- А расскажи про то, как вы путешествуете, - заинтересованно спросила Летисия.
- Ну, - протянула задумчиво Иоанна, - театральный караван у нас приличный и большой, особенно для кочующих артистов-любителей, - горделиво начала рассказ Иоанна, - у каждой повозки есть своя лошадь, мы их поочерёдно ведём, телеги крепим сзади. У нас есть телеги как для всякой утвари, так и для людей.
- Ого, и сколько же у вас лошадей? - Лети была искренне удивлена.
- Шесть голов, - подсчитав, ответила Иоанна, - иногда бывают жеребята, но мы их продаём.
- Почему себе не оставляете?
- Кормить их надо, да и незачем они нам, - беззаботно отвечала артистка, - может следующего оставим, коль жеребец будет, на смену старому вороному, - грустно добавила девушка.
Наступило молчание. Хоть оно и пришло в середине разговора, не было в нём неловкости. Это была пауза, которая прекрасно вписывалась в разговор. Во время этой паузы Лети дала Иоанне рассмотреть уже окраины города, ведь они почти подошли к северным воротам.
- Горы у вас почти у самого города, - мечтательно прервала тишину Иоанна.
- Да, - отозвалась Лети, - мой отец называет их стражниками, охраняющими нас от опасности.
Иоанна окинула взглядом горы снизу вверх:
- А твой отец хорошо подметил, - она всё ещё смотрела вдаль, - и впрямь как воины.
Артистка, не теряя больше ни секунды, зашагала к воротам, чтобы поскорее оказаться у подножия величественных гор. Летисия шла следом, не проявляя особого энтузиазма, ведь эти горы в некотором смысле даже пугали её.
- Не вижу заинтересованности, - Иоанна обернулась в сторону Летисии и замедлила шаг, - ты же говорила, что природа тебя вдохновляет.
- Я обычно хожу вдохновляться в другое место, - Лети, - оно и находится совсем в другой стороне и выглядит по-другому.
- Так чего же ты не сказала сразу, - Иоанна резко остановилась, - пошли туда.
- Нет-нет, - запротестовала Лети, - ты же захотела сюда, да и идти уже далеко.
Девушки пошли рядом друг с другом. Иногда они затевали разговоры ни о чем, но в основном они просто любовались природой. Как и сказала Лети, дальше подножия гор они и ногой не заступили. Хотя и здесь было на что посмотреть.
Серые тучи застелили небо, но это только придавало виду особого шарма. Полотно из туч напоминало старую тряпку с дырками то там, то тут, через которые пробивались солнечные лучи. Рядом с подножием гор тёк узкий ручеёк, который заигрывающе урчал и нагонял настроения. Сами горы выглядели мрачно и, действительно, устрашающе. Туман на самых вершинах не внушал дружеской атмосферы. Иоанна начинала понимать, почему Летисия настораживающе относилась к этому краю города.
Вдали засияло солнце, пробивающееся через очередную дырку в полотне туч, и девушки шли на этот свет, словно на маяк. Тут на горизонте показалась старая ветхая беседка.
- Зайдём туда? – готовая прейти на бег, спросила Иоанна.
- Пошли, - Летисия пожала плечами.
Девушки, старались идти по протоптанной тропинке, которая была узкой, ведь караваны тут ездили редко, а ещё реже стали ходить люди. Девушки теснили друг друга, подпирая одна одну. Вдруг рука Летисии случайно налетела на руку Иоанны, мягко дотронувшись до неё. Артистка повернулась к Летисии, а та смущенно отвела взгляд. Девушки так и дошли до беседки в смущённой тишине
- Так и всё же, почему вы решили уехать уже сейчас, - Летисия не оставляла попыток узнать подробности.
- Нигель хочет добраться до столицы к следующему месяцу, - девушки вошли в беседку, Иоанна запрыгнула не перила.
- Почему именно к следующему месяцу? - Лети не стала испытывать судьбу и ветхие перила беседки, поэтому опустилась на скамейку.
- У короля большой приём, - Иоанна перевела взгляд к горизонту, - Нигель надеется, что нас пустят выступить и заметят.
- Не вижу, чтобы ты была этому рада, - Летисия пыталась угадать эмоции на лице собеседницы.
- Если мы останемся при дворе, то наш театр перестанет быть кочующим, - Иоанна теперь смотрела на Лети, но не в глаза, а как будто бы сквозь девушку, - а это убьёт ту идею, за которую я так люблю наш театр, - она вздохнула.
Опять воцарилось молчание, каждая думала о своём. Летисия думала о том, что она, похоже, не готова отпустить театр из своей жизни, хотя он был в ней совсем не долго, а Иоанна думала о том, что ещё не готова покинуть этот город и знакомство, заведшееся в нём.
- Да, с одной стороны это безопасность и стабильность, - нарушила тишину Иоанна, - но с другой – это конец свободы.
- Не оставишь же ты театр, - взволнованно проговорила Лети.
- Нет, конечно, театр – мой дом, - понуро произнесла Иоанна, - пока.
- А вдруг по дороге встретишь свою любовь, - решила перевести обстановку в более приятное русло Лети, - муж и много детей, - насмешливо добавила она.
- Никогда, - с неподдельным ужасом на лице ответила Иоанна, - это всё не про меня, - она сделала паузу, немного задумавшись, а потом добавила, - особенно муж.
Летисия ничего не ответила, только многозначительно посмотрела на свою собеседницу.
- А у тебя жених есть? - Иоанна перевела тему.
- Боже упаси, - засмеялась Летисия.
На лице Иоанны промелькнуло облегчение, но она постаралась его скрыть.
- Будь у меня кто-то, - Лети развела руками, - я бы сейчас с тобой тут не сидела.
Теперь Иоанна не нашлась что сказать, ей оставалось только гадать, какой смысл её новая знакомая вложила в эти слова.
Летисия поднялась и забралась на перила рядом с Иоанной.
- Отсюда вид хороший, - ответила она на немой вопрос артистки.
Девушки смотрели вдаль на то, как солнце безуспешно старалось вернуть себе власть над небосводом и пробивалось лучами сквозь завесу серых облаков. Лети покосилась на Иоанну, та также смотрела вдаль. Она заметила взгляд Летисии и повернулась к ней. Голубые и серые глаза встретились и заговорили. Пока непонятно, о чем был этот немой разговор, но смотрели девушки друг на друга долго.
- Расскажи мне ещё о театре, - Летиия отвела глаза и устремила взгляд вдаль, приготовившись слушать рассказ.
- Я попала туда, когда была ещё ребёнком, - Иоанна пустилась в повествование, - Нигель забрал меня с площади моего родного города, - она тоже смотрела куда-то вдаль, вспоминая, - они там выступали. Тогда для меня и открылся чудесный мир театра. Сначала я просто наблюдала и училась. Училась читать и писать, училась запоминать роли наизусть. Нигель растил меня как будущую участницу труппы.
- А расскажи, как у вас всё внутри устроено, - попросила Лети.
- Хочешь всё своими глазами увидеть? – заговорчески спросила Иоанна.
- Что за вопросы, - Лети почти сияла от счастья, - конечно хочу!
- Жди меня завтра после обеда, - Иоанна спрыгнула с перил, собираясь возвращаться в город, - я приду за тобой.
Иоанна не соврала. Уже после обеда, когда солнце наконец-то устало палить, как жар из печи, и уняло свой полуденный зной, она стояла под окном пекарни и махала рукой Летисии, которая обслуживала очередного горожанина, зашедшего за хлебом и булочками с маком.
- Ты и сегодня куда-то собралась? – Эделина заметила в окне новую знакомую своей дочери.
- Да, - коротко отозвалась Летисия, - Иоанна обещала показать театр изнутри!
- Уж очень тобой заинтересовалась эта артистка, - мать поджала губы, - им вообще можно доверять? – обеспокоенно спросила она.
- Мама, - занудно протянула девушка, - ну ты же сама была на их представлении, неужели тебе не понравилось, - она выразительно посмотрела на мать.
- Представление в театре – это одно, а закулисье – совсем другое, - женщина скрестила руки на груди и опёрлась на прилавок, - откуда ты знаешь, что они за люди вне театра?
- Думаю, такие же обычные люди, как и мы с тобой, - Лети начинала кипятиться.
- Хорошо-хорошо, - Эделина опустила руки, - я же не запрещаю, просто интересуюсь, - она подошла к дочери и убрала прядь коротких светлых волос за уха, - тем более я знаю, что ты не упустишь такую возможность.
- Спасибо за понимание, - девушка остыла так же быстро, как закипела. Она не любила, когда ей указывали как правильно поступать, тем более тогда, когда она была уверена, что всё делает правильно.
- Тебя уже ждут, - женщина махнула головой в сторону окна.
- Можно я уже пойду? – с надеждой в глазах спросила Летисия.
- Конечно, я тут сама уже справлюсь, - Эделина отошла, освобождая проход.
Летисия проскользнула через мать, скинула с себя передник, и, коротко махнув рукой на прощание, выскочила на улицу. Город встречал её приятным теплом и лёгким ветерком, играющимся с выбившимися прядями волос. Лети подставила лицо, уже плывущему в сторону заката, солнцу.
- Здравствуйте, леди, - послышался знакомый голос справа, - можно ли завести с вами знакомство?
- А мы разве уже не знакомы? – улыбаясь, Лети повернулась на голос.
- Возможно, я видела вас во сне, - понизив голос, произнесла Иоанна, и, улыбаясь, остановилась напротив Летисии.
Девушки блуждали взглядами по лицам друг друга, а на лицах их мелькали лёгкие полуулыбки.
- Ну что, не передумала показать мне свой дом? – спросила Летисия.
- Конечно, нет, - шутливо оскорблённо ответила Иоанна, - наоборот, горю желанием.
- Тогда не будем терять ни минуты, - Летисия шагнула вперед.
Она бросила почти незаметный взгляд в сторону пекарни. Мать, как она и ожидала, наблюдала за девушками из окна.
Иоанна отошла в сторону, давая дорогу своей знакомой, и пристроилась рядом, поймав шаг в ногу с Летисией. Для Лети путь до замковой площади уже был привычным. Бесконечная ленточка лавочек, а вот и кузница, сразу же за ней магазинчик с тканями. Так незаметно девушки и вышли к площади. Ещё несколько дней назад она вся была затоплена людьми, а сейчас здесь было пусто, словно тогда всё было выдумкой. Только грязные голуби слонялись туда-сюда в надежде найти чем поживиться.
В центре площади ещё стояла, одиноко поникнув, сцена, на которой выступали актеры кочующего театра, и даже Летисия поднималась на неё.
- Наши телеги стоят чуть дальше, - Иоанна пошла в сторону, обходя сцену.
- А её вы с собой заберёте? - Летисия указала на собранную сцену.
- А как же, - ответила Иоанна, - это наш главный театральный атрибут.
- Тяжело её собирать? – Летисия всё не отводила глаз от импровизированной сцены, ей было интересно узнать, как там всё устроено.
- Раньше она не была такой большой, - теперь Иоанна тоже смотрела на деревянную сцену, - но потом Нигель начал подтаскивать доски и брёвна, и сцену расстроили вот до таких размеров, - слышались нотки гордости в её словах, - не каждый кочующий театр может такой похвастаться, - всё ещё горделивым тоном вещала артистка, - парни наловчились её складывать, за столько-то лет, теперь в получас укладываются.
- Я бы посмотрела на то, как они её собирают, - задумчиво сказала Лети.
- Ну, ты точно сможешь увидеть, как они её разберут, - немного поникнув, ответила Иоанна.
Сцена стояла на самом краю площади, а за ней сразу были видны улицы, уходящие в уже полупустые части города, где не было почти ничего. В некоторых местах стояли новые дома, но в основном ютились старенькие ветхие и почти забытые, как и те, кто в них жил. Как раз там и разместили свой лагерь бродячие артисты.
Они поставили кру?гом свои повозки, чтобы закрыться от ветра и посторонних глаз.
- Я предупредила своих, что у нас будут гости, - успокаивающе сказала Иоанна, - так что не стесняйся, смотри что захочется.
Артистка отступила в сторону, давая Летисии протиснуться между повозками. Лагерь, который театралы разбили у самой окраины города, впечатлял своими размерами. Хоть в распоряжении у них было шесть повозок и четыре телеги, они смогли соорудить целый отдельный мир. Снаружи были видны только повозки, но изнутри от повозок шли навесы из грубой ткани, насаженной на высокие колья, и от этого они становились больше похожи на дома, которые могли двигаться. Где-то уместились небольшие лавочки, на которых сейчас стояла всякая кухонная утварь вроде кувшинов, кубков и деревянных тарелок, а вечером на них размещались у костра артисты, обсуждая прошедший день.
В другом конце стояли два кола с натянутой верёвкой, там театралы сушили свою одежду. Хоть кочевники и обустроили свой лагерь почти у окраины города, они выбрали хорошее расположение рядом с ручьём, который протекал через весь город. Там можно было и одежду постирать и воды набрать.
Летисия осторожно проходила мимо каждой повозки, стараясь заглянуть внутрь.
- Да не стесняйся, можем зайти, - бодро начала разговор Иоанна.
- А покажи мне, где вы храните всякую утварь для сцены, - воодушевилась Летисия.
- Ну да, думаю наш быт тебе не шибко интересен, - спохватилась Иоанна.
- Напротив, - Лети поспешила развеять заблуждения, - но сейчас я бы хотела посмотреть на сам театр изнутри.
Иоанна без слов поманила Летисию рукой. Они пересекли весь лагерь наискось, туда где стояла самая большая повозка, навеса над ней не было. Сама повозка была пошарпанная и покоцаная, сразу становилось понятно, что проехала она немало дорог, повидала немало городов, а везла в себе много ценных вещей.
Те места, в которых изначально находились окна, были заставлены деревянными заслонами, на которых красовались узоры, напоминающие диковинные растения. Повозка открывалась как раз сбоку, и, скорее всего, предназначалась для перевозки людей. Хотя театралам их театральная утварь была дорога так же, как человеческая жизнь.
Иоанна аккуратно приоткрыла дверь, опасаясь, что из-за неё может что-то вывалиться, ведь навалено там было много всего. А после крайнего выступления никто не заморачивался, и все просто побросали свои костюмы абы как. Проверив, что из повозки ничего не хочет убежать, артистка распахнула дверь.
Перед Летисией как будто распахнулся сундук с сокровищами. Только сокровищами были не золото и серебро, а множества жизней, которые можно было пережить, стоило только облачиться в костюмы, которые хранились в этой повозке. В одной стороне лежали маски для представлений, в другой обувь и ремни, посреди, в одной большой куче валялись костюмы из представления о Беовульфе, рядом было свалено оружие.
- Жуткий у вас тут бардак, - Летисия даже открыла рот от удивления.
- Не бардак, - с умным видом произнесла Иоанна, сделав короткую паузу, - а творческий беспорядок.
- Это больше похоже на творческую свалку, - насмешливо произнесла Летисия.
- Ты не подумай плохого, - Иоанна заметно занервничала, - мы не неряхи какие-то, содержим свои вещи в чистоте, - она запрыгнула внутрь повозки, - перед отъездом точно уборкой займёмся.
- А можно и мне внутрь залезть? – поинтересовалась Лети.
- А зачем ещё мы тут собрались! – Иоанна зацепилась за стенку одной рукой, а вторую протянула Летисии.
Лети вложила свою руку в руку Иоанны и оперлась ногой на повозку. Иоанна потянула свою гостью, и они обе ввалились в повозку. Летисия, поправив одежду, принялась всё детально осматривать. Она сразу потянула руки к куче с оружием и достала из неё тот самый большой меч, что принадлежал королю из представления о Беовульфе.
- Я удивлюсь, если ты его поднимешь, - Иоанна наблюдала за Летисией, - этот меч что ни на есть настоящий, - она подмигнула, - и очень тяжелый.
Летисия, не говоря ни слова, напрягла все свои мышцы, вдохнула побольше воздуха и, задержав его, дернула меч. С первого раза у неё, конечно, не получилось.
- Ну, - протянула задумчиво Иоанна, - театральный караван у нас приличный и большой, особенно для кочующих артистов-любителей, - горделиво начала рассказ Иоанна, - у каждой повозки есть своя лошадь, мы их поочерёдно ведём, телеги крепим сзади. У нас есть телеги как для всякой утвари, так и для людей.
- Ого, и сколько же у вас лошадей? - Лети была искренне удивлена.
- Шесть голов, - подсчитав, ответила Иоанна, - иногда бывают жеребята, но мы их продаём.
- Почему себе не оставляете?
- Кормить их надо, да и незачем они нам, - беззаботно отвечала артистка, - может следующего оставим, коль жеребец будет, на смену старому вороному, - грустно добавила девушка.
Наступило молчание. Хоть оно и пришло в середине разговора, не было в нём неловкости. Это была пауза, которая прекрасно вписывалась в разговор. Во время этой паузы Лети дала Иоанне рассмотреть уже окраины города, ведь они почти подошли к северным воротам.
- Горы у вас почти у самого города, - мечтательно прервала тишину Иоанна.
- Да, - отозвалась Лети, - мой отец называет их стражниками, охраняющими нас от опасности.
Иоанна окинула взглядом горы снизу вверх:
- А твой отец хорошо подметил, - она всё ещё смотрела вдаль, - и впрямь как воины.
Артистка, не теряя больше ни секунды, зашагала к воротам, чтобы поскорее оказаться у подножия величественных гор. Летисия шла следом, не проявляя особого энтузиазма, ведь эти горы в некотором смысле даже пугали её.
- Не вижу заинтересованности, - Иоанна обернулась в сторону Летисии и замедлила шаг, - ты же говорила, что природа тебя вдохновляет.
- Я обычно хожу вдохновляться в другое место, - Лети, - оно и находится совсем в другой стороне и выглядит по-другому.
- Так чего же ты не сказала сразу, - Иоанна резко остановилась, - пошли туда.
- Нет-нет, - запротестовала Лети, - ты же захотела сюда, да и идти уже далеко.
Девушки пошли рядом друг с другом. Иногда они затевали разговоры ни о чем, но в основном они просто любовались природой. Как и сказала Лети, дальше подножия гор они и ногой не заступили. Хотя и здесь было на что посмотреть.
Серые тучи застелили небо, но это только придавало виду особого шарма. Полотно из туч напоминало старую тряпку с дырками то там, то тут, через которые пробивались солнечные лучи. Рядом с подножием гор тёк узкий ручеёк, который заигрывающе урчал и нагонял настроения. Сами горы выглядели мрачно и, действительно, устрашающе. Туман на самых вершинах не внушал дружеской атмосферы. Иоанна начинала понимать, почему Летисия настораживающе относилась к этому краю города.
Вдали засияло солнце, пробивающееся через очередную дырку в полотне туч, и девушки шли на этот свет, словно на маяк. Тут на горизонте показалась старая ветхая беседка.
- Зайдём туда? – готовая прейти на бег, спросила Иоанна.
- Пошли, - Летисия пожала плечами.
Девушки, старались идти по протоптанной тропинке, которая была узкой, ведь караваны тут ездили редко, а ещё реже стали ходить люди. Девушки теснили друг друга, подпирая одна одну. Вдруг рука Летисии случайно налетела на руку Иоанны, мягко дотронувшись до неё. Артистка повернулась к Летисии, а та смущенно отвела взгляд. Девушки так и дошли до беседки в смущённой тишине
- Так и всё же, почему вы решили уехать уже сейчас, - Летисия не оставляла попыток узнать подробности.
- Нигель хочет добраться до столицы к следующему месяцу, - девушки вошли в беседку, Иоанна запрыгнула не перила.
- Почему именно к следующему месяцу? - Лети не стала испытывать судьбу и ветхие перила беседки, поэтому опустилась на скамейку.
- У короля большой приём, - Иоанна перевела взгляд к горизонту, - Нигель надеется, что нас пустят выступить и заметят.
- Не вижу, чтобы ты была этому рада, - Летисия пыталась угадать эмоции на лице собеседницы.
- Если мы останемся при дворе, то наш театр перестанет быть кочующим, - Иоанна теперь смотрела на Лети, но не в глаза, а как будто бы сквозь девушку, - а это убьёт ту идею, за которую я так люблю наш театр, - она вздохнула.
Опять воцарилось молчание, каждая думала о своём. Летисия думала о том, что она, похоже, не готова отпустить театр из своей жизни, хотя он был в ней совсем не долго, а Иоанна думала о том, что ещё не готова покинуть этот город и знакомство, заведшееся в нём.
- Да, с одной стороны это безопасность и стабильность, - нарушила тишину Иоанна, - но с другой – это конец свободы.
- Не оставишь же ты театр, - взволнованно проговорила Лети.
- Нет, конечно, театр – мой дом, - понуро произнесла Иоанна, - пока.
- А вдруг по дороге встретишь свою любовь, - решила перевести обстановку в более приятное русло Лети, - муж и много детей, - насмешливо добавила она.
- Никогда, - с неподдельным ужасом на лице ответила Иоанна, - это всё не про меня, - она сделала паузу, немного задумавшись, а потом добавила, - особенно муж.
Летисия ничего не ответила, только многозначительно посмотрела на свою собеседницу.
- А у тебя жених есть? - Иоанна перевела тему.
- Боже упаси, - засмеялась Летисия.
На лице Иоанны промелькнуло облегчение, но она постаралась его скрыть.
- Будь у меня кто-то, - Лети развела руками, - я бы сейчас с тобой тут не сидела.
Теперь Иоанна не нашлась что сказать, ей оставалось только гадать, какой смысл её новая знакомая вложила в эти слова.
Летисия поднялась и забралась на перила рядом с Иоанной.
- Отсюда вид хороший, - ответила она на немой вопрос артистки.
Девушки смотрели вдаль на то, как солнце безуспешно старалось вернуть себе власть над небосводом и пробивалось лучами сквозь завесу серых облаков. Лети покосилась на Иоанну, та также смотрела вдаль. Она заметила взгляд Летисии и повернулась к ней. Голубые и серые глаза встретились и заговорили. Пока непонятно, о чем был этот немой разговор, но смотрели девушки друг на друга долго.
- Расскажи мне ещё о театре, - Летиия отвела глаза и устремила взгляд вдаль, приготовившись слушать рассказ.
- Я попала туда, когда была ещё ребёнком, - Иоанна пустилась в повествование, - Нигель забрал меня с площади моего родного города, - она тоже смотрела куда-то вдаль, вспоминая, - они там выступали. Тогда для меня и открылся чудесный мир театра. Сначала я просто наблюдала и училась. Училась читать и писать, училась запоминать роли наизусть. Нигель растил меня как будущую участницу труппы.
- А расскажи, как у вас всё внутри устроено, - попросила Лети.
- Хочешь всё своими глазами увидеть? – заговорчески спросила Иоанна.
- Что за вопросы, - Лети почти сияла от счастья, - конечно хочу!
- Жди меня завтра после обеда, - Иоанна спрыгнула с перил, собираясь возвращаться в город, - я приду за тобой.
Глава 7
Иоанна не соврала. Уже после обеда, когда солнце наконец-то устало палить, как жар из печи, и уняло свой полуденный зной, она стояла под окном пекарни и махала рукой Летисии, которая обслуживала очередного горожанина, зашедшего за хлебом и булочками с маком.
- Ты и сегодня куда-то собралась? – Эделина заметила в окне новую знакомую своей дочери.
- Да, - коротко отозвалась Летисия, - Иоанна обещала показать театр изнутри!
- Уж очень тобой заинтересовалась эта артистка, - мать поджала губы, - им вообще можно доверять? – обеспокоенно спросила она.
- Мама, - занудно протянула девушка, - ну ты же сама была на их представлении, неужели тебе не понравилось, - она выразительно посмотрела на мать.
- Представление в театре – это одно, а закулисье – совсем другое, - женщина скрестила руки на груди и опёрлась на прилавок, - откуда ты знаешь, что они за люди вне театра?
- Думаю, такие же обычные люди, как и мы с тобой, - Лети начинала кипятиться.
- Хорошо-хорошо, - Эделина опустила руки, - я же не запрещаю, просто интересуюсь, - она подошла к дочери и убрала прядь коротких светлых волос за уха, - тем более я знаю, что ты не упустишь такую возможность.
- Спасибо за понимание, - девушка остыла так же быстро, как закипела. Она не любила, когда ей указывали как правильно поступать, тем более тогда, когда она была уверена, что всё делает правильно.
- Тебя уже ждут, - женщина махнула головой в сторону окна.
- Можно я уже пойду? – с надеждой в глазах спросила Летисия.
- Конечно, я тут сама уже справлюсь, - Эделина отошла, освобождая проход.
Летисия проскользнула через мать, скинула с себя передник, и, коротко махнув рукой на прощание, выскочила на улицу. Город встречал её приятным теплом и лёгким ветерком, играющимся с выбившимися прядями волос. Лети подставила лицо, уже плывущему в сторону заката, солнцу.
- Здравствуйте, леди, - послышался знакомый голос справа, - можно ли завести с вами знакомство?
- А мы разве уже не знакомы? – улыбаясь, Лети повернулась на голос.
- Возможно, я видела вас во сне, - понизив голос, произнесла Иоанна, и, улыбаясь, остановилась напротив Летисии.
Девушки блуждали взглядами по лицам друг друга, а на лицах их мелькали лёгкие полуулыбки.
- Ну что, не передумала показать мне свой дом? – спросила Летисия.
- Конечно, нет, - шутливо оскорблённо ответила Иоанна, - наоборот, горю желанием.
- Тогда не будем терять ни минуты, - Летисия шагнула вперед.
Она бросила почти незаметный взгляд в сторону пекарни. Мать, как она и ожидала, наблюдала за девушками из окна.
Иоанна отошла в сторону, давая дорогу своей знакомой, и пристроилась рядом, поймав шаг в ногу с Летисией. Для Лети путь до замковой площади уже был привычным. Бесконечная ленточка лавочек, а вот и кузница, сразу же за ней магазинчик с тканями. Так незаметно девушки и вышли к площади. Ещё несколько дней назад она вся была затоплена людьми, а сейчас здесь было пусто, словно тогда всё было выдумкой. Только грязные голуби слонялись туда-сюда в надежде найти чем поживиться.
В центре площади ещё стояла, одиноко поникнув, сцена, на которой выступали актеры кочующего театра, и даже Летисия поднималась на неё.
- Наши телеги стоят чуть дальше, - Иоанна пошла в сторону, обходя сцену.
- А её вы с собой заберёте? - Летисия указала на собранную сцену.
- А как же, - ответила Иоанна, - это наш главный театральный атрибут.
- Тяжело её собирать? – Летисия всё не отводила глаз от импровизированной сцены, ей было интересно узнать, как там всё устроено.
- Раньше она не была такой большой, - теперь Иоанна тоже смотрела на деревянную сцену, - но потом Нигель начал подтаскивать доски и брёвна, и сцену расстроили вот до таких размеров, - слышались нотки гордости в её словах, - не каждый кочующий театр может такой похвастаться, - всё ещё горделивым тоном вещала артистка, - парни наловчились её складывать, за столько-то лет, теперь в получас укладываются.
- Я бы посмотрела на то, как они её собирают, - задумчиво сказала Лети.
- Ну, ты точно сможешь увидеть, как они её разберут, - немного поникнув, ответила Иоанна.
Сцена стояла на самом краю площади, а за ней сразу были видны улицы, уходящие в уже полупустые части города, где не было почти ничего. В некоторых местах стояли новые дома, но в основном ютились старенькие ветхие и почти забытые, как и те, кто в них жил. Как раз там и разместили свой лагерь бродячие артисты.
Они поставили кру?гом свои повозки, чтобы закрыться от ветра и посторонних глаз.
- Я предупредила своих, что у нас будут гости, - успокаивающе сказала Иоанна, - так что не стесняйся, смотри что захочется.
Артистка отступила в сторону, давая Летисии протиснуться между повозками. Лагерь, который театралы разбили у самой окраины города, впечатлял своими размерами. Хоть в распоряжении у них было шесть повозок и четыре телеги, они смогли соорудить целый отдельный мир. Снаружи были видны только повозки, но изнутри от повозок шли навесы из грубой ткани, насаженной на высокие колья, и от этого они становились больше похожи на дома, которые могли двигаться. Где-то уместились небольшие лавочки, на которых сейчас стояла всякая кухонная утварь вроде кувшинов, кубков и деревянных тарелок, а вечером на них размещались у костра артисты, обсуждая прошедший день.
В другом конце стояли два кола с натянутой верёвкой, там театралы сушили свою одежду. Хоть кочевники и обустроили свой лагерь почти у окраины города, они выбрали хорошее расположение рядом с ручьём, который протекал через весь город. Там можно было и одежду постирать и воды набрать.
Летисия осторожно проходила мимо каждой повозки, стараясь заглянуть внутрь.
- Да не стесняйся, можем зайти, - бодро начала разговор Иоанна.
- А покажи мне, где вы храните всякую утварь для сцены, - воодушевилась Летисия.
- Ну да, думаю наш быт тебе не шибко интересен, - спохватилась Иоанна.
- Напротив, - Лети поспешила развеять заблуждения, - но сейчас я бы хотела посмотреть на сам театр изнутри.
Иоанна без слов поманила Летисию рукой. Они пересекли весь лагерь наискось, туда где стояла самая большая повозка, навеса над ней не было. Сама повозка была пошарпанная и покоцаная, сразу становилось понятно, что проехала она немало дорог, повидала немало городов, а везла в себе много ценных вещей.
Те места, в которых изначально находились окна, были заставлены деревянными заслонами, на которых красовались узоры, напоминающие диковинные растения. Повозка открывалась как раз сбоку, и, скорее всего, предназначалась для перевозки людей. Хотя театралам их театральная утварь была дорога так же, как человеческая жизнь.
Иоанна аккуратно приоткрыла дверь, опасаясь, что из-за неё может что-то вывалиться, ведь навалено там было много всего. А после крайнего выступления никто не заморачивался, и все просто побросали свои костюмы абы как. Проверив, что из повозки ничего не хочет убежать, артистка распахнула дверь.
Перед Летисией как будто распахнулся сундук с сокровищами. Только сокровищами были не золото и серебро, а множества жизней, которые можно было пережить, стоило только облачиться в костюмы, которые хранились в этой повозке. В одной стороне лежали маски для представлений, в другой обувь и ремни, посреди, в одной большой куче валялись костюмы из представления о Беовульфе, рядом было свалено оружие.
- Жуткий у вас тут бардак, - Летисия даже открыла рот от удивления.
- Не бардак, - с умным видом произнесла Иоанна, сделав короткую паузу, - а творческий беспорядок.
- Это больше похоже на творческую свалку, - насмешливо произнесла Летисия.
- Ты не подумай плохого, - Иоанна заметно занервничала, - мы не неряхи какие-то, содержим свои вещи в чистоте, - она запрыгнула внутрь повозки, - перед отъездом точно уборкой займёмся.
- А можно и мне внутрь залезть? – поинтересовалась Лети.
- А зачем ещё мы тут собрались! – Иоанна зацепилась за стенку одной рукой, а вторую протянула Летисии.
Лети вложила свою руку в руку Иоанны и оперлась ногой на повозку. Иоанна потянула свою гостью, и они обе ввалились в повозку. Летисия, поправив одежду, принялась всё детально осматривать. Она сразу потянула руки к куче с оружием и достала из неё тот самый большой меч, что принадлежал королю из представления о Беовульфе.
- Я удивлюсь, если ты его поднимешь, - Иоанна наблюдала за Летисией, - этот меч что ни на есть настоящий, - она подмигнула, - и очень тяжелый.
Летисия, не говоря ни слова, напрягла все свои мышцы, вдохнула побольше воздуха и, задержав его, дернула меч. С первого раза у неё, конечно, не получилось.
