>- Лишь на рассвете
открылись людям
следы побоища
и сила Гренделя, —
был после пиршества
плач великий!
Скорбь огласила
утро стенаньями.</i>
<i>- Наутро вопли ужаса сменили клики веселья, и никто не знал, откуда нагрянуло страшное бедствие, куда девались Хродгаровы витязи,</i> - и правда, народ, которому посчастливилось не попасть в лапы чудовища в лохмотьях, продолжил сидеть и наблюдать за всем с довольными и беспечными лицами.
<i>- После долгих сокрушений и догадок беспечность взяла верх над опасениями и страхами, и Хродrap со своими воинами вновь затеял пиры в дивной зале.</i>
Музыканты снова заиграли мелодичные и умиротворяющие мотивы, люди снова расслабились и начали тихо перешёптываться и допивать остатки эля из кубков.
Чудовище, утащившее славных воинов, ходило вокруг своей добычи, устрашающе пригнувшись, то приближаясь, то удаляясь. Летисия заворожено смотрела на всё это и наслаждалась своим, хоть и не таким значимым, но всё же участием в представлении. Тут чудовище по имени Грендель встрепенулось и резко направилось к девушке.
- Тебя я сожру первой, - устрашающе прорычало оно, и подняло девушку, сидящую на деревянном помосте, за локоть.
Чудовище начало расхаживать вокруг Летисии, иногда придвигая своё страшное лицо в маске к её лицу. Девушке стало не по себе от такого напора, но она старалась себя успокоить тем, что это всего лишь представление. «Грендель» поднял один из чёрных кусков ткани, в которые был полностью закручен, и накрыл им Летисию. От неожиданности девушка даже вскрикнула.
Из-за того, что на улице было уже довольно темно, и даже свет от факелов не справлялся с наступающей ночной чернотой, а ткань, которой накрыли, Летисию была чёрная, как смоль, девушка не сразу смогла рассмотреть лицо того, кто собирался её сожрать.
- Хорошо сыграла испуг, - на Летисию смотрела пара задорных глаз, на знакомом лице, которое она никак не могла рассмотреть полностью.
- Ионанна? – когда глаза Летисии привыкли к темноте, она всё же узнала артистку.
Девушка, играющая страшное чудовище, глубоко дышала. Под таким слоем ткани делать это было трудновато.
- Давай немного подвигаемся, - Иоанна, горячо дыша, начала двигать телом и руками, - для зрелищности.
Летисия, следуя примеру девушки, тоже начала водить руками по ткани.
- Я сейчас порычу, - Иоанна задорно улыбнулась, - всё-таки я страшное чудовище, которое должно громко и страшно рычать.
Летисия закрыла уши руками, чтобы её совсем не оглушило в этом, ограниченном тканью, пространстве. Иоанна набрала побольше воздуха в лёгкие и открыла рот в громком рыке. Летисию обдало горячим потоком воздуха, который вышел вместе со звуком. Она улыбнулась и отодвинулась подальше от артистки.
- Отличная роль для девушки вроде тебя, - Летисия саркастически улыбалась.
- Сочту за комплимент, - Иоанна выпрямила спину и выставила грудь вперёд, - юная леди.
- Юная? – Лети негромко хохотнула.
- В чём смех? – Иоанна непонимающе посмотрела на девушку напротив.
- Я уже не юна, - Лети повела плечами, - в том и смех.
- Прости, - артистка замешкалась, - я хотела бы поболтать с тобой подольше, - она начала выпутывать девушку из своих тканей, - но время неподходящее, да и сейчас мне нужно будет утащить ещё кого-нибудь на съедение, - Иоанна подмигнула и выпихнула Летисию обратно на свежий воздух.
Лети, с трудом удержавшись на ногах, стояла в том же недоумении, в котором пребывала, когда на неё накинули кусок чёрной ткани. Она обернулась на своих товарищей по несчастью, которые пристроились наблюдать всё представление со сцены, пока «Чудовище» в исполнении Иоанны уже устремилось вниз к публике.
<i>- И вновь нагрянула беда — чудовищный Грендель стал каждую ночь уносить по нескольку витязей. Скоро все уже догадались, что именно Грендель вторгается ночью в залу и похищает мирно спящих воинов,</i> - Иоанна принялась снова поднимать зрителей с их мест, - <i>Никто не отважился вступить в единоборство с диким чудовищем. Хродгар напрасно молил богов, чтобы они помогли ему избавиться от страшной напасти. Пиршества в зале прекратились, смолкло веселье, и только Грендель изредка забирался туда по ночам в поисках добычи, сея вокруг ужас.</i>
Все молча наблюдали, как чудовище забирает «воинов» в своё логово, а потом кошмарит их там и съедает, не оставив ни косточки. Всё это время музыканты играли устрашающую музыку, а сумерки придавали обстановке мрачности.
<i>И слагались в то время
по всей земле
песни горестные,
но правдивые
о том, как Грендель
войной на Хродгара
год за годом
злосердый ходит,
и нет предела
проклятой пагубе,
не ищет враг
замирения с данами,
не прекращает
разбоя кровавого,
цену крови
платить и не думает.</i>
-<i> Слух об этом страшном бедствии дошёл до земли гаутов, где жил самый достославный богатырь Беовульф, который захотел помочь королю Хродгару и вступил в борьбу с чудовищным Гренделем.</i>
На сцену из-за завесы вышел ещё один крупный мужчина, с булавой наперевес. На ногах его были намотаны куски шерсти, которые задумывались как сапоги, весь он был в кожаном доспехе с накидкой из такого же меха, как на ногах. Он спустился со сцены в «зал для пиршеств», глубоко вздохнул и проговорил:
<i>- Горе тому,
кто нечестьем и злобой
душу ввергает
в гееннский огонь, —
не будет ему
послабления в муках! </i>
Все разом стихли.
Мужчина окинул воинственным взглядом всех присутствующих.
<i>- Я иду на битву с Гренделем!</i> – он прокричал это, вскинув булаву над головой, - <i>и вы, славные воины, идёте со мной,</i> - но никто не спешил оставить свои места, - <i>так встаньте же, самые смелые и отважные воины, и следуйте за мной в пучину мрака, в логово чудовищного Гренделя!</i>
После этих слов некоторые мужчины и даже женщины поднялись со своих мест. Летисия была удивлена видеть в их числе и свою мать. «Идёт вызволять дочь, - тепло и насмешливо подумала девушка».
-Тебя сейчас обезглавят, да? – Летисия одернула Иоанну за подолы её костюма.
- Если захочешь, ради тебя обезглавлю всех сама, - артистка обернулась и наклонилась к её уху.
- Сорвёшь представление? - Лети вызывающе улыбнулась.
- Хочешь этого? – лица Иоанны видно не было, но она точно зловеще ухмылялась.
- Нет, - Летисия поджала губы и повернула голову в сторону идущей к ним толпы людей, во главе с могучим Беовульфом.
<i>- Чудовище! Выходи на бой,</i> - крикнул воин, когда был уже у лестницы, ведущей на сцену.
Чудовище взвыло и прямо со сцены прыгнуло на Беовульфа, но тут мощная рука схватила его за лапищу, да так, что раздался хруст. Все, кто был близко, даже ахнули от неожиданности. Летисия и другие «пленные» подошли к краю сцены, чтобы лучше рассмотреть битву.
“Грендель” попытался вырваться, но могучий Беовульф, не выпуская лапу чудовища, резко бросился на него. Начался страшный бой. Всё кругом трещало, воздух почти искрился. В какой-то момент Летисии даже показалось, что всё это взаправду и она немного запереживала за девушку в костюме чудовища. Ей бы сильно досталось в битве против такого большого воина.
Тут «Беовульф» с лёгкостью поднял «чудовище» над головой и быстро опустил его на землю, при этом не ударяя о неё, а аккуратно, насколько позволяло положение, положил. Все вокруг так и остались стоять с открытыми ртами.
Беовульф одержал верх в бою, он крепко схватил то, что выглядело как лапа Гренделя, не давая ему вывернуться. Мужчина силой дёрнул «лапу», состоящую из ткани и палок, и она осталась в его руке. «Чудовище» резко встрепенулось и помчалось прочь за сцену.
<i> Враг нечестивый,
противный Богу,
предавший смерти
несметное множество
землерожденных,
теперь и сам он
изведал смертную
немощь плоти.</i>
Все также стояли на своих местах, смотря на «Беовульфа», в руках которого был победный трофей. Он поднял его над головой и прокричал:
<i>- Славные воины! Это наша большая, но не последняя победа,</i> - он поворачивался вокруг себя, чтобы увидеть всех, -<i> наши люди могут спать спокойно, но мы – главные защитники, обязаны бдить, ведь зло никогда не дремлет!</i>
Тут на сцену начали выходить рассказчики и театралы, которые появлялись в пьесе.
- Поаплодируйте себе, - отозвался один из рассказчиков, - сегодня вы примерили на себя роль артистов, - он окинул взглядом всех людей, - и справились с этим прекрасно!
Толпа будто ожила от молчаливого сна, и все начали хлопать, переглядываясь друг с другом. Летисия, обходя всех, кто стоял на сцене, пошла к ступенькам, чтобы поскорее найти мать. Долго искать не пришлось – она стояла сразу возле сцены и тоже бегала глазами по толпе людей.
- А меня сегодня съели, - по-детски задорно проговорила девушка, спускаясь по лестнице и протягивая руку матери.
- И очень даже жестоко, - Эделина подала руку дочери, помогая спуститься, - тебя не слишком напугали? – женщина смотрела оценивающим взглядом.
- Нет, мама, - Лети тепло улыбнулась, - чудовищем была девушка.
- Да ты что?! – Эделина удивлённо вскинула брови, - совсем не женская роль.
- А в прошлом представлении она была Евой.
- Интересное у них распределение ролей.
Эделина и Летисия, держась за руки, пошли пробираться наружу из толпы людей, которые наоборот щемились к сцене. Лети обернулась и увидела, что все артисты, задействованные в постановке, стояли на сцене. Иоанна уже была без костюма, но ноги и руки остались такими же чёрными.
Артисты обсуждали что-то с музыкантами. Возможно, договаривались о музыкальном сопровождении на следующем представлении, ведь сегодня они сыграли очень даже хорошо, как показалось Летисии.
Эделина ускорила шаг и они с дочерью наконец-то высвободились из потока людей.
- Прогуляемся по городу? – предложила Летисия.
- С удовольствием, - согласно кивнула Эделина.
Давно мать и дочь вот так беззаботно не сновали по узким улочкам и закоулкам родного города. Сейчас это было как никогда кстати, потому что и одной и второй не хватало общения друг с другом.
- Знаешь, - поразмыслив, начала Летисия, - а я познакомилась с той девушкой из театра.
- Какой? – удивлённо спросила Эделина.
- Той, что сегодня была чудовищем, - Летисия улыбнулась, мыслями возвращаясь туда, где она была в костюме вместе с Иоанной.
- Ну, - протянула женщина, - новые знакомства - это хорошо, - она задумалась, - главное, чтобы она была человеком хорошим.
- Мне кажется, она хорошая, - Летисия правда так считала.
Глава 4
Без преувеличения, весь город гудел о вчерашнем представлении. Все, кто там был, обсуждали между собой события постановки и пересказывали их тем, кого там не было. Мало кто, а, скорее, даже никто совсем, не остался равнодушным. В городок Дамфрис и так нечасто заезжали артисты, чтобы повеселить народ. А эти ещё и сделали людей частью своего представления.
