И они стали спрашивать прохожих, как туда пройти. Им показали короткий путь. И они, следуя указаниям местных жителей, довольно быстро там очутились.
Великолепие и огромные размеры базара поразили ребят. Товаров здесь предлагалось великое множество. Смесь запахов специй, овощей и фруктов витала в воздухе. Еще там были постройки для отдыха и еды. Одной из них было пивное заведение.
– В Древнем Египте хлеб и пиво, – рассказала Катя, – это главная еда.
– Пиво считается здесь едой? – удивился Максим.
– Да, пиво расценивается именно как еда, а не питье. Оно гораздо гуще, чем пиво, которое будет распространено в наше время. А еще оно слаще его и менее алкогольное. Здесь даже за работы часто расплачиваются хлебом и пивом.
Пока ребята оглядывались вокруг, базар Мемфиса жил своей обычной жизнью. Между торговцами, приглядываясь к их товару, сновали покупатели. На базаре им предлагали купить пшеницу и ячмень, виноград и гранаты. А еще мед и финики, чеснок и лук, огурцы и салат, редис и сельдерей. Торговцы нахваливали различные виды мяса, птицы и рыбы. Там же были выставлены яйца, молоко, сливки, творог, животное и растительное масло. Продавали и обычную соль, и экзотические для ребят плоды рожкового дерева, папирус, тростник, семена лотоса и многое, многое другое.
Ребят захватила бурная жизнь базара. Они ходили по рядам, рассматривали и щупали товар. Даже торговались. Многое им хотелось купить. Но особое впечатление на них произвели ткани, украшения, посуда и оружие. Некоторые вещи они даже приобрели. Вот тут-то и пригодились, взятые из машины, предметы для расчетов за товары.
Нора начинает сражение
Мемфис, 2400 год до нашей эры
Нора, видя, что Максим и Катя поглощены разглядыванием товаров, отвела в сторону Марата. Ей удалось найти укромный уголок. Там она и рассказала брату свой план. Нора надумала посвятить Марата в свой замысел, так как не могла его осуществить без его участия. Она очень рассчитывала на помощь брата... Нора говорила с ним на русском языке. Ей не хотелось, чтобы случайно проходящий мимо египтянин что-нибудь понял. Лучше пусть он думает, что они иностранцы. А присутствие в Мемфисе иностранцев не было редкостью.
– Марат, – сказала она, – послушай, что я придумала. Если все получится, то ты останешься с Катей, а я – с Максимом. Я стану для него таким человеком, что он без меня не сможет обходиться. Тебе тоже надо будет стать незаменимым для Кати. Тогда, я уверена, мы сможем их крепко привязать к себе.
Нора сделала паузу и спросила:
– Звучит заманчиво? Ты бы этого хотел?
– Это моя давняя мечта.
– Чтобы ее осуществить, надо будет активно действовать. Сейчас я тебя научу как. Мне пришлось отказаться от первоначального плана и разработать другой. Но лучше я расскажу тебе все по порядку. Сначала я хотела заказать машине много бриллиантов и подстроить все так, чтобы остаться здесь с Максимом. С этими бриллиантами мы бы с ним жили в роскоши. А ты бы на машине времени переместился с Катей куда-нибудь,.. куда хочешь, подальше от нас. Но, представляешь, потом я узнала, что здесь живут только 25 лет! Я не хочу умирать такой молодой!
– Нора, эта цифра включает смерть маленьких детей. А здесь это частое явление.
– Все равно. Я и раньше-то не очень хотела здесь жить. Жара, песок…я это не люблю. В общем, я решила придумать другой план. И он сразу же пришел мне в голову.
– Хороший? Теперь уже без изъянов?
– Мне нравится. Он, как, впрочем, и прошлый план, построен на излишней доверчивости Максима и сильной застенчивости Кати.
– Звучит неплохо.
– Я старалась. А делать будем вот как. У меня как будто начнутся боли в животе. Да такие сильные, что я не смогу стоять. Ты принесешь меня на руках к Максиму. И скажешь ему, что у меня либо отравление, либо аппендицит. Объяснишь, что ты думаешь, что это, вероятно, отравление, потому что я на базаре все пробовала. Я буду тебе помогать, делая вид страшно больной.
– Проблема в том, что я не могу застать Максима одного. Они с Катей всюду ходят вместе. Я наблюдал за ними на базаре. Так и перемещаются парочкой от одного торговца к другому.
– Максим будет один. За это не переживай. Я все устрою. Я уже придумала, как изолировать Катю. Тебе же нужно будет убедить Максима переместить нас троих в Москву, в частную клинику. Марат, тебе надо будет его уговорить сделать это без Кати. Нелегкая предстоит тебе задача... А в клинику нам надо попасть именно в ту, где работает наш лечащий врач Петр Наумович. Я из машины прихватила бриллианты. Уверена, что они мне помогут общаться с Петром Наумовичем. Помнишь, как он нам с тобой за деньги выписал справки в школу о том, что мы лежим в больнице?
– Хорошо помню, мы тогда отлично отдохнули и совсем не в больнице.
– Вот поэтому мне и кажется, что с этим врачом я сумею договориться. В Москве действуем так. В клинике я не буду отпускать от себя Максима. Ему ничего другого не останется, как только научить тебя управлять машиной времени, чтобы ты переместился за Катей. Максим будет думать, что ты привезешь ее к нам. А ты отвезешь ее туда, где она с ним никогда не сможет пересечься. Лучше всего в другое время. Там ты вздохнешь свободно, зная, что Максим тебе больше не помеха.
– Как здорово ты придумала! Я хоть сейчас готов осуществлять твой прекрасный план. Ах да, тебе же надо еще отвлечь Катю.
– Этим я сейчас и займусь. А ты будь поблизости. Как только я закончу с Катей, ты сразу мне понадобишься.
– Я буду держать тебя в поле зрения.
– Отлично.
И Нора отправилась искать Катю.
Катя с Максимом стояли перед торговцем тканями. Он разворачивал перед ними свой товар, расхваливая его. Ткани были чудесны. Одна краше другой. Катя хотела купить какую-нибудь из них на память и выбирала ту, которая ей больше понравится. Тут кто-то толкнул ее сзади. Катя обернулась. Это была Нора.
– Ты что толкаешься?
– Это я так привлекаю твое внимание. Пойдем со мной. Я нашла платье дивной красоты, хочу его купить. У нас же один размер. Примерь его на себя. А я посмотрю со стороны.
– Хорошо, только сейчас выберу себе ткань.
– Ее может выбрать и Максим. У него хороший вкус. Будет тебе от него сюрприз.
Нора повернулась к Максиму.
– Ну что, хочешь сделать Кате приятный сюрприз?
– Да, спрашиваешь. Буду стараться изо всех сил, если Катя согласится предоставить выбор мне.
– Соглашусь, – сказала Катя,– пошли, Нора.
– Где вас искать?
– Это рядом, – быстро проговорила Нора. – Надо померить платье. Мальчикам на примерку нельзя. Жди нас здесь.
И они с Катей скрылись за поворотом. Максим же вернулся к разложенным тканям и увлеченно стал выбирать лучшую.
Нора же, приведя Катю к платьям, показала ей то, которое она «выбрала». Кате оно сразу понравилось. И она посоветовала Норе купить платье без примерки. Но та не соглашалась, говоря, что ей необходимо посмотреть, как оно сидит на Кате, тогда она будет уверена в покупке.
– Я прошу совсем немного. Тебе, что жалко сделать это для меня? – плаксиво спросила она.
Чтобы ее успокоить, Катя согласилась, хоть и не видела смысла в предстоящей примерке.
– Как я рада! – вскричала Нора.
– Давай, чтоб тебе было удобнее, – предложила она, – я подержу твою одежду и сумочку.
Нора знала, что в сумочке Катя хранит предметы для расчетов, взятые из машины. Когда Катя передала ей ее и свою одежду, Нора вздохнула с облегчением. Ведь в этом платье, которое Кате нечем оплатить, ей не дадут уйти. А снять его Кате не позволят ее представления о приличиях и свойственная ей застенчивость.
– Кать, мне срочно понадобилось сходить в туалет, – сказала Нора. – Просто не могу ждать. Я быстро. Одна нога здесь, другая там.
Последние слова она сказала уже на бегу. И исчезла, прихватив Катину одежду и сумочку. Все произошло так стремительно, что Катя даже не успела ничего сказать.
Нора неслась вперед, словно за ней была погоня. Она остановилась, только отбежав подальше от того места, где она оставила Катю.
Нора встала посреди шумного базара и огляделась по сторонам. Вдруг среди торговцев и покупателей она увидела Марата. Брат махал ей рукой, как бы говоря: «Я здесь». После их разговора он старался не отходить далеко от Норы. Он, как привязанный, следовал за ней по пятам.
Нора направилась к нему.
– Катю я устранила, – сказала она, подойдя. – Максим сейчас один. Можно начинать спектакль.
– Я все это время ждал твоего сигнала, – проговорил Марат, беря Нору на руки.
Нора рассказала ему, что Максим должен быть там, где продают ткани.
– Во всяком случае, – сообщила она, – там я его последний раз видела.
Марат знал, где это. И он направился туда с Норой на руках. Максима он заметил издали. И пошел прямо к нему.
Как только Максим увидел, что Нора в таком состоянии, его охватило страшное беспокойство за нее.
– Что с тобой? – спросил он, наклонившись к ее лицу.
– Не знаю, – прошептала она, – очень болит живот, я даже не могу стоять.
– Я думаю, что у нее отравление или воспаление аппендицита, – печально сказал Марат.
– Откуда отравление? Мы все ели одно и то же. И никто пока не жаловался.
– Я видел, – пояснил Марат, – как она пробовала фрукты на базаре. Но я был от нее далеко и не мог вмешаться.
– Что же нам делать? – мысли Максима вырвались наружу.
– Я вижу только один путь, – от волнения голос Марата прерывался, – это быстрое перемещение в клинику к нашему семейному врачу.
Максим подумал, что у Марата такой голос, потому что он переживает за Нору. На самом деле он волновался удастся ли ему склонить Максима к перемещению без Кати.
– Там у них хорошее оборудование, – продолжал он, – а наш врач отличный специалист. И он лечит Нору с рождения, знает все ее детские болезни.
– Значит, – сказал Максим, – прямо сейчас перемещаемся к нему в клинику. Но где Катя? Мы же не можем бросить ее здесь.
– Максим, речь идет о жизни и смерти Норы. Я боюсь, что если мы будем медлить, то ее потеряем.
– А как же Катя? – снова спросил Максим.
– Катя сейчас там, где торгуют платьями. Она меряет местные наряды. Катя не знает, что случилось с Норой. Сестра отошла на минуточку, и как раз в это время ей стало плохо. Катя, я думаю, даже не заметит наше отсутствие. Мы только поместим Нору в клинику и сразу займемся ее перемещением.
– Ой, кажется, мне стало хуже, – простонала Нора. – Боли усилились.
– Сейчас же начинаем перемещение, – заволновался Максим.
Он достал из кармана уменьшенную машину времени. И умоляющим тоном обратился к Норе.
– Держись! Мы успеем! Тебе немного осталось потерпеть!
– Я по-постараюсь, – проскрипела она.
– У меня машина времени с собой, – говорил он Норе, при этом торопливо действуя. – Надо ее только увеличить. Я быстро!
Увеличение машины прошло без задержек. Максим и Марат с Норой на руках поспешили внутрь.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил Максим Нору.
– Ни-ничего, де-держусь.
– Ты – молодец. Потерпи еще чуть-чуть. Скоро тебе помогут врачи нашего времени.
И Максим задал параметры для перемещения в клинику Москвы.
Нора и Марат были довольны. Во-первых, они должны были попасть как раз в ту клинику, адрес которой дал Максиму Марат. А во-вторых, как и хотели сестра с братом, Катя осталась в Древнем Египте.
Окончание Нориного сражения
Москва, наше время
Машина времени приземлилась прямо во дворе нужной им клиники. Марат сразу же понес Нору внутрь. А Максим на секунду замешкался, уменьшая машину.
Марату повезло. Ему не пришлось долго искать Петра Наумовича. Он не только был в клинике, но столкнулся с Маратом при входе. Петр Наумович сказал, что положение Норы очень серьезное и что тянуть время нельзя. Он настаивал на ее немедленном обследовании. Тут Нора приподнялась на руках у Марата. Она заявила врачу, что ей надо ему сказать пару слов с глазу на глаз. Еще она сообщила, что чувствует себя значительно лучше. И Петр Наумович, подумав,что состояние Норы позволяет им поговорить, уединился с ней в одной из палат.
Там он с помощью Марата положил ее на кровать и сел рядом. Марат тут же вышел из палаты, оставив Нору с врачом наедине. Все это заняло буквально несколько минут. Петр Наумович торопился с обследованием и не хотел напрасно терять время.
– Я не больна,– сказала ему Нора. – Все это не более чем представление.
Она села в кровати и схватила за руки возмущенно поднимающегося Петра Наумовича.
– Не покидайте меня, Петр Наумович! – вскричала она. – Сейчас я Вам все объясню!
– Что же заставило тебя ломать эту комедию? – в ярости сказал он.
– Я оказалась в безвыходном положении, – рыдала Нора. – Ситуация была ужасная. Мне ничего другого не оставалось.
– Ну ладно, – смягчился Петр Наумович, – расскажи все по порядку.
Слезы у Норы тут же высохли. Она приняла сосредоточенный вид.
– Помните, со мной было два мальчика?
– Да, конечно. В одном из них я узнал твоего брата, хоть на вас была тонна косметики и эти странные костюмы.
– А это… мы шли на костюмированную вечеринку. Она должна была быть о Древнем Египте времен фараона Хеопса. Поэтому мы были в древнеегипетских костюмах и соответственно накрашенные. Так вот, второй мальчик, которого вы видели, и виновен в том, что я притворилась больной и оказалась в вашей клинике. Зовут его Максим. Я знала, что он в меня влюблен, но не думала, что настолько… Когда мы шли на вечеринку, он сделал так, что я с ним осталась на улице наедине. И он меня поставил перед выбором: или я отвечаю на его чувства, или он покончит со мной и с собой.
Петр Наумович слушал Нору. И сочувствие к ней возрастало в нем.
– Он сказал, – продолжала она, – что я должна определиться и ответить да или нет. Причем, сегодняшний вечер назначил, как последнее время для ответа. Я не люблю его и боюсь, услышав это, он нанесет вред себе и мне. Чтобы как-то оттянуть время, я притворилась больной. А чтоб изолироваться от него, решила лечь сюда.
Петр Наумович думал, что ситуация у Норы удручающая. И хотя он сочувствовал ей, он ни минуты не хотел держать ее в больнице. Петр Наумович ждал, когда она закончит свой рассказ, чтобы объявить ей об этом.
– Петр Наумович, помогите мне, – между тем говорила Нора. – У меня есть куча бриллиантов – наследство моих дальних родственников. Я готова платить по бриллианту за день пребывания в палате. Я хотела бы лежать в клинике, чтобы Максим думал, что я очень больна. Так больна, что даже не могу разговаривать на простые темы, а тем более говорить о своих чувствах к нему.
Когда Петр Наумович услышал про бриллианты, то сразу же изменил свое мнение о пребывании Норы в клинике.
– Бедное дитя, – с сочувствием сказал он. – Я устрою, чтобы ты находилась в палате столько дней, сколько пожелаешь. Еще я уверю Максима, что твоя болезнь тяжелая, но излечимая.
– Спасибо, Петр Наумович! Что бы я без Вас делала! Но я понимаю, что мое пребывание здесь требует определенных затрат. Поэтому будьте так любезны, возьмите несколько бриллиантов на первоначальные расходы.
Нора сунула Петру Наумовичу в руку три крупных бриллианта. Он сразу же жадно схватил их и зажал в кулаке.
– Расходы нам предстоят немалые, – сказал он. – И этот задаток как нельзя кстати.
– Я не знаю, Петр Наумович, сколько дней мне понадобиться здесь пролежать. Но при выписке Вас ждет моя благодарность и полный расчет. Я так рада, что мы с Вами договорились.
Великолепие и огромные размеры базара поразили ребят. Товаров здесь предлагалось великое множество. Смесь запахов специй, овощей и фруктов витала в воздухе. Еще там были постройки для отдыха и еды. Одной из них было пивное заведение.
– В Древнем Египте хлеб и пиво, – рассказала Катя, – это главная еда.
– Пиво считается здесь едой? – удивился Максим.
– Да, пиво расценивается именно как еда, а не питье. Оно гораздо гуще, чем пиво, которое будет распространено в наше время. А еще оно слаще его и менее алкогольное. Здесь даже за работы часто расплачиваются хлебом и пивом.
Пока ребята оглядывались вокруг, базар Мемфиса жил своей обычной жизнью. Между торговцами, приглядываясь к их товару, сновали покупатели. На базаре им предлагали купить пшеницу и ячмень, виноград и гранаты. А еще мед и финики, чеснок и лук, огурцы и салат, редис и сельдерей. Торговцы нахваливали различные виды мяса, птицы и рыбы. Там же были выставлены яйца, молоко, сливки, творог, животное и растительное масло. Продавали и обычную соль, и экзотические для ребят плоды рожкового дерева, папирус, тростник, семена лотоса и многое, многое другое.
Ребят захватила бурная жизнь базара. Они ходили по рядам, рассматривали и щупали товар. Даже торговались. Многое им хотелось купить. Но особое впечатление на них произвели ткани, украшения, посуда и оружие. Некоторые вещи они даже приобрели. Вот тут-то и пригодились, взятые из машины, предметы для расчетов за товары.
Глава 8
Нора начинает сражение
Мемфис, 2400 год до нашей эры
Нора, видя, что Максим и Катя поглощены разглядыванием товаров, отвела в сторону Марата. Ей удалось найти укромный уголок. Там она и рассказала брату свой план. Нора надумала посвятить Марата в свой замысел, так как не могла его осуществить без его участия. Она очень рассчитывала на помощь брата... Нора говорила с ним на русском языке. Ей не хотелось, чтобы случайно проходящий мимо египтянин что-нибудь понял. Лучше пусть он думает, что они иностранцы. А присутствие в Мемфисе иностранцев не было редкостью.
– Марат, – сказала она, – послушай, что я придумала. Если все получится, то ты останешься с Катей, а я – с Максимом. Я стану для него таким человеком, что он без меня не сможет обходиться. Тебе тоже надо будет стать незаменимым для Кати. Тогда, я уверена, мы сможем их крепко привязать к себе.
Нора сделала паузу и спросила:
– Звучит заманчиво? Ты бы этого хотел?
– Это моя давняя мечта.
– Чтобы ее осуществить, надо будет активно действовать. Сейчас я тебя научу как. Мне пришлось отказаться от первоначального плана и разработать другой. Но лучше я расскажу тебе все по порядку. Сначала я хотела заказать машине много бриллиантов и подстроить все так, чтобы остаться здесь с Максимом. С этими бриллиантами мы бы с ним жили в роскоши. А ты бы на машине времени переместился с Катей куда-нибудь,.. куда хочешь, подальше от нас. Но, представляешь, потом я узнала, что здесь живут только 25 лет! Я не хочу умирать такой молодой!
– Нора, эта цифра включает смерть маленьких детей. А здесь это частое явление.
– Все равно. Я и раньше-то не очень хотела здесь жить. Жара, песок…я это не люблю. В общем, я решила придумать другой план. И он сразу же пришел мне в голову.
– Хороший? Теперь уже без изъянов?
– Мне нравится. Он, как, впрочем, и прошлый план, построен на излишней доверчивости Максима и сильной застенчивости Кати.
– Звучит неплохо.
– Я старалась. А делать будем вот как. У меня как будто начнутся боли в животе. Да такие сильные, что я не смогу стоять. Ты принесешь меня на руках к Максиму. И скажешь ему, что у меня либо отравление, либо аппендицит. Объяснишь, что ты думаешь, что это, вероятно, отравление, потому что я на базаре все пробовала. Я буду тебе помогать, делая вид страшно больной.
– Проблема в том, что я не могу застать Максима одного. Они с Катей всюду ходят вместе. Я наблюдал за ними на базаре. Так и перемещаются парочкой от одного торговца к другому.
– Максим будет один. За это не переживай. Я все устрою. Я уже придумала, как изолировать Катю. Тебе же нужно будет убедить Максима переместить нас троих в Москву, в частную клинику. Марат, тебе надо будет его уговорить сделать это без Кати. Нелегкая предстоит тебе задача... А в клинику нам надо попасть именно в ту, где работает наш лечащий врач Петр Наумович. Я из машины прихватила бриллианты. Уверена, что они мне помогут общаться с Петром Наумовичем. Помнишь, как он нам с тобой за деньги выписал справки в школу о том, что мы лежим в больнице?
– Хорошо помню, мы тогда отлично отдохнули и совсем не в больнице.
– Вот поэтому мне и кажется, что с этим врачом я сумею договориться. В Москве действуем так. В клинике я не буду отпускать от себя Максима. Ему ничего другого не останется, как только научить тебя управлять машиной времени, чтобы ты переместился за Катей. Максим будет думать, что ты привезешь ее к нам. А ты отвезешь ее туда, где она с ним никогда не сможет пересечься. Лучше всего в другое время. Там ты вздохнешь свободно, зная, что Максим тебе больше не помеха.
– Как здорово ты придумала! Я хоть сейчас готов осуществлять твой прекрасный план. Ах да, тебе же надо еще отвлечь Катю.
– Этим я сейчас и займусь. А ты будь поблизости. Как только я закончу с Катей, ты сразу мне понадобишься.
– Я буду держать тебя в поле зрения.
– Отлично.
И Нора отправилась искать Катю.
Катя с Максимом стояли перед торговцем тканями. Он разворачивал перед ними свой товар, расхваливая его. Ткани были чудесны. Одна краше другой. Катя хотела купить какую-нибудь из них на память и выбирала ту, которая ей больше понравится. Тут кто-то толкнул ее сзади. Катя обернулась. Это была Нора.
– Ты что толкаешься?
– Это я так привлекаю твое внимание. Пойдем со мной. Я нашла платье дивной красоты, хочу его купить. У нас же один размер. Примерь его на себя. А я посмотрю со стороны.
– Хорошо, только сейчас выберу себе ткань.
– Ее может выбрать и Максим. У него хороший вкус. Будет тебе от него сюрприз.
Нора повернулась к Максиму.
– Ну что, хочешь сделать Кате приятный сюрприз?
– Да, спрашиваешь. Буду стараться изо всех сил, если Катя согласится предоставить выбор мне.
– Соглашусь, – сказала Катя,– пошли, Нора.
– Где вас искать?
– Это рядом, – быстро проговорила Нора. – Надо померить платье. Мальчикам на примерку нельзя. Жди нас здесь.
И они с Катей скрылись за поворотом. Максим же вернулся к разложенным тканям и увлеченно стал выбирать лучшую.
Нора же, приведя Катю к платьям, показала ей то, которое она «выбрала». Кате оно сразу понравилось. И она посоветовала Норе купить платье без примерки. Но та не соглашалась, говоря, что ей необходимо посмотреть, как оно сидит на Кате, тогда она будет уверена в покупке.
– Я прошу совсем немного. Тебе, что жалко сделать это для меня? – плаксиво спросила она.
Чтобы ее успокоить, Катя согласилась, хоть и не видела смысла в предстоящей примерке.
– Как я рада! – вскричала Нора.
– Давай, чтоб тебе было удобнее, – предложила она, – я подержу твою одежду и сумочку.
Нора знала, что в сумочке Катя хранит предметы для расчетов, взятые из машины. Когда Катя передала ей ее и свою одежду, Нора вздохнула с облегчением. Ведь в этом платье, которое Кате нечем оплатить, ей не дадут уйти. А снять его Кате не позволят ее представления о приличиях и свойственная ей застенчивость.
– Кать, мне срочно понадобилось сходить в туалет, – сказала Нора. – Просто не могу ждать. Я быстро. Одна нога здесь, другая там.
Последние слова она сказала уже на бегу. И исчезла, прихватив Катину одежду и сумочку. Все произошло так стремительно, что Катя даже не успела ничего сказать.
Нора неслась вперед, словно за ней была погоня. Она остановилась, только отбежав подальше от того места, где она оставила Катю.
Нора встала посреди шумного базара и огляделась по сторонам. Вдруг среди торговцев и покупателей она увидела Марата. Брат махал ей рукой, как бы говоря: «Я здесь». После их разговора он старался не отходить далеко от Норы. Он, как привязанный, следовал за ней по пятам.
Нора направилась к нему.
– Катю я устранила, – сказала она, подойдя. – Максим сейчас один. Можно начинать спектакль.
– Я все это время ждал твоего сигнала, – проговорил Марат, беря Нору на руки.
Нора рассказала ему, что Максим должен быть там, где продают ткани.
– Во всяком случае, – сообщила она, – там я его последний раз видела.
Марат знал, где это. И он направился туда с Норой на руках. Максима он заметил издали. И пошел прямо к нему.
Как только Максим увидел, что Нора в таком состоянии, его охватило страшное беспокойство за нее.
– Что с тобой? – спросил он, наклонившись к ее лицу.
– Не знаю, – прошептала она, – очень болит живот, я даже не могу стоять.
– Я думаю, что у нее отравление или воспаление аппендицита, – печально сказал Марат.
– Откуда отравление? Мы все ели одно и то же. И никто пока не жаловался.
– Я видел, – пояснил Марат, – как она пробовала фрукты на базаре. Но я был от нее далеко и не мог вмешаться.
– Что же нам делать? – мысли Максима вырвались наружу.
– Я вижу только один путь, – от волнения голос Марата прерывался, – это быстрое перемещение в клинику к нашему семейному врачу.
Максим подумал, что у Марата такой голос, потому что он переживает за Нору. На самом деле он волновался удастся ли ему склонить Максима к перемещению без Кати.
– Там у них хорошее оборудование, – продолжал он, – а наш врач отличный специалист. И он лечит Нору с рождения, знает все ее детские болезни.
– Значит, – сказал Максим, – прямо сейчас перемещаемся к нему в клинику. Но где Катя? Мы же не можем бросить ее здесь.
– Максим, речь идет о жизни и смерти Норы. Я боюсь, что если мы будем медлить, то ее потеряем.
– А как же Катя? – снова спросил Максим.
– Катя сейчас там, где торгуют платьями. Она меряет местные наряды. Катя не знает, что случилось с Норой. Сестра отошла на минуточку, и как раз в это время ей стало плохо. Катя, я думаю, даже не заметит наше отсутствие. Мы только поместим Нору в клинику и сразу займемся ее перемещением.
– Ой, кажется, мне стало хуже, – простонала Нора. – Боли усилились.
– Сейчас же начинаем перемещение, – заволновался Максим.
Он достал из кармана уменьшенную машину времени. И умоляющим тоном обратился к Норе.
– Держись! Мы успеем! Тебе немного осталось потерпеть!
– Я по-постараюсь, – проскрипела она.
– У меня машина времени с собой, – говорил он Норе, при этом торопливо действуя. – Надо ее только увеличить. Я быстро!
Увеличение машины прошло без задержек. Максим и Марат с Норой на руках поспешили внутрь.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил Максим Нору.
– Ни-ничего, де-держусь.
– Ты – молодец. Потерпи еще чуть-чуть. Скоро тебе помогут врачи нашего времени.
И Максим задал параметры для перемещения в клинику Москвы.
Нора и Марат были довольны. Во-первых, они должны были попасть как раз в ту клинику, адрес которой дал Максиму Марат. А во-вторых, как и хотели сестра с братом, Катя осталась в Древнем Египте.
Глава 9
Окончание Нориного сражения
Москва, наше время
Машина времени приземлилась прямо во дворе нужной им клиники. Марат сразу же понес Нору внутрь. А Максим на секунду замешкался, уменьшая машину.
Марату повезло. Ему не пришлось долго искать Петра Наумовича. Он не только был в клинике, но столкнулся с Маратом при входе. Петр Наумович сказал, что положение Норы очень серьезное и что тянуть время нельзя. Он настаивал на ее немедленном обследовании. Тут Нора приподнялась на руках у Марата. Она заявила врачу, что ей надо ему сказать пару слов с глазу на глаз. Еще она сообщила, что чувствует себя значительно лучше. И Петр Наумович, подумав,что состояние Норы позволяет им поговорить, уединился с ней в одной из палат.
Там он с помощью Марата положил ее на кровать и сел рядом. Марат тут же вышел из палаты, оставив Нору с врачом наедине. Все это заняло буквально несколько минут. Петр Наумович торопился с обследованием и не хотел напрасно терять время.
– Я не больна,– сказала ему Нора. – Все это не более чем представление.
Она села в кровати и схватила за руки возмущенно поднимающегося Петра Наумовича.
– Не покидайте меня, Петр Наумович! – вскричала она. – Сейчас я Вам все объясню!
– Что же заставило тебя ломать эту комедию? – в ярости сказал он.
– Я оказалась в безвыходном положении, – рыдала Нора. – Ситуация была ужасная. Мне ничего другого не оставалось.
– Ну ладно, – смягчился Петр Наумович, – расскажи все по порядку.
Слезы у Норы тут же высохли. Она приняла сосредоточенный вид.
– Помните, со мной было два мальчика?
– Да, конечно. В одном из них я узнал твоего брата, хоть на вас была тонна косметики и эти странные костюмы.
– А это… мы шли на костюмированную вечеринку. Она должна была быть о Древнем Египте времен фараона Хеопса. Поэтому мы были в древнеегипетских костюмах и соответственно накрашенные. Так вот, второй мальчик, которого вы видели, и виновен в том, что я притворилась больной и оказалась в вашей клинике. Зовут его Максим. Я знала, что он в меня влюблен, но не думала, что настолько… Когда мы шли на вечеринку, он сделал так, что я с ним осталась на улице наедине. И он меня поставил перед выбором: или я отвечаю на его чувства, или он покончит со мной и с собой.
Петр Наумович слушал Нору. И сочувствие к ней возрастало в нем.
– Он сказал, – продолжала она, – что я должна определиться и ответить да или нет. Причем, сегодняшний вечер назначил, как последнее время для ответа. Я не люблю его и боюсь, услышав это, он нанесет вред себе и мне. Чтобы как-то оттянуть время, я притворилась больной. А чтоб изолироваться от него, решила лечь сюда.
Петр Наумович думал, что ситуация у Норы удручающая. И хотя он сочувствовал ей, он ни минуты не хотел держать ее в больнице. Петр Наумович ждал, когда она закончит свой рассказ, чтобы объявить ей об этом.
– Петр Наумович, помогите мне, – между тем говорила Нора. – У меня есть куча бриллиантов – наследство моих дальних родственников. Я готова платить по бриллианту за день пребывания в палате. Я хотела бы лежать в клинике, чтобы Максим думал, что я очень больна. Так больна, что даже не могу разговаривать на простые темы, а тем более говорить о своих чувствах к нему.
Когда Петр Наумович услышал про бриллианты, то сразу же изменил свое мнение о пребывании Норы в клинике.
– Бедное дитя, – с сочувствием сказал он. – Я устрою, чтобы ты находилась в палате столько дней, сколько пожелаешь. Еще я уверю Максима, что твоя болезнь тяжелая, но излечимая.
– Спасибо, Петр Наумович! Что бы я без Вас делала! Но я понимаю, что мое пребывание здесь требует определенных затрат. Поэтому будьте так любезны, возьмите несколько бриллиантов на первоначальные расходы.
Нора сунула Петру Наумовичу в руку три крупных бриллианта. Он сразу же жадно схватил их и зажал в кулаке.
– Расходы нам предстоят немалые, – сказал он. – И этот задаток как нельзя кстати.
– Я не знаю, Петр Наумович, сколько дней мне понадобиться здесь пролежать. Но при выписке Вас ждет моя благодарность и полный расчет. Я так рада, что мы с Вами договорились.
