– Отличные мысли и хорошее предложение. Изучу материал и с удовольствием расскажу все, что узнаю. Думаю, что любопытных историй я найду множество.
– Я же, со своей стороны, заверяю, что благодарный слушатель в моем лице тебе обеспечен.
– Спасибо, Максим. Мне надо будет просмотреть информацию и про чудеса света, и про Древний Египет с Вавилоном. А куда мы сначала переместимся?
– Начнем с пирамиды Хеопса.
– Здорово. Она считается первым чудом Древнего мира.
– Как раз и посмотрим, как она выглядела после постройки. Только есть одна проблема: никто не знает год окончания строительства. Я думаю, мы просто возьмем временной запас. Я хочу указать такую дату на панели управления.
– Это ты отлично придумал.
– Благодарю.
Максим, шутя, поклонился.
Катя улыбнулась:
– А после пирамиды Хеопса посмотрим висячие сады Семирамиды. Будем смотреть чудеса света по порядку. Так, как их распределили древние. Когда отправляемся?
– Катя, дело за тобой, как только наберешь информацию, сразу скажи, можно будет пускаться в дорогу.
– Я быстро, только освежу кое-что в памяти. Прямо сейчас, не откладывая в долгий ящик, и приступлю.
– Не буду тебе мешать. Ну, я пошел. Держи меня в курсе.
– Обязательно. Пока.
– Пока. До встречи.
Хоть Максиму и не хотелось покидать Катю, но он решительно повернулся и зашагал к своему новому приобретению.
Нора и Марат Редькины
Аул Атико, наше время
Диван плавно переместил Максима во двор его дома. Только он ступил на крыльцо, как услышал, что его зовут. Максим с досадой обернулся. Он не хотел никакой компании без Кати и жалел, что не успел скрыться в доме. Это были, конечно же, Нора и Марат Редькины.
Проводя с раннего детства вместе лето и тесно общаясь, Максим, Катя, Нора и Марат вместе взрослели. Они соперничали друг с другом, влюблялись и ревновали. Так Максим и Марат были влюблены в Катю. А Нора - в Максима. Она мечтала, чтобы он обратил на нее внимание. Катя же никому из парней не выказывала предпочтения, хотя в душе все же тяготела к Максиму. А Нора не только демонстрировала свою влюбленность в него, но и предпринимала шаги, чтобы вызвать у него ответные чувства. Она всячески донимала Максима. Но его только раздражала навязчивость Норы. Порой она доводила его до тихого бешенства. Нельзя сказать, что Нора была некрасива. Но что-то в ней было такое, что постоянно отталкивало Максима, заставляя держаться от нее на небольшом, но расстоянии.
Надо рассказать и о том, как сестра с братом Редькины оказались в ауле. А попали они сюда, так же как и Максим, благодаря его дяде – Ивану. После того как Иван открыл для себя это место, он не раз приезжал в аул со своими друзьями. Однажды он приехал с очередной компанией, в которую входили не только его друзья, но и примкнувшие к ним знакомые. Среди этих знакомых были будущие родители Марата и Норы, тогда молодые супруги из подмосковного города Подольска. Им очень понравился аул и окружающая природа. Вскоре у них появился сын, а спустя еще год – дочь. Когда дети подросли, перед ними встал вопрос, куда их отправлять на лето. И тогда их выбор пал на аул Атико. С тех пор на время летних каникул для Марата и Норы здесь снимали две комнаты. Но сами родители к ним не приезжали. Они предпочитали отдыхать в других местах, подальше от своих детей.
Брат с сестрой росли очень похожими друг на друга и внешне, и характерами.
Оба были высокие худощавые брюнеты с карими глазами. Оба обладали смуглой кожей. Их черные волосы были прямые и жесткие. Только Марат носил довольно короткую стрижку. А Нора предпочитала свои длинные волосы собирать в хвост. Черты лица у них были правильные, но мелкие. В темных блестящих глазах можно было прочесть хитрость и коварство. Нора была смекалистей и изворотливей брата. Обычно, в их тандеме она выступала инициатором всех затей. Можно сказать, что она верховодила братом, хоть ему было 15 лет, а ей только 14.
– Максим, мы тебя давно ждем, – прокричала издали Нора.
И он увидел, как к нему приближаются сестра с братом. Когда они подошли, Нора, остановившись, стала с любопытством смотреть по сторонам.
– А где твоя горная находка? – наконец, спросила она Максима.
– Какая находка?
Максим совсем не хотел рассказывать Редькиным о своем приобретении.
– Не притворяйся, что не знаешь, о чем я говорю, – надула губы Нора. – Я все видела!
– Что ты видела? – не сдавался Максим.
– Как ты на площадке перед пещерой увеличивал и уменьшал что-то!
Максима поразило то, что она сказала.
– Ты в этом уверена?
– Конечно. Так же как в том, что я сейчас стою перед тобой. Максим, ты обязан показать нам свою горную находку.
– Я покажу вам ее. Но сначала, Нора, расскажи, как так получилось, что ты «все видела». Ты что, за мной следила?
– Ну, как на это посмотреть. Ты вчера всей нашей компании объявил, что с утра уходишь в горы, причем пригласил с собой Катю. Я обиделась, что не меня. Уж я бы не отказалась, как эта глупышка. И я решила, что, чем зря расстраиваться, я лучше пойду в горы за тобой. Ты же рассчитывал идти не один, значит, никакого секрета в твоем походе нет. А я давно хотела посмотреть на горы твоими глазами.
– Как же я тебя не заметил на тропинке, когда шел к горам?
– А меня там и не было. Я знала, что эта тропинка вся просматривается. Когда ты пошел по ней, меня Марат повез на велосипеде в то место, куда вела тебя тропинка. Мы ехали по другой дороге, вот ты нас и не видел. Марат домчал меня прямо к подножью гор. Там как раз сходятся твоя тропинка и дорога, по которой ехали мы с Маратом. Понял?
– Да.
– А с Маратом о нашей поездке я заранее договорилась. У меня ведь нет велосипеда, да он мне и не нужен, я же не умею на нем ездить. И Марат согласился отвезти меня на своем. Он им управляет мастерски. Ну, ты знаешь. Представляешь, мы с ним были в конце твоей тропинки раньше тебя. И дождались тебя в зарослях.
– Ловко? – гордо спросила Нора Максима.
– Очень, – ответил он, раздосадованный, что его так провели.
– Потом, – продолжала Нора, не замечая сарказма в ответе Максима, – я последовала за тобой в горы, а Марат остался ждать моего возвращения. Я ходила за тобой по тропинкам, прячась за деревья и кустарники. Вот и твою находку я увидела, когда раздвинула кусты, которые росли рядом с последней пещерой, которую ты посетил.
Максим был расстроен и опечален.
«За мной следили! – думал он. – Я сам бы так никогда не поступил».
Тут ему вспомнилось, как он только что, затаившись, слушал Катино пение.
«Но я же объявился перед ней! – оправдывался он перед собой. – Это совсем другое. А Нора бы и не рассказала мне, что ходила за мной, если бы не машина времени».
– И тебе не стыдно было подглядывать? – спросил он Нору.
– Ничуть, было только интересно. Зато я видела твою находку. Видела, как ты умчался на ней по воздуху.
– Нора, – сказал Максим, – ты, действительно, много чего видела. Может, ты еще и много чего слышала?
– Там было хорошо слышно, – ничуть не смутилась она. – Я слышала, что ты направляешься в аул, к Кате. Но я думала, что когда мы с Маратом вернемся, ты давно уже будешь дома. А ты что, у Кати пропадал? – ревниво спросила она.
– Да, именно. – Максим старался быть вежливым, хотя его душил гнев. Какое дело Норе до того, с кем он проводит время?! Какое право она имеет контролировать его?!
– И что вы так долго делали? – не обращая внимание на эффект от своих слов, спросила Нора.
– Просто разговаривали.
Максиму был очень неприятны ее вопросы, и он перевел разговор на другую тему:
– Пошли смотреть на мою находку.
Нору и Марата не надо было приглашать два раза. Они резво направились за Максимом. Любопытство и предвкушение чего-то интересного и неведомого гнало их вперед.
Как только они оказались внутри машины, Нора стала в восхищении все ощупывать. Во-первых, так к ней приходила уверенность, что это не сон. Во-вторых, ей нравилось касаться красивых вещей. А в-третьих, так она чувствовала себя частью этого чуда.
Марата тоже поразил вид этой, как он знал из рассказа сестры, летающей машины. Но радость от того, что он видел, перемешивалась у него с черной завистью. А что преобладало, трудно было сказать.
– И что может этот агрегат? – спросил он Максима.
– Переносить в любое место настоящего, прошлого и будущего.
– Как здорово! – тут же воскликнула Нора. – Давайте переместимся куда-нибудь во времени.
– Да, обязательно, – сказал Максим, – переместимся к чудесам Древнего мира.
– Какая хорошая идея, – оценила Нора.
– Мне тоже она нравится, – произнес Марат.
– Отправимся прямо сейчас? – спросила Нора.
– Нет, не сейчас, – ответил Максим. – Дату отправки определит Катя. Она согласилась рассказать об этих чудесах. Ей надо время, чтобы подготовиться.
– Значит, мы будем не втроем, – расстроилась Нора, – Катя тоже полетит с нами. Жалко.
– Катя обязательно полетит, – сказал ей Максим. – Без нее полет не состоится.
Нора поникла. Ей-то хотелось разделить с Максимом без присутствия Кати это, как она считала, новое приключение. И еще она рассчитывала сблизиться с Максимом в необычных условиях. А тут Катя… Ее Нора воспринимала, как соперницу.
– А я рад, – проговорил Марат, – что Катя будет с нами.
Он расценивал предстоящее путешествие, как возможность перетянуть Катю на свою сторону. И считал, что получил хорошее известие.
– Надо, – сказал Максим, – нам завтра встретиться вчетвером и точно определиться с датой отправки в Древний мир.
И ребята распрощались до завтрашнего утра.
На следующий день они спозаранку собрались на «своем» месте. Катя тоже была там. Так что вся их компания была в сборе. Но в этот день у них не было ни игр, ни развлечений. Не было вообще никаких общих занятий. Им было просто не до них. Они были поглощены обсуждением предстоящего путешествия.
Катя сказала, что почти все, касающееся пирамиды Хеопса и Древнего Египта, а также висячих садов Семирамиды и Вавилона, она восстановила в памяти. Осталось чуть-чуть. Но это она планирует сегодня закончить. Поэтому завтра она будет готова отправиться в Древний мир.
Так и определилась дата перемещения. Ее назначили на завтрашнее утро. На 9 часов.
Максим рассказал ребятам о возможностях машины времени. Он говорил о том, что на ней можно попасть куда захочешь. Еще говорил о ее превосходном защитном экране, о микроклимате внутри машины. И о том, что ей можно заказать нужную одежду, обувь, парики, косметику и еще массу всяких мелочей. Что машина может изменить цвет кожи. Может за секунду научить незнакомому языку. Надо только в ней произнести вслух, что хочешь. Он поведал о многих, не известных присутствующим, особенностях машине.
Ребята не скрывали своего интереса. Они слушали Максима, буквально открыв рот.
Потом Катя, сказав, что еще не закончила свои изучения, заспешила домой. У других тоже перед отлетом нашлись неотложные дела. И все разошлись по домам.
У каждого была беспокойная и бессонная ночь. Волнения и переживания не дали никому заснуть.
Утром, только умывшись и перекусив, ребята собрались у дома Максима.
Даже не верится, – сказала Катя, – что мы сейчас перенесемся к пирамиде Хеопса и увидим ее после постройки.
– Вот уж не думал, что ты будешь так восторгаться какой-то пирамидой, – сказал Марат.
– Между прочим, все люди Древнего мира восторгались ей, – ответила Катя. – Она самое первое и самое древнее чудо света.
Марат слушал ее, опустив глаза.
– Еще она единственное из всех чудес света, которое существует в наше время. И сейчас люди продолжают восторгаться ей, – сказал Максим, добивая этим Марата.
– Но она уже не такая, какой была раньше, после постройки – печально проговорила Катя. – Время провело свою разрушительную работу.
– Почему ты, Максим, говоришь, что пирамида Хеопса – это единственное уцелевшее чудо света? – сказала Нора, – ведь в мире полно еще всяких разных чудес света.
– Нора, – вздохнул Максим, – это новые чудеса света. А просто чудесами света называют исключительно чудеса Древнего мира.
– А-а-а, – протянула Нора, – теперь ясно.
– Сейчас мы переместимся в прошлое, – сказал Максим, – и посмотрим первое чудо света.
– Мне страшно перемещаться, – заныла Нора.
– Мне тоже, – откликнулась Катя, – но желание оказаться в Древнем мире сильнее.
– Нора, может тебе остаться? – спросил Марат.
– Ты что! – гневно сказала она. – Чтобы я пропустила такое интересное приключение. Никогда.
– Нам всем страшно. Тем более, что мы перемещаемся в первый раз, – сказал Максим. – Это дело добровольное. Кто решился попробовать, забирайтесь в машину.
Попробовать решились все. Ребята расположились на увеличенном для четырех человек диване. Максим передвинул рычаги на панели управления временем, выставив год далекого прошлого – 2400 до нашей эры.
Потом решительно произнес:
– Африка, Египет, пирамида Хеопса.
Машина времени подняла ребят высоко над землей. Защитный экран завертелся так быстро, что за ним не стало ничего видно.
Пирамида Хеопса
Древний Египет, 2400 год до нашей эры
Но вот мелькание прекратилось. Сквозь экран, который стал совершенно прозрачным, стало видно все, что находилось снаружи.
Ребята увидели пески до самого горизонта. Они лежали застывшими, желтыми волнами. А посреди них возвышалась огромная пирамида.
Под яркими лучами жаркого африканского солнца блестящая пирамида походила на огромную драгоценность. Высота ее поражала. Она, как гигантская гора, своей вершиной уходила далеко в небо. А сверху ее венчал большой желтый камень. Он искрился на солнце и ослеплял своим блеском.
Ребята долго молчали. Они смотрели и смотрели на это великолепное сооружение и не могли отвести глаза. Потом, словно очнувшись, они поглядели друг на друга.
– Ну, вот мы и в Древнем Египте, у знаменитой пирамиды Хеопса, – первым заговорил Максим. – Мы переместились отлично. Нора, все страхи, я надеюсь, остались позади?
– Остались позади, – эхом отозвалась она.
– Перемещение прошло более чем успешно, – проговорил Марат.
– И быстро. Я даже не успела сосчитать до десяти, а мы уже тут, – сказала Катя.
– Считала, чтоб успокоиться? – с пониманием проговорил Максим.
– Да. Мне помогает.
– Будем надеяться, что больше считать не понадобиться, – сказал Максим. – Я рад, что у всех все нормально. Знаете, я волновался не столько за себя, сколько за вас.
– Еще я хочу сказать, – продолжал он, – что выбрал то время, когда правление Хеопса уже закончилось. Я рассчитал все так, чтобы мы точно увидели его пирамиду достроенной, и в то же время без разрушений, которые ей нанесли годы и века. Посмотрите, она полностью завершена и выглядит так, как будто ее строительство только что закончилось.
Говоря это, Максим чувствовал, что все разделяют его облегченное и приподнятое состояние, которое было вызвано удачным перемещением и правильным выбором времени.
Потом он обратился к Кате:
– Расскажи нам, пожалуйста, о пирамиде что знаешь. А мы будем в процессе твоего повествования задавать вопросы.
– Хорошо. Вы говорите, что вызовет любопытство. И я тогда расскажу поподробнее то, что вам будет особенно интересно.
Катя, настраиваясь на длинное повествование, села как можно удобнее.
– Я же, со своей стороны, заверяю, что благодарный слушатель в моем лице тебе обеспечен.
– Спасибо, Максим. Мне надо будет просмотреть информацию и про чудеса света, и про Древний Египет с Вавилоном. А куда мы сначала переместимся?
– Начнем с пирамиды Хеопса.
– Здорово. Она считается первым чудом Древнего мира.
– Как раз и посмотрим, как она выглядела после постройки. Только есть одна проблема: никто не знает год окончания строительства. Я думаю, мы просто возьмем временной запас. Я хочу указать такую дату на панели управления.
– Это ты отлично придумал.
– Благодарю.
Максим, шутя, поклонился.
Катя улыбнулась:
– А после пирамиды Хеопса посмотрим висячие сады Семирамиды. Будем смотреть чудеса света по порядку. Так, как их распределили древние. Когда отправляемся?
– Катя, дело за тобой, как только наберешь информацию, сразу скажи, можно будет пускаться в дорогу.
– Я быстро, только освежу кое-что в памяти. Прямо сейчас, не откладывая в долгий ящик, и приступлю.
– Не буду тебе мешать. Ну, я пошел. Держи меня в курсе.
– Обязательно. Пока.
– Пока. До встречи.
Хоть Максиму и не хотелось покидать Катю, но он решительно повернулся и зашагал к своему новому приобретению.
Глава 4
Нора и Марат Редькины
Аул Атико, наше время
Диван плавно переместил Максима во двор его дома. Только он ступил на крыльцо, как услышал, что его зовут. Максим с досадой обернулся. Он не хотел никакой компании без Кати и жалел, что не успел скрыться в доме. Это были, конечно же, Нора и Марат Редькины.
Проводя с раннего детства вместе лето и тесно общаясь, Максим, Катя, Нора и Марат вместе взрослели. Они соперничали друг с другом, влюблялись и ревновали. Так Максим и Марат были влюблены в Катю. А Нора - в Максима. Она мечтала, чтобы он обратил на нее внимание. Катя же никому из парней не выказывала предпочтения, хотя в душе все же тяготела к Максиму. А Нора не только демонстрировала свою влюбленность в него, но и предпринимала шаги, чтобы вызвать у него ответные чувства. Она всячески донимала Максима. Но его только раздражала навязчивость Норы. Порой она доводила его до тихого бешенства. Нельзя сказать, что Нора была некрасива. Но что-то в ней было такое, что постоянно отталкивало Максима, заставляя держаться от нее на небольшом, но расстоянии.
Надо рассказать и о том, как сестра с братом Редькины оказались в ауле. А попали они сюда, так же как и Максим, благодаря его дяде – Ивану. После того как Иван открыл для себя это место, он не раз приезжал в аул со своими друзьями. Однажды он приехал с очередной компанией, в которую входили не только его друзья, но и примкнувшие к ним знакомые. Среди этих знакомых были будущие родители Марата и Норы, тогда молодые супруги из подмосковного города Подольска. Им очень понравился аул и окружающая природа. Вскоре у них появился сын, а спустя еще год – дочь. Когда дети подросли, перед ними встал вопрос, куда их отправлять на лето. И тогда их выбор пал на аул Атико. С тех пор на время летних каникул для Марата и Норы здесь снимали две комнаты. Но сами родители к ним не приезжали. Они предпочитали отдыхать в других местах, подальше от своих детей.
Брат с сестрой росли очень похожими друг на друга и внешне, и характерами.
Оба были высокие худощавые брюнеты с карими глазами. Оба обладали смуглой кожей. Их черные волосы были прямые и жесткие. Только Марат носил довольно короткую стрижку. А Нора предпочитала свои длинные волосы собирать в хвост. Черты лица у них были правильные, но мелкие. В темных блестящих глазах можно было прочесть хитрость и коварство. Нора была смекалистей и изворотливей брата. Обычно, в их тандеме она выступала инициатором всех затей. Можно сказать, что она верховодила братом, хоть ему было 15 лет, а ей только 14.
– Максим, мы тебя давно ждем, – прокричала издали Нора.
И он увидел, как к нему приближаются сестра с братом. Когда они подошли, Нора, остановившись, стала с любопытством смотреть по сторонам.
– А где твоя горная находка? – наконец, спросила она Максима.
– Какая находка?
Максим совсем не хотел рассказывать Редькиным о своем приобретении.
– Не притворяйся, что не знаешь, о чем я говорю, – надула губы Нора. – Я все видела!
– Что ты видела? – не сдавался Максим.
– Как ты на площадке перед пещерой увеличивал и уменьшал что-то!
Максима поразило то, что она сказала.
– Ты в этом уверена?
– Конечно. Так же как в том, что я сейчас стою перед тобой. Максим, ты обязан показать нам свою горную находку.
– Я покажу вам ее. Но сначала, Нора, расскажи, как так получилось, что ты «все видела». Ты что, за мной следила?
– Ну, как на это посмотреть. Ты вчера всей нашей компании объявил, что с утра уходишь в горы, причем пригласил с собой Катю. Я обиделась, что не меня. Уж я бы не отказалась, как эта глупышка. И я решила, что, чем зря расстраиваться, я лучше пойду в горы за тобой. Ты же рассчитывал идти не один, значит, никакого секрета в твоем походе нет. А я давно хотела посмотреть на горы твоими глазами.
– Как же я тебя не заметил на тропинке, когда шел к горам?
– А меня там и не было. Я знала, что эта тропинка вся просматривается. Когда ты пошел по ней, меня Марат повез на велосипеде в то место, куда вела тебя тропинка. Мы ехали по другой дороге, вот ты нас и не видел. Марат домчал меня прямо к подножью гор. Там как раз сходятся твоя тропинка и дорога, по которой ехали мы с Маратом. Понял?
– Да.
– А с Маратом о нашей поездке я заранее договорилась. У меня ведь нет велосипеда, да он мне и не нужен, я же не умею на нем ездить. И Марат согласился отвезти меня на своем. Он им управляет мастерски. Ну, ты знаешь. Представляешь, мы с ним были в конце твоей тропинки раньше тебя. И дождались тебя в зарослях.
– Ловко? – гордо спросила Нора Максима.
– Очень, – ответил он, раздосадованный, что его так провели.
– Потом, – продолжала Нора, не замечая сарказма в ответе Максима, – я последовала за тобой в горы, а Марат остался ждать моего возвращения. Я ходила за тобой по тропинкам, прячась за деревья и кустарники. Вот и твою находку я увидела, когда раздвинула кусты, которые росли рядом с последней пещерой, которую ты посетил.
Максим был расстроен и опечален.
«За мной следили! – думал он. – Я сам бы так никогда не поступил».
Тут ему вспомнилось, как он только что, затаившись, слушал Катино пение.
«Но я же объявился перед ней! – оправдывался он перед собой. – Это совсем другое. А Нора бы и не рассказала мне, что ходила за мной, если бы не машина времени».
– И тебе не стыдно было подглядывать? – спросил он Нору.
– Ничуть, было только интересно. Зато я видела твою находку. Видела, как ты умчался на ней по воздуху.
– Нора, – сказал Максим, – ты, действительно, много чего видела. Может, ты еще и много чего слышала?
– Там было хорошо слышно, – ничуть не смутилась она. – Я слышала, что ты направляешься в аул, к Кате. Но я думала, что когда мы с Маратом вернемся, ты давно уже будешь дома. А ты что, у Кати пропадал? – ревниво спросила она.
– Да, именно. – Максим старался быть вежливым, хотя его душил гнев. Какое дело Норе до того, с кем он проводит время?! Какое право она имеет контролировать его?!
– И что вы так долго делали? – не обращая внимание на эффект от своих слов, спросила Нора.
– Просто разговаривали.
Максиму был очень неприятны ее вопросы, и он перевел разговор на другую тему:
– Пошли смотреть на мою находку.
Нору и Марата не надо было приглашать два раза. Они резво направились за Максимом. Любопытство и предвкушение чего-то интересного и неведомого гнало их вперед.
Как только они оказались внутри машины, Нора стала в восхищении все ощупывать. Во-первых, так к ней приходила уверенность, что это не сон. Во-вторых, ей нравилось касаться красивых вещей. А в-третьих, так она чувствовала себя частью этого чуда.
Марата тоже поразил вид этой, как он знал из рассказа сестры, летающей машины. Но радость от того, что он видел, перемешивалась у него с черной завистью. А что преобладало, трудно было сказать.
– И что может этот агрегат? – спросил он Максима.
– Переносить в любое место настоящего, прошлого и будущего.
– Как здорово! – тут же воскликнула Нора. – Давайте переместимся куда-нибудь во времени.
– Да, обязательно, – сказал Максим, – переместимся к чудесам Древнего мира.
– Какая хорошая идея, – оценила Нора.
– Мне тоже она нравится, – произнес Марат.
– Отправимся прямо сейчас? – спросила Нора.
– Нет, не сейчас, – ответил Максим. – Дату отправки определит Катя. Она согласилась рассказать об этих чудесах. Ей надо время, чтобы подготовиться.
– Значит, мы будем не втроем, – расстроилась Нора, – Катя тоже полетит с нами. Жалко.
– Катя обязательно полетит, – сказал ей Максим. – Без нее полет не состоится.
Нора поникла. Ей-то хотелось разделить с Максимом без присутствия Кати это, как она считала, новое приключение. И еще она рассчитывала сблизиться с Максимом в необычных условиях. А тут Катя… Ее Нора воспринимала, как соперницу.
– А я рад, – проговорил Марат, – что Катя будет с нами.
Он расценивал предстоящее путешествие, как возможность перетянуть Катю на свою сторону. И считал, что получил хорошее известие.
– Надо, – сказал Максим, – нам завтра встретиться вчетвером и точно определиться с датой отправки в Древний мир.
И ребята распрощались до завтрашнего утра.
На следующий день они спозаранку собрались на «своем» месте. Катя тоже была там. Так что вся их компания была в сборе. Но в этот день у них не было ни игр, ни развлечений. Не было вообще никаких общих занятий. Им было просто не до них. Они были поглощены обсуждением предстоящего путешествия.
Катя сказала, что почти все, касающееся пирамиды Хеопса и Древнего Египта, а также висячих садов Семирамиды и Вавилона, она восстановила в памяти. Осталось чуть-чуть. Но это она планирует сегодня закончить. Поэтому завтра она будет готова отправиться в Древний мир.
Так и определилась дата перемещения. Ее назначили на завтрашнее утро. На 9 часов.
Максим рассказал ребятам о возможностях машины времени. Он говорил о том, что на ней можно попасть куда захочешь. Еще говорил о ее превосходном защитном экране, о микроклимате внутри машины. И о том, что ей можно заказать нужную одежду, обувь, парики, косметику и еще массу всяких мелочей. Что машина может изменить цвет кожи. Может за секунду научить незнакомому языку. Надо только в ней произнести вслух, что хочешь. Он поведал о многих, не известных присутствующим, особенностях машине.
Ребята не скрывали своего интереса. Они слушали Максима, буквально открыв рот.
Потом Катя, сказав, что еще не закончила свои изучения, заспешила домой. У других тоже перед отлетом нашлись неотложные дела. И все разошлись по домам.
У каждого была беспокойная и бессонная ночь. Волнения и переживания не дали никому заснуть.
Утром, только умывшись и перекусив, ребята собрались у дома Максима.
Даже не верится, – сказала Катя, – что мы сейчас перенесемся к пирамиде Хеопса и увидим ее после постройки.
– Вот уж не думал, что ты будешь так восторгаться какой-то пирамидой, – сказал Марат.
– Между прочим, все люди Древнего мира восторгались ей, – ответила Катя. – Она самое первое и самое древнее чудо света.
Марат слушал ее, опустив глаза.
– Еще она единственное из всех чудес света, которое существует в наше время. И сейчас люди продолжают восторгаться ей, – сказал Максим, добивая этим Марата.
– Но она уже не такая, какой была раньше, после постройки – печально проговорила Катя. – Время провело свою разрушительную работу.
– Почему ты, Максим, говоришь, что пирамида Хеопса – это единственное уцелевшее чудо света? – сказала Нора, – ведь в мире полно еще всяких разных чудес света.
– Нора, – вздохнул Максим, – это новые чудеса света. А просто чудесами света называют исключительно чудеса Древнего мира.
– А-а-а, – протянула Нора, – теперь ясно.
– Сейчас мы переместимся в прошлое, – сказал Максим, – и посмотрим первое чудо света.
– Мне страшно перемещаться, – заныла Нора.
– Мне тоже, – откликнулась Катя, – но желание оказаться в Древнем мире сильнее.
– Нора, может тебе остаться? – спросил Марат.
– Ты что! – гневно сказала она. – Чтобы я пропустила такое интересное приключение. Никогда.
– Нам всем страшно. Тем более, что мы перемещаемся в первый раз, – сказал Максим. – Это дело добровольное. Кто решился попробовать, забирайтесь в машину.
Попробовать решились все. Ребята расположились на увеличенном для четырех человек диване. Максим передвинул рычаги на панели управления временем, выставив год далекого прошлого – 2400 до нашей эры.
Потом решительно произнес:
– Африка, Египет, пирамида Хеопса.
Машина времени подняла ребят высоко над землей. Защитный экран завертелся так быстро, что за ним не стало ничего видно.
Глава 5
Пирамида Хеопса
Древний Египет, 2400 год до нашей эры
Но вот мелькание прекратилось. Сквозь экран, который стал совершенно прозрачным, стало видно все, что находилось снаружи.
Ребята увидели пески до самого горизонта. Они лежали застывшими, желтыми волнами. А посреди них возвышалась огромная пирамида.
Под яркими лучами жаркого африканского солнца блестящая пирамида походила на огромную драгоценность. Высота ее поражала. Она, как гигантская гора, своей вершиной уходила далеко в небо. А сверху ее венчал большой желтый камень. Он искрился на солнце и ослеплял своим блеском.
Ребята долго молчали. Они смотрели и смотрели на это великолепное сооружение и не могли отвести глаза. Потом, словно очнувшись, они поглядели друг на друга.
– Ну, вот мы и в Древнем Египте, у знаменитой пирамиды Хеопса, – первым заговорил Максим. – Мы переместились отлично. Нора, все страхи, я надеюсь, остались позади?
– Остались позади, – эхом отозвалась она.
– Перемещение прошло более чем успешно, – проговорил Марат.
– И быстро. Я даже не успела сосчитать до десяти, а мы уже тут, – сказала Катя.
– Считала, чтоб успокоиться? – с пониманием проговорил Максим.
– Да. Мне помогает.
– Будем надеяться, что больше считать не понадобиться, – сказал Максим. – Я рад, что у всех все нормально. Знаете, я волновался не столько за себя, сколько за вас.
– Еще я хочу сказать, – продолжал он, – что выбрал то время, когда правление Хеопса уже закончилось. Я рассчитал все так, чтобы мы точно увидели его пирамиду достроенной, и в то же время без разрушений, которые ей нанесли годы и века. Посмотрите, она полностью завершена и выглядит так, как будто ее строительство только что закончилось.
Говоря это, Максим чувствовал, что все разделяют его облегченное и приподнятое состояние, которое было вызвано удачным перемещением и правильным выбором времени.
Потом он обратился к Кате:
– Расскажи нам, пожалуйста, о пирамиде что знаешь. А мы будем в процессе твоего повествования задавать вопросы.
– Хорошо. Вы говорите, что вызовет любопытство. И я тогда расскажу поподробнее то, что вам будет особенно интересно.
Катя, настраиваясь на длинное повествование, села как можно удобнее.
