— Знаешь, — произнёс он, — я всегда считал, что ты обладаешь невероятным потенциалом. Не позволяй никому его принижать.
Элис улыбнулась, и её настроение заметно улучшилось. Она вспомнила о своих успехах на уроке и о том, как важно оставаться верной себе.
— Спасибо, Эд. Это действительно важно для меня, — сказала она.
В этот момент они услышали громкий смех. Вероника и её подруги проходили мимо и бросили на них презрительный взгляд. Элис почувствовала, как внутри закипает злость, но решила не поддаваться на провокации.
— Давай просто их проигнорируем, — предложил Эд, заметив её реакцию.
Элис кивнула и попыталась сосредоточиться на разговоре с ним. Они обсудили планы на выходные, и Эд предложил встретиться для совместной практики магии. Это предложение обрадовало Элис — она чувствовала, что вместе им будет легче справляться с трудностями.
— Договорились! — сказала она с улыбкой.
Когда они расстались, Элис вернулась домой с чувством лёгкости на душе. Она понимала, что не одна в своих стремлениях и проблемах. С поддержкой таких людей, как Эд, она могла преодолеть любые преграды.
На следующий день Элис снова пришла на занятия по огненной магии. Она была полна решимости показать, - свои навыки и не дать Веронике испортить настроение. На уроке Нортон предложил провести соревнование между учениками.
— Это отличная возможность продемонстрировать свои достижения! — сказал он. — Я хочу увидеть, как вы сможете управлять огнём под давлением.
Элис почувствовала прилив адреналина. Она знала, что это её шанс. Когда пришло время выступать, она сосредоточилась на своих эмоциях: на поддержке Эда, на своих успехах и даже на злости к Веронике. Собравшись с силами, она создала яркий огненный шар и начала управлять им с грацией и уверенностью. Пламя танцевало вокруг неё, создавая завораживающее зрелище.
В классе послышались восхищённые возгласы. Вероника стояла в стороне с недовольным лицом, но это только подстегивало Элис. Она знала, что может справиться с любыми вызовами. Когда её номер завершился, класс взорвался аплодисментами. Нортон подошёл к ней и похвалил:
— Отличная работа, Элис! Ты действительно показала свои способности!
Элис почувствовала гордость за себя. Она понимала: несмотря на все трудности, она движется вперёд и становится сильнее. И самое главное — у неё есть друзья, которые поддержат её в любой ситуации.
глава 14
Элис вышла из общежития, одетая в синюю спортивную форму, которая прекрасно сочеталась с её синими волосами и глазами. После успешного урока по огненной магии она ощущала прилив уверенности и энергии. Господин Нориэль, несмотря на свою строгость, похвалил её, и это придавало ей сил.
Однако мысль о Веронике всё ещё вызывала у неё злость. Эта «царица» со своими подругами заметила Элис и Эда, когда они сидели у академии. В её взгляде читалось презрение, и Элис не могла понять, почему Вероника так зациклена на них. Она думала, что та просто ищет повод для насмешек. Элис решила не обращать внимания на её мнение и сосредоточиться на своих целях.
Эд ждал её на тренировочном поле, и это придавало ей уверенности. Они договорились позаниматься вместе и подготовиться к балу. Мысль о том, как они будут танцевать вместе, заставляла её сердце биться быстрее. «Пусть Вероника кусает себе локти, когда увидит нас!» — подумала она с улыбкой.
Но было что-то ещё, что тревожило Элис. В последние дни ей снился странный сон: голос звал её, как будто предупреждая о чём-то важном. В академии творилось что-то таинственное — загадки и тайны прятались за каждым углом. Она не могла избавиться от ощущения, что это может быть связано с опасностью.
Когда Элис подошла к полю, она увидела Эда, который уже разминался. Его уверенность и доброта всегда поднимали ей настроение. Она решила рассказать ему о своих снах.
— Привет, Эд! — сказала она, подходя ближе.
— Привет! Готова к тренировке? — спросил он с улыбкой.
— Да, но есть кое-что, о чём я хотела бы поговорить. Это… странные сны. Я слышу голос, он зовёт меня, и я не могу понять, что он хочет сказать.
Эд нахмурился, его лицо стало серьёзным.
— Может быть, это предупреждение? Ты ведь знаешь, что в академии есть много тайн. Если ты чувствуешь опасность, лучше быть осторожной.
Элис кивнула, ощущая поддержку друга. Она знала, что не одна в своих переживаниях.
— Я просто боюсь, что это может касаться не только меня. Возможно, это связано с теми событиями, которые происходят в академии.
Эд обнял её за плечи.
— Мы разберёмся вместе. Если что-то действительно угрожает, мы сможем это остановить.
Элис почувствовала облегчение. С ним рядом она могла справиться с любыми трудностями. Они начали разминку и вскоре погрузились в занятия магией.
Каждый раз, когда Элис использовала огонь, она чувствовала себя всё более уверенно. Когда их тренировка подошла к концу, Элис заметила, как солнце садится за горизонт, окрашивая небо в яркие оттенки красного и оранжевого. Это напомнило ей о том огне, который она контролировала на уроке.
— Знаешь, — сказала она Эду, — я думаю, что должна доверять своим инстинктам. Если голос зовёт меня, возможно, мне стоит выяснить, что он хочет сказать.
Эд согласился:
— Да. И если ты решишься на это, я буду рядом с тобой.
Элис улыбнулась. Она чувствовала себя сильнее и готовой к любым вызовам. С поддержкой Эда и своей решимостью она была готова разгадать загадки академии и встретиться лицом к лицу с теми опасностями, которые могли поджидать её впереди.
глава 15
После тренировки по магии я ощущала невероятную силу и контроль над своим огнем. Теперь он больше не вырывался из-под контроля, а внутренняя страсть утихала, и дышать становилось гораздо легче.
Я глубоко вздохнула и с решимостью произнесла: «Я согласна пойти с тобой на бал». Эд улыбнулся, обнял меня за талию и притянул к себе. Я обняла его за спину и ощутила тепло его тела.
— Я так рад! Первый танец будет моим, и вообще… — он нежно посмотрел мне в глаза. — Не отдам тебя никому, потому что ты — моя Элис…
Его слова вызвали у меня улыбку. Этот хитрый лис знал, как покорить моё сердце. Вероника, конечно, будет злиться из-за этого.
Я прижалась к Эду, закрыла глаза и поцеловала его мягкие губы. Он ответил с такой страстью, что я потеряла счёт времени. Его объятия становились всё крепче, и я не могла не улыбаться, даже когда дыхание становилось трудным. Мне было всё равно, кто нас видит. Я просто хотела наслаждаться этим моментом.
— Ты мне нравишься… — прошептала я между поцелуями.
— И мне тоже, Элис. Ты много значишь для меня, — ответил Эд, глядя мне в глаза.
Внутри меня разгорался огонь, который был сильнее любого заклинания. Я была ужасно влюблена в него, и он отвечал мне тем же. Все страхи и тревоги исчезли, когда мы были вместе. Я знала, что не позволю Веронике или кому-либо другому сломить меня.
Мы продолжали углублять наш страстный поцелуй, и в этот момент весь мир вокруг нас перестал существовать. Только мы вдвоём, и это ощущение было самым важным на свете.
глава 16
Эд подошёл ко мне, ласково убрал прядь волос с моего лица и приветливо предложил…
— Пойдёмте ужинать, — сказал он, нежно взяв меня за руку.
Я кивнула, чувствуя, как внутри меня разгорается уверенность. Мы вошли в столовую, и, к счастью, Вероники там не было. Я не желала видеть её, особенно после того, что произошло между нами.
Эд подошёл ко мне и спросил, что я хочу заказать. Я вздохнула и ответила:
— Чай, салат и один кусок пирога.
Он кивнул и сказал, чтобы я ждала у столика.
У меня было много сил, но я всё равно хотела поесть — мой живот издавал громкие звуки. Я осторожно прошла и села. Положив руку на стол, я заметила, как Эд подошёл ко мне с подносом. Он поставил передо мной еду и сел рядом.
— Всё, хорошо? Устала? — спросил он с заботой.
— Да, — ответила я хрипло. — Давай, ешь, — предложил он, взяв вилку и положив кусок мяса на мою тарелку.
Я вздохнула и пододвинула тарелку с салатом ближе. Мы сидели в молчании, каждый погружённый в свои мысли. Но Эд заметил моё задумчивое выражение лица и спросил:
— О чём думаешь?
Я взглянула на него и ответила:
— Если мы будем вместе, то что будет дальше?
Эд покачал головой и усмехнулся:
— Всё просто, Элис… Мы будем жить вдвоём, у нас родятся дети, и они станут такими же, как мы.
Подмигнув, он добавил:
— Представляешь?
Я была не готова к такому повороту событий. Всё происходило слишком быстро и внезапно. Я плохо знала его, но была готова ко всему, лишь бы он оставался рядом.
Облизнув губы, я поднялась. Эд заметил это и тоже встал.
— Хорошо, я не против быть твоей женой и родить детей после того, как окончим академию, — сказала я ему.
Он кивнул:
— Ладно, я подожду. Я не тороплю тебя. Нам ещё год учиться, а потом практика в конце года будет после бала. Готов ждать сколько угодно. Я не собираюсь убегать.
Мы взрослые, и наши чувства только начинают сближать нас… наш огонь.
В тот момент я поняла, что действительно готова идти с ним по этому пути. Моя решимость укрепилась, и я знала: вместе мы справимся совсем.
глава 17
Музыка уже звучала, и из-за двери доносились радостные голоса. Я надела своё красивое голубое платье, напоминающее наряд богини, с яркими блёстками. Мне нравилось, как я выгляжу в нём. Разве мужчины не должны встречать и сопровождать своих спутниц на бал? Я покружилась в платье, улыбнулась и убрала волосы. Всё было готово. Пусть весь мир удивится, когда увидит меня!
Я расправила плечи и вошла в зал, пытаясь найти взглядом знакомую фигуру. Но его не было. Зато я заметила Веронику. Она мило улыбалась, разговаривая с кем-то и держа в руках бокал. На ней было красное шёлковое платье, а её локоны были аккуратно уложены. Парень с белыми прядями тоже улыбался ей и вручил какой-то странный предмет. Я не могла разглядеть его издалека.
Я стояла в стороне и ждала, когда он придёт. Мне было неинтересно, что этот странный парень передал Веронике. Она с улыбкой приняла его подарок, положила руку ему на грудь, наклонилась и прошептала что-то на ухо. Он улыбнулся, убрал её руку и отошёл.
Я всё ещё ждала Эйдана, но его всё не было, и я начала волноваться. Все уже начали танцевать, и никто не замечал меня, стоящую в стороне. Где же он? Сжимая кулаки, я расстроено смотрела на танцующие пары. Вздохнув, я подумала, что, возможно, он вышел на улицу, так как не любит всю эту суматоху.
Балкон был открыт, и погода сегодня была прекрасная, дул свежий воздух. Я вышла и посмотрела по сторонам. Прошла вдоль цветов — какая красота! Почему я не замечала этого раньше, когда мы сидели здесь в стороне от остальных? Пока не появилась эта...
Сжимая кулаки, я пошла дальше. Выдохнула и вдруг увидела его. Он стоял спиной, смотрел на небо, руки были в карманах, рубашка наполовину расстёгнута. Я не знала, что задумала Вероника, но для меня было важно быть здесь рядом с ним.
Слава богу, он пришёл! Я думала, что он забыл. Не желая терять момент, я прикусила губу, шагнула и обняла его сзади, прижавшись к его спине.
— Я думала, ты не придёшь, — сказала я, обнимая его. Эйдан обернулся, и его глаза встретились с моими. Улыбка медленно расползлась по его лицу, и в тот момент все переживания, накопившиеся за вечер, словно улетучились. — Я тоже думал о тебе, — произнёс он, обнимая меня в ответ. Его тепло окутало меня, и я почувствовала себя в безопасности. — Почему так долго? — спросила я, стараясь не выдать своего беспокойства. — Извини, были небольшие дела, — ответил он, слегка смущаясь. — Но я здесь сейчас, и это главное.
Я отстранилась, чтобы рассмотреть его получше. На нём была тёмная рубашка, которая подчёркивала его фигуру, и я не могла не заметить, как он выглядел великолепно. В этот момент я поняла, что вся эта суета вокруг бала не имеет значения. Главное — это мы.
— Пойдём танцевать? — предложила я, надеясь, что он согласится.
— Конечно, — сказал Эйдан, беря меня за руку.
Мы вернулись в зал, где музыка звучала всё громче, а танцующие пары кружились под мягким светом люстр. Я чувствовала, как волнение накатывает на меня снова, но теперь это было другое волнение — радостное и предвкушающее. Мы начали двигаться в ритме музыки, и я наслаждалась каждым моментом.
Внезапно взгляд Вероники пересёкся с моим. Она стояла у входа, её лицо исказилось от недовольства. Я почувствовала, как внутри меня что-то сжалось, но тут же отвела взгляд. Я не собиралась позволять ей испортить этот вечер.
Эйдан заметил моё смятение и притянул меня ближе.
— Всё в порядке? — спросил он тихо.
— Да, просто... — начала я, но не знала, как объяснить. — Просто хочу наслаждаться моментом.
— Тогда давай просто танцевать и не обращать внимания ни на кого другого, — предложил он с улыбкой.
Я кивнула и снова погрузилась в музыку. В этот момент казалось, что мир вокруг нас исчезает. Мы кружились по залу, и каждый шаг приближал меня к тому, о чём я так мечтала — быть рядом с ним и чувствовать себя счастливой.
глава 18
— Знаешь, — сказала я, когда он держал меня за талию.
Эйдан взглянул на меня с улыбкой:
— и спросил:
— Что ты хотела сказать? Мы держались за руки и танцевали среди всех.
В его голосе звучали такие спокойные нотки, которые меня успокаивали. В этот момент мне казалось, что мы становимся ближе друг к другу.
Танец прервался, когда Вероника с ухмылкой посмотрела на нас и отвернулась.
Я вздохнула с облегчением: мне не хотелось, чтобы случился скандал. Я устала от танцев, не любила их особо, но мне было приятно танцевать именно с ним.
Эйдан взял меня за руку, и я хотела что-то сказать, но не успела. Мы выбежали из зала, где всё ещё танцевали. За окном ночь окутала мир мягким светом.
Мы поднимались наверх, крепко держась за руки, боясь, потерять друг друга. Остановившись, я отдышалась, и он прижал меня к себе. Сердце бешено стучало — я чувствовала нашу страсть.
Он прижал лоб к моему, схватил меня за шею и прикоснулся губами к моим. Я ощутила его дыхание и тихо произнесла:
— Знаешь, я хочу ощутить твою страсть.
Он взглянул на меня с нежностью, притянул к себе и обнял за шею.
Я прошептала:
— Да, тогда...
Я прижалась к его губам, и наш поцелуй стал глубоким и горячим.
Он наклонил мою спину, нежно касаясь моей ноги. Углубляя поцелуй, он хрипло спросил, целуя мою шею:
— Хотела сказать... будь осторожен. Я видела, как один парень что-то ей передавал. Не знаю, что она задумала.
— Хорошо, спасибо, что сказала, — улыбнулся он.
Он убрал руки и сказал:
— В тебе столько огня и страсти, что хочу ещё больше.
— Хорошо, — закусив губу, ответила я.
Я вошла в свою комнату и закрыла дверь. Завтра меня ждал урок по медитации. Учиться ещё целый год... Сейчас нужно было лечь спать с новыми мыслями и не думать о том, как мы целовались возле дверей. Мне так хотелось стянуть с него рубашку и продолжить, но мы оба устали и знали, что нас ждут занятия.
глава 19
Во время урока я вспомнила, как мы страстно целовались после бала. За окном кружились последние листья, и я вздохнула, мечтая увидеть своего любимого. Мне хотелось смотреть в его глаза и ощущать его дыхание на своей коже.
После окончания академии и сдачи экзаменов я так и не узнала, кто был со мной во сне. Прикусив губу, я снова вздохнула.
