Я зашла в свою комнату, положила сумку на кровать и, вздохнув, упала на кровать.
Мой внутренний огонь был силён, но я не позволю этому повториться. Чтобы кто-то пострадал из-за меня, и чтобы у меня был выброс энергии благодаря образованию, я бы сгорела. Но он не допустил этого. Он молодец, настоящий, красивый и умный. Если я влюблюсь в него, то можно будет ждать только чуда.
Вероника меня совсем не касалась. Мне было всё равно на её чувства. Пусть она думает, что он с ней, но сегодня он будет со мной, а я — с ним.
Я вошла в аудиторию на урок травологии, надеясь, что профессор не будет сердиться на меня за пропуск. Его добрые глаза встретили меня, и я почувствовала облегчение.
— Элис, прошу вас, подойдите сюда, — произнёс он с улыбкой, и я тихо приблизилась к нему. Я села на своё место, стараясь не отвлекать других студентов.
Лекция проходила в привычном для профессора стиле — он с увлечением рассказывал о ядовитых растениях, а я пыталась сосредоточиться, хотя мысли мои всё время блуждали. «Где же Эд? Почему его нет?» — думала я. Я вспомнила, что это вечерняя лекция, и, возможно, он просто занят.
Когда лекция закончилась, профессор похвалил всех за старания и напомнил о завтрашнем отчёте.
— Молодцы, завтра жду отчёт по ядовитым растениям, — сказал он с улыбкой.
Я вздохнула, когда все стали выходить. Профессор заметил мою грусть.
— Элис, вы выглядите задумчивой. Всё в порядке? — спросил он с добрым интересом.
Я покачала головой.
— Просто жду важного человека, — ответила я, поджав губы.
— Понимаю. Вам нужно больше заниматься и не поддаваться эмоциям, — сказал профессор с пониманием.
Я кивнула, осознавая, что действительно должна больше работать над собой.
В этот момент в дверях появился Эд. Он отдышался и произнёс:
— Я пришёл, но тебя уже не было. Я стучался, но ты не открыла...
Я подошла ближе к нему.
— Прости, я решила посетить лекцию. Надеялась увидеть тебя позже, — успокоила я его.
Он улыбнулся так беззаботно, что мне стало тепло на душе.
— Идём? — предложил он, беря меня за руку.
— Да! — ответила я и попрощалась с профессором.
Мы вышли на улицу, где дул лёгкий ветерок. Я подняла голову и взглянула на яркую луну.
— Пошли, покажу тебе одно место, — прошептал Эд, сжимая мою руку.
Я кивнула и пошла за ним.
Мы пришли к белой арке с единственной лавочкой под ней. Он потянул меня за собой и пригласил сесть. Я уселась у него на коленях, чувствуя лёгкое смущение от такой близости. Его глаза светились под лунным небом как два алмаза. Я хотела прикоснуться к его лицу, но он заметил это и обнял меня за талию, прижимая к себе. Я чуть не уткнулась носом в его грудь и почувствовала его тёплый аромат.
— Посмотри на меня, ты такая красивая, Элис... — ласково произнёс он.
Я подняла глаза и ощутила волну нежности. Губы его были так близко... И вдруг он схватил меня за шею и жадно поцеловал. Я потеряла счёт времени и пространства, сердца наши бились в унисон. Я ухватилась за его рубашку, углубляя поцелуй. Это был момент, который я хотела продлить навсегда. С ним всё было по-другому — настоящим и глубоким. Я чувствовала себя живой как никогда прежде.
Мы прервали поцелуй, и он, обнимая меня за талию, произнёс хриплым голосом: «Элис, я схожу с ума, когда вижу тебя». Я взглянула на него с улыбкой и обняла за шею.
— Я, похоже, тоже, — ответила я и задумалась о том, стоит ли рассказывать ему о своих снах. В конце концов, я решила оставить это при себе.
Он вздохнул и, запутавшись в моих волосах, прошептал: «Ты мне нравишься. Пойдёшь со мной на бал?»
Я прижалась к его груди и, наклонившись ближе, шепнула: «Я подумаю». Он хмыкнул и с серьёзным лицом сказал: «Хорошо, даю тебе время подумать».
Я покачала головой и поёрзала у него на коленях. «Ммм, не воздушный», — прошептал он с лёгкой улыбкой.
— Что? — рассмеялась я. — Ладно, прости, — закусила губу я, смущаясь.
Не хватало, чтобы он поцеловал меня прямо здесь, в кустах. Нет, я пока не готова к этому. Может быть, когда придёт время, мы сделаем это в каком-нибудь тайном месте, когда закончим академию.
Я взглянула на него с улыбкой и сказала: «Я подумаю и дам знать». У нас ещё целых два дня, времени достаточно, чтобы решить.
Идея пойти с ним на бал была неплохой. Мы бы танцевали перед всеми, и Вероника точно бы разозлилась, когда узнала об этом. Я представила её реакцию и мне стало весело. Интересно будет посмотреть на её лицо! Он улыбнулся, и его глаза загорелись, когда он заметил, что я задумалась о предстоящем бале. Он крепче прижал меня к себе, и я почувствовала его тепло, согревающее даже в прохладный вечер.
«Я не могу дождаться, когда увижу тебя в платье», — сказал он с искренностью в голосе. Я представила себя в вечернем наряде и невольно улыбнулась.
«Знаешь, мне кажется, что это будет незабываемо», — ответила я, обнимая его за шею. Наши взгляды были полны надежды и ожидания.
«Вероника точно не сможет с этим смириться», — хмыкнул Эд. Я засмеялась. Мы оба знали, что она будет плести интриги, но это только добавляло остроты нашей ситуации.
«Да, она точно устроит сцену, когда увидит нас вместе на танцполе», — согласилась я, представляя её недовольное лицо.
Мы оба засмеялись, и это мгновение казалось таким лёгким и беззаботным. Эд снова наклонился ко мне, его губы почти касались моих.
«Ты уверена, что подумаешь?» — спросил он с игривым выражением на лице. Я кивнула и сделала вид, что серьёзно размышляю.
«Да, мне нужно время, чтобы обдумать все за и против...» — произнесла я с притворной серьёзностью. Он фальшиво вздохнул, как будто это было очень тяжело.
«Ну ладно, но имей в виду, что если ты не согласишься, я буду очень разочарован», — добавил он с улыбкой.
«Не переживай так сильно!» — рассмеялась я. — «У тебя ещё есть два дня, чтобы подготовиться к моему решению».
Мы продолжали смеяться и шутить, пока луна светила над нами. В этот момент я поняла, что не хочу терять ни минуты с ним. Каждый миг был важен.
«Эд, а если мы просто проведём это время вместе?» — предложила я. — «Без всяких планов и ожиданий?»
Он кивнул с одобрением. «Мне нравится эта идея. Просто ты и я. Давай забудем обо всём остальном на время».
Я обняла его крепче и закрыла глаза. Это было именно то, что мне нужно — просто быть рядом с ним и наслаждаться моментом.
Он проводил её до двери и нежно поцеловал на прощание. Она улыбнулась, обняла его за шею и, чмокнув в нос, прошептала: «Доброй ночи, спасибо за прекрасный вечер! Обещаю, я подумаю над вашим предложением, и, возможно, мы снова встретимся, и я буду в красивом платье».
Он усмехнулся в ответ: «С нетерпением буду ждать!» — и ушёл. А она вздохнула, её щёки пылали, а на губах всё ещё ощущался вкус долгого поцелуя. Но ей не хотелось постоянно думать об этом, иначе все могли бы решить, что она слишком мечтательна, как влюблённая девушка. Она похлопала себя по щекам, пытаясь прийти в себя. Её ждала книга, которую она ещё не успела прочитать. Уже было поздно, пора было спать.
Она думала о нём и о том, как они страстно целовались на скамейке. Он ей нравился, он был добрым и милым. Рядом с ним она чувствовала себя особенной, он становился другим человеком. Когда они играли вместе, он был таким мягким и ласковым. Она чувствовала, как он смотрит на неё и хочет её, но сдерживает свои чувства так же, как и она. Они оба не хотели перейти черту и оказаться на грани.
Он редко показывал свои эмоции, но однажды признался, что она ему нравится. Внутри у неё всё сжалось. Ей хотелось провести подушечками пальцев по его груди, почувствовать его дыхание и замирание от прикосновений.
«Так, Элис, хватит думать о нём, пора спать, если не хочешь опоздать», — сказала она себе. Неужели она начинает влюбляться в него? Она представила, как будет краснеть и смущаться при виде него, прятать лицо и кусать губы. Он заметит её смущение, и ей будет неловко — все подумают, что между ними что-то есть.
Ведь он первый поцеловал её, а она не могла отказаться — он ей нравился. Он помог ей, когда произошёл выброс магии, отнёс её к лекарю. Даже там, когда она приходила в себя, она чувствовала его рядом — аромат его одеколона, его дыхание, сильные руки держали её хрупкое тело, как будто он нёс свою невесту.
Вздохнув, она сняла форму и положила её на стол. Она легла под одеяло и уснула. Во сне она оказалась в другом месте, зажгла огонь и обернулась. Усталый хрипловатый голос был ей знаком.
— Элис, ты пришла! — произнёс он.
Она продолжила идти вглубь. Под ногами был каменный пол. Стены из серого камня. Она огляделась. Голос звучал до жути знакомо, её сердце сильно забилось. Она вздохнула и сделала шаг, прищурив глаза. Кто же звал её? Огонь горел и согревал, она не боялась. Голос снова прозвучал:
— Элис, проснись!
Она подскочила и открыла глаза. Глубоко выдохнув, она почувствовала дрожь в руках — ей было жутко и страшно. Что это было? Она решила рассказать об этом Эду — может быть, он знает и поможет ей понять, почему ей всё это снится и как это связано.
Она заметила утренний свет — солнце светило в окно. Она поднялась, пошла в ванную, чтобы привести себя в порядок. Она так и не узнала, кто был этот человек, и чей голос звал её. Хорошо, что голова не болела.
Выйдя из ванной, она надела форму, посмотрела на себя в зеркало и улыбнулась. Взяв сумку, она отправилась на урок по магии огня.
Войдя в класс, она подошла к своему месту и села. Положив сумку, она достала книги. Учителя Нортона ещё не было — он всегда опаздывал и приходил позже других.
Она вздохнула, вспоминая про поцелуй и то, как было хорошо. Вдруг она услышала, как кто-то подошёл; это была Вероника, наша «змея». Хмыкнув, она смерила её презрительным взглядом и холодно прошептала, облокотившись на стол:
— Мне сказали, что вчера видели тебя с...
Она не успела договорить, как я подняла голову и встретилась с её холодным взглядом. Я не стала смотреть ей в глаза, сразу поняв, что она хочет конфликта. Я почувствовала её резкий запах духов и поняла, что она зла.
— Да, он помог мне дойти до ректора, так что не мешай, Вероника. Иди на своё место, — ответила я с ухмылкой на губах.
В этот момент в класс вошёл учитель с журналом в руках. Он обвёл всех серьёзным взглядом и громко произнёс:
— Вижу, все здесь. Отлично.
Учитель подошёл к своему столу и спросил:
— Вероника, вы так и будете стоять?
Она хмыкнула, поджала губы, развернулась и ушла на своё место, шевеля бёдрами. Хорошо, что он пришёл; я бы не сдержалась и сказала бы ей всё прямо в глаза.
— Знаешь, он не вещь и не твоя собственность, чтобы распоряжаться им, — подумала я. — Он человек, а не игрушка. Найди себе кого-то другого для развлечений.
Учитель стукнул по столу, чтобы привлечь внимание. Я взглянула на него, и он повторил свой жест.
— Итак, адептки, сегодня мы будем учиться контролировать огонь, — произнёс он холодно.
Я была готова; мы почти научились призывать его, но с контролем у меня всё ещё были проблемы.
Учитель Нортон начал урок, посвятив его основным принципам контроля над огненной магией. Его уверенный голос заполнил класс, и все ученики с вниманием слушали его.
Элис пыталась сосредоточиться на словах учителя, но её мысли постоянно возвращались к Веронике. Она испытывала злость из-за того, что Вероника, по её мнению, считала себя вправе распоряжаться другими.
"Для начала, — продолжал Нортон, — мы должны понять, что огонь — это не просто стихия. Это сила, которую нужно уважать. Он может как защищать, так и разрушать".
Элис кивнула, пытаясь отвлечься от неприятных мыслей. Она вспомнила о поцелуе с Эдом, о том, как он держал её за плечи, когда она приходила в себя после инцидента. Это было важно для неё, и она не могла позволить Веронике всё испортить.
"Теперь, — сказал Нортон, — давайте попробуем призвать пламя. Сосредоточьтесь на своих эмоциях. Важно не только желание, но и понимание своей силы".
Элис закрыла глаза и сосредоточилась. Она вспомнила о том моменте, когда впервые почувствовала тепло огня в своих руках. Она представила, как это тепло растёт, как огненный шар наполняет её энергией. Внутри неё зажглось пламя, и она открыла глаза. На её ладони появилось небольшое пламя. Оно танцевало, искрилось и светилось.
В этот момент Вероника бросила на неё презрительный взгляд и фыркнула: "Смотри-ка, у нас тут новая звезда! Неужели ты думаешь, что это впечатляет?"
Элис стиснула зубы, но не поддалась на провокацию. Вместо этого она сфокусировалась на огне, который горел у неё на ладони. Пламя стало ярче, и она почувствовала прилив уверенности.
"Важно помнить, что огонь может быть опасен для тех, кто не умеет его контролировать", — добавил Нортон, заметив напряжение в классе. — И именно поэтому мы здесь".
Элис кивнула в ответ на его слова. Она знала, что должна оставаться сильной. Вероника могла пытаться её задеть, но у неё была своя цель — стать мастером огненной магии. "Теперь попробуем создать небольшие огненные шары и управлять ими", — сказал Нортон. Элис снова сосредоточилась и начала создавать огненные шары. Это было сложно, но она чувствовала, как с каждым разом ей удаётся всё лучше контролировать их форму и движение. Её уверенность росла.
В классе началась настоящая магия. Девушки создавали огненные шары, которые плавно кружили в воздухе. Элис смеялась от радости, когда один из шаров неожиданно взорвался искрами — это был её первый успех!
Но в этот момент Вероника снова вмешалась: "Ой, посмотрите на неё! Восхитительно! Как будто это что-то особенное!" Элис не могла больше сдерживаться. Она повернулась к Веронике и сказала: "Знаешь, если ты не можешь поддержать других, лучше просто замолчи! Я не твоя игрушка!" В классе повисла тишина. Все смотрели на них с любопытством. Нортон поднял брови и произнёс:"Такого поведения мы здесь не потерпим! Элис права — поддержка важна для роста каждого из вас".
Вероника сжала губы в тонкую линию и вернулась на своё место. Элис почувствовала прилив сил и уверенности. Она знала: несмотря на все преграды, она сможет добиться успеха в магии огня и защитить себя от тех, кто хочет её унизить.
После урока Элис вышла из класса в приподнятом настроении. Она чувствовала, как её уверенность растёт, и это придавало ей сил. Однако мысль о Веронике всё ещё тревожила её. Почему та не может просто оставить её в покое?
На улице светило солнце, и Элис решила прогуляться по парку, чтобы развеять мысли. Её шаги были быстрыми, и вскоре она оказалась у озера, где вода отражала яркие лучи света. Элис присела на скамейку и задумалась о том, что произошло на уроке. Вдруг она заметила знакомую фигуру — это был Эд. Он шёл в её сторону с улыбкой на лице.
— Привет, Элис! Как дела? — спросил он, присаживаясь рядом.
— Привет! Всё хорошо, только что был интересный урок по огненной магии, — ответила она, стараясь скрыть свои переживания.
— Звучит здорово! Ты ведь всегда была хороша в этом, — сказал Эд, его глаза светились искренним восхищением.
Элис почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Его поддержка значила для неё очень много. Они начали обсуждать уроки и магию, и вскоре разговор стал более непринуждённым. Эд рассказывал о своих успехах в изучении водной магии, и Элис слушала его с интересом.
Мой внутренний огонь был силён, но я не позволю этому повториться. Чтобы кто-то пострадал из-за меня, и чтобы у меня был выброс энергии благодаря образованию, я бы сгорела. Но он не допустил этого. Он молодец, настоящий, красивый и умный. Если я влюблюсь в него, то можно будет ждать только чуда.
Вероника меня совсем не касалась. Мне было всё равно на её чувства. Пусть она думает, что он с ней, но сегодня он будет со мной, а я — с ним.
глава 10
Я вошла в аудиторию на урок травологии, надеясь, что профессор не будет сердиться на меня за пропуск. Его добрые глаза встретили меня, и я почувствовала облегчение.
— Элис, прошу вас, подойдите сюда, — произнёс он с улыбкой, и я тихо приблизилась к нему. Я села на своё место, стараясь не отвлекать других студентов.
Лекция проходила в привычном для профессора стиле — он с увлечением рассказывал о ядовитых растениях, а я пыталась сосредоточиться, хотя мысли мои всё время блуждали. «Где же Эд? Почему его нет?» — думала я. Я вспомнила, что это вечерняя лекция, и, возможно, он просто занят.
Когда лекция закончилась, профессор похвалил всех за старания и напомнил о завтрашнем отчёте.
— Молодцы, завтра жду отчёт по ядовитым растениям, — сказал он с улыбкой.
Я вздохнула, когда все стали выходить. Профессор заметил мою грусть.
— Элис, вы выглядите задумчивой. Всё в порядке? — спросил он с добрым интересом.
Я покачала головой.
— Просто жду важного человека, — ответила я, поджав губы.
— Понимаю. Вам нужно больше заниматься и не поддаваться эмоциям, — сказал профессор с пониманием.
Я кивнула, осознавая, что действительно должна больше работать над собой.
В этот момент в дверях появился Эд. Он отдышался и произнёс:
— Я пришёл, но тебя уже не было. Я стучался, но ты не открыла...
Я подошла ближе к нему.
— Прости, я решила посетить лекцию. Надеялась увидеть тебя позже, — успокоила я его.
Он улыбнулся так беззаботно, что мне стало тепло на душе.
— Идём? — предложил он, беря меня за руку.
— Да! — ответила я и попрощалась с профессором.
Мы вышли на улицу, где дул лёгкий ветерок. Я подняла голову и взглянула на яркую луну.
— Пошли, покажу тебе одно место, — прошептал Эд, сжимая мою руку.
Я кивнула и пошла за ним.
Мы пришли к белой арке с единственной лавочкой под ней. Он потянул меня за собой и пригласил сесть. Я уселась у него на коленях, чувствуя лёгкое смущение от такой близости. Его глаза светились под лунным небом как два алмаза. Я хотела прикоснуться к его лицу, но он заметил это и обнял меня за талию, прижимая к себе. Я чуть не уткнулась носом в его грудь и почувствовала его тёплый аромат.
— Посмотри на меня, ты такая красивая, Элис... — ласково произнёс он.
Я подняла глаза и ощутила волну нежности. Губы его были так близко... И вдруг он схватил меня за шею и жадно поцеловал. Я потеряла счёт времени и пространства, сердца наши бились в унисон. Я ухватилась за его рубашку, углубляя поцелуй. Это был момент, который я хотела продлить навсегда. С ним всё было по-другому — настоящим и глубоким. Я чувствовала себя живой как никогда прежде.
Мы прервали поцелуй, и он, обнимая меня за талию, произнёс хриплым голосом: «Элис, я схожу с ума, когда вижу тебя». Я взглянула на него с улыбкой и обняла за шею.
— Я, похоже, тоже, — ответила я и задумалась о том, стоит ли рассказывать ему о своих снах. В конце концов, я решила оставить это при себе.
Он вздохнул и, запутавшись в моих волосах, прошептал: «Ты мне нравишься. Пойдёшь со мной на бал?»
Я прижалась к его груди и, наклонившись ближе, шепнула: «Я подумаю». Он хмыкнул и с серьёзным лицом сказал: «Хорошо, даю тебе время подумать».
Я покачала головой и поёрзала у него на коленях. «Ммм, не воздушный», — прошептал он с лёгкой улыбкой.
— Что? — рассмеялась я. — Ладно, прости, — закусила губу я, смущаясь.
Не хватало, чтобы он поцеловал меня прямо здесь, в кустах. Нет, я пока не готова к этому. Может быть, когда придёт время, мы сделаем это в каком-нибудь тайном месте, когда закончим академию.
Я взглянула на него с улыбкой и сказала: «Я подумаю и дам знать». У нас ещё целых два дня, времени достаточно, чтобы решить.
Идея пойти с ним на бал была неплохой. Мы бы танцевали перед всеми, и Вероника точно бы разозлилась, когда узнала об этом. Я представила её реакцию и мне стало весело. Интересно будет посмотреть на её лицо! Он улыбнулся, и его глаза загорелись, когда он заметил, что я задумалась о предстоящем бале. Он крепче прижал меня к себе, и я почувствовала его тепло, согревающее даже в прохладный вечер.
«Я не могу дождаться, когда увижу тебя в платье», — сказал он с искренностью в голосе. Я представила себя в вечернем наряде и невольно улыбнулась.
«Знаешь, мне кажется, что это будет незабываемо», — ответила я, обнимая его за шею. Наши взгляды были полны надежды и ожидания.
«Вероника точно не сможет с этим смириться», — хмыкнул Эд. Я засмеялась. Мы оба знали, что она будет плести интриги, но это только добавляло остроты нашей ситуации.
«Да, она точно устроит сцену, когда увидит нас вместе на танцполе», — согласилась я, представляя её недовольное лицо.
Мы оба засмеялись, и это мгновение казалось таким лёгким и беззаботным. Эд снова наклонился ко мне, его губы почти касались моих.
«Ты уверена, что подумаешь?» — спросил он с игривым выражением на лице. Я кивнула и сделала вид, что серьёзно размышляю.
«Да, мне нужно время, чтобы обдумать все за и против...» — произнесла я с притворной серьёзностью. Он фальшиво вздохнул, как будто это было очень тяжело.
«Ну ладно, но имей в виду, что если ты не согласишься, я буду очень разочарован», — добавил он с улыбкой.
«Не переживай так сильно!» — рассмеялась я. — «У тебя ещё есть два дня, чтобы подготовиться к моему решению».
Мы продолжали смеяться и шутить, пока луна светила над нами. В этот момент я поняла, что не хочу терять ни минуты с ним. Каждый миг был важен.
«Эд, а если мы просто проведём это время вместе?» — предложила я. — «Без всяких планов и ожиданий?»
Он кивнул с одобрением. «Мне нравится эта идея. Просто ты и я. Давай забудем обо всём остальном на время».
Я обняла его крепче и закрыла глаза. Это было именно то, что мне нужно — просто быть рядом с ним и наслаждаться моментом.
глава 11
Он проводил её до двери и нежно поцеловал на прощание. Она улыбнулась, обняла его за шею и, чмокнув в нос, прошептала: «Доброй ночи, спасибо за прекрасный вечер! Обещаю, я подумаю над вашим предложением, и, возможно, мы снова встретимся, и я буду в красивом платье».
Он усмехнулся в ответ: «С нетерпением буду ждать!» — и ушёл. А она вздохнула, её щёки пылали, а на губах всё ещё ощущался вкус долгого поцелуя. Но ей не хотелось постоянно думать об этом, иначе все могли бы решить, что она слишком мечтательна, как влюблённая девушка. Она похлопала себя по щекам, пытаясь прийти в себя. Её ждала книга, которую она ещё не успела прочитать. Уже было поздно, пора было спать.
Она думала о нём и о том, как они страстно целовались на скамейке. Он ей нравился, он был добрым и милым. Рядом с ним она чувствовала себя особенной, он становился другим человеком. Когда они играли вместе, он был таким мягким и ласковым. Она чувствовала, как он смотрит на неё и хочет её, но сдерживает свои чувства так же, как и она. Они оба не хотели перейти черту и оказаться на грани.
Он редко показывал свои эмоции, но однажды признался, что она ему нравится. Внутри у неё всё сжалось. Ей хотелось провести подушечками пальцев по его груди, почувствовать его дыхание и замирание от прикосновений.
«Так, Элис, хватит думать о нём, пора спать, если не хочешь опоздать», — сказала она себе. Неужели она начинает влюбляться в него? Она представила, как будет краснеть и смущаться при виде него, прятать лицо и кусать губы. Он заметит её смущение, и ей будет неловко — все подумают, что между ними что-то есть.
Ведь он первый поцеловал её, а она не могла отказаться — он ей нравился. Он помог ей, когда произошёл выброс магии, отнёс её к лекарю. Даже там, когда она приходила в себя, она чувствовала его рядом — аромат его одеколона, его дыхание, сильные руки держали её хрупкое тело, как будто он нёс свою невесту.
Вздохнув, она сняла форму и положила её на стол. Она легла под одеяло и уснула. Во сне она оказалась в другом месте, зажгла огонь и обернулась. Усталый хрипловатый голос был ей знаком.
— Элис, ты пришла! — произнёс он.
Она продолжила идти вглубь. Под ногами был каменный пол. Стены из серого камня. Она огляделась. Голос звучал до жути знакомо, её сердце сильно забилось. Она вздохнула и сделала шаг, прищурив глаза. Кто же звал её? Огонь горел и согревал, она не боялась. Голос снова прозвучал:
— Элис, проснись!
Она подскочила и открыла глаза. Глубоко выдохнув, она почувствовала дрожь в руках — ей было жутко и страшно. Что это было? Она решила рассказать об этом Эду — может быть, он знает и поможет ей понять, почему ей всё это снится и как это связано.
Она заметила утренний свет — солнце светило в окно. Она поднялась, пошла в ванную, чтобы привести себя в порядок. Она так и не узнала, кто был этот человек, и чей голос звал её. Хорошо, что голова не болела.
Выйдя из ванной, она надела форму, посмотрела на себя в зеркало и улыбнулась. Взяв сумку, она отправилась на урок по магии огня.
Войдя в класс, она подошла к своему месту и села. Положив сумку, она достала книги. Учителя Нортона ещё не было — он всегда опаздывал и приходил позже других.
Она вздохнула, вспоминая про поцелуй и то, как было хорошо. Вдруг она услышала, как кто-то подошёл; это была Вероника, наша «змея». Хмыкнув, она смерила её презрительным взглядом и холодно прошептала, облокотившись на стол:
— Мне сказали, что вчера видели тебя с...
Она не успела договорить, как я подняла голову и встретилась с её холодным взглядом. Я не стала смотреть ей в глаза, сразу поняв, что она хочет конфликта. Я почувствовала её резкий запах духов и поняла, что она зла.
— Да, он помог мне дойти до ректора, так что не мешай, Вероника. Иди на своё место, — ответила я с ухмылкой на губах.
В этот момент в класс вошёл учитель с журналом в руках. Он обвёл всех серьёзным взглядом и громко произнёс:
— Вижу, все здесь. Отлично.
Учитель подошёл к своему столу и спросил:
— Вероника, вы так и будете стоять?
Она хмыкнула, поджала губы, развернулась и ушла на своё место, шевеля бёдрами. Хорошо, что он пришёл; я бы не сдержалась и сказала бы ей всё прямо в глаза.
— Знаешь, он не вещь и не твоя собственность, чтобы распоряжаться им, — подумала я. — Он человек, а не игрушка. Найди себе кого-то другого для развлечений.
Учитель стукнул по столу, чтобы привлечь внимание. Я взглянула на него, и он повторил свой жест.
— Итак, адептки, сегодня мы будем учиться контролировать огонь, — произнёс он холодно.
Я была готова; мы почти научились призывать его, но с контролем у меня всё ещё были проблемы.
глава 12
Учитель Нортон начал урок, посвятив его основным принципам контроля над огненной магией. Его уверенный голос заполнил класс, и все ученики с вниманием слушали его.
Элис пыталась сосредоточиться на словах учителя, но её мысли постоянно возвращались к Веронике. Она испытывала злость из-за того, что Вероника, по её мнению, считала себя вправе распоряжаться другими.
"Для начала, — продолжал Нортон, — мы должны понять, что огонь — это не просто стихия. Это сила, которую нужно уважать. Он может как защищать, так и разрушать".
Элис кивнула, пытаясь отвлечься от неприятных мыслей. Она вспомнила о поцелуе с Эдом, о том, как он держал её за плечи, когда она приходила в себя после инцидента. Это было важно для неё, и она не могла позволить Веронике всё испортить.
"Теперь, — сказал Нортон, — давайте попробуем призвать пламя. Сосредоточьтесь на своих эмоциях. Важно не только желание, но и понимание своей силы".
Элис закрыла глаза и сосредоточилась. Она вспомнила о том моменте, когда впервые почувствовала тепло огня в своих руках. Она представила, как это тепло растёт, как огненный шар наполняет её энергией. Внутри неё зажглось пламя, и она открыла глаза. На её ладони появилось небольшое пламя. Оно танцевало, искрилось и светилось.
В этот момент Вероника бросила на неё презрительный взгляд и фыркнула: "Смотри-ка, у нас тут новая звезда! Неужели ты думаешь, что это впечатляет?"
Элис стиснула зубы, но не поддалась на провокацию. Вместо этого она сфокусировалась на огне, который горел у неё на ладони. Пламя стало ярче, и она почувствовала прилив уверенности.
"Важно помнить, что огонь может быть опасен для тех, кто не умеет его контролировать", — добавил Нортон, заметив напряжение в классе. — И именно поэтому мы здесь".
Элис кивнула в ответ на его слова. Она знала, что должна оставаться сильной. Вероника могла пытаться её задеть, но у неё была своя цель — стать мастером огненной магии. "Теперь попробуем создать небольшие огненные шары и управлять ими", — сказал Нортон. Элис снова сосредоточилась и начала создавать огненные шары. Это было сложно, но она чувствовала, как с каждым разом ей удаётся всё лучше контролировать их форму и движение. Её уверенность росла.
В классе началась настоящая магия. Девушки создавали огненные шары, которые плавно кружили в воздухе. Элис смеялась от радости, когда один из шаров неожиданно взорвался искрами — это был её первый успех!
Но в этот момент Вероника снова вмешалась: "Ой, посмотрите на неё! Восхитительно! Как будто это что-то особенное!" Элис не могла больше сдерживаться. Она повернулась к Веронике и сказала: "Знаешь, если ты не можешь поддержать других, лучше просто замолчи! Я не твоя игрушка!" В классе повисла тишина. Все смотрели на них с любопытством. Нортон поднял брови и произнёс:"Такого поведения мы здесь не потерпим! Элис права — поддержка важна для роста каждого из вас".
Вероника сжала губы в тонкую линию и вернулась на своё место. Элис почувствовала прилив сил и уверенности. Она знала: несмотря на все преграды, она сможет добиться успеха в магии огня и защитить себя от тех, кто хочет её унизить.
глава 13
После урока Элис вышла из класса в приподнятом настроении. Она чувствовала, как её уверенность растёт, и это придавало ей сил. Однако мысль о Веронике всё ещё тревожила её. Почему та не может просто оставить её в покое?
На улице светило солнце, и Элис решила прогуляться по парку, чтобы развеять мысли. Её шаги были быстрыми, и вскоре она оказалась у озера, где вода отражала яркие лучи света. Элис присела на скамейку и задумалась о том, что произошло на уроке. Вдруг она заметила знакомую фигуру — это был Эд. Он шёл в её сторону с улыбкой на лице.
— Привет, Элис! Как дела? — спросил он, присаживаясь рядом.
— Привет! Всё хорошо, только что был интересный урок по огненной магии, — ответила она, стараясь скрыть свои переживания.
— Звучит здорово! Ты ведь всегда была хороша в этом, — сказал Эд, его глаза светились искренним восхищением.
Элис почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Его поддержка значила для неё очень много. Они начали обсуждать уроки и магию, и вскоре разговор стал более непринуждённым. Эд рассказывал о своих успехах в изучении водной магии, и Элис слушала его с интересом.
